Chương 3: Trước khi nhập học (1)

WN

"Nhưng làm cách nào mà tôi có thể quay về Nhân giới được chứ? Cái nhẫn đó hỏng rồi mà, không phải sao?"

"Ta đã lập sẵn kế hoạch để dự phòng chuyện đó rồi. Này, con có biết là mình đã ngủ li bì suốt ba ngày trời không?"

"Hả, hèn chi tôi cứ thấy da dẻ mình dạo này đẹp lên hẳn."

Tôi tiến lại gần chiếc gương đặt trong phòng.

Chắc vì là con gái nên trong nhà mới có cả gương toàn thân thế này. Cả đời tôi chưa bao giờ tự tay mua mấy thứ này cả.

Trong gương là một thiếu nữ xinh đẹp đến mức khiến người ta phải ngẩn ngơ.

Mái tóc màu tử đinh hương xõa xuống bờ vai. Đôi mắt tím biếc lấp lánh tựa như đá thạch anh tím. Đôi gò bồng đảo căng đầy vừa vặn, vòng eo thon gọn cùng khung xương chậu nảy nở đầy nữ tính.

Thú thật là đẹp vãi chưởng.

Đẹp đến mức tôi chỉ muốn lao vào "tấn công bằng lời tỏ tình" ngay lập tức. Nhưng biết làm sao đây, khi người trong gương lại chính là tôi? …Thật không thể tin nổi mà.

"Mà này, con có nhớ tên mình là gì không?"

"Ơ… dạ không."

"Vậy để ta đặt cho con một cái tên nhé. Alisha thì sao? Ta thấy đó là một cái tên khá đẹp đấy."

"Alisha… Vâng, được ạ."

Cái tên Alisha nghe hơi giống con gái nên tôi có chút cảm giác bài xích, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

So với chuyện đó, tôi quan tâm đến khuôn mặt mình hơn. Mà đúng là da dẻ có tốt lên thật. Nhìn làn da trắng ngần không một tì vết, tôi còn nghi ngờ không biết đây có phải là người thật hay không.

Hồi còn là đàn ông da tôi cũng không đến nỗi nào… nhưng giờ nhìn xem, hai cái má này mềm mịn như bánh giầy vậy. Tôi ngẩn ngơ đưa tay vuốt ve đôi gò má của mình.

"Da dẻ sao? Vậy à? Mà đúng thật, lúc mới tìm thấy trông con lấm lem lắm. Sao con lại lạc đến Ma giới này vậy?"

"Tôi cũng không rõ nữa. Vì tôi không nhớ rõ lắm…"

"Á, ta xin lỗi. Ta quên mất là con bị mất trí nhớ. Là gì được nhỉ, chẳng lẽ một 'Gateway' đã tự nhiên xuất hiện sao?"

Ờ, cái đó tôi biết. Gateway. Vì là thiết lập do chính tay tôi tạo ra nên không thể không biết được, đó là một loại đường hầm dịch chuyển không gian để qua lại giữa Nhân giới và Ma giới.

Đúng như lời Yurei nói, trường hợp Gateway tự nhiên xuất hiện gần như là không có. Thông thường, phải có nhiều pháp sư tập hợp lại, cùng nhau đổ ma lực vào thì mới có thể cưỡng ép mở ra một Gateway.

Khi đó, người ta có thể đi lại giữa Nhân giới và Ma giới thông qua Gateway đó, nhưng chỉ riêng việc duy trì nó thôi đã tiêu tốn một lượng ma lực khổng lồ nên nó không bao giờ ở trạng thái mở thường trực.

"Mà thôi, chuyện đó không quan trọng. Vậy, con chắc chắn là muốn quay về Nhân giới chứ?"

"Tất nhiên rồi ạ."

"Vậy thì con phải nghe kỹ lời người chị này nói đây, nhìn này."

Tôi dỏng tai lên nghe Yurei nói. Dù biết Yurei không còn sống được bao lâu nữa, nhưng điều đó không làm thay đổi được gì. Trái lại, nếu tôi cứ tỏ ra lo lắng hay an ủi thì có khi lại khiến bầu không khí thêm gượng gạo, nên tôi thôi.

"Tên của thành phố này là Thành phố Pandemonium. Và tòa thành trì to lớn đằng kia chính là Học viện được thành lập để đào tạo Ma vương quân tinh nhuệ, 'Pandemonium'."

"Ra là vậy."

Tôi biết rõ nơi đó quá mà. Vì Pandemonium chính là cơ sở giáo dục đối trọng với 'Học viện Hevnia' của Nhân giới – nơi đào tạo ra những nhân tài kiệt xuất.

Học viện Hevnia là nơi tiếp nhận những học sinh có tài năng, bao gồm cả những Dũng sĩ sẽ đứng lên chống lại Ma vương, các pháp sư và chiến binh xuất sắc. Ngược lại, Pandemonium là học viện do đích thân Ma vương thành lập nhằm nâng cao cả chất và lượng của Ma vương quân để đối đầu với quân đội Nhân giới.

"Gì vậy? Trông con chẳng có vẻ gì là ngạc nhiên cả nhỉ? Ngày xưa, ai nghe bảo Ma giới cũng có học viện là đều giật nảy mình hết cả lên. Dạo này bọn trẻ ở Nhân giới đều biết hết rồi sao?"

"Ha ha…"

Thú thật, dù là tác giả nhưng tôi cũng không nắm rõ mọi chi tiết về Pandemonium. Ý tôi là tôi không biết tường tận từng học sinh là ai, hay vào lúc nào thì sự kiện gì sẽ xảy ra.

Nhưng dù sao… tôi chỉ không biết rõ bằng Học viện Hevnia – bối cảnh chính của tác phẩm mà thôi. Với tư cách là tác giả tự mình đặt ra các thiết lập, tôi vẫn có đủ kiến thức khái quát dù không quá chi tiết.

"Chúng ta sẽ lợi dụng chính học viện đó để đi đến Nhân giới. Hì hì, con bắt đầu lờ mờ đoán ra rồi chứ?"

"Tôi vẫn chưa hiểu lắm…?"

Mà bà ấy đang nói cái quái gì vậy? Nhập học Pandemonium thì liên quan gì đến việc về Nhân giới?

"Chuyện đó nghĩa là sao… À, chẳng lẽ."

"Đúng rồi. Hì hì hì, một khi con trở thành sĩ quan tinh nhuệ của Ma vương quân, sẽ có lúc con được dẫn theo đơn vị của mình đi qua Gateway để tiến hành cuộc xâm lược Nhân giới."

"Chuyện đó khả thi thật chứ?"

Tôi đã hiểu Yurei đang muốn nói gì. Để chuyển cuốn sách của Yurei cho Quốc vương… tôi bắt buộc phải đi qua Gateway hướng về Nhân giới.

Tất nhiên chuyện đó sẽ không hề dễ dàng. Gateway đâu phải phương tiện giao thông công cộng kiểu trả tiền là được đi như taxi. Một đứa con gái loài người cứ thế lù lù đi tới, bảo rằng tôi sẽ đưa cho các anh cả đống tiền nên hãy cho tôi đi nhờ, thì chắc chắn là sẽ bị cướp sạch tiền, bị đánh cho nhừ tử rồi bị bán đi làm nô lệ. May mắn lắm thì làm nô lệ, không thì mất mạng như chơi.

Vốn dĩ việc đi qua Gateway là cực kỳ khó khăn. Vì Nhân giới và Ma giới hiện đang trong tình trạng chiến tranh, nên những người được đi qua Gateway thường chỉ có binh lính Ma vương quân.

"Nghĩa là, tôi phải nhập học Pandemonium, rồi tốt nghiệp bình an vô sự mà không bị lộ thân phận con người? Sau khi tốt nghiệp và trở thành sĩ quan Ma vương quân hay gì đó tương tự, tôi sẽ có thể đi qua Gateway để đến Nhân giới?"

"Chính xác! Đáng tiếc là không thể đi ngay bây giờ, nhưng chỉ cần bỏ ra chút thời gian thì…!"

Bà này điên thật rồi à?

"Ở một ngôi trường đầy rẫy Ma tộc và ma vật, một con người bình thường như tôi làm sao mà trụ vững mà không bị phát hiện chứ?! Tôi đâu có cánh với đuôi như chị đâu!"

"Ta cho con này, ta còn một bộ nữa."

"…Dạ?"

Yurei cầm đôi cánh dơi nhỏ xíu và cái đuôi hình trái tim mà cô ấy vừa tháo ra lúc nãy đưa cho tôi xem.

"Đây là cánh và đuôi có thể cử động phản ứng theo cảm xúc của con. Vốn dĩ Succubus là chủng tộc có ngoại hình rất giống con người, nên chỉ cần hóa trang thế này thôi là không ai phân biệt được đâu."

"Succubus sao?"

"Phải. Chủng tộc duy nhất mà chúng ta có thể giả danh là Succubus. Đó là lý do tại sao con phải nhập học Pandemonium. Nếu con tình nguyện nhập ngũ làm lính quèn thì vẫn có thể đi qua Gateway, nhưng quân đội bình thường không bao giờ nhận Succubus đâu."

"Tại sao lại không nhận ạ?"

"Với lý do là sẽ làm xao nhãng quân kỷ."

Giả danh Succubus để nhập học học viện Ma tộc, rồi phải sống sót mà không bị phát hiện cho đến khi tốt nghiệp bằng mọi giá. Chuyện này dù có nghĩ thế nào đi nữa cũng thấy quá sức.

Yurei cũng đã sống sót tốt ở Ma giới cho đến tận bây giờ với màn hóa trang Succubus sơ sài đó, nên chắc chắn là có khả năng thành công, nhưng dù vậy, tôi mà phải bắt chước Succubus sao?

Một đứa vừa mới là đàn ông cách đây không lâu như tôi, lại phải làm cái trò… ừm, cái đó đó. Phải làm mấy cái hành động đó của Succubus sao?

"Nếu là Succubus thì, cái đó, cái đó của đàn ông…"

"Con điên à? Trời ạ, trẻ con mà đã nghĩ ngợi linh tinh thế là không tốt đâu nhé. Ta thấy con cùng lắm cũng chỉ mới mười mấy tuổi thôi mà."

"Vậy thì tôi phải làm thế nào chứ?!"

"Thì làm thế này."

Yurei cầm lấy bình tông đựng nước đặt trên bàn lại gần. Rồi cô ấy mở nắp cho tôi xem chất lỏng màu trắng bên trong đang sóng sánh.

Này, chị Yurei. Ngay khi tôi vừa tỉnh dậy chị đã cho tôi xem đủ thứ rồi… nhưng cái nào cái nấy đều khiến tôi bàng hoàng quá, tôi thấy hơi quá tải rồi đấy…

"Oẹ, oẹ! Không, sao chị lại đưa cái này cho tôi…!"

"Này này này! Không phải đâu nhé! Không phải cái đó đâu?! Chỉ là sữa mua ở cửa hàng thôi! Cái đó, không phải loại sữa kỳ quái đâu mà là sữa bò do con bò sữa vắt ra đấy!"

"À há."

Đúng thật, không có mùi hoa hạt dẻ (mùi tinh dịch). Chỉ có hương thơm ngậy đặc trưng của sữa tỏa ra mà thôi.

Phù, may quá. Cứ tưởng là ngày nào cũng phải đựng cái chất lỏng màu trắng đó vào bình tông rồi uống mỗi khi rảnh rỗi chứ.

"Nhưng liệu thế này có lừa được họ không?"

"Thường thì thấy mình cầm một bình đầy sữa, họ sẽ kiểu 'À, ra vậy…' rồi bỏ qua thôi. Cũng có mấy đứa nhìn bằng ánh mắt hơi khinh bỉ một chút, nhưng mà ừ."

"…Không, nhưng mà dù thế."

Tôi dần cạn lời để phản bác. Một đứa con gái đeo đôi cánh dơi nhỏ sau lưng, cái đuôi hình trái tim vắt vẻo ngang hông, lại còn mang theo một lượng chất lỏng màu trắng nhiều đến mức đáng nghi trong bình tông…

Thú thật, nhìn vào là thấy "đúng chuẩn" Succubus rồi, không chạy đi đâu được. Ngay cả bản thân tôi khi lần đầu thấy Yurei giả danh Succubus cũng không hề nghĩ cô ấy là con người, chứng tỏ hiệu năng của cái đuôi và đôi cánh kia là rất thực tế.

Cộc cộc cộc!

Đúng lúc đó, có tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

"Gì vậy, ai thế nhỉ?"

Yurei nghiêng đầu thắc mắc một chút rồi đeo lại các món đồ Succubus và đứng dậy. Tranh thủ lúc cô ấy vừa rời đi, tôi lén lút lầm bầm nhỏ giọng.

"Cửa sổ trạng thái."

Chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

"Status?"

Vẫn vậy.

"Bảng kỹ năng, bảng chỉ số, System!"

Dù đã đoán trước nhưng đúng là không có thật. Trong cuốn tiểu thuyết tôi viết, 'Dũng sĩ mạnh nhất học viện', không hề có cửa sổ trạng thái. Bởi vì đó là câu chuyện về một cậu bé được chọn làm Dũng sĩ trong một thế giới quan kỳ ảo không có các yếu tố "Hồi quy, Xuyên không, Nhập hồn", rồi theo thời gian cậu ta dần trưởng thành để trở thành một Dũng sĩ thực thụ.

Giờ nghĩ lại, biết thế mình cho thêm mấy cái yếu tố đó vào. Chết tiệt. Chẳng ngờ mọi người cứ bảo là "hàng cổ điển" rồi chỉ bấm theo dõi chứ chẳng thèm đọc…

"Aiz, mấy cái này thì có ích gì chứ."

Chẳng qua là do tôi viết dở thôi. Nếu viết hay thì mọi người đã theo dõi đến chương mới nhất rồi còn gì. Tôi không muốn bao biện. Đã là một tác giả "đem con bỏ chợ" (drop truyện) rồi mà còn thêm thắt đủ thứ lý do thì trông thảm hại lắm.

"Xin lỗi nhé, có chút chuyện cần nói ấy mà. Giờ ổn rồi."

"Ai vậy ạ?"

"À, ta định bán căn nhà này ấy mà. Dù sao chẳng bao lâu nữa ta cũng chết, thà đổi nó thành tiền còn hơn."

…Chị có thể đừng cứ thình lình nói mấy câu gây sốc như thế được không? Làm tôi chẳng biết phải phản ứng thế nào cho phải. Đã thấy có lỗi rồi, mà Yurei cứ nói vậy thì tôi không thể không an ủi được.

"À, ừm. Vâng…"

"Không sao đâu! Dù sao đó cũng là tiền con sẽ nhận mà."

"Tôi á?"

"Ừ, ta cũng chẳng có ai để lại di chúc, để số tiền kiếm được ở đây biến mất không thì phí quá."

"Dù vậy thì với một người mới gặp lần đầu hôm nay như tôi…"

Yurei mỉm cười tinh nghịch.

"Này, không phải một ngày đâu. Ta đã chăm sóc con suốt ba ngày đấy nhé? Nếu con không lọt vào mắt ta, chắc con đã chết rũ ở con hẻm đó rồi."

"Thật sao ạ?"

"Ừ, thật mà! Lúc đó nếu không nghe thấy tiếng của con, chắc ta cũng vô tình đi lướt qua mất rồi."

Điều này hơi ngoài dự đoán của tôi.

……Hóa ra tôi đã suýt chết thật sao?