Chương 600: Thánh địa (1)

420- Ngay ngày hôm sau khi đã quyết định xong xuôi, tôi lập tức liên lạc với đám bạn. Tôi bảo rằng tôi đang cần sự giúp đỡ của họ, nên hãy hợp tác đi.

Tất nhiên, đó là cách nói đã được giảm nhẹ đi rất nhiều, chứ thực tế thì tôi nghĩ đó là một lời tuyên bố ngạo mạn theo kiểu ban cho họ cơ hội để trở nên có ích. Thế nhưng, đám bạn đã quá quen với giọng điệu này của tôi nên chẳng buồn hỏi han lý do, chỉ hỏi khi nào thì xuất phát.

"Nơi trú ngụ của một con búp bê có hình dáng giống ngài Ruel trong quá khứ sao."

"Chúng ta sẽ chiến đấu với ngài anh hùng à?"

Không lâu sau, khi họ đã tập trung tại lãnh địa, tôi kể cho họ nghe về kẻ thù mà chúng tôi sắp phải đối mặt, khiến Arthur và Frey mắt sáng rực lên.

Một bên là tên Otaku cuồng truyện anh hùng dù bề ngoài trông có vẻ điềm tĩnh, bên còn lại là đứa ngốc chỉ cần có đối thủ mạnh là thấy vui.

Ừm. Quả nhiên hai người này rất hợp nhau. Lần trước Arthur đã phủ nhận, nhưng chắc chắn là phải có gì đó chứ? Có thể họ đang có những cảm xúc mà chính mình cũng không nhận ra thì sao.

"Nhưng mà. Này. Lucy. Ngài Ruel đang trú ngụ trong vũ khí của cậu mà đúng không?"

Trước câu hỏi của Joy, tôi gật đầu. Lần trước cô ấy đã thấy ông nội nhập vào người tôi rồi, nên có phủ nhận cũng vô ích.

"Thứ chúng ta sắp đi gặp là một món đồ giả do tên pháp sư tân lang thất bại tạo ra. Đó là một con búp bê tái hiện lại thời kỳ huy hoàng đầy nhiệt huyết của lão già bảo thủ này."

Dù là đồ giả, nhưng đó cũng không phải là đối tượng có thể dễ dàng đánh bại.

Nhất là khi tôi bây giờ đã trở thành một gánh nặng thay vì là một chiến lực thực thụ.

Thế nhưng, nếu là đám bạn hiện tại, họ chắc chắn sẽ đủ sức đối phó. Với đội hình toàn những quái vật thế này mà còn thua thì đúng là chuyện nực cười.

"Nhân tiện thì lão già bảo thủ hiện tại vẫn đang van xin tôi đừng đi đấy."

"... Tại sao ạ?"

"Ừm. Đồ ngốc à. Có bao giờ cô nhớ lại những hành động ngu ngốc mình từng làm trong quá khứ rồi tự thấy xấu hổ đến mức muốn đá tung chăn không?"

"Chuyện... chuyện đó thì liên quan gì mà ngài lại hỏi tôi."

Nhìn cái điệu bộ mắt láo liên thế kia là biết có rồi. Dẫu sao thì đồ ngốc cũng là người mỗi ngày đều phạm sai lầm ít nhất một lần mà. Không có mới là chuyện lạ đấy.

"Hãy tưởng tượng cái phiên bản ngu ngốc đó xuất hiện ngay trước mặt cô xem."

"Tôi sẽ biến nó thành tro bụi."

"Chính là nó đấy."

Hiện tại thì ông nội đã yên tĩnh hơn so với đêm qua. Bởi Garad, sau khi hiểu ra sự tình, đã cảm thấy chuyện này có vẻ thú vị nên bắt đầu ra tay trấn áp ông nội.

Nhờ vậy mà trong thế giới nội tâm của tôi, một cuộc chiến giữa các anh hùng đang diễn ra ở thì hiện tại tiếp diễn. Đó không phải là một buổi đấu tập để nâng cao trình độ, mà là một trận chiến thực sự nhằm kết liễu đối phương.

Việc quan sát hai người họ đánh nhau cũng giúp ích được nhiều thứ đấy chứ.

Chỉ tiếc là không có bắp rang bơ thôi. Cảnh tượng đó còn kịch tính hơn cả phim điện ảnh nữa.

"Tôi nghĩ dù bản thân ngài ấy thấy vụng về, nhưng trong mắt người khác, đó chắc chắn là một sự tồn tại vĩ đại. Bởi ngài Ruel là một huyền thoại được Giáo hội tôn vinh như một vị thánh mà."

Faby nói rằng cô rất mong chờ, nhưng có lẽ thực tế sẽ khác xa với trí tưởng tượng của cô. Nếu thực sự vĩ đại đến thế, ông nội đã chẳng phản kháng quyết liệt như vậy.

"Quay lại vấn đề chính. Lucy Alrn. Chúng ta sẽ đi đâu đây? Lại là sa mạc như lần trước sao?"

"Não bộ của ngài thật nghèo nàn quá đi. Tên pháp sư tân lang thất bại đó làm sao có thể để đồ chơi ở cùng một chỗ được chứ?"

"Vậy thì là ở đâu?"

"Nơi tập trung đầy rẫy những kẻ ngu ngốc luôn tự huyễn hoặc mình là kẻ có đức tin."

Thánh địa. Nơi mà từ trước đến nay tôi luôn cực kỳ né tránh. Vốn dĩ tôi đã lên kế hoạch lẻn vào rồi lẻn ra mà không để ai hay biết.

Thế nhưng, vì đã quyết định nhờ đám bạn giúp đỡ, nên giờ tôi phải thay đổi kế hoạch.

Nếu một mình tôi xâm nhập bị phát hiện, người ta có thể cười trừ cho qua và coi đó là một hành động kỳ quặc của Lucy Alrn, nhưng nếu tất cả chúng tôi cùng xâm nhập và bị bắt, đó sẽ trở thành vấn đề quốc gia.

Tôi không muốn tạo ra bất kỳ cái cớ nào cho Đệ Nhất Vương phi đâu!

"Vốn dĩ tôi sẽ thấy đau đầu vì những kẻ đạo đức giả luôn cố tỏ ra cao quý, nhưng thật may là chúng ta lại có một người mà đám rác rưởi đó yêu quý đến mức không biết phải làm sao."

Faby hiện tại hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu Thánh nữ.

Nếu là trước đây, cô ấy chỉ dừng lại ở mức được những người cấp dưới không biết rõ sự tình yêu mến, nhưng giờ đây cô ấy đã chiếm được cảm tình của cả những người ở cấp cao.

Ngay cả vị Hồng y đi cùng lần trước cũng thể hiện rõ sự tôn trọng dành cho Joy, nên chắc chắn đây không phải là ảo giác đơn thuần.

"Làm được chứ, Thánh nữ rác rưởi?"

Tôi cứ ngỡ Faby sẽ hào hứng đáp rằng mình làm được, nhưng lạ thay, chẳng có câu trả lời nào vang lên.

Cái... cái gì vậy. Đừng bảo là đến nước này rồi mới lòi ra là tôi nhầm lẫn đấy nhé? Tôi chưa hỏi Karia nên cũng không biết chính xác tình hình hiện tại đâu!

"... Tiểu... tiểu thư."

Dù đang nhận lấy những ánh mắt đổ dồn về phía mình, Faby vẫn cứ ấp úng, mãi một lúc lâu sau mới gọi tôi bằng một giọng run rẩy.

"Tiểu thư định đến Thánh địa sao!? Sứ giả của Chủ Thần cuối cùng cũng chịu đến nơi mà ngài ấy thuộc về rồi sao!?"

Và rồi tôi nhận ra. Lý do Faby im lặng nãy giờ không phải vì do dự, mà là để kìm nén sự phấn khích của chính mình.

"Nếu tiểu thư nói sớm hơn, tôi đã chuẩn bị để đón tiếp tiểu thư rồi! À không. Bây giờ biết cũng vẫn kịp! Trước tiên tôi sẽ liên lạc với Hồng y Johan để chuẩn bị những thứ tối thiểu! Còn về trang phục thì... Hư gya ác?!"

Chẳng biết sự điềm tĩnh thường ngày đã bị vứt xê đi đâu mất, tôi tóm lấy hai gò má của Faby khi cô ấy đang định lao đi như một con ngựa trong phim miền Tây, rồi không nương tay kéo giãn cái má đang đàn hồi như dây thun ra.

"Tôi không muốn được đám lão già hôi hám ở đó đón tiếp đâu nhé? Đừng có hiểu lầm rằng tôi cũng có sở thích giống cô."

"Đã hiểu. Đã hiểu rồi ạ!"

Trong tình cảnh vẫn chưa biết Giáo hoàng đang ủ mưu gì, nếu làm rùm beng lên như thế thì quá lộ liễu!

Chuyện của Đệ Nhất Vương phi và Rene đã đủ làm tôi đau đầu rồi, giờ lại còn muốn rước thêm rắc rối vào người nữa hay sao!

Tôi biết cô thấy phấn khích khi tôi ghé thăm Thánh địa, nhưng cũng phải có mức độ thôi chứ!

Sau khi trừng phạt cho đến khi má của Faby sưng vù lên vì hơi nóng bốc lên, tôi thở dài một tiếng rồi lườm cô nàng đang mếu máo kia.

"Việc lấy lòng đám lão già hôi hám đó cứ để cô lo. Tôi sẽ không làm bất cứ điều gì ở đó đâu."

"Ra là vậy. Vì Giáo hoàng bệ hạ đột ngột vắng mặt nên tôi đã hiểu lầm. Bởi người mà tiểu thư cảnh giác nhất chính là bệ hạ mà."

"... Cái gì?"

Theo lời Faby, sau khi can thiệp vào vụ ở Rừng Tinh linh lần trước, Giáo hoàng đã hoàn toàn biến mất tăm biến tích.

Dù có thư ký riêng truyền đạt mệnh lệnh của Giáo hoàng, và cũng có Faby có thể thay thế vai trò của ông ta, nên không có sự hỗn loạn lớn nào xảy ra, nhưng việc Giáo hoàng đột ngột mất tích dường như đang khiến dư luận xôn xao.

"Tình hình không được tốt cho lắm. Bởi người đưa ra quyết định cuối cùng đã biến mất ngay giữa lúc cuộc thanh lọc đang diễn ra. Karia tiểu thư có nói rằng có nhiều kẻ coi đây là cơ hội cuối cùng của chúng."

Dù hiện tại chúng vẫn đang thăm dò tình hình, nhưng nếu sự mất tích này còn kéo dài, chắc chắn sẽ dẫn đến một vụ náo loạn lớn. Nghe Faby lo lắng kể lại, tôi vô thức nhíu mày.

Tình hình quá thuận lợi. Tại sao đúng lúc tôi quyết định ghé thăm nơi đó thì Giáo hoàng lại biến mất?

Thời điểm này cũng chẳng có sự kiện gì đặc biệt xảy ra. Hơn nữa, với một kẻ mạnh như Giáo hoàng lại còn đi cùng Rasha, chẳng có lý do gì để ông ta gặp rắc rối cả.

Sự mất tích này chắc chắn là có chủ đích.

Tại sao chứ?

Không tìm được câu trả lời, tôi nhíu mày và một lần nữa cảm thấy mình thật thiếu sót khi không biết về những tình huống không xuất hiện trong game, rồi tặc lưỡi một cái.

"Việc giúp mọi người ra vào thì không khó. Dẫu sao tôi cũng là Thánh nữ của Giáo hội mà. Tuy nhiên, nếu đi theo con đường chính thức, chúng ta sẽ phải trải qua một vài thủ tục."

"Ý cô là sẽ mất thời gian sao?"

"Không đâu, Tam vương tử điện hạ. Những chuyện vặt vãnh đó tôi có thể dùng quyền hạn của mình để phớt lờ. Điều tôi muốn nói là về những quy tắc của Thánh địa. Những quy định đã được tuân thủ nghiêm ngặt kể từ khi Thánh địa được tạo ra, không ai có thể xem nhẹ chúng cả."

Hồng y Johan, người từng là Giám mục, thở dài một tiếng thườn thượt trước núi công việc cứ ngày một tăng lên dù ông đã làm việc đến chết đi sống lại.

Vì tất cả những việc này đều là vì Giáo hội, nên ông không hề có ý định từ chối bất kỳ việc nào, nhưng khối lượng công việc này quả thực là một gánh nặng đối với tấm thân già nua này.

Nhưng ông vẫn thấy vui. Bởi điều đó chẳng khác nào Chủ Thần vĩ đại đang nói rằng ông vẫn còn giá trị.

Tuy nhiên, nếu cứ tiếp tục làm việc trong tình trạng này, chắc chắn sẽ xảy ra sai sót, nên ông cần phải nghỉ ngơi một chút.

Đúng lúc Johan đang định chạm tay vào những lá trà mà ông hằng yêu thích từ thời còn là Giám mục, chờ đợi nhiệt độ nước tăng lên, thì quả cầu thủy tinh được đặt trang trọng ở một góc bàn bỗng phát sáng.

"Thánh nữ?"

- Hồng y Johan. Tôi liên lạc vì có việc gấp cần nhờ ngài.

"Mời người cứ nói."

- Tôi định cùng các bạn của mình ghé thăm Thánh địa. Ngài có thể giúp tôi làm các thủ tục trước được không?

"Các bạn của người... ý người là những vị đó sao?"

- Đúng vậy.

Nghe Faby khẳng định, Johan cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Sau một thời gian dài đằng đẵng, Sứ giả của Chủ Thần cuối cùng cũng đến đây. Vị anh hùng đầu tiên trong lịch sử Giáo hội Chủ Thần được chính Chủ Thần lựa chọn sắp đặt chân đến nơi này.

Nhận thức được sự thật đó, Johan lập tức bật dậy vì nghĩ rằng mình phải chuẩn bị lễ nghi tương xứng ngay bây giờ.

- Đợi một chút đã, Hồng y Johan. Người đến đây suy cho cùng cũng chỉ là bạn của tôi, tiểu thư Lucy Alrn của gia tộc Alrn mà thôi.

"... À. Ra là vậy."

Phải rồi. Tiểu thư Alrn vẫn chưa muốn để lộ thân phận của mình.

Bởi tiểu thư biết rằng Giáo hội hiện tại sẽ không công nhận sự tồn tại của Sứ đồ.

Hà. Chết tiệt. Dù biết là không nên, nhưng một lời chửi thề vẫn vô thức thốt ra khỏi miệng ông.

Một năm.

Giá như tiểu thư đến muộn hơn chỉ một năm thôi.

Ít nhất là sau khi cuộc thanh lọc lần này kết thúc, tiểu thư mới tìm đến, thì ông đã có thể dâng lên tất cả những lễ nghi mà một Sứ giả của Chủ Thần xứng đáng được nhận.

"Tôi cần chuẩn bị xong trước khi nào?"

- Càng sớm càng tốt ạ.

"Vậy thì trưa mai hãy đến đây. Đến lúc đó tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ."

Điều may mắn duy nhất là Giáo hoàng bệ hạ hiện không có ở đây.

Bởi nếu có mặt kẻ mà tiểu thư cực kỳ cảnh giác đó, ông chắc chắn sẽ phải ngăn cản chuyến viếng thăm này vì sự an toàn của tiểu thư.

- À. Hồng y Johan.

"Còn chuyện gì nữa sao?"

- Tôi muốn nhờ ngài thêm một việc nữa...

"Thấy người ngập ngừng như vậy, chắc hẳn là việc riêng rồi."

-... Thật xấu hổ nhưng đúng là vậy ạ.

"Cứ nói đi. Nếu thấy hợp lý, tôi sẽ đồng ý."

-... Chuyện là. Tôi có thể cho các bạn của mình mặc trang phục của Giáo hội được không?

Dù đã đoán trước đó là một việc riêng tư, nhưng ông không ngờ nó lại mang tính cá nhân đến mức này.

Nhìn điệu bộ thẹn thùng của Joy, Johan không khó để đoán ra mong muốn của cô là gì, ông trầm ngâm một lát rồi khẽ cười và gật đầu.

"Được rồi. Tôi sẽ tạo ra một cái cớ hợp lý."

- Cảm... cảm ơn ngài!

Chẳng việc gì phải gò bó mình vào những quy tắc để trở thành một kẻ khô khan cả. Chẳng phải Sứ giả của Chủ Thần đã cho ông thấy rõ rằng điều quan trọng nhất chính là cái tâm muốn hành thiện đó sao.

Vì vậy, dù ông có làm loạn một chút vì vị Thánh nữ mà ông coi như cháu gái mình, chắc cũng chẳng ai dám nói gì đâu.

Vả lại, chính ông cũng muốn thấy tiểu thư mặc trang phục của Giáo hội mà.

Cảm nhận rõ rệt bản thân đã thay đổi rất nhiều so với một năm trước, Johan nhấp một ngụm trà rồi bước ra khỏi văn phòng.