Chương 607: Thánh địa (8)

420- Vừa tỉnh dậy sau một giấc ngủ ngắn, Giáo hoàng nhìn quanh đống xác chết đang nằm la liệt rồi quay sang nhìn Rasha.

"Ngươi đã xử lý xong hết rồi sao? Dù sao chúng cũng từng được gọi là tinh nhuệ của Giáo hội mà."

"Đám này á? Bớt nói nhảm đi. Đến con nhóc nhà Alrn còn chẳng đánh lại nổi thì tinh nhuệ cái nỗi gì."

"Hãy dành sự tôn trọng khi gọi tên người đó. Dù là ngươi đi chăng nữa, cũng có những giới hạn mà ta không thể tha thứ được."

Rasha cứ ngỡ gã đang nói đùa, nhưng khi nhìn thấy gương mặt không chút cảm xúc của Giáo hoàng, cô lúng túng xòe hai tay ra.

"Tại sao chứ?! Hồi trước ta gọi như vậy ông cũng chỉ cười xòa cho qua thôi mà!"

"Lúc đó ta vẫn chưa đưa ra được nhận định về Sứ giả của Chủ Thần."

"Giờ thì đã có nhận định rồi chứ gì?"

"Hà. Ha ha ha! Phải! Ta đã có nhận định rồi! Người đó hoàn toàn xứng đáng được Chủ Thần lựa chọn!"

Hồi tưởng lại cảnh tượng vừa rồi, Giáo hoàng không tài nào kìm nén được khóe miệng cứ tự ý nhếch lên.

Nó không liên quan đến vẻ ngoài xinh đẹp đến mức Nữ thần Sắc đẹp và Nghệ thuật cũng phải dành trọn tình cảm.

Gã cũng chẳng bận tâm đến vốn từ vựng vô lễ đến mức có thể khiến các Ác Thần phải nổi giận.

Giáo hoàng chỉ đơn thuần nhìn vào nội tâm của đối phương. Gã muốn xác nhận xem đó có phải là người mà Chủ Thần có thể công nhận hay không.

Và kết quả nhận được lần này khiến gã vô cùng hài lòng.

Lucy Alrn là một người hoàn toàn xứng đáng để trở thành Sứ giả của Chủ Thần.

Đó là một vị anh hùng, một dũng giả mà Chủ Thần có thể đặt cược niềm hy vọng cuối cùng của mình vào.

"Lẽ ra ta phải chắc chắn ngay từ khi người đó đưa tay ra giúp đỡ để Thánh nữ có thể trở thành một Thánh nữ thực sự rồi chứ! A aa! Ta thật căm ghét cái bản thân bất kính này quá đi! Ta muốn xé xác chính mình vì đã dám nghi ngờ ý chí của Chủ Thần vĩ đại!"

Nếu biết trước như vậy, ta đã không phải nén đau thương mà sỉ nhục con búp bê của ngài Ruel rồi!

Ta đã có thể chuẩn bị cho đại nghiệp mà không cần phải khiến người đó ghét bỏ mình!

Ta thật căm ghét cái bản thân ngu muội và hèn mọn này quá. Ghét đến mức như đang chảy máu mắt vậy.

"Rốt cuộc là ông ưng ý cái gì ở con bé đó đến thế?"

"Tất cả mọi thứ."

Việc Thánh kỵ sĩ Ruel và kỵ sĩ Garad dành cho người đó sự tôn trọng.

Việc người đó bày tỏ sự thương tiếc đối với những kẻ bất tín đã sa ngã.

Việc người đó vẫn hiên ngang buông lời chửi rủa ngay cả khi đối mặt với kẻ mà mình cảm thấy ghê tởm.

Cả sự ngạo mạn khi tuyên bố rằng mình chỉ bao dung những gì mình muốn.

Và trên hết, chính là sự cao quý khi sẵn sàng ôm trọn cả tội lỗi của đối phương.

"Hà. Thật là. Đến cái tuổi này rồi mà lại đi quan tâm đến một ai đó ngoài Chủ Thần vĩ đại sao. Chuyện đời đúng là không ai lường trước được."

"Lão già. Ông có biết hiện tại trông ông giống như một kẻ tâm thần không?"

"Đừng lo. Ta vốn dĩ đã tâm thần sẵn rồi."

Vốn dĩ gã định đi vòng quanh vùng ngoại ô lục địa để gây áp lực lên những kẻ dị giáo mà bấy lâu nay gã vẫn để mặc, nhưng thế này thì gã phải điều chỉnh lại lịch trình một chút rồi. Vì gã nảy sinh nhu cầu phải ghé thăm đô thị một lần.

"Rasha. Ngươi có biết nơi nào bán những tác phẩm nghệ thuật do Giáo phái Nghệ thuật tạo ra không?"

"... Đừng bảo là ông định mua cái đó nhé?"

"Chẳng phải đó cũng là một loại thánh vật sao."

"Ai mà biết được. Ta đâu phải hạng người quan tâm đến mấy thứ đó."

"Cũng đúng. Ngươi vốn là hạng người chẳng có chút nữ tính nào mà."

Dù bị nói thẳng thừng như vậy khiến Rasha tỏ vẻ khó chịu, nhưng Giáo hoàng chẳng hề bận tâm đến biểu cảm của cô.

Tình hình này chắc gã phải sử dụng đến mạng lưới thông tin của Giáo hội rồi sao?

Nếu đi theo đường dây của Hồng y Johan, chắc việc tìm được thứ mình muốn cũng không khó lắm đâu.

Thật đáng tiếc khi không thể hành động một cách công khai.

Nếu là vài tháng trước, gã đã có thể dùng chức vị Giáo hoàng để giao dịch trực tiếp với sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật rồi.

"Nhưng mà này. Nếu mọi chuyện cứ diễn ra theo đúng kế hoạch của lão già ông, liệu sau này con bé... à không, Sứ giả của Chủ Thần có đứng nhìn yên không?"

"Làm sao có chuyện đó được. Người đó chắc chắn sẽ tìm cách ngăn cản ta. Vì việc ta định làm tuyệt đối không phải là việc mà Chủ Thần mong muốn."

"Vậy mà cũng không sao à?"

"Thật là một câu hỏi ngu ngốc! Kể từ giây phút ta quyết định sẽ làm mọi cách để Chủ Thần vĩ đại có thể một lần nữa đặt chân lên đại địa này, ta đã sẵn sàng tâm thế để linh hồn mình mãi mãi vất vưởng nơi địa ngục rồi! Vậy thì việc trái ý ngài ấy có gì mà phải đắn đo chứ!"

"Ý ta không phải vậy, mà là lỡ bị ngăn cản rồi thất bại thì sao."

"Chuyện đó cũng có thể xảy ra chứ. Đó là vị Sứ giả nhận được sự giúp đỡ của Chủ Thần vĩ đại mà. Việc kế hoạch của một kẻ hèn mọn như ta bị đập tan cũng chẳng có gì là lạ cả."

Giáo hoàng thản nhiên gật đầu khiến Rasha, người vừa đặt câu hỏi, phải ngẩn ngơ.

"Nhưng chuyện đó cũng đáng mừng mà. Điều đó chứng tỏ rằng Chủ Thần vĩ đại dù không có hạng người như ta thì vẫn có thể tìm lại vinh quang xưa cũ."

Đó là kế hoạch mà một người nắm giữ chức vị Giáo hoàng đã tận dụng tối đa quyền lực và năng lực của mình để xây dựng suốt hàng chục năm qua.

Nếu một con bé thậm chí còn chưa làm Sứ giả của Chủ Thần được hai năm lại có thể ngăn cản thành công kế hoạch đó, thì Giáo hoàng có thể mỉm cười mãn nguyện mà bước xuống địa ngục.

Bởi điều đó có nghĩa là Chủ Thần sở hữu quyền năng và trí tuệ cao siêu đến mức những nỗ lực vùng vẫy của một sinh vật nhỏ bé như gã cũng chẳng thể chạm tới được.

"Nghĩ kỹ lại thì, có lẽ việc kế hoạch thất bại lại còn khiến ta thấy vui hơn ấy chứ."

"Vậy thì giờ từ bỏ kế hoạch luôn đi?"

"Làm sao có chuyện đó được. Dù không phải là ý muốn của mình, nhưng chẳng phải ta đã được giao cho vai trò của một thử thách sao. Những lúc thế này, việc dốc hết sức mình mới là đạo lý của một tín đồ."

Vừa khẽ hát một giai điệu với tâm trạng có vẻ rất tốt, Giáo hoàng vừa mong chờ ngày những hạt giống mà gã đã gieo rắc ở vương quốc sớm đơm hoa kết trái.

Mọi khâu chuẩn bị đã hoàn tất. Giờ gã chỉ việc chờ đợi quân bài Domino đổ xuống và thực hiện những công việc vặt vãnh khác mà thôi.

"Di chuyển thôi nào. Hôm nay ta thấy trong người tràn đầy năng lượng."

"Đã vất vả thế này rồi, cuối cùng mà không thấy thú vị thì cứ biết tay ta."

"Hư nha!"

Bị kéo từ thế giới tinh thần về thực tại bởi cú sốc khi thần tính chảy vào người, tôi bắt gặp năm cặp mắt đang đổ dồn về phía mình và khẽ giật mình... năm cặp mắt sao?

"Lần này cậu tỉnh dậy sớm đấy, Lucy!"

"Chẳng phải Thánh nữ đã nói là cơ thể không có gì bất thường sao."

"Dù nói vậy, nhưng chính Faby mới là người lo lắng nhất còn gì!"

"Đúng vậy. Thánh nữ cứ bồn chồn suốt thôi."

"Chuyện đó. Vì tôi không thể loại trừ khả năng mình đã phạm sai lầm mà."

Vượt qua những tiếng nói xôn xao đầy nhẹ nhõm của đám bạn, tôi nhìn thấy gương mặt mà mình đã thấy trong thế giới tinh thần.

Diện mạo này chắc chắn là lúc ông nội còn được gọi là anh hùng. Đang cảm thấy áp lực trước ánh mắt chằm chằm đó, thì con búp bê bỗng dập đầu xuống đất.

"Tôi vô cùng xin lỗi! Sứ giả của Chủ Thần! Tôi đã gây phiền lụy cho một người mang ý chí cao quý như ngài!"

... Ơ. Dạ? Tôi á?

"Nếu không có ngài, không biết tôi còn phạm phải bao nhiêu tội lỗi nữa!"

Con búp bê nói lời xin lỗi với một khí thế hừng hực như muốn làm sụp đổ cả mặt đất.

Chuyện này rốt cuộc là thế nào đây? Không tài nào theo kịp tình hình, tôi quay sang nhìn đám bạn thì thấy Faby hắng giọng một cái.

"Không lâu sau khi tiểu thư ngất đi, thần tính từng nhập vào người tiểu thư đã quay trở lại với vị này. Nhờ đó mà con búp bê đã hồi phục và ngay lập tức gửi lời xin lỗi đến chúng tôi."

"Tôi là kẻ không những không giữ vững được ý chí mà ngài Erginus để lại, mà còn phạm phải tội lỗi sỉ nhục cả ngài Ruel, nguyên mẫu của chính mình! Làm sao tôi có thể không gửi lời cảm ơn đến những người đã ngăn cản tôi chứ!"

Con búp bê lại cúi đầu một lần nữa, nhưng ánh mắt nó nhìn Joy thì lại không mấy thiện cảm.

Có phải vì Joy sử dụng đặc quyền của bóng tối không?

Tôi hiểu là nó có những ký ức không tốt đẹp, nhưng dù vậy tôi vẫn thấy không hài lòng.

Bật dậy, tôi giẫm thẳng lên đầu con búp bê.

"Cách xin lỗi của búp bê khác với con người sao?"

"... Sứ giả?"

"Dù người ta đã cứu mình nhưng nếu không vừa ý là lại tỏ thái độ hậm hực, đó gọi là xin lỗi sao? Thú vị đấy."

"Chuyện đó là."

"Nhưng ngươi có biết điều này không? Đồ ngốc của chúng ta chính là đệ tử của tên pháp sư tân lang thất bại đã tạo ra ngươi đấy. Vô hình trung ngươi đã sỉ nhục cả lão già bảo thủ lẫn tên pháp sư tân lang thất bại rồi đấy. Chà Đáng nể thật đấy Một Thánh kỵ sĩ dám sỉ nhục cả đấng sáng tạo ra mình sao Tiếp theo là ai đây? Tôi à? Ngươi định vồ lấy tôi à?"

Sau khi giẫm đạp lên đầu nó một hồi, tôi mới lùi lại khi con búp bê cuống cuồng nói lời xin lỗi.

Đúng là cái nết của Joy tốt hơn vẻ bề ngoài nhiều.

Nhân lúc mọi người đang đổ dồn sự chú ý vào Joy và con búp bê, tôi kiểm tra tình trạng cơ thể mình.

Nhờ bao dung thần tính của ông nội mà cơ thể cũng đã hồi phục được phần nào rồi.

Dù chưa hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng ít ra tôi cũng đã thoát khỏi kiếp Lucy bệnh tật rồi.

Cứ đà này thì chắc vài ngày nữa là sẽ trở lại bình thường thôi.

Dù có nhiều chuyện rắc rối xảy ra, nhưng cuối cùng cũng đạt được kết quả như mong đợi khiến tôi thấy vui lây, rồi tôi chợt nhớ ra phần thưởng chinh phục hầm ngục này và túm lấy cổ áo con búp bê.

"Con búp bê xấu xa kia. Ngươi có thứ phải đưa cho chúng tôi đúng không?"

"Ngài đang nói về phần thưởng sao! Tôi vốn định đưa cho ngài ngay khi ngài tỉnh dậy mà!"

Thứ mà con búp bê lấy ra từ trong lòng chính là sợi dây chuyền mà ngày xưa ông nội đã được chính Chủ Thần rác rưởi ban phúc lành.

Hiệu quả của sợi dây chuyền đó vô cùng đơn giản. Nó giúp tăng lượng thần tính, tăng khả năng hồi phục, và mang lại hiệu quả có lợi khi sử dụng sức mạnh liên quan đến thần tính.

Vấn đề là nó đang trong tình trạng bị phong hóa sau một thời gian dài đằng đẵng.

Ở trạng thái hiện tại, dù có đeo vào thì hiệu quả cũng rất mờ nhạt, mà muốn khôi phục lại hiệu năng ban đầu thì phải tốn không biết bao nhiêu công sức. Đó là một món trang bị mà người ta chỉ đi tìm khi muốn đạt đến đỉnh cao bất chấp hiệu quả.

Đối với tôi hiện tại, món đồ trang sức này chẳng có ý nghĩa gì hơn một vật trang trí, nhưng ngoài hiệu năng ra thì nó còn mang ý nghĩa biểu tượng.

Sợi dây chuyền chứa đựng phúc lành của Chủ Thần mà Thánh kỵ sĩ Ruel từng sử dụng sao. Chẳng phải đám giáo sĩ sẽ phát cuồng lên vì nó sao? Nếu là Bá tước Artea, kẻ cuồng thánh vật, chắc ông ta sẽ sùi bọt mép mà tìm cách chiếm đoạt cho mà xem.

"Thánh nữ rác rưởi."

"Dạ?"

"Này. Cầm lấy đi."

Vì vậy, người đeo cái này phù hợp nhất chính là Faby. Bởi Faby là người có thể tận dụng tối đa ý nghĩa biểu tượng chứa đựng trong nó.

"Tôi... tôi sao? Không phải là tiểu thư sẽ đeo nó sao?"

"Cô bảo tôi đeo cái sợi dây chuyền nồng nặc mùi của ông già á?"

"Nhưng tiểu thư và ngài Ruel..."

"À. Ra là cô không muốn nhận đồ tôi đưa chứ gì? Thánh nữ rác rưởi mà cũng bày đặt kiêu căng gớm nhỉ."

"Không phải như vậy đâu ạ!"

"Không phải sao? Vậy cô có muốn nó không?"

"Có ạ! Muốn lắm luôn!"

"Vậy thì cầu xin tôi đi."

Nghe thấy hai chữ cầu xin, đôi mắt Faby rung động, cô hít một hơi thật sâu rồi định dập đầu xuống đất giống như con búp bê lúc nãy.

"Sứ giả của Chủ Thần. Xin ngài hãy ban phúc lành của ngài cho con chiên lạc lối này."

"Ơ. Chuyện đó. Hừ! Đúng là Thánh nữ rác rưởi nên hám lợi thật đấy! Biết sao được đây!"

Không lường trước được tình huống này, tôi cố gắng phớt lờ những ánh mắt khiển trách xung quanh và định đưa sợi dây chuyền cho Faby, nhưng thay vì đưa tay ra nhận, Faby lại nhắm nghiền mắt và rướn người về phía trước.

... Nghĩa là bảo tôi đeo hộ luôn à?

Dù có chút bối rối, nhưng tôi không thể từ chối mong muốn của cô ấy được.

Chính miệng tôi vừa bảo Faby hãy cầu xin mình xong, giờ mà lùi bước thì đúng là một kẻ rác rưởi thực thụ rồi còn gì!

Vả lại, việc đeo dây chuyền hộ thì có gì khó đâu! Chuyện đó thì tôi làm lúc nào chẳng được!

Tự tin bước tới trước mặt Faby, nhưng chẳng mấy chốc tôi đã cảm thấy vô cùng bối rối.

Hư ê ê. Túi thần tính to quá đi! Cấu trúc này khiến tôi dù không muốn chạm vào cũng buộc phải chạm vào mà!

Không. Bình tĩnh lại đi. Nếu làm vậy thì mình sẽ trở thành hạng người giống hệt cái tên Chủ Thần rác rưởi đó mất! Không thể chứng minh lời nói của Giáo hoàng là đúng được!

Quyết tâm không thể trở thành cùng một hạng người với Chủ Thần rác rưởi, tôi liên tục niệm chú vô niệm vô tưởng và đã thành công trong việc đeo dây chuyền cho cô ấy một cách vô cùng trong sáng.

Đến lúc đó Faby mới mở mắt ra, cô mân mê sợi dây chuyền rồi ngẩng đầu lên nở một nụ cười rạng rỡ như một đứa trẻ.

"Thực sự cảm ơn tiểu thư rất nhiều."

Hà. Được rồi. Faby, nếu cô thấy vui thì coi như mọi chuyện đã tốt đẹp rồi.

"Lucy Alrn. Xin lỗi vì đã xen ngang vào lúc này, nhưng ta có một chuyện muốn hỏi."

"Gì vậy? Vương tử vô năng cũng muốn đeo hộ à? Hư hư hứ. Thật là nham hiểm quá đi? Quả nhiên là nhóc con đang tuổi dậy thì..."

"Không phải như vậy! Chẳng phải sợi dây chuyền đó là của ngài Ruel sao! Nếu vậy thì phía bên kia cũng sẽ biết được việc Thánh nữ có can thiệp vào chuyện ở tầng hầm này!"

Đúng là sẽ có vấn đề đó thật. Ý nghĩa biểu tượng của sợi dây chuyền lúc này lại trở nên phiền phức quá đi.

Dù có ba người tham gia vào chuyện ở tầng hầm, nhưng người duy nhất cần phải bận tâm chính là Hồng y Cesare thôi.

Vì Giáo hoàng chắc chắn sẽ khen ngợi Faby, còn con chó săn đi cùng Giáo hoàng sẽ không hành động nếu không có mệnh lệnh của gã.

"Về vấn đề đó thì ta có một kế hoạch đấy."

"Là gì vậy ạ?"

"Hãy thử tận dụng con búp bê đó xem sao. Dù ta không muốn thừa nhận, nhưng dẫu sao nó cũng là con búp bê được tạo ra dựa trên ta mà."

Nghe kế hoạch của ông nội, tôi vô thức nheo mắt cười.

Nếu mọi chuyện diễn ra đúng như kế hoạch, chắc là sẽ vui lắm đây.