Chương 601: Thánh địa (2)

420- Sau khi nhận được tin từ Faby rằng có thể đến ngay lập tức, chúng tôi đã rời khỏi lãnh địa Alrn ngay khi trời vừa sáng.

"Chẳng phải cô ấy bảo trưa mới đến sao? Giờ đã đi rồi à?"

"Frey Kent. Cô chưa từng đến Thánh địa sao?"

"Có nhất thiết phải đến không?"

"Cũng không hẳn. Ta chỉ hỏi vậy thôi."

"Lý do chúng ta phải di chuyển ngay bây giờ là vì tính đặc thù của Thánh địa. Nơi đó là một địa điểm mà ma pháp dịch chuyển không thể chạm tới."

Joy cướp lời Arthur khiến cậu ta nhíu mày khó chịu, nhưng cậu ta cũng không ngăn cản màn giải thích đó.

"Không thể chạm tới sao?"

"Lý do chính xác thì tôi không biết. Nhưng chắc chắn có một sức mạnh nào đó bên trong Thánh địa đang ngăn cản việc dịch chuyển không gian."

Nếu như Thành của Garad lần trước là một nơi không thể đến ngay được vì không thể thiết lập ma pháp trận dịch chuyển, thì Thánh địa lại là nơi mà việc dịch chuyển bản thân nó là bất khả thi, nên buộc phải tìm phương án khác.

Vì vậy, khi đây còn là một trò chơi, việc ghé thăm Thánh địa luôn đi kèm với nguyên tắc là phải thực hiện tất cả những gì có thể làm trong một lần. Tốt nhất là không nên ghé thăm cho đến tận phút cuối cùng.

"Vậy thì đi bằng cách nào?"

"Nếu ma pháp không được thì chỉ còn cách sử dụng phương tiện vật lý thôi."

Để lại lời giải thích của Joy ở phía sau, tôi bước chân lên trận pháp dịch chuyển, cố nén cảm giác muốn nôn mửa rồi bước ra ngoài.

"Lần đầu gặp mặt, những người bạn của Thánh nữ."

Người đang đợi sẵn trước cửa chính là một trong những Hồng y hiện tại của Giáo hội Chủ Thần.

Tôi biết lão già này.

Kẻ luôn giả vờ là một ông lão hớ hênh nhưng thực chất lại là thủ lĩnh của một trong hai thế lực đang chia cắt Giáo hội Chủ Thần.

Người có khả năng cao nhất sẽ trở thành Giáo hoàng tiếp theo khi vị Giáo hoàng hiện tại thoái vị.

Hồng y Cesare.

Vì tâm niệm không được gây chuyện ngay khi vừa mới đến, tôi mím chặt môi, thấy vậy lão ta liền cười một cách sảng khoái.

"Tiểu thư không cần lo lắng về việc sẽ thất lễ đâu. Ta đã nghe kể về tiểu thư rất nhiều rồi. Với một người sở hữu vũ khí của ngài Ruel như tiểu thư, ta hoàn toàn có thể cười xòa bỏ qua cho dù có chuyện gì đi chăng nữa."

Cesare nở một nụ cười nhân hậu, nhưng trực giác nhạy bén của tôi lại đang gào thét rằng tuyệt đối không được làm theo lời lão ta nói.

"Hồng y Cesare!"

"Thánh nữ. Đã lâu không gặp. Thấy người vẫn khỏe mạnh thế này, lão già này mừng lắm."

"Tôi không ngờ người ra đón lại là Hồng y đấy."

"Ha ha ha. Thấy Johan bận rộn tíu tít, ta bỗng thấy tò mò ấy mà. Chắc là sắp chết đến nơi rồi nên cái tính tọc mạch nó cứ trỗi dậy, không kiềm chế nổi."

Sau khi chào hỏi xong với Faby, lão ta quan sát diện mạo của đám bạn rồi mỉm cười gật đầu.

Dù cái điệu bộ lẩm bẩm "những người bạn tốt" trông giống như một ông lão nhân từ, nhưng tất cả những người có mặt ở đây đều hiểu rằng lão ta không phải là người có thể xem nhẹ.

Bởi đôi mắt hung dữ thoáng qua trong chốc lát của lão già đó còn sắc lẹm hơn cả đôi mắt của một vị tướng đang quan sát chiến trường.

"Lão già khó ưa thật đấy. Đúng chất người của Giáo hội."

Đúng lúc tôi định lén lút nấp sau lưng Faby, giọng nói của Garad vang lên bên tai.

"Đó là kiểu người thường thấy ở cấp cao mà. Nếu không phải hạng người như vậy thì khó mà leo lên cao được."

"Hai người làm hòa rồi à?"

"Không? Giờ vẫn đang đánh nhau đây này? Thể tinh thần đúng là tiện thật đấy. Chỉ cần không bỏ cuộc là có thể vận động cả đời luôn."

"Tên khốn kiếp. Dai như đỉa đói làm ta phát bực."

Không lẽ cuộc chiến bắt đầu từ gần hai ngày trước đến giờ vẫn chưa ngã ngũ sao?

Chuyện đó mà cũng có thể xảy ra à?

Dù thể lực hay tinh thần không thành vấn đề, nhưng nếu là chiến đấu thực sự chứ không phải luyện tập thì cũng phải có giới hạn chứ.

"Dù sao thì kiểu người đó tốt nhất là đừng có dây dưa vào. Vì đó là hạng người tuyệt đối không bao giờ có thể trở thành đồng minh."

"Cũng không hẳn đâu. Lão cáo già này so với đám kia thì vẫn còn tương đối trong sạch đấy."

Vượt qua những âm thanh trò chuyện thản nhiên là tiếng nổ vang lên âm ỉ. Đó không phải là tiếng kim loại va chạm vào nhau.

Nói đúng hơn, nó giống như tiếng gầm rú khi một thảm họa như cuồng phong quét qua đại địa. Đêm nay khi vào sân tập, không biết nó sẽ biến thành cái dạng gì đây.

"Chỉ cần được công nhận là cùng phe thì cũng ổn thôi."

"Vấn đề là để được công nhận thì khó như lên trời ấy chứ."

"Cũng đúng."

Cuối cùng, vì nghĩ rằng việc không bị ghét bỏ ngay lúc này là phương án tối ưu nhất, tôi im lặng chịu đựng ánh mắt sắc lẹm đó.

"Một người đáng sợ thật đấy."

"Tôi cảm thấy đau thắt cả ruột gan giống như lúc bị soi mói trong giới xã giao vậy."

"Gáy tôi cứ lạnh toát cả lên."

"Chuyện đó... vì ngài ấy là một người vô cùng sùng đạo mà. Chỉ cần giữ đúng lễ nghi là sẽ ổn thôi."

Dường như không thể phủ nhận những lời đánh giá về Hồng y Cesare ngay khi vừa bước lên xe ngựa, Faby gượng cười bào chữa cho lão ta.

Thì... đúng vậy. Chắc là sùng đạo thật. Vấn đề là sùng đạo và lương thiện lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

"À. Phải rồi. Về những thủ tục mà tôi đã nói hôm qua. Mọi người vẫn còn nhớ chứ?"

"Thủ tục? Đó là cái gì?"

"Chẳng phải hôm qua Thánh nữ đã giải thích rồi sao."

"Vậy à?"

"Hà. Để ta giải thích lại cho. Lần này thì nhớ cho kỹ vào đấy."

Có vẻ như không muốn bị Joy cướp mất màn giải thích, Arthur lập tức tiếp lời.

Những thủ tục mà Faby giải thích tối qua giống như một kiểu kiểm tra nhập cảnh vậy.

Cấm mang theo những vật dụng có khả năng trở thành vũ khí. Túi không gian cũng không được mang theo. Những vật dụng có nhiều chức năng ma pháp cũng không được phép mang vào.

Ngoài ra, để vào được Thánh địa, chúng tôi còn phải chấp nhận rất nhiều sự hạn chế khác. Để ngăn chặn bất kỳ ai làm hư hại Thánh địa.

"Vậy chúng ta phải làm sao?"

"Chúng ta sẽ tận dụng sức mạnh mà Lucy Alrn sở hữu. Có vẻ như cô ta có một không gian riêng của chính mình."

Đây chính là lúc chức năng Inventory của tôi tỏa sáng.

Sức mạnh riêng biệt không tồn tại trên thế giới này của tôi là thứ không thể bị phát hiện bằng bất kỳ cách nào.

Cho đến tận bây giờ, trong số vô vàn những kẻ mạnh mà tôi đã gặp, chưa một ai chỉ ra được sự tồn tại của Inventory, nên điều này là chắc chắn.

"Đưa hết mấy cái vũ khí rác rưởi của các người đây. Hãy thấy vinh dự đi? Vì tôi đang phải chịu đựng việc bị lây nhiễm sự kém cỏi của các người đấy."

Vì vậy, nếu là tôi, tôi có thể mang vũ khí vào trong Thánh địa. Sau khi vào được Thánh địa thì mọi chuyện sẽ dễ dàng thôi.

Bởi chúng tôi đã có Faby mà.

Chỉ cần tận dụng sự tin tưởng dành cho Faby để cắt đuôi sự giám sát, rồi tiến vào nơi thử thách là xong.

Ngay cả khi bị phát hiện, chúng tôi chỉ cần nói rằng có vẻ như chúng tôi đã bị hút vào do sự cộng hưởng với cây Chùy của Ruel là bên kia cũng khó mà nói gì được.

Dẫu sao thì cây Chùy của Ruel cũng là món vũ khí đã biến mất cùng với ông nội mà. Chẳng có ai biết rõ về nó cả.

"Giờ thì ban ngày chúng ta cứ đi tham quan như bình thường thôi."

"Có nhiều đồ ăn ngon không?"

"Ai mà biết được. Lần trước ta ghé thăm là trong tình cảnh vội vã nên không rõ lắm. Thánh nữ thấy sao ạ?"

"Có một vài nơi rất đáng để mong chờ đấy ạ."

"Cứ tin lời Faby đi. Tôi cũng đã hoàn toàn hài lòng đấy!"

"Nếu là cái nết ăn của đồ ngốc thì đúng là đáng tin thật."

"Cái... cái nết ăn của tôi thì làm sao chứ?!"

"Còn phải hỏi à? Đồ lợn ngốc?"

"Tôi không phải là lợn!"

Trong lúc tán gẫu những chuyện tầm phào với đám bạn trên xe ngựa, Thánh địa cuối cùng cũng lộ diện.

Thứ đầu tiên đập vào mắt là một tòa tháp cao ngất ngưởng như muốn chạm tới tận trời xanh.

Tòa tháp được xây dựng từ thời Thần thoại xa xưa đó, nhờ có phúc lành của Chủ Thần mà vẫn không hề suy suyển dù đã trải qua bao năm tháng đằng đẵng.

Dẫu vậy, nó cũng sắp sửa sụp đổ trong vòng nửa năm tới thôi.

Nếu là thực tế, liệu tôi có thể bảo vệ tòa tháp đó không? Đang phân vân thì tôi nhận ra rằng chừng nào Giáo hoàng còn đang làm loạn, tôi cũng chẳng thể làm được gì, nên đành lắc đầu nguầy nguậy.

"Vâng. Kiểm tra xong rồi ạ."

Sau khi cất cái khiên của Garad vào Inventory và biến cây Chùy của Ruel thành kích cỡ một mặt dây chuyền như mọi khi để vượt qua vòng kiểm tra, tôi vội vã bước đi như muốn chạy trốn khỏi vị nữ tu đang đỏ mặt tía tai vì phải nghe vô số lời lăng mạ của tôi trong quá trình kiểm tra.

"A! Tiểu thư Alrn! Xin hãy đợi một chút được không ạ!?"

Cái... cái gì vậy!? Chẳng lẽ bị lộ rồi sao!? Lời nói dối rằng đây là thánh vật được Bá tước Artea tặng không có tác dụng sao!

"Vẫn còn một thủ tục cuối cùng nữa ạ. Đây!"

Tôi, người đang thầm căng thẳng, bỗng ngẩn ngơ khi nhìn thấy bộ đồ nữ tu mà vị nữ tu đó đưa ra.

Thủ tục cuối cùng sao? Tôi đã ghé thăm Thánh địa hàng nghìn, hàng vạn lần trong game, nhưng chưa bao giờ có sự kiện kiểu này cả.

"Tiểu thư phải mặc cái này vào ạ!"

... Hả? Chỉ vậy thôi sao?

Thì, nếu chỉ có vậy thì so với việc phải chịu khổ sở vì tên sứ đồ biến thái kia, chuyện này chẳng là gì cả.

"Tại sao đột nhiên lại bắt mặc đồ nữ tu thế này hả Faby."

Joy, người bị ép phải cởi bỏ bộ váy yêu thích của mình, càu nhàu với Faby, người đang không dám nhìn thẳng vào mắt đối phương.

"Tôi chưa từng nghe nói Thánh địa có quy định mới nào như vậy cả."

"Chuyện... chuyện đó là. Để đảm bảo an toàn một cách triệt để hơn."

"Thánh nữ quả nhiên là không biết nói dối mà."

Arthur, người đang liên tục chỉnh sửa tay áo và cổ áo vì cảm thấy bộ giáo phục quá gò bó, vừa nhìn sang là Faby lại đảo mắt đi chỗ khác.

"Không đâu. Nếu là những lời nói dối thực sự cần thiết, Faby nói dối giỏi lắm đấy."

"Ra là vậy. Nghĩa là lời nói dối lần này là không cần thiết rồi."

"Mọi... mọi người đang nói gì vậy, tôi không biết gì hết á?!"

"Có nhất thiết phải mặc cái này không? Cử động khó khăn quá."

Thấy Frey, người đang mặc bộ đồ một cách cẩu thả, than vãn, Faby đảo mắt liên tục rồi cuối cùng nhắm nghiền mắt lại.

"Chắc hẳn lần này chúng ta đã bị cuốn vào chuyện gì đó rồi đúng không?"

"Chắc là vậy. Bởi lý do duy nhất khiến Thánh nữ phải ép buộc đến mức này chỉ có một mà thôi."

"Hửm? Đó là gì vậy?"

Theo đà cuộc trò chuyện của đám bạn, mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ròng ròng trên sống lưng Faby.

"Đồ ngốc. Thử nghĩ xem. Lý do khiến Thánh nữ phải đầu hàng trước dục vọng là gì."

"Nếu cô cứ nói thẳng ra thì chúng tôi đã sẵn sàng hợp tác rồi mà."

"Hửm?"

"Chúng tôi vốn dĩ vẫn luôn nuông chiều Thánh nữ mà. Một yêu cầu cỡ này thì chúng tôi sẵn lòng thực hiện thôi."

"Ừm... À. Là Lucy sao?"

"Gì vậy, đồ kiếm sĩ ngốc."

Bờ vai Faby khẽ run lên khi nghe thấy giọng nói mà cô muốn nghe đi nghe lại cho đến hết đời, cô trăn trở khi nghe thấy những bước chân nhỏ bé đang tiến lại gần.

Trong thâm tâm, tôi muốn mở mắt ra ngay lập tức!

Nhưng liệu tôi có ổn không khi gặp tiểu thư trong trạng thái tâm lý bất ổn thế này?

Liệu tôi có thể đối diện với dáng vẻ tỏa sáng của tiểu thư không?

Liệu tôi có thể chịu đựng được khi phải đối mặt với kết quả từ dục vọng của chính mình không!?

"... A!"

Trong lúc đang đấu tranh dữ dội giữa dục vọng và sự do dự, Faby hét lên một tiếng rồi mở mắt ra khi cảm nhận được có ai đó đang tóm lấy bụng mình.

"Bây giờ không phải là lúc để cầu nguyện đâu. Đến chuyện đó mà cũng không biết sao, Thánh nữ rác rưởi?"

Đối mặt với Lucy trong bộ đồ nữ tu, Faby phải cố gắng hết sức để kìm nén khóe miệng đang muốn nhếch lên một cách thảm hại.

Chỉ cần lơ là một chút thôi là tôi sẽ cười giống như Lina mất!

Phải ngăn chặn điều đó bằng mọi giá!

Dù là nơi nào khác thì không nói, nhưng đây là Thánh địa! Tôi tuyệt đối không được đánh mất uy nghiêm ở nơi này! Vì tôi là Thánh nữ mà!

"Mau dẫn đường đi, Thánh nữ rác rưởi. Để tôi xem đám tép riu ở đây đã nỗ lực đến mức nào nào."

"... Vâng. Vâng ạ!!"