Chương 184: Nhân duyên hội tụ (1)

Toàn chương Chuyện này hơi đột ngột, nhưng Eun-ha là người rất sợ nóng.

Đây là sự thật mà cô nhận ra khi đi thám hiểm [Vết nứt Daemari] trong kỳ nghỉ vừa rồi.

Sau khi mùa mưa kết thúc, cái nóng của tháng Tám bắt đầu ập đến một cách thực thụ.

Cho đến tận năm ngoái, đây chưa bao giờ là vấn đề lớn đối với cô.

Nhờ Kỹ năng [Tự Phục Hồi], dù có đứng dưới nắng gắt hàng giờ đồng hồ cô cũng chẳng bao giờ bị say nắng.

Tất nhiên, cô vẫn cảm nhận được cái nóng như người bình thường, và nếu vận động quá sức thì vẫn đổ mồ hôi.

Chỉ là tốc độ thân nhiệt trở lại bình thường của cô nhanh hơn người khác mà thôi.

"Nhưng mà, năm nay có vẻ nóng đặc biệt nhỉ... Hay là do mỡ tăng lên ta?"

Cảm giác như cơ thể rất dễ bị nóng lên.

Eun-ha vừa ăn đống bánh kẹo chất đầy trên bàn vừa buông tiếng thở dài đầy than vãn.

"……Rốt cuộc là ngươi muốn nói cái gì."

"Ở đây mát mẻ thật đấy. Tôi sẽ ghé qua thường xuyên."

"Ta sẽ không ngăn cản đâu."

[Hắc Nhân] ngồi đối diện Eun-ha khẽ thở dài trước lời nói nhảm nhí của cô, rồi gõ gõ xuống mặt bàn.

Cọc. Cọc.

Trong bóng tối nơi những đốm lửa ma trắc trắng muốt trôi lững lờ.

Tiệm bói toán dựng lên như một chiếc phao cứu sinh ngay giữa trung tâm đó.

Eun-ha rụt vai lại trước tiếng cửa sổ rung bần bật, rồi bốc miếng bánh trên đĩa ăn.

Vị ngọt của mật hoa ứa ra từ miếng bột kiều mạch trông giống bữa ăn hơn là đồ ăn vặt, tràn ngập trên đầu lưỡi.

Ngoạm. Ngoạm.

Bàn tay của [Dã Thú] vươn ra từ phía sau Eun-ha, bốc một nắm bánh trên đĩa.

"Phù... Cũng lâu rồi nhỉ. Mọi chuyện vẫn ổn chứ?"

"Một đứa trẻ lẽ ra chưa được phép đến đây, vậy mà cứ hở ra là lại ghé thăm."

"Hãy nhìn tôi bằng ánh mắt trìu mến đi mà. Cứ hiến máu xong là tôi lại muốn đến đây ngay."

"Hãy tuân thủ quy tắc."

"Không dễ chút nào đâu."

Một người đen tuyền từ đầu đến chân.

Kẻ mà cô chỉ có thể gặp ở tiệm bói toán nhỏ bé này... và cũng là kẻ có hành tung bí ẩn nhất trong số các dị thể.

Cô giấu đôi bàn tay đã trở nên lạnh ngắt xuống dưới gầm bàn.

Eun-ha chỉnh lại khóe môi cứng đờ để tạo ra một khuôn mặt tươi cười.

Ngoạm. Ngoạm.

Khi cô đặt hai bàn tay đang run rẩy lên đầu gối một cách ngay ngắn, [Dã Thú] vốn đang vuốt ve cơ thể Eun-ha bằng vô số cánh tay, bèn bốc một miếng bánh đưa lên miệng cô.

Cảm giác lạnh lẽo từ bàn tay đang mơn trớn đôi má.

Hành động đó giống như đang trút bỏ oán hận của bản thân hơn là xuất phát từ lòng tốt, Nhưng Eun-ha vẫn nói lời cảm ơn và đón nhận miếng bánh mà [Dã Thú] đưa cho.

Dù có bị nghẹn cô cũng cố gắng nuốt xuống.

Bởi cô không biết mình sẽ bị đối xử ra sao nếu từ chối.

Cô cứ ngỡ viện cớ thời tiết nóng nực để đến đây là sẽ ổn, nhưng đúng là một suy nghĩ ngu ngốc.

Dù có tạo ra lý do gì đi chăng nữa, nỗi đau trải qua trên [Xe Buýt Hiến Máu] vẫn hiện về mồn một khiến khóe môi cô trĩu xuống.

Eun-ha lặng lẽ quay đầu nhìn lên những đốm lửa ma trắc đang trôi lững lờ ngoài cửa sổ.

Bập bùng—. Bập bùng—.

Những đốm lửa ma trắc trắng muốt.

Những hạt trắng xóa trôi lững lờ như dải ngân hà.

Chúng trông giống như những con thuyền buồm.

Những con thuyền buồm giương cánh buồm trắng, trôi dạt vô định theo dòng sông đen kịt.

Không hề cưỡng lại dòng chảy, chúng trôi dạt về nơi xa xăm mà Eun-ha không thể nhìn thấy.

Trôi dạt về bất cứ đâu.

"……."

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ.

Phía xa kia, trong số những đốm lửa ma trắc đang hòa vào dải ngân hà, có "ba" đốm lửa không thể hòa nhập vào đám đông, đang kéo theo cái đuôi dài như sao chổi và lao xuống dưới.

Xung quanh đó, những đốm lửa ma trắc nhỏ bé tụ tập lại, bắt đầu rỉa rói "thứ đó" đang rơi xuống.

Một cảnh tượng khiến trái tim cô run rẩy.

Eun-ha nhìn dải ngân hà đang trôi đi một hồi lâu rồi quay lại nhìn [Hắc Nhân].

"……Này ông [Hắc Nhân]. Liệu linh hồn của người chết có..."

"Đó là chuyện không nên biết. Nhất là để có thể trở về."

Một lời nói thật khó hiểu.

Chẳng lẽ mình đã hỏi một câu không nên hỏi sao. [Dã Thú] vươn tay từ phía sau, dùng ngón tay ấn mạnh vào môi Eun-ha.

Cảm giác như nếu cô mở miệng lúc này, ngón tay lạnh lẽo kia sẽ len lỏi vào giữa đôi môi, nên cô ngoan ngoãn ngậm miệng lại và chỉ chớp mắt.

Thấy vậy, một bàn tay khác của [Dã Thú] có vẻ hài lòng, vòng qua ôm lấy eo cô.

Dù không rõ lắm nhưng có vẻ đó là nội dung không được phép tùy tiện tìm hiểu.

Liệu nó có giống với việc "nhận diện" các dị thể trong [Sách Đen] không nhỉ?

"……Nếu là chuyện không nên biết thì sao ông lại đục cái cửa sổ này làm gì?"

Vì đó là lời của [Hắc Nhân], người chưa bao giờ làm hại mình, nên cô quyết định nghe theo.

Eun-ha nhẹ nhàng đẩy ngón tay đang ấn trên môi ra và chỉnh lại khóe môi.

Bàn tay của [Dã Thú] rời khỏi môi cô, trượt xuống dưới mơn trớn làn da rồi bóp lấy bầu ngực của Eun-ha.

"Vậy thì, câu hỏi tiếp theo. Tôi là chủ tòa chung cư này, ông có ý kiến đóng góp gì không? Vì ông [Hắc Nhân] rất khó gặp nên tôi mới đặc biệt trực tiếp hỏi đấy."

"Ở đây, cô không cần phải tỏ ra mình vẫn ổn đâu."

"Êi, ông nói gì lạ thế."

Sau đó là những câu chuyện phiếm không đâu vào đâu.

Đống bánh kẹo chất cao như núi trên bàn nhanh chóng vơi đi, và cửa sổ rung lên bần bật như thể có bão ập đến.

Những sợi tơ minh châu rủ xuống từ trần nhà đung đưa, ánh đèn nhấp nháy tạo nên một bầu không khí âm u.

Bập bùng. Bập bùng. Bập bùng.

Ngoài cửa sổ đang rung bần bật, những đốm lửa ma trắc đang trôi đi dường như đang tiến lại gần đây, giống như lũ thiêu thân lao vào đống lửa.

"Đến giờ rồi."

Chát chát.

[Hắc Nhân] gõ xuống bàn để ước lượng thời gian rồi vỗ tay nhẹ một cái.

Ngay lập tức, bàn tay lạnh lẽo của [Dã Thú] vươn ra từ phía sau che mắt Eun-ha lại.

Rầm! Rầm!

Cửa sổ rung lên như sắp vỡ đến nơi.

Tiếng những viên ngọc bích treo trên sợi tơ minh châu va vào nhau lanh lảnh.

"Đi thanh thản nhé, đứa trẻ tội nghiệp. Cô đã vất vả nhiều rồi."

Cứ như vậy, bóng tối luôn luôn.

Chẳng có gì cả.

…….

"Chị Eun-ha. Chuyến đi [Vết nứt] lần này thế nào ạ? Chị có tiêu diệt được nhiều quái vật không?"

"Ừ. Chị còn kiếm được tận 4 viên Đá Mana nữa cơ... Chị cũng muốn cho Bang-ul xem Đá Mana chị thu hoạch được, nhưng họ bảo Đá Mana phải đổi hết ở trạm kiểm soát [Vết nứt] cơ."

"Tuyệt quá! Giờ chị thực sự là một Thợ săn rồi nha!"

Ngày 6 tháng Tám.

Cuộc sống thường nhật quay trở lại sau kỳ nghỉ đầy náo loạn.

Hôm nay Eun-ha vẫn đón khách tại quầy thu ngân và thưởng thức hương cà phê quen thuộc.

Phần thân dưới vốn đã mất cảm giác và khó cử động sau khi cho dị thể ban công mượn.

Nhưng sau khi bị rơi xuống hố ở [Vết nứt Daemari] và bị xé toạc rồi hồi phục lại một lần, cảm giác đã hoàn toàn quay trở lại và cơ thể cô đã trở về trạng thái nguyên bản.

Eun-ha đứng hiên ngang tại quầy thu ngân để đón khách mà không cần sự trợ giúp của xe lăn.

Cô khẽ ngân nga một bài đồng dao với vẻ mặt hân hoan vì đôi chân đã cử động theo ý mình.

"Cô Eun-ha. Cô thấy cái này thế nào? Tôi đã dùng Kỹ năng [Hoán Đổi Thành Phần] để đưa cà phê vào bên trong sô cô la đen đấy. Tôi đặt tên nó là "Cafein Bonbon"."

Kang Na-ri, người đang làm món mới trong bếp, vừa cười hớn hở vừa tiến lại gần.

Có lẽ vì đã thực hiện thành công giao dịch Potion với Giám đốc Ko Young-in, nên dạo gần đây cô ấy đang thỏa sức bùng cháy ham muốn sáng tạo dưới danh nghĩa phát triển thực đơn mới.

Nghe nói chất lượng Potion cô ấy chế tạo rất tốt, nên Hiệp hội đã đánh tiếng sẽ mua cả những loại Potion khác ngoài "Eun-ha Potion" nữa.

"Sô cô la đen kết hợp với cà phê... Nghe hay đấy. Nhưng không phải là quá nhiều cafein sao?"

"Ừm, vậy tôi sẽ thử hoán đổi một phần cafein thành protein hoặc vitamin xem sao."

Mái tóc xanh dài đến thắt lưng được nhét gọn vào lưới búi tóc, và mỗi khi có thời gian rảnh, cô ấy lại lấy điện thoại ra kiểm tra số dư tài khoản ngân hàng của mình.

Vừa bước sang tháng Tám, biểu cảm của Kang Na-ri đã trở nên bê tha thấy rõ.

Thỉnh thoảng cô ấy lại nhận lấy "mẫu máu" mà Eun-ha đưa cho rồi nở một nụ cười nhớp nháp hì hì... Nhưng vì thấy cô ấy làm việc chăm chỉ nên Eun-ha cũng chỉ biết cổ vũ mà không nói gì thêm.

"Phòng điều chế Potion hay [Gia tộc Cheongryong] im hơi lặng tiếng quá cũng thấy lo... Nhưng Giám đốc Mèo bảo đã cử vệ sĩ cho cô Kang Na-ri rồi. Chắc là ổn thôi."

Kang Na-ri sẽ tự lo liệu tốt thôi.

Eun-ha tán gẫu với Kang Na-ri về thực đơn mới rồi quay lại với công việc.

Kính coong—.

Cửa quán cà phê mở ra cùng tiếng chuông cửa hoạt bát vang lên.

"Bản tọa tới đây!"

"Ôi trời...! Tiểu thư!"

Và rồi một tiếng hét dõng dạc vang lên.

Ngay sau đó, người phụ nữ đuổi theo phía sau nhìn chủ nhân của tiếng ồn kia bằng ánh mắt như nhìn một đống phân.

Những vị khách đang trò chuyện tại bàn cũng xì xào bàn tán, nhìn người phụ nữ mặc võ phục đang hiên ngang chặn ngay lối ra vào.

"Ừm... Tiểu thư! Chúng ta thử giữ mồm giữ miệng một chút được không?"

"Đã là kiếm khách thì phải hào sảng và đường hoàng."

"Vâng. Phải rồi. Chắc là tôi nói tiếng người nên cô không nghe thấy nhỉ? Trước tiên cứ vào trong đã nhé?"

Người phụ nữ buộc mái tóc đen theo kiểu đuôi ngựa. Kim Sa-rang, con gái độc nhất của Bang chủ [Changcheon Sword Family].

Phía sau cô là tuyển trạch viên Jeong So-ra, người đang đỏ mặt vì xấu hổ, đang dắt Kim Sa-rang vào trong.

Mới gặp lại nhau sau một ngày.

Ngay sau đó, Kim Sa-rang phát hiện ra Eun-ha đang ở quầy thu ngân, cô đột nhiên chỉnh đốn lại võ phục rồi tiến về phía trước.

"Hừm. Nàng vẫn khỏe chứ, đạo lữ Eun-ha. Mới đó mà đã một ngày rồi."

"Chào cô. Cô Kiếm Quỷ hôm qua cũng không có chuyện gì chứ?"

"Chuyện gì sao... Sau khi rời khỏi Vết nứt và trở về nhà, bản tọa thấy mẫu hậu đang cầm tờ giấy kiểm tra mà ta giấu trong chuồng của Chorong-i và đợi sẵn."

"Khổ thân cô quá."

Sau khi chào hỏi, Kim Sa-rang nhìn vào nụ cười lười biếng của Eun-ha rồi khẽ tránh ánh mắt.

Sự ồn ào khi mới vào quán đã biến mất đâu mất tiêu, cô cố gắng dùng giọng điệu điềm đạm nhất để tiếp tục cuộc trò chuyện với Eun-ha.

Thấy vậy, Jeong So-ra, người đang chọn món ở phía sau, nhìn Eun-ha và Kim Sa-rang luân phiên với ánh mắt đầy ẩn ý.

Sột...

Ngay sau đó, Kim Sa-rang lấy một lon cà phê từ trong ống tay áo võ phục rộng thùng thình ra, đưa cho Eun-ha với vẻ mặt cố tỏ ra thờ ơ.

"Tiện đường nên ta nhặt được. Nếu mệt thì uống đi."

"Haha... Tôi sẽ uống thật ngon ạ."

"Hừm. Được rồi... Vậy thì, xong việc rồi nên ta đi đây. Adidas."

Hóa ra mục đích là tặng lon cà phê cho Eun-ha sao.

Vào quán cà phê rồi tặng cà phê cho nhân viên xong biến mất như một cơn gió, đúng là phong cách của "Kiếm Quỷ" Kim Sa-rang.

Chẳng biết cái gì vừa lướt qua nữa. Adidas là cái quái gì không biết.

"……Trời ạ. Trời đất ơi."

Và tuyển trạch viên Jeong So-ra, người nãy giờ vẫn đứng im quan sát hành động của Kim Sa-rang, Vừa gọi một ly Cafe Latte như thường lệ vừa nhìn lon cà phê Eun-ha được tặng với một nụ cười đầy gian xảo.

"Vâng, của cô một Cafe Latte và một bánh phô mai đây ạ."

"Hôm nay cũng cảm ơn cô nhé...... Cô Eun-ha. Sau này chúng ta hãy cứ thân thiết như thế này nhé. Nếu cần gì thì cứ bảo tôi."

"Dạ?"

Hương cà phê thơm ngát.

Cảm giác mát lạnh của lon cà phê trong tay.

Quán cà phê nơi những nhân duyên đã qua lần lượt hội tụ.

Cùng với lời càm ràm của cô nàng thỏ rằng người phụ nữ kia là ai, Eun-ha đắm mình trong bầu không khí yên bình của quán cà phê và thưởng thức sự ấm áp chứa đựng trong đó.

Ngày 6 tháng Tám.

Ngày đầu tiên sau kỳ nghỉ.

Đó là chuyện của buổi sáng.

…….

…….

"Hôm nay cũng đã cố gắng hết sức rồi..."

6 giờ 30 phút chiều.

Chung cư Saetbyeol [Phòng 904].

Kết thúc công việc yên bình ở quán cà phê, Eun-ha trở về căn chung cư không mấy yên bình.

Cô nằm vật ra chiếc ghế sofa ở phòng khách và nhìn lên trần nhà.

Có lẽ vì hôm qua đã trải qua một ngày đầy biến động ở [Vết nứt Daemari] chăng.

Chưa kịp đưa tay ra níu giữ thời gian đang trôi nhanh như tên bắn thì công việc trong ngày đã kết thúc mất rồi.

Khách đến, nhận order, thanh toán, mang đồ ra, tranh thủ lau bàn và rửa bát khi có thời gian, Và lặp lại.

Lặp lại.

Sự ồn ào của kỳ nghỉ vẫn còn ảnh hưởng đến ngày hôm sau, khiến một ngày vốn dĩ bình thường trở nên đặc biệt nhàm chán.

"……Tối nay nên làm gì đây nhỉ."

Thật là tiếc.

Mình muốn... chơi thêm chút nữa.

Khà khà.

Tiếng cười của một đứa trẻ vang lên xung quanh.

Eun-ha giật mình ngồi dậy.

Cô ôm lấy lồng ngực đang đập thình thịch và quan sát phòng khách, may mắn thay không có vật sắc nhọn nào rơi trên sàn nhà.

Là ảo giác sao.

Chắc là do nghe quá nhiều ở [Vết nứt] nên giờ nó vẫn còn văng vẳng bên tai.

Cô khẽ vỗ vỗ vào thái dương đang đau nhức để xua đi cơn đau đầu.

Đứa trẻ hiểu lời lầm bầm của người mẹ theo cách của một "trò chơi".

Trò chơi trở thành người không tồn tại.

Trò chơi đầu tiên được chơi cùng gia đình.

Nó phấn khích nhảy nhót khắp nơi.

…….

Lần tới họ sẽ chơi trốn tìm cùng mình chứ?

Vì đó là trò chơi không thể chơi một mình mà.

Ước gì có ai đó chơi cùng mình.

Cứ như vậy, Đứa trẻ đã trở thành người vô hình.

Ký ức hiện về như làn sương mù.

Không rõ lý do tại sao.

Cả [Thiếu Nữ Búp Bê] cũng vậy, lũ trẻ này rốt cuộc có oán hận gì mà lại trở thành những dị thể như thế này.

Vừa mơn trớn vết sẹo mờ trên động mạch cảnh, Eun-ha vừa nhìn ra ngoài cửa sổ nơi hoàng hôn đang buông xuống.

Khà khà!

Tiếng cười của đứa trẻ hòa vào ánh nắng mặt trời đang lặn.

"……Nghĩ lại thì, hồi nhỏ mình cũng chưa từng được chơi đùa cùng bạn bè."

Cô ôm lấy đầu.

Cô không muốn khơi lại chuyện quá khứ, mà có cố gắng khơi lại thì cũng chỉ thấy mệt mỏi.

Chỉ có những ký ức mờ mịt như khi nhìn vào một bức ảnh đã phai màu hiện ra trong tầm tay.

Cô suy nghĩ một cách tích cực.

Có vẻ như cô có thể hiểu được phần nào tâm trạng muốn chơi đùa cùng ai đó của [Đứa Trẻ Vô Hình].

Tất nhiên cô vẫn thắc mắc không biết việc đâm dao vào người khác là có ý đồ gì... Nhưng nếu chỉ là chơi trốn tìm mỗi khi nó ghé thăm nhà thì chắc là cô làm được.

Miễn là không đau thì cô cũng chẳng bận tâm lắm dù có bị đối xử thế nào.

Eun-ha bật cười rồi vươn vai cho giãn gân cốt.

Cô mặc lại bộ quần áo đã cởi ra, khẽ vỗ vỗ vào thái dương đang đau nhức và chuẩn bị đi ra ngoài.

Nhói...

Cô muốn hít thở không khí bên ngoài. Chẳng hiểu sao hôm nay ở nhà một mình lại thấy cô đơn đến thế.

Có lẽ do căng thẳng từ [Vết nứt] nên cơn đau đầu âm ỉ khiến cổ họng cô nghẹn đắng.

("Ở đây, cô không cần phải tỏ ra mình vẫn ổn đâu.")

"Êi, đã bảo là tôi ổn mà."

Cô nhớ lại lời của [Hắc Nhân] và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ánh hoàng hôn bao phủ bầu trời đang bị bóng tối lấn át... Khoảng 30 phút nữa trời sẽ tối hẳn.

Khà khà.

Cô không muốn ở nhà một mình.

Cô muốn ra ngoài chơi.

Nhân tiện hay là đi chơi với "Bé Ong" nhỉ.

Hay là chơi búp bê với [Thiếu Nữ Búp Bê] đây.

Bé Ong, Thiếu Nữ Búp Bê, Đứa Trẻ Vô Hình...

Rốt cuộc chúng mang oán hận gì mà những đứa trẻ như vậy lại trở thành "dị thể" cơ chứ.

Với Eun-ha lúc này, cô không có cách nào để biết được.

"Mệt quá... Được rồi. Đi thổi bụng cho "Bé Ong" thôi."

Khà khà!

Cô không suy nghĩ lâu.

Eun-ha vừa ngân nga một giai điệu vừa bước ra khỏi nhà như thể bị thứ gì đó mê hoặc.