Chương 869: Chương 896: Thặng dư

Thượng Quyển (801-900) Anh Jayard vừa mới mất đi thanh ngân kiếm quen thuộc. Tôi thấy thanh trọng kiếm này uy lực mạnh mẽ, và với sức mạnh của anh Jayard thì việc vung vẩy nó chắc hẳn không quá khó khăn, nên tôi đã nảy ra ý định mua về làm vũ khí mới cho anh ấy.

Mặc dù anh Jayard nói rằng anh muốn tìm một cây trượng, nhưng theo như lời anh ấy, trượng chỉ dùng để hỗ trợ thi pháp chứ không phải là vũ khí chuyên dụng để chiến đấu, vậy nên việc mua một thanh trọng kiếm cũng không hề mâu thuẫn.

Còn một điểm quan trọng nữa: Theo lời kể của Đội trưởng Kỵ sĩ, khi họ truy nã chúng tôi, trong các nguồn tin tình báo đã ghi nhận rằng anh Jayard có khả năng sử dụng Thánh quang và dùng ngân kiếm. Ít nhất là gã hề và Thủ lĩnh kỵ sĩ đều đã biết điều đó.

Nếu anh Jaylar tiếp tục sử dụng sức mạnh của Thánh quang thì sẽ rất nguy hiểm. Bởi lẽ hiếm có thánh kỵ sĩ nào lại hành động đơn độc như anh, lại còn thường xuyên sử dụng Thánh quang trong chiến đấu mà không hề đeo thánh giá hay mặc giáp trụ. Những đặc điểm đó gộp lại sẽ khiến khả năng bị lộ tẩy của Jayard là cực kỳ cao.

Nhân lúc thanh ngân kiếm đã mất, đây chính là cơ hội tốt để tôi đổi cho anh một món vũ khí khác nhằm đánh lạc hướng. Chỉ cần anh kiềm chế không sử dụng Thánh quang, xác suất bị nhận diện sẽ giảm xuống mức thấp nhất.

Tôi đã vung tay hét lên con số ba nghìn đồng vàng. Đối với một món vũ khí, mức giá này đã là cực kỳ cao, hơn nữa vì loại trọng khí đặc thù này không phải ai cũng dùng được, nên phần lớn những người đấu giá đều chọn cách rút lui ngay lập tức.

Nhưng tôi không ngờ rằng vẫn có một người ngần ngại giây lát rồi tiếp tục hô lên: "Ba nghìn năm trăm đồng vàng!" Tôi chỉ còn biết cắn răng và tiếp tục cuộc chiến với cậu ta.

Không ngờ kẻ này nhất quyết không chịu bỏ cuộc, cậu ta theo sát tôi đẩy giá lên bốn nghìn, rồi lại tới bốn nghăng tám, dáng vẻ đúng kiểu một kẻ thừa tiền nhưng thiếu trí, quyết tâm phải giành cho bằng được.

Mức giá này so với một món vũ khí ma pháp đã bị đội giá quá mức nghiêm trọng. Dù sao đây cũng không phải là vũ khí có kèm theo kỹ năng đặc biệt, mà chỉ dừng lại ở việc có thể phù phép thêm vào. Tiếng hô cao ngất ngưởng khiến các vị khách xung quanh đều phải tặc lưỡi kinh ngạc.

"Năm nghìn đồng vàng!" Trong cơn nóng nảy nhất thời, tôi đã hét lên một con số hoàn toàn không xứng đáng với giá trị thực. Không được, mình đang mất bình tĩnh rồi, phải tỉnh táo lại, con số này thật sự không đáng! Chỉ cần tên đối diện kia tăng giá thêm một lần nữa, tôi sẽ nhường ngay cho cậu ta, cùng lắm thì tìm một món vũ khí khác cho anh Jayard.

"Năm nghìn một trăm!" Người đó lại hét lên. Tôi kinh ngạc nhìn cậu ta—đó dường như là một thiếu niên. Dù cậu ta đeo mặt nạ để che giấu danh tính, nhưng nhìn đôi tay và đôi chân gầy guộc kia, liệu cậu ta có thực sự vung nổi thanh trọng kiếm đó không? Hay cậu ta cũng là một siêu phàm giả ẩn mình như anh Jayard?

Tôi chẳng còn cách nào khác, đành phải dừng lại. Mức giá này đã vượt xa phạm vi chịu đựng của tôi, và dù tôi có tiếp tục tăng giá thì thiếu niên kia cũng dường thực không có ý định từ bỏ.

Khán giả ngẩn người mất vài giây, ngay cả thiếu nữ ma cà rồng cũng không lập tức đếm ngược mà quay đầu lại hỏi tôi: "Thưa tiểu thư, cô chắc chắn không tăng giá nữa chứ?"

Điều này vốn đã vi phạm nguyên tắc cơ bản của một buổi đấu giá; thông thường, người điều hành đấu giá không nên chủ động gợi ý khách hàng tăng giá. Tuy nhiên, các vị khách đều tưởng rằng cô ấy chỉ đang ngạc nhiên hỏi thêm một câu, vì ngay trước đó tôi vẫn thể hiện dáng vẻ hoàn toàn không có ý định bỏ cuộc.

Nhưng tôi biết rõ, ý thực của cô ta là ám thị rằng tôi cứ việc tăng giá thoải mái đi, vì Lavias có thể gánh vác mọi chi phí mà tôi đưa ra. Có điều, từ trước tôi đã quyết định sẽ không nợ thêm ân tình của người khác, nên tôi chỉ lắc đầu, không định tranh giành tiếp nữa.

"Được rồi, còn ai muốn tăng giá nữa không? Một, hai, ba, chốt! Thanh trọng kiếm của Elaine thuộc về vị tiểu thiếu gia này!" Thiếu nữ ma đấu thực hiện theo đúng quy trình. Có lẽ chính cô ta cũng cảm thấy sẽ không có ai tiếp tục đẩy giá lên nữa, nên đã nhanh chóng hoàn tất quá trình đếm ngược.

Hai nữ tỳ khiêng thanh kiếm xuống, đặt trước mặt thiếu niên. Bavanski cũng bước tới trước mặt cậu ta, mỉm cười hỏi: "Vị khách này định thanh toán thế nào đây? Tiền mặt hay séc?"

Thiếu niên nhìn chằm chằm vào thanh trọng kiếm với ánh mắt rực lửa khao khát, nhưng khi bị hỏi đến chuyện thanh toán, cậu ta lại lộ rõ vẻ do dự và lúng túng. Các vị khách xung quanh lập tức nảy sinh nghi hoặc—chẳng lẽ cậu ta thực sự không có nhiều tiền đến thế?

Nếu là thật, thì đây chính là hành vi đấu giá giả. Việc đưa ra mức giá ảo hoặc cố tình đẩy giá lên cao là một hành vi cực kỳ tồi tệ trong giới đấu giá, đặc biệt là khi những người tham dự buổi đấu giá này chẳng mấy gì lương thiện. Mọi người đều nghĩ rằng, nếu cậu ta không đưa ra được một lời giải thích hợp lý, thì rắc rối lớn đang chờ đợi phía trước.

"Rất xin lỗi tiểu thư, tôi hiện không có sẵn nhiều tiền mặt như vậy, liệu tôi có thể dùng vật phẩm khác để thế chấp không?" Thiếu niên hỏi.

Bavanski mỉm cười đáp: "Dĩ nhiên là được, tuy nhiên vật phẩm của quý khách sẽ được định giá theo tiêu chuẩn của buổi đấu giá chúng tôi, mức giá này có thể sẽ khác với giá thị trường bên ngoài. Quý khách muốn dùng gì để thế chấp đây?"

"Cái này... là địa khế, chứng nhận quyền sở hữu cầu Zono cùng tất cả các khu vực lân cận." Thiếu niên lấy ra một xấp giấy tờ.

Đám đông lập tức xôn xao bàn tán. Vừa rồi đã có người nhắc tới việc cầu Zono vốn là vùng đất phong của Ngài Elaine; nay thiếu niên này lại nắm giữ địa khế của cầu Zono và lại khao khát di vật của Ngài Elaine đến thế, chắc chắn giữa cậu ta và Ngài Elaine phải có mối quan hệ mật thiết nào đó.

Thế nhưng, ai ngờ Bavanski chỉ liếc nhìn xấp địa khế rồi trực tiếp lắc đầu: "Xin lỗi, chúng tôi không nhận bản địa khế này."

"Cái gì?! Không nhận? Tại sao? Bản địa khế này tuyệt đối là thật!" Thiếu niên lật giở từng trang giấy cho cô ta xem. Trên đó quả thực có đóng rất nhiều con dấu quan trọng, trông cực kỳ đáng tin cậy.

Mọi người cũng đầy thắc mắc. Theo lý mà nói, cầu Zono là một vùng đất màu mỡ, vì thương nhân qua lại đều phải nộp phí quá cảnh cho chủ chiếc cầu, định giá năm nghìn đồng vàng không hề quá đáng, thậm chí có thể thu hồi vốn rất nhanh, thậm chí buổi đấu giá còn được hời. Không hiểu tại sao cô ta lại từ chối.

"Xin lỗi nhé cậu em nhỏ, cầu Zonto thuộc lãnh địa của Bá tước thành Deeplake. Ngay cả khi cậu đưa bản địa khế này cho chúng tôi, chúng tôi cũng phải tìm đến vị Bá tước kia để bàn giao, nhưng chúng tôi lại không thân thiết với ngài ấy. Trong tình cảnh Ngài Elaine đã qua đời, ngài ấy hoàn toàn có quyền bổ nhiệm một chư hầu mới để tiếp quản, chúng tôi không thể mạo hiểm như vậy được." Bavanski nói.

Các vị khách lập tức vỡ lẽ. Những người ngồi đây đều là những kẻ có địa vị xã hội nhất định, họ hiểu tại sao buổi đấu giá lại từ chối.

Nếu am hiểu bản đồ khu vực này, ai cũng biết cầu Zono là huyết mạch quan trọng nối liền thành Deeplake với thủ đô Madrid và các vùng nông thôn lân cận. Trước đây, vì Ngài Elaine có thực lực cường hãn, được Bá tước tin tưởng nên mới giao cho ngài trấn giữ nơi đó.

Nay Ngài Elaine đã tử nạn, Bá tước chắc chắn sẽ không yên tâm giao một vị trí chiến lược như cầu Zono cho một người ngoài canh giữ; ngài ấy có thể thu hồi hoặc chuyển đổi chư hầu bất cứ lúc nào.

Tờ địa khế này thực chất chẳng có giá trị gì cả. Nếu Ngài Bá tước tử tế, ngài ấy có thể xem tờ giấy này để chi trả một khoản bồi thường; còn nếu không, ngài ấy cứ việc thu hồi vùng đất đó, vì dù sao đó vẫn là lãnh thổ của ngài. Ngài ấy có quyền quyết định tối cao, dù ai có đi khiếu nại thì cũng chỉ là "vô năng vô lực" mà thôi.

Hơn nữa, tôi còn biết thêm một lý do khác: Dù là Lavias hay Giáo hội Tử Thần đều là những thế lực không thể đưa ra ánh sáng. Việc họ kinh doanh nghĩa trang thì còn có vẻ hợp lý, chứ việc đòi quản lý một cây cầu nằm trong lãnh địa của Bá tấp thì thật chẳng ra làm sao cả.