Chương 2642: Ba Cây Cầu

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Cùng thời điểm Đội quân Saint tiến vào trận chiến ở cây cầu phía tây, Đội quân Slayer đã tiếp cận nhịp cầu phía đông của vực thẳm. Tại đây, cảnh quan khá tương đồng, ngoại trừ việc cây cầu lớn này bằng phẳng thay vì có dạng vòm và không rộng bằng.

Tuy nhiên, trận chiến lại diễn ra rất khác biệt.

Khi dòng thác những kẻ bất tử sa ngã tràn lên cầu, lao đi trên bề mặt của nó như một thủy triều đầy ám ảnh, một cơn gió lạnh lẽo thổi qua vực thẳm. Sau đó, thứ gì đó lấp lánh trong không trung.

Đó là một bông tuyết... ban đầu chỉ một, rồi thêm một, rồi vô số bông tuyết nối đuôi nhau.

Trong một diễn biến kỳ lạ, vào ngày hôm đó, tuyết đã rơi dưới đáy Stormsea. Những cơn gió gào thét, đạt đến tốc độ và cường độ đáng sợ, và một trận bão tuyết dữ dội bao trùm thế giới trong cái ôm giá lạnh. Nhiệt độ giảm mạnh, và bức màn tuyết trắng đục che khuất mọi thứ trong tầm mắt.

Trận bão tuyết này, tất nhiên, được triệu hồi bởi cái bóng của Winter Beast. Dù có phần suy yếu, nhưng phần lớn vẫn thờ ơ trước những cơn gió cuồng nộ và cái lạnh chết chóc, những kẻ bất tử sa ngã tiếp tục tiến về phía trước.

Một trong số chúng đã gần chạm đến điểm giữa của cây cầu thì một mũi tên đen bất ngờ rơi xuống từ trên cao, ghim chặt hắn vào nền đá. Kẻ đó giãy giụa để thoát ra, xé toạc lớp thịt ghê tởm của chính mình trong quá trình đó — chỉ một khoảnh khắc sau, một mũi tên khác lặng lẽ xuất hiện từ trong tuyết, cắt đôi cơ thể hắn.

Và rồi, khi những kẻ bất tử sa ngã khác vượt qua cái xác đang chảy máu, những bóng hình khổng lồ bất ngờ lao xuống từ màn tuyết. Đó là những Shadow Wolves, xé nát những thực thể gớm ghiếc bằng bộ hàm to lớn của chúng.

Bị nhấn chìm bởi tiếng gió rít, một âm thanh sột soạt khẽ khàng theo sau chúng. Chẳng bao lâu sau, những hình bóng của Obsidian Wasps lao qua giữa những con sói khổng lồ, tham gia vào cuộc thảm sát.

Và rồi, cuối cùng, những hoa văn than hồng rực rỡ bùng lên trong màn tuyết, vươn cao vào không trung. Chúng báo hiệu sự xuất hiện của Ember Queen — Slayer đang đứng trên cái đầu khổng lồ của nó, đã lắp sẵn một mũi tên khác, và một dòng thác lớn những Black Millipedes trườn qua cô để tham gia trận chiến.

Trong số đó có một Millipede Queen khác, kẻ này dường như được rèn từ đá onyx lấp lánh — đó chính là Serpent, kẻ đã tạm thời giả dạng thành hình thái đó.

Bề mặt tối tăm của cây cầu nhanh chóng bị bao phủ bởi tuyết, và tuyết nhanh chóng bị nhuộm đỏ bởi máu của những kẻ bất tử quái dị.

Nhưng đó chưa phải là tất cả.

Ẩn mình trong trận bão tuyết, hai dòng chảy bóng tối mở rộng ở cả hai bên cây cầu, trải dài theo chiều dài của nó. Chẳng bao lâu sau, chúng đông cứng thành đá obsidian lấp lánh, trở thành những cây cầu của riêng mình — bề mặt nhẵn nhụi của chúng ngay lập tức bị che khuất bởi lớp vỏ phân đốt của vô số con rết, những kẻ đang lao tới để tấn công những kẻ bất tử sa ngã từ hai bên sườn.

Saint chỉ huy lực lượng của Shadow Legion ở phía tây, trong khi Slayer chỉ huy họ ở phía đông...

Điều đó chỉ còn lại cây cầu ở giữa.

Khung cảnh diễn ra ở đó cũng không kém phần choáng ngợp, dù kỳ quái hơn nhiều.

Ngoài kia, phía trước cây cầu, những tòa nhà trang trí công phu đổ sụp, dấy lên một đám mây bụi khổng lồ.

Và trong đám bụi đó, một bóng hình kỳ lạ, to lớn lộ diện, chậm rãi di chuyển về phía vực thẳm.

Chẳng bao lâu sau, hình bóng khổng lồ đó tiếp cận cây cầu, lộ diện là...

Một tòa lâu đài đen cao chót vót, đầy uy nghiêm.

Tòa lâu đài di chuyển trên đống đổ nát bằng tám cái chân phân đốt cao ngất, giống như một con nhện khổng lồ. Một con bướm đêm khổng lồ đậu trên tòa tháp cao nhất của nó, và vô số sợi tơ đen kéo dài từ đó về phía đông và tây, che khuất bầu trời của Eternal City như một mạng nhện thanh tao.

Đó chính là Marvelous Mimic. Cả Mimic và Puppeteer hiện đang được cường hóa bởi một avatar của Sunny, và mọi cái bóng của Shadow Legion có khả năng tấn công tầm xa hiện đang trấn giữ các bức tường của lâu đài. Những cái bóng của Daeron và các Saint con người cũng ở đó, trong khi Goliath, Defiled Seeker of Truth, và Remnant of the Jade Queen đang hộ tống nó.

Dark Castle bước lên cây cầu lớn, ngay lập tức chặn đứng toàn bộ chiều rộng của nó và tiếp tục tiến về phía trước. Chẳng bao lâu sau, những kẻ phòng thủ trên tường thành đã tung ra một loạt đòn tấn công tầm xa tàn khốc vào những kẻ bất tử đang tấn công, biến chúng thành những mảnh thịt trườn bò vụn nát.

Ba trận chiến diễn ra cùng một lúc, và trên mỗi cây cầu trong ba cây cầu, lực lượng của Shadow Legion đang chậm rãi tiến lên... Có một trận chiến thứ tư cũng đang diễn ra cùng lúc, bị che khuất khỏi tầm nhìn.

Ngoài kia, trong phòng ngai vàng của Dark Castle, một cái bóng sâu thẳm nằm dưới ngai vàng obsidian. Đó là Nightmare, đã trở về hình dạng không định hình của nó.

Vào lúc này, những kẻ bất tử sa ngã bị nhiễm Dream Curse của nó đang bị mắc kẹt trong mê cung ác mộng, lần lượt tan vỡ. Đồng thời, những hạt giống mà Nightmare đã gieo vào chúng đang lớn dần, sinh ra những giấc mơ kinh hoàng mới...

Con chiến mã u tối không chỉ phải giữ con mồi của mình trong mê cung và lan truyền Dream Curse cho những kẻ bất tử vẫn còn tỉnh táo, mà còn phải chiến đấu và khuất phục từng cơn ác mộng mới sinh — và phải làm điều đó nhanh hơn tốc độ những tay sai trước đó của nó bị tiêu diệt.

Sự dữ dội của trận chiến khủng khiếp đó không hề thua kém những gì đang diễn ra trong thực tại, và có lẽ còn đáng sợ hơn.

".. Chúa ơi."

Sunny và Jet vừa đến bến tàu vào lúc đó. Đứng trên những bức tường của nó, họ nhìn lại khung cảnh tuyệt đẹp của Eternal City.

Jet hít một hơi thật sâu.

Rất khó để nhìn thấy chi tiết của ba trận chiến từ nơi họ đang đứng, nhưng những gì họ có thể thấy đã đủ để không thể tưởng tượng nổi.

Cô im lặng vài giây rồi thở dài.

"Tại sao tôi lại cảm thấy... như mình đang bỏ lỡ tất cả những điều thú vị nhỉ?" Nghe thấy lời mình nói, Jet lắc đầu.

"Chết tiệt. Chúng ta chưa biết nhau lâu lắm, nhưng tôi đã cảm thấy như mình dành quá nhiều thời gian với cậu rồi."

Sunny cười toe toét.

Cậu mở miệng định trả lời, nhưng ngay lúc đó, một tiếng ầm ầm từ xa làm cả hai xao nhãng.

Nhìn về phía đông, họ thấy một điều kinh ngạc — ngoài kia, xa xăm, hình dáng khổng lồ của Clocktower... đang sụp đổ.

Cấu trúc đồ sộ đó đang vỡ vụn và tự sụp đổ vào trong, những tảng đá khổng lồ rơi xuống trong những đám mây bụi và mảnh vụn. Quy mô của sự hủy diệt này thật sự đáng kinh ngạc.

Sunny cau mày.

Lực lượng của riêng cậu không ở gần những vùng phía tây của Eternal City, và Dutchman thì đang ở rất xa phía bắc.

Điều đó chỉ còn lại ứng viên thứ ba bí ẩn. Thứ đó, dù là gì đi nữa, chắc chắn đã gây ra cảnh tượng này.

Cậu càng cau mày sâu hơn.

".. Bởi vì những điều thú vị đang diễn ra." Quay người lại, Sunny tiến về phía Night Garden.

"Đi thôi. Không còn thời gian để lãng phí nữa."