Chương 42: Giáng Sinh Ảo Tưởng Trái Mùa

Tập SS: Học sinh chuyển trường dối trá đang trải qua những tháng ngày đầy sóng gió trên đảo học viện 1 ngày cuối tháng Tư. Tôi và Saionji, như thường lệ, lại lấy cớ tổ chức

"Hội than vãn" để cắm rễ trong một quán giải khát mang phong cách nơi trú ẩn bí mật nằm dưới tầng hầm của một tiệm sách cũ.

Không nằm ngoài vô số tiền lệ trước đó, chủ đề hôm nay cũng chỉ là những câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt.

"──Tôi không thích tháng Năm cho lắm."

Ngồi đối diện tôi, Saionji đang chống cằm với vẻ chán nản, nhấp một ngụm trà đá vị chanh dây rồi bâng quơ mở lời.

"Bởi vì ông xem, tháng Tư có đủ loại sự kiện đúng không? Vốn dĩ có kỳ nghỉ xuân nên nửa đầu tháng chẳng cần đến trường, Cá tháng Tư... thì cũng không hẳn là có hoạt động gì đặc biệt, nhưng ngoài ra còn có ngắm hoa anh đào hay lễ nhập học nữa."

"Chà, cũng đúng. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tháng Năm cũng có Tuần lễ Vàng mà? Nhân tiện thì, sự kiện giao lưu của Đảo Học Viện (Academy) cũng sắp diễn ra rồi."

"Sự kiện thì sự kiện thật, nhưng đứng trên lập trường của tôi mà nói, mấy trận Quyết Đấu (Game) quy mô lớn của Đảo Học Viện (Academy) chỉ tổ bào mòn tinh thần thôi. Với lại, cá nhân tôi thấy việc tận hưởng Tuần lễ Vàng từ tận đáy lòng hợp với tháng Tư hơn là tháng Năm. Lên kế hoạch nghỉ lễ thì vui đấy, nhưng cứ bước sang tháng Năm là Tuần lễ Vàng lại trôi qua cái vèo còn gì."

"A... Chà, chắc là vậy. Đến mức người ta còn đẻ ra cả từ 'Bệnh tháng Năm' cơ mà."

"Đúng đúng. Thế nên, để không bị như vậy, tôi muốn tháng nào cũng phải có sự kiện xếp hàng chờ sẵn cơ. Thất Tịch này, Halloween này, Giáng Sinh này... mấy cái kiểu mang lại cảm giác vui vẻ ấy."

"…………"

"…………"

"... G-Gì, ánh mắt đó là sao?"

"Không... Tôi chỉ đang nghĩ, hóa ra bà lại thích mấy thứ như thế."

Đáp lại câu hỏi xen lẫn chút bối rối của Saionji, tôi khẽ lắc đầu và trả lời như vậy.... Từ tính cách mạnh mẽ của bà ấy, tôi cứ có ấn tượng bà ấy là một người theo chủ nghĩa hiện thực, nhưng có vẻ không hẳn là thế. Nhắc mới nhớ, lúc đi ngủ bà ấy cũng không thể thiếu con thú nhồi bông yêu thích thì phải.

Cơ mà, thôi bỏ qua chuyện đó đi.

"Thất Tịch hay Halloween thì tôi hiểu... nhưng Giáng Sinh thì sao? Chúng ta đâu còn ở cái tuổi được nhận quà từ ông già Noel nữa đâu."

Tự dưng thấy tò mò nên tôi thử ném ra câu hỏi đó. Ngay khoảnh khắc ấy, Saionji ngồi đối diện khẽ bật cười, khóe miệng vẽ lên một nụ cười mỉm.

"Ây da, ý kiến lãng mạn gớm nhỉ Shinohara? Hay là ông đang ghen tị khi nhìn mấy cặp tình nhân tận hưởng Giáng Sinh đấy?"

"Ư... Không, tính cách tôi đâu có tồi tệ đến mức đó. Chỉ đơn giản là cái hình tượng 'người hướng ngoại' đó hoàn toàn không ăn nhập gì với bà thôi."

"Fufu, vậy tôi sẽ coi như là thế nhé.... Khoan, hả? Hình như tôi vừa bị khịa một cách đầy đường đột thì phải...?"

Saionji nhíu mày như đang lục lọi lại ký ức, nhưng rồi cũng buông một câu

"Mà thôi kệ đi" và khẽ nhún vai. Sau đó, bà ấy dùng chiếc ống hút dài khuấy đều ly trà đá, tiếp tục bằng một giọng điệu bâng quơ.

"Ưm... Chắc là do bản thân tôi vốn dĩ thích mấy dịp lễ hội. Mà phải là mấy cái quy mô lớn cuốn cả thế giới vào cơ. Ông thấy đấy, ví dụ như những người ở một đất nước mà tôi hoàn toàn không biết, họ cũng sẽ cầu xin ông già Noel tặng quà vào dịp Giáng Sinh đúng không? Những chuyện như thế, không hiểu sao lại khiến tôi cảm thấy hơi vui vui."

"A... Chà, cũng không phải là không hiểu. Cảm giác đồng lòng, hay nói đúng hơn là cảm giác phi thường nhật. Dù chẳng có gì đặc biệt xảy ra thì tâm trạng vẫn cứ tự nhiên mà hưng phấn lên."

"Đúng đúng. Hơn nữa, tuy không phải là hóa trang Halloween, nhưng ông không thấy trang phục của ông già Noel cực kỳ dễ thương sao? Tôi muốn được mặc thử một lần cho biết."

"Hê..."

Nghe Saionji nói vậy bằng một giọng điệu ngây thơ, tôi bất giác tưởng tượng ra cảnh đó.... Giữa trời tuyết rơi lạnh giá, Saionji đang hà hơi vào hai bàn tay trong bộ đồ Noel váy ngắn, chẳng biết là ấm nhờ chất vải hay lạnh vì hở hang quá đà nữa. Không chỉ mái tóc dài mà cả bộ quần áo lẫn đôi gò má đều đỏ ửng, trên đầu còn vương lại chút tuyết trắng xóa──

"... nohara? Này Shinohara, ông bị sao vậy?"

"!... A, a không, không có gì."

"Thế à? Vậy thì tốt... Cơ mà, trông ông cũng khá hợp đấy chứ? Không phải ông già Noel, mà là con tuần lộc mũi đỏ cơ."

"Không, tại sao chứ... Bà muốn tôi làm gì hả, Saionji."

"Fufu, chuyện đó còn phải hỏi sao? Đã là tuần lộc thì cứ việc kéo xe trượt tuyết hết mình là được. Để bà già Noel là tôi đây được nhàn hạ ấy mà."

"Lại còn là cái xe trượt tuyết bà ngồi nữa chứ."

Trước lời trêu chọc của Saionji, tôi buông lời bắt bẻ xen lẫn vẻ cạn lời. Dù là ai ngồi trên xe thì tôi cũng ghét, nhưng việc phải chở Saionji chạy vòng vòng là điều không thể chấp nhận nhất. Đặc biệt là cái suy nghĩ

"Dù sao thì thế này cũng không tệ lắm" có nguy cơ xẹt qua đầu tôi mới là thứ tuyệt đối không được phép xảy ra.

Đúng lúc đó.

"──Hai vị đang nói chuyện thú vị quá nhỉ, quý khách☆" Cô bồi bàn mang ly cà phê nóng (pha trộn tùy hứng) mà tôi đã gọi tới, cất tiếng bằng một chất giọng đặc trưng. Cô ấy là người duy nhất chúng tôi bắt gặp trong cái quán giải khát chẳng những mang phong cách nơi trú ẩn mà còn gần như là một nơi trú ẩn thực sự này. Vì ngoài tôi và Saionji ra thì quán chẳng có mống khách nào khác, nên dù đang giấu giếm danh tính, cô ấy cũng đã trở thành một người quen mặt với chúng tôi.

Chính vì vậy, Saionji ngồi đối diện khẽ mỉm cười và đáp lời.

"Vâng. Cô cũng nghĩ tên này rất hợp với bộ dạng tuần lộc đúng không?"

"Đã bảo là không hợp rồi mà. Công nhận là bà trông có vẻ sẽ vắt vẻo trên xe trượt tuyết đấy, nhưng ít nhất cũng cho tôi lên ngồi cùng với chứ."

"B-Bị nói thế tự dưng thấy ông toát ra cái vẻ 'đáng ghét' ghê... Cơ mà, không được đâu. Xe trượt tuyết trông khá chật chội, nếu ông mà ngồi cạnh tôi thì... n-nói chung là không được!"

Chẳng hiểu sao Saionji lại ngoảnh mặt đi, đôi tai hơi ửng đỏ.

Cô bồi bàn vừa mỉm cười nhìn bà ấy vừa đặt ly cà phê xuống trước mặt tôi, nhưng rồi chợt lẩm bẩm

"Nhắc mới nhớ☆" và lấy thiết bị cá nhân từ túi áo ngực ra. Trước cử chỉ có phần gợi cảm khiến tôi hơi đập thình thịch đó, Saionji bĩu môi hờn dỗi, liên tục đá vào chân tôi dưới gầm bàn.

Dù sao đi nữa, cô bồi bàn vẫn tiếp tục với sự hưng phấn kỳ lạ như mọi khi.

"Sẵn dịp, tôi sẽ cho hai vị mượn một thứ hay ho nhé☆"

"?... Thứ hay ho?"

"Vâng☆ Chuyện là thế này nhé? Thực ra đây là một ứng dụng vẫn đang trong quá trình phát triển, tên dự kiến là [Công nghệ hình ảnh hóa vùng suy nghĩ] ── Nói đơn giản thì nó là một thứ kiểu 'Hãy cưỡng chế hình ảnh hóa những gì bạn đang nghĩ ngay lúc này!' ấy☆ Có vẻ vẫn chưa hoàn thiện đâu, nhưng tôi nghĩ nó rất hợp cho mấy trò chơi thế này."

Nói rồi, cô bồi bàn đặt cạch thiết bị xuống bàn. Chắc hẳn ứng dụng đó đã được khởi động, trên màn hình hiện dòng chữ [Vui lòng chạm bằng ngón trỏ].

"「…………」"

"「…………」"

Tôi dò xét nhìn về phía trước, vừa vặn chạm mắt với Saionji cũng đang nhìn chằm chằm vào tôi.... Có lẽ, chúng tôi đang nghĩ cùng một chuyện. Nếu mọi suy nghĩ đều bị hình ảnh hóa, thì không chỉ mấy cái ảo tưởng về ông già Noel, mà cả những tâm tư, tình cảm thường ngày giấu kín cũng sẽ bị phơi bày sạch sành sanh. Thế thì có rất nhiều, thực sự là có rất nhiều vấn đề đấy.

Do đó.

"... Chúng ta cùng đếm 1, 2, 3 rồi chạm nhé? Làm vậy thì ít nhất cũng không biết được đó là suy nghĩ của ai."

"Đúng đấy.... Vậy, bắt đầu nhé."

Lên kế hoạch với sự ăn ý tuyệt đối, tôi và Saionji từ từ vươn ngón tay ra. Vì có chút do dự nên ngón tay của hai đứa khẽ chạm vào nhau giữa không trung, rồi rụt lại như bị điện giật, sau đó lại lặng lẽ vươn ra lần nữa... Tít, ngay khoảnh khắc thiết bị trên bàn vang lên âm thanh điện tử báo hiệu

"Chấp thuận", một màn hình chiếu đã mở ra bao quanh lấy chúng tôi.

『──Phù. Vậy là phát xong toàn bộ quà cho khu phố này rồi nhỉ. 』 Vừa nói, người vừa mở cạch cánh cửa của một ngôi nhà dân bước ra không ai khác chính là Saionji Sarasa.

Một bộ trang phục Noel như thể được thiết kế chỉ để tôn lên sự dễ thương tột độ. Chất liệu bông xù nhưng váy lại khá ngắn, tạo nên một

"vùng tuyệt đối" chói lòa giữa gấu váy và đôi tất đùi trắng muốt.

Saionji đó đang run rẩy cọ hai đùi vào nhau vì lạnh, khẽ lẩm bẩm.

『Thật tình, xe trượt tuyết lại hỏng đúng vào ngày này, xui xẻo hết sức. Tuần lộc cũng bỏ chạy mất, đúng là tồi tệ nhất mà... 』 (Không, thế thì tồi tệ thật đấy...)

『... Hửm? 』 Và rồi, bà già Noel hay đúng hơn là Saionji đang chìm trong sự bất hạnh đó, chợt ngẩng khuôn mặt ửng đỏ vì lạnh lên một chút. Ngay sau đó, một con tuần lộc──không, là tôi đang mặc bộ đồ thú hình tuần lộc toàn thân, đang đứng bằng hai chân ở đó.

『Yo, ông già Noel. Sao thế, bị cộng sự bỏ rơi rồi à? 』

『Ô-Ông... sao lại ở chỗ này. 』

『Không có gì, tình cờ thôi. Chỉ là đi ngang qua, công việc hôm nay của tôi xong rồi.... Thế nên, việc cho một ai đó đang mắc kẹt giữa trời tuyết đi nhờ nhất đoạn cũng không phải là không thể. 』

『Hả... 』 Trước câu thoại sặc mùi tsundere dễ hiểu của tôi, Saionji trong màn hình chiếu chỉ cạn lời trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, ngay sau đó khuôn mặt liền đỏ bừng lên. Rồi bà ấy vẫn cứ bẽn lẽn như thế, sau một hồi do dự mới rụt rè chìa tay ra.

『Ư... Hiểu rồi, tôi hiểu rồi. Vậy thì, dù thực lòng không muốn đâu, nhưng vì chẳng có ai thích hợp hơn nên──hết cách rồi, tôi đành cưỡi ông vậy. 』

『Vâng vâng, vậy cũng được. 』 Tôi vừa đáp lại kèm theo nụ cười khổ vừa vươn tay ra. Tiếp đó, tôi lại làm một chuyện khó tin là cúi người xuống trước mặt Saionji, rồi nhẹ nhàng cõng bà ấy đang khoác trên mình bộ đồ Noel bông xù lên lưng.

Saionji thì vẫn là Saionji, đôi tai đỏ ửng lên vì xấu hổ nhưng vẫn vòng hai tay ra trước ngực tôi. Trông cứ như thể bà ấy đang ôm chầm lấy tôi từ phía sau vậy.

Và rồi, bà ấy giữ nguyên tư thế đó, thì thầm một câu.

『N-Này Shinohara? Nếu ông không phiền, cứ thế này cùng tôi──』

"「「Ư... C-Cắtttttttttttttttttttttttttttttttt!! 」」" ──Khoảnh khắc đó, vì tôi và Saionji rốt cuộc không thể chịu đựng nổi nữa mà đồng loạt rút ngón tay lại, nên hình ảnh được chiếu ở mọi hướng đã bị xóa sạch giữa chừng. Liếc nhìn hai đứa chúng tôi, cô bồi bàn với vẻ mặt tươi cười thu hồi lại thiết bị trên bàn.

"Tiếc quá☆ Ưm... nhân tiện thì, ảo tưởng vừa rồi là của ai vậy nhỉ?"

"Nghĩ kiểu gì cũng là của tên này, là tên này! Tôi không có nghĩ mấy chuyện như thế đâu!"

"H-Hả!? Tôi cũng có nghĩ đâu, chắc chắn là bà rồi!"

"Hứm~?... A, xin lỗi quý khách nhé☆" Và... như để chen ngang vào cuộc tranh cãi khó coi đó, cô bồi bàn lại cất tiếng. Sau đó, cô ấy thè lưỡi ra một cách đáng yêu rồi thông báo.

"Tôi đãng trí quá, có vẻ như tôi không dùng chế độ đọc ảo tưởng mà lại dùng 'Chế độ tạo hình ảnh ngẫu nhiên' mất rồi☆ Tôi lỡ tay ấy mà~☆"

"G-Gì chứ, ra là vậy à...?"

Nghe cô ấy nói vậy, Saionji lập tức dịu giọng xuống và ngồi phịch lại xuống ghế. Ở phía đối diện, tôi cũng làm hành động gần như y hệt, khẽ đưa tay phải lên ôm trán... và thầm nghĩ một câu trong lòng.

((M-May mà không bị lộ...!!)) ──Đúng vậy.

Thực ra chẳng có tạo ngẫu nhiên gì sất, mà là cả hai chúng tôi đều đang vẽ ra những ảo tưởng tương tự nhau... nhưng người duy nhất biết được sự thật đó, chỉ có cô bồi bàn của quán này đang vô cùng vui vẻ ngân nga

"~~~~~~~~~♪" rồi rời đi mà thôi.