Chương 871: Chương 898: Hết tiền rồi

Thượng Quyển (801-900)

"Đúng vậy, đúng vậy! Mau kết thúc thương vụ này để tiếp tục đấu giá nào!" Trong đám đông có không ít người hưởng ứng lời tôi. Không phải ai cũng thích ngồi hóng thị phi, nhất là những đại nhân vật lặn lội đường xa đến đây chỉ vì buổi đấu giá; họ không muốn lãng phí thời gian vào một thanh trọng kiếm mà họ vừa không dùng được lại chẳng hề hứng thú, cũng như không muốn kẹt lại ở chuyện của một gã quý tộc nhỏ nhoi.

Tôi đang nắm bắt đúng mâu thuẫn chính. Chẳng phải lý do họ làm khó thiếu niên là nhằm dồn thanh kiếm về phía tôi sao? Giờ tôi đã chủ động đứng ra nhận lấy, thì những người này cũng chẳng cần phải làm khó một đứa trẻ nữa.

Quả nhiên, Bavanski lập tức thu lại nụ cười tàn nhẫn, quay đầu lại và nhân danh việc tăng giá để tuyên bố: "Tất nhiên rồi, theo quy tắc của buổi đấu giá là như vậy. Vì vị tiểu thiếu gia này không thể thanh toán chi phí đấu giá, nên thanh trọng kiếm đương nhiên thuộc về tiểu thư đây."

Tôi tiện tay viết một tờ séc trị giá năm nghìn đồng vàng. Tim tôi đang rỉ máu đây! Chừng này đã bay mất quá nửa tiền tiết kiệm của tôi rồi, giờ chỉ biết hy vọng anh Jayard sẽ thực sự thích thanh kiếm này thôi.

Thiếu niên vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng chẳng còn ai bận tâm đến cậu ta nữa. Cậu ta nhìn tôi với ánh mắt đầy không cam lòng. Đứa trẻ này thật ngây thơ, cứu mạng cậu ta mà cậu ta lại chẳng hề hay biết.

Trong lúc tôi viết séc, các Tử Vong Hành Giả cũng lẳng lặng rút lui. Vừa nãy, thực tế đã có một kẻ leo lên tận phía trên đầu thiếu niên, có lẽ đang chuẩn bị làm rơi chiếc đèn chùm xuống để tạo ra một "vụ tai nạn".

Chính vì tôi hiểu rõ phong cách hành sự của Giáo hội Chúa tể Ám sát nên mới đứng ra ngăn cản. Nhìn chung, họ ưa chuộng những vụ ám sát mang tính nghi thức—kiểu như những kẻ cuồng sát luôn muốn dàn dựng hiện trường, để lại một thông điệp thách thức cái chết nào đó cho cảnh sát nhằm thỏa mãn thú vui bệnh hoạn.

Loại khác là sát thủ chuyên nghiệp nhận đơn đặt hàng. Nhưng dù là loại nào thì họ cũng có điểm chung: không thích kiểu giết người trong lúc bộc phát cảm xúc hay giết chóc vô tội vạ, vì họ coi đó là sự vi phạm mỹ học của Chúa tể Ám sát.

Nói một cách đơn giản, nếu họ nhận thù lao để giết một người, họ sẽ chỉ giết đúng một người đó; giết thêm người khác chẳng giúp họ kiếm thêm được đồng nào, rõ ràng là một vụ làm ăn thua lỗ.

Trường hợp hoàn hảo nhất chính là giết người ngay trước mắt đám đông mà không đánh động bất cứ ai, khiến mục tiêu chết đi trong im lặng, thậm chí trông giống như một tai nạn ngẫu nhiên.

Vì vậy thiếu niên mới nói rằng cái chết của cha cậu ta rất đáng nghi; bản thân cậu ta cũng không có bằng chứng để chứng minh đó là do Giáo hội Chúa tể Ám sát làm, thậm chí còn chưa chắc chắn đó là một vụ ám sát.

Nếu bị nhìn thấy hoặc bị nghi ngờ, việc giết thêm người để diệt khẩu tất nhiên là khả thi, nhưng như vậy thì không còn "hoàn hảo" nữa; nó trở thành kiểu hành động thừa thãi, và trong hệ giá trị của các tín đồ Chúa tể Ám sát, đó là loại hành vi bị coi thường vì sự kém cỏi.

Tôi đánh cược rằng nếu không thực sự cần thiết, họ sẽ không phá hỏng vụ ám sát vốn đang rất hoàn mỹ này. Bởi lẽ hiện tại thiếu niên cũng chỉ đang nghi ngờ và ám chỉ, chứ đâu có nói thẳng ra là do bọn họ làm.

Mặc dù tôi chỉ đang đặt cược vào việc họ không thích kiểu giết người cảm tính hay diệt khẩu làm mất đi sự tinh tế, nhưng xem ra tôi đã đặt cược đúng; đám Tử Vong Hành Giả kia thực sự đã dừng tay.

"Thanh trọng kiếm của cô đây. Nếu cô không xách nổi, cứ để lại địa chỉ, chúng tôi sẽ giúp cô gửi đến tận nơi." Bavanski nói. Buổi đấu giá cũng vốn không cung cấp dịch vụ giao hàng, vậy mà họ lại vì tôi mà tạo ra một ngoại lệ.

"Không cần đâu." Tôi đưa tay nắm lấy chuôi kiếm. Hiện tại chúng tôi đang tạm trú tại xưởng của người khác, biết viết địa chỉ thế nào đây? Viết địa chỉ xưởng để họ mang đến tận xưởng à?

Lẽ dĩ nhiên, thanh trọng kiếm này cực kỳ nặng. Ngay cả khi tôi đã uống dược phẩm tăng cường sức mạnh thì cũng chỉ vừa đủ sức nhấc nó lên chứ đừng nói là vung lên. Sức mạnh cánh tay của thiếu nữ ma cà rồng kia có thể tùy ý vung thanh kiếm trong không trung... thật sự là một sức mạnh không thể tưởng tượng nổi.

Dưới đây là bản dịch hoàn chỉnh, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về văn phong Steampunk/Dark Fantasy và các quy tắc nhân vật mà bạn đã đề ra.

Tuy nhiên, không phải là tôi hoàn toàn vô kế khả thi. Tôi trực tiếp sử dụng "Bàn tay vô hình", mượn mười mấy chiếc chân côn trùng bám chặt vào chuôi kiếm và thân kiếm, giúp tôi có thể nhấc bổng thanh trọng kiếm lên một cách dễ dàng.

Người ta thường nói, sức mạnh của loài côn trùng có thể nâng được vật nặng gấp nhiều lần cơ thể chúng, chẳng hạn như kiến hay bọ ngựa; và những "Bàn tay vô hình" mà tôi biến hóa ra cũng kế thừa đặc tính này.

Tôi từng đọc trong ghi chép của Phù thủy về việc sức mạnh từ Bàn tay vô hình của vị phù thủy ấy tương đương với một người đàn ông trưởng thành. Trước đây, tôi đã từng bị bà ta dùng Bàn tay vô hình siết cổ, nên có thể khẳng định điều đó là thật.

Nhưng tôi thì khác. Tôi đã thử nghiệm sức mạnh từ những chiếc chân côn trùng vô hình kia; tuy chúng không phù hợp để cầm nắm, nhưng việc đẩy đá hay nhổ cây lại cực kỳ dễ dàng, đúng nghĩa là dùng sức mạnh tuyệt đối để tạo nên kỳ tích.

Thế là, nhờ sự trợ lực từ Bàn tay vô hình, tôi dễ dàng vung thanh trọng kiếm lên, thậm chí còn thực hiện vài đường cơ bản, để lại những vệt sáng xanh nhạt lờ mờ trong không trung. Hành động ấy khiến Barra Vancia kinh hãi phải lùi lại phía sau, chỉ sợ trong lúc tôi thử kiếm, một thoáng sơ sẩy sẽ chém cả cô ấy mất.

Các quan khách chứng kiến cảnh tôi vung kiếm đều không khỏi ngỡ ngàng. Một thiếu nữ khoác trên mình bộ lễ phục lộng lẫy, trông chẳng khác nào một tiểu thư quý tộc, vậy mà lại có thể dùng đôi cánh tay mảnh mai kia để múa may thanh trọng kiếm còn dài hơn cả cơ thể mình; sự tương phản này thực sự quá mức kinh người.

Họ bắt đầu nghiêm túc suy ngẫm xem trong số các danh gia vọng tộc mà họ biết, liệu có vị tiểu thư nào như vậy không. Theo lý mà nói, một cô gái xinh đẹp với đặc điểm nhận dạng rõ nét lại sở hữu sức mạnh cường hãn thế kia thì dấu ấn để lại phải vô cùng sâu đậm mới đúng; thế nhưng, dù có vắt óc suy nghĩ, họ cũng chẳng thể tìm ra gia tộc nào lại có một tiểu thư vừa oai phong lẫm liệt lại vừa đáng yêu đến thế.

"Ừm, được đấy, rất khá." Tôi tùy ý vung thanh trọng kiếm vài cái, hài lòng gật đầu. Dẫu rằng năm nghìn đồng vàng kia quả thực là một khoản chi tiêu hơi lãng phí, nhưng thanh trọng kiếm này đúng là một bảo vật tuyệt hảo.

Đừng nhìn vào trọng lượng nặng nề của nó mà lầm, thực chất chỉ cần cầm được, cảm giác cầm nắm cực kỳ tốt. Hơn nữa, tôi đã thử truyền dẫn ma lực của mình và thấy rằng nó có thể lưu chuyển mượt mà vào thanh kiếm để thi triển ma bàng (enchantment). Tôi tin rằng uy lực của nó chắc chắn sẽ không làm anh Jayard phải thất vọng.

Tôi tùy tiện đặt thanh trọng kiếm bên cạnh mình, tiếp tục quan sát buổi đấu giá. Thế nhưng, suốt quãng thời gian sau đó, tôi không còn tham gia vào bất kỳ lượt đấu giá nào nữa. Dù thực sự có nhiều món đồ đáng giá, nhưng đáng tiếc thay, sau khi mua thanh trọng kiếm này, tôi đã chẳng còn một xu dính túi.

Vả lại, càng về cuối, giá đấu giá càng trở nên đắt đỏ. Món bảo vật cuối cùng được đưa lên sàn đấu giá là một thanh kiếm khắc đầy cổ văn phù chú, nghe nói nó sở hữu những hiệu ứng cực mạnh như hấp thụ linh hồn, điều khiển vong linh và kèm theo cả công kích băng giá; sức mạnh của nó so với thanh trọng kiếm này chẳng biết mà hơn kém bao nhiêu lần.

Thanh ma kiếm trấn áp cuối cùng này được chốt giá tới mười hai nghìn đồng vàng, khiến tôi không khỏi há hốc mồm kinh ngạc. Tôi thầm cảm thán rằng những kẻ giàu có trong hội trường này thực sự quá nhiều, hóa ra trước đó họ không ra giá chẳng qua là vì họ chẳng hề thèm mắt tới chúng mà thôi.

Trong suốt quá trình ấy, chàng thiếu niên kia vẫn luôn nhìn chằm chằm vào tôi, dường như sợ rằng tôi sẽ biến mất lúc nào không hay. Tôi cũng đang quan sát một người khác; nếu tôi không lầm, suy nghĩ của người đó hẳn cũng giống hệt như tôi.

"Buổi đấu giá đến đây là kết thúc. Tiếp theo sẽ là thời gian giao dịch tự do của quý vị. Khu vực giao dịch nằm ngay bên cạnh, mời những vị khách có quan tâm di chuyển tới đó. Chúng tôi chỉ chịu trách nhiệm duy trì trật tự hội trường; miễn là không có hành vi trộm cắp hay ép buộc mua bán, về nguyên tắc, phía ban tổ chức sẽ không can thiệp vào bất kỳ giao dịch nào." Cô gái ma cà rồng lên tiếng.

Một số quan khách đứng dậy di chuyển sang khu vực giao dịch, một số khác thì chăm chú nhìn ngắm những món đồ vừa đấu giá được, số khác lại chẳng mảy may hứng thú, chỉ tiếp tục ăn uống thản nhiên.

Chàng thiếu niên kia đứng bật dậy, sải bước nhanh về phía tôi. Tôi biết ngay mà, rắc rối sắp đến rồi đây.