Chương 125: Allgreen

Web Novel Allgreen

"Cao quá đi mất!"

Olbern vừa ngước nhìn cái cây khổng lồ vừa thốt lên kinh ngạc. Đúng như lời cô nói, cái cây sừng sững trước mắt cao đến mức chẳng thấy đâu là đỉnh. Chẳng phải tự nhiên mà nó được mệnh danh là cột trụ chống trời.

Trước khi đến Allgreen, vì không thể hình dung nổi cái cây này thực sự cao đến nhường nào, tôi đã cho chiếc Black Feather Hawk bay lên độ cao tối đa. Con tàu chỉ dừng lại khi đã xuyên qua những tầng mây trắng xóa, vượt qua bầu trời xanh thẳm để tiến vào vùng không gian bắt đầu chuyển sang màu xanh thẫm.

'Đây là giới hạn rồi.'

Nếu có thể nhìn thấy dù chỉ là một chút đỉnh cây, tôi đã cố gắng bay cao thêm nữa. Thế nhưng, cái cây vươn thẳng lên trời cao ấy vẫn chẳng lộ ra điểm tận cùng.

Hiệu suất của phi không đình không phải là vấn đề. Bởi lẽ chỉ cần đủ mana, ma pháp bay có thể đưa tàu lên cao bao nhiêu tùy ý. Tuy nhiên, nếu tiếp tục tăng độ cao, tính mạng của mọi người sẽ gặp nguy hiểm. Đó là do không khí đã trở nên quá loãng.

Thực tế, dường như mọi người đều đã cảm nhận được sự bất thường, nhịp thở của họ bắt đầu thay đổi. Sau một chút do dự, tôi bắt đầu hạ độ cao của Black Feather Hawk. Durel đứng bên cạnh hít một hơi dài rồi chậm rãi lên tiếng.

"Ngài định hạ cánh ạ?"

"Ừ."

"Có vấn đề gì sao ạ?"

"Ta chưa tính đến việc bay quá tầng bình lưu."

"Tầng bình lưu...?"

"Đó là tên gọi để phân chia các tầng trời... đại loại là vậy."

Hiện tại, chúng tôi vẫn đang cầm cự bằng cách dùng Thuận Phong để hút thêm lượng oxy ít ỏi, nhưng cách này cũng có giới hạn. Hơn nữa, nếu vượt qua tầng bình lưu để tiến vào tầng trung lưu, vấn đề sẽ càng phức tạp hơn. Ở độ cao đó, mật độ không khí giảm mạnh và nhiệt độ cũng tụt dốc không phanh, khiến thân tàu có thể bị đóng băng.

'Không chỉ thân tàu đâu, cả chúng ta cũng sẽ chết rét mất.'

Dù vậy, chiếc phi không đình này vẫn sẽ không ngừng tăng độ cao. Cho đến khi lõi động lực bên trong khoang thuyền đóng băng và ngừng hoạt động. Cuối cùng nó cũng sẽ chạm tới đỉnh cây thôi, nhưng chắc chẳng còn ai sống sót để chứng kiến cảnh tượng đó.

Chiếc Black Feather Hawk lượn một vòng lớn, rời xa cột trụ chống trời vĩ đại. Nơi chúng tôi đáp xuống là một khu rừng rậm rạp cây cối. Trước khi hạ cánh, tôi đã xác nhận xung quanh không có hơi người hay dấu vết qua lại.

Black Feather Hawk từ từ hạ xuống và đáp trên mặt đất.

Ầm!

Tôi vào trong khoang thuyền, lấy ra một ít tiền và một chiếc túi nhỏ.

"Cái đó, ngài không mang theo sao?"

"Cái đó là cái nào?"

"Thứ mà ngài vẫn luôn khoác trên người ấy ạ."

"À..."

Trước câu hỏi của Durel, tôi hơi nghiêng đầu rồi chợt nhận ra cậu ta đang nhắc đến Ân huệ của Tự nhiên.

Ân huệ của Tự nhiên là một món bảo vật chứa đựng những bí ẩn kỳ lạ. Nghe nói ở Revan Paul, ngay cả hoàng tộc Elf cũng khó lòng sở hữu, nên nếu một con người như tôi cứ thản nhiên khoác nó đi lại thì chắc chắn sẽ rắc rối to.

Chưa kể, nguồn gốc của nó mới là vấn đề.

'Cậu ta bảo là đồ ăn trộm mà...'

Gương mặt của cậu thiếu niên Elf khi thản nhiên cười nói giải thích về món đồ hiện lên rõ mồn một trong tâm trí tôi.

"Chỉ là, mang theo nó ở đây sẽ hơi phiền phức."

Dù lời giải thích hàm chứa nhiều ẩn ý, Durel cũng không hỏi thêm gì nữa. Cậu gật đầu rồi khoác một chiếc áo choàng mới lên vai tôi. Đúng là Durel. Chẳng cần đợi nhắc, cậu luôn biết tôi cần gì và chủ động chuẩn bị trước.

Còn người đệ tử nào hoàn hảo hơn thế này nữa không? Tôi mỉm cười hài lòng gật đầu, đúng lúc đó, Simo với vẻ mặt vô cảm bước ngang qua tôi và Durel, tiến về phía mép boong tàu.

"Tôi xuống trước đây~" Sau Simo là Olbern và Hecar. Hai người sóng đôi bước ra rồi không ngần ngại nhảy khỏi boong tàu. Cuối cùng là tôi và Durel.

Sau khi xác nhận mọi người đã xuống hết, tôi khởi động Octopus Golem và triển khai kết giới. Một màn chắn mana ánh xanh hiện ra, tạo thành một không gian tách biệt hoàn toàn với bên ngoài. Vậy là xong. Những việc tôi cần làm đã hoàn tất.

Tôi mỉm cười mãn nguyện và khởi động Geobugi.

Ầm ầm ầm!

Lõi Golem bắt đầu hoạt động, hút lấy địa hình xung quanh. Một con Geobugi thân thiện với thiên nhiên, được tạo nên từ sự pha trộn giữa đất, đá, cây cỏ hiện ra. Hecar lập tức leo lên và chăm chú quan sát lõi của nó.

"Cái con Golem này, nhìn bao nhiêu lần ta vẫn không thấy quen mắt được. Thật tò mò không biết làm sao nó có thể duy trì được nguồn động lực bán vĩnh cửu như thế này."

"Ông cũng có nghiên cứu về Golem thuật sao?"

"Không, ta không biết. Dù vậy, ta vẫn nhận ra con Golem này rất phi thường. Trừ khi là kẻ ngốc, còn lại ai cũng sẽ nghĩ thế thôi. Và chỉ những người có bộ não ưu việt như ta mới có thể nhìn thấu mạch động lực vô hạn mà nó sở hữu..."

Vừa khen ngợi tôi, ông ấy vừa khéo léo tự tâng bốc bản thân. Đúng là cách nói chuyện kỳ lạ. Tôi bỏ ngoài tai những lời giải thích dần trở thành lẩm bẩm của ông ấy và cho Geobugi xuất phát.

Thình thịch! Thình thịch!

Những bước chân nặng nề băng qua khu rừng rậm rạp.

Phải mất thêm khoảng hai giờ đồng hồ nữa, chúng tôi mới đến được đích đến là Allgreen. Vừa thoát khỏi khu rừng rậm, một con đường thông thoáng và những gốc cây khổng lồ hiện ra trước mắt. Những phần rễ đâm ra tua tủa khắp nơi, trông giống như những ngọn đồi nhỏ.

Đó chỉ mới là một phần rễ lộ ra trên mặt đất. Nhìn những thớ gỗ dày cộm xẻ dọc mặt đất ấy, thật khó lòng hình dung nổi chúng còn đâm sâu và lan rộng đến nhường nào bên dưới lớp đất kia.

Tôi điều khiển Geobugi hướng về phía trạm kiểm soát nằm giữa những rễ cây khổng lồ.

"Dừng lại!"

Khi Geobugi đến gần, các binh sĩ Elf từ bên trong tiến ra. Sau đó là các thủ tục tương tự như trước đây. Chúng tôi phải trải qua quá trình kiểm tra riêng dành cho pháp sư, khai báo số lượng người, nơi xuất thân và mục đích chuyến thăm.

Sau khi xác nhận không có ai trong danh sách truy nã quốc tế, chúng tôi được phép vào trong.

"Bên trong không cho phép sử dụng Golem, và xin hãy hạn chế sử dụng ma pháp đến mức tối đa."

Để lại lời chào lịch sự của binh sĩ Elf phía sau, chúng tôi bước vào bên trong gốc cây khổng lồ.

Quê hương của tộc Elf. Allgreen vừa là tên của cột trụ chống trời, vừa là tên của thành phố khổng lồ được xây dựng bên trong nó. Bước lên những bậc thang được tạc từ rễ cây, leo mãi, leo mãi, cuối cùng một không gian rộng lớn cũng hiện ra.

Thứ đầu tiên thu hút ánh nhìn là vô số cành cây uốn lượn vòng quanh những bức tường lớn. Chúng mềm mại như những con rắn đang chuyển động, vươn dài một cách tự do nhưng lại mang một quy luật kỳ lạ.

Hầu như không có dấu vết của đá hay kim loại. Thay vào đó là mùi nhựa cây thoang thoảng, và mỗi khi gió lướt qua, những chiếc lá mọc khắp nơi lại tạo nên những âm thanh vang vọng kỳ ảo.

Đây là một thành phố được xây dựng bên trong thân cây rỗng. Lớp vỏ bên trong cứng cáp như thành lũy, bề mặt là những đường vân gỗ hằn dấu thời gian như những làn sóng nước. Quê hương của tộc Elf, Allgreen, chính là một nơi như thế. Đó không phải là một thành phố gọt giũa từ thiên nhiên, mà là một thành phố được thiên nhiên ôm ấp và nuôi dưỡng. Họ cùng nhịp thở với cây cối, đồng hóa và sinh sống trong không gian vĩ đại này.

Cả đoàn ai nấy đều lặng người thán phục. Bởi lẽ phong cảnh trước mắt quá đỗi tươi đẹp. Sự huyền bí của tự nhiên nằm chính tại nơi này. Bản thân khung cảnh đã là một loại ma pháp.

Làm sao lại có một nơi như thế này tồn tại được chứ? Luồng gió mát lạnh thổi ngược từ dưới gốc cây lên vuốt ve mái tóc tôi.

Đúng lúc đó, từ trên vòm trời trống trải, một bóng đen nặng nề cùng luồng gió mạnh xuất hiện. Hình ảnh nó sải cánh chạy trên bầu trời khiến người ta liên tưởng đến một con sư tử.

'Sư tử có cánh sao...? Không, là Gryphon?'

Nó bay lượn đầy dứt khoát. Con Gryphon xuất hiện đột ngột ấy lao thẳng xuống mặt đất.

Rầm!

— Ư... ặc...! Cái con này!

Con Gryphon không đi một mình. Trên lưng nó là một người Elf, nhưng có vẻ nó chẳng mấy quan tâm đến người cưỡi mình.

Ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt của con Gryphon và tôi chạm nhau chuẩn xác.

'Cái gì vậy...'

Tại sao nó lại nhìn tôi bằng ánh mắt nồng nhiệt đến thế? Ngay khi tôi định lùi lại một bước với ý nghĩ đó, con Gryphon với đôi mắt sáng rực đã thu hẹp khoảng cách trong chớp mắt.

Durel và Simo lập tức bước lên chắn trước mặt tôi. Vai của cả hai đều căng cứng vì cảnh giác, nhưng con Gryphon chỉ dùng đôi mắt vàng kim quét qua chúng tôi, có vẻ nó chẳng mấy bận tâm đến sự uy hiếp đó. Khoảng cách lại được thu hẹp thêm vài bước. Ngay khi Durel định tuốt kiếm khỏi bao...

Con Gryphon lại có một hành động nằm ngoài dự đoán. Nó xếp đôi cánh khổng lồ lại và dừng bước. Rồi từ từ, nó áp bụng xuống đất, phủ phục cơ thể dài ngoẵng xuống.

"Ư... cuối cùng cũng chịu dừng rồi...! Thật xin lỗi! Bình thường nó không thế này đâu... tự nhiên lại..."

Sột soạt— Người Elf nhảy xuống khỏi lưng Gryphon bằng động tác nhẹ nhàng và liên tục xin lỗi. Dù người cưỡi đang cúi đầu hối lỗi, con Gryphon vẫn chẳng mảy may để ý.

Ánh mắt của nó vẫn hướng thẳng về phía tôi.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Olbern khẽ nói với tôi:

"Con Gryphon này, không lẽ nó thích Sư phụ sao?"

"Nói gì vô lý vậy..."

Tôi vừa đáp lời Olbern vừa khẽ nghiêng người sang một bên. Ngay lập tức, ánh mắt của con Gryphon cũng tự nhiên dời theo.

'Tại sao nó lại thế này nhỉ...?'