Chương 2671: Người Lái Đò Hòa Đồng

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) i Đến một thời điểm nào đó, Sunny bằng cách nào đó đã trở thành một người từng trải và chịu đựng nhiều hơn hầu hết mọi người. Trên thực tế, việc khiến người khác phải kinh ngạc bằng những câu chuyện kể chân thực về vô số những chuyến phiêu lưu đầy trắc trở của mình đã trở thành một trong những trò tiêu khiển yêu thích của cậu. Nói cách khác, cậu tự coi mình là một cựu binh dày dạn.

Không gì thực sự có thể làm cậu nao núng nữa, chứ đừng nói đến việc khiến cậu sợ hãi.

Tuy nhiên...

Khi Night Garden điều hướng qua mê cung chật hẹp của những con kênh tại Thành Phố Vĩnh Hằng, cậu phải thừa nhận rằng đây có lẽ là tình huống đau thương nhất mà cậu từng gặp phải. Godgrave, Rừng Cháy, Trò Chơi Của Ariel... không gì có thể so sánh với sự kinh hoàng của thành phố chìm dưới đáy nước của Ác Quỷ An Nghỉ về cả phạm vi lẫn quy mô của sự chết chóc thuần túy.

Có lẽ chỉ có Lăng Mộ Của Ariel mới có thể so sánh được — không phải dòng nước chảy bất tận của Đại Hà hay Cửa Sông mờ ảo của nó, mà là những bức tường bên trong của kim tự tháp cổ đại, nơi vô số Dark Butterflies (Bướm Bóng Tối) nghỉ ngơi trên lớp đá đen lạnh lẽo.

Dù vậy, cậu cũng chỉ mới thoáng nhìn thấy những sinh vật đáng ghét đó từ xa. Ngược lại, quân đoàn quái dị của những kẻ bất tử đã bị tha hóa — đám đông Flesh of Kanakht (Thịt Của Kanakht) — lại đang ở ngay trước mặt cậu.

'Chết tiệt... thế này thì hơi quá đà rồi.'

Chỉ một trong những thứ chết tiệt này thôi đã đủ rùng rợn và ghê tởm đến mức khiến ngay cả Effie cũng mất cảm giác ngon miệng. Nhưng với hàng ngàn kẻ đang truy đuổi Night Garden như hai dòng sông thịt trườn bò quái dị... Sunny cảm thấy như mình sẽ không bao giờ có thể thưởng thức một bữa ăn nào nữa.

Đến lúc này, con tàu sống đã bị bao vây từ cả hai phía. Các con kênh có độ rộng khác nhau, nhưng khoảng cách giữa thân tàu và nền móng phong hóa của các hòn đảo không bao giờ vượt quá vài trăm mét — một khoảng cách không đáng kể đối với các Great Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại).

Những khẩu đại bác gầm lên không ngừng, và rào chắn ánh sao sát thương vẫn bao quanh Night Garden như một tấm khiên rạng rỡ. Tuy nhiên, chỉ riêng điều đó là không đủ để ngăn chặn những kẻ bất tử gớm ghiếc xâm nhập lên boong tàu, vì vậy phần lớn áp lực đổ dồn lên Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) mà Sunny đang điều khiển.

Ban đầu mọi chuyện vẫn ổn, nhưng khi ngày càng có nhiều kẻ bất tử tham gia cuộc truy đuổi, trận chiến kinh hoàng đã trở nên điên cuồng và nóng bỏng.

Sunny gần như không thể giữ vững tinh thần khi cậu chỉ huy các bóng đen và vận hành những khẩu đại bác để đẩy lùi các sinh vật ác mộng. Trên hết, cậu còn cần phải phá hủy bất kỳ cây cầu nào xuất hiện trên đường đi của con tàu sống và ngăn các mảnh vỡ của chúng hợp nhất lại cho đến khi con tàu đi qua. Đầu cậu bắt đầu đau nhức.

Tiếng ồn của tất cả những thứ đó thật không thể chịu nổi, và cảnh tượng đó đủ kinh hoàng để gây ra ác mộng cho cả những cựu binh dày dạn nhất của Cõi Mộng. Tất cả các bóng đen của Shadow Legion, tất cả các Shadows (Cái Bóng) của cậu, và hầu hết các hóa thân của cậu đều đang tham gia vào trận chiến khốc liệt chống lại vô số Great Nightmare Creatures bất tử — đó thực sự là một trận chiến không giống bất kỳ trận nào Sunny từng tham gia trước đây.

Không cần phải nói, sự tàn sát và hỗn loạn của nó là vô song.

Không gian nguyên sơ của Thành Phố Vĩnh Hằng tỏa sáng với ánh bạc tuyệt đẹp, và làn nước lạnh lẽo của Stormsea cuộn trào phía trên con tàu Night Garden đang bị bao vây như một bầu trời đen tối.

"Weaver chết tiệt... tại sao con ác quỷ khó chịu đó không thể đặt những mảnh cơ thể của mình ở một nơi nào đó tốt đẹp và dễ tiếp cận hơn chứ..."

"Hả? Cậu đang lẩm bẩm cái gì vậy?" Sunny liếc nhìn Nightwalker và mím môi.

"Chỉ là đang nguyền rủa một con Ác Quỷ đã chết thôi."

Người sáng lập trẻ tuổi của House of Night nhìn cậu im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"À, ta hiểu rồi. Ta cũng từng trải qua cảm giác đó."

Đúng lúc đó, không khí trong sảnh đầy ký tự đột nhiên trở nên lạnh lẽo, và Jet xuất hiện từ những dòng sương mù.

Cô nhìn xung quanh một cách thận trọng, sau đó thu hồi lưỡi hái và tìm một chiếc ghế để ngồi xuống.

Bất chấp sự bạo lực kinh hoàng đang diễn ra xung quanh con tàu sống, cô có vẻ hoàn toàn thoải mái. Trên thực tế, cô lười biếng duỗi chân ra và tựa lưng vào ghế, thở dài thỏa mãn.

Sunny nhướng mày.

"Mệt à?"

Jet nhìn cậu bình thản.

"Mệt chết đi được."

Sau đó, cô cười khúc khích và ngả đầu ra sau, nhắm mắt lại. Sunny cũng mỉm cười, rồi chuyển sự chú ý trở lại trận chiến.

Chỉ có Nightwalker là tỏ ra ngạc nhiên.

"Cô không định giúp bảo vệ con tàu sao? Theo những gì ta thấy, đây là tình huống mà tất cả mọi người đều phải tham chiến."

Jet thở dài và nói mà không mở mắt:

"Chẳng ai thích chiến đấu với một Nightmare Creature bất tử cả, nhưng trong trường hợp của ta, chúng đơn giản là loại đối thủ tồi tệ nhất."

Sunny lặng lẽ gật đầu. Linh hồn của Jet không thể tạo ra tinh hoa, vì vậy cô dựa vào Aspect (Khía Cạnh) của mình để tồn tại. Aspect đó cho phép cô hấp thụ một phần tinh hoa linh hồn của những kẻ cô giết — tuy nhiên, những kẻ bất tử sa ngã của Thành Phố Vĩnh Hằng không bao giờ chết, điều đó có nghĩa là chiến đấu với chúng gây hại cho cô.

Cô không những không thể bổ sung linh hồn bị tổn thương của mình, mà còn phải tích cực tiêu hao nguồn dự trữ của nó. Tệ hơn nữa, không có bất kỳ Nightmare Creatures nào khác ở khu vực này của Thành Phố Vĩnh Hằng, vì vậy cô hoàn toàn không thể săn mồi. Jet nhìn Nightwalker.

"Đừng lo lắng. Ta chỉ đang dành sức cho tên Dutchman thôi."

Anh nhìn cô với vẻ thích thú.

"Ồ?"

Jet gật đầu.

"Ngươi có biết tại sao họ gọi ta là Soul Reaper (Kẻ Trộm Hồn) không? Đó là vì Aspect của ta cho phép ta tấn công trực tiếp vào linh hồn. Trong số những thứ khác, điều đó có nghĩa là ta được tạo ra để tiêu diệt các thực thể quang phổ gớm ghiếc và các loại hồn ma."

Cô mỉm cười đầy ám ảnh.

"Lần cuối cùng chúng ta gặp Dutchman, ta đã đánh chìm vài con tàu của hắn. Tuy nhiên, ta chưa bao giờ tiếp cận được soái hạm... có lẽ lần này ta sẽ làm được."

Nhìn đi chỗ khác, Jet thở dài.

"Tuy nhiên, ta không chắc đó là điều tốt hay xấu. Rốt cuộc, không ai biết nhiều về Dutchman — nó là gì, nó đến từ đâu và nó có khả năng gì."

Nightwalker cười khúc khích.

"Ồ, thật sao?"

Anh lắc đầu rồi nói bằng giọng xa cách:

"Ngươi nhầm rồi. Ta có thể không biết nhiều về hầu hết mọi thứ... nhưng ta biết một hoặc hai điều về Dutchman. Rốt cuộc, thứ đó đã săn đuổi ta hàng thập kỷ rồi."

Nightwalker nhìn Sunny và Jet với một nụ cười.

"Các ngươi có muốn ta chia sẻ không?"