Chương 2231: Quân Cờ Đầu Tiên (Chapter 2231: First Domino)

Tất cả Có tiếng xương gãy rắc rắc trầm thấp, và một luồng gió nóng bỏng mạnh mẽ. Đâu đó rất xa, một mảnh chiến trường rơi xuống vực sâu Hollows.

Thế giới rung chuyển.

Vua Kiếm và Nữ hoàng Giun vẫn đang chìm đắm trong trận chiến sinh tử, trong khi quân đội của họ vẫn đang chết chìm trong lũ những nỗi kinh hoàng đáng ghét tràn ra từ vực sâu tăm tối. Tình hình ngày càng tuyệt vọng theo từng phút, và quá nhiều sinh mạng con người đang bị lãng phí trên bàn thờ chiến tranh ghê tởm.

Cảnh tàn sát không thể tưởng tượng nổi.

Sunny đã biểu hiện hóa thân thứ sáu của mình, ném nó vào cuộc chiến. Bây giờ, tâm trí anh đã hoàn toàn chia làm tám phần, và sáu trong số đó đang tích cực tham gia vào cuộc hỗn loạn — đó là sự căng thẳng tinh thần lớn hơn bất cứ điều gì anh từng chịu đựng, và mặc dù mỗi hóa thân giống như một sứ giả đen tối của cái chết, gặt hái một vụ mùa đẫm máu trong biển những quái vật, anh đang dần tan rã dưới áp lực.

Tuy nhiên, anh chưa tan rã… và anh sẽ không gục ngã sớm đâu.

Hoặc là không bao giờ.

'Chết đi…'

Một trong những hóa thân của anh dùng một thanh tachi đen chặt đầu một Sinh vật Ác mộng đang điên cuồng, đá mạnh cơ thể nó quay ngược trở lại kẽ nứt nơi nó trồi lên. Xác chết đang chảy máu bị vướng vào mớ dây leo đỏ tươi, và một khoảnh khắc sau, nó bị xé nát bởi những gai nhọn và bị khu rừng đang mọc lên tiêu hóa… có lẽ để cung cấp chất dinh dưỡng cho nhiều quái vật hơn được sinh ra.

[Sunny…] Giọng Cassie nghe rõ hơn trước, cho thấy năng lực của cô đang dần trở lại. Sunny hy vọng rằng đủ Thiên tính của cô đã được giải phóng rồi — anh rất cần biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài Godgrave, vì nhiều điều phụ thuộc vào nó.

Cassie đã không làm anh thất vọng.

[Vòng lặp đã bị phá vỡ… Bastion đã thất thủ.] Một nụ cười độc địa hiện trên mặt anh.

'Tốt… tốt lắm…'

Jet, Effie và Kai là con dao mà họ đã chuẩn bị để đâm sau lưng các Đại Chủ ở thời điểm hoàn hảo — khi Anvil và Ki Song đã lao vào đánh nhau và không thể bị phân tâm. Họ được giao nhiệm vụ chinh phục các Thành trì Vĩ đại.

Bastion, Ravenheart, Night Garden…

Mục đích của việc chiếm giữ chúng có hai mặt. Thứ nhất, nó sẽ làm suy yếu đáng kể các Đại Chủ và làm giảm sức mạnh của các Lãnh địa của họ — điều mà Sunny và Nephis phải đạt được nếu họ muốn có cơ hội chống lại chúng.

Thứ hai, nó sẽ đặt cả bốn Thành trì Vĩ đại, bao gồm cả Đảo Ngà, dưới sự kiểm soát của Nephis ngay khi cô ấy đạt đến Cảnh giới Tối Cao. Rốt cuộc, mặc dù trở thành một Đại Chủ là mục tiêu cuối cùng, nhưng bản thân điều đó không đảm bảo chiến thắng. Một Đại Chủ mới nổi vẫn sẽ yếu khi đối mặt với các Lãnh địa rộng lớn, đã được thiết lập sâu rộng của hai Đại Chủ còn lại.

Đương nhiên, việc chinh phục các Thành trì vĩ đại luôn là kế hoạch, nhưng kế hoạch thay đổi. Thực tế, ở cấp độ âm mưu mà Sunny và Cassie đang thực hiện, không có cái gọi là kế hoạch cụ thể — thay vào đó, chỉ có những mạng lưới phức tạp gồm các hành động đã được lên kế hoạch và các tình huống dự phòng mà hiệu quả chỉ đến khi chúng thích ứng được.

Ví dụ, họ chưa bao giờ lường trước được sự sụp đổ của Gia tộc Đêm và cuộc xâm lược của Mordret vào Lãnh địa Kiếm. Họ cũng không thể lường trước được kỳ tích tài tình của Morgan khi khóa mình và anh trai vào một vòng lặp thời gian ngẫu hứng.

Tuy nhiên, mạng lưới các kế hoạch của họ đã chứng tỏ đủ linh hoạt để vượt qua những yếu tố bất ngờ này… với một vài điều chỉnh.

Một trong những điều chỉnh này là sự hy sinh của Ác quỷ bị nguyền rủa mà Nightmare đã ru ngủ gần một năm. Sunny đã muốn sử dụng nó để chống lại các Chủ quyền, nhưng vì Mordret quá xảo quyệt và nham hiểm, cuối cùng anh đã đặt nó vào Mề đay Quái vật Đen của Effie.

Việc này không chỉ đảm bảo Bastion rơi vào tay họ, mà còn tạm thời loại bỏ con át chủ bài là Hoàng tử Hư Vô khỏi cuộc chơi và ngăn hắn đóng vai trò quan trọng trong cuộc đối đầu cuối cùng chống lại các Chủ quyền… rất có thể là vậy.

'À. Ước gì mình thấy vẻ mặt hắn…'

Sunny đang mỉm cười, nhưng bên trong anh lại cảm thấy lạnh lẽo.

Đó là vì sự sụp đổ của Bastion báo hiệu một điều rất quan trọng.

Đó là điểm không thể quay lại.

Giờ đây, vòng lặp thời gian đã bị phá vỡ, và Đại Thành Trì đã bị tách rời khỏi kết cấu của Lãnh Địa Kiếm, vô số người bình thường sống ở đó đã trở nên không có khả năng tự vệ trước sự chuyên chế của Phép Thuật Ác Mộng.

Họ chưa ở trong cơn hoảng loạn của Ác Mộng Đầu Tiên — dù sao cũng cần một thời gian để sự lây nhiễm phát triển. Vì vòng lặp do Morgan tạo ra, họ đã mất sự bảo vệ của Lãnh Địa Kiếm chỉ vài giờ trước.

Đến giờ, toàn bộ dân số bình thường của thành phố — những người như Beth — sẽ dần bắt đầu cảm thấy một sự mệt mỏi kỳ lạ. Sau đó, họ sẽ bắt đầu cảm thấy buồn ngủ. Và họ sẽ chỉ bị ném vào Ác Mộng sau khi chìm vào giấc ngủ.

Điều đó có nghĩa là Sunny và Nephis vẫn còn một thời gian để đánh bại các Chủ Quyền.

Quan trọng hơn, ít nhất một trong số họ phải đạt được Tối Cao trong quá trình đó.

Nếu không, ngay cả khi họ bằng cách nào đó giành chiến thắng trong trận chiến, họ sẽ phải trả một cái giá khủng khiếp cho chiến thắng đó.

Số người chết sẽ là con số khổng lồ…

Sẽ là tai họa.

…Nhưng số lượng người Thức Tỉnh cũng sẽ bùng nổ theo cấp số nhân.

Đó là lý do tại sao Sunny không thể không run rẩy trong khi anh cố gắng nặn ra một nụ cười trên khuôn mặt mình.

'Đây... đây là ý chí của chúng ta. Ai dám...'

Và như để làm tăng thêm nỗi kinh hoàng của anh, giọng Cassie lại vang lên trong đầu anh: [... Ravenheart đã thất thủ.] Và, chỉ vài khoảnh khắc sau: [Night Garden đã thất thủ.] Xong rồi.

Sunny hít một hơi run rẩy, rồi cử một trong những hóa thân của mình xuyên qua bóng tối, xuất hiện từ đó ở trung tâm của biển người đang chiến đấu tuyệt vọng. Anh chỉ mất vài khoảnh khắc để tiếp cận Nephis.

Cô đang chiến đấu ở tuyến đầu của đội quân đang chìm trong biển lửa, được bao bọc bởi ngọn lửa rực rỡ và bao quanh bởi tro tàn. Với mái tóc bạc, lưỡi kiếm rực sáng và đôi cánh trắng, Nephis trông giống như một thiên thần hủy diệt... viên ngọc duy nhất của Vương Miện Bình Minh tỏa sáng với ánh sáng thuần khiết trên trán cô, trông giống như một con mắt thứ ba.

Sức nóng như thiêu đốt đã tạo ra một khoảng trống xung quanh cô, và những người lính cách xa hàng chục mét, chiến đấu với làn sóng những quái vật với quyết tâm đen tối. Bề mặt của xương cổ đại đẫm máu và chất đầy những xác chết kinh tởm.

Sunny nán lại một lúc, rồi nói đều đều:

"Xong rồi. Và chúng ta… chúng ta không thể chờ đợi thêm nữa."

Nephis liếc nhìn anh im lặng, rồi nhìn về phía nơi Anvil và Ki Song đang giao chiến với nhau.

Cả hai Chủ Quyền vẫn chưa đến bước đường cùng, điều này không nằm trong kế hoạch.

Nhưng quá nhiều người đang chết. Và Sunny cùng Nephis đang lãng phí quá nhiều tinh chất.

Và kế hoạch phải thay đổi.

Anh hít một hơi thật sâu, rồi sắt đá trái tim mình.

"Chúng ta phải tấn công ngay bây giờ."

Đây rồi. Khoảnh khắc mà họ đã chờ đợi, hy vọng… và lo sợ… bấy lâu nay.

Cơ hội của họ để chinh phục thế giới.

Hoặc chết trong khi cố gắng.

'Cuối cùng thì.'

Nephis giữ vẻ mặt không biểu cảm trong vài khoảnh khắc, những ngọn lửa trắng nhảy múa trong mắt cô.

Cuối cùng, cô quay đi và nhìn lên.

"Vậy thì chúng ta tấn công thôi."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash