Chương 49: Trận Chiến Tranh Giành Nhân Vật Chính Của Các Hậu Bối Khai Mạc

Tập SS: Học sinh chuyển trường dối trá đang trải qua những tháng ngày đầy sóng gió trên đảo học viện Tôi bị gọi đến Khu số 0 của Đảo Học Viện (Academy) để lấy lời khai về các vấn đề liên quan đến sự kiện lớn mùa hè 《SFIA》, đồng thời báo cáo tình hình dạo gần đây.

Nói là vậy, nhưng công việc đó đã xong xuôi cả rồi. Những gian lận của tổ chức chính nghĩa 《Hexagram》 đã phá hỏng 《SFIA》, và vô số những chuyện lằng nhằng xoay quanh nó. Vai trò của tôi chỉ như một người đi kèm, người thực sự vất vả chắc chắn là thiếu nữ đang đi bên cạnh tôi đây.

"M-Mệt quá..."

Thiếu nữ hậu bối Minakami Mari buông thõng đôi vai, mái tóc đen mượt mà khẽ đung đưa.

Em ấy là học sinh năm nhất của Học viện Eimei giống như tôi.

Mái tóc đen dài thẳng tắp được cắt tỉa gọn gàng, cùng với khuôn mặt nghiêm túc và thanh tú mà ai nhìn vào cũng phải xếp vào hàng mỹ nhân. Trong 《SFIA》, em ấy là người chơi duy nhất của Eimei cùng tôi tiến vào trận chung kết, và nói xa hơn, với tư cách là cựu thành viên của 《Hexagram》, em ấy là người phải chịu cuộc thẩm vấn dài và chi tiết nhất.

"Vất vả cho em rồi, Minakami.... Nói sao nhỉ, cực cho em quá."

"Không đâu ạ... Xét đến những tội lỗi mà 《Hexagram》 đã gây ra thì đây là chuyện đương nhiên."

"Em vẫn nghiêm túc như mọi khi nhỉ. Mà, hôm nay em nên về sớm nghỉ ngơi thì hơn."

Dù mới chỉ quá trưa, nhưng ngay cả một người hầu như chẳng có đất diễn như tôi cũng cảm thấy khá mệt mỏi. Đang kỳ nghỉ hè mà, thỉnh thoảng ngủ từ trưa cũng chẳng sao.

"A..."

Và rồi, ngay lúc đó, Minakami đang đi bên cạnh bỗng dừng bước trước một tòa nhà. Vô số cỗ máy xếp hàng san sát, một không gian giải trí được tô điểm bởi ánh đèn rực rỡ đầy màu sắc và âm thanh sôi động──nói tóm lại, là một trung tâm trò chơi (arcade).

"Em muốn ghé vào à?"

"! K-Không ạ... Không phải vậy đâu. Mà không được đâu, Shinohara-senpai? Chúng ta đang mặc đồng phục mà. Ở chỗ này sẽ bị mắng mất."

"Đúng là đang mặc đồng phục thật, nhưng giờ toàn Đảo Học Viện (Academy) đang nghỉ hè mà? Cũng đâu phải là muộn màng gì, xõa một chút cũng chẳng ai mắng đâu. Nếu bị mắng──thì lúc đó cứ bảo là 'Bị tiền bối 7 Sao ép lôi vào' là được."

"............ Thiệt tình, anh cứ thích ép buộc người khác thôi."

Minakami chống một tay lên hông, ngón trỏ giơ lên chỉ trích, nhưng rồi có vẻ như đã chịu thua trước sự thúc ép của tôi, em ấy khẽ thở dài và nói vậy.

Có lẽ em ấy đã nhớ ra sự thật rằng tôi, kẻ mạnh nhất Đảo Học Viện (Academy), về cơ bản được miễn trừ khỏi mọi nội quy trường học.

"Vậy thì, chúng ta ghé vào một chút nhé."

Dù sao đi nữa, Minakami chủ động bước vào trung tâm trò chơi với giọng điệu phảng phất chút vui vẻ. Bên trong khá rộng, và các trò chơi cũng vô cùng đa dạng. Minakami, người lần đầu tiên đến trung tâm trò chơi, tò mò nhìn ngó xung quanh một lúc, rồi dừng chân trước một cỗ máy.

"Cái này... em muốn thử, ạ."

Thứ nằm trước ngón trỏ rụt rè của em ấy không phải là game âm nhạc, game bắn súng hay game xèng, mà là một máy gắp thú UFO. Lựa chọn này khiến tôi nhớ đến Shiina dạo nọ, nhưng có vẻ mục tiêu lần này là

"hộp bánh kẹo tổng hợp".

"Hể, bánh kẹo là được sao? Nãy giờ em xem bao nhiêu thứ rồi mà."

"À, vâng. Ừm, có rất nhiều phần thưởng khiến em hứng thú, nhưng mang một con gấu bông to đùng về thì hơi xấu hổ... Hơn nữa."

"Hơn nữa?"

"Nếu là bánh kẹo, em nghĩ mình có thể ăn cùng với các tiền bối."

"... Em ngoan ngoãn quá đáng rồi đấy, này."

Tôi bất giác thốt lên lời thật lòng trước một Minakami Mari siêu cấp ngoan ngoãn đang nói với giọng điệu hơi ngượng ngùng. Nói sao nhỉ, quả nhiên

"sức mạnh hậu bối" của em ấy thật đáng gờm.

Mà, tóm lại là.

Khi tôi đang nhìn vào cỗ máy chứa đầy bánh kẹo, Minakami vuốt mái tóc đen và hỏi.

"Shinohara-senpai, anh có giỏi mấy trò này không ạ?"

"À thì, cũng tàm tạm... Một phát ăn ngay thì hơi khó nói, nhưng chơi vài lần thì chắc chắn sẽ gắp được. Nhưng mà, hiếm khi có dịp, đầu tiên Minakami cứ──"

"──A! Không lẽ, người đang đứng đó là Rasubosu-san sao!?"

... Và.

Đúng lúc đó, một giọng nói cực kỳ phấn khích và quen thuộc vang lên từ phía sau. Tôi và Minakami cùng quay lại, đập vào mắt quả nhiên là học sinh năm nhất của Học viện Amanezaka Khu số 17 trong bộ đồng phục kết hợp với áo khoác hoodie - Yumeno Misaki. Trong sự kiện lớn mùa hè 《SFIA》, thiếu nữ hậu bối này đã thực sự quậy tung chảo với tư cách là một chú ngựa ô. Mái tóc ngắn màu hồng với chiếc kẹp tóc khá to, khuôn mặt dễ thương vẫn còn nét trẻ con...

chỉ riêng ngoại hình thôi cũng đủ thu hút sự chú ý, nhưng điểm đáng nói hơn cả lại là tính cách có thể gọi là

"khí chất nhân vật chính" của em ấy.

"Shutatatatata... Yah, Zuzah!"

Cùng với hiệu ứng âm thanh hoành tráng (thực tế là tiếng bước chân lạch bạch chạy tới), Yumeno đứng trước mặt chúng tôi, hai tay chống hông với vẻ mặt đắc thắng.

"Fuhfuhfuh... Tình cờ gặp nhau ở một nơi thế này, quả nhiên tôi và Rasubosu-san có một định mệnh không hề tầm thường! Hãy chấm dứt 120 triệu năm nhân duyên và lịch sử ngay tại đây nào! Dodon!"

"Không, định mệnh gì chứ... Em cũng bị Hội đồng quản trị gọi lên vì vụ 《SFIA》 đúng không? Cùng một lý do thì tình cờ cái nỗi gì."

"! Q-Quả là một khả năng quan sát nhạy bén! Đây chính là Unique Skill 【Quá Khứ Nhãn】 trong lời đồn của Rasubosu-san... Nghĩa là thông tin của tôi đã bị nhìn thấu hết rồi sao!? Nhưng, tôi cũng không chịu thua đâu! Bởi vì, tôi là 'Nhân vật chính' huyền thoại mà!"

"A..."

"L-Lý luận ghê gớm thật đấy..."

Tôi dùng ngón trỏ gãi má trước những lời ngụy biện mà mình đã quá quen thuộc, còn Minakami thì thì thầm với sắc thái có vẻ thán phục. Ngay khoảnh khắc đó, Yumeno quay ngoắt người về phía Minakami.

"Hừm! A, chị là... Đối thủ-san của tôi đúng không!?"

"Đối thủ-san!?"

"Đúng như tôi đã nói trong trận chung kết 《SFIA》! Bức tường cản bước trên con đường nhân vật chính của tôi, tức là đối thủ! Một sự tồn tại luôn có những trận chiến nảy lửa với tôi để cùng nhau xác nhận sự trưởng thành của đối phương, đó chính là chị! Chắc chắn là vậy!!"

"T-Thế ạ...!? Lần đầu tiên em nghe thấy đấy!"

Minakami tròn xoe mắt trước lời tuyên bố của Yumeno.... Cách nói hơi độc đáo, nhưng tóm lại là

"với tư cách là một high-ranker năm nhất, em ấy đang cực kỳ để tâm đến Minakami Mari". Quả thực, xét về vị trí thì gọi là đối thủ cũng không có gì sai.

Dù sao đi nữa, Yumeno liếc nhìn ra phía sau chúng tôi.

"Fufu... Có vẻ như có một trò chơi rất phù hợp cho trận chiến của chúng ta đấy. Quả không hổ danh là Đối thủ-san của tôi, chuẩn bị quá hoàn hảo!"

"Trận chiến... Không lẽ là, máy gắp thú UFO này sao?"

"Yes! Cả hai cùng thử gắp một túi bánh kẹo, xem ai lấy được phần thưởng với số lần ít hơn... một trận quyết đấu lớn! Tất nhiên, người thắng sẽ giành được danh hiệu nhân vật chính! Nhìn kiểu gì thì đây cũng là cao trào của câu chuyện rồi!"

"... A, ano! Em không phải là nhân vật chính đâu... em nhường cho chị đấy?"

"! Ra vậy, Đối thủ-san thì mãi là Đối thủ-san thôi. Quả thực, đó cũng là chân lý. Vậy thì, người thua sẽ phải khao người thắng ăn kem, chị thấy sao!?"

"E, e..."

Bị đề nghị một vụ cá cược đường đột, Minakami bối rối ngước nhìn tôi. Nhưng rồi có vẻ như đã hạ quyết tâm. Em ấy miễn cưỡng đáp

"Vâng... em hiểu rồi".

"Vậy thì, bắt đầu từ nhân vật chính là tôi đây──Shuba!"

Vừa nói, Yumeno Misaki vừa chạm thiết bị của mình vào máy gắp thú UFO, rồi lập tức bắt đầu điều khiển cần gạt. Đúng là người có kinh nghiệm, thao tác rất thuần thục.

"Với kỹ năng điêu luyện của tôi, chiếc càng đang từ từ hạ xuống! Và, nó sẽ móc chuẩn xác vào túi bánh kẹo──không được!? K-Không lẽ, Rasubosu-san đã giở trò phá hoại!?"

"Không hề. Mà nãy giờ em toàn gắp trượt đấy chứ."

"Gununu, lần sau tôi sẽ không thua đâu! Sang phải, sang phải... một chút nữa... Ơ, ơ!? Không gắp được tí nào luôn! Không lẽ từ trường của quán này đã bị ma lực của Rasubosu-san làm nhiễu loạn!?"

"Làm gì có.... Em cứ mải bình luận nên thao tác bị chậm đấy. Nhả cần gạt sớm hơn một chút là gắp được thôi."

"C-Cỡ đó thì tôi biết thừa! Đi đây... gyuin!"

Tiếp đó, lần thử thứ ba──không biết có phải nhờ làm theo lời khuyên của tôi hay không, nhưng chiếc càng do Yumeno điều khiển đã gắp thành công túi bánh kẹo.

"Yay! Cảm ơ... à không, đây chính là sức mạnh của nhân vật chính! Mumun!"

"... Ra là vậy, ạ."

Liếc nhìn Yumeno đang ôm túi bánh kẹo nhảy cẫng lên, Minakami khẽ bước lên một bước. Khuôn mặt vốn đã nghiêm túc nay lại càng thêm phần tập trung, em ấy nhìn chằm chằm vào bên trong cỗ máy.... Chế độ tập trung toàn lực. Minakami nghiêm túc, chính vì thế em ấy cũng rất ghét thất bại.

Nhưng──dù sao thì, bất lợi của người chơi lần đầu lớn hơn tôi tưởng. Lần đầu tiên em ấy tính toán sai bét, lần thứ hai chiếc càng thậm chí còn không chạm vào được cái túi.

"Phù..."

Bị dồn vào tình thế nếu lần sau không gắp được sẽ thua, Minakami lặng lẽ thở hắt ra, đặt tay lên cần gạt. Em ấy bắt đầu thao tác, nhưng có thể thấy rõ bàn tay em ấy đang run rẩy vì căng thẳng.

Cũng không hẳn chỉ vì lý do đó.

"──Hả?"

Tôi không nói lời nào, vươn tay ra từ bên cạnh. Cố gắng không chạm vào ngón tay của Minakami, tôi mạnh mẽ đẩy cần gạt, dừng chiếc càng ở vị trí tối ưu. Chiếc càng hạ xuống theo một đường thẳng, mang theo túi bánh kẹo là chiến lợi phẩm đến cửa lấy đồ.

"Rồi... Thế này là hòa nhé. Cả hai đứa đều có năng khiếu phết đấy chứ?"

"Quả nhiên là vậy sao ạ? Ehehe... À không phải! Rasubosu-san Rasubosu-san, anh vừa gian lận đúng không!? Tôi thấy hết rồi nhé, bắt quả tang tại trận! Garurururu!"

"Đ-Đúng vậy đó Shinohara-senpai! Trận này rõ ràng là em thua mà!"

"Không, làm gì có chuyện đó. Mà nói đúng hơn... tôi đã khuyên Yumeno thì cũng phải giúp Minakami mới công bằng chứ."

" " Đ-Đúng là vậy nhưng...!""

Hai giọng nói mang ý nghĩa

"không phục" vang lên cùng lúc, Yumeno và Minakami nhìn nhau với vẻ mặt khó tả.

Trước hai cô nhóc đó, tôi khẽ mỉm cười và lên tiếng.

"Tóm lại, trận này cả hai đều gắp ba lần nên là 'hòa'. Và... hình như giao kèo là Yumeno thắng thì Minakami khao, Minakami thắng thì Yumeno khao kem đúng không? Hòa thì chẳng ai được ăn kem cả, nên lần này tôi sẽ khao hai đứa."

"Hả... S-Sao lại thế.... Có được không ạ, Shinohara-senpai?"

"Anh nói hay lắm, Rasubosu-san! Tôi biết một quán nổi tiếng và ngon nhất khu này đấy! Đi ngay thôi...! Byuuuuun!"

"... Thiệt tình."

Nhìn Minakami nghiêng đầu hỏi với vẻ ngạc nhiên và Yumeno bỗng chốc tràn đầy năng lượng, tôi cảm thấy hơi nhột nhạt trong lòng, khẽ nhún vai kèm theo một nụ cười khổ.

Chà──nói gì thì nói, có lẽ tôi cũng yếu lòng trước các hậu bối.