Chương 97: Black Feather Hawk

Web Novel Black Feather Hawk Khi Lumia dẫn theo Golem Rùa khổng lồ tiến về phía cổng thành, binh lính từ bên trong đồng loạt ùa ra. Ai nấy đều mang vẻ mặt cứng đờ, nhưng tuyệt nhiên không một ai cầm theo vũ khí. Họ dàn hàng dài sang hai bên, trông cứ như đang chuẩn bị làm lễ chào đón long trọng vậy.

"Oa... Họ đang chào đón chúng ta sao ạ?"

Trước câu hỏi của Olbern, Lumia chỉ im lặng nở một nụ cười nhạt. Cảnh tượng này lâu rồi cô mới thấy lại. Vì mải mê du hành qua những vùng đất xa lạ nên cô đã tạm quên mất điều này.

Con người ở Vương quốc Ber thường có xu hướng như vậy.

'Nhưng thế này thì hơi quá rồi đấy.'

Dù ở các quốc gia khác, pháp sư cũng được nể trọng và e sợ, nhưng tại Vương quốc Ber, mức độ đó còn khủng khiếp hơn. Chắc chắn nguyên nhân là do Hiệp hội Pháp sư ở nơi này. Lumia cho Golem Rùa dừng lại rồi cất tiếng hỏi.

"Olbern, đây là lần đầu con đến quốc gia của loài người à?"

"Vâng ạ!"

"Tốt nhất là con nên thể hiện rõ mình là một pháp sư khi đi lại ở đây. Đã mang theo áo choàng pháp sư chưa?"

"Tất nhiên là rồi ạ!"

Olbern gật đầu trước câu hỏi của cô, rồi lấy từ trong túi ra một chiếc áo choàng. Chiếc áo trên tay cô bé phản ứng với mana, bắt đầu tung bay nhè nhẹ.

Lumia nhảy xuống khỏi Golem Rùa, đồng thời thu hồi lại Golem's Core. Đúng lúc đó, một binh lính đang đứng với vẻ mặt căng thẳng vội vàng chạy ra, dõng dạc hô lớn bằng giọng điệu cứng nhắc.

"X-Xin nhiệt liệt chào mừng các vị pháp sư đã ghé thăm!"

"Chào đón nồng hậu quá nhỉ."

"Xin lỗi ngài! Gần đây chúng tôi nhận được chỉ thị phải làm như vậy ạ...!"

Người lính nói rồi né sang một bên nhường đường. Không một ai đả động gì đến việc làm thủ tục nhập thành. Như thể đối với pháp sư thì đó là điều hiển nhiên, tất cả binh lính đều dạt sang hai bên cổng, đứng thành hàng dài.

Chứng kiến cảnh đó, Durel tự nhiên tiến lên phía trước.

"Cứ thế này mà đi thôi ạ. Mời ngài."

Không một ai dám phản ứng lại lời của Durel. Họ chỉ cúi đầu im lặng như để khẳng định điều đó là đúng đắn. Cảm giác giống như họ đang nín thở chờ đợi một cơn bão đi qua vậy.

Dưới sự dẫn đầu của Durel, cả nhóm bước qua cánh cổng chính khổng lồ. Chỉ đến lúc đó, đám binh lính tụ tập trước cổng mới giải tán.

"Oa... Đây chính là thành phố của con người sao...! Kiến trúc khác hẳn với của tộc Dwarf luôn. Hầu như cái nào cũng được xây rất cao!"

Người phấn khích nhất trong nhóm chính là Olbern. Cô bé luôn thành thật với cảm xúc của mình. Nhìn Olbern vừa đảo mắt nhìn quanh vừa reo hò, có vẻ cô bé muốn chạy đi khám phá ngay lập tức. Lumia thoáng do dự rồi quay sang nhìn Durel.

"Durel."

"Vâng."

"Con dẫn theo Simo với Olbern đi dạo quanh thành phố một lát đi."

"Nhưng mà..."

"Ý ta là đi thu thập thông tin ấy. Con biết mục đích chúng ta đến đây rồi mà? Tiện thể mua thêm ít đồ ăn nữa. Trái cây mua lần trước hết sạch rồi."

Sợ rằng nếu cứ thế bảo đi chơi thì họ sẽ không đi, Lumia bèn giao thêm vài việc vặt. Durel vốn là kẻ nhanh nhạy, chắc chắn cậu ta sẽ hiểu ý đồ ẩn chứa trong lời nói của cô. Durel ngập ngừng một lát vì không đành lòng, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

"Con hiểu rồi ạ. Vậy còn Sư phụ..."

"Ta định đến Hội mạo hiểm giả để tìm kiếm thông tin. Với lại ta cũng muốn đi dạo một mình một chút. À, xong việc thì quay lại Black Feather Hawk ngay nhé. Ta cũng sẽ về đó."

"Con xin nghe lệnh."

Ý của Lumia là đừng bận tâm đến cô mà cứ thoải mái đi chơi đi. Durel cùng hai đệ tử còn lại gật đầu đáp lời. Trước khi Durel rời đi, Lumia lấy Golem's Core của Golem Rùa trong túi ra giao cho cậu ta.

Sau khi các đệ tử đi khuất, sự tĩnh lặng dễ chịu bao trùm lấy Lumia. Đôi khi cô cũng cần những khoảng thời gian riêng tư như thế này. Không cần phải lo lắng cho đám đệ tử, vì ở nơi này chẳng có kẻ điên nào lại đi gây sự với pháp sư cả.

Tất nhiên, thỉnh thoảng cũng có vài kẻ không biết trời cao đất dày là gì, nhưng đệ tử của cô không yếu đến mức bị những hạng người đó bắt nạt.

Vừa bước đi, Lumia vừa cảm nhận được những tiếng xì xào lớn dần phía sau lưng. Sau sự náo loạn ở cổng thành, thân phận pháp sư của cô đã bị bại lộ. Số người chứng kiến không hề ít. Ngay lúc này, những lời đồn đại đang bắt đầu lan truyền qua miệng của người dân.

Có pháp sư đến sao...?

Có bao nhiêu người vậy?

Này ông kia, cẩn thận mồm miệng chút đi. Phải gọi là các vị pháp sư.

Kia... là vị đó đấy. Thấy trang phục đặc biệt không? Đừng có lại gần.

Im miệng ngay...! Chẳng phải người ta nói tai của pháp sư có thể nghe thấy cả tiếng trò chuyện của người ở tận quốc gia láng giềng sao...!

Những lời đồn thổi vô căn cứ cứ thế lan đi. Dù thực tế không phải vậy, nhưng họ vẫn tin rằng mọi pháp sư đều toàn tri toàn năng. Đó là nhận thức chung về pháp sư của những người dân thường ít học.

Cũng chẳng trách được, vì ma pháp vốn là một môn học khép kín. Trong mắt người thường, việc dùng tay điều khiển mặt đất hay bắn ra lửa chẳng khác nào thần thánh.

Lumia đang vận hành Thuận Phong quanh người. Cô nương theo làn gió nhẹ nhàng đẩy sau lưng để di chuyển, chẳng mấy chốc đã đến được đích.

[Chi nhánh Liên minh Mạo hiểm giả - Liên minh Tự do Nhân gia Vương quốc Ber] Dòng chữ trên bảng hiệu vẫn giống hệt những gì cô từng thấy trước đây. Có vẻ dù ở khu vực khác nhau thì tên gọi của Hội mạo hiểm giả vẫn không thay đổi.

'Ở đây cũng có tầng trên à...'

Cấu trúc bên trong cũng tương tự như hội quán cô từng ghé thăm. Lumia có thể cảm nhận được dấu vết của mana ở tầng trên. Có năm người. Không có pháp sư, chỉ là những người sử dụng mana để cường hóa cơ thể.

Vì không có ai mạnh mẽ đặc biệt nên cô thấy không cần phải cảnh giác. Lumia thản nhiên bước tới mở cửa hội quán.

Vù u u—!

Thân phận pháp sư là một chỗ dựa rất lớn, vì vậy cô không sử dụng Quyền năng Ẩn thân. Mana nguyên bản được giải phóng, cùng với làn gió của Thuận Phong nhẹ nhàng khuấy động bên trong tòa nhà.

Ngay lập tức, những tiếng ồn ào bên trong im bặt ngay khi cô vừa mở cửa. Lumia chậm rãi bước đi giữa bầu không khí tĩnh lặng bao trùm cả sảnh lớn.

Cô thậm chí chẳng cần phải xếp hàng để đăng ký yêu cầu. Khi cô bước tới, dòng người đang xếp hàng dài tự động dạt sang hai bên. Lumia thản nhiên đi xuyên qua đó và đứng trước quầy tiếp tân.

"Rất hân hạnh được đón tiếp ngài, thưa pháp sư. Xin hỏi ngài ghé thăm có việc gì ạ?"

Giọng nói bình thản vang lên khiến Lumia khá ấn tượng. Có vẻ người này đã quen với việc này, chắc hẳn đã từng tiếp đón pháp sư vài lần. Như vậy lại càng tốt. Cô gật đầu rồi cất tiếng.

"Đã lâu rồi ta mới quay lại Vương quốc Ber nên muốn biết tình hình chung gần đây..."

"Ngài nói tình hình chung nghĩa là..."

"Không cần đối tượng cụ thể nào cả. Những sự kiện lớn là được. À, nhưng nếu ví dụ thì những chuyện liên quan đến pháp sư sẽ tốt hơn đấy."

"Tôi đã hiểu ý ngài. Thời gian dự kiến là..."

"Ngày mai ta sẽ quay lại. Cho đến lúc đó hãy chuẩn bị sẵn các văn bản đi."

Một ngày chắc là đủ rồi nhỉ. Nói rồi, Lumia lấy ra một nắm bạc từ trong túi và đổ lên quầy tiếp tân. Kể từ khi có thể chế tạo ma đạo cụ, tài chính của cô đã trở nên dư dả, cách chi tiêu cũng tự nhiên hào phóng hơn.

Sau khi đổ đống bạc ra, Lumia mới chợt nhận ra mình chưa đổi tiền. Tuy nhiên nhìn phản ứng của họ thì có vẻ không có vấn đề gì lớn. Nhân viên tiếp tân nhìn chằm chằm vào đống bạc rồi gật đầu.

Lumia mỉm cười nhẹ nhàng nói thêm.

"Và nếu trong số thông tin mang lại có thứ gì khiến ta hài lòng, ta sẽ trả thêm tiền. Phía hội quán có thể chuyển lời giúp ta chứ?"

"Vâng..."

Nhân viên tiếp tân gật đầu và bắt đầu soạn thảo giấy tờ. Một pháp sư đích thân đến và còn trả tiền trước, lại hẹn ngày mai quay lại nên chắc chắn công việc sẽ được xử lý ổn thỏa. Sau khi xác nhận việc soạn thảo, Lumia quay người đi về phía cửa. Lúc này, vài mạo hiểm giả đang đứng quan sát nãy giờ mới bắt đầu ùa về phía quầy tiếp tân.

Chuyến tham quan thành phố kết thúc khi trời đã về khuya. Lumia đã đi qua rất nhiều nơi. Cô cất áo choàng và mũ pháp sư vào túi, sử dụng Quyền năng Ẩn thân để đóng giả làm một cô thiếu nữ bình thường. Cô đã chơi trò gieo xúc xắc đặt cược, và còn xem cả một buổi múa rối đơn sơ dành cho trẻ em.

Đúng lúc định rời khỏi thành phố để quay về Black Feather Hawk, một vật lấp lánh trên sạp hàng ven đường buổi đêm đã thu hút ánh nhìn của cô. Nhìn kỹ lại thì đó là một chiếc kẹp tóc nhỏ có trang trí bông hoa thô sơ.

"Cháu có muốn lấy nó không?"

Nghe thấy giọng nói từ phía bên kia sạp hàng, Lumia ngẩng đầu lên. Một bà lão trông có vẻ là chủ sạp đang mỉm cười chỉ tay vào chiếc kẹp tóc.

'Cũng không hẳn là muốn...'

Lumia ngập ngừng không đáp, khẽ vuốt phần tóc mái của mình. Những sợi tóc mềm mại lướt qua kẽ tay. Dạo gần đây tóc cô đã dài ra khá nhiều. Vì không được tỉa tót cẩn thận nên tóc mái thường xuyên che khuất tầm nhìn, cô cần thứ gì đó để xử lý việc này.

"Có muốn dùng thử không?"

"Cháu làm vậy cũng được ạ?"

Theo nghĩa đó thì chiếc kẹp tóc là một lựa chọn khá tốt. Lumia nhận lấy chiếc kẹp từ tay bà lão, vén tóc mái sang một bên rồi kẹp lại. Cảm giác khá ổn. Trong lúc cô đang chỉnh lại tóc, bà lão đưa ra một chiếc gương bị nứt.

"Đẹp lắm đấy."

"Hừm..."

Quả thực, trông cũng xinh thật. Lumia nhìn chằm chằm vào cô gái trong gương rồi gật đầu hỏi.

"Cái này bao nhiêu tiền ạ?"

"Cháu có đồng Gallot không? Cho bà xin hai đồng thôi."

Lumia khựng lại.

Vì chưa đổi tiền nên cô làm gì có tiền tệ của Vương quốc Ber. Sau một chút do dự, cô lấy ra một đồng bạc. Đó là đồng tiền được sử dụng ở Azgal Rock.

"Cháu chưa đổi tiền nên... bà có nhận cái này không ạ?"

"Cái này... là tiền của những người lùn sao? Bà có thể nhận nó nhưng... bà không có đủ tiền để thối lại cho cháu rồi."

Lumia thoáng suy nghĩ, rồi vơ lấy tất cả kẹp tóc đang bày trên sạp.

"Giờ thì sao ạ?"

"Hơ hơ... Vậy thì đủ rồi đấy... Đợi bà một chút nhé."

Không cần tiền thối đâu. Cô đã thấy hài lòng nên coi như trả bù cho phần còn thiếu cũng được. Trong lúc bà lão đang cúi xuống, Lumia nhẹ nhàng đạp đất. Thuận Phong quanh người cô tỏa ra như đôi cánh, giúp cô lướt đi trên mặt đường.

Từ lúc rời khỏi thành phố đến khi về tới hẻm núi nơi Black Feather Hawk đang neo đậu chỉ mất trong nháy mắt. Khi lại gần, Lumia ngửi thấy một mùi máu nồng nặc.

'Quái vật kéo đến à...?'

Cô nghiêng đầu thắc mắc, ngay khi bước qua bụi cây lớn, khung cảnh xung quanh Black Feather Hawk hiện ra trước mắt.

"A! Sư phụ đã về rồi! Sư phụ ơi!"

"Sư phụ...! Chúng con đã đợi ngài mãi!"

"Sư phụ! Có chút chuyện rồi ạ...!"

May mắn là cả ba đệ tử đều bình an vô sự. Lumia dời tầm mắt theo mùi máu và nhìn thấy Golem Bạch tuộc. Dưới ánh trăng, nó đứng sừng sững đầy ngạo nghễ, dưới chân là một vũng máu lớn đã đông lại. Xung quanh đó, một chiếc áo choàng pháp sư cùng chiếc túi lớn lấm lem máu và bùn đất đang nằm lăn lóc.

"Cái gì đây?"

"Lúc chúng con về thì đã thấy thế này rồi ạ. Nhìn mấy cái cây bị gãy xung quanh, con đoán có lẽ tên pháp sư đó đã chiến đấu với Golem... chắc là vậy."

Durel nhanh chóng tiến lại gần, tự nhiên nhận lấy túi đồ từ tay Lumia rồi nói. Đúng như lời cậu ta, vài cái cây gần đó đã bị gãy đổ nằm ngổn ngang. Khi Lumia ra lệnh cho Golem Bạch tuộc tránh ra, thân hình đồ sộ của nó mới cẩn thận di chuyển sang bên cạnh.

"Oa..."

Khung cảnh hiện ra sau đó thực sự vô cùng kinh khủng.