Chương 158: 159: Pool of Arcana

Web Novel Pool of Arcana Đã lâu rồi. Tôi giải trừ Quyền năng Ẩn thân, để lộ tất cả những gì mình có. Thú thật, ngay từ đầu tôi không định làm thế này. Chỉ là, những ma pháp đang cố dò xét tôi khiến tôi cảm thấy hơi khó chịu.

Ầm—!

Không khí rung chuyển.

Năm Circle xoay tròn tạo nên sự cộng hưởng. Ma lực được khuếch đại từ đó lan tỏa khắp cơ thể. Những bí ẩn dị thường phát ra khi cơ thể nhỏ bé này không thể chứa chấp hết nguồn năng lượng đang trào dâng.

Mái tóc tung bay tự nhiên, cả cơ thể tôi bắt đầu lấp lánh như thể những hạt sáng xanh lam đang rơi rụng. Tôi hô hấp bằng mana, cảm nhận bằng mana. Kể từ khi hoàn thành Circle thứ năm, tôi luôn ở trong trạng thái này.

Sở dĩ bấy lâu nay nó không lộ ra ngoài là nhờ quyền năng của Circle thứ hai nằm trong tim.

"Sư phụ... ngài định làm gì vậy ạ...?"

"Ta chẳng làm gì cả. Chỉ là, bọn họ muốn thấy nên ta cho xem thôi."

Tôi chỉ cho họ thấy mà thôi. Tuy nhiên, vấn đề là khi tôi đã cho xem rồi thì lại chẳng có kẻ nào dám thực sự dò xét nữa.

Ngay lúc đó, từ đằng xa, một luồng mana khổng lồ bắt đầu dao động. Khi tôi để lộ cảnh giới của mình, những pháp sư cao cấp vốn đang im hơi lặng tiếng cũng bắt đầu phản ứng. Vùng Thuận Phong trải rộng cùng nhãn thuật Arcana luôn được kích hoạt giúp tôi thấu thị những bí ẩn đang nảy sinh bên trong đấu trường.

'Ma pháp dò tìm.'

Ma pháp đang tiến đến lần này khác hẳn với lũ tép riu ban nãy. Chắc chắn là các học phái trưởng hoặc trưởng lão của Hiệp hội. Nhưng chẳng sao cả. Dù sao thì, ngay từ khoảnh khắc quyết định vang danh thiên hạ dưới cái tên Vô Hạn Thư Khố, chẳng phải tôi đã hạ quyết tâm sẽ lộ diện hay sao?

'Nhưng ta không muốn chỉ cho xem không đâu.'

Full of Arcana. Nghe bảo là để kiểm tra tư cách của những người tham gia đúng không? Vậy thì, ta cũng định kiểm tra tư cách của các ngươi đây.

Mana dao động theo tiếng cười khẽ. Trong Thư Khố khổng lồ nơi tâm tưởng, vô số cuốn sách mở ra, đưa ra nhiều khả năng khác nhau. Một sự kết hợp các quy luật được tạo ra ngay tức khắc. Cùng với cảm giác như đại não đang bốc cháy trắng xóa, một ma pháp bản năng được thi triển.

Đầu tiên, tôi nắm bắt cấu trúc của ma pháp vừa xâm nhập vào vùng Thuận Phong, hoàn tất tính toán ngược và trả nguyên hướng di chuyển của nó về chỗ cũ. Việc này chẳng khác nào cưỡng ép đoạt lấy quyền kiểm soát ma pháp. Ngay khi không khí rung lên một nhịp, vô số ma pháp xâm nhập sau đó cũng bị đổi hướng y như vậy.

Ùng—!

Giống như một bánh răng khổng lồ đang chậm rãi xoay tròn. Một làn sóng trong suốt lan tỏa ra xung quanh tôi làm tâm điểm.

'Tổng cộng là bảy kẻ...'

Sự hoảng loạn của bảy kẻ bị tước đoạt quyền kiểm soát ma pháp truyền đến rõ mồn một. Vì việc đoạt lấy ma pháp diễn ra trong thời gian ngắn nên tôi không thể tiếp nhận toàn bộ thông tin, nhưng ít nhất tôi cũng nhận ra được phương hướng và cảm xúc của bọn họ.

'Cảnh giác, thiện chí, sợ hãi, kinh ngạc...'

Ngoài ra, những cảm xúc tạp nham khác trộn lẫn vào nhau trong thoáng chốc khiến tôi hơi chóng mặt.

"Sư phụ."

"À, phải rồi. Nên dừng lại thôi."

Nghe tiếng Durel gọi, tôi mới sực tỉnh. Cứ đà này thì đấu trường sẽ sụp đổ mất. Tôi kích hoạt lại Quyền năng Ẩn thân vốn đang tắt và quay người lại. Ở đó, một pháp sư với gương mặt cắt không còn giọt máu đang ngồi bệt dưới đất.

"Anh là người phụ trách hướng dẫn đúng không?"

"Hơ, hơơ... hơơơ..."

"Phòng chờ ở đâu vậy?"

"Phía, phía kia..."

Nhìn theo hướng pháp sư đó chỉ, tôi thấy nhiều căn phòng được chuẩn bị sẵn dọc theo hành lang dài. Thấy không có biển tên cụ thể, có vẻ như mọi người cứ tự tìm phòng trống mà dùng. Tôi khẽ gật đầu, dẫn đám trẻ đi về phía phòng trống.

Cạch— Ngay khi đi qua hành lang, bước vào phòng và đóng cửa lại. Arpe, người vừa mới lạch bạch chạy theo sau, thở dốc rồi ngồi bệt xuống sàn.

"H-Hức... ư... vừa rồi, vừa rồi là cái gì vậy ạ...?"

"Cái gì là cái gì?"

"Thứ năng lượng khổng lồ... tỏa ra từ cơ thể của sư phụ, của học phái trưởng..."

"Ta chỉ giải trừ Quyền năng Ẩn thân thôi mà."

"G-Giải trừ Quyền năng Ẩn thân thôi mà đã đến mức đó rồi sao...?"

"Sư phụ sở hữu năm Circle đấy. Em chẳng phải đã tự mình trải nghiệm và biết rõ lượng mana sẽ tăng tiến thế nào sau mỗi lần thêm một Circle rồi sao?"

"C-Cái đó... năm cái...?"

"Mỗi khi số lượng Circle tăng lên, lượng mana được khuếch đại sẽ tăng theo cấp số nhân. Tất nhiên, điều đó còn tùy thuộc vào năng lực của mỗi cá nhân nữa."

"Trời, trời đất ơi..."

Người trả lời câu hỏi của Arpe là Durel. Không hiểu sao cậu ta lại gật đầu với vẻ mặt đầy tự hào. Đúng là hình ảnh quen thuộc. Durel luôn có thái độ như vậy mỗi khi khoe khoang về tôi. Quả nhiên, dù thân hình đã lớn phổng phao nhưng tâm hồn vẫn còn trẻ con quá.

Tôi nở một nụ cười nhẹ trước nét tính cách trẻ con vẫn còn sót lại ở Durel.

Thời gian trôi nhanh. Thể thức thi đấu vòng loại của Full of Arcana vô cùng đơn giản. Chia các thí sinh thành từng nhóm rồi lùa tất cả vào các sân đấu. Sau đó, họ sẽ chiến đấu cho đến khi chỉ còn lại một số lượng người nhất định. Đó chính là cách vận hành của vòng loại.

Thật trùng hợp, cả ba chúng tôi đều được phân vào các đấu trường khác nhau.

"E-Em có làm tốt được không ạ...?"

Trước khi vào sân đấu, Arpe nói với giọng rụt rè đầy căng thẳng. Nhìn đôi vai nhỏ bé của em ấy run bần bật trông thật tội nghiệp.

Tôi cười nhẹ rồi vỗ vỗ vào vai em ấy.

"Tất nhiên rồi. Hãy tin vào bản thân mình."

"E-Em không tin nổi..."

"Vậy thì, hãy tin vào Circle đang nằm trong tim em."

"Circle... ma pháp của học phái trưởng..."

"Phải."

Có vẻ như lời nói của tôi đã tiếp thêm sức mạnh. Arpe gật đầu với vẻ mặt bi tráng, rồi quay người tiến về phía đấu trường A.

Tôi quay sang nhìn lên Durel. Giờ đây cậu ta đã cao đến mức tôi phải ngước nhìn đến mỏi cả cổ. Durel nhìn xuống tôi, rồi đưa hai tay lên chỉnh đốn lại cổ áo cho tôi.

"Durel. Con làm tốt chứ?"

"Con sẽ cho sư phụ thấy một dáng vẻ không chút hổ thẹn ạ."

"Dù con có thể hiện thế nào, ta cũng không thấy xấu hổ đâu."

"Ý sư phụ là dù con có thảm bại cũng không sao ạ?"

"Ừm... cái đó thì hơi..."

"Sư phụ đừng lo. Con là đệ tử của ai chứ? Con sẽ đi và cho bọn họ thấy. Thời đại đã thay đổi rồi. Ma pháp của các ngươi giờ chỉ là di vật của thời đại cũ thôi. Con sẽ cho đám phàm phu dùng Circle kia thấy rằng, một bầu trời mới đã mở ra cho những người không dùng Circle."

Tôi ngẩn người ra trước những lời táo bạo thốt ra từ miệng Durel một cách thản nhiên. Phải rồi, Durel vốn dĩ là người như thế mà. Gần đây cậu ta chỉ toàn cho tôi thấy dáng vẻ ngoan ngoãn nên tôi đã tạm quên mất.

"C-Cố gắng làm cho tốt nhé."

"Lo lắng cho sư phụ thì đúng là chuyện quá phận rồi. Vậy, con đi đây ạ."

Vút— Ngay khi Durel quay người và khẽ nhún chân, bóng dáng cậu ta biến mất trong nháy mắt. Một luồng mana quen thuộc bám theo dấu vết nơi Durel vừa đứng. Cậu ta đã dùng Blink để di chuyển.

Vậy thì cũng đến lượt tôi di chuyển rồi. Tôi quay người nhìn về phía đấu trường C. Mỗi đấu trường được chia thành năm mươi người tham gia. Qua quan sát bằng Arcana, tôi thấy không có trường hợp nào các pháp sư cùng một học phái bị xếp lẫn lộn với nhau.

Có lẽ là để ngăn chặn hành vi gian lận.

'Đối thủ đáng chú ý chỉ có một...'

Đối phương cũng nhận ra tôi, đang gửi tới những ánh nhìn nóng bỏng. Vì hắn đang trùm một chiếc áo choàng đặc biệt có khả năng ngăn chặn ma pháp dò tìm nên tôi không thể phân biệt được hắn thuộc học phái nào, nhưng chắc chắn hắn là pháp sư thuộc Hiệp hội.

"Vòng loại sắp bắt đầu rồi! Xin mời mọi người di chuyển nhanh chân cho!"

Trong lúc các nhân viên điều phối đang hối thúc, tôi cũng tiến về phía sân đấu. Khi bước lên bục cao được dựng một cách đơn giản, hàng chục ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

— Trẻ con sao...?

— Đừng để vẻ ngoài đánh lừa. Có khi là ma pháp đấy.

— Nghe đồn học phái trưởng của Vô Hạn Thư Khố là một cô bé...

Xì xào, tiếng bàn tán vang lên khắp nơi khiến tôi không khỏi nhíu mày. Ai là trẻ con cơ chứ? Dù vẻ ngoài có hơi nhỏ tuổi thật, nhưng theo tiêu chuẩn của thế giới này, tuổi của tôi hoàn toàn có thể coi là người trưởng thành rồi.

'Năm nay mình... mười ba à...? Hay mười bốn nhỉ?'

Tôi không nhớ chính xác tuổi của mình, nhưng đại loại là vậy.

[Năm phút nữa. Chúng ta sẽ bắt đầu vòng loại theo tín hiệu xuất phát.] Giọng của người dẫn chương trình sử dụng ma pháp khuếch đại âm thanh vang vọng khắp đấu trường. Lấy giọng nói đó làm tín hiệu, tôi cảm nhận được vài pháp sư đang đưa mắt ra hiệu cho nhau.

Định lập đội với nhau sao? Tôi nghĩ thầm đó là hành động vô nghĩa rồi nhìn về phía đối thủ đang nhìn chằm chằm vào mình.

Ánh mắt đó vô cùng nóng nảy. Thấy hắn bùng cháy sự thù địch rõ rệt đến mức ai cũng nhận ra được, có vẻ như hắn có ác duyên gì đó với tôi.

Rốt cuộc là ai nhỉ? Thuộc học phái nào mà lại lườm tôi đến mức đó?

Trong lúc tôi còn đang mải suy nghĩ, tiếng hiệu lệnh bắt đầu vòng loại cuối cùng cũng vang lên.

[Đã để quý vị chờ lâu! Vòng loại của Full of Arcana xin được phép bắt đầu!] Ngay sau khi giọng nói khuếch đại vang lên. Tiếng chiêng vang dội vang lên "Giiing—!", và những làn sóng mana bùng nổ từ khắp nơi.

'Phía đấu trường của mình cũng bắt đầu rồi...'

Giữa lúc vô số pháp sư còn đang dè chừng lẫn nhau, rốt cuộc cũng có kẻ ra tay trước.

Xẹt xẹt—!

Một tia chớp xanh lam giáng xuống từ trên cao, lao thẳng vào giữa sân đấu. Một gã đàn ông với những tia chớp bao quanh cơ thể, nhờ chiếc áo choàng tự nhiên tuột ra khi di chuyển mà gương mặt hắn lộ rõ.

'Tàn Quang Của Sáng Thế...?'

Đó là một ma pháp quen thuộc. Ngay khi vừa nghĩ vậy, tôi đã nhún người bật nhảy. Ngay trước khi tia chớp xanh lam bao phủ chính diện, tôi đã rời khỏi vị trí đó bằng cách nhảy vọt không gian.

Vút—!

Xẹt—!

'Phiền phức thật đấy...'

Ngay sau khi tôi dùng Blink, hắn đã bám sát nút. Hắn di chuyển bằng cách cưỡi lên những tia chớp bao quanh cơ thể sao? Tốc độ di chuyển cực kỳ nhanh. Cảm giác rất giống như đang nhìn Raymond di chuyển bằng gió vậy.

Tất nhiên, chỉ là thoáng liên tưởng đến Raymond thôi, chứ không có nghĩa là thực lực của hắn ở cấp độ đó. Ngay trước khi đối thủ bao phủ trong ánh sáng xanh lam chạm tới tôi, luồng Thuận Phong trào dâng từ dưới chân đã dựng lên một bức tường.

Xẹt—!

"Ư...!"

Chỉ còn cách một khoảng ngắn, bước tiến của gã đàn ông, gã pháp sư sử dụng Tàn Quang Của Sáng Thế, đã bị chặn đứng. Hắn sẽ không thể tiến lại gần được đâu. Bởi vì luồng gió thổi ra từ kẽ hở không gian sẽ liên tục đẩy lùi cơ thể hắn.

"C-Cái gì thế này...! Thật vô lý...! Tại sao ta không thể chạm tới được...!"

"Đó là sự khác biệt về đẳng cấp."

"Cái gì..."

Đứng trước đối thủ đang không thể cử động, tôi nhẹ nhàng tung ra một cú đấm bằng tay phải. Mana tập trung trên tay bắt đầu xoay tròn theo hai hướng và thổi bùng lên một ngọn lửa lạnh lẽo.

Những ma pháp mang đặc tính khác nhau chắc chắn sẽ bài trừ lẫn nhau.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cùng với một tiếng nổ nhỏ, cơ thể gã đàn ông bị văng ra khỏi sân đấu.

Ầm—!