Chương 156: 157: Pool of Arcana

Web Novel Pool of Arcana

"Một người nữa, ngài định chọn ai đây ạ?"

"Ừm... Để ta xem..."

Tại bàn làm việc trong phòng thuyền trưởng. Lumia khẽ nhíu mày, đưa tay xoa trán trước câu hỏi của Durel. Hiện tại, anh và Durel đang cân nhắc về thành viên cuối cùng sẽ tham gia Full of Arcana. Số lượng người tham gia giải đấu này là ba. Nếu không có những hạn chế đặc biệt, anh đã chọn Simo mà không chút do dự.

"Họ bảo chỉ được chọn con người thôi nhỉ..."

Để tham gia Full of Arcana, pháp sư đó phải chứng minh được mình là con người. Điều khoản về chủng tộc rất nghiêm ngặt, nếu vi phạm sẽ bị truất quyền thi đấu ngay lập tức. Vì vậy, để không bị đánh lừa bởi vẻ bề ngoài, ban tổ chức đã kết hợp một loạt các đợt kiểm tra ma pháp nhằm phân biệt bản chất của từng cá nhân.

Dwarf Olbern và Drakain Simo tuy không có vấn đề gì về năng lực hay thực lực, nhưng theo quy định thì họ không đủ tư cách tham gia. Dù có khắc ký tự Rune ngụy trang để khiến vẻ ngoài trông giống con người đến đâu, thì sự thay đổi đó cũng chỉ là lớp vỏ bọc. Trước ma pháp dò tìm đặc biệt, họ chắc chắn sẽ bị lộ tẩy ngay lập tức.

Durel ngồi đối diện khẽ quan sát sắc mặt anh rồi mở lời.

"Sư phụ, ngài thì không sao chứ ạ?"

"Ta sao?"

"Vâng... Vì dòng máu Chân Huyết đã hòa lẫn, nên cơ thể ngài cũng có chút biến đổi mà."

"Ừm. Trường hợp của ta thì không sao đâu."

Lumia mỉm cười nhẹ nhàng đáp lại câu hỏi của Durel. Sau khi nghe tin về Full of Arcana, vì lo xa nên anh đã thực hiện nhiều đợt kiểm tra khác nhau. Kết quả cho thấy, anh vẫn là con người. Có lẽ là do sự biến đổi vẫn chưa hoàn tất, hoặc sự thay đổi đó quá nhỏ để anh vẫn giữ được bản chất con người, điều này hiện tại vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn.

"Không biết có ai khá khẩm một chút không nhỉ?"

"Tôi không rõ tiêu chuẩn của sư phụ cao đến mức nào... nhưng trong mắt tôi thì chưa thấy ai vừa ý cả."

"Hừm..."

Lumia biết mắt nhìn của Durel vốn rất cao. Cậu ta sinh trưởng trong một gia tộc ma pháp danh giá, lại được rèn luyện bên cạnh anh, nên những pháp sư thông thường chắc chắn sẽ không lọt vào mắt xanh của cậu.

Nhưng dục tốc bất đạt. Học phái của họ chẳng phải chỉ là một học phái mới thành lập, đang chập chững những bước đi đầu tiên sao. Tất cả học viên nhập môn đều đã thành công tạo ra vòng xoáy Mana, nên sớm muộn gì cũng sẽ có kết quả thôi.

Lumia nhìn chằm chằm vào xấp tài liệu chất đống trước mặt rồi thở dài một tiếng.

"Thôi... thời gian vẫn còn đủ mà. Cứ thong thả chọn vậy."

"Nếu có ai nổi trội, tôi sẽ báo lại cho ngài ngay."

"Ừ."

"À, còn cái này nữa..."

"Cái gì đây?"

Durel đưa cho anh một mảnh giấy được gấp gọn gàng. Những dòng chữ trên đó được viết nguệch ngoạc như thể ai đó đang vội vã.

"Một bao thức ăn cho cún loại ngon... bình nước tự động... kem dưỡng đệm chân... thuốc bổ? Cái gì thế này?"

"Khi nghe tôi nói sắp đi gặp sư phụ, ngài Raymond đã đưa cho tôi mảnh giấy này ạ. Có chuyện gì không ổn sao..."

"Không... chỉ là nội dung hơi..."

Lumia cảm thấy nội dung này có chút nực cười. Ngày đầu tiên nhận được chú chó, Raymond còn tỏ vẻ thờ ơ khiến anh lo lắng không biết nó có bị bỏ rơi hay không. Vậy mà giờ đây, ông ấy còn để lại lời nhắn nhờ mua những thứ cần thiết thế này, xem ra ông định nuôi nấng nó tử tế thật rồi.

"Ngoài cái này ra, ông ấy không nói gì khác sao?"

"Ngài ấy chỉ bảo là nhờ cả vào ngài thôi ạ..."

"Hừm..."

Về mặt hình thức thì đây chỉ là một lời nhờ vả bình thường, nhưng kỳ lạ thay, tâm trạng anh lại chẳng hề thoải mái. Dù chỉ là một câu nhờ vả đơn giản, nhưng cảm giác khó chịu cứ lởn vởn trong đầu anh không dứt. Giống như một hòn đá thô kệch lăn vào trong tim rồi nằm chễm chệ ở đó, khiến anh cảm thấy nặng nề và ngột ngạt.

"Cậu mua mấy thứ ghi ở đây rồi mang đến cho ông ấy đi."

"Vâng. Tôi hiểu rồi ạ."

Ghen tị với cả một con chó, thật nực cười làm sao. Lumia ho khan một tiếng như để xua đi sự vô lý, anh nở một nụ cười gượng gạo rồi cầm xấp tài liệu lên. Những tờ giấy trên bàn cứ thế tuôn rơi rào rào.

Thời gian trôi nhanh, thấm thoắt đã một tháng trôi qua. Ngoại trừ việc quy mô kinh doanh lớn mạnh hơn một chút và thành viên cuối cùng tham gia Full of Arcana đã được quyết định, thì không có chuyện gì đặc biệt xảy ra.

"Em sẽ cố gắng hết sức ạ!"

Cô bé khoảng mười bốn tuổi, đứng trước mặt Lumia dõng dạc trả lời với vẻ đầy căng thẳng. Đây là đứa trẻ đầu tiên trong số các học viên mới tạo ra được vòng xoáy thứ hai. Có vẻ như cô bé đang sử dụng rất tốt Quyền năng Ẩn thân, vì không có một chút Mana nào rò rỉ ra bên ngoài cơ thể.

"Tên em là Arpe đúng không?"

"Vâng! Đúng ạ! Được ngài nhớ tên thật là vinh dự cho em quá!"

"Vinh dự gì chứ... Ta nhớ hết tên của các học viên mà. Không đến mức phải cảm động thế đâu."

Lumia vẫn nhớ rõ lần đầu tiên Arpe tìm đến Thư Khố Hạm. Đó là một cô bé nhem nhuốc, gầy gò vì thiếu ăn. Tất nhiên, vẻ ngoài lúc đó giờ đây đã hoàn toàn biến mất.

Trang phục sạch sẽ cao cấp, mái tóc mềm mại. Cơ thể đã đầy đặn hơn, làn da cũng hồng hào đầy sức sống. Nếu chỉ nhìn thoáng qua, chắc chắn ai cũng sẽ nghĩ đây là tiểu thư của một gia đình giàu có.

"Durel đã nói chuyện với em rồi chứ?"

"Vâng! Trưởng lão Durel đã nói với em rồi ạ. Rằng em được chọn là thành viên cuối cùng tham gia Full of Arcana... Và em còn được đích thân Học phái trưởng chỉ dạy nữa... Điều đó có thật không ạ?"

"Tất nhiên rồi, từ giờ cho đến khoảng một tháng tới, ta định sẽ tập trung dạy dỗ em."

Durel đã nói rằng, dù Arpe đã hoàn thành vòng xoáy Mana thứ hai, nhưng ở những khía cạnh khác cô bé vẫn còn rất thiếu sót. Nói cách khác, cô bé đang thiếu kinh nghiệm thực chiến.

Một tháng. Thời gian khá gấp rút. Trong một tháng này, Arpe dự định sẽ học các ma pháp cơ bản của Vô Hạn Thư Khố thay vì chỉ tập trung vào vòng xoáy Mana. Chỉ cần học được Blink và Arcana, cô bé sẽ không gặp vấn đề gì lớn khi đối đầu với những pháp sư có cảnh giới cao hơn mình một bậc.

"Buổi học đầu tiên... học Blink là tốt nhất đấy."

"Chà... đông khiếp nhỉ."

"Vì đây là đại hội đã lâu rồi không được tổ chức mà. Người dân từ khắp nơi đổ về đây xem cũng là chuyện thường thôi. Đâu phải lúc nào cũng có trò hay để xem như thế này."

Khà khà khà— Hecar nhìn đám đông đông đúc trước mắt rồi cười một cách quái gở. Đúng như lời ông nói, thủ đô Sudoseong của vương quốc Ber đang tràn ngập khách du lịch tìm đến để xem Full of Arcana.

Trong lúc đang cùng Hecar quan sát dòng người, Durel và Arpe xuất hiện từ phía không xa. Một luồng Mana lan tỏa cùng với sự rung động nhẹ. Đó là dấu vết của Blink, ma pháp nhảy vọt không gian.

"Tôi đã tìm thấy nơi đăng ký rồi. Chúng ta phải cùng nhau đến đó để ghi danh ạ."

"Tìm thấy nhanh vậy sao? Chẳng phải nghe bảo nó được giấu ở một nơi bí mật à?"

Full of Arcana là đại hội mà bất kỳ pháp sư con người nào cũng có thể tham gia, nhưng không phải ai cũng được chấp nhận. Để sàng lọc những kẻ không đủ năng lực, ban tổ chức đã sắp xếp một thử thách: tìm kiếm nơi đăng ký bị ẩn giấu.

Thực tế, trên đường phố có không ít pháp sư trông như đang điên cuồng tìm kiếm nơi đăng ký. Nếu may mắn, họ có thể tìm thấy và nộp đơn, nhưng nếu không, họ sẽ mất quyền tham gia khi hết thời gian quy định.

Lumia quay lại phía sau và nói.

"Vậy tôi đi một lát nhé."

"Được rồi. Ta sẽ đợi Simo và Olbern rồi mới đến đấu trường. Chắc chắn nhóc sẽ vô địch chứ?"

"Ai biết được ạ..."

"Lại còn giả vờ thiếu tự tin nữa... Xóa nụ cười trên môi nhóc đi kìa."

Nghe Hecar nói, Lumia vội vàng đưa tay sờ lên miệng, quả nhiên khóe môi anh đang nhếch lên. Có vẻ như anh đã vô thức mỉm cười. Lumia ho khan một tiếng rồi tiến lại gần Durel, nắm lấy cánh tay cậu ta.

Giật mình—

"Sao vậy?"

"Không có gì ạ. Vậy chúng ta di chuyển thôi."

"Ừ."

Vút—!

Ngay sau câu trả lời, cảnh vật trước mắt lập tức thay đổi. Nhờ việc sử dụng Blink liên tục, một quãng đường dài đã được rút ngắn chỉ trong nháy mắt.

Vút—!

Địa điểm cuối cùng họ đặt chân đến là trước một con hẻm vắng người qua lại. Ngay sau đó, Arpe cũng hiện ra từ khoảng không trống rỗng. Cô bé đang thở dốc, có vẻ như việc sử dụng Blink liên tục là quá sức đối với cô.

"Hộc... hộc..."

"Mệt lắm à?"

"Dạ, không ạ...!"

Đối với một đứa trẻ vừa mới hoàn thành vòng xoáy thứ hai, việc di chuyển như vậy chắc chắn là một gánh nặng. Hậu bối đang mệt mỏi như vậy, chẳng lẽ cậu ta không thể di chuyển chậm lại một chút sao. Lumia khẽ thở dài rồi tiến về phía trước. Nhãn thuật Arcana luôn được kích hoạt giúp anh thấu thị hoàn toàn những bí ẩn đang ẩn giấu.

"Là kết giới sao?"

"Ngài định phá nó ạ?"

"Chẳng phải nó ở đây là để bị phá sao?"

"Chắc là sẽ có cách khác mà..."

"Phá đi chẳng phải nhanh hơn sao."

Lumia đáp lại lời Durel rồi giơ tay lên. Có con đường dễ dàng và thuận tiện, hà tất gì phải trải qua những quy trình rườm rà. Ngay khoảnh khắc vòng xoáy Mana nơi trái tim xoay chuyển dữ dội, không gian trống rỗng trước mặt bỗng chốc vặn vẹo, rồi những mảnh vỡ màu xanh lam bắn tung tóe.

Choang—!

Ngay sau khi kết giới bị phá vỡ, một cánh cửa lớn hiện ra tại nơi vốn dĩ là bức tường trống không. Từ bên trong, có tiếng người đầy vẻ hốt hoảng vọng ra.

"Có ai ở trong không?"

[A... Ai đó...!]

"Tôi đến để đăng ký tham gia Full of Arcana."

[Hừm, hừm...! Ra vậy! Mời vào...!] Lệnh cho phép vào trong đã được đưa ra. Lumia quay lại phía sau nhún vai một cái. Arpe đang đứng ngây người ra nhìn bỗng giật mình kinh ngạc, vội vàng chạy theo sát bên cạnh anh. Ngược lại, những bước chân của Durel lại vô cùng thong thả.

Cánh cửa đang đóng kín mở ra, để lộ một căn phòng hẹp chỉ có một chiếc bàn và một chiếc ghế. Trông nó giống như một địa điểm được dựng tạm bợ để tiếp nhận đơn đăng ký.

Nhân viên ngồi trong phòng lóng ngóng đứng dậy, lấy giấy tờ và bút ra.

"Tôi... tôi sống đến từng này tuổi rồi mới thấy những người tham gia phá nát kết giới như thế này lần đầu đấy... Tên học phái của các vị là gì?"

"Vô Hạn Thư Khố."

"Vô Hạn... Vô Hạn Thư Khố... Vô Hạn Thư Khố? Cái nơi chế tạo ma đạo cụ đó sao...?"

Lumia không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.