Chương 594: Hẹn hò (7)

420- Rene chống cằm bằng một tay, lặng lẽ chờ đợi Arthur trả lời.

Hành động và biểu cảm này của anh ta không khác gì thường ngày, nhưng Arthur không thể đón nhận nó một cách thản nhiên.

Cách đây không lâu, Arthur đã nhìn thấy đôi mắt lạnh lẽo hướng về phía mình. Vậy mà chỉ mới trôi qua vài ngày, anh ta đã sắp xếp lại được tâm trí rồi sao?

Dù huynh trưởng có là một thiên tài đến đâu thì chuyện đó cũng là không thể. Tôi đã luôn quan sát huynh trưởng ở ngay bên cạnh.

Tôi biết huynh trưởng đã nỗ lực đến nhường nào để trở thành một người xứng đáng với ngôi vị vua!

Một người như vậy đã đánh mất mục tiêu mà mình đã theo đuổi cả đời.

Nỗi thất vọng lớn lao đến nhường nào, tôi thậm chí không dám tưởng tượng nổi!

Vậy mà có thể vứt bỏ nỗi thất vọng đó chỉ trong một hai ngày sao?

- Ta cũng nghĩ vậy. Tên này chắc hẳn vẫn đang lang thang trong tuyệt vọng thôi. Đừng phản ứng gì cả, cứ nghe thôi. Đừng để hắn nhận ra.

Đừng để nhận ra sao? Đang đưa ra một yêu cầu khó khăn đấy. Tôi chưa từng nói dối huynh trưởng một cách tử tế bao giờ cả.

- Nếu bây giờ nói lời an ủi vô ích, sự thù địch ẩn giấu dưới lớp mặt nạ sẽ lộ ra đấy. Vì vậy hãy cứ đối xử như mọi khi đi.

Như mọi khi sao. Điều này cũng khó. Rốt cuộc bình thường tôi đã đối xử với huynh trưởng như thế nào nhỉ.

"Em trai?"

"Huynh bảo tôi kể về Lucy Alrn, nhưng chính xác là huynh tò mò về điều gì?"

"Giống như những chuyện mà đám con trai hay nói khi tụ tập lại ấy. Cô ấy thích gì, ghét gì, quan tâm đến cái gì."

Thứ cô ấy thích sao. Suy nghĩ đầu tiên hiện lên là việc trêu chọc người khác, nhưng chắc đây không phải là câu trả lời mà huynh trưởng mong muốn rồi.

Tiếp theo chắc chắn là về hầm ngục, nhưng cái này cũng hơi kỳ quặc đối với sở thích của một thiếu nữ.

À. Nghĩ lại thì cái con bé đó. Có xu hướng khá ám ảnh với những món ăn ngon.

"Cô ấy thích đồ ngọt. Cô ấy tận hưởng bữa ăn đến mức tôi tự hỏi làm sao cái cơ thể nhỏ bé đó có thể chứa hết ngần ấy thức ăn được."

Nếu không tính Frey thì Lucy Alrn cũng không phải là người chịu thua kém bất kỳ ai về khoản ăn nhiều.

Nhìn cô ấy đánh chén sạch sành sanh ly kem parfait to bằng cả thân trên của mình trong chưa đầy mười phút, tôi không khỏi thầm cảm thán.

"Thứ cô ấy ghét chắc chắn là những người bên Giáo phái Nghệ thuật. Nghe họ gọi mình là nữ thần tái thế, cô ấy tỏ ra ghê tởm lắm."

Thực ra đó không hẳn là việc Lucy Alrn đặc biệt ghét, mà là điều mà bất kỳ con người nào cũng nên xa lánh mới đúng.

Những kẻ dù bị ghê tởm, bị giẫm đạp, bị mắng nhiếc, bị phớt lờ mà vẫn cứ thích thú thì đúng là khiến người ta cảm thấy nhục nhã khi biết rằng đó là đồng loại của mình mà.

"Còn thứ cô ấy quan tâm thì chắc hẳn là lĩnh vực mà huynh trưởng cũng biết rõ."

"Hầm ngục sao?"

"Vâng. Tôi thậm chí còn nghi ngờ liệu có lĩnh vực nào khác mà Lucy Alrn quan tâm hơn thế không nữa. Về hầm ngục thì ngay cả các giáo sư ở học viện cũng phải nhường cô ấy một bước mà."

Sự ám ảnh của Lucy Alrn đối với hầm ngục ở mức độ hơi bất thường.

Lúc đầu tôi nghĩ sự ám ảnh đó bắt nguồn từ phúc lành mà cô ấy sở hữu, nhưng gần đây tôi lại nghĩ có khi mối quan hệ nhân quả là ngược lại.

Chắc chắn là vì Lucy Alrn quá yêu thích hầm ngục nên Chủ Thần mới ban cho cô ấy phúc lành như vậy.

"Còn trang sức thì sao?"

"Trang sức... sao? Tôi nghe đồn trước đây cô ấy từng thích, nhưng gần đây có vẻ không quan tâm lắm."

"Mỹ phẩm?"

"Hoàn toàn không. Cô ấy khẳng định chắc nịch rằng trước khi hầu nữ của mình đến, cô ấy chưa từng trang điểm lấy một lần, nên chắc chắn là vậy rồi."

"Quần áo?"

"Đó là hạng người chỉ có hai lựa chọn là đồng phục hoặc giáp trụ thôi. Làm sao mà quan tâm được chứ."

Nghĩ lại việc cô ấy từng thiết kế quần áo cho chúng tôi thì rõ ràng là có tài năng, nhưng chính bản thân cô ấy lại không có ý định sử dụng nó cho mình nên cũng vô nghĩa thôi.

Ngẫm lại thì con bé đó khi trêu chọc người khác thì sử dụng vẻ ngoài của mình rất tốt, nhưng chính bản thân lại chẳng mấy quan tâm đến vẻ ngoài của mình nhỉ?

Bình thường nếu sở hữu vẻ ngoài nhường ấy thì người ta sẽ hào hứng làm đẹp lắm, vậy mà việc con bé đó làm mỗi ngày chỉ là luyện võ đến chết thôi.

"Thay đổi nhiều thật đấy."

Arthur, người đang nghĩ rằng những kẻ quan tâm đến vẻ ngoài mà biết chuyện này chắc sẽ hộc máu mất, bỗng trợn tròn mắt trước lời Rene thốt ra.

"Trước đây huynh trưởng từng trò chuyện với Lucy Alrn sao?"

"Tất nhiên là có chứ. Ta đã theo Đệ Nhất Vương phi đi dự các buổi tiệc xã giao rất nhiều mà. Một người luôn tham gia các buổi tiệc xã giao như ta làm sao có thể không biết mặt cô ấy được."

Thế nhưng nếu vậy thì Lucy Alrn dường như chẳng nhớ gì về huynh trưởng cả?

Nếu là Lucy Alrn rắc rối của ngày xưa thì có khả năng cô ấy coi cả huynh trưởng như cỏ rác, nhưng không thể nào. Trong giọng điệu của huynh trưởng đang vương vấn sự hoài niệm và cảm giác bị phản bội mà.

"Em tò mò về sự tình chi tiết sao?"

"... Một chút ạ."

"Vậy thì chúng ta hãy cá cược đi. Nếu em thắng, ta sẽ kể cho em những gì em tò mò, còn nếu em thua, em phải hợp tác với ta."

Bờ vai Arthur khẽ run lên trước từ cá cược. Anh chưa từng thắng Rene lấy một lần.

Không đơn thuần chỉ là vấn đề kinh nghiệm. Rene luôn thích nghi cực nhanh với cả những thứ mà chỉ Arthur mới quen thuộc, rồi nhẹ nhàng đánh bại anh.

"Nữ hoàng của các Tinh linh đã cảnh báo ta đấy. Rằng nếu cứ mù quáng yêu cầu những người xung quanh hợp tác thì có khi đầu sẽ lìa khỏi cổ đấy."

Đó thực sự là một lời nói bất kính, nhưng Arthur không nỡ bảo đó chỉ là lời nói đùa.

Đến cả vị Thánh nữ vốn dĩ lý trí nhất còn nói rằng sẽ dùng giáo hội để gây áp lực, thì những người đã mất trí khác chẳng cần phải bàn tới làm gì.

"Chủ đề của cuộc cá cược là gì?"

"Đã lâu rồi, chúng ta hãy đấu tập một trận đi. Ta muốn đối đầu một lần với em, người đã trở nên mạnh mẽ hơn hẳn so với trước đây."

Ngày hôm sau khi chinh phục tòa thành của Garad. Tôi quyết định giữ lời hứa với Benedict.

Không phải là tôi không nghĩ rằng mỗi ngày trôi qua đều quý giá, nhưng vì đã thi triển quyền năng ở tòa thành của Garad nên tôi lại trở thành Lucy bệnh tật mất rồi.

Dù sao thì nếu không thể làm được gì, thà rằng đi xoa dịu tâm trạng của Benedict còn hơn.

"Erin luộm thuộm. Chỉ là đi chơi với cái ông Papa ngốc nghếch thôi mà, có cần phải trau chuốt thế này không?"

Trong gương, tôi đang mặc bộ váy màu đen mà trước đây từng nhận được từ tên sứ đồ biến thái.

Nếu tôi cứ im lặng thế này thì chắc có bảo là nữ thần từ mặt trăng hạ phàm người ta cũng gật đầu lia lịa mất. Chắc là nhờ kỹ năng trang điểm của Erin lại tăng tiến thêm rồi.

"Vì dạo gần đây tiểu thư đang vang danh khắp lục địa mà. Khi đến những nơi đông người như thủ đô của vương quốc, tiểu thư luôn phải chú ý."

"Cần thiết sao? Dù tôi chẳng làm gì thì cũng xinh đẹp hơn hẳn mấy ả xấu xí khác rồi còn gì?"

"Chuyện đó... đúng là vậy. Nhưng hình ảnh này của tiểu thư áp đảo đến mức ngay cả sự ghen tị cũng không được phép tồn tại mà."

Dù sao thì những kẻ hay ghen tị chẳng phải sẽ ghen tị bất kể họ nhìn thấy gì sao?

- Lucy xinh quá đi!

- Lucy là nhất!

- Còn ngầu hơn cả Nữ hoàng nữa!

- Này. Cái đó.

- Chẳng phải đúng sao?

- Có lẽ vậy.

Mà thôi. Đã mất công trang điểm rồi, xóa đi cũng phí nên tôi cứ thế mà đi vậy.

<Hừm. Đúng là xinh đẹp thật đấy. Nếu cháu trưởng thành thêm một chút nữa, ta đã dốc hết sức để bắt chuyện rồi. > <Làm ơn giữ chút thể diện đi. Cái lão già đã sống hơn mấy trăm năm kia. > <Ta đang giữ thể diện đấy chứ! Ta đã khen ngợi như đang nhìn cháu gái mình rồi còn gì! > Cố gắng phớt lờ tiếng cãi vã của ông nội và Garad, tôi bước ra khỏi phòng thì thấy Benedict, người còn trau chuốt hơn cả hôm qua, đang chờ đợi tôi.

Nhìn ông ta trông như một con Ogre bị ép mặc vest, tôi khẽ cười, rồi chợt nhận ra Benedict không dám nhìn thẳng vào mình, tôi bèn nhếch môi.

"Pa pa ngốc nghếch."

"Sao. Sao thế con. Lucy?"

"Cơ cổ bị hóa đá rồi à? Sao không nhìn con?"

"Ba. Ba ngủ sai tư thế nên hình như bị sái cổ rồi."

"Thế à?"

Nếu muốn đưa ra lời bào chữa như vậy thì chẳng phải nên ngừng việc liếc mắt đưa tình lại sao.

Hừm. Có lẽ vì được Garad chỉ dạy chăng. Tôi thực sự nhìn thấy điểm yếu rất rõ ràng. Tôi cũng đoán được mình nên trêu đùa cái này như thế nào rồi.

"Hí á?!"

"Có chuyện gì thế. Lucy! Ngài Lina lại làm gì nữa sao!"

Tôi cố tình hét lên một tiếng, thế là Benedict quay ngoắt đầu lại ngay lập tức. Sau khi nhận ra muộn màng rằng mình bị trêu chọc, ông ta lại quay đầu đi, nhưng chuyện vừa rồi đâu có biến mất được.

"Chẳng phải bị sái cổ sao?"

"Cái. Cái đó là."

"Hừm. Không biết Papa ngốc nghếch đã có những tưởng tượng xấu xa gì mà lại nói dối như vậy nhỉ? Con tò mò quá đi!"

Tôi cứ bám dính lấy đòi ông ta nói cho biết, thế là Benedict mồ hôi hột chảy ròng ròng, rồi cẩn thận mở lời.

"Ba lo rằng đứa con gái như thiên thần của ba sẽ bay về trời mất đấy!"

Nhìn Benedict tự mình nói ra những lời sến súa rồi xấu hổ lấy hai tay che mặt, tôi không khỏi bật cười khan.

Nếu muốn trêu chọc thì tôi có thể làm bao nhiêu cũng được, nhưng thôi dừng ở đây đi. Nếu cứ tiếp tục trêu đùa, chắc Benedict sẽ nổ tung trước khi kịp đến thủ đô mất.

<Ghen tị thật đấy. Ta cũng muốn có một đứa con gái như vậy. > <... Dù xấu hổ nhưng ta đồng ý. > Phớt lờ sự lẩm cẩm của các lão già, tôi nhảy phắt lên nắm lấy ngón tay của Benedict rồi kéo ông ta ra khỏi dinh thự.

Đã định đi chơi thì phải tận hưởng cho ra trò chứ! Trước tiên là phải đến quán ăn ngon nhất thủ đô!

Nơi được cho là đẳng cấp hơn cả nhà hàng trong học viện, không biết ở đó sẽ có món gì nhỉ! Mong đợi quá đi!

Sử dụng ma pháp dịch chuyển để đến vương quốc, tôi hơi lảo đảo vì say ma pháp rồi ngồi vắt vẻo trên vai Benedict.

Nhìn từ trên cao, tôi thấy rõ mồn một sự chú ý của mọi người đang tập trung vào mình.

Chỉ vài tháng trước thôi, tôi còn ghét cái tình cảnh bị chú ý như thế này.

Vì trong ánh mắt của mọi người hầu hết đều vương vấn những cảm xúc tiêu cực như ghê tởm hay căm ghét.

Bây giờ không thể nói là những cảm xúc đó đã hoàn toàn biến mất, nhưng tỉ lệ của chúng đã giảm đi rất nhiều so với trước đây.

Thay thế cho vị trí vốn dĩ của sự ghê tởm là sự thán phục, ngạc nhiên, hiếu kỳ, hay sự kinh tởm giống như con cáo mê trai, và cả sự thành kính nữa.

Cái này cũng gây áp lực chẳng kém, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với những cảm xúc tiêu cực trước đây.

Mới cách đây không lâu tôi còn nghĩ thà rằng cứ chửi bới tôi đi cho xong. Có lẽ đây cũng là ảnh hưởng của việc nhận được Đặc quyền Bao dung chăng.

Đang thong dong tiến bước với suy nghĩ đó, những Tinh linh trốn trong tóc tôi bỗng nhiên lộ diện.

Gì thế. Nếu là khen ngợi thì nãy giờ khen nhiều rồi mà. Vẫn còn lời muốn nói sao?

- Lucy! Bên trong!

- Nguy hiểm!

- Loạn hết rồi!

Bên trong? Nguy hiểm sao? Cái gì thì cũng phải nói rõ ràng ra chứ.

Tôi nhíu mày nhưng nghĩ rằng các Tinh linh sẽ không tự nhiên nói ra những lời như vậy, nên tôi hướng về phía họ chỉ.

Nơi đó, tôi bắt gặp hình ảnh Arthur đang chảy máu đầu.