Chương 2718: Chương 2716 - Cuộc Đào Tẩu Vĩ Đại

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Thành Phố Vĩnh Hằng, nơi từng rộng lớn và trải dài, giờ đây đã co rút lại chỉ còn là một dải hẹp trên mặt hồ cùng những tàn tích đổ nát của Đảo Cung Điện. Bản thân cung điện đã biến mất, và Thành Phố Vĩnh Hằng cũng chẳng còn vĩnh hằng nữa. Giờ đây, chẳng có cái tên nào còn phù hợp cả.

Những tòa nhà tráng lệ, những lùm cây bạc rộng lớn và các quảng trường huy hoàng đã bị biến thành đống đổ nát bởi Cú Nghiền Nát (Crushing), rồi bị biến thành bụi bặm và cuốn trôi bởi sự giáng xuống hung bạo của Biển Bão (Stormsea). Chỉ còn lại bề mặt thủy tinh đen không tì vết, trải dài đến vô tận...

Và Ngọn Hải Đăng rực rỡ vẫn tỏa sáng huy hoàng dù đang chìm trong nước. Sunny nghi ngờ rằng sẽ chẳng có ai có thể chạm tới nó một lần nữa. Nhưng suy cho cùng, tương lai là thứ không thể đoán trước.

Những tàn tích của mái vòm đang sụp đổ. Chỉ còn vài phút trước khi nó biến mất hoàn toàn... hoặc có lẽ chỉ còn vài giây.

Vì vậy, cậu phải nhanh lên.

Ngay khi mũi khâu cuối cùng được hoàn tất, năm hóa thân của Sunny hợp nhất làm một. Cậu đã giải trừ các Shadow (Cái Bóng) của mình. Hình dáng khổng lồ của Kẻ Điều Khiển Rối (Puppeteer) đã biến mất khỏi vị trí trên đỉnh Lâu Đài Bóng Tối, và bản thân Lâu Đài Bóng Tối cũng không còn nữa.

Quân Đoàn Bóng Tối đã rút lui trở lại vào không gian không ánh sáng rộng lớn trong linh hồn cậu.

Tất cả những gì còn lại là phải đến được Đảo Ngà trước khi nó lao vào Cổng Giấc Mơ. Ngước nhìn lên, Sunny bước một bước và xuất hiện từ trong bóng tối của Tháp Hy Vọng.

Cùng lúc đó, Nightwalker bước một bước qua không gian bị gấp khúc và xuất hiện trên thảm cỏ xanh ngọc bên cạnh cậu.

Người sáng lập huyền thoại của Nhà Bóng Đêm liếc nhìn xung quanh với vẻ mặt thờ ơ và hỏi bằng giọng điệu bình thản: "Chính xác thì đây là nơi nào?"

Sunny nhìn vào hộp sọ của con rồng đã chết đang trừng mắt nhìn họ bằng những hốc mắt trống rỗng.

"Tháp Ngà. Nơi này được xây dựng bởi một daemon khác."

Chain Breaker đã đang nằm trên mặt nước tĩnh lặng của hồ nhỏ. Phía sau nó, vực thẳm trắng tinh khiết của Cổng Giấc Mơ đang tiến lại gần hơn bao giờ hết, từ từ che khuất Thành Phố Vĩnh Hằng đã bị tàn phá. Những cột nước đen cao chót vót bao vây họ từ mọi phía, và bên trên, phần cuối cùng của mái vòm vô hình đang tan rã dưới sức nặng không thể tưởng tượng nổi của Biển Bão. Nightwalker nhìn về phía trước, im lặng vài giây, rồi nói bằng giọng điệu hơi trầm xuống:

"Vậy là cuối cùng ta cũng thực sự rời khỏi nơi này." Ông thở dài một tiếng, rồi mỉm cười nhạt. Nhìn xuống dưới, ông quan sát hình dạng quái dị của Flesh of Kanakht (Thịt Của Kanakht) đang từ từ chết đuối trong làn nước dâng cao phía xa bên dưới.

"Và chúng ta thực sự để lại thứ đó mà không giết nó. Ta không thể tin được." Sunny cũng nhìn xuống. Biểu cảm của cậu trở nên hơi khó chịu.

"... Phải. À, giờ thì có hai Great Titan (Titan Vĩ Đại) trong danh sách cần tiêu diệt của tôi rồi. Đừng lo, sớm muộn gì tôi cũng sẽ xử lý chúng."

Cậu luôn làm được những gì mình nói.

Sunny quay đi, biết rằng chẳng có ích gì khi nghĩ về Flesh of Kanakht vào lúc này. Thay vào đó, cậu bắt đầu thu thập bóng tối xung quanh mình, chuẩn bị bao bọc Đảo Ngà trong một cái kén bóng tối nếu cần thiết. Suy cho cùng, vẫn chưa rõ liệu họ có thể thoát khỏi Thành Phố Vĩnh Hằng trước khi mái vòm của nó biến mất hoàn toàn hay không.

Trên thực tế, hòn đảo vừa chao đảo ngay lúc đó, xoay sang một bên để né tránh một thác nước đen đang đổ ập xuống, bất ngờ xuất hiện trên đường đi của nó.

Nightwalker thở dài, rồi nhìn về phía Chain Breaker.

"Ta... muốn ở trên một con tàu ngay bây giờ."

Ông bước thêm một bước, đáp thẳng xuống boong của con tàu cổ xưa. Sunny theo sau.

Nephis, Cassie, Jet và Naeve đều đang tập trung ở đó. Không cần phải lái tàu, nhưng Nephis đang tập trung vào việc điều khiển Đảo Ngà. Ba người kia đứng phía sau cô.

Khi Sunny và Nightwalker xuất hiện, tất cả họ đều thở phào nhẹ nhõm.

Jet, người đang ngồi trên boong tàu và tựa lưng vào lan can, mỉm cười lười biếng.

"Ồ, cậu về rồi à. Tốt... Tôi cứ tưởng cậu quyết định đi bơi cơ chứ."

Sunny nhìn cô một cái thật lâu.

"Không, cảm ơn."

Naeve quay sang Nightwalker và nhìn ông với sự mãnh liệt đã lắng xuống, nhưng không nói gì. Tương tự, Cassie vẫn im lặng. Không ai lên tiếng, chăm chú quan sát Cổng Giấc Mơ đang đến gần.

Lúc này, Thành Phố Vĩnh Hằng gần như đã biến mất hoàn toàn. Khối thịt quái dị của Flesh of Kanakht đã biến mất dưới những con sóng, và nơi Sunny từng khâu Nightwalker cùng cái bóng của ông lại với nhau đã bị nghiền nát bởi một cột nước.

Mỗi khoảnh khắc trôi qua, càng nhiều cột nước đổ xuống xung quanh Đảo Ngà, như thể đang cố gắng ngăn cản nó chạm tới khe nứt trắng cao chót vót của Cổng Giấc Mơ.

Sunny đã thoát khỏi rất nhiều thảm họa trong đời... phải thừa nhận rằng, ít có thảm họa nào mang tính tận thế như thế này. Tuy nhiên, cậu vẫn khó tin rằng họ thực sự sẽ thoát khỏi Thành Phố Vĩnh Hằng.

Thế nhưng, cuối cùng...

Họ đã làm được.

Đảo Ngà chạm tới Cổng Giấc Mơ mà không hề hấn gì. Mép của nó từ từ tiến vào ánh sáng chói lòa, và một bức tường trắng tinh khiết dường như xóa sổ nó khỏi sự tồn tại.

Bức tường tiến lại gần hơn khi hòn đảo bay đi xuyên qua Cổng, rồi nuốt chửng Sunny và những người bạn đồng hành của cậu.

Cậu đã nhắm mắt lại vài giây trước đó, nên không nhìn thấy khoảnh khắc chuyển giao thực sự.

Nhưng cậu cảm nhận được nó.

Cơn mưa đang trút xuống họ đột ngột biến mất. Một làn gió ấm áp vuốt ve khuôn mặt cậu. Những âm thanh đau đớn của một thành phố đang chết dần được thay thế bằng sự im lặng hạnh phúc, và bóng tối của vực thẳm được thay thế bằng ánh mặt trời dịu nhẹ.

Sunny từ từ mở mắt.

Một bầu trời xanh chào đón cậu.

"Chúng ta làm được rồi."

Đảo Ngà đang bay phía trên vùng cực nam của lưu vực Sông Nước Mắt. Bản thân dòng sông đang uốn lượn qua một cảnh quan rực rỡ phía xa bên dưới, đầy ắp và rộng lớn.

Night Garden đang nằm trên dòng nước chảy của nó, các boong tàu chật kín người. Sau một thời gian dài rời xa ánh mặt trời, dường như tất cả họ đã tràn ra từ những khoang chứa rộng lớn của con tàu sống.

Nhiều người trong số họ đang chỉ tay lên bầu trời, phấn khích trước sự xuất hiện của Tháp Ngà.

Cổng Giấc Mơ đóng lại, cắt đứt kết nối giữa vùng đất này và Thành Phố Vĩnh Hằng.

... Giờ đây, cuộc thám hiểm đã thực sự kết thúc. Sunny thở ra chậm rãi.

Họ đã an toàn.

Nightwalker hít một hơi thật sâu và ngước nhìn lên, một nụ cười từ từ xuất hiện trên khuôn mặt ông.

"À, mặt trời. Ta thực sự không nghĩ rằng mình sẽ nhìn thấy nó một lần nữa. Một lần cuối cùng." Quay sang Sunny, ông cúi đầu nhẹ.

"Cảm ơn cậu. Điều này có ý nghĩa hơn những gì cậu có thể tưởng tượng."

Sunny cau mày.

"Một lần cuối cùng? Ông đang nói cái gì vậy? Ông sẽ còn thấy nó nhiều lần... có lẽ đủ nhiều để thấy chán ngấy nó đấy."

Nightwalker nán lại một chút, rồi khẽ lắc đầu.

"Ta e là mọi chuyện không đơn giản như vậy."

Ngay lúc đó, một vết cắt dài đột ngột xuất hiện trên má ông, máu bắt đầu rỉ ra.

Sunny nhìn ông, chết lặng.

"Cái gì? Vết cắt này từ đâu ra?" Không có gì tấn công họ cả.

Nightwalker quay sang Naeve, như thể định nói điều gì đó.

Nhưng ngay khi ông vừa quay đi, hai vết cắt lởm chởm nữa xuất hiện trên cơ thể ông.

"Nightwalker, chuyện quái gì đang xảy ra vậy?"

"Cha!"

Ông loạng choạng và quỵ xuống đầu gối, phát ra một tiếng rên rỉ khẽ khàng.

"Không, kh—không có gì... chỉ là... sự hữu hạn của kiếp người. Nó luôn có cách để đuổi kịp ngươi."

Vô số vết thương đã lộ ra trên cơ thể ông. Sunny cuối cùng cũng giật mình, nhận ra điều gì đang xảy ra.

Thành Phố Vĩnh Hằng vẫn còn cắm móng vuốt vào tù nhân của nó. Nightwalker có thể đã đòi lại cái bóng của mình, và họ có thể đã trốn thoát... nhưng điều đó không xóa bỏ được quá khứ.

Vì vậy, mọi vết thương ông phải chịu đựng trong suốt nhiều thập kỷ qua giờ đây đang đuổi kịp ông.

"Á!"

Xương cốt ông nứt ra với một âm thanh khủng khiếp, và da thịt ông bị xé toạc.

Ông đang chết. Ông sẽ chết hàng ngàn lần, cho đến khi chẳng còn lại gì ngoài những mảnh xương vụn và một biển máu đổ.

"À... thật là một... niềm vinh hạnh. Ta luôn nghĩ... mình sẽ chết trên boong một con tàu..." Sunny đứng đó, đông cứng.

"Không, không thể nào. Không phải sau tất cả những gì tôi đã làm!"

... May mắn thay, Nephis hoàn toàn không bị đông cứng. Xuất hiện gần Nightwalker, cô đặt tay lên vai ông và nhìn xuống.

"Đừng chết trên con tàu này."

Một luồng ánh sáng dịu nhẹ bao phủ làn da cô, và những vết thương khủng khiếp trên cơ thể Nightwalker bắt đầu lành lại.

Và những vết thương mới xuất hiện để thay thế chúng. Cơ thể ông bị dập nát, cắt xẻ và hủy hoại. Da ông bị lột, thịt bị xé toạc. Chân tay ông bị xé rời hoặc đứt lìa, và đôi mắt ông bị móc ra.

Dù Nightwalker có quen với nỗi đau đến đâu, ông cũng không thể không hét lên.

Tuy nhiên, ngọn lửa của Nephis chữa lành cho ông với tốc độ ngang bằng với việc ông bị hủy hoại và xé nát bởi những lưỡi dao của cái chết bị trì hoãn. Cuối cùng, cơ thể của Nightwalker đã hoàn toàn bị xé nát.

Thế nhưng, ngọn lửa của Nephis cũng chữa lành cả những tổn thương đó.

"Cố lên, cố lên nào..."

Sunny không nhận ra mình đã nín thở từ lúc nào.

Ai sẽ thắng đây?

Quy luật của thế giới, hay Nephis?

Đương nhiên...

Cuối cùng, Nephis đã thắng.

Nightwalker sống sót.

Ông đã thoát khỏi Thành Phố Vĩnh Hằng, cuối cùng thì cũng thoát... Và những người còn lại cũng vậy, cùng với ông.