Chương 593: Hẹn hò (6)

420- Khi mở mắt ra ở sân tập, tôi không có suy nghĩ gì đặc biệt. Vì đây là nơi tôi vung vũ khí đến chết mỗi đêm mà.

Ở sân tập thì thật tốt vì không cần phải bận tâm đến sự mệt mỏi của hiện thực.

Hôm nay tôi phải thử nghiệm những gì mình đã ngộ ra ở tòa thành lên ông nội mới được!

Hôm nay nhất định tôi sẽ cho ông một vố!

Và sau đó tôi sẽ cười nhạo ông thật nhiều! Tôi sẽ nói là ông nội cũng thành kẻ hết thời rồi nhé!

Tôi sẽ thay đổi cái kết cục luôn bị đánh bại vào phút cuối cho xem!

Đang hừng hực khí thế giơ cao khiên và Chùy, hiên ngang bước về phía trước, tôi thấy bên cạnh ông nội là một người đàn ông đang ngồi thẫn thờ...

Đàn ông sao? Là đàn ông à?

Dáng người rõ ràng là đàn ông nhưng trông có vẻ khá xinh gái.

Mái tóc bạc trắng khiến người đó trông có vẻ già dặn, nhưng những phần khác trông cùng lắm cũng chỉ tầm bốn mươi tuổi thôi.

Nói sao nhỉ. Trông giống như người sẽ được gọi là Mother trong mấy bộ phim về mafia vậy.

Ừm. Càng nhìn tôi càng thấy có cảm giác quen thuộc.

Là người tôi biết sao? Nếu là nhân vật trong Soul Academy thì làm sao tôi có thể quên được chứ.

Ưư. Chịu thôi. Rốt cuộc là ai mà lại vào được thế giới tinh thần của tôi thế này.

Tôi hướng ánh mắt về phía ông nội mong chờ câu trả lời, nhưng ông nội không nói một lời nào, chỉ nhìn tôi và bà lão kia với ánh mắt đầy mong đợi.

À. Ý ông là muốn xem bộ dạng lúng túng của tôi chứ gì? Đúng là cái lão già ham vui.

"Kéo ta đến đây rồi mà lại tỏ ra bàng hoàng như thế thì ta biết phải làm sao."

... Không phải phụ nữ sao?! Tôi cứ tưởng là một bà già to con như Rasha, hóa ra chỉ là một người đàn ông có khuôn mặt xinh xắn thôi à?!

Đỉnh thật đấy! Già rồi mà còn được thế này thì hồi trẻ chắc đẹp trai lắm nhỉ!

Đang run rẩy vì ghen tị, tôi chợt nhận ra chân tướng của cảm giác quen thuộc đó.

Nếu là mỹ nam mà ông nội đối xử thân thiết thì chỉ có một người thôi.

"Rất vui được gặp cháu. Nhóc con. Ta là Garad. Vị kỵ sĩ đã cùng chiến đấu với tên ngốc này."

"Một bà lão côn đồ như ngài mà lại là anh hùng sao? Thật đáng ngạc nhiên đấy. Trông ngài cứ như hạng người sẽ mặc váy bám lấy kẻ mạnh để nịnh bợ ấy."

Câu nói đơn giản "Cháu chào ngài Garad" đã bị bóp méo đến mức không thể cứu vãn nổi khi thốt ra khỏi miệng, khiến Garad chớp mắt liên hồi rồi quay đầu sang bên cạnh.

Cứ như thể muốn xác nhận xem có phải mình nghe nhầm hay không.

"Khà khà khà! Không chỉ là bà lão thôi đâu mà còn là bà lão côn đồ nữa à!"

Không nhịn được cười trước ánh mắt bàng hoàng của bạn mình, ông nội cười sảng khoái, khiến Garad đỏ mặt tía tai túm lấy cổ áo ông.

"Có phải ngươi xúi giục không?!"

"Làm gì có chuyện đó! Con bé đó không phải hạng người sẽ làm theo lời ta xúi giục đâu! Đúng không. Lucy?"

"Những việc lão già bảo thủ làm cái nào cũng cũ kỹ cả. Cháu sợ sẽ bị lây mùi người già nên có bảo cháu cũng chẳng làm đâu."

Như thể trận cười vừa rồi là giả dối, ông nội cứng đờ người, còn lần này đến lượt Garad bật cười sảng khoái.

"Hà hà! À! Ra là vậy sao! Là một nhóc con vô lễ một cách công bằng à! Vậy thì được rồi!"

"Bà lão là đồ M à? Bị một đứa bé gái chửi bới mà thấy vui thế sao?"

"Ta cũng là con người mà. Bị chửi bới thì làm sao mà vui cho được."

"Hê. Thật sao?"

"Tất nhiên. Chỉ là ta thấy quen thuộc thôi. Ở thời đại ta sống, nếu tính tình không tồi tệ thì không thể trở thành nữ kỵ sĩ được đâu."

"... Cũng đúng thôi. Để ở cùng với lũ ngốc giống ma vật hơn là con người thì chắc chắn phải mạnh mẽ rồi."

Nghĩ lại thì trước đây ông nội từng nói thế này nhỉ. Lý do kỵ sĩ đạo ra đời là để giáo hóa những tên kỵ sĩ coi sự ngu ngốc là niềm tự hào.

Bây giờ thì kỵ sĩ đạo đã trở nên phổ biến, nhưng kỵ sĩ ở cái thời đại hoang dã đến mức phải tạo ra những quy tắc như vậy chắc hẳn gần giống với tộc dã man rồi.

Và nếu là một nữ kỵ sĩ sống sót giữa đám kỵ sĩ đó, chắc chắn phải là một người có cá tính mạnh đến mức phát ngán. Giống như Rasha vậy.

"Và này. Ta cứ lo tên Ruel này sẽ lải nhải về sự cao quý hay cao thượng gì đó, nhưng thật may vì cháu là một đứa trẻ thành thật. Chứ có hai tên cứng nhắc cả người lẫn đầu như thế này thì phiền phức lắm."

"Chuyện xưa rồi. Bây giờ ta không đến mức đó đâu."

"Chắc vậy. Nếu là trước đây thì ngươi đã bắt con bé ngồi xuống và cằn nhằn suốt cả ngày rồi."

"U oa. Ông nội. Ông từng là lão già bảo thủ tính tình tồi tệ đến thế sao?"

"Chuyện xưa rồi! Chuyện xưa rồi!"

Nhìn ông nội cuống quýt phủ nhận mà cười, Garad bỗng quay sang nhìn tôi rồi cúi đầu.

"Cảm ơn cháu."

"Ngài thực sự thích bị chửi bới sao? Việc cúi đầu bây giờ cũng là để cầu xin cháu giẫm lên ngài à? U oa. Kinh tởm quá đi."

"... Thật khó để nói rõ ta cảm ơn vì điều gì nhưng. Ừm. Tóm gọn lại một câu thì chắc là cảm ơn vì sự hiện diện của cháu."

"Bây giờ còn định tán tỉnh cháu nữa sao? Bà lão côn đồ không chỉ có sở thích giả gái mà còn là một kẻ biến thái cuồng bé gái nữa à. Sự thật đúng là tàn khốc mà. Phù. Thật đáng thương."

Làn da trắng trẻo bỗng chốc đỏ bừng, Garad đạp đất định đứng dậy nhưng nỗ lực đó đã bị bàn tay của ông nội đè xuống.

"Bình tĩnh đi. Đó là lời nguyền mà con bé mang theo thôi. Dù Chủ Thần vĩ đại có từ bi đến đâu thì cũng không nhận một nhóc con không biết kính trên nhường dưới làm Sứ đồ đâu."

"Chuyện đó... chắc vậy rồi."

Thở dài một tiếng rồi ngồi xuống, Garad vò rối mái tóc trắng rồi lại nhìn tôi.

"Ta xin lỗi. Đáng lẽ ta nên nhận ra sớm hơn, thật là thiếu tinh tế quá."

Cảnh tượng người khác chủ động xin lỗi tôi thật là mới mẻ. Vì người luôn gây lỗi trước luôn là tôi mà.

Lần này cũng vậy. Người đáng lẽ phải nổi giận là Garad mới đúng.

Vậy mà ông ta lại không chút do dự cúi đầu.

"Ruel. Ngươi cũng có lỗi đấy. Đáng lẽ ngươi phải báo trước cho ta chứ."

"Ta xin lỗi. Ta định bụng sẽ báo cho ngươi vào lúc thích hợp nhưng lại lỡ mất thời cơ."

Với ông nội cũng chẳng khác gì. Ông đã xóa bỏ nụ cười lúc nãy và chân thành xin lỗi.

"Trước tiên ta muốn cháu biết rằng lời cảm ơn của ta không có chút dối trá nào. Gửi tới cháu, người đã sẵn lòng gánh vác gánh nặng mà những kẻ vô năng như chúng ta để lại. Gửi tới cháu, người đã định ôm trọn cả những luyến tiếc mà ta để lại. Ta bày tỏ lòng biết ơn và sự kính trọng đối với vị anh hùng nhỏ bé."

Đứng trước lời cảm ơn chân thành, tôi vô thức tự hỏi liệu một kẻ như mình có xứng đáng nhận được sự biết ơn từ một người lớn như vậy không.

"Vì vậy, hãy yêu cầu bất cứ điều gì. Nếu là việc ta có thể làm, ta sẽ giúp hết sức."

Tôi cũng muốn gửi lời cảm ơn trước sự kính trọng mà vị anh hùng đã dành cho mình, nhưng vì biết rằng khoảnh khắc thốt ra lời đó, nó sẽ biến đổi một cách kỳ quặc nên tôi đành cắn chặt môi.

"Ta nghe Ruel nói cháu đã nhận được phúc lành nhìn thấu điểm yếu."

"Ư hự. Lại đi hỏi thăm sau lưng người ta..."

"Đừng có nói mà hãy nghe thôi. Dù sao thì ta sẽ dạy cháu cách tận dụng nó. Những trận chiến hèn hạ tận dụng điểm yếu của đối phương để đánh sập họ chính là sở trường của ta đấy."

Arthur cũng đã tiến vào Rừng Tinh linh cùng các kỵ sĩ khác, nhưng anh không nhận được sự lựa chọn của bất kỳ Tinh linh nào.

Dù nhận được vô vàn lời cảm ơn, nhưng hễ anh đề cập đến việc lập khế ước là họ lại bỏ chạy cùng những lời như "Hơi khó chút."

"Xin lỗi nhaaa."

"Cái đó. Ừm. Xin lỗi nhé!".

Thà rằng các Tinh linh ghét tôi thì lòng tôi còn thấy nhẹ nhõm hơn! Như vậy thì tôi đã có thể nghĩ rằng không còn cách nào khác giống như những người khác rồi không!

Rốt cuộc vấn đề của tôi nằm ở đâu chứ! Vấn đề nằm ở đâu mà ngay cả khi mang lòng hảo cảm họ vẫn không muốn ở bên cạnh tôi vậy!

Nghĩ lại chuyện lúc đó mà thấy tự ti, Arthur vò đầu bứt tai rồi thở dài thườn thượt, nằm vật ra phía trước.

Điều an ủi duy nhất là số người nhận được sự lựa chọn của Tinh linh gần như không có.

Chắc là vì số người đáp ứng được điều kiện mà Lucy đã nói trước đó gần như không tồn tại.

Thực tế, diện mạo của những người nhận được sự lựa chọn của Tinh linh đều có thể chấp nhận được... à không, không hẳn.

Hơn hết, tôi không thể hiểu nổi tại sao Sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật lại nhận được sự lựa chọn của Tinh linh. Làm thế nào mà một người trông có vẻ hoàn toàn trái ngược với sự thuần khiết như ông ta lại nhận được thiện cảm của Tinh linh chứ?

- Nếu nghĩ theo hướng đó thì có nghĩa là ngươi còn không thuần khiết bằng lão biến thái đó đấy.

Giật mình trước lời nói của Mảnh vỡ Soladin, Arthur sững sờ một lúc rồi lắc đầu nguầy nguậy.

Không. Không thể nào. Dù tôi có tệ đến đâu thì cũng không thể là một kẻ độc ác hơn lão biến thái luôn chảy máu mũi khi nhìn thấy bé gái được.

- Nếu tỉnh táo rồi thì mau lật trang có ghi chép về lễ trưởng thành đi.

"Không cần nói tôi cũng sẽ làm thế."

Mảnh vỡ Soladin được Erginus cải tạo trông không khác mấy so với trước đây.

Chỉ có điều bây giờ nó đã trở nên hữu ích hơn rồi. Sức mạnh chứa trong huyết quản của Soladin sao. Tôi chưa từng tưởng tượng ra một thứ như vậy tồn tại đấy.

- Dừng lại ở đây đi.

"Chỗ này sao? Chỉ là những thủ tục không có gì đặc biệt thôi mà."

- Đồ ngốc. Điều quan trọng trong một nghi lễ chính là phần này.

Nghe thấy từ nghi lễ, tôi dồn thêm sức mạnh vào đôi mắt.

À. Quả nhiên. Có lý do khiến tôi không thể nhớ rõ các thủ tục của lễ trưởng thành.

Vì phần quan trọng của nghi lễ chỉ dành cho chính chủ thể thực hiện, còn người ngoài chỉ đứng xem như bù nhìn ở bên ngoài là hết, nên làm sao mà nhớ được chứ.

- Hừm. Hừm. Có sự thay đổi nhưng những phần quan trọng vẫn được giữ nguyên.

"Có gì sao? Trong mắt tôi thì nó giống như một nghi thức bình thường thôi mà."

- Nếu không nghĩ đến địa điểm tổ chức nghi lễ thì đúng là vậy.

"Ý ngài là sao?"

- Chẳng phải ngươi cũng đã thấy tầng hầm rồi sao. Rằng địa điểm tổ chức nghi lễ và cảnh tượng dưới tầng hầm giống nhau đến lạ lùng.

Đúng... là vậy. Hai địa điểm đó giống nhau một cách kỳ lạ.

- Lễ trưởng thành của vương tử ấy mà. Là một loại thử thách đấy.

"Rằng liệu có thể gánh vác được mảnh vỡ của Ác Thần bị phong ấn ở trung tâm Soladin hay không sao."

- Chính xác. Đó là khế ước mà ngài Erginus đã lập khi Soladin được tạo ra.

Ngài ấy đã chấp nhận gánh vác gánh nặng để đổi lấy việc vẽ nên ma pháp cho sự bình an của đất nước. Chắc chắn không đơn thuần chỉ là vấn đề có thể bảo vệ phong ấn hay không đâu.

Trong trường hợp xấu nhất. Vào khoảnh khắc phong ấn của Ác Thần sụp đổ, liệu có thể chiến đấu và chiến thắng bóng tối đã giáng xuống thế gian hay không. Đó hẳn là tư cách cần thiết đối với vị vua của Soladin...

Hửm?

"Dù là lời bất kính, nhưng đức vua hiện tại không phải là người có thể làm được điều đó?"

- Thì đúng là vậy mà. Lần trước khi thực hiện thử thách ông ta cũng đã thất bại thảm hại còn gì.

"Vậy thì làm sao."

"Ngươi đang trò chuyện với ai thế. Em trai."

Quay đầu lại trước giọng nói vang lên từ phía sau, Arthur bắt gặp nụ cười của Rene Soladin và đôi mắt không chút cảm xúc, khiến anh hơi cứng người lại.

"Tôi. Tôi chỉ đang lẩm bẩm một mình thôi."

"Lẩm bẩm một mình trong khi học bài sao? Một phương pháp học tập mới mẻ đấy."

Tại sao huynh trưởng lại ở đây? Đáng lẽ lúc này huynh phải đang giúp đỡ Đệ Nhất Vương phi làm việc chứ?

"Không được làm phiền người em trai chăm chỉ nên ta sẽ nói thẳng vào vấn đề luôn."

"Vâng. Vâng ạ."

"Hãy nói cho ta biết những gì em nghĩ về Lucy Alrn."

Tự nhiên ngồi xuống phía đối diện, Rene đóng cuốn sách đang mở trước mặt Arthur lại rồi tiếp lời.

"Như em đã biết, ta cần phải trở nên thân thiết với tiểu thư ấy mà."