Chương 825: Chương 847: Hậu phát tiên chí

Thượng Quyển (801-900) Thế nhưng, nếu thời đại này có khái niệm về phòng dịch, thì các trận đại dịch đã chẳng thể cướy đi nhiều mạng người đến thế. Ngay cả ở thời kỳ Thế chiến thứ nhất mà tôi từng biết, một trận cúm lớn đã tước đi sinh mạng của hơn hai mống người chỉ trong vòng chưa đầy một năm rưỡi.

Thậm chí, không ít bác sĩ còn vui mừng trước sự bùng phát của dịch bệnh, vì nhờ đó họ có thể kiếm được nhiều tiền hơn và có thêm nhiều vật thí nghiệm hơn. Thế nên, tôi nói gì bây giờ cũng vô dụng thôi.

"Bác sĩ Parula, mặc dù chúng tôi không tiếp nhận bệnh nhân đó, nhưng lúc ấy chúng tôi vẫn cho ông ta chụp phim hiện hình, cô có thể xem qua các tấm phim." Trưởng khoa Farnet nói.

Xem phim? Xem phim gì cơ? Tôi hơi mơ hồ trước ý của ông. Amelia liền tiếp lời: "Tất nhiên là phải xem rồi, để tôi phân tích và đối chiếu xem sao."

Một người trợ lý lập tức đi sang bên cạnh, mang tới một tấm phim đen. Tấm phim này được cuộn lại như một cuộn giấy da, khi trải ra dài tới hơn hai mét, to lớn bằng cả một cơ thể người. Trên đó là hệ thống mạch máu của một cá nhân, chằng chịt những đường chỉ màu xanh lam, y hệt như trên người tôi hiện tại. Những đường xanh ấy cũng đang không ngừng ngọ nguậy.

Hóa ra đây chính là thứ họ gọi là "phim", nó tương tự như phim X-quang ở kiếp trước của tôi, in lại những gì chụp được lên một lớp phim nhạy sáng.

Nhưng cũng có rất nhiều điểm khác biệt. Ví dụ, phim X-quang kiếp trước của tôi có thể nhìn rõ cấu trúc bên trong cơ thể, nhưng loại này thì không; nó chỉ có thể phản chiếu hình ảnh của thuốc hiện hình. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, tấm phim này thực sự có thể chuyển động, giống như một đoạn video vậy, cực kỳ thần kỳ.

Tôi lật qua lẫy lại xem mấy lần, vẫn không hiểu nổi tại sao những họa tiết trên tấm phim này lại tự cử động được, nhưng hệ thống mạch máu trên đó hiện lên vô cùng rõ nét. Chúng thực sự đang di chuyển, y hệt như tình trạng mạch máu trong cơ thể tôi lúc này.

Đặc biệt là các mao mạch xung quanh, chúng hiển thị một xu hướng phát triển ra bên ngoài một cách bất thường, đã vượt ra khỏi phạm vi của cơ thể người một cách rõ rệt. Kết quả này quá đỗi quen thuộc, giống hệt như kiếp trước của tôi: các mạch máu cuối cùng sẽ đâm thủng da thịt để thoát ra ngoài. Kiếp trước, tôi cũng đã chết theo cách đó.

Và người đến khám bệnh này đã xuất hiện dấu hiệu mao mạch đâm xuyên qua bề mặt cơ thể gây ra xuất huyết. Trong giai đoạn cách ly ở kiếp trước, tôi cũng đã trải qua giai đoạn này — một giai đoạn mà cần phải truyền máu liên tục và thắt mạch để cầm máu mới có thể duy trì sự sống.

"Trưởng khoa Farnet, bệnh nhân đó đến khám từ bao lâu rồi?" Tôi hỏi.

Farnet hồi tưởng lại: "Cách đây không lâu, không quá một tuần, chắc là khoảng bốn ngày trước."

Dù là bốn ngày trước, tôi đồ rằng với lượng máu mất đi như thế, ông ta khó lòng sống quá ba ngày. Chôn vùi mình trong sự tuyệt vọng khi phải trơ mắt nhìn bản thân chết dần vì mất máu chỉ vì không có tiền chạy chữa... tôi có thể tưởng tượng được tâm trạng của ông ấy lúc đó tăm tối đến nhường nào.

Dẫu cho dù có được cứu chữa, có lẽ ông ta cũng khó lòng sống sót. Nhưng thế giới này vốn có nhiều phương pháp y học kỳ lạ và những kỹ nghệ thần bí đến vậy, biết đâu lại có hy vọng cứu vãn?

Nhưng ngay cả khi ông ấy vẫn còn sống, đó lại là một vấn đề nan giải hơn nữa. Chừng nào máu vẫn còn chảy, ông ta sẽ mãi là một nguồn lây nhiễm di động, liên tục phát tán các tế bào máu biến dị ra môi trường; bất cứ ai tiếp xúc đều có nguy cơ bị nhiễm bệnh.

Vấn đề nảy sinh ở đây: Giả sử tôi chính là kẻ đã ném mầm bệnh này vào thế giới này, vậy làm sao tôi có thể lây truyền căn bệnh mạch máu cho ông ta? Hay nói cách khác, tôi đã phát tán mầm bệnh này từ lúc nào?

Nhớ lại xem, kể từ sau khi xuyên không đến đây, tôi đã chịu không ít thương tích mà bản thân chẳng hề để tâm. Có lần trên tàu Sturgeon số 3, đầu tôi từng bị chém lìa; có lúc cơ thể bị mũi tên xuyên qua; rồi cả ở khu vực cống ngầm, động mạch của tôi cũng từng bị vết cắn từ xác quỷ (ghoul).

Kết quả là, thực chất ngay từ đầu chính tôi mới là kẻ cần phải được cách ly! Nhưng giờ đây nói gì cũng đã muộn màng. Kể từ lần đầu tôi bị thương, máu biến dị có lẽ đã bắt đầu phát tán ra ngoài, và sự gia tăng của quá trình ăn mòn ở khu vực này chắc chắn cũng có liên quan đến nguyên nhân đó.

Tôi chợt nhớ lại lời Giáo hoàng đã nói vào đêm hôm ấy: "Hạt giống đã được gieo xuống, đại nghiệp đã khởi đầu." Có lẽ ông ta đang ám chỉ chính việc này. Lúc đó tôi vẫn chưa thích nghi được với thân phận và môi trường mới, nên chẳng hiểu được hàm ý sâu xa trong lời nói ấy.

Nhưng tôi vẫn còn một thắc mắc. Giả sử kể từ khi xuyên không, trên người tôi đã mang sẵn mầm bệnh, thì ít nhất vào thời điểm tôi xuyên qua đây, cơ thể của Parula đáng lẽ phải đã nhiễm bệnh và bắt đầu quá trình biến đổi mạch máu rồi chứ.

Thế nhưng hiện tại, ngay cả người bị tôi lây nhiễm cũng đã đến giai kiện mao mạch đâm xuyên da thịt, còn bản thân tôi vẫn chưa hề bị mất máu. Tại sao?

Là do thể chất của tôi đặc biệt, có khả năng chịu đựng tốt hơn nên tốc độ biến đổi chậm lại? Hay là tôi đã làm điều gì đó để trì hoãn sự tiến triển của nó? Chuyện này vẫn còn là một ẩn số, có lẽ cần phải nghiên cứu thêm.

Chúng tôi vừa thảo luận vừa suy ngẫm. Tôi cũng đem toàn bộ những gì mình biết về bệnh tình mạch máu nói lại cho trưởng khoa Farnet. Amelia cũng chia sẻ kết quả nghiên cứu của cô ấy: Một loại tế bào máu biến dị tương tự như prion, sẽ đồng hóa mạch máu rồi tấn công vật chủ dẫn đến tử vong; căn bệnh này cực kỳ khó chữa, lây lan qua đường máu và có thể liên quan đến các vị Thần tà ác...

Không cần phải giải thích tại sao tôi lại biết những điều này, việc một bác sĩ đột nhiên hiểu rõ một số kiến thức y học vốn không có gì là kỳ lạ. Farnet ghi chép đầy đủ những thông tin tôi cung cấp với thái độ nghiêm túc, và hứa với tôi rằng ông sẽ đưa vấn đề này ra thảo luận trong cuộc họp để các bác sĩ khác lưu tâm đề phòng nếu gặp bệnh nhân tương tự.

Sau một hồi thảo luận, lọ thuốc hiện hình đã nhỏ hết sạch, và khắp người tôi cũng đã phủ lên một lớp ánh sáng xanh lam lấp lánh. May mắn thay, qua quan sát, máu biến dị vẫn chưa chạm đến lớp dưới của biểu bì, nhưng cũng chỉ còn cách một lớp mỏng nữa thôi.

"Mà này, làm thế nào để in tấm phim này ra vậy? Liệu tôi có thể chụp một tấm không?" Tôi hỏi.

"Thực ra đã được chụp từ lâu rồi." Amelia thành thục kéo từ dưới gầm giường tôi ra một tấm phim có kích thước tương đương với chiếc giường, bên trên cũng là một mạng lưới mạch máu chằng chịt đang ngọ nguậy trong ánh xanh mờ ảo.

Tôi vỗ nhẹ vào chiếc giường dưới thân mình. Hóa ra chất liệu làm nên chiếc giường màu xám bạc mang hơi hướng công nghệ tương lai này vốn đã tích hợp sẵn chức năng chụp phim, hay nói đúng hơn, chụp phim mới chính là chức năng nguyên thủy của nó, chỉ là được chế tác dưới hình dạng một chiếc giường mà thôi.

Đặt hai tấm phim cạnh nhau để đối chiếu, có thể thấy rõ diện tích mạch máu của tôi nhỏ hơn hẳn so với bệnh nhân kia, vì cơ thể tôi hiện tại chỉ là một cô bé, còn người kia chắc hẳn là một nam nhân trưởng thành.

Hơn nữa, sự phân bổ mạch máu của tôi tương đối bình thường và ngay ngắn, trong khi của ông ta gần như là một sự sinh trưởng hoang dã, cành nhánh mọc loạn xạ không kiểm soát. Rõ ràng tình trạng của tôi chưa nghiêm trọng bằng ông ta.

Khám phá cuối cùng là: Tấm phim này trình diễn sự thay đổi của thuốc hiện hình trong một khoảng thời gian nhất định. Khi chạy hết một đoạn, nó sẽ tự động phát lại; lúc đó hình ảnh sẽ có sự đứt gãy rõ rệt, đặc biệt là khi tư thế trước và sau của tôi khác nhau, rất dễ dàng để nhận ra.

Tấm phim này đại loại giống như một tệp GIF hoặc video ngắn ở kiếp trước của tôi vậy. Tôi tính toán sơ bộ thì thời gian ghi hình khoảng một phút, dù vậy thì nó vẫn thực sự vô cùng kỳ diệu.

Tôi khéo léo từ chối lời đề nghị muốn lấy một ống máu để nghiên cứu của trưởng khoa Farnet, bởi trong máu tôi chứa quá nhiều virus, tôi sợ sẽ làm ông ấy kinh hãi. Sau khi thu dọn xong các tấm phim, chúng tôi đẩy xe của Elia rời khỏi bệnh viện trung tâm.