Chương 844: Chương 870: Căn bệnh ác tính của công nghiệp

Thượng Quyển (801-900) Toàn bộ sự tà ác của nhà máy này vốn nảy sinh từ mồ hôi và oán khí bốc lên trong cái nóng hầm hập của công nhân, chảy tràn khắp nơi trong xưởng. Qua năm tháng tích tụ, chúng dần kết lại thành những khối u uất, đến mức ngay cả những đường ống kim loại không có sự sống cũng bị xâm thực.

Những đường dây chằng chịt, tựa như vô số con dòi hay những mạch máu trắng bệch đan xen vào nhau, đang chất đống trong ống dẫn, trông giống như một bộ não bị phình to, hoàn toàn chặn đứng lối đi.

Ngay cả Cheris, người vốn đã quen với việc ăn đồ sống, khi nhìn thấy khối biến dị tựa não người này cũng không khỏi khựng lại. Chị ấy thậm chí chẳng muốn chạm vào, nói gì đến chuyện thèm ăn—hoàn toàn không có lấy một chút cảm giác ngon miệng nào.

"Hay là chúng ta đi đường vòng đi? Đường ống đối diện cũng dẫn tới phía bên kia mà." Via đề xuất. Cậu ấy cũng giống như tôi, dùng bầy ruồi để dò xét khắp các đường ống xung quanh.

"Vô ích thôi, đây chỉ là một nút thắt thôi. Sự tà ác trong nhà máy này đã tích tụ quá sâu, có rất nhiều nơi khác cũng đang có dấu hiệu tập trung tà khí, phía đối diện cũng vậy." Jayard nói, anh kéo Cheris ra sau lưng mình, "Chỗ này cứ để anh giải quyết."

"Hào Quang Màn Che!" Jayard thi triển pháp thuật thánh khiết mà anh vừa học được từ Leo Mans ngày hôm nay. Một luồng ánh sáng trắng tinh khôi hình thành nên một dải lụa mỏng, nhẹ nhàng bao phủ lên cụm đường ống đang ngọ nguỵ kia.

"Chờ đã, anh Jayard! Anh định thanh tẩy những đường ống biến dị này sao? Nhưng đây đều là đường dẫn nước và hơi nước mà, một khi bị phá hủy, nước nóng và hơi nước áp suất cao sẽ tràn đầy đường ống đấy! Để em đi ngắt cầu dao!" Tôi vội vàng hét lên.

"Không sao đâu, cứ giao cho anh, anh biết phải xử lý thế nào." Anh Jayard vừa nói, thì màn hào quang đã bao trùm lấy những đường ống biến dị.

Xèo! Một âm thanh như tiếng thịt đặt lên vỉ sắt nóng đỏ vang lên. Những đường ống biến dị khi tiếp xúc với màn hào quang đã phản ứng vô cùng kịch liệt; chúng co giật dữ dội như những con sâu béo bị ném vào chảo dầu, trên bề mặt bốc lên từng luồng khói xanh.

Màn hào quang bao bọc lấy toàn bộ, tạo ra một phản ứng cực kỳ mãnh liệt ngay lập tức. Những đường ống vốn đã có sự sống ấy không ngừng co thắt, lớp vỏ trắng bệch như thạch bắt đầu xuất hiện những vết cháy xém.

Nhưng vì chúng đã quấn chặt vào nhau thành một khối, nên sự vùng vẫy của từng sợi chỉ càng làm trầm trọng thêm tình trạng thắt nút; chúng càng loạn xạ thì nút thắt càng chết chíp, thậm chí còn siết chặt đến mức làm biến dạng cả các đường ống khác.

Màn hào quang đã bao trọn lấy những đường ống biến dị này. Nhìn cảnh tượng ấy—tựa như một đàn rắn trắng hay lũ sâu bọ bị đem đi chiên trong dầu nóng—tôi cảm thấy một sự giải tỏa cực độ (satisfying). Những thứ xấu xí thế này, đáng lẽ phải được thanh tẩy trong ánh sáng thánh khiết như vậy.

Bộp! Cuối cùng, có một đường ống không chịu nổi sức nóng của ánh sáng thánh, tức thì nổ tung. Một lượng lớn chất lỏng màu đỏ đen phun ra dữ dội, y hệt như một mạch máu bị vỡ tung.

Sau khi sợi đầu tiên nổ tung, những đường ống khác cũng không chịu nổi áp lực, lần lượt công phá, khiến vô số màn sương đen và huyết thủy phun trào khắp nơi.

Thứ nước đỏ đen này không hoàn toàn giống máu, nó lại có chút gì đó tương tự như màu rỉ sét khi thép bị ngâm lâu trong nước; còn làn khói đen phun ra thì trông chẳng khác gì khí thải công nghiệp.

Đáng lẽ trong những đường ống này phải dẫn nước làm mát và hơi nước áp suất cao mới đúng, nhưng sau khi bị tà ác xâm thực, chúng đã trở nên ghê tởm như thế này, vậy mà những người công nhân kia lại chẳng hề thấy được sự uế tạp này, họ vẫn cứ tiếp tục làm việc giữa làn khói đen và huyết thủy đó.

Làn khói đen và huyết thủy này bị màn hào quang bao vây, vẫn không ngừng xung đột với ánh sáng thánh để tìm cách thanh tẩy. Thế nhưng, nguồn gốc tội lỗi của nhà máy nằm ở chính toàn bộ hệ thống này; chừng nào hệ thống chưa thay đổi, thì sự tà ác sẽ chẳng bao giờ biến mất.

Việc thanh tẩy đợt biến dị này đối với anh Jayard chỉ là việc nhỏ, dù đã bị biến dị nhưng các đường ống này cũng không hề phản kháng lại anh. Tuy nhiên, đối với sự tà ác khổng lồ của tổng thể, chút nỗ lực này chẳng thấm vào đâu.

Nhưng ít nhất, màn hào quang đã giữ chặt lấy chúng, khiến luồng khói và chất lỏng kinh tởm kia không bị tràn ra khắp đường ống. Anh Jayard siết chặt bàn tay đang vươn về phía trước, màn hào quang co lại, nén toàn bộ lượng huyết thủy và khói đen rò rỉ vào một khu vực nhỏ hẹp, trả lại không gian di chuyển cho đường ống.

"Đi thôi, tiếp tục truy tìm Lorena. Một khi màn hào quang mất đi nguồn năng lượng từ anh, sự tấp nập của tà khí sẽ liên tục xâm thực lấy nó, chỉ khoảng hai đến ba phút nữa là màn che này sẽ vỡ tan thôi." Anh Jayard nói.

"Hai đến ba phút là đủ rồi, chúng ta đi!" Chúng tôi tiếp tục bò qua đoạn đường ống đã bị vỡ nát ấy.

Những đường ống đã bị xâm thực và biến dị như thế giống như những khối u đang sinh sôi trong nhà máy, và dần dần lan rộng ra. Khi tiếp tục di chuyển, tôi cũng nhận thấy có không ít đường ống khác đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu biến dị.

Trước đây, tôi cứ ngỡ đó chỉ là sự lão hóa tự nhiên, nhưng sau khi có sự so sánh rõ ràng, có thể thấy rõ mồn một dấu vết của việc các đường ống này đang chuyển đổi từ vật vô cơ sang sinh vật: bề mặt phai màu, chạm vào cảm giác mềm nhũn và nhớp nháp, y hệt như khi chạm vào lớp da của loài sên trần.

Tôi muốn gọi thứ này là "khối u công nghiệp"—một tội lỗi nảy sinh từ mảnh đất màu mỡ của tư bản, đang lan tràn khắp hệ thống công nghiệp này. Hành động thanh tẩy vừa rồi của anh Jayard thực chất cũng chỉ giống như một ca phẫu thuật tạm thời cho nhà máy mà thôi.

"Em vẫn không hiểu lắm." Cheris vừa bò vừa hỏi, "Nhà máy chắc chắn phải có định kỳ kiểm tra thiết bị chứ? Những thứ kinh tởm thế này hiện hữu ở rất nhiều nơi, sao họ lại để chúng phát triển lớn đến mức này? Hoặc là, nếu họ nhìn thấy thì họ sẽ xử lý thế nào?"

"Chuyện đó ấy à, thực ra là họ không nhìn thấy đâu. Người bình thường không thể thấy được sự biến dị do xâm thực gây ra, họ sẽ cứ ngỡ đó là những đường ống bình thường thôi." Tôi đáp.

Cheris vẫn chưa quen với tình huống này, nhưng tôi thì đã chứng kiến quá nhiều—cái kiểu thế giới trong mắt mình lại khác biệt hoàn thấy so với người khác.

"Vậy... vậy làm sao họ đi qua được? Đây là lối đi bảo trì mà? Nó đã bị tắc nghẽn hoàn toàn rồi." Cheris nói với vẻ không hiểu nổi.

Về vấn đề này, tôi cũng từng nghe loáng thoáng nhưng chưa bao giờ tự mình trải nghiệm, nên tôi trả lời: "Họ có thể bò trực tiếp qua đó. Chỉ cần không nhìn thấy, họ cũng sẽ chẳng cảm nhận được gì đâu."

"Có thể làm thế sao!?" Cheris kinh ngạc, chị ấy hoàn toàn không hiểu nổi với một đống hỗn độn khổng lồ như vậy thì làm sao mà bò qua nổi.

Kể từ khi phát hiện ra lý trí của bản thân dao động cực lớn, tôi đã đi tìm hiểu về kiến thức liên quan đến sự điên loạn và "linh thị". Kết quả, tôi biết được một sự thật khiến chính mình cũng phải sửt mạnh: không chỉ có tầm nhìn là khác biệt, mà ngay cả xúc giác và cảm nhận cũng sẽ thay đổi theo.

Trong sách từng kể một câu chuyện: có hai bệnh nhân tâm thần trốn thoát khỏi viện dưỡng lão. Một người có mức độ lý trí cực thấp; khi họ đi đến giữa hai tòa nhà, chỉ cần nhảy qua được là sẽ tìm thấy tự do.

Người bệnh nhân có lý trí cực thấp kia lại tin rằng anh ta có thể dùng chiếc đèn dầu để soi ra một cây cầu nối giữa hai tòa nhà; và rồi anh ta cứ thế bước đi trên cây cầu vốn không hề tồn tại trong mắt người thường, khiến rất nhiều bác sĩ đang truy đuổi phải kinh hoàng nhìn anh ta bước đi giữa không trung.

Ngược lại, người bệnh nhân còn lại thì không thấy cây cầu đâu cả. Khi người kia đề nghị giúp anh ta soi ra một "cây cầu", anh ta đã cố gắng bước lên, rồi kết quả là bước hẫng vào không trung và ngã chết.

Vì vậy, lý trí và linh thị không chỉ ảnh hưởng đến thị giác, mà còn định hình nên thực tại của chính bản thân họ.