Chương 140: Thư viện hạm - Asterion

Web Novel Thư viện hạm - Asterion

"Đã hoàn thành rồi ạ."

Một lời nói thản nhiên thốt ra từ miệng Alfred. Đó là dấu chấm hết cho một công trình dài mà cũng chẳng dài, ngắn mà cũng chẳng ngắn. Ngày hôm qua, tôi đã dành trọn cả ngày để kiểm tra lại mọi ngóc ngách của chiếc hàng không mẫu hạm này.

Từ những mối nối trên boong tàu cho đến chỉ số rung động của bộ phận động lực, thời gian phản hồi của mana, cho đến cả sơ đồ di chuyển nội bộ và hệ thống an ninh.

Tất cả đều do chính tay tôi xác nhận. Mùi dầu mỡ vẫn còn vương lại thoang thoảng trên lòng bàn tay.

Việc đóng tàu vô cùng thành công. Mọi ý đồ trong bản thiết kế đều được kết nối mượt mà như những con sóng, những đường hàn gọn gàng lấp lánh không một tì vết dưới ánh sáng. Từng chi tiết một, không sót cái nào, yêu cầu của tôi đều được phản ánh y hệt, khiến tôi vô cùng hài lòng.

"Vất vả cho ông rồi."

Sau đó, tôi phải ký tên vào một vài loại giấy tờ. Đó là những văn bản xác nhận rằng tôi hoàn toàn nhận thức được con tàu này được thiết kế để không thể hạ thủy ngay từ giai đoạn đóng tàu, và tôi sẽ không truy cứu trách nhiệm của những thợ đóng tàu nếu nó không thể ra khơi.

Sau khi hoàn tất mọi thủ tục giấy tờ, Alfred lên tiếng.

"Vậy thì, để tôi đi tìm nhân lực để vận chuyển con tàu này nhé."

"Không cần đâu."

"Dạ...?"

Câu trả lời thốt ra từ miệng tôi khiến biểu hiện của Alfred nhuốm màu kinh ngạc. Trong giây lát, ông ấy nghiêng đầu như thể tự hỏi liệu mình có nghe nhầm hay không.

"Ý ngài là không định vận chuyển nó sao?"

"Đúng vậy."

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng đáp lại, khiến ánh mắt của Alfred dao động dữ dội.

Việc đóng một chiếc hàng không mẫu hạm khổng lồ đã là tâm điểm của những lời bàn tán tại Allgreen trong suốt một thời gian dài. Những con Golem được bố trí dọc theo cánh đồng rộng lớn, tiếng kim loại va chạm rền vang, và những tia lửa hàn lóe sáng bất kể ngày đêm, tự thân chúng đã là một cảnh tượng đáng xem.

Trong suốt quá trình thi công, luôn có những người kéo đến gần để theo dõi hình dáng con tàu dần lộ diện. Khi tin tức về việc hoàn công được truyền đi, việc có nhiều người tìm đến hiện trường hơn thường lệ cũng là điều hiển nhiên.

Cái đó mà là tàu sao...?

Trông giống một tòa lâu đài hơn là tàu đấy chứ.

Một con tàu quái vật...

Tên con tàu là gì vậy? Thứ đó mà nổi được à?

Nghe đâu gọi là hàng không mẫu hạm gì đó...

Đóng tàu ở một nơi không có biển thế này, đúng là điên rồ mà.

Mặc cho những kẻ đứng xem bàn tán gì đi nữa, chúng tôi vẫn phải di chuyển bận rộn. Những tiếng trầm trồ xen lẫn tò mò và những lời xì xào cứ bám theo, nhưng tôi chẳng có lấy một chút thảnh thơi để bận tâm đến chúng.

Chiếc hàng không mẫu hạm hoàn thiện không đơn thuần chỉ là một phương tiện di chuyển, mà là một thành phố bay sở hữu không gian cư trú có thể ở lại trong thời gian dài. Từ phòng ngủ, nhà ăn, phòng y tế, khu bảo trì cho đến bể chứa nước và phòng động lực, mọi sơ đồ di chuyển đều đã được lên kế hoạch, và giờ là lúc để lấp đầy kế hoạch đó bằng thực tế.

Thực phẩm, phụ tùng dự phòng, thuốc men, chăn gối, thậm chí là cả những đồ văn phòng phẩm nhỏ nhặt nhất. Tôi tỉ mỉ kiểm tra từng danh mục mà những người nhân công đang vận chuyển vào. Nếu chợt nhớ ra thứ gì cần thiết, tôi chỉ việc sai các đệ tử đi đặt hàng là xong.

Những con Golem vác trên vai những kiện hàng nặng nề bước đi làm rung chuyển mặt đất, và trên boong tàu, những con Gryphon đang hạ cánh.

"Định bao giờ thì khởi hành đây?"

"Để xem đã..."

Trước câu hỏi của Hecar, tôi bỏ lửng câu trả lời rồi ngước nhìn lên bầu trời. Bầu trời xanh ngắt trải rộng, sâu thẳm và cao vút không một gợn mây. Một cơn gió mát lành lướt qua kẽ tay tôi đang khẽ vươn ra.

Thực tế, việc vận hành ngay lập tức không phải là vấn đề quá khó khăn. Vì trong giai đoạn hoàn thiện, tôi đã lắp đặt những lõi năng lượng đã chuẩn bị sẵn vào đúng vị trí. Ngay tối qua, tôi cũng đã xác nhận rằng lượng mana lan tỏa khắp thân tàu có thể kiểm soát từng lõi một mà không gặp vấn đề gì.

"Tôi định sẽ rời đi khi sự chú ý của mọi người giảm bớt một chút."

Để không bị phát hiện sự hiện diện của phi không đình, và để tránh những rắc rối không đáng có, không còn cách nào khác là phải lặng lẽ chờ đợi cho đến khi sự tò mò của họ nguội đi. Có lẽ tôi sẽ phải ở lại đây thêm một thời gian nữa.

"Thật thiếu khí thế quá đấy."

"Đây là việc đưa một vật thể bay khổng lồ như thế này lên trời ngay tại đất nước của người khác, nên phải cẩn thận chứ. Nếu lỡ gây chú ý quá mức, nó có thể dẫn đến vấn đề ngoại giao đấy."

"Một kẻ nói vậy mà lại chuẩn bị thứ vũ khí đáng sợ thế kia sao? Lúc đầu ta còn tưởng nhóc định chuẩn bị chiến tranh với đất nước này luôn rồi chứ. Cái tia sáng mà nhóc bắn thử để kiểm tra uy lực ấy, nó đã xuyên thủng cả một ngọn núi luôn mà..."

"Đó không phải là vũ khí tấn công, mà là để phòng thủ. Đó gọi là sức mạnh răn đe. Nó giống như một chiếc khiên lớn để ngăn kẻ khác không dám lại gần thôi."

"Khiên gì chứ... đó rõ ràng là một ngọn giáo sẽ đâm chết bất cứ kẻ nào dám bén mảng lại gần thì có. Mà thôi... ta sắp không nhịn nổi việc muốn thấy cái thứ khổng lồ kia bay lên trời rồi. Ta đang phát điên vì muốn tận mắt chứng kiến khoảnh khắc khối sắt thép đó xé toạc những đám mây đây."

Biểu cảm của Hecar trông có vẻ phấn khích một cách kỳ lạ. Một sự tò mò như của một cậu thiếu niên bị kìm nén bấy lâu nay hiện rõ nơi khóe miệng ông. Chắc hẳn ông đang hình dung ra cảnh tượng chiếc hàng không mẫu hạm khổng lồ đang bay lượn trên bầu trời. Ánh mắt ông lướt qua thân tàu đồ sộ, rồi bất chợt vút lên tận trời xanh.

"Nghĩ lại thì, hình như ta chưa hỏi một điều quan trọng."

"Là gì vậy?"

"Tên của con tàu này là gì?"

"Asterion."

"Asterion...?"

[Thư Khố Hạm - Asterion] Đặt tên cho một thứ gì đó, hành động ấy cũng giống như việc khắc ghi sự tồn tại của nó vào thế giới này. Khoảnh khắc cái tên của Thư Khố Hạm thốt ra, một gợn sóng nhỏ theo gió lan tỏa khắp không gian.

Kể từ sau buổi lễ hoàn công của Thư Khố Hạm Asterion, thấm thoát đã hai tuần trôi qua. Trong khoảng thời gian đó, vô số người đã tìm đến với sự tò mò, họ trầm trồ và đặt đủ mọi câu hỏi để dò xét danh tính của nó.

Tuy nhiên, khi khối thân thể khổng lồ đó không hề có bất kỳ phản ứng nào trên cánh đồng rộng lớn, ánh mắt của mọi người dần trở nên nguội lạnh. Những tiếng xì xào ban đầu dần chuyển thành những tiếng thở dài nhẹ nhõm, và sự kỳ vọng cũng phai nhạt thành nỗi thất vọng. Cuối cùng, mọi người cũng đã rời đi.

Điều đó có nghĩa là thời cơ đã đến.

Tôi đứng trên boong tàu rộng lớn, chậm rãi ngước đầu nhìn lên bầu trời. Ánh sáng xanh ngắt của ngày hôm qua đã biến mất đâu mất, thay vào đó là một màu xám xịt u ám như những vết ố đang xâm chiếm bầu trời.

Không khí lướt qua boong tàu có cảm giác nặng nề. Đó là kiểu thời tiết mà dù một trận mưa lớn có trút xuống ngay lập tức cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng thế cũng không sao. Không, nói đúng hơn là lại tốt. Với thời tiết thế này, sẽ chẳng có ai rảnh rỗi đến mức lặn lội ra tận cánh đồng trống trải để ngắm nhìn một con tàu khổng lồ cả. Những dấu hiệu của gió mưa thường sẽ lùa con người vào trong nhà, và gột rửa sạch cả những tiếng bước chân trên mặt đường.

Còn điều kiện nào tuyệt vời hơn thế này để chiếc Thư Khố Hạm khổng lồ này âm thầm bay lên trời mà không ai hay biết chứ?

"Sư phụ."

Nghe thấy giọng nói của Durel từ phía sau, tôi tự nhiên đưa hai tay lên. Ngay lập tức, một tấm vải mềm mại phủ xuống vai tôi. Đó chính là Ân huệ của Tự nhiên mà tôi đã tạm cởi ra trong thời gian hoạt động tại Allgreen.

Tấm áo choàng Ân huệ của Tự nhiên phủ trên vai tôi tự động quấn quanh cánh tay, biến đổi thành một chiếc áo choàng dạng áo khoác. Tôi liếc nhìn sang bên cạnh, Durel đã tiến lại gần và dừng bước ngay sát tôi.

Giờ đây, vì chiều cao của cậu ta mà tôi đã phải ngước nhìn lên khá nhiều.

Tôi gật đầu rồi cất tiếng hỏi.

"Lũ Gryphon đã vào hết chưa?"

"Vâng. Đệ tử đã gọi tất cả những con đang mải chơi bên ngoài về rồi ạ."

"Danh sách hàng hóa cũng đã kiểm tra rồi chứ..."

"Đã bốc xếp toàn bộ, không thiếu thứ gì ạ."

"Còn ông Hecar và những người khác thì sao..."

Tôi bỏ lửng câu nói rồi quay đầu lại. Phía đuôi boong tàu rộng lớn, trên đỉnh tháp chỉ huy sừng sững, tôi có thể thấy bóng dáng của ba người họ.

Olbern, Simo và cả Hecar nữa. Họ nói rằng muốn cảm nhận khoảnh khắc lịch sử này một cách sâu sắc hơn, nên đã leo lên vị trí cao nhất. Giọng nói đầy phấn khích của ba người họ nương theo gió truyền đến tai tôi.

Ta đã sống hàng trăm năm rồi, nhưng chưa bao giờ thấy khoảnh khắc nào đáng mong chờ hơn thế này.

Con cũng vậy ạ!

Tim tôi như sắp nổ tung ra vậy.

Nếu mọi chuyện diễn ra đúng như kế hoạch của Lumia, và khối sắt thép khổng lồ này thực sự xé toạc bầu trời bay lên... và nếu cảnh tượng đó theo những lời đồn đại, được ghi chép lại, rồi truyền miệng từ những người tận mắt chứng kiến đến khắp mọi ngóc ngách trên thế giới. Khi đó, sẽ không một ai dám xem thường Học phái Vô Hạn Thư Khố của các cháu nữa. Những ánh mắt pha trộn giữa sự kính sợ và sợ hãi sẽ luôn dõi theo các cháu.

Vì tất cả sẽ nhận ra rằng phạm vi kiến thức và sức mạnh mà các cháu nắm giữ to lớn đến mức phi lý, chỉ cần nghe đến cái tên thôi cũng đủ khiến họ phải rụt vai lại rồi.

Tại sao lại thế ạ?

Chẳng phải là điều hiển nhiên sao. Một vật thể có thể hoàn toàn phớt lờ mọi địa hình, từ trên trời giáng xuống và trút xuống những bí thuật hùng mạnh chỉ trong nháy mắt, thì có kẻ nào mà không sợ hãi cơ chứ. Đối với những kẻ chỉ biết bò dưới mặt đất, thì bản thân thứ này đã là một nỗi kinh hoàng rồi. Huống hồ nhóc ấy còn nói nó có thể di chuyển tự do. Nếu có thể cắt đuôi sự truy dấu, giảm thiểu tối đa việc bị lộ diện, rồi xuất hiện và biến mất bất cứ khi nào mình muốn...

Theo ta thấy, thứ này chẳng khác gì một Cổ vật khổng lồ được tạo ra bởi bàn tay con người cả.

Đến mức đó sao ạ?

Đến mức đó? Nếu có thêm dù chỉ một chiếc như thế này nữa, chắc hẳn cả một quốc gia phải huy động toàn bộ pháp sư để thiết lập phòng tuyến mất. Không, nói chính xác hơn là việc phòng thủ một cách tử tế là điều không tưởng. Vì chỉ cần không đối đầu trực diện, mà cứ lượn lờ dọc theo biên giới rồi trút hỏa lực xuống là xong phim rồi. Dù sao thì kết luận cũng chỉ có một. Những gì sư phụ các cháu tạo ra đã vượt xa khỏi phạm vi của những thứ bình thường từ lâu rồi.

Những lời cảm thán của Hecar cứ tiếp nối, khiến ánh mắt kính ngưỡng mà các đệ tử dành cho tôi càng thêm nóng bỏng.

"Hừm hừm..."

Tôi khẽ ho khan một tiếng để lấy lại bình tĩnh. Ngay lúc đó, vòng xoáy mana nơi trái tim bắt đầu tăng tốc độ xoay, giải phóng một lượng mana khổng lồ.

Kiiiiiing-!

Một tiếng rít chỉ mình tôi nghe thấy. Tiếng ồn càng trở nên dữ dội, lượng mana tỏa ra càng nhiều hơn.

Mana thấm ra từ đầu ngón chân, nương theo khung xương của thân tàu, len lỏi qua từng thớ nhỏ nhất để lan tỏa khắp toàn bộ con tàu. Ngay sau đó, lượng mana chạm đến bộ phận động lực và gõ cửa các lõi nổi. Cùng với một nhịp đập trầm đục khẽ thức tỉnh, các lõi bắt đầu dần vận hành. Khoảnh khắc tầng không khí xung quanh Thư Khố Hạm vặn xoắn như một mặt hồ sâu thẳm và một cơn lốc mana khổng lồ bốc lên, vô số bí thuật được thiết kế bên trong thân tàu đồng loạt được kích hoạt như thể đang được triệu tập.

'Bay nổi, ẩn thân, cách tuyệt, hấp thụ, gió, khuếch đại.'

Khi những từ ngữ đã định sẵn lướt qua tâm trí như một lời thì thầm, các lõi năng lượng đồng loạt phun trào ánh sáng như để đáp lại. Lõi chính đập nhịp như một trái tim, tỏa ra ánh sáng xanh trắng, trong khi các lõi phụ cũng cộng hưởng với những vầng hào quang mang sắc thái khác nhau. Những ký tự Rune được khắc tỉ mỉ trên lớp giáp tàu khẽ nóng lên, từng nét chữ hiện rõ sự tồn tại sống động như thể đang chuyển động.

Hơi nóng lan tỏa dọc theo các mối nối của thân tàu, và dòng chảy mana quấn quanh khung xương bên trong cũng trở nên mượt mà hơn.

Cuối cùng, vào khoảnh khắc một lớp màng vừa trong suốt vừa dày đặc bao bọc hoàn toàn Thư Khố Hạm, không khí rung chuyển một lần, và cùng với một tiếng vang trầm đục, Ku-goong-!, thân tàu bắt đầu bay lên.

Đó là khoảnh khắc Thư Khố Hạm Asterion phô diễn chuyến bay đầu tiên của mình.