Chương 37: Hôm nay cậu đến hơi muộn nhỉ

WN

"Dạo này sao cậu cứ đòi tôi dạy cái này cái kia suốt thế…"

"Lần này tôi không chấp nhận lời đề nghị vào Câu lạc bộ Nấu ăn đâu nhé. Tôi đã gia nhập Câu lạc bộ Kiếm thuật rồi, với lại bên phía Câu lạc bộ Nấu ăn cũng đang có chút vấn đề…"

"Vấn đề?"

Ma đạo Golem số 13 nghiêng đầu như muốn hỏi có chuyện gì. Nghĩ lại thì, đúng là tôi chưa giải thích cho chị ấy về những việc xảy ra ngày hôm nay.

"Chuyện là thế này ạ…"

Tôi bắt đầu kể lại mọi chuyện đã xảy ra một cách dễ hiểu nhất. Ma đạo Golem số 13 chậm rãi lắng nghe và liên tục gật đầu.

Vì chị ấy chỉ gật đầu một cách máy móc mà không có bất kỳ phản ứng nào khác, nên tôi cũng hơi nghi ngờ không biết chị ấy có thực sự đang nghe hay không.

"Chị hiểu rồi đúng không?"

"Hiểu rồi."

Vẻ mặt của Ma đạo Golem số 13 vẫn y hệt như lúc trước khi tôi kể chuyện, chẳng thay đổi chút nào.

À không, có thật là vẫn vậy không nhỉ? Nhìn kỹ lại thì dường như chị ấy có vẻ hơi bực bội một chút. Tôi cũng không rõ nữa.

"Dù tôi là trưởng Câu lạc bộ Nấu ăn, nhưng tôi không có quyền hạn đặc biệt nào cả. Tôi cũng không thể mắng mỏ các thành viên đó được."

"Em biết mà. Em cũng không định nhờ đàn chị làm việc đó. Em chỉ nghĩ là, nếu mình tự tay nấu món gì đó mang đến để làm hòa với bạn thì sao…"

Dù không biết chính xác, nhưng có lẽ thời gian Ma đạo Golem số 13 gắn bó với các thành viên câu lạc bộ nấu ăn chắc chắn phải dài hơn thời gian chị ấy ở cùng tôi trong ký túc xá này.

Vì vậy, một người "ít" quan trọng hơn như tôi mà lại yêu cầu chị ấy dùng quyền hạn trưởng câu lạc bộ để mắng mỏ các thành viên khác thì… đó không chỉ là bất lịch sự, mà chẳng khác nào một đứa trẻ ranh xấc xược.

"Nấu ăn cho bạn trai à?"

"Không phải bạn trai, chỉ là bạn thôi ạ. Đó là một người bạn nhà khá giả, nên nếu thân thiết được thì cũng tốt về nhiều mặt."

"Thật sao?"

"Vâng."

"Thật sự luôn?"

"…À, thôi đi. Tại em muốn làm hòa nên mới thế thôi. Được chưa ạ?"

"Phụt."

Ma đạo Golem số 13 bật cười. Một Golem vốn luôn giữ vẻ mặt vô cảm suốt bấy lâu nay lại cười. Xét theo khía cạnh nào đó, chị ấy là một Ma tộc còn giữ vẻ mặt lạnh lùng giỏi hơn cả Rujef khi ở trước mặt tôi, vậy mà không biết điểm nào trong câu nói vừa rồi lại khiến chị ấy tức cười đến thế.

"Được, tôi sẽ dạy cậu nấu ăn. Đổi lại, cậu cũng phải dạy cho tôi."

"Dạy gì cơ ạ?"

"Cảm xúc."

Ma đạo Golem số 13 chắp hai tay trước ngực như đang ôm lấy một thứ gì đó vô cùng quý giá. Khác với những Golem thông thường, Ma đạo Golem số 13 sở hữu một điểm khác biệt là có thể cảm nhận được cảm xúc.

Tuy nhiên, có lẽ đó là định mệnh của một sinh vật ma pháp, cường độ cảm xúc mà Ma đạo Golem số 13 cảm nhận được lại quá yếu ớt so với các Ma tộc bình thường.

Nếu là một con người hay Ma tộc bình thường, trong một tình huống đáng lẽ phải giận sôi máu thì Ma đạo Golem số 13 chỉ dừng lại ở việc hơi nhíu mày; hay khi nghe một câu chuyện cười khiến ai nấy đều phải cười lăn cười bò, thì trên khóe môi chị ấy cũng chỉ khẽ hiện lên một nụ cười nhạt nhòa.

"Tôi tò mò về cảm xúc yêu đương."

"Cảm… cảm xúc yêu đương ạ…?"

"Ừ. Chuyện về cậu và bạn trai cậu ấy."

"Ưaaa, em đã bảo không phải rồi mà? Sao chị cứ…"

"Phì."

"Chị thấy việc trêu chọc em vui đến thế sao?!"

Ma đạo Golem số 13 mỉm cười gật đầu. Cứ tưởng chị ấy là một "Golem mama" hiền lành thôi, ai ngờ tính cách cũng "hiểm" thật. Có vẻ chị ấy thấy thú vị khi nhìn tôi lúng túng.

"Vậy, cậu định chuẩn bị món gì?"

"Cay, nóng, mặn, đắng… tóm lại là một món ăn chứa tất cả những nguyên liệu gây kích thích nhất ạ."

"Cậu định làm hòa thật đấy chứ?"

"Vâng. Em đang muốn làm hòa đến phát điên đây này."

Ma đạo Golem số 13 nhìn tôi với vẻ mặt như đang tự hỏi trên đời sao lại có đứa trẻ như thế này.

Thú thật, ngay cả tôi cũng thấy nếu nhìn từ góc độ người ngoài, việc tặng một món ăn vừa cay vừa mặn vừa nóng để làm hòa thì trông chẳng khác nào một kẻ điên.

Đã vậy tôi còn là kẻ mới học nấu ăn, chắc hẳn Ma đạo Golem số 13 đã định dạy tôi món nào đó đơn giản thôi. Thế mà tôi lại đòi làm một "hỗn hợp kích thích" chẳng ra hình thù món ăn gì cả, nên chị ấy hoang mang cũng là phải.

Nhưng tôi không còn cách nào khác. Chẳng hiểu vì lý do gì mà lưỡi của Rujef gần như không cảm nhận được vị giác, nên cậu ta không thể nếm được hương vị của những món ăn bình thường mà mọi người vẫn hay ăn.

Đó cũng là lý do Rujef thích ăn mì tôm. Cậu ta từng tự mình nói rằng trong số những món đã ăn ở Ma giới, mì tôm là món nóng và cay nhất, vì thế tôi quyết định sẽ làm một món còn cay, mặn và nóng hơn cả mì tôm.

Nhưng mà phải làm món gì bây giờ……?

"Cậu đã nghĩ ra món nào chưa?"

"Dạ chưa. Em vẫn chưa biết nên chọn thực đơn nào…"

"Nếu là món cay và mặn… thì món này thấy sao."

Ma đạo Golem số 13 đứng dậy. Chị ấy bước nhanh đến tủ lạnh và mở cửa ra. Sau đó, chị ấy cúi người lướt nhìn một lượt các nguyên liệu bên trong, rồi quay lại với vẻ mặt đầy tự hào như thể đã tìm thấy thứ gì đó.

"Đây là… bánh gạo ạ?"

"Ừ. Món ăn chúng ta sắp làm là…"

"Chẳng lẽ là…."

Món ăn mà các cô gái cực kỳ mê mẩn.

Món ăn không ngoa khi nói là "linh hồn" của người Hàn Quốc…!

"Là Tteokbokki."

Thông thường nó là món cay, mặn và ngọt… nhưng nếu quyết tâm, chẳng phải đây là món ăn ma thuật có thể khiến lưỡi người bình thường như bốc hỏa hay sao?

"Tuyệt lắm ạ."

Nếu là món này, chắc chắn cậu ta sẽ nguôi giận phần nào thôi, đúng không?

* Trong khi đó, Ma giới Vương tử Rujef cũng đang trăn trở về việc phải xin lỗi như thế nào, sự nghiêm túc của cậu ta không hề thua kém Alisha, thậm chí có phần hơn.

"Phải rồi, có chuyện gì mà cậu lại tìm đến ta thế, Rujef?"

"Tôi… có chuyện này muốn xin tư vấn… cậu nghe được không? Tôi sẽ trả ơn…"

"Ma giới Vương tử cao ngạo mà lại đi nhờ vả ta sao. Chuyện lạ đấy. Ha ha ha! Được thôi, chuyện gì nào? Cậu phải lòng cô nàng nào rồi à?"

"……."

"Không lẽ, thật à?"

Dù mối quan hệ với Rujef có trở nên gượng gạo, Alisha cũng không hề cô đơn. Cô ấy có Anastasia, rồi cả Kaok, Miho, Ruhwa và Ma đạo Golem số 13, nên ít nhất cô ấy cũng không phải lủi thủi một mình.

Nhưng Rujef thì khác. Dù Rujef cũng có vô số kẻ đi theo nịnh nọt, nhưng những người bạn có thể thực sự mở lòng chia sẻ như Alisha thì lại chẳng có mấy ai.

Cũng phải thôi, khác với các học sinh khác, lý do Rujef nhập học vào Học viện Pandemonium là vô cùng rõ ràng. Cậu ta hoàn toàn không có ý định kết giao bạn bè hay để lòng mình xao động trước từng hành động của một cô gái nào đó như những người bình thường.

Mục tiêu của Rujef khi vào Học viện Pandemonium chỉ có một: Tìm kiếm "những người bạn sẽ thực sự hữu ích khi trở thành phe cánh của mình trong tương lai".

Tiêu chuẩn "bạn bè" của Rujef là những kẻ sở hữu sức mạnh đủ để kháng cự lại Vương quyền vị thế của cậu ta.

Ít nhất cũng phải tầm đó thì mới có tư cách làm bạn của Ma giới Vương tử chứ. Bất kể sự thật có ra sao, Rujef vẫn luôn nghĩ như vậy.

Trong số những học sinh cùng khối, chỉ có Anastasia – trưởng nữ của Chúa tể Ma cà rồng, hoặc cô nàng Succubus tóc tím Alisha – người trông có vẻ không mạnh lắm nhưng ở khía cạnh nào đó lại vô cùng đáng gờm.

Tất nhiên nếu tính cả các khối khác thì sẽ có thêm vài người nữa, bao gồm cả Ruhwa… nhưng trong Lớp Hell năm nhất thì chỉ có bấy nhiêu thôi.

Thậm chí, việc lôi kéo Anastasia về phe mình gần như là điều bất khả thi. Vì vậy, Rujef lại càng cần Alisha hơn.

'…Liệu có thật sự chỉ vì lý do đó không?'

Người ta thường nói rằng chỉ khi mất đi rồi mới nhận ra điều đó quan trọng đến nhường nào. Rujef hiện giờ chính là đang ở trong tình trạng đó. Alisha dù mất đi Rujef thì vẫn có người bên cạnh, nhưng Rujef khi mất đi Alisha thì chẳng còn lại ai.

'Vốn dĩ, mình đã phải quen với việc này rồi chứ.'

Rujef cười cay đắng.

Trước khi vào Học viện Pandemonium, tuyệt đối không bao giờ có chuyện Ma giới Vương tử Rujef lại đi sụt sùi vì cô đơn khi chỉ có một mình.

'Thà rằng đừng thân thiết với Alisha ngay từ đầu….'

Vừa nghĩ đến đó, Rujef liền lắc đầu nguầy nguậy.

'Không, không phải thế.'

Khi hoàn toàn không biết đến mùi vị, Rujef chẳng hề bận tâm đến chuyện nấu nướng hay ăn uống. Thế nhưng từ một khoảnh khắc nào đó, cậu ta bắt đầu tìm kiếm những món ăn kích thích hơn, cay hơn và mặn hơn.

Chuyện đó bắt đầu từ lúc nào nhỉ? Rujef không thể nhớ rõ. Nhưng có một điều chắc chắn: Khi tình cờ lần đầu tiên tiếp xúc với món cay, Rujef đã cảm nhận được một cảm giác vị giác vô cùng yếu ớt.

Chỉ sau một lần cảm nhận được cảm giác đó, Rujef bắt đầu nảy sinh một nỗi sợ hãi mơ hồ về việc phải quay trở lại thế giới không có mùi vị.

Nó giống như việc cho một người vốn sống trong bóng tối cả đời được nhìn thấy ánh sáng ấm áp một lần, rồi lại bắt bảo họ quay về với bóng tối đó vậy.

Rujef đã đau khổ đến mức nhiều lần ước rằng thà lúc đó mình đừng cảm nhận được vị gì cả thì hơn. Và để tìm lại cái vị giác đã từng cảm nhận được ấy, cậu ta đã nếm thử rất nhiều món ăn khác nhau.

Alisha đối với Rujef cũng là một sự tồn tại như thế.

Khi chưa biết đến cô, cậu vẫn có thể sống bình thường, nhưng sau khi đã biết và trở nên thân thiết rồi lại xa cách, Rujef mới nhận ra mình đã dựa dẫm vào Alisha nhiều đến nhường nào.

Rujef thầm nghĩ. Cậu không muốn quay lại những ngày tháng tẻ nhạt, vô vị khi không có Alisha bên cạnh nữa.

"Ừm, hừm. Ta thì chịu thôi. Ha ha ha! Cậu mà cũng có nỗi lo đó sao! Dù địa vị có là gì thì rốt cuộc cũng vẫn là một chàng trai ở lứa tuổi đó thôi nhỉ! Ha ha ha!"

Dù sao thì có vẻ cũng chẳng còn gì để nghe từ gã Dullahan biến thái này nữa, Rujef thở dài rồi rời đi. Cứ hễ thấy Rujef là ai nấy cũng đều cuống quýt gọi cái danh xưng Ma giới Vương tử lên.

'Alisha thì không như thế.'

Rujef thở dài trong sự não nề.

* Ngày hôm sau, sau khi kết thúc buổi "tư vấn" với gã Dullahan biến thái, lẽ ra theo đúng lịch trình, Alisha và Rujef sẽ tụ tập tại cửa hàng tạp hóa để tổ chức buổi nếm thử mì ly.

Thế nhưng hai người vẫn chỉ lén lút liếc nhìn nhau, chưa có ai chủ động đứng ra làm hòa trước.

Rujef đã thức trắng đêm trong phòng ký túc xá riêng của mình, cân nhắc hàng chục, hàng trăm lần xem nên bắt chuyện thế nào, nhưng cuối cùng vẫn chẳng làm được gì cả.

'Người sai là mình, vậy mà tại sao mình lại không thể xin lỗi trước chứ. Là do cái lòng tự trọng rẻ rách này sao. Việc chờ đợi Alisha nói lời làm hòa trước thật là thảm hại.'

Suốt cả buổi học, Rujef mải mê nghĩ về Alisha đến mức không thể tập trung nổi. Ngay khi tan học, cậu ta đi thẳng đến Câu lạc bộ Kiếm thuật, một mình dốc sức luyện tập, rồi bước ra khỏi phòng câu lạc bộ với gương mặt đã tươi tỉnh hơn đôi chút.

'Hôm nay… cô ấy không đến.'

Hôm nay Ruhwa và Anastasia vẫn đến… nhưng Alisha thì vắng mặt. Rujef cảm thấy hơi bất ngờ. Cậu ta cứ ngỡ Anastasia sẽ là người bỏ cuộc trước, nhưng kết quả lại không phải vậy.

'Có lẽ cô ấy đang tránh mặt mình.'

Ngập tràn trong những suy nghĩ bi quan, Rujef cứ thế bước về phía phòng ký túc xá của mình.

Bất cứ học sinh nào của Học viện Pandemonium cũng đều biết rằng, trên đường hướng về ký túc xá dành riêng cho Lớp Hell có một cửa hàng tạp hóa.

Cửa hàng này không chỉ bán các đồ dùng sinh hoạt mà còn bán rất nhiều loại đồ ăn nhanh.

Đây cũng chính là nơi Rujef và Alisha thỉnh thoảng lại tụ tập để nếm thử mì ly.

Thực ra, khác với bản thân mình, Rujef biết rõ rằng Alisha không hề thích mì ly đến thế.

Lý do Alisha lập ra cái hội nhóm nếm mì ly cùng cậu ta là vì nghe nói mì gói cay và mặn là món ăn duy nhất mà Rujef có thể cảm nhận được hương vị.

'Nếu tình trạng gượng gạo này cứ tiếp diễn, chắc hội nếm mì ly cũng kết thúc tại đây thôi. Đó vốn là khoảng thời gian mình khá yêu thích, thật đáng tiếc.'

Không chỉ dừng lại ở mức đáng tiếc.

Thực sự là vô cùng hối hận.

Dù bắt đầu vì những lý do thực dụng, nhưng càng về sau, cậu ta càng nhớ da diết khoảng thời gian có thể tạm quên đi tất cả để thoải mái trò chuyện cùng một người bạn.

- Két….

Rujef như bị ma xui quỷ khiến mà mở cửa cửa hàng tạp hóa. Cậu ta theo bản năng tiến về phía kệ bày mì ly. Sau khi lấy hộp mì cay và mặn nhất vẫn hay ăn và thanh toán xong, cậu ta đi về phía khu vực chế biến.

Thế nhưng tại đó, một âm thanh lạ vang lên.

Một mùi hương ngọt ngào đặc trưng của con gái thoảng qua.

Mái tóc màu tím của cô ấy lọt vào tầm mắt cậu.

Đôi cánh và cái đuôi của Alisha khẽ đung đưa qua lại.

"Hôm nay cậu đến hơi muộn nhỉ."

Alisha, cô nàng Succubus, nhìn Rujef và cất lời chào.

Nhìn thấy nụ cười mắt biếc đầy mê hoặc như thể có thể quyến rũ bất cứ ai, dù là người hay Ma tộc ngay lập tức ấy, Rujef chỉ còn biết nuốt nước miếng và trợn tròn mắt kinh ngạc.

"Chào cậu."

Và rồi, cậu ta ngượng ngùng đáp lại lời chào.