Chương 111: Thứ trồi lên từ đáy biển

Web Novel Thứ trồi lên từ đáy biển Vùng sâu nhất của Revan Paul, thành phố cảng mang tên Delmore.

Tiếng chuông khẽ vang lên từ phía sau màn sương mờ ảo báo hiệu vừa đúng giờ ngọ.

Băng qua làn sương ấy, chúng tôi đang di chuyển trên một cỗ xe ngựa.

Cọc cạch... cọc cạch...

Bên trong xe bao trùm một bầu không khí im lặng.

Bởi ngoài bốn người chúng tôi, còn có một Drakain khác cùng ngồi trên xe.

Chẳng thể ngờ phía lãnh chúa lại cử người đến.

Càng không ngờ họ lại mời chúng tôi một cách lịch thiệp như vậy.

Tất nhiên, thái độ thì lịch thiệp đấy, nhưng dàn huyết pháp sư Drakain bố trí khắp xung quanh chẳng khác nào một lời đe dọa.

Đáng ngạc nhiên là phía lãnh chúa dường như thực sự tin rằng sự cố lần này có liên quan đến tôi.

Nếu chỉ có một mình thì không nói, nhưng vì còn dắt theo đám trẻ nên tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo.

Ngay khi tôi ngoan ngoãn gật đầu, xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn sàng, còn những thủy thủ tìm đến chúng tôi — hay chính xác là tìm tôi — cũng đã giải tán.

Xe ngựa chạy nhanh rồi dừng lại trước dinh thự của lãnh chúa.

Chúng tôi được dẫn vào phòng khách mà không nhận được bất kỳ lời giải thích nào thêm.

Vừa mở cửa bước vào, người đang đợi sẵn bên trong là một phụ nữ với mái tóc vàng óng ả được chải chuốt tuyệt đẹp.

Làn da trắng sứ, mái tóc rạng rỡ cùng đôi đồng tử đỏ rực như đá quý khiến tôi liên tưởng đến Đại công tước Azariel từng gặp trước đây.

Đây chính là lãnh chúa của Delmore, Đại công tước Lisabel Nortis.

Nếu Azariel mang lại cảm giác như một làn sương mù âm u, thì ở Nortis lại toát ra một luồng khí lạnh lẽo.

Đây chắc chắn không phải là cảm giác chủ quan.

Bởi lẽ các giác quan nhạy bén gần đây đang lờ mờ mách bảo cho tôi biết huyết ma pháp mà mỗi Drakain sở hữu thuộc hệ nào.

"Cứ tự nhiên ngồi đi."

Trong phòng không còn ai khác ngoài Nortis.

Bà ta muốn trò chuyện riêng tư sao?

Hay là định âm thầm tiễn đưa chúng tôi về nơi chín suối mà không ai hay biết?

Tôi gật đầu rồi tiến đến ngồi đối diện với lãnh chúa.

Đúng lúc các đệ tử cũng vừa ngồi vào chỗ của mình, Nortis cất lời.

"Ngươi đang thèm khát thứ ở dưới kia sao?"

"Ngài đang nói gì vậy ạ..."

"Ngươi hỏi vì không biết thật sao? Ngươi không chỉ định hướng lại đức tin đang lạc lối của lũ dân đen, mà còn gieo rắc vào lòng chúng một nỗi sợ hãi rõ ràng."

"Chuyện đó..."

"Trải qua một thời gian dài, tên gọi của thứ đó đã bị chia nhỏ thành hàng chục cái tên khác nhau. Những câu chuyện về nó cũng theo đó mà bị xé lẻ. Đức tin vốn thống nhất bị rạn nứt, khiến hình hài của nó trở nên mờ nhạt. Nhận thức của con người dần phai nhạt, và cuối cùng, thời đại mà người ta xem thường nó đã đến."

Làn sóng thông tin ập đến bất ngờ khiến đầu óc tôi trở nên quay cuồng.

Để cái đầu đang nóng bừng này có thể đưa ra kết luận, tôi cần một chút thời gian để sắp xếp lại.

'Mình hiểu là có một vị thần tồn tại dưới đáy biển... nhưng chia nhỏ tên gọi và câu chuyện để làm rạn nứt đức tin sao? Chuyện này có vẻ...'

Bà ta nói rằng đức tin lạc lối sẽ khiến hình hài của thần trở nên mờ nhạt.

Việc nhận thức của con người phai nhạt dẫn đến việc họ xem thường thần linh, điều đó có nghĩa là sức mạnh của thần đến từ niềm tin của con người.

'Giống hệt như ma pháp...'

Sự huyền bí mang tên ma pháp.

Chẳng phải nó quá giống với hiện tượng kích hoạt ma pháp sao?

Nếu lời của Nortis là thật, và nếu những gì tôi suy đoán là đúng, thì hành động của tôi chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa cho một đốm lửa đang sắp tàn.

Lúc này mà còn bào chữa thì chỉ khiến tình hình thêm phức tạp.

Tôi chớp mắt rồi đáp lại.

"Tôi đã không biết. Tôi không hề có ý định đó. Không ngờ vị thần đó lại..."

"Ta nghe đám kia nói ngươi là sứ giả của Tirgon. Nghe bảo ngươi có thể triệu hồi vùng biển kết nối với thần linh đến vùng đất này..."

Hóa ra chẳng có bí mật nào là vĩnh viễn cả.

"Đám kia" mà Nortis nhắc đến chắc chắn là những thủy thủ Drakain đó.

"Đó không phải thật, chỉ là giả thôi ạ. Chỉ là một ảo ảnh được nhào nặn từ mana thôi."

"Ta muốn ngươi cho ta thấy thứ ngươi đã cho bọn chúng xem."

Lời nói mang giọng điệu yêu cầu, nhưng thực chất chẳng khác nào một mệnh lệnh.

Thấy bà ta hiện tại chưa có ánh mắt thù địch, dường như đang có tính toán gì đó, nhưng tôi biết mình không thể từ chối.

Tôi hít một hơi thật sâu, bắt đầu vận chuyển mana.

Sự thay đổi không gian ập đến mà không có dấu hiệu báo trước.

Sàn nhà trải thảm biến mất, thay vào đó là làn nước đen ngòm dâng lên.

Tiếng củi cháy lách tách bị vùi lấp bởi tiếng sóng và tiếng gió nhân tạo.

Những bức tường dán giấy sạch sẽ mất hút, nhường chỗ cho màn sương biển trắng xóa.

Trong phút chốc, chúng tôi đang ngồi giữa một vùng biển đen kịt.

"Thật... thật kinh ngạc... Trông như thật vậy, nhưng lại không có cảm giác của nước. Cũng không có mùi mặn đặc trưng của biển."

Nortis, người vốn dĩ chẳng mấy khi thay đổi sắc mặt, giờ đây đã khác.

Như thể thực sự ngạc nhiên, bà ta khẽ nhướng mày và thốt lên một lời cảm thán nhỏ.

"Ngươi có thể tạo ra cả... sự hiện diện của thứ mà ngươi đã cho bọn chúng thấy không?"

"Không, thế này là đủ rồi. Dù chỉ là đồ giả được tạo ra, nhưng chỉ riêng việc tận mắt chứng kiến hình dáng rõ ràng đó cũng đủ để tiếp thêm sức mạnh to lớn cho nó rồi..."

Ngay khi Nortis vừa dứt lời, mana ánh xanh khắp xung quanh tan biến.

Mana đang duy trì ảo ảnh mất đi sức mạnh và tán lạc sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

Khi dư ảnh của luồng mana vừa quét qua biến mất, chúng tôi đã quay trở lại phòng khách ban đầu.

"Nếu giữ được sự bình tĩnh thì sẽ nhận ra ngay đó là đồ giả. Nhưng đây là một ma pháp rất khá."

Nortis gật đầu đầy hài lòng.

"Này, pháp sư Dwarf..."

"Tôi là Lumia ạ."

"Được rồi, Lumia. Chuyện ngươi không có ý định để vị thần đó giáng thế xuống vùng đất này là thật chứ?"

"Là thật ạ."

"Nếu lời đó là dối trá, ta sẽ bắt quê hương Azgal Rock của ngươi phải chịu trách nhiệm. Ta hỏi lại lần nữa. Việc ngươi không có ý định đó là thật chứ?"

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, ánh mắt tôi chạm phải Olbern.

Cô ấy đang nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác.

Xin lỗi nhé Olbern. Nhưng lúc này, tôi không thể lộ diện và nói rằng "Thật ra tôi là con người" được.

Tôi né tránh ánh mắt của Olbern rồi gật đầu.

"Là thật ạ."

"Tốt lắm, Lumia. Lý do ta không giết ngươi là vì có việc cần ngươi làm. Nếu ngươi giúp ta hoàn thành việc đó một cách hoàn hảo, ta sẽ không truy cứu trách nhiệm về chuyện lần này nữa."

"Tôi phải làm việc gì ạ...?"

"Ta sẽ giết thần."

"Dạ...?"

"Người dân tập trung đông quá nhỉ."

"Oa... Đây là lần đầu tiên em thấy nhiều người Drakain đến thế này đấy."

Thấp thoáng sau màn sương mù dày đặc, tôi có thể thấy sự di chuyển của đám đông khổng lồ.

Kế hoạch của Nortis cực kỳ đơn giản.

Bà ta sẽ triệu tập người dân đến một nơi và bắt đầu diễn thuyết.

Trong lúc đó, một cơn bão sẽ nổi lên trên biển, và vị thần đang bị giam cầm dưới đáy biển sâu sẽ trồi lên.

Và rồi, Nortis sẽ đánh chết vị thần vừa xuất hiện đó.

Bằng cách để những người dân — nguồn gốc của đức tin — chứng kiến cảnh vị thần bị giết, bà ta muốn họ phủ nhận sự tồn tại của nó, từ đó khiến nó không còn khả năng gây ảnh hưởng lên vùng biển này nữa.

Và người tạo ra vị thần đó chính là tôi.

"Lãnh chúa đã ra tín hiệu rồi ạ."

Tôi gật đầu trước giọng nói vang lên bên cạnh.

Xung quanh tôi và các đệ tử, rất nhiều binh lính đang lăm lăm vũ khí trong tay.

Nortis nói rằng đó là đội hộ tống cho tôi và các đệ tử, nhưng thực chất là bà ta bố trí huyết pháp sư và binh lính để canh chừng không cho chúng tôi làm loạn.

'Liệu chuyện này có thành công không nhỉ...?'

Gạt bỏ sự nghi ngờ vừa thoáng qua, tôi xoay chuyển mãnh liệt bốn vòng xoáy mana nằm nơi trái tim.

Luồng mana tinh khiết sau khi trải qua quá trình hấp thụ và tuần hoàn bắt đầu tăng kích thước dưới quy luật 'Tăng cường'.

Ma pháp ảo ảnh tiêu tốn ít mana hơn ma pháp thông thường.

Tuy nhiên, nếu quy mô của nó trở nên lớn đến mức phi lý thì câu chuyện sẽ khác.

Chưa kể tôi còn phải hiện thực hóa cả âm thanh, nên không còn tâm trí đâu mà kích hoạt các ma pháp khác.

Khi mana thoát ra khỏi cơ thể, những sự huyền bí mang tên Thuận Phong và Arcana lập tức biến mất.

Đó là lúc lãnh chúa của Delmore, Đại công tước Nortis đang tiến hành buổi diễn thuyết.

Một tia sáng lóe lên từ bầu trời phủ đầy mây mù, rồi một tiếng nổ chói tai vang vọng khắp thành phố.

Đoàng!

Tôi đã dành hai ngày trong dinh thự của Nortis.

Trong thời gian đó, tôi đã tìm hiểu về những câu chuyện đa dạng về vị thần lan truyền ở Delmore này.

Cơn bão kèm theo sấm sét, và vùng biển dao động dữ dội.

Tiếng nói âm u vang lên từ phía sau màn sương.

Tôi bắt đầu hiện thực hóa tất cả những điều đó.

Tôi bao phủ mặt nước phẳng lặng bằng mana để tạo ra một vùng biển khác, tạo ra những luồng gió trộn lẫn với tiếng cười kỳ quái rồi để chúng thổi đi.

Trong thư viện khổng lồ tồn tại trong tâm tưởng, vô số cuốn sách được rút ra và lật mở nhanh chóng.

Cùng với tiếng loạt soạt, vô số cảnh tượng lướt qua đại não với tốc độ cực nhanh.

Giờ là lúc triệu hồi thứ quan trọng nhất.

Biển cả chao đảo, những con sóng khổng lồ bao trùm bến cảng không người.

Cùng lúc đó, mặt biển đen ngòm rẽ lối, làn nước xanh thẫm phun trào lên cao.

Và từ kẽ hở đó, một thực thể kỳ dị lộ diện.

Những chiếc xúc tu khổng lồ uốn lượn như sóng nước bò ra ngoài.

Thân hình lộ ra sau đó to lớn như một ngọn núi, toát ra một áp lực áp đảo khiến con người chẳng dám ngước nhìn.

Lớp da như vảy bò sát hoặc vảy cá co giật, tỏa ra những luồng sáng kỳ lạ.

Đúng lúc khối thịt đang dao động ấy thu hút mọi ánh nhìn, một đôi cánh khổng lồ xòe ra sau lưng nó, khiến màn sương mù dày đặc bị thổi tan trong nháy mắt.

Cái đầu khổng lồ lộ ra rồi há miệng, những chiếc xúc tu từ bên trong tuôn ra, thốt lên những tiếng gào rú kỳ quái.

Chính lúc đó, Nortis đang đứng trên bục cao đã đóng băng cả mặt biển rồi lao thẳng về phía thực thể khổng lồ kia.

Giữa tiếng la hét và reo hò của người dân, cùng lúc luồng mana khổng lồ dao động khiến cái lạnh thấu xương bao trùm mặt biển.

Bất thình lình, con quái vật đang đứng ngây ra đó — ảo ảnh về ngoại thần mà tôi triệu hồi ra — bỗng tự ý cử động.

'Hả...?'

Ùng!

Cánh tay khổng lồ bất ngờ vung lên đập xuống mặt biển, tạo ra một cơn sóng thần dữ dội.