Chương 187: Tháng Tám, Tuần đêm (1)

Toàn chương

"Hơ hơ. Lần trước cũng vậy, có vẻ như tiểu thư rất hứng thú với công việc bảo vệ nhỉ."

"Vốn dĩ tôi thích đi dạo đêm mà. Chỉ tại quy tắc chung cư có giờ giới nghiêm thôi."

7 giờ 30 phút tối.

Thời điểm bầu trời mùa hè nhuộm đỏ rực như lá phong.

Eun-ha kéo theo chiếc vali đựng [Sách Đen] bước vào phòng bảo vệ, mỉm cười trả lời câu hỏi của ông lão bảo vệ.

Phòng bảo vệ của "Chung cư Saetbyeol", nơi cô thỉnh thoảng vẫn ghé qua và lục lọi như nhà mình.

Như thể đây là khu vực an toàn duy nhất của tòa chung cư, năm chiếc đèn trên trần nhà tỏa sáng rực rỡ xua tan mọi bóng tối.

Ánh sáng rực rỡ đến lạ thường khiến Eun-ha phải nheo mắt lại.

"Hôm nay tôi cùng ông đi tuần đêm được không?"

"Nếu tôi bảo không được thì tiểu thư có chịu về nhà không?"

"Hôm nay thì có ạ."

"Hơ hơ...... Tùy tiểu thư vậy."

Ông lão đang ngồi tại bàn nặn búp bê đất sét bật cười nhân hậu.

Đôi bàn tay đầy nếp nhăn. Làn da khô khốc như thân cây già.

Giọng nói khiến lòng người bình thản.

Ông lão thực sự mang lại cảm giác như một con người đang sống sờ sờ vậy.

"Chỉ là, lão già này lo lắng không biết tiểu thư có ổn không."

Ông lão tiếp tục nói bằng giọng điệu dịu dàng như đang dạy bảo đứa cháu gái không nghe lời.

"Chiếc áo thấm nước mưa ngày càng trở nên nặng nề. Tôi nghĩ dạo này tiểu thư nên ở nhà nghỉ ngơi thì tốt hơn...... Nhưng chắc là cô sẽ không nghe đâu nhỉ?"

"Tôi rất vui vì có vẻ như đã thân thiết hơn với ông rồi đấy."

"Hơ hơ hơ..."

Thình thịch.

Eun-ha khẽ vỗ nhẹ vào cái đầu đang đau nhức khi màn đêm buông xuống.

Cô đặt chiếc vali vào góc phòng bảo vệ, rồi tiến lại gần ông lão đang ngồi nặn búp bê đất sét tại bàn.

Cảm giác như đang tiến lại gần một bức tường thành khổng lồ không bao giờ sụp đổ.

Bóng lưng của ông lão mang lại cảm giác an tâm đang chào đón cô.

Thứ nhìn thấy là mái tóc bạc trắng.

Dấu vết mà thời gian đã khắc lên bức tường thành trước khi rời đi.

Điều đó khiến ánh mắt của Eun-ha trở nên sâu thẳm.

"……Tôi cũng muốn được già đi một cách tuyệt vời như ông vậy."

Một câu nói hàm chứa tâm tư phức tạp.

Chẳng hiểu sao không có lời đáp lại.

Eun-ha cố tình chỉnh lại chiếc mũ bảo vệ vừa mua trên tivi đang đội sụp xuống đầu, rồi đứng sát cạnh ông lão.

"Tránh ra một chút đi tiểu thư. Cô đứng đó làm khuất bóng tôi không thấy gì cả."

Ông lão thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn chiếc mũ bảo vệ cô mới sắm, khiến Eun-ha có chút hờn dỗi.

…….

2. Khuyến cáo hạn chế ra ngoài vào ban đêm.

- Do việc bảo trì cơ sở vật chất gần đây, đèn hành lang chung cư sẽ không sáng.

- Vì bên trong chung cư rất tối, hành động rời khỏi nhà hoặc đi lại bên trong chung cư sau khi mặt trời lặn không được khuyến khích.

Chuyện hơi đột ngột nhưng tôi đã tham gia tuần đêm.

Đó là vì tôi muốn được đi lại an toàn bên ngoài nhà ngay cả khi mặt trời đã lặn.

Nếu làm công việc bảo vệ, chắc hẳn tôi có thể thỏa thích đi dạo đêm mà không bị lũ dị thể tấn công.

Tất nhiên, việc có giờ giới nghiêm liên quan đến mạng sống không phải chỉ toàn điểm xấu.

Nhờ nó mà tôi không còn việc gì phải ra ngoài vào ban đêm, nên đã duy trì được một thói quen ngủ vô cùng điều độ.

……Dạo gần đây đầu hơi đau nên dù có nằm xuống giường sớm tôi cũng cứ trằn trọc mãi đến tận khuya mới ngủ được... nhưng không sao.

Vì mỗi sáng thức dậy đều thấy sảng khoái mà.

Nghĩ theo hướng thời gian ngủ càng ít thì một ngày của mình càng dài hơn người khác, nên tôi thấy vẫn chịu đựng được.

"Giấc ngủ và tuổi thọ chỉ cách nhau một sợi chỉ thôi. Nếu mất ngủ thì hãy đi bệnh viện đi."

"Không sao đâu ạ. Tôi ghét bệnh viện lắm."

Eun-ha vừa chỉ tay vào chiếc mũ bảo vệ mình đang đội vừa trả lời.

Thấy ông lão vẫn không có phản ứng gì đặc biệt, cô bèn cầm chiếc mũ bảo vệ của ông lão đang để trên bàn đội chồng lên mũ của mình.

…….

"Nào, trời đã tối hẳn rồi, chúng ta đi tuần tra thôi chứ nhỉ?"

Cứ như vậy, một lúc sau.

Ông lão, người đã ngồi nặn búp bê đất sét cho đến tận khi mặt trời lặn hẳn.

Ông thò đầu ra khỏi cửa sổ phòng bảo vệ nhìn lên bầu trời đêm đen kịt, rồi mới đặt búp bê đất sét xuống và đứng dậy.

Ở góc bàn nơi ông lão vừa ngồi, con búp bê chó con mà Eun-ha tặng dạo trước đang ngồi nhìn ra cửa sổ, Và những con búp bê đất sét nhỏ xinh được xếp ngay ngắn thành hàng thành lối.

"Như tôi đã nói lần trước, tôi không soạn sẵn sách hướng dẫn cho việc tuần đêm. Vì vậy lão già này sẽ chỉ bảo những thứ cần thiết tùy lúc, cô hãy cứ tùy cơ ứng biến nhé."

"……Thay vì cứ giải thích bằng lời mãi, chẳng phải soạn một cuốn sách hướng dẫn mới sẽ tiện hơn sao?"

Eun-ha, người đang đội chồng hai chiếc mũ bảo vệ, đưa ra câu hỏi.

Nghe vậy, ông lão đang đứng dậy thu dọn đồ đạc bảo vệ, bèn đưa chiếc áo phản quang và đèn pin cho Eun-ha rồi nở một nụ cười nhân hậu.

"Tiểu thư có biết mục đích của sách hướng dẫn là gì không?"

"Mục đích ạ?...... Chắc là để cho người ta biết điều gì đó chăng?"

"Đúng vậy. Đó là vật dùng để truyền đạt một thông tin nào đó cho "nhiều người"."

Vì vậy nên tôi không soạn sách hướng dẫn tuần đêm đâu.

Lời nói của ông lão, Đầy những nếp nhăn như vòng đời của một thân cây già.

Nụ cười lan tỏa trên khuôn mặt ông giống như những vết mốc.

Một nụ cười bắt nguồn từ sự cô đơn hơn là niềm vui.

Cũng phải, làm việc một mình chắc hẳn cũng buồn lắm.

"Ông lão cứ một mình canh giữ phòng bảo vệ chung cư này sao... Suốt 24 giờ không ngủ luôn?"

Khía cạnh này đúng là rất giống dị thể.

Eun-ha khoác chiếc áo phản quang lên trên chiếc áo phông rộng thùng thình, rồi kiểm tra chiếc gương toàn thân đặt gần cửa ra vào.

Vì đội chồng hai chiếc mũ bảo vệ nên trông cô khá giống một nhân viên bảo vệ thực thụ.

Thỉnh thoảng khi rảnh rỗi ghé qua giúp đỡ việc bảo vệ như thế này, chắc hẳn ông lão cũng sẽ vui lòng.

Suốt thời gian qua cô đã nhận được không biết bao nhiêu sự giúp đỡ, nên cô muốn giúp ông vơi đi phần nào sự cô quạnh.

"Tiểu thư. Trước tiên chúng ta hãy đi tuần tra quanh tường bao chung cư đã. Hãy nghe kỹ lời lão già này và làm theo nhé."

Eun-ha kéo sụp hai chiếc mũ bảo vệ đang đội chồng lên nhau xuống, nở một nụ cười lười biếng.

…….

…….

"Hôm nay có hai chiếc đèn pin. Hãy vừa đi vừa soi xuống mặt đất dưới chân, nhưng tuyệt đối đừng dùng ánh đèn pin soi vào người nhau nhé."

…….

"Phải tránh hành động nhìn lên bầu trời đêm và tòa chung cư."

…….

"Kiểm tra tường bao chung cư. Đừng đi ra ngoài, hãy kiểm tra xem có dị vật nào dính trên tường hay có phần nào bị hư hại không."

Đêm tháng Tám thật nóng nực.

Eun-ha dựa vào ánh đèn pin, bắt đầu cuộc tuần tra cùng ông lão bảo vệ.

Đi ngang qua bãi đỗ xe nơi một chiếc xe tải nhỏ đang đỗ trơ trọi, họ chậm rãi bước đi dọc theo bức tường bao quanh chung cư.

Lộp bộp... Lộp bộp...

Cộp. Cộp.

Tiếng bước chân vượt qua nỗi sợ hãi.

Tiếng bước chân bị đè nặng bởi thời gian.

……Sột soạt.

Tiếng chân côn trùng lặng lẽ bám theo sau.

Tường bao chung cư thì lần trước cô cũng đã đi vòng quanh cùng ông lão rồi. Cho đến đây mọi chuyện vẫn diễn ra suôn sẻ mà không có sự cố nào.

Cô dùng đèn pin soi vào bồn hoa được dọn dẹp sạch sẽ ở sân sau.

Thấy một con cuốn chiếu khổng lồ đang sục sạo đống đất trong bồn hoa.

Eun-ha lặng lẽ vẫy tay chào con cuốn chiếu đang đi dạo đêm.

"Có vẻ như vì là lần thứ hai nên cô đã quen rồi nhỉ."

"Chẳng phải là do tôi được ai đó dạy bảo sao."

Họ đi dọc theo tường bao chung cư.

Độ cao mà chỉ cần kiễng chân lên là có thể nhìn ra bên ngoài tường bao.

Eun-ha lén lút nhìn ra ngoài tường bao.

Chẳng thấy gì cả.

Một bóng tối hoàn toàn... không thấy lấy một ánh đèn đường.

Giống như bầu trời đêm đầy mây đen kịt.

Cứ như thể có "thứ gì đó" đã bao phủ lấy ánh đèn đường khiến ánh sáng không thể thoát ra ngoài được.

Ít nhất thì đó không phải là quận Euncheon mà Eun-ha biết.

Khung cảnh tối tăm đến rợn người khiến cô phải nín thở.

Cảm giác như cả thế gian này chỉ còn lại mình mình, Eun-ha khẽ vỗ vỗ vào thái dương.

"Bức tường phía này bị nứt rồi."

Sột soạt...

Ông lão quan sát bức tường bị nứt toác như mạng nhện, rồi dùng đèn pin gõ gõ vào đó.

Ngay lập tức, "thứ gì đó" đang thò đầu ra khỏi tường bao lặng lẽ rút lui và biến mất.

Nỗi sợ hãi nở rộ như những nụ hoa ở sân sau chung cư, níu giữ bước chân Eun-ha.

"Cứ thế này chúng ta đi vòng quanh tường bao một lượt, rồi hôm nay sẽ tuần tra cả bên trong tòa nhà nữa. Một chút chắc là không sao đâu."

"Phù... Vâng. Được ạ."

Ngay sau đó, giọng nói nhân hậu của ông lão vang lên, rũ bỏ nỗi sợ hãi đang bám lấy chân Eun-ha.

Cảm giác như đang được bảo vệ bởi một bức tường thành khổng lồ.

Kỳ lạ thay, cảm giác đó không hẳn là tốt.

"……Hơ hơ. Có vẻ như vì lo lắng cho tiểu thư nên cô ấy mới đi theo đấy. Trông cô có vẻ rất mệt mỏi mà."

Sột soạt—.

Tiếng côn trùng chói tai thúc giục Eun-ha đang đứng khựng lại.

Lộp bộp... Lộp bộp...

Cộp. Cộp.

Sột soạt—.

Một cuộc tuần đêm yên tĩnh.

Có hơi nhiều tiếng bước chân một chút.

Nhưng lại bình yên đến lạ thường.

Giống như đang nhận được sự quan tâm vậy.

Eun-ha cảm thấy thắc mắc trước cuộc tuần tra yên bình đến khó tin này, nhưng rồi cô nghĩ chuyện gì tốt thì cứ làm thôi, và tiếp tục cùng ông lão kiểm tra tình trạng tường bao.

Tình trạng tường bao vào ban đêm khác hẳn ban ngày, trông thật thê thảm.

Có những vết nứt li ti như mạng nhện, có những chất lỏng kỳ lạ dính trên đó, Hay mùi xác chết thối rữa xộc vào từ bên kia tường bao.

Nhưng ông lão vẫn thản nhiên kiểm tra từng phần bị hư hại như thể những cảnh tượng đó là điều hiển nhiên.

"Ban đêm thì kiểm tra tường bao, ban ngày thì sửa chữa nó."

"Ông không ngủ sao ạ?"

"Tôi vẫn ngủ đủ giấc mà."

Trong lúc trò chuyện cùng ông lão như vậy, họ đã thành công đi vòng quanh tường bao chung cư một lượt.

Trở về phòng bảo vệ rực rỡ ánh đèn, Eun-ha lau đi những giọt mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán.

Eun-ha khoe hai chiếc mũ bảo vệ đang đội chồng lên nhau và nhìn ông lão.

"…Nghỉ ngơi một lát rồi chúng ta sẽ đi tuần tra bên trong tòa nhà."

"……."

"Tiểu thư hãy mang những con búp bê này đặt ở hành lang chung cư rồi quay lại nhé."

Ông lão mỉm cười đầy vẻ khó xử, cầm con búp bê đất sét trên bàn đưa cho Eun-ha.

Một mô hình búp bê đất sét được nặn tỉ mỉ, mặc bộ giáp sắt thời trung cổ, trang bị khiên và thương.

Tay nghề điêu luyện khiến người ta phải trầm trồ.

…….

Kiểm tra đèn điện, Kiểm tra ổ khóa các cơ sở công cộng, Thu dọn rác vụn, Tìm kiếm kẻ khả nghi.

Và... đặt những con búp bê đất sét do ông lão bảo vệ làm ở hành lang các tầng chung cư.

Không rõ lý do tại sao.

Chắc là một loại bùa trấn yểm chăng.

Ít nhất thì ban ngày cô chưa từng thấy búp bê đất sét nào cả.

Thứ rơi vãi ở hành lang cùng lắm chỉ có mấy con gấu bông mà [Thiếu Nữ Búp Bê] để lại thôi.

Biết đâu ông lão muốn khoe những con búp bê đất sét mình làm với cư dân chung cư nên mới đặt chúng ở hành lang thì sao.

Như đọc được suy nghĩ bất kính đó của Eun-ha, ông lão đưa búp bê đất sét cho cô rồi bật cười.

"Hơ hơ hơ... Xem ra tiểu thư có thể tự mình đi một mình được rồi đấy. Tôi sẽ lo phần còn lại, nên tôi có thể giao cho tiểu thư việc đặt búp bê ở hành lang từ tầng 6 đến tầng 10 được không."

"Không được vứt rác ở hành lang đâu nhé."

"Ơ kìa."

"……Không phải là không làm được, nhưng nếu rời xa ông thì làm sao tôi sống sót được đây?"

Trong tình cảnh không có sách hướng dẫn mà lại phải rời xa ông lão để hành động một mình sao. Liệu có ổn không đây.

Eun-ha, người luôn tích cực, bèn trấn an trái tim đang đập rộn ràng vì nhiều lý do và yêu cầu câu trả lời từ ông lão.

"Dù sao thì, ban đêm ở chung cư cũng chẳng có quy tắc nào đặc biệt cả. Chỉ có quy tắc khuyến cáo hạn chế ra ngoài vào ban đêm thôi."

Và rồi cô chỉ biết đập tay vào trán trước câu trả lời rõ ràng đến mức không thể rõ ràng hơn.

2. Khuyến cáo hạn chế ra ngoài vào ban đêm.

- Do việc bảo trì cơ sở vật chất gần đây, đèn hành lang chung cư sẽ không sáng.

- Vì bên trong chung cư rất tối, hành động rời khỏi nhà hoặc đi lại bên trong chung cư sau khi mặt trời lặn không được khuyến khích.

Nghĩa là, việc rời khỏi nhà vào ban đêm vốn dĩ đã bị coi là vi phạm "Quy tắc" rồi sao.

Nói cách khác, vào ban đêm, Eun-ha sẽ được cấp một tấm vé tự do.

Vì đã từng có kinh nghiệm bị [Dã Thú] nhà bên đóng băng cho đến chết ngay khi mặt trời vừa lặn, nên Eun-ha nhanh chóng chấp nhận điều này.

Đó chính là lý do cô muốn tham gia tuần đêm.

Vì cô không muốn sống cả đời như thế này.

"Cô đi một mình chắc cũng ổn thôi. Từ tầng 6 đến tầng 10 ấy mà... Vì vậy tôi tin tưởng giao cho cô đấy. Tiểu thư bảo vệ."

Thứ ông đưa ra là một chiếc túi giấy đựng 10 con búp bê đất sét.

Ông bảo vì sợ cô làm vỡ búp bê giữa chừng nên đã chuẩn bị dư ra một chút.

Và việc Eun-ha phải làm, Là đặt một con búp bê ở hành lang mỗi tầng chung cư.

"……Được thôi, cứ để tôi lo."

Cô cũng không rõ lắm.

Liệu có thực sự vượt qua được một cách bình an vô sự không.

Eun-ha chỉnh lại hai chiếc mũ bảo vệ đang đội chồng lên nhau.

"Nói thật thì nghe cứ như bảo mình đi chết đi vậy, nhưng lời của ông lão thì chắc là tin được...... À! Đúng rồi. Nghĩ lại thì, mình có nhận được thứ gì đó ở [Tiệm Tiện Lợi Hạnh Phúc] mà."

Lúc này Eun-ha mới chợt nhớ ra những món đồ mình đã mua ở cửa hàng tiện lợi và chớp mắt.

Bà chủ ngực khủng của [Tiệm Tiện Lợi Hạnh Phúc] đã đưa cho cô một con dao rọc giấy cùng với một chiếc hộp, bảo đó là đồ dùng để tuần đêm.

Vì ông lão bảo vệ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ từ áo phản quang đến đèn pin cho cả phần của Eun-ha nên cô đã tạm thời quên mất.

"Đúng rồi. Sắp chết đến nơi rồi thì phải mở ra xem ngay chứ."

Vừa lúc nhớ ra, Eun-ha tiến lại gần chiếc vali đặt ở góc phòng bảo vệ.

Cô mở khóa, kéo khóa kéo và lấy ra một chiếc hộp nặng trịch.

Một chiếc hộp gỗ vừa vặn trong hai bàn tay.

Chắc là quà dành cho Eun-ha nên nó còn được thắt nơ nữa.

Cô ta bảo đó là món đồ cần thiết khi đi tuần tra chung cư sao?

Một sự kỳ vọng mơ hồ hiện lên trên khuôn mặt Eun-ha.

Chẳng lẽ món đồ mà dị thể đưa cho lại vô dụng sao.

Cạch—.

Cứ như vậy.

Ngay trước khi đi tuần tra bên trong tòa nhà sau khi đã nghỉ ngơi xong, Eun-ha, Tạm đặt chiếc túi giấy đựng 10 con búp bê đất sét mặc giáp lên bàn, Và cẩn thận mở chiếc hộp lấy ra từ vali.

"……Hả?"

Một khẩu súng lục đen tuyền, Đang chào đón cô.

…….

[Khi cần thiết, hãy sử dụng để tìm kiếm hạnh phúc nhanh hơn.] Một mẩu giấy nhỏ được kẹp ở góc hộp.

Đúng là phong cách của [Tiệm Tiện Lợi Hạnh Phúc] mà.

Làm mình cứ mong chờ.

Không biết có vi phạm luật sử dụng súng đạn không nhỉ.

"……Oa. Đỉnh thật. Giờ thì đi gặp [Hắc Nhân] dễ dàng hơn rồi."

Hóa ra đó là nút thoát hiểm khẩn cấp.

Eun-ha suy nghĩ một cách tích cực rồi cất khẩu súng đi.

Có còn hơn không mà.