Chương 147: Mở cửa thư viện

Web Novel Mở cửa thư viện Cơn sương giá lạnh lẽo tựa gió đông đột ngột kéo đến. Đó là khi tôi đang rảo bước trên phố, tìm mua nguyên liệu cho bữa tối như mọi ngày.

"Nhóc gây ra chuyện lớn gớm nhỉ."

Một giọng nói quen thuộc. Làm sao tôi có thể quên được giọng của vị pháp sư mình từng chạm trán lần đầu tại vùng đất phía Tây lạnh giá ấy chứ. Trong ký ức của tôi, âm thanh ấy sắc lạnh và chuẩn xác như những mảnh băng trôi theo gió. Ký ức về tòa thành băng năm đó vẫn còn hiện rõ mồn một.

Ngay khoảnh khắc nhận ra giọng nói ấy, một sự hiện diện to lớn đè nặng lên cơ thể tôi cùng với những kỷ niệm cũ. Một luồng gió lạnh lẽo và nặng nề bao trùm xung quanh, tựa như một bóng ma khổng lồ đang chậm rãi tiến đến giữa cơn bão tuyết.

Xào xạc—

"Chị Einer."

Người phụ nữ tựa như mùa đông vĩnh cửu. Người là chị em đồng môn với sư phụ Raymond của tôi. Chủ nhân của Học phái Sương Phong, cũng là người đang trực tiếp ngăn chặn những động thái của Burning Salvo.

'Mình cứ ngỡ sư phụ Raymond sẽ tìm đến trước chứ...'

"Đã lâu không gặp chị."

Tôi cúi đầu chào nhẹ nhàng. Không hề có chút lúng túng nào. Bởi lẽ, chừng nào tôi còn công khai hoạt động tại Vương quốc Ber dưới danh nghĩa của Học phái Gió Vàng, chị ấy chắc chắn sẽ là một trong những người tìm đến tôi. Dù thứ tự có hơi khác so với dự tính, nhưng thế này vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

"Hồ..."

Ánh mắt lạnh lùng đặc trưng của Einer quét qua người tôi. Liệu chị ấy có nhìn thấu được Quyền năng Ẩn thân từ vòng xoáy Mana của tôi không? Không, không phải. Tôi không còn cảm thấy sự sắc lẹm có thể đâm xuyên qua tâm can mình như trước nữa.

'Vì cảnh giới của mình đã tăng lên...'

Khác với lần đầu gặp mặt, giờ đây vị thế pháp sư của tôi đã cao hơn rất nhiều. [Arcana] luôn được kích hoạt bắt đầu lặng lẽ phân tích sự huyền bí của Einer. Sự chênh lệch sức mạnh giữa đối phương và tôi được tính toán một cách tự nhiên, kết quả của khoảng cách đó hiện rõ trong đầu tôi. Đồng thời, tỷ lệ thắng theo từng lựa chọn cũng được đưa ra một cách lạnh lùng.

"Ánh mắt vẫn láo lếu như vậy. Nhóc vừa mới đo lường ta đấy à?"

"Chuyện đó..."

"Mà thôi, bỏ đi. Đi dạo một chút nào. Ở đây có quá nhiều tai mắt, không tiện để nói chuyện thoải mái."

Einer nói rồi quay người đi. Chị ấy vẫn đúng là người mà tôi nhớ. Chẳng thay đổi chút nào so với dáng vẻ trong lần đầu gặp gỡ. Cứ tự mình hiểu, rồi lại tự mình suy diễn.

Tôi gật đầu, bước đi về phía luồng khí lạnh đang cuộn xoáy. Những luồng gió phát ra từ mũi chân tôi tự nhiên quấn lấy làn sương giá của Einer.

"Động tác len lỏi qua sương giá của nhóc thuần thục đấy chứ. Tự mình ngộ ra à?"

"Cứ làm mãi rồi cũng quen thôi chị."

"Nhóc còn khá hơn cả ba đứa tụi ta cộng lại đấy. Nếu nhóc mà gặp được sư phụ của tụi ta, chắc chắn nhóc đã kế thừa nguyên vẹn Twilight Breath rồi."

Chỉ sau một bước chân, cảnh vật xung quanh liền thay đổi. Đó là bởi luồng gió sương đang cuộn xoáy đã vượt qua không gian để tiến đến một nơi khác. Sự huyền bí chồng chất lên sự huyền bí, những hiện tượng không thể dự đoán liên tục xuất hiện. Thế nhưng, Einer vẫn tiến thẳng về phía trước mà không hề nao núng.

Cứ như thể nơi đó có con đường mà chị ấy mong muốn.

Nơi chúng tôi đến là một không gian nhỏ, gợi nhớ đến vùng đất giá rét ở phương Tây.

Einer ngồi xuống một khối băng với tư thế thoải mái, như thể đã cảm thấy an toàn. Trong không gian này, ngoài băng ra thì chẳng còn gì khác để ngồi. Tôi cũng nhẹ nhàng ngồi xuống khối băng đối diện chị ấy.

"Sư phụ của em... sư phụ Raymond đang ở đâu ạ?"

"Quả nhiên, nhóc hỏi chuyện đó đầu tiên."

"Chuyện đó là đương nhiên mà."

"Ray vẫn an toàn."

"Chị biết sư phụ đang ở đâu sao?"

"Cái đó thì ta cũng chịu. Thằng chả cứ như cơn gió ấy, chẳng biết đường nào mà lần..."

"Lệnh truy nã Học phái Gió Vàng sao rồi ạ? Em nghe nói thực tế là không còn pháp sư nào đi truy đuổi nữa..."

Tôi đã thu thập được nhiều thông tin khác nhau sau vài lần đột kích các chi hội của Học hội. Tất nhiên, vì không thể thâm nhập quá sâu nên thông tin vẫn còn rất hạn chế.

Hiện tại, về mặt chính thức, Học hội Pháp sư vẫn chưa hủy bỏ lệnh truy nã đối với Học phái Gió Vàng. Tuy nhiên, thực tế thì lại hơi khác. Tổng hợp các tin đồn từ nhiều chi hội địa phương và phát ngôn của các nhân vật trong Học hội, có vẻ như cuộc truy đuổi thực chất đã kết thúc.

Lý do rất rõ ràng. Nhiều pháp sư đã chịu tổn thất nặng nề do xung đột với Học phái Gió Vàng. Khi lực lượng và tài nguyên của đội truy quét cạn kiệt, họ không còn đủ khả năng để tiếp tục cuộc tìm kiếm nữa.

Thay vào đó, Học hội đưa ra lập trường rằng họ đang lập kế hoạch dài hạn để tiến hành một cuộc thảo phạt quy mô lớn vào một thời điểm nào đó trong tương lai. Dĩ nhiên, cái "tương lai" đó là khi nào, lịch trình cụ thể hay phương án thực hiện ra sao thì chẳng ai biết.

"Vì ta đã ra mặt nên mới được như vậy đấy."

"Chị Einer đã ra mặt sao?"

"Ngay từ đầu, đây đã không phải là cuộc chiến mà lũ người ở Học hội nên xen vào. Nói cho cùng thì đây là chuyện nội bộ. Nhóc cũng biết mà, phải không? Mối quan hệ vốn có giữa Học phái Gió Vàng của nhóc, Frost Breath và Burning Salvo là như thế nào."

"Vâng..."

"Tất nhiên, dù ta có ra mặt thì mọi chuyện cũng chẳng dễ dàng gì. Mối quan hệ giữa Ray và Bei đã rạn nứt đến mức không thể cứu vãn được nữa rồi. Đây là cách tốt nhất rồi đấy. Trong tình cảnh đó, nhóc lại còn nhảy ra nữa..."

"À... chuyện đó... Mà Bei là ai vậy ạ? Ray chắc là tên thật của sư phụ Raymond, còn Bei thì..."

"Bei. Beitar. Nó là em trai thứ nhất của ta, còn sư phụ Ray của nhóc là em thứ hai."

"Ra, ra là vậy..."

"Mà thôi, không có thương vong gì nên chắc cũng không có vấn đề gì lớn đâu."

"Vậy tại sao sư phụ vẫn phải lẩn trốn ạ? Nếu lệnh truy nã thực tế đã kết thúc..."

"Những gì ta có thể ngăn chặn chỉ là những động thái chính thức của Học hội mà thôi. Ta không thể kiểm soát hết những mưu hèn kế bẩn mà thằng nhóc Beitar bày ra sau lưng được. Ray cũng biết điều đó nên mới hạn chế hoạt động công khai và di chuyển bí mật. Còn Beitar, nó chỉ đang giả vờ phục tùng ngoài mặt để chờ đợi lợi ích từ ta thôi."

"Hoạt động sao? Mục đích của sư phụ là gì ạ?"

"Thì còn gì nữa... là đập nát thằng anh dám dòm ngó đồ của mình chứ sao."

"Hả..."

Tôi nhất thời cạn lời. Ngay từ đầu, sự việc này bắt nguồn từ việc Burning Salvo thèm muốn ma pháp thư của Học phái Gió Vàng. Raymond không thể chịu đựng được sự thật đó, nên ông ấy đã âm thầm lập kế hoạch để làm lung lay Burning Salvo từ bên dưới mặt nước.

"Không thể khiến phía Burning Salvo từ bỏ sao chị?"

"Nếu làm được chuyện đó thì ta đã chẳng ở lại đây đến tận bây giờ. Sức ảnh hưởng của tụi nó trong Học hội quá lớn... Nếu ngày đó ta đánh gục rồi giữ chân mấy đứa định chạy ra ngoài kia lại, thì chuyện đã không thành ra thế này..."

"Nếu chị Einer dốc toàn lực ra mặt..."

"Khó lắm. Nếu chỉ là một trận đấu tay đôi đơn thuần với nó thì có lẽ được. Nhưng vấn đề là nó đã tự xây dựng thế lực của riêng mình bên ngoài Học hội. Nếu cộng cả những mối quan hệ bên ngoài và sức ảnh hưởng âm thầm mà nó đã gieo rắc... một mình ta không thể dọn dẹp hết được. Hơn nữa, chính cái tổ chức khổng lồ mang tên Học hội lại là thứ ngáng chân. Chỉ cần công khai đụng đến ai đó, các mối quan hệ lợi ích và phe phái đan xen lâu đời sẽ lập tức phản ứng.

Giống như chọc vào ổ kiến lửa, các học phái khác sẽ đồng loạt đứng lên, và sự việc sẽ bùng nổ ngoài tầm kiểm soát. Ngoài mặt thì có vẻ như họ đang đáp ứng yêu cầu trung gian của ta, nhưng thực chất bên trong, ai nấy đều đang tính toán lợi ích riêng. Thế nên, để nổ ra một cuộc toàn diện chiến thì..."

Tôi im lặng trước câu trả lời bỏ lửng của Einer. Làm thế nào để dọn dẹp đống hỗn độn này đây? Đáp án rất đơn giản. Phải tạo ra một sức mạnh, hoặc một tập thể đủ lớn để đối đầu với Học hội Pháp sư.

Nếu không, việc làm suy yếu sức ảnh hưởng mà Burning Salvo đã gây dựng trong Học hội cũng là một cách đúng đắn.

Hoặc đơn giản là rời khỏi Vương quốc Ber và sống một cuộc đời bình lặng. Nhưng liệu Raymond có làm thế không?

'Chắc chắn là không rồi... Ông ấy là người đã giết sạch những kẻ truy đuổi và làm đủ mọi cách để trả đũa tụi nó mà...'

"Em phải gặp sư phụ Raymond một lần mới được. Có cách nào không chị?"

"Nếu nhóc cứ tiếp tục lấy danh nghĩa Học phái Gió Vàng ra như thế này, sớm muộn gì ông ấy cũng sẽ tìm tới thôi. Nhưng ngược lại, Học hội cũng sẽ bắt đầu hành động đấy."

"Vậy thì..."

"Ta có một địa điểm hẹn gặp thằng nhóc Ray theo định kỳ. Sau này, hãy đi cùng ta."

Einer nói rồi đưa cho tôi một mảnh giấy nhỏ từ trong túi áo. Trên đó viết địa điểm và thời gian hẹn bằng nét chữ nắn nót. Có vẻ như ngay từ đầu, chị ấy tìm đến tôi là để đưa thứ này.

"Thấy có mấy pháp sư tự xưng là người của Học phái Gió Vàng, ta đã đoán ngay là nhóc rồi. Nhóc đã truyền dạy ma pháp Gió Vàng cho cậu thiếu niên đi cùng hồi đó à?"

"À, chuyện đó..."

"Hình như còn vài đứa nữa cũng được học thì phải. Nhóc còn giỏi hơn cả Ray đấy. Có thể truyền bá ma pháp Gió Vàng rộng rãi đến mức đó. Ta thực sự khâm phục."

Tôi im lặng, nở một nụ cười gượng gạo. Có vẻ như chị ấy không ngờ rằng người đã khuấy đảo khắp Vương quốc Ber trong mấy tháng qua chỉ có một mình tôi.

"Khi nào gặp Ray, ta cũng sẽ giúp nhóc thuyết phục ông ấy. Nếu đổi tên rồi rời khỏi Vương quốc Ber, hai thầy trò có thể sống an toàn. Khi chỉ có một mình ta, thằng chả chẳng thèm nghe lấy một lời, nhưng nếu có nhóc thì có lẽ sẽ khác đấy. Dù sao thì, lâu rồi mới gặp lại, vui lắm. Lumia."

Đó là khoảnh khắc Einer dứt lời. Một luồng gió lạnh khẽ thổi qua, những bông tuyết trắng bắt đầu bay lả tả, và bóng dáng của Einer biến mất ngay tức khắc. Trước đây tôi không thể nhận ra lộ trình di chuyển của chị ấy, nhưng bây giờ thì tôi đã biết.

Đôi mắt mang dấu ấn của những vì sao đuổi theo khoảng không trống rỗng. Ngay lập tức, không gian trắng xóa sụp đổ, cảnh vật xung quanh biến thành một khu rừng.

"Hừm..."

Sau khi nhìn xuống mảnh giấy trong tay, tôi khẽ thốt lên câu lệnh khởi động.

[Trở về] Uỳnh—!

Một phản ứng Mana khổng lồ bùng lên. Ngay khoảnh khắc luồng sóng trong suốt từ trên trời giáng xuống bao trùm lấy cơ thể, tôi đã đứng trên một thân hạm khổng lồ. Vừa đặt chân lên Thư viện hạm, mọi sự huyền bí và tinh thần lập tức được kết nối.

Tôi mỉm cười mãn nguyện khi cảm nhận luồng sóng lướt qua dưới chân mình.

"Sư phụ đã về ạ."

Tôi gật đầu trước giọng nói quen thuộc và đưa cho cậu ta túi nguyên liệu nấu ăn đang cầm trên tay. Durel tự nhiên đón lấy đồ đạc rồi lẳng lặng theo sau tôi.

"Đám trẻ đâu?"

"Chúng đang trong giờ học ạ."

"Để ta xem thử. Cậu bảo đã nhận thêm bao nhiêu đứa rồi nhỉ?"

"Dạ, bảy mươi người ạ."

"Đi thôi."

Ngay khi tôi quay người, chiếc áo choàng [Ân huệ của Tự nhiên] rủ xuống và tung bay theo nhịp bước.