Chương 53: Hợp nhất ứng cử viên

WN

"Vậy thì mọi người, hãy bắt đầu cuộc trò chuyện nhẹ nhàng ngay tại chỗ nhé. Các em cứ đặt câu hỏi cho nhau và trả lời. Cứ coi như đây là một buổi thảo luận tự do diễn ra thật tự nhiên."

Nhân mã giáo viên là người mở lời khai mạc. Tôi im lặng quan sát cử động của Rujef và Anastasia. Thông tin duy nhất tôi muốn đạt được từ cuộc đối thoại này chỉ có một. Đó là về con người… và về Nhân giới, hai ứng cử viên này suy nghĩ như thế nào. Chỉ duy nhất điều đó thôi.

Ngay từ đầu, tôi không có ý định nhảy bổ vào đặt vấn đề về con người ngay lập tức. Chủ đề này cần phải đợi cuộc đối thoại tiến triển đến một mức độ nhất định mới có thể đưa ra được.

Anastasia và Rujef có chút ngập ngừng ban đầu, nhưng có lẽ cả hai đều thực sự có tố chất lớp trưởng nên từ một khoảnh khắc nào đó, họ bắt đầu chậm rãi mở lời. Kể từ đó, cuộc đối thoại tuôn chảy như nước chảy mây trôi.

"Tôi nghĩ về tương lai của lớp Hell…."

"Sau khi tốt nghiệp, chúng ta sẽ tiến bước theo hướng nào…."

Tôi không can thiệp quá sâu vào cuộc đối thoại của hai người họ. Thỉnh thoảng tôi chỉ phụ họa theo hoặc đặt vài câu hỏi đơn giản về những điểm mình thắc mắc, giữ đúng thái độ của một khán giả thông thường. Nhờ vậy, một cách tự nhiên, các học sinh khác cũng bắt đầu tập trung vào thế trận lưỡng cực giữa Anastasia và Rujef.

"Vì vậy, chúng ta cần giảm bớt sự thù ghét giữa các chủng tộc…."

"Phía nhà trường cần tăng cường phúc lợi cho các chủng tộc đặc biệt…."

Rujef và Anastasia thảo luận khá nghiêm túc. Giữa hai người có nhiều ý kiến đồng nhất, và cũng có bấy nhiêu ý kiến khác biệt rõ rệt. Có lẽ giờ đây mọi người đều đã nhận ra rằng hai người này không ra tranh cử lớp trưởng chỉ vì ham muốn danh dự hay vị trí. Cả Anastasia và Rujef đều đang thực hiện việc này với tất cả sự chân thành.

"Hai bạn nghĩ thế nào về con người?"

Phải mất một lúc lâu mới tìm được thời điểm thích hợp để xen vào, cuối cùng tôi cũng thốt ra được câu nói mà mình đã chờ đợi bấy lâu.

"Con người sao…."

"Con người à. Hừm."

Cả Rujef và Anastasia đều trầm tư suy nghĩ một lát sau câu hỏi của tôi, nhưng thời gian đó không kéo dài lâu. Cuối cùng, người mở lời trước là Anastasia.

"Con người là kẻ thù."

"Kẻ thù?"

"Đúng vậy. Tình trạng thiếu hụt lương thực của Ma giới, vùng đất cằn cỗi, nguồn tài nguyên nô lệ thiếu thốn, vân vân. Tất cả những vấn đề đó sẽ được giải quyết nếu chúng ta chinh phục được Nhân giới. Vì vậy, xác định họ là kẻ thù và cưỡng đoạt những thứ đó là…."

"Tôi thì có suy nghĩ hơi khác."

Ngay khi câu trả lời của Anastasia vừa kết thúc, Rujef bất ngờ lên tiếng cắt ngang. Tôi cố gắng che giấu cảm giác đắng ngắt trong lòng trước câu trả lời của Anastasia, nạp lại sự kỳ vọng và dỏng tai lên nghe.

"Lương thực, đất đai, nguồn nhân lực. Những thứ đó có thể đạt được mà không nhất thiết phải xác định họ là kẻ thù để cướp bóc. Chúng ta có thể ký kết khế ước, cung cấp cho Nhân giới những thứ chỉ chúng ta mới có, và đổi lại lấy những thứ cần thiết từ phía họ."

"Nhưng, những gì con người đã làm với Ma tộc chúng ta là…!"

"Nói điều này tại một ngôi trường đào tạo Ma vương quân thì có chút áp lực, nhưng vì phải làm rõ quan điểm của mình nên tôi cứ nói ra đã."

Rujef hít một hơi thật sâu.

"Cuộc chiến mà Ma giới và Nhân giới đang gây ra cho nhau là một cuộc chiến tranh. Những gì chúng ta làm, những gì đối phương làm, tôi nghĩ tất cả đều như nhau. Thành thật mà nói, chỉ cần nghĩ về tài nguyên thôi, lượng tài nguyên đã tiêu tốn cho đến lúc này chắc chắn còn nhiều hơn hẳn lượng tài nguyên thu được nếu chiến thắng cuộc chiến này… Liệu điều này có đúng đắn không?"

Ở Ma giới, nơi mọi thứ được giải thích bằng quy luật cá lớn nuốt cá bé, kẻ thắng làm vua và chân lý thuộc về kẻ mạnh, thì những Ma tộc như Rujef là cực kỳ hiếm thấy. Chính vì vậy, tất cả học sinh lớp Hell đều đang hứng thú dõi theo Rujef, người đang đưa ra một lập luận có phần khác lạ.

"Chẳng phải, giờ đây nó chỉ còn là một cuộc chiến vì lòng tự trọng thôi sao."

Cuộc chiến mà cha mình đang tiến hành.

Đứa con trai ấy đang đứng ra công khai phủ nhận nó.

"…Tôi xin hết."

Sau khi nghe xong câu trả lời của Rujef và Anastasia, tôi gật đầu như thể giờ đã hiểu rõ mọi chuyện.

Là con người nhưng chưa từng một lần đặt chân đến Nhân giới, đang sống ở Ma giới nhưng trớ trêu thay lại không phải Ma tộc, tôi chính xác là kẻ không thuộc về bất cứ nơi đâu. Tệ hơn nữa, ngay từ đầu tôi chính là tác giả đã viết nên câu chuyện này. Nghĩa là tôi vốn dĩ còn chẳng phải cư dân gốc của thế giới này.

Chỉ là, những dòng chữ tôi từng gõ vô tri trên bàn phím giờ đây lại trở thành một bi kịch hiện hữu ngay trước mắt, khiến tôi không khỏi hối hận.

Đã nhiều lần tôi tự trấn an bản thân rằng mình không hề cố ý tạo ra thế giới bi kịch này nên đó không phải lỗi của mình, nhưng dù có làm vậy thì lòng tôi vẫn chẳng thể thanh thản. Có lẽ chỉ khi tạo ra một cái kết hạnh phúc (Happy Ending), trái tim nặng nề này mới được nhẹ nhõm đôi chút.

Vì vậy, với tư cách là người mong muốn cuộc chiến giữa Ma giới và Nhân giới chấm dứt và hòa bình lập lại trên toàn thế giới… tôi muốn đứng về phía Rujef hơn là Anastasia.

"Alisha nghĩ thế nào?"

"Mình đồng ý với ý kiến của Rujef ở nhiều phương diện. Không chỉ về con người, mà cả những giá trị khác cũng rất giống với suy nghĩ của mình."

"Vậy sao."

Thực tế, ý kiến của Rujef sẽ không thể được công chúng chấp nhận rộng rãi. Đại đa số Ma tộc đều có suy nghĩ giống như Anastasia.

Việc nói rằng mình không mấy thiện cảm với cuộc chiến đang diễn ra với Nhân giới, chỉ có Rujef – người mang danh hiệu Ma giới Vương tử – mới có thể nói ra. Chứ nếu là một kẻ ăn mày ngoài đường mà nói thế, có khi đã biến mất không dấu vết từ lúc nào không hay.

Chỉ riêng việc Anastasia và Rujef có nhiều suy nghĩ về Nhân giới và Ma giới đã giúp họ lọt vào top 1% thượng đẳng của Ma tộc rồi. Bởi hầu hết Ma tộc, ngay cả những kẻ đã nhập học vào Học viện Pandemonium, cũng chỉ có nhận thức duy nhất rằng con người vô điều kiện là kẻ thù phải bị tiêu diệt.

Dù vậy, nếu một mai hai người họ nắm giữ một vị trí nào đó trong Ma giới… liệu mọi thứ có thay đổi được không.

"Chà, vậy thì cuộc đối thoại có vẻ đã kết thúc ở đây rồi. Có lẽ từ giờ chúng ta nên bắt đầu chuyển sang thủ tục bỏ phiếu thôi nhỉ."

Dường như những gì cần nói đều đã nói hết, những màn tranh luận đối đáp gay gắt như lúc nãy đã gần như chấm dứt. Có lẽ cảm nhận được bầu không khí nóng bỏng cũng đang dần nguội đi, Nhân mã giáo viên đã lên tiếng đúng lúc.

"Thủ tục bỏ phiếu rất đơn giản. Thầy sẽ phát giấy, các em viết tên hoặc số thứ tự của ứng cử viên mình muốn vào đó rồi nộp lại. Thầy sẽ là người kiểm phiếu."

Ngay khi giáo viên vừa dứt lời, Dullahan giơ cao tay đặt câu hỏi.

"Giáo viên, liệu phiếu bầu của chính các ứng cử viên cho bản thân họ có được tính không?"

"Tất nhiên rồi. Vì đây là bỏ phiếu ẩn danh mà. Ngay cả khi các ứng cử viên tự bầu cho mình thì cũng chẳng có vấn đề gì cả."

Tôi đã hơi căng thẳng vì nghĩ rằng đây là cuộc bỏ phiếu ở Ma giới, nhưng xem ra nó cũng không khác mấy so với những cuộc bỏ phiếu tôi từng trải qua ở thế giới thực. Tôi có chút tò mò tại sao lại như vậy… nhưng nghĩ lại thì thấy cũng hiển nhiên thôi.

Đây là thế giới trong tiểu thuyết tôi viết, dù không phải mọi chi tiết đều do tôi trực tiếp chắp bút, nhưng chẳng phải thế giới này được hình thành dựa trên những thông tin có sẵn trong đầu tôi sao.

"Nào, vậy thì mọi người hãy viết tên hoặc số của ứng cử viên mình ủng hộ vào tờ giấy này, gấp làm đôi rồi bỏ vào thùng phiếu trước mặt thầy."

Nhận tờ giấy, tôi hơi do dự.

Nên viết tên mình, tên Anastasia, hay tên Rujef đây. Trong thâm tâm, tất nhiên tôi muốn viết tên Rujef – người có khả năng đứng về phía con người, nhưng rồi những suy nghĩ vẩn vơ lại ập đến….

"Alisha?"

"Ơ, hả?"

"Bạn đang phân vân à?"

"A ha ha, ừ. Đúng vậy."

Alisha, người đã viết tên ai đó vào tờ giấy giáo viên phát, gấp làm đôi và bỏ vào thùng phiếu từ lúc nào, đang nghiêng đầu nhìn tôi.

Đối thủ dù nói gì đi nữa cũng là Ma giới Vương tử. Cho dù Anastasia có nỗ lực đến đâu thì khả năng thất bại vẫn rất lớn. Thế nhưng, nhìn Anastasia vẫn kiên định giữ vững thái độ đầy tự tin mà không hề nao núng, hôm nay trông cô ấy thật đáng nể. Khác hẳn với một Anastasia hậu đậu thường ngày.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng tôi đã viết tên Rujef vào. Nếu có nhận được 0 phiếu thì đã sao chứ. Cùng lắm là chịu xấu hổ một chút thôi. Nếu vì tôi thiếu một phiếu mà Anastasia giành được ghế lớp trưởng thì đó mới thực sự là vấn đề.

"Nào, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu kiểm phiếu."

Toàn bộ học sinh lớp Hell đã bỏ lá phiếu quý giá của mình vào thùng. Vì Ma giới vốn thiếu thốn các nghi thức bầu cử, tôi đã lo lắng không biết có chuyện rắc rối nào xảy ra như việc cướp phiếu của người khác giữa chừng hay không, nhưng thật may là mọi chuyện đã kết thúc tốt đẹp.

Nhân mã giáo viên cầm thùng phiếu lắc mạnh vài cái, rồi đặt ngay ngắn lên bàn, mở nắp và thò tay vào trong. Khi tay thầy rút ra, trong đó là một tờ giấy được gấp nhăn nhúm.

"Đầu tiên là… Rujef!"

"Hừm."

Lá phiếu đầu tiên được xướng tên là của Rujef. Tôi quay sang kiểm tra biểu cảm của cậu ta. Vẫn là khuôn mặt vô cảm như mọi khi, nhưng không hiểu sao trong mắt tôi, cậu ta có vẻ đang căng thẳng.

"Tiếp theo là… Anastasia!"

"A, tuyệt quá!"

Ngược lại, Anastasia không hề đeo chiếc mặt nạ vô cảm như Rujef. Khi lá phiếu bầu cho mình hiện ra, cô ấy phấn khích như một đứa trẻ, còn khi lá phiếu của Rujef xuất hiện, cô ấy lại ủ rũ cúi đầu.

Mỗi khi số phiếu trong thùng ít dần đi, sự căng thẳng trong lớp học lại càng tăng cao. Ngay cả những học sinh tưởng chừng như không quan tâm đến chuyện bầu bán cũng đang theo dõi quá trình kiểm phiếu với gương mặt đầy hứng thú.

Bao gồm cả tôi, tổng cộng hai mươi học sinh đều nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay thầy giáo đang rút từng lá phiếu và từng nét gạch thầy ghi số phiếu lên bảng.

"Anastasia 7 phiếu…."

"Rujef 7 phiếu…."

…Khoan đã?

"Anastasia 8 phiếu…."

"Rujef 8 phiếu…."

Tình hình bắt đầu trở nên kỳ lạ.

Có vẻ như dự đoán của tôi về việc Rujef sẽ giành chiến thắng áp đảo đã hoàn toàn sai lầm.

Theo phỏng đoán của tôi… có lẽ những phát ngôn ủng hộ con người của Rujef trong buổi thảo luận đã gây bất mãn cho một vài học sinh vốn dĩ ủng hộ cậu ta từ đầu.

Tổng cộng 20 phiếu.

Anastasia 9 phiếu, Rujef 9 phiếu.

Chỉ còn lại đúng 2 phiếu cuối cùng.

Trong 2 phiếu này, kết quả sẽ….

"Alisha."

Hả?

"Alisha 2 phiếu…."

Cái gì cơ?

"Kiểm phiếu, kết thúc…."

…Chờ chút. Thật sao?

Tất cả mọi người trong lớp Hell đều đổ dồn ánh mắt về phía tôi.

"Hơ hơ…."

Tình hình trở nên rắc rối rồi đây. Khi số phiếu hoàn toàn bằng nhau như thế này, vai trò của tôi bỗng trở nên cực kỳ quan trọng. Nếu tôi nói ủng hộ Rujef ngay tại đây, phiếu của tôi sẽ chuyển sang cho cậu ta và cậu ta sẽ đắc cử, nhưng làm vậy thì tôi có thể bị Anastasia ghét bỏ.

"Trường hợp này phải làm sao đây nhỉ… Có nên loại bỏ trò Alisha rồi cho bầu cử lại không…?"

Có vẻ như Nhân mã giáo viên cũng lần đầu gặp tình huống này nên lúng túng gãi đầu. Trong hoàn cảnh này, chỉ có cách là bầu cử lại sau khi loại tôi ra, hoặc tôi thực hiện việc hợp nhất ứng cử viên bằng cách trao hai phiếu của mình cho một người khác.

"Bầu cử lại cũng vô ích thôi."

"Tôi phản đối bầu cử lại."

Cả Rujef và Anastasia đều kiên quyết phản đối việc bầu cử lại.

"Vì chắc chắn cả Rujef và tôi đều đã bỏ phiếu cho Alisha mà."

"Chính xác là vậy. Dù có khao khát vị trí lớp trưởng đến đâu thì việc tự bầu cho chính mình cũng hơi đáng xấu hổ. Vì vậy tôi đã bầu cho Alisha, người có ít khả năng nhất…."

"Ức, ư…."

Nghe người ta nói thẳng thừng là mình không có khả năng… tôi thấy hơi buồn một chút. Nhưng tôi có thể hiểu được lời của hai người họ. Dù có bầu lại mà không có tôi, Rujef vẫn sẽ bầu cho Rujef, Anastasia vẫn sẽ bầu cho chính mình, cuối cùng kết quả vẫn sẽ là 10: 10 hòa nhau.

"Vậy thì, thế này thì sao?"

Nhân mã giáo viên đưa ra đối sách.

"Suy cho cùng, trò Rujef và trò Anastasia vì tôn trọng ý chí của trò Alisha nên mới trao phiếu cho trò ấy. Vậy thì, nếu quyết định được đưa ra dựa trên sự lựa chọn của trò Alisha, hai trò sẽ không có khiếu nại gì chứ?"

Một đề xuất hoàn toàn vô lý nếu đây là một cuộc bầu cử thực sự.

Nhưng, vì đây là Ma giới nên điều đó hoàn toàn có thể.

"Không vấn đề gì."

"Em cũng đồng ý."

Quyền quyết định lớp trưởng lớp Hell đang nằm gọn trong tay tôi.

"Ừm…."

Tình huống thật căng thẳng. Nhưng để đẩy sự căng thẳng này lên cao hơn nữa thì… ý chí của tôi đã quá kiên định rồi.

"Tôi… sẽ trao phiếu của mình cho Rujef…."

Hợp nhất Rujef-Alisha thành công!

"Tốt lắm. Vậy thì học sinh được bầu làm lớp trưởng năm nhất lớp Hell lần này là… thuộc tộc Quỷ, trò Rujef!"

Giữa tiếng vỗ tay như sấm dậy, và cả những giọt nước mắt sụt sùi của Anastasia, buổi bầu cử đã chính thức khép lại.