Chương 2648: Khuynh Hướng Bẩm Sinh

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối)

"Tình hình ở đó thế nào rồi?"

Night Garden đã vượt qua trận chiến trên cây cầu và hiện đang lướt đi quanh một hòn đảo xa lạ. Những tiếng đại bác chát chúa đã dứt, chỉ còn lại dư âm xa xăm của cuộc giao tranh ác liệt đang phá vỡ bầu không khí căng thẳng.

Sunny đang đứng trên mũi con tàu sống, đi cùng cậu là Naeve và Jet. Liếc nhìn người phụ nữ một cái, cậu thở dài.

"Tốt hơn mong đợi, nhưng tệ hơn những gì tôi muốn."

Bất chấp mọi nỗ lực, Shadow Legion vẫn phải chịu thương vong. Nếu có một chút an ủi, thì đó là cứ mỗi cái bóng bị tiêu diệt, lại có vài kẻ bất tử bị nhiễm Dream Curse (Lời Nguyền Mộng Ảo) — những biện pháp Sunny thực hiện và các công sự cậu xây dựng đang phát huy tác dụng.

Tuy nhiên, cậu không thể chắc liệu chừng đó đã đủ hay chưa. Có vẻ như cậu sẽ có thể chinh phục ba hòn đảo đúng thời hạn với tổn thất tương đối ít, nhưng liệu tỷ lệ tiêu hao đó có chấp nhận được về lâu dài? Vẫn chưa thể nói trước được điều gì, vì trận chiến giành lấy Eternal City (Thành Phố Vĩnh Hằng) mới chỉ bắt đầu. Sunny nhắm mắt lại, xoa mặt, cảm thấy tâm trí mình như sắp tan chảy.

"... Như tôi đã đề cập, hiện tại tôi đã thiết lập các cứ điểm kiên cố trên mỗi hòn đảo trong ba hòn đảo đó. Hiện tại, người dân địa phương đang bao vây chúng. Một khi sự hỗn loạn đó lắng xuống một chút, có lẽ tôi sẽ cố gắng hoàn thành một vài mục tiêu phụ để giành thêm lợi thế."

Jet nhướng mày.

"Mục tiêu phụ? Kiểu như thế nào?"

Cậu ngập ngừng vài giây.

"Tôi đã nghĩ đến việc cố gắng phá hủy một trong những cây cầu. Tôi cũng cần tìm hiểu xem thứ gì đang ẩn nấp dưới làn nước kia. Eternal City cũng từng trôi dạt trong không gian, nên tôi chắc chắn rằng ở đây có một loại hình liên lạc ngầm nào đó. Tôi sẽ cần khám phá chúng để xem liệu có đường hầm nào có thể sử dụng để di chuyển nhanh chóng giữa các hòn đảo hay không. Ồ, nhưng trên hết là..."

Sunny hơi quay đầu, nhìn về phía bắc.

"Khi chúng ta tiếp cận thành phố, tôi đã chú ý đến một tòa nhà trông giống như một kho vũ khí. Sẽ rất tuyệt nếu thực hiện một chuyến tham quan nhỏ và xem liệu tôi có thể trang bị tốt hơn cho những cái bóng của mình ở đó hay không."

Sau một thoáng im lặng, Naeve đột nhiên nói bằng giọng trung lập:

"Tôi không nghĩ cậu sẽ tìm thấy vũ khí trong tòa nhà đó."

Sunny nhìn anh chăm chú.

"Tại sao?"

Naeve ngập ngừng một chút rồi nhún vai.

"Người dân ở đây không có vẻ gì là những kẻ hiếu chiến." Sunny chớp mắt vài lần. Cậu hiện đang tham gia vào ba trận chiến căng thẳng với lũ người địa phương điên cuồng, vậy sao họ lại không hiếu chiến?

Mặt khác, cậu phần nào hiểu ý của Naeve.

Vị Saint of Night vẫn giải thích thêm.

"Từ những gì tôi thấy, nơi này được xây dựng như một thánh địa. Một nơi của hòa bình và thịnh vượng, nơi ngay cả cái chết cũng không có quyền năng. Nói cách khác, những người sống ở đây không phải chịu khổ đau... thêm nữa, chẳng phải cậu đã đề cập rằng Eternal City từng tồn tại trong không gian sao? Một kho vũ khí gợi ý về sự tồn tại của một lực lượng quân sự và nhu cầu về vũ khí. Cư dân của Eternal City sẽ chiến đấu với ai trong không gian chứ?"

Sunny lặng lẽ nhìn anh.

Naeve... nói rất có lý.

Điều đó khiến cậu thất vọng.

Jet lên tiếng vào lúc đó:

"Dù vậy, điều đó không có nghĩa là không có vũ khí nào trong Eternal City."

Khi Sunny nhìn cô với câu hỏi thầm lặng trong mắt, cô mỉm cười và nhún vai.

"Chà, hãy nghĩ xem. Nếu vũ khí không được dùng cho chiến tranh, thì tại sao chúng lại được sử dụng?"

Cậu hơi nghiêng đầu.

Đó có phải là một câu hỏi mẹo không? Mọi người sử dụng vũ khí ở đâu ngoài chiến trường? Trường huấn luyện? Hay là...

Đôi mắt cậu hơi sáng lên.

"Thể thao?"

Jet gật đầu.

"Phải. Con người có thể trở nên bất tử, nhưng một số thứ không bao giờ thay đổi."

Sunny do dự một lát.

Quả thực, tất cả những gì cậu phải làm để đưa ra câu trả lời này là tự hỏi bản thân xem mình đã sử dụng vũ khí thường xuyên nhất ở đâu ngoài những trận chiến thông thường. Và câu trả lời rất đơn giản — đó là trong Dreamscape (Cảnh Mộng).

Con người được lập trình để tận hưởng xung đột và cạnh tranh, vì vậy thể thao phát triển mạnh ngay cả trong các xã hội bị chiến tranh tàn phá, đặc biệt là ở những nơi trải qua thời kỳ hòa bình kéo dài.

Trong thế giới thực, môn thể thao phổ biến nhất là đấu kiếm, và vì các trận chiến giữa những Awakened (Thức Tỉnh) quá nguy hiểm, nên nó chủ yếu diễn ra trong Dreamscape. Sunny biết rõ hơn hầu hết mọi người về mức độ phổ biến của những trận đấu này, vì cậu đã phải chịu đựng rất nhiều sự nổi tiếng không mong muốn với tư cách là Mongrel.

Điều tương tự cũng có thể nói về tất cả các nền văn hóa trong suốt lịch sử Trái Đất. Dream Realm (Cõi Mộng) cũng không phải là ngoại lệ. Những kẻ bất tử của Eternal City thậm chí còn dễ bị lôi cuốn bởi sự phấn khích mà các cuộc thi thể thao mang lại, vì họ thậm chí không thể giết nhau. Chiến tranh là không thể ở đây — hoặc ít nhất là vô nghĩa — nhưng nhu cầu trải nghiệm sự tranh đấu mà tất cả mọi người đều chia sẻ vẫn sẽ còn đó.

"Nhưng làm sao tôi có thể tìm thấy nơi... nơi các cuộc thi thể thao..."

Sunny im lặng.

'Đợi một chút.'

Chẳng phải cậu đã tìm thấy một nơi như vậy rồi sao?

"Hippodrome (Trường đua)?"

Jet gật đầu.

"Đua xe ngựa khá phổ biến vào thời cổ đại. Tôi tưởng tượng điều tương tự cũng đã xảy ra ở đây, dựa trên mô tả của cậu về trường đua địa phương. Tất nhiên, các cuộc đua sẽ khác — không chỉ có con người, mà cả Beast (Dã Thú) và Monster (Quái Vật) cũng tham gia, và tất cả mọi người trong đấu trường đều bất tử... chúa ơi, tôi đã mua vé nếu có thể rồi."

Sunny nhìn cô một lúc.

Thay vì trả lời, cậu chỉ đơn giản ra lệnh cho hóa thân của mình trong Hippodrome tách khỏi Saint, hiện hình hữu hình và hạ xuống sàn đấu trường. Sunny mở rộng Shadow Sense (Cảm Quan Bóng Tối) xuống mặt đất và ngay lập tức cảm nhận được những khoảng trống ở đó.

Có cả một mạng lưới các không gian dịch vụ bên dưới Hippodrome: phòng cho các vận động viên, chuồng ngựa, phòng tập luyện, phòng chờ...

Và cả kho chứa thiết bị nữa.

Khi Sunny cảm nhận được những gì ẩn giấu bên trong, đôi mắt cậu sáng rực.

"À..."

Cậu nán lại một chút rồi nhìn Jet với nụ cười rạng rỡ.

"Tôi nghĩ mình đã tìm thấy phần đầu tiên của kho báu đó rồi."