Chương 79: Trong lòng bàn tay Succubus

WN Sau giờ học, lớp học vắng tanh không một bóng người.

Dopl – một thành viên của tộc Doppelganger, chủng tộc có khả năng biến hóa thành bất cứ hình dạng nào nhưng lại không có hình hài cố định cho riêng mình – đang đọc bức thư do Hội học sinh gửi đến. Đang viết dở thư hồi đáp, cậu ta có vẻ không hài lòng, vò nát tờ giấy ném vào thùng rác rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Để mai làm vậy."

Dopl thích khoảng thời gian và không gian này. Là một Doppelganger không thể chứng minh sự tồn tại và giá trị của bản thân thông qua ngoại hình, trong quá trình trưởng thành, cậu dần ưu tiên những nơi không có người. Dù có những Doppelganger khác thích ẩn mình trong đám đông để trêu đùa người khác, nhưng Dopl thì không hẳn như vậy.

Dopl thu dọn đồ đạc và vừa định rời đi.

- Cộc cộc!

Tiếng gõ cửa vang lên bên tai Dopl.

Ngay sau đó, một giọng nói quen thuộc cất lên:

"Dopl, có trong đó không? Ta là Horyang đây. Chẳng là có một cô bé muốn nói chuyện với cậu. Hình như cô ấy có thắc mắc về bài báo cậu viết lần trước, ta vào được chứ?"

Dopl không hề ghét Horyang. Ngược lại, cậu còn khá thích anh ta. Tính cách phóng khoáng, lời nói và hành động hào sảng. Đối với một Dopl vốn nhút nhát và kém ăn nói, Horyang chính là hình mẫu lý tưởng để ngưỡng mộ.

Mà khoan, thắc mắc về bài báo lần trước sao?

'Phiền phức thật. Biết thế mình đã chuẩn bị kỹ hơn.'

Nghĩ lại, cậu cũng thấy hối hận, không biết mình có quá coi thường các Ma tộc khác là lũ đần độn hay không. Dù đã cố không để tâm, nhưng mấy ngày gần đây, cậu cảm nhận rõ rệt mạng lưới điều tra của Ma giới Vương tử đang siết chặt đến nghẹt thở.

"Mời vào ạ."

Dù vậy, Dopl vẫn có sự tự tin của riêng mình. Tuy không biết cô gái Horyang dẫn đến là ai, nhưng cậu không tầm thường đến mức để lộ bản chất chỉ sau vài câu hỏi. Dopl chỉ hơi bực mình với Horyang vì anh đã cất công chỉ cho cô ta nơi cậu đang ở, dù điều đó là không cần thiết.

"Haizz."

Ngay khi cậu vừa thở dài thườn thượt, cánh cửa mở ra.

- Trượt!

Và rồi, Dopl chạm mắt với một người.

Đó là một đôi mắt màu tím tuyệt đẹp.

Sâu thẳm, sâu thẳm, sâu đến mức...

Khiến cậu vô thức chìm đắm vào trong đó chỉ trong khoảnh khắc...

- Choảng!

Một âm thanh chói tai kinh khủng nã thẳng vào màng nhĩ của Dopl. Theo bản năng, Dopl quay lại nhìn, và nơi đó, ô cửa sổ vốn dĩ vẫn bình thường cách đây ít giây giờ đã vỡ tan tành. Những tấm kính vốn dùng để lọc ánh sáng vào phòng đã biến thành vô số mảnh vụn, chúng lao tới như những vũ khí sắc nhọn, chực chờ xé toạc da thịt của Dopl.

"Cái gì thế này...!"

Dopl lập tức biến hình. Bình thường, Dopl thiết lập một diện mạo con người trung tính đến mức không thể phân biệt nam nữ, nhưng cơ thể yếu ớt này chắc chắn không thể chịu đựng được những mảnh kính kia. Vì vậy, cậu ngay lập tức hóa thành Armadillo, một Ma tộc có lớp vỏ cứng cáp.

Tộc Doppelganger với năng lực đặc thù, khi biến hình có thể mô phỏng luôn cả đặc tính của đối tượng gốc. Thế nên, mấy mảnh kính kia chắc chắn sẽ chẳng gây ra tổn thương gì. Tuy nhiên, điều cậu lo lắng là Bộ trưởng Horyang vừa mở cửa và cô gái đến tìm cậu.

'Phải làm sao đây, mình có nên đỡ cho họ không?'

Chưa kịp suy nghĩ xong, những mảnh vỡ cửa sổ đã đổ ập xuống người Dopl. Cậu nhắm nghiền mắt lại, và đúng như dự đoán, những mảnh kính sắc lẹm không thể để lại dù chỉ một vết xước trên lớp da dày và cứng của cậu. Không chỉ vậy, cậu thậm chí còn chẳng cảm nhận được gì trên da mình.

'... Không cảm thấy gì thì hơi lạ nhỉ?'

Dù da có cứng đến đâu thì xúc giác vẫn phải hoạt động bình thường chứ. Nếu không có xúc giác, cậu sẽ không thể nhận biết nguy hiểm nếu ai đó liên tục tấn công vào tộc Armadillo từ nơi không nhìn thấy. Ngay cả khi hiện tại không bị thương, nhưng nếu cứ tích tụ lại thì chắc chắn sẽ trở nên nguy hiểm.

Dopl mở mắt ra và nhìn quanh.

Và rồi, cậu kinh hãi.

"Cái gì vậy...?"

Một tiếng rên rỉ thấp thoát ra từ miệng Dopl. Rõ ràng lúc nãy cửa sổ đã vỡ tan tành. Điều đó là chắc chắn, vì nơi đáng lẽ phải có cửa sổ giờ chỉ còn lại khung cửa trống rỗng. Vậy nên, những mảnh kính đó sau khi lao vào người Dopl, lẽ ra phải bị lớp da cứng chặn lại và rơi xuống sàn mới đúng.

Thế nhưng, những mảnh kính đã biến mất không dấu vết. Như thể chúng chưa từng chạm vào cơ thể Dopl.

Không, nói đúng hơn, như thể nơi đó vốn chỉ có khung cửa... và chưa từng có tấm kính nào được lắp vào vậy.

Dopl bắt đầu nghi ngờ chính đôi mắt của mình.

"Cái, cái gì thế này. Bộ trưởng, anh có thấy không? Chuyện này rốt cuộc là..."

Dopl quay ngoắt đầu lại nhìn về phía cửa. Cậu đinh ninh rằng ở đó sẽ có Bộ trưởng Câu lạc bộ Báo chí Horyang – một Thú nhân Hổ – với vẻ mặt kinh ngạc giống mình, và cô gái tóc tím mà anh ta dẫn đến. Tuy nhiên, suy nghĩ của Dopl lại một lần nữa phản bội cậu.

"Họ đi đâu mất rồi...?"

Nơi đó không có một ai.

Thậm chí, cánh cửa còn đang đóng chặt.

Dopl như bị bỏ bùa, lảo đảo tiến về phía cửa.

Cậu nắm lấy tay cầm của cánh cửa lùa, dùng sức đẩy mạnh.

"Chắc là vì những mảnh vỡ lúc nãy nên anh mới vội đóng cửa đúng không? Không sao đâu. Tôi không biết chúng đi đâu rồi nhưng biến mất hết cả rồi. Dù vậy, Bộ trưởng bỏ mặc tôi mà chạy thế này thì hơi quá đáng đấy nhé. Ha ha..."

- Cạch!

Cửa không mở.

"Ơ, ơ kìa? Sao lại thế này..."

Cậu cố mở lại một lần nữa,

"Đừng, đừng đùa dai thế chứ..."

Cánh cửa lùa như bị dán chặt bằng keo, tuyệt đối không có ý định nhường bước. Dopl cảm nhận được bầu không khí đang trở nên kỳ quái. Cậu lùi lại vài bước khỏi cánh cửa, phình to cơ thể cứng cáp của mình rồi lao thẳng vào nó.

"Ư á á á á!!"

- Rầm!

Cảm giác như cánh cửa đã bị phá nát.

Dopl ngẩng đầu lên với vẻ mặt đầy hy vọng.

Hành lang bên ngoài lớp học vẫn bình thường. Dù nó bị bao trùm trong bóng tối đen kịt, và dù Horyang cùng Alisha không có ở đó, nhưng Dopl tạm thời thấy bình tĩnh hơn vì đã thoát khỏi căn phòng quái dị kia.

"Trước tiên phải rời khỏi tòa nhà này đã..."

- Phập!

Chân của Dopl lún sâu vào một vũng lầy.

Không, vũng lầy sao? Chuyện này thật vô lý.

Rõ ràng sàn hành lang được làm từ loại quặng cao cấp chỉ có ở Ma giới, sao có thể biến thành vũng lầy được?

Ngay từ đầu, việc hành lang không có lấy một tia sáng đã là điều bất thường. Tất nhiên, ban ngày ở Ma giới cũng tối tăm gần như ban đêm. Vì vậy, kỹ thuật chiếu sáng trong nhà rất phát triển, và ở đây luôn có đèn chiếu sáng rực rỡ khắp hành lang.

Nhưng đối với Dopl, đây rõ ràng là hiện thực. Hành lang chìm trong bóng tối đen đặc, và vũng lầy trên sàn hành lang đó như thể một sinh vật sống, nuốt chửng bàn chân, cổ chân, và rồi là cả đôi chân của Dopl.

"Ư, hự! Hơ hơ! Cứu tôi với!"

Dopl vùng vẫy trong vũng lầy.

Trong mắt Dopl lúc này xuất hiện hai bóng người.

Một người đàn ông to lớn và một người phụ nữ mảnh mai.

Cả hai đang chậm rãi đi tới từ phía cuối hành lang.

'Là Bộ trưởng và cô gái đó.'

Hy vọng cuối cùng cũng nhen nhóm khi có người đến cứu, Dopl điên cuồng vẫy vùng những bộ phận cơ thể chưa bị chìm xuống sàn hành lang. Đã bị lún đến tận thắt lưng, Dopl cố gắng vẫy tay, lắc đầu và gào thét gọi họ.

"Cứu tôi vớiiiiiiii!!"

Nhưng họ không chạy, cũng không bay.

Không biết là họ có nghe thấy lời Dopl hay không, hay là đang phớt lờ cậu.

Họ chỉ lững thững bước đi với tốc độ đều đặn.

"Các người là..."

Càng lúc càng lún sâu hơn.

Khi vũng lầy đã dâng đến ngực, rồi đến cổ của kẻ đang gào khóc thảm thiết – một Doppelganger trẻ tuổi... Dopl chợt nhận ra họ không phải là những Ma tộc mà cậu nghĩ.

Người đàn ông to lớn. Lớp da của Horyang lẽ ra phải được bao phủ bởi bộ lông màu cam và vằn đen, thì nay lại là một màu xanh lá nhẵn nhụi. Còn cơ thể mảnh mai của người phụ nữ bên cạnh cũng không phải là cô nàng Succubus với mái tóc và đôi mắt tím toát ra vẻ quyến rũ chết người mà cậu vừa thoáng thấy lúc nãy. Đó là một cô gái cáo với đôi tai dựng đứng và chín cái đuôi hồ ly lẳng lơ sau mông.

Dopl bắt đầu run rẩy không thốt nên lời.

'Đừng có đùa chứ! Orc gì ở đây! Và, và con nhỏ Cửu vĩ hồ kia chẳng phải đang trong tình trạng nguy kịch sao! Không thể nào có mặt ở đây được... Cái gì thế này. Rốt cuộc là... chóng mặt quá...'

Nếu suy nghĩ một cách logic thì câu chuyện rất đơn giản.

Đột nhiên cửa sổ vỡ, nhưng mảnh vỡ lại biến mất tăm. Hành lang đang yên lành bỗng biến thành vũng lầy đáng sợ chực nuốt chửng bất kỳ Ma tộc nào, và những ngọn đèn vốn thắp sáng hành lang bỗng dưng tắt lịm.

Chưa kể Miho – người lẽ ra phải nằm trên giường bệnh – lại tỉnh dậy đến bắt Dopl, và gã Orc mà Dopl đã chỉ đích danh trong bài báo thì đang vừa đi vừa chảy huyết lệ.

Để gọi đây là hiện thực thì quá đỗi vô lý.

"Ư hự... Tôi xin lỗi... Tôi sai rồi.... Nhưng mà, tôi không còn cách nào khác... Tôi xin lỗi... Vì đại nghĩa... Vì hòa bình..."

Nhưng Dopl lúc này chẳng còn chút lý trí nào để phân biệt đâu là thực, đâu là ảo. Cậu ta sợ hãi đến mức nếu không khai ra hết tội lỗi của mình để xưng tội thì mới là chuyện lạ.

"Ụp... ộc... ặc...!"

Miệng, mũi, rồi đến mắt của Dopl đều bị vũng lầy nuốt trọn.

Ngay khi đỉnh đầu cũng bị vùi lấp hoàn toàn.

- Tách!

Cùng với tiếng búng tay,

"Ơ?"

Dopl bừng tỉnh khỏi ảo ảnh.

*

"Cái, cái gì thế này. Mình rõ ràng là... ơ kìa?"

Dopl vẫn chưa thể tin được, cậu sờ soạng khắp cơ thể mình. Cảm giác bị bùn lầy bao phủ đến nghẹt thở vẫn còn sống động như thật.

Thế nhưng, chẳng thấy bùn lầy đâu, ngay cả lớp da của tộc Armadillo mà cậu mô phỏng để đỡ mảnh kính cũng biến mất không dấu vết. Cứ như thể ngay từ đầu cậu chưa từng biến hình vậy. Ngoại hình của cậu vẫn là diện mạo bình thường, không rõ nam hay nữ.

"Có vẻ như cậu cần phải giải thích cho tôi một chút đấy."

Lúc này, một giọng nữ khá êm tai vang lên.

"Giải thích... cái gì..."

Dopl run rẩy ngẩng đầu lên. Ở đó là Horyang với vẻ mặt hơi khó chịu, và bên cạnh anh ta là một cô gái đang cười hì hì đầy đắc ý. Dopl biết cô gái này là ai.

"Succubus... à, Alisha của lớp Hell?"

"Đúng là tôi. Trả lời câu hỏi đi chứ."

Alisha nở một nụ cười đáng ghét rồi hỏi:

"Cái gì mà vì đại nghĩa, rồi vì hòa bình ấy. Ý cậu là sao?"

Dopl cũng biết việc Alisha có năng lực tạo ảo giác. Và ngay khoảnh khắc cậu nhận ra mọi chuyện vừa rồi chỉ là ảo ảnh, và mình chỉ là một quân cờ bị xoay vần trong lòng bàn tay của Alisha, Gương mặt Dopl bỗng chốc tái mét không còn một giọt máu.