Chương 64: Tâm điểm chú ý

WN Chuyện xảy ra với Rujef ngày hôm qua tạm gác lại một bên, vấn đề bây giờ là tôi phải đối phó với Jormungand như thế nào đây.

Từ trước đến nay, việc tùy tiện sử dụng Huyễn tưởng ma pháp trong trường luôn bị cấm. Giữa lúc ấy, hiếm hoi lắm mới có cơ hội được dùng nó lên một Ma tộc, nhưng trớ trêu thay, đối thủ lại chẳng phải một Ma tộc tầm thường mà là một con Rồng... Đã vậy, áp lực phải thắng bằng mọi giá còn đè nặng lên vai tôi.

Dĩ nhiên, dù có thua thì tôi cũng chẳng thiệt thòi gì lớn. Jormungand sẽ đính hôn với Ma đạo Golem số 13 – người mà hắn yêu đến mức sẵn sàng móc một con mắt ra dâng tặng, và nghe đâu Ma đạo Golem số 13 cũng thích hắn, nên suy cho cùng chẳng có ai là nạn nhân ở đây cả.

Thế nhưng, nếu chuyện đó xảy ra, việc có được Long nhãn sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Tôi từng nghĩ rằng nếu Jormungand và Ma đạo Golem số 13 kết hôn, mối quan hệ giữa tôi và hắn cũng sẽ thân thiết hơn, lúc đó có thể mở lời nhờ vả.

Nhưng một kẻ đã đạt được mục tiêu là tình yêu với Ma đạo Golem số 13 như Jormungand... cái gã có tính cách tồi tệ nổi danh thiên hạ đó, đời nào lại chịu móc mắt mình ra đưa cho tôi chỉ vì lòng tốt dành cho "đứa em quen biết của bạn gái" cơ chứ.

Vậy nên, rốt cuộc là tôi buộc phải thắng...

"Đến rồi à, Alisha! Ta nghe kể hết chuyện rồi!"

"Chuyện gì cơ ạ?"

"Ê này, đừng có giả vờ. Câu lạc bộ Kiếm thuật là gia đình mà đúng không? Người nhà với nhau thì giấu giếm làm gì. Rujef với Anastasia đã rỉ tai cho ta biết sơ sơ rồi. Ta cũng nghe số 13 kể một chút nữa."

"Ơ, tiền bối cũng thân với chị ấy ạ?"

"Thì... cũng biết một chút. Mới quen gần đây thôi, nhưng chẳng hiểu sao ta lại vô tình nhận được sự giúp đỡ từ cô ấy."

Tôi tò mò không biết đó là sự giúp đỡ gì, nhưng cũng không tiện hỏi kỹ. Bởi vì lúc này, nỗi lo lớn nhất của tôi là làm sao để đánh bại tên Jormungand đó.

Nhìn quanh những người thân cận, chẳng có Ma tộc nào mạnh hơn Ruhwa, nên tôi nghĩ việc xin lời khuyên từ chị ấy là lựa chọn tối ưu nhất.

Dĩ nhiên bên cạnh tôi còn có con trai của Ma vương và con gái của Chúa tể Ma cà rồng... Ruhwa có lẽ chưa thể sánh bằng sức mạnh của phụ huynh họ, nhưng ở cấp độ học sinh, chị ấy mạnh đến mức đáng kinh ngạc.

Thậm chí, điều đó còn khiến tôi hơi lo lắng. Vì tôi chưa từng cho Ruhwa xuất hiện trong nguyên tác, có lẽ chị ấy sẽ không hoạt động trong Ma vương quân mà giải nghệ vào một lúc nào đó. Hoặc cũng có thể một tương lai bị sát hại âm thầm đang chờ đợi chị ấy.

Dù vậy, trong tình cảnh hiện tại, Ruhwa chắc chắn là một cao thủ có thể dễ dàng áp đảo cả Rujef lẫn Anastasia liên tiếp. Mà đó là khi chị ấy còn tự nhận lấy bất lợi bằng cách chỉ sử dụng kiếm gỗ.

Biết đâu chị ấy còn đủ thực lực để chiến thắng trong một cuộc quyết đấu một chọi một với Jormungand. Không, theo góc nhìn của tôi, ít nhất là trong tình cảnh Jormungand phải che giấu sức mạnh, giả làm một con Wyvern bên trong Học viện Pandemonium để chiến đấu, thì Ruhwa chắc chắn sẽ thắng.

"Làm thế nào để con có thể thắng được đây, thưa sư phụ!"

"Đáp án đơn giản thôi."

"Đáp án... ạ?"

Ruhwa chắp tay sau lưng, gật đầu khẳng định.

"Chẳng còn cách nào khác ngoài việc luyện tập chăm chỉ cho đến ngày quyết đấu."

Một chân lý hoàn hảo không thể chối cãi.

"Chăm chỉ đến mức nào ạ..."

"Cái đó phải thử mới biết chứ nhỉ? Ừm..."

Ruhwa dùng kiếm gõ nhẹ xuống sàn.

"Sẽ không dễ dàng đâu."

Ruhwa nở nụ cười tươi rói.

... Mồ hôi hột bắt đầu chảy ròng ròng trên trán tôi.

* Vài ngày sau, ngày quyết đấu đã rạng.

Gọi là rạng thế thôi chứ bầu trời vẫn tối tăm mịt mù như mọi khi.

"Cậu thấy run à?"

"Run á? Không hề! Tuyệt đối không! Mấy ngày qua tôi đã rèn luyện cực kỳ chăm chỉ đấy. Dù là vì thấy có lỗi với tiền bối Ruhwa, tôi cũng không thể thua được. Và vì cả Yurei nữa, tôi nhất định phải thắng."

"Cậu đã gửi thư hồi âm chưa?"

Đôi tay đang bận rộn đưa nĩa và dao của tôi bỗng buông thõng xuống. Đúng như lời Ma đạo Golem số 13 nói, tôi đã viết thư trả lời Yurei.

"Gửi thì gửi rồi. Nhưng tôi không nhắc đến chuyện đó."

Có lẽ Yurei cũng đang rất tò mò về tình hình của tôi – người duy nhất cùng cảnh ngộ với cô ấy.

Mà đâu chỉ có vậy? Khác với tôi, người vẫn đang cố gắng che giấu thân phận và xây dựng các mối quan hệ, Yurei chắc hẳn đã linh cảm được cái chết của mình và đang trăn trở xem nên kết thúc mọi chuyện như thế nào và ở đâu. Tâm trạng của một người đứng trước ngưỡng cửa tử thần sẽ ra sao... tôi thậm chí không dám tưởng tượng. Chỉ thấy lòng mình trĩu nặng sự kính trọng.

"... Tại sao cậu không nói?"

"Thì... cứ thấy sao sao ấy. Lỡ gieo cho chị ấy thật nhiều hy vọng rồi thất bại thì biết làm thế nào."

Trong bức thư hồi âm cho Yurei, tôi chỉ lấp đầy bằng những câu chuyện xã giao sáo rỗng. Chẳng khác gì mọi khi. Điều đó đồng nghĩa với việc tôi không hề nói gì về chuyện sẽ quyết đấu với Jormungand để giành lấy Long nhãn.

Không hẳn vì tôi sợ Yurei lo lắng cho sự an nguy của mình. Chỉ đơn giản là tôi không muốn làm quá mọi chuyện lên. Nếu tôi nói rằng mình có thể đoạt được Long nhãn thông qua cuộc quyết đấu, chị ấy chắc chắn sẽ kỳ vọng rất nhiều.

Nhưng nếu hôm nay tôi thất bại thì sao? Hy vọng đó sẽ tan biến như bọt xà phòng.

Chỉ cần tưởng tượng đến phản ứng của Yurei nếu nhận được thư báo rằng tôi đã thua cuộc, tôi đã thấy sợ hãi. Dù không tận mắt chứng kiến, tôi vẫn có thể hình dung rõ mồn một dáng vẻ thất vọng của chị ấy.

"Cậu đã tập luyện chăm chỉ chứ?"

"... Vâng."

Tập luyện à... Tôi hồi tưởng lại quãng thời gian ở Câu lạc bộ Kiếm thuật cùng Ruhwa suốt mấy ngày qua. Gọi là "chăm chỉ" thì vẫn còn quá nhẹ nhàng, phải nói là cực hình mới đúng. Ngoại trừ giờ học ở lớp Hell, tôi dành gần như toàn bộ thời gian tại Câu lạc bộ Kiếm thuật, nên đó là điều hiển nhiên.

Thậm chí có nhiều đêm tôi còn chẳng về ký túc xá để ngủ. Tôi ăn uống qua loa quanh phòng câu lạc bộ, trải tạm tấm chăn nằm chợp mắt một lát, tỉnh dậy lại vung kiếm rồi đi học...

Đúng nghĩa là một đợt huấn luyện địa ngục.

"Vậy tôi đi trước đây."

Sau khi kết thúc bữa sáng nhẹ nhàng, tôi lập tức bước ra ngoài. Trước mặt Ma đạo Golem số 13, tôi cố giữ bộ mặt lạnh lùng như thể chẳng hề run sợ, nhưng thực chất bên trong tôi đang lo sốt vó. Tay chân run lẩy bẩy khiến việc ăn sáng cũng trở nên khó khăn.

Thời gian ấn định chính xác là giữa trưa hôm nay.

Tôi đặt tay lên lồng ngực đang đập thình thịch, hít một hơi thật sâu rồi khó khăn tiến về phía địa điểm quyết đấu. Nơi được chọn là nhà thi đấu mở cửa cho tất cả học sinh lớp Hell.

Ban đầu tôi định chọn phòng của Câu lạc bộ Kiếm thuật, nhưng sau đó ý kiến này bị bác bỏ vì quy mô quá nhỏ cho một cuộc quyết đấu. Vả lại, nếu lỡ tay làm hỏng phòng câu lạc bộ, Ruhwa chắc chắn sẽ không để yên cho tôi.

"Ơ, tiểu thư Alisha. Cậu đi sớm thế?"

"Ai vậy...? À, Anastasia."

"Vâng. Nếu có thời gian, tôi cũng sẽ đến xem đấy!"

Vì hôm nay không có tiết học nên điều này hoàn toàn khả thi. Dù tôi muốn tránh sự chú ý của các Ma tộc khác hết mức có thể, nhưng cả tôi và Jormungand đều không thu xếp được thời gian vào ngày thường, nên đành phải chọn cuối tuần. Nghĩ lại thì, nếu quyết đấu sau giờ học lớp Hell vào ngày thường, có khi còn gây chú ý hơn.

"Hay là đi cùng nhau luôn đi?"

"Được thôi, đi nào."

Vẫn còn khá nhiều thời gian. Nhưng tôi nghĩ đến sớm cũng chẳng hại gì, nên đã cùng Anastasia hướng về nhà thi đấu lớp Hell.

Trong lúc tôi đang ngồi xổm đợi chờ, những gương mặt quen thuộc bắt đầu lần lượt xuất hiện.

"Tiền bối Ruhwa! Ở đây ạ!"

"Anastasia. Đến sớm thế. Bên cạnh là Alisha à?"

"Vâng. Hình như cậu ấy đang rất căng thẳng..."

Đúng như cô ấy nói. Tôi ngồi bó gối, cúi gầm mặt, nghiến chặt răng đến mức chẳng còn biết thời gian đang trôi qua thế nào. Dù cố giữ bình tĩnh nhưng hai hàm răng của tôi vẫn cứ va vào nhau cầm cập.

"Đích thân ta dạy dỗ thì không được thua đâu đấy!"

"Khôôông... con sẽ không thua đâu ạ..."

Theo sau Ruhwa là hàng loạt Ma tộc khác lần lượt tiến vào. Ngoài bốn người biết rõ nội tình cuộc quyết đấu này là Ruhwa, Ma đạo Golem số 13, Anastasia và Rujef, còn có khá nhiều nhân vật khác.

Cũng có những Ma tộc đến nhà thi đấu vì mục đích riêng, nhưng không nhiều. Đa số là những kẻ nghe tin tôi sắp quyết đấu nên kéo đến xem. Tôi không quá bận tâm việc người khác biết về cuộc đấu, nhưng vì thấy hơi ngại nên cũng chẳng muốn rêu rao làm gì...

Thế nhưng tin đồn vốn có chân, chẳng biết từ lúc nào nó đã lan truyền khắp nơi. Địa điểm lại là nơi dễ tiếp cận nên có không ít học sinh tìm đến.

"Alisha! Hôm nay nhất định phải thắng đấy!"

"Dù là năm nhất, dù kinh nghiệm còn non kém, nhưng không có luật nào bảo rằng nhất định phải thua đối thủ cả. Cứ nhìn Miho mà xem, sống bao nhiêu năm rồi mà giờ vẫn là học sinh năm nhất đó thôi. Cậu chắc chắn sẽ thắng."

"Kaok, muốn chết hả?"

"......"

Miho, Kaok, rồi cả Cadeba, Lycan... những gương mặt cùng lớp Hell năm nhất xuất hiện dày đặc. Tôi cũng chẳng rõ bằng cách nào mà bọn họ nghe được tin về cuộc quyết đấu hôm nay. Có lẽ họ chỉ biết thông tin đối thủ là một con Wyvern thôi.

"Tôi kỳ vọng vào cậu đấy, Alisha. Câu chuyện của cậu cảm động lắm."

Trước lời nói của thiếu nữ Zombie Cadeba, tôi nghiêng đầu thắc mắc. Câu chuyện cảm động? Dù thế nào đi nữa, họ cũng không thể biết chuyện liên quan đến Yurei được. Chẳng lẽ họ biết cả chuyện đó ngoài việc tôi đi quyết đấu sao?

Nhưng may mắn là không phải vậy.

"Vì không thể tha thứ cho tên Wyvern xấu xa dám bắt nạt tiền bối cùng phòng mà cậu đã thách đấu hắn... Ngầu thật đấy."

"Hả...?"

"Nghe bảo tên Wyvern xấu xa đó là hạng du côn như Urzak nên chẳng có mấy bạn bè đúng không? Bọn tôi đều đến đây để cổ vũ cho Alisha, nên cậu nhất định phải thắng đấy nhé?"

"Du, du côn...?"

Khoan đã, hình như bọn họ đang hiểu lầm gì đó thì phải?

"Hừm, hừ hừ hưng~" Anastasia khẽ ngân nga điệu nhạc.

Và khán giả thì ngày một đông hơn.

"... Khán giả đông hơn tôi tưởng đấy."

"Tôi cũng thấy vậy."

Tôi gật đầu đồng tình với lời của Rujef.

Ngước mắt lên, tôi thấy Rujef đang lo lắng xoa cằm. Nhưng trong đôi mắt của cậu ta, tôi lại thấy hình ảnh chính mình đang run rẩy với ánh mắt còn bất an hơn gấp bội.

Tôi không ngờ chuyện này lại thu hút sự chú ý đến mức này...

"Cố lên nhé, Alisha."

"Ừm..."

Thôi xong đời tôi rồi.