Chương 2690: Chương 2688 - Ứng Viên Thứ Ba

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) 2688 Ứng Viên Thứ Ba Cursed Wanderer không hề hoảng loạn lâu. Thực tế, sự kinh ngạc của hắn chỉ kéo dài trong tích tắc — ngay sau đó, hắn lạnh lùng rút thanh mã tấu lại và lao tới, nhắm mục tiêu lách qua Mist Blade. Hắn nhanh đến mức thời gian dường như chậm lại, những sợi sương mù lơ lửng giữa không trung và bất động.

Tất nhiên, Jet cũng nhanh không kém.

... Gần như vậy.

Cô lùi lại với tốc độ tương đương khi hắn tiến tới, lạnh lùng tính toán các khả năng. Cán của cây chiến liêm dài, vì vậy nếu có thể giữ hắn ở khoảng cách tối ưu, lợi thế sẽ thuộc về cô. Ngược lại, nếu thực thể nham hiểm kia áp sát quá gần, cô sẽ mất mạng.

Vì thế, không đời nào cô để hắn vượt qua lưỡi liêm của mình.

'Thật nực cười...'

Cô đang ở đây, chiến đấu với một nỗi kinh hoàng dị hợm ngay giữa lòng địa ngục vĩnh hằng. Vậy mà, những nguyên tắc cơ bản mà cô từng học trong những buổi tập luyện vụng về tại Học viện vẫn có thể quyết định kết quả của trận chiến này. Việc nắm vững những điều cơ bản chưa bao giờ khiến cô thất vọng.

Mist Blade di chuyển với sự chính xác nhanh chóng và chết chóc, nhắm thẳng vào việc chặt đầu tên đại oan hồn. Thông thường, một đối thủ sẽ dễ dàng làm chệch hướng hoặc chặn đứng đòn tấn công thiếu tinh tế như vậy, nhưng Cursed Wanderer lại e dè việc để Soul of Kanakht chạm vào cây liêm ma quái — nên hắn buộc phải né tránh.

Và để làm được điều đó, hắn phải từ bỏ ý định áp sát.

Jet mỉm cười.

'Nhưng tại sao ngươi lại chạy trốn?'

Lần này, chính thực thể nham hiểm kia lùi lại một bước, và cô là người tiến tới.

Trong vài giây, cả hai biến thành một cơn lốc của sương mù và thép lạnh, cả hai đều nhắm đến việc hạ gục đối phương. Mặt đất của Palace Island nứt toác dưới áp lực của cuộc đụng độ, và những cái bóng xung quanh phải rút lui nếu không muốn bị tiêu diệt.

Cuộc tiến công của đội quân oan hồn chững lại rồi dừng hẳn. Đội hình tan rã của Shadow Legion có cơ hội để chỉnh đốn lại.

Nhưng trước khi kịp làm điều đó, toàn bộ hòn đảo đột ngột rung chuyển, và một tia sáng trắng chói lòa chiếu rọi bầu trời phía sau Cung điện.

Jet liếc nhìn về phía đông trong chốc lát.

'Nephis...'

Có vẻ như ứng viên thứ ba cuối cùng đã đến.

Ít phút trước đó, Nephis đứng trên bờ phía đông của hòn đảo, tựa vào Blessing. Vùng nước hỗn loạn của Palace Lake trải dài trước mắt cô, và ở phía bên kia, những tàn tích của Eternal City đang bị khóa trong một vòng lặp vĩnh cửu của sự hủy diệt và tái thiết.

Đống đổ nát bị che khuất bởi những đám mây bụi đen cuồn cuộn, và có thứ gì đó đang di chuyển ở đó, dưới bức màn ấy.

Đang tiến lại gần.

Đó là thứ gì?

Nephis không biết, nhưng cô cảm thấy một điều mà đã rất lâu rồi cô không trải qua...

Đó là một thoáng sợ hãi.

Những xúc tu lạnh lẽo, hiểm độc của nỗi sợ bò ra từ dưới sự thận trọng vốn đã quen thuộc với cô, khiến trái tim cô nhói đau.

'Thật kỳ lạ.'

Liệu trên thế giới này còn thứ gì có khả năng khiến cô sợ hãi sao? Ngay cả khi có, cô cũng không thấy lý do gì để gán ý nghĩa đó cho Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) vô danh đang ẩn nấp trong đám bụi đen kia. Vậy tại sao cô lại sợ?

'Mình có đang bị tấn công tinh thần không?' Nephis cau mày.

Chắc chắn phải là vậy. Nếu không, cô sẽ chẳng bao giờ cảm thấy sợ hãi.

'Vậy thì để xem thứ quái đản đó là gì.' Cô giơ Blessing lên, định truyền ngọn lửa của mình vào để thiêu rụi đám bụi. Nhưng ngay trước khi kịp làm điều đó, một bóng hình mơ hồ cuối cùng cũng xuất hiện từ trong bụi.

Đó chính là thứ khiến Nephis sợ hãi.

Một người đàn ông mặc bộ đồ du hành vũ trụ rách nát bước đi qua đống đổ nát, hai tay chắp sau lưng. Khuôn mặt hắn bị che khuất bởi tấm kính của chiếc mũ bảo hiểm tròn, nhưng cô có thể nhìn thấy lớp da thịt khô héo qua những vết nứt trên đó. Người đàn ông dừng lại một chút ở mép nước, rồi nhẹ nhàng bước lên và thong dong đi trên bề mặt hồ.

Đôi mắt Nephis nheo lại.

Cô cũng đứng bất động một lúc, rồi lặng lẽ bay lên không trung.

Bay ra giữa hồ, Nephis lơ lửng ngay phía trên mặt nước, chĩa mũi Blessing xuống dưới.

Người đàn ông kỳ lạ tiếp tục đi cho đến khi chỉ còn cách cô vài chục mét, rồi cúi người, nhìn cô từ dưới tấm kính nứt nẻ của chiếc mũ bảo hiểm.

Sự im lặng bao trùm giữa hai người một lúc lâu.

Và rồi, một tiếng cười khàn đục vang lên từ chiếc mũ rách nát.

"Nephis bé nhỏ, cô bé đáng yêu của ta. Con đã lớn khôn rồi."

Nephis không trả lời. Người đàn ông quan sát cô một lúc, rồi rụt rè giơ một tay lên, như thể muốn chạm vào cô.

Tuy nhiên, bàn tay hắn bất lực rơi xuống ngay khoảnh khắc sau đó.

"Con không định chào hỏi chú Aster sao?" Giọng nói của hắn nghe gần như... tổn thương.

Nephis lặng lẽ nhìn hắn. Sau đó, một nụ cười nhạt nhẽo hiện lên trên môi cô.

"Đây là thứ mà ông nghĩ ta sợ sao?"

Người đàn ông chậm rãi nhún vai.

"Tình yêu, lòng căm thù, nỗi sợ hãi, lòng can đảm... chẳng phải tất cả đều là cảm xúc của con người sao? Nhưng chúng ta không phải con người, cả ta và con. Chúng ta chưa bao giờ là con người, và chắc chắn sẽ không bao giờ là con người."

Nephis cười nhạt, không chút vui vẻ.

"À, ta hiểu rồi. Ta đoán đó cũng chính là thứ ta sợ hãi."

Nói xong, cô hít một hơi thật sâu và nhìn chằm chằm vào người đàn ông một cách lạnh lùng, ngọn lửa trắng bùng lên trong đôi mắt cô.

"Đó là một nỗ lực tốt... nhưng ông không phải Asterion."

Cô nghiêng đầu một chút, rồi nói thêm bằng giọng điệu xa cách:

"Mặc dù bây giờ khi tên của hắn đã được nhắc đến, ta đoán là hắn sẽ đang theo dõi."

Giơ Blessing lên một lần nữa, cô chĩa nó vào người đàn ông trong bộ đồ du hành rách nát và nói một cách bình thản:

"Vậy thì hãy để hắn nhìn xem. Rốt cuộc, ngươi thực sự là gì? Tâm Trí của Kanakht? Suy Nghĩ của Kanakht? Hay có lẽ là Sự Điên Rồ của Kanakht?"

Người đàn ông cười lớn.

"À... một Nephilim. Trong tất cả các sinh vật trên thế giới, tại sao ta lại phải gặp một kẻ thuộc giống loài đê tiện của các ngươi chứ?"

Bước tới một bước, hắn đột nhiên dường như mất đi hình dạng, trở nên bao la và khó dò.

"Ta là gì ư? Ồ... Sự Điên Rồ của Kanakht. Đó là cái tên họ gọi ta."

Nephis gật đầu trầm ngâm.

"Ta hiểu rồi. Vậy thì..."

Lưỡi kiếm của Blessing tỏa ra ánh sáng chói lòa, và nước hồ sôi sùng sục dưới sức nóng thiêu đốt.

"Cút ra khỏi đầu ta ngay."

Trong khoảnh khắc tiếp theo, thế giới bùng nổ thành một địa ngục trắng tinh khiết, tàn khốc và đầy đau đớn.