Chương 2652: Ẩn Mình Trong Ánh Sáng

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) i Làn hơi rạng rỡ khiến tầm nhìn trở nên khó khăn. Nó sáng đến mức gây mù lòa, và khi không có bóng tối, việc phân biệt hình dạng cũng như kích thước của các vật thể trở nên khó khăn một cách đáng ngạc nhiên. Jade và các Saint of Night (Thánh Nhân Bóng Đêm) có vẻ vẫn ổn, nhưng Sunny buộc phải triệu hồi một cái bóng nhỏ từ Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) và biến nó thành một tấm bịt mắt dạng lưới.

Sau khi buộc nó quanh mắt, cuối cùng cậu cũng cảm thấy dễ chịu hơn. Việc không thể cảm nhận được môi trường xung quanh vẫn khiến cậu bất an, nhưng ít nhất thị giác của cậu không bị suy giảm nghiêm trọng.

'Ít nhất thì nó vẫn tốt hơn là bóng tối thực sự!'

Nếu đó là bóng tối nguyên tố, cậu thậm chí sẽ không thể triệu hồi những cái bóng để giúp đỡ mình trong lúc cần thiết. Sunny, Jet và các Saint of Night thận trọng tiến về phía trước. Hòn đảo nâng đỡ ngọn hải đăng không quá lớn, nhưng vẫn còn một khoảng cách mà họ phải vượt qua để đến được chân tháp. Mặt đất thoai thoải dốc lên, và có một dãy bậc thang rộng mà họ đi theo... tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, Sunny ra hiệu cho mọi người dừng lại.

"Có chuyện gì vậy?"

Cậu đứng bất động trong vài phút, rồi rít lên một tiếng và lùi lại một bước. Một lọn tóc ướt của cậu rơi xuống đất, bị cắt đứt gọn gàng bởi thứ gì đó vô cùng sắc bén.

Trên trán cậu, ngay phía trên lông mày, cũng có một vết cắt sâu. Bất kỳ ai khác hẳn đã chảy máu đầm đìa, nhưng đương nhiên Sunny không hề chảy máu... tuy nhiên, nếu cậu cao hơn một chút, cậu đã mất đi một con mắt rồi.

"Có thứ gì đó ở đây."

Vươn tay ra, cậu cẩn thận cảm nhận không khí rồi nắm lấy một sợi dây mảnh đến khó tin, sắc như dao cạo đang giăng ngang đường. Sợi dây mảnh đến mức khó có thể nhận ra ngay cả trong điều kiện bình thường, nhưng trong ánh sáng chói lòa bao quanh họ, nó gần như vô hình.

Khi Sunny kéo sợi dây, nó khẽ lấp lánh, cho phép những người đồng hành của cậu nhìn thấy — họ hơi căng thẳng và nhìn quanh, tìm kiếm những mối đe dọa vô hình khác.

"Tiếp tục tiến lên nhưng phải thận trọng."

Có một sợi dây khác ở đó, ngang tầm đầu gối của Sunny. Cúi người xuống một chút, cậu bước qua nó và tiếp tục tiến về phía trước với những bước chân cẩn trọng.

Tốc độ của họ không thể tránh khỏi việc bị chậm lại.

Phía trước họ còn có nhiều dây hơn nữa. Mật độ tăng dần lên, cho đến khi có cả một hàng rào vô hình, sắc như dao cạo chặn ngang đường. Ngoài ra còn có những cái bẫy khác ẩn giấu trong ánh sáng chói lòa — những chiếc gai nhọn nhô ra từ mặt đất, những lưỡi dao mỏng cắm vào đá, những tấm lưới khẽ lấp lánh trong không trung...

Sunny và những người đồng hành đã tránh được chúng mà không gặp nhiều khó khăn, nhưng bất cứ thứ gì lớn hơn con người sẽ gặp rắc rối khi leo lên các sườn dốc của hòn đảo về phía ngọn hải đăng — dù điều đó cũng chẳng quan trọng lắm, khi xét đến việc những nỗi kinh hoàng của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng) đều là bất tử.

Tuy nhiên, những sợi dây và cạm bẫy buộc Sunny phải tìm kiếm các con đường thay thế. Đương nhiên, cậu có thể phá hủy chúng, nhưng không ai biết điều đó sẽ gây ra hậu quả gì. Suy cho cùng, bẫy thường bị kích hoạt bởi những hành động như vậy, chưa kể đến các hệ thống báo động thô sơ.

Cuối cùng, họ phải đi vòng quanh gần như toàn bộ hòn đảo trước khi tìm thấy đường lên. Hòn đảo hải đăng yên tĩnh và trống trải một cách kỳ lạ, và họ không gặp một kẻ địch nào khi khám phá những bờ biển bí ẩn của nó — tuy nhiên, Sunny lại dừng lại một lần nữa chỉ vài trăm mét sau đó. Họ vẫn bị bao quanh bởi ánh sáng mờ ảo từ mọi phía, làn hơi mang lại cảm giác mát mẻ dễ chịu trên khuôn mặt. Cậu nhìn đăm chiêu vào ánh sáng bạc.

"Mọi người có nghe thấy không?"

Họ có nghe thấy. Một âm thanh kỳ lạ, khẽ khàng và rợn người đang vang vọng từ làn sương rạng rỡ phía trước, như thể có thứ gì đó đang cào cấu vào đá.

Sunny và những người đồng hành tiến lên một cách thận trọng, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến. Tuy nhiên, họ không hề chuẩn bị cho những gì tìm thấy phía trước.

"Cái... quái gì thế này?"

Ở đó, ngay trước mặt họ, một cơ thể ghê rợn bị đâm xuyên bởi sáu chiếc gai thép ngắn và sắc nhọn. Các chi và đầu của người này đã bị cắt rời, sau đó được sắp xếp trên mặt đất như một màn trưng bày kinh dị. Thân mình, cánh tay, đôi chân và cái đầu, mỗi phần đều bị một chiếc gai đâm xuyên và giữ cố định tại chỗ.

Phần tồi tệ nhất của tất cả...

Là cơ thể đó vẫn còn sống.

Nó cử động yếu ớt, cố gắng tự giải thoát khỏi những chiếc gai, và những xúc tu thịt mỏng manh đang vươn về phía các bộ phận bị cắt rời, như thể muốn đoàn tụ với chúng. Chính sự giãy giụa của cái xác bị cắt rời đó đã tạo ra tiếng cào cấu.

Khuôn mặt bị che bởi một tấm vải đẫm máu, nhưng họ có thể thấy đôi môi của nó đang cử động dưới lớp vải.

Sunny rùng mình vì kinh hãi.

"Đây là cái gì?"

Giọng của Naeve run rẩy.

Sunny im lặng trong vài giây dài, rồi nói bằng tông giọng trầm xuống: "Đây... chính là sự nguy hiểm của sự bất tử."

Quả thực, cái xác dị hợm nằm trên mặt đất trước mặt họ thuộc về một trong những kẻ bất tử đã sa ngã của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng). Ai đó đã để lại Abomination (Dị Vật) này ở đây, bị cắt rời và bất động — có thể là để kiềm chế chúng, có thể là một hình phạt.

Dù thế nào đi nữa, Sunny không hề có ý định giải thoát con quái vật đó khỏi những chiếc gai.

Sau khi quan sát kẻ bất tử bị đâm xuyên một lúc, họ cẩn thận đi vòng qua cái xác ghê rợn và tiếp tục tiến về phía trước.

Khi Sunny và những người đồng hành leo lên cao hơn, họ đã chứng kiến thêm vài cảnh tượng tương tự. Ở đây và ở đó, những kẻ bất tử sa ngã được trưng bày như những chiến lợi phẩm, yếu ớt cố gắng tự giải thoát. Một số bị đóng đinh xuống đất giống như kẻ đầu tiên, một số bị đâm xuyên trên những chiếc gai cao, một số bị đóng đinh hoặc treo lơ lửng trong những tấm lưới làm bằng dây sắc như dao cạo... Một số vẫn trông giống con người, trong khi một số không hơn gì những khối thịt trườn bò ghê tởm.

Thậm chí còn có cái đầu của một con bò khổng lồ bị giữ cố định bởi những sợi xích bạc dày, đôi mắt thủy tinh to lớn của nó nhìn chằm chằm vào họ với sự đói khát và giận dữ. Cái lưỡi của sinh vật ghê rợn đó đang cử động, nhưng cơ thể của nó thì không thấy đâu cả.

Càng đi xa, tâm trạng của Sunny càng trở nên u tối.

'Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trên hòn đảo này?' Sau khi đi vòng quanh ngọn hải đăng thêm vài lần nữa và phát hiện ra nửa tá kẻ bất tử bị kiềm chế một cách tàn nhẫn, họ tiến lại gần tòa tháp vĩ đại.

Và ở đó, trên những bậc thang của nó...

Cuối cùng họ cũng tìm thấy một kẻ bất tử không bị kiềm chế.