Chương 157: 158: Pool of Arcana

Web Novel Pool of Arcana

"Đại hội sắp bắt đầu rồi, các vị nên cẩn thận đừng để mất chứng phẩm đấy."

"Nếu lỡ làm mất thì sao?"

"Đó là việc của các vị. Chúng tôi không thể giải quyết vấn đề đó được. Nếu mất thì cứ việc đi tìm cái khác tương tự mà thay vào. Nếu thấy không yên tâm thì tốt nhất là nên có mặt tại hội trường cho đến khi đại hội bắt đầu đi."

"Hừm... Không thể cấp lại cái mới sao?"

"À thì, cũng không hẳn là không thể. Nếu các người tìm được một điểm tiếp nhận khác trong thời gian giới hạn thì chắc là được thôi..."

"Ừm."

Nghe lời người tiếp tân, tôi cúi xuống nhìn tấm chứng phẩm trong tay. Trên thẻ gỗ được chế tác đặc biệt này có khắc ma pháp. Thông qua Arcana, tôi thấu thị được ma pháp đó và nhận ra nó phản ứng với một mô thức Mana nhất định.

'Việc có thể cấp lại... và việc hắn đề cập đến chuyện mất cắp... Có nghĩa là sẽ có những kẻ nhắm vào tấm chứng phẩm này để gây sự sao?'

Nghe giọng điệu của hắn thì có vẻ là vậy. Nhưng chẳng sao cả. Nếu là những pháp sư ngay cả kết giới đơn giản thế này cũng không nhận ra, thì thực lực của chúng cũng chẳng đáng bận tâm. Tôi gật đầu rồi cùng bọn trẻ rời khỏi điểm tiếp nhận.

"Durel. Arpe. Có lẽ sẽ có những pháp sư khác lao vào tấn công để cướp chứng phẩm của chúng ta đấy."

"Dạ? Cái gì cơ ạ? Vậy chẳng phải rất nguy hiểm sao?"

"Con sẽ chuẩn bị sẵn sàng."

Phản ứng của Arpe và Durel hoàn toàn trái ngược. Durel bình thản đặt tay lên kiếm, trong khi Arpe lo lắng nhìn dáo dác xung quanh. Tôi nhìn cảnh đó rồi nhún vai.

"Không cần phải lo lắng quá đâu. Dù sao chúng ta cũng định đến thẳng hội trường mà. Hơn nữa, những pháp sư đủ mạnh để khiến ta phải bận tâm chắc sẽ không hạ mình làm trò đó đâu."

"Thế, thế ạ?"

"Sư phụ nói đúng đấy. Những pháp sư có thực lực thực sự chắc chắn đã tìm thấy điểm tiếp nhận rồi, chỉ có lũ kém cỏi mới còn đang loay hoay tìm kiếm thôi. Xác suất những kẻ nhắm vào chứng phẩm này có cảnh giới cao đến mức phải cảnh giác là rất thấp."

"Ra là vậy..."

Nhìn Arpe gật gù, tôi khẽ dậm chân. Một làn sóng xanh biếc lan tỏa dưới chân, nương theo gió truyền đến vùng không gian của Thuận Phong. Ngay lập tức, phạm vi cảm nhận được mở rộng, mọi thông tin xung quanh bắt đầu truyền đến thông qua các giác quan đa dạng.

— Tìm thấy điểm tiếp nhận chưa?

— Hôm nay thấy nhiều pháp sư thật đấy...

— Mời đi lối này! Tôi sẽ lấy giá rẻ cho!

— Đại hội bảo mấy giờ bắt đầu nhỉ...

Sau khi kiểm tra qua Thuận Phong, hiện tại không thấy kẻ nào có ý định tấn công pháp sư khác để cướp chứng phẩm. Thấy gã tiếp tân ám chỉ ẩn ý làm tôi cũng hơi lo, nhưng ở ngay giữa lòng Thủ đô thế này, làm gì có mấy pháp sư dám ngang nhiên phạm tội cơ chứ.

"Có ai cần mua gì không? Chúng ta sẽ hướng thẳng đến hội trường luôn."

"Dạ không. Con không cần gì đặc biệt ạ."

"E-em cũng vậy...!"

Vậy thì không cần chần chừ gì nữa, đi thôi. Sau khi trao đổi ánh mắt với bọn trẻ, tôi đạp mạnh xuống đất.

Vút—!

Nhờ những cú Blink liên tiếp, cảnh vật xung quanh thay đổi trong chớp mắt. Để tránh làm người dân hoảng sợ, tôi đã cố gắng di chuyển qua những nơi vắng vẻ, nhưng cũng không thể che giấu hoàn toàn hành tung được.

Vút—!

"Cái gì...!"

Thỉnh thoảng, có vài người giật mình kinh hãi trước sự xuất hiện đột ngột của chúng tôi. Tôi chỉ khẽ mỉm cười như lời xin lỗi vì đã làm họ giật mình, rồi lại tiếp tục đạp đất lao đi.

Vút—!

Chúng tôi vượt qua quãng đường dài trong tích tắc bằng nhiều lần dịch chuyển. Những hình ảnh nối tiếp nhau lướt qua như bị gió cuốn đi. Và rồi, nơi chúng tôi dừng chân là một đấu trường hình tròn khổng lồ, một Colosseum nơi tiếng hò reo của các đấu sĩ từng vang vọng trong quá khứ.

Những bậc thang đá in hằn dấu vết thời gian và khán đài cao vút vẫn giữ nguyên vẻ uy nghiêm, nhưng hôm nay, thay vì kiếm và giáp trụ, sân khấu này lại tràn ngập sự huyền bí của ma pháp. Dù cuộc thi chính thức còn chưa bắt đầu, nhưng những làn sóng ánh sáng xanh rung động khắp nơi đã lấp đầy đấu trường. Đó là minh chứng rõ ràng cho thấy Colosseum vĩ đại này đã trở thành sân khấu của các pháp sư.

Lối vào dành cho khán giả thông thường và tuyển thủ tham gia được phân chia riêng biệt. Tôi cùng bọn trẻ tiến về phía cánh cổng lớn đã được chuẩn bị sẵn.

"Các vị là người tham gia đại hội phải không?"

Người lên tiếng là một nữ pháp sư có vẻ ngoài khá thân thiện. Kỹ năng Arcana luôn được kích hoạt của tôi lập tức thấu thị sự huyền bí mà đối phương đang nắm giữ.

'Ma pháp này mình chưa thấy bao giờ...'

Thế giới mà cô ta mang trong mình là một hình thái mới mẻ mà tôi chưa từng thấy trước đây. Một vùng đại địa rộng lớn đang cuộn trào, sủi bọt và dập dềnh chậm chạp. Phải chăng cô ta sử dụng ma pháp liên quan đến đất, có thể biến mặt đất bằng phẳng thành đầm lầy?

"Các vị vui lòng cho tôi xem chứng phẩm được không? Tôi cần phải xác nhận lại."

Giọng nói của nữ pháp sư vẫn tiếp tục vang lên. Thế nhưng, cả tôi và Durel đều không làm theo lời cô ta. Durel lặng lẽ đặt tay lên chuôi kiếm, còn tôi cũng âm thầm gọi gió quấn quanh bàn tay phải.

"Thầy, sư phụ...?"

Chỉ có Arpe là không hiểu chuyện gì đang xảy ra, em ấy nghiêng đầu, tay vẫn đang thò vào trong áo định lấy chứng phẩm. Tôi liếc nhìn Arpe rồi cất lời.

"Arpe."

"Dạ?"

"Trong số các pháp sư thuộc Học hội, có học phái nào sử dụng ma pháp liên quan đến đầm lầy không?"

"A, dạ không...! Theo những gì em được học thì không có học phái nào như vậy ạ! Hay là do em học sai chỗ nào..."

"Không. Những gì em học hoàn toàn chính xác."

Kẻ dạy em là ai chứ, làm sao mà sai được. Không phải tự nhiên mà tôi dành ra mấy tháng trời để đi gây náo loạn khắp Vương quốc Ber đâu. Ngoài mục đích làm rạng danh Golden Wind để lôi kéo Raymond ra, tôi còn muốn trực tiếp xác nhận thực lực và ma pháp của từng học phái thuộc Hiệp hội Pháp sư.

"Vậy thì...?"

Full of Arcana là một sự kiện quan trọng của Hiệp hội Pháp sư. Không đời nào họ lại sử dụng một pháp sư bên ngoài làm nhân viên kiểm soát cửa ra vào như thế này.

Nhận thấy bầu không khí trở nên căng thẳng, nữ pháp sư kia có lẽ cũng cảm nhận được điều đó, cô ta lùi lại một bước và bắt đầu từ từ vận chuyển Mana.

"Định giở trò lừa đảo sao?"

"Ngài đang nói gì vậy...?"

"Vẫn định giả nai đến cùng à? Cô không phải người của Hiệp hội Pháp sư đúng không?"

Trước câu hỏi của tôi, vẻ mặt của nữ pháp sư nhanh chóng biến sắc. Cô ta tặc lưỡi một cái rồi lập tức nới rộng khoảng cách. Thấy vậy, Durel rút kiếm ra một nửa rồi hỏi tôi.

"Không đuổi theo sao ạ?"

"Cần gì chứ... Hơn nữa, có vẻ lần này nhân viên kiểm soát thực sự đã xuất hiện rồi."

Tôi vừa nói vừa nhìn về phía cánh cổng lớn. Một nam pháp sư nãy giờ vẫn tựa lưng vào bức tường khuất bóng đang chậm rãi bước tới, trên ngực áo anh ta thêu hình chiếc cân thăng bằng — biểu tượng của Hiệp hội Pháp sư.

"Có vẻ anh ta cũng không có ý định ngăn cản cô ta nhỉ."

"Chắc là xung đột giữa những người tham gia được cho phép ở một mức độ nào đó thôi."

Đúng như lời Durel nói, vị pháp sư thuộc Học hội kia không hề đuổi theo kẻ vừa bỏ chạy, cũng chẳng có vẻ gì là muốn can thiệp sâu vào chuyện này. Anh ta chỉ mỉm cười đầy thú vị và tiến lại gần chúng tôi.

Khi khoảng cách đã đủ gần, nam pháp sư dừng lại.

"Nhãn lực của các vị tốt thật đấy. Các vị thuộc học phái nào vậy?"

"Vô Hạn Thư Khố."

Người bước lên trả lời là Durel. Có vẻ chuyện vừa rồi khiến cậu ta khá khó chịu, nên lần này cậu ta đứng chắn ngang giữa tôi và nam pháp sư kia luôn.

"Vô Hạn Thư Khố...! Ra vậy. Mái tóc vàng gọn gàng... là pháp sư nhưng lại sử dụng kiếm... Nhìn kỹ thì, chẳng phải cậu chính là Ảo Ảnh Kiếm Durel sao...?"

"Đó là một cái danh hão thôi."

"Haha! Vậy những quý cô xung quanh đây cũng thuộc Vô Hạn Thư Khố cả chứ?"

"Đúng vậy."

Durel, người đã nhân danh Vô Hạn Thư Khố đi thách đấu ma pháp với khắp các học phái, từ lâu đã trở thành nhân vật nổi tiếng trong giới pháp sư. Một người luôn giữ thái độ điềm đạm, lịch thiệp bất kể thắng thua, lại đạt đến cảnh giới cao khi còn rất trẻ, các pháp sư thuộc Học hội đều đánh giá cậu ta sẽ trở thành nhân vật quan trọng của Hiệp hội trong tương lai không xa.

"Chà, cá nhân tôi rất muốn trò chuyện lâu hơn, nhưng tiếc là không được rồi. Dù sao thì, rất vui được gặp các vị. Sau khi bước qua cánh cổng này, sẽ có pháp sư khác hướng dẫn về đại hội."

"Anh không kiểm tra chứng phẩm sao?"

"Nếu có chứng phẩm thì các vị sẽ đi qua được cửa, còn không có thì không qua được đâu. Vì cánh cửa này đã được phù phép như vậy rồi."

"Nếu không có chứng phẩm mà vẫn đi qua được thì sao?"

"Ừm... Câu hỏi khó đấy. Trong quy định không thấy nhắc đến trường hợp đó. Để lát nữa tôi đi tìm hiểu thử xem. Dù sao thì, mời vào."

Nam pháp sư nói rồi nhường đường. Anh ta vẫy tay chào với nụ cười sảng khoái như thể sẽ không giữ chân chúng tôi thêm nữa, Durel lạnh lùng bước qua anh ta tiến về phía trước.

"Trưởng lão Durel... ngầu quá đi mất..."

Nghe tiếng thì thầm của Arpe, tôi khẽ mỉm cười. Gần đây, sự nổi tiếng của Durel — người đã có bước trưởng thành vượt bậc — đang ngày một tăng cao. Theo tiêu chuẩn của thế giới này, ở độ tuổi của Durel mà kết hôn thì cũng không phải chuyện hiếm, có lẽ sắp tới tôi nên tìm cho cậu ta một người bạn đời tốt thì hơn.

'Hừm...'

Nghĩ lại thì, kết hôn bây giờ vẫn còn hơi sớm. Tôi lắc đầu rồi cùng bọn trẻ bước qua cánh cổng lớn.

Ngay khoảnh khắc đó, luồng Mana với mô thức đặc biệt tỏa ra từ cánh cổng chạm vào tấm thẻ gỗ trong túi áo tôi và tạo ra phản ứng. Khi làn sóng ấy bao phủ lấy cơ thể, lớp màng kết giới mỏng manh đang chặn lối vào tự động mở ra đón chúng tôi vào trong.

'Cũng khá đấy chứ... Sau này mình có thể áp dụng cái này.'

Trong khi tôi đang ghi chép ma pháp mới vào Thư khố trong tâm tưởng, vô số ánh mắt cùng hàng loạt ma pháp khác nhau đã lao về phía chúng tôi.

Đa phần là các ma pháp thăm dò nhằm tìm hiểu thông tin của đối phương. Ngay khi cảm thấy sự khó chịu trỗi dậy, một luồng sóng xung kích khổng lồ bùng nổ dưới chân tôi, lan tỏa rộng khắp và đánh bật mọi sự huyền bì đang tiếp cận trong tích tắc.

Ầm ầm ầm—!

"S-sư phụ?"

"Oa..."

Cả Colosseum rung chuyển dữ dội. Tôi cũng nhân lúc này giải trừ Quyền năng Ẩn thân vốn đã bao phủ cơ thể bấy lâu nay.