Chương 84: Kết thúc kỳ thi

Toàn chương Tôi và Lakar chạm vòng tay vào nhau. Đúng như đã hứa từ trước, chúng tôi chia đều điểm số một cách công bằng.

"Tôi có làm được gì mấy đâu..."

Nhìn dáng vẻ Lakar vừa gãi đầu vừa lộ vẻ ngượng nghịu, tôi chỉ mỉm cười không nói gì.

Thực tế thì đúng là một mình tôi cân hết, nhưng Lakar là thành viên trong đội, cũng là người bạn đã tin tưởng và đi theo tôi.

Chỉ bấy nhiêu đó thôi là đủ rồi.

"Ngay từ đầu tôi hợp tác với cậu là vì mục đích này mà."

Lakar lộ vẻ thắc mắc.

"Chẳng phải bây giờ câu lạc bộ Messiah đã có cả thủ khoa lẫn á khoa của khoa Chiến đấu rồi sao."

Nghe tôi nói, Lakar kiểm tra lại điểm số rồi gật đầu.

"Cũng đúng nhỉ."

Dù bị loại trong kỳ thi thì toàn bộ điểm số sẽ bị tước mất, nhưng số điểm cuối cùng nắm giữ sẽ trở thành thành tích chính thức.

Hai chúng tôi đã tích lũy được một lượng điểm khổng lồ bằng cách quét sạch khu vực dưới chân núi, tạo ra khoảng cách cực lớn với người xếp thứ ba.

Dù có trừ đi điểm lý thuyết, việc hai chúng tôi chiếm giữ vị trí thủ khoa và á khoa là điều chắc chắn.

Thấy Lakar vẫn không giấu nổi vẻ áy náy, tôi thở dài một tiếng.

"Lakar, nếu cậu thấy mình chưa làm được gì thì giờ thể hiện đi là được mà."

"Hả...?"

Nhìn Lakar ngơ ngác hỏi lại, tôi cố tình nói với giọng khiêu khích. Làm vậy có lẽ sẽ giúp cậu ấy trút bỏ được phần nào gánh nặng trong lòng.

"Thử đánh bại tôi xem. Thế là xong chứ gì."

Thấy vẻ mặt Lakar vẫn còn cứng nhắc, tôi nhếch môi bồi thêm một câu.

"Đến nước này rồi mà cậu còn định làm cho có lệ vì lý do chưa đóng góp được gì, thì tôi sẽ thất vọng lắm đấy."

Nghe tôi nói xong, Lakar im lặng hồi lâu, cuối cùng cậu ấy đưa tay vuốt mạnh mặt một cái rồi gật đầu dứt khoát.

"Tôi không có ý định coi thường hội trưởng đâu. Cậu đã nói đến mức đó thì tôi không thể làm cậu thất vọng được. Xin lỗi nhé, nhưng vị trí thủ khoa tôi phải lấy đi rồi."

Đến lúc đó Lakar mới nở nụ cười tinh nghịch, tôi cũng cười rạng rỡ rồi nhún vai.

"Không dễ đâu nhé. Giờ mới nói, tôi đã vượt qua thử thách đầu tiên rồi đấy."

"Đã xong rồi sao...? Quả nhiên hội trưởng thật lợi hại."

Lakar cầm kiếm và khiên lên, khởi động tay chân rồi giãn khoảng cách với tôi như đang chuẩn bị đấu tập. Ánh mắt cậu ấy nheo lại đầy vẻ tập trung, có vẻ như đã thực sự hạ quyết tâm.

Với nụ cười hài lòng, tôi chĩa Thương Hủy Diệt về phía Lakar.

Thương vốn cần duy trì khoảng cách, nhưng nhờ Ma Pháp Không Gian, tôi có thể tự do hơn trước những hạn chế đó.

Dù là cận chiến hay tầm xa, trong phạm vi 50m đều nằm trong tầm tấn công của tôi nhờ Ma Pháp Không Gian.

Và điều đó Lakar cũng đã được trải nghiệm đủ rồi.

Ngay khi tôi nhận diện không gian xung quanh, Lakar đã giơ khiên lên và lao về phía tôi nhằm thu hẹp khoảng cách.

Cậu ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng càng để cách xa thì bản thân càng bất lợi.

Tôi chờ Lakar tiến lại gần, rồi cầm ngắn cán thương lại, vung một vòng để duy trì khoảng cách.

Keng-!

Lakar lập tức dùng khiên gạt đòn tấn công rồi đâm kiếm tới với khí thế đáng sợ, nhưng đó vốn là hành động nằm trong tính toán của tôi khi đòn tấn công bị chặn lại.

Tôi đã tạo sẵn một lối vào không gian trên quỹ đạo của ngọn thương vừa bị bật ra khỏi khiên.

Vừa gạt thanh kiếm đang đâm tới, tôi vừa ném ngọn thương đang cầm trong tay vào lối vào, để nó thoát ra từ lối ra khác, đồng thời xoay người thật mạnh vung thương một vòng lớn.

Trước đòn phản công bất ngờ của tôi, Lakar nhất thời lách người sang bên, suýt soát đỡ được đòn tấn công. Để giữ trọng tâm, Lakar lùi lại phía sau, giãn khoảng cách ra.

Tôi hơi khụy chân, chuẩn bị tư thế đâm thương bất cứ lúc nào, đồng thời điều hòa lại nhịp thở.

Lakar không đi theo phong cách dùng kiếm và khiên điển hình. Cậu ấy không có khiên nặng nề, cũng chẳng có giáp trụ kiên cố.

Để tận dụng tính cơ động, cậu ấy mặc giáp nhẹ, tay trái cầm khiên tròn, tay phải cầm một thanh đại kiếm hơi ngắn.

Tận dụng phản xạ nhạy bén đến kinh ngạc, khả năng chuyển đổi công thủ nhanh chóng dựa trên tính cơ động của Lakar khiến đối phương phải hoa mắt chóng mặt.

Cứ như thể đang vung song kiếm vậy, ngay cả chiếc khiên cũng được sử dụng như một vũ khí để chặn đứng đòn tấn công của đối thủ.

Cậu ấy dồn ép không ngừng nghỉ khiến đối phương không kịp trở tay, chờ đợi đối thủ phản công để thay đổi tình thế, sau đó dùng khiên gạt đòn và tạo ra sơ hở, đó chính là phong cách chiến đấu của cậu ấy.

Thế nhưng, trong tình huống không biết ngọn thương của tôi sẽ bay tới từ sau lưng lúc nào, phong cách đó lại mang đầy rủi ro.

Hiểu rõ điều đó nên Lakar dù thu hẹp khoảng cách nhưng vẫn luôn dè chừng, giữ lại chiếc khiên để phòng thủ sau lưng bất cứ lúc nào.

Tôi cố tình tạo ra các lối vào không gian xung quanh như một lời cảnh báo tấn công. Người nôn nóng là Lakar, chứ không phải tôi, kẻ có thể nhắm vào lưng đối thủ bất cứ lúc nào.

Trước cảnh tượng đó, ánh mắt Lakar lóe sáng sau chiếc khiên. Thấy cậu ấy đang đảo mắt liên tục để nắm bắt ý đồ của mình, tôi mỉm cười rồi lập tức tung ra một chuỗi liên hoàn kích về phía lối ra không gian.

Những mũi thương đổ dồn tới từ những góc độ không thể lường trước.

Lakar vặn người, chỉ bằng phản xạ tự nhiên đã dùng khiên và kiếm gạt phăng những ngọn thương bay tới từ phía sau, đồng thời lao thẳng về phía tôi.

Thấy vậy, tôi không hề nôn nóng mà tính toán nước đi tiếp theo. Lakar, người buộc phải thu hẹp khoảng cách, kiểu gì cũng sẽ lọt vào phạm vi của tôi.

Tôi chỉ cần đứng tại chỗ này, đâm thương và tính toán nước đi tiếp theo, một vị trí vô cùng có lợi.

Tôi không ngừng điều chỉnh lối ra không gian để ngăn chặn sự tiếp cận của Lakar, tung ra những đòn tấn công dồn dập, nhưng cuối cùng Lakar vẫn tiến đến được trước mặt tôi.

Cậu ấy né tránh ngọn thương tôi vung ra theo phản xạ, rồi nhân lúc động tác của tôi bị khựng lại do vung thương quá đà, cậu ấy vung mạnh kiếm về phía tôi.

Thế nhưng, từ lâu trước khi Lakar tiếp cận, tôi đã tính xong nước đi tiếp theo rồi. Trên quỹ đạo thanh kiếm Lakar vung ra vẫn còn tồn tại lối vào không gian tôi đã đặt lúc nãy.

Chỉ bằng cách điều chỉnh vị trí lối ra không gian đúng như kế hoạch, Lakar đã bị chính thanh kiếm mình vung ra tấn công vào lưng.

Vật phẩm ma pháp của Lakar từ màu xanh lá chuyển sang màu vàng. Nhận ra điều đó hơi muộn, Lakar rút kiếm ra khỏi lối vào không gian.

Dù bị dính bẫy của tôi, nhưng biểu cảm của Lakar khi nhìn tôi cũng tràn đầy sự phấn khích giống hệt tôi lúc này. Lần đầu gặp gỡ, tôi đã gục ngã mà không chịu nổi dù chỉ một đòn.

Giờ đây, tôi đã trưởng thành đến mức có thể tính toán nước đi trong khoảnh khắc, dự đoán đòn tấn công của đối thủ và lập ra khung trận chiến để giành chiến thắng.

Khi Lakar giơ khiên lùi lại phía sau, lần này đến lượt tôi lao tới dồn ép cậu ấy.

Nếu cứ duy trì khoảng cách và bóp nghẹt hơi thở của Lakar thì chắc chắn tôi sẽ thắng, nhưng không hiểu sao tôi lại nảy sinh ham muốn cho Lakar thấy mình đã trưởng thành đến nhường nào.

Với tư cách là một người bạn, một hội trưởng, tôi muốn cho Lakar, người luôn tin tưởng mình, thấy được sự trưởng thành của tôi.

Tôi bắt đầu vung thương dồn dập để không cho cậu ấy có thời gian nghỉ ngơi, giống như phong cách của Lakar vậy. Đối với một người không có thầy dạy thương thuật riêng như tôi, những trận thực chiến với Rakunta thực sự là một sự giúp đỡ to lớn.

Dù Rakunta hay càm ràm giống như Rotten, nhưng giữa trận chiến ông ấy vẫn đưa ra những lời chỉ dẫn để điều chỉnh thương thuật cho tôi.

Phòng Thử Thách không phải là nơi để chịu đựng đau đớn, mà là nơi để học hỏi và vượt qua thử thách. Rakunta là một người thầy tốt đối với tôi.

Vừa vung thương dồn dập không ngừng nghỉ, thỉnh thoảng tôi lại sử dụng Ma Pháp Không Gian để tung ra những đòn tấn công ngoài tầm mắt đánh vào người Lakar.

Thế nhưng Lakar vẫn không hề nao núng, vừa phòng thủ những đòn tấn công dồn dập vừa dùng ánh mắt kiên định đọc thấu đòn đánh của tôi.

Cánh tay, đôi chân, ngực, đùi. Ngọn thương thoát ra từ lối ra không gian đâm vào khắp nơi trên người Lakar.

Lakar, người đang bận rộn cử động tay để chặn đòn, trong phút chốc đã để lộ sơ hở ở đùi.

Thấy cậu ấy mất trọng tâm do bị trúng đòn, tôi lập tức tạo một lối ra không gian ngay sau lưng Lakar để tung ra đòn kết liễu.

Nhìn vật phẩm ma pháp chuyển sang màu đỏ do bị tấn công vào đùi, tôi dự đoán đòn này sẽ là đòn cuối cùng, thế nhưng...

Lakar như thể đã chờ đợi tôi làm vậy, cậu ấy mượn đà mất trọng tâm, lấy chân phải làm trụ rồi vặn mình thật mạnh.

Ngọn Thương Hủy Diệt sượt qua vai Lakar khi cậu ấy xoay người ra sau trong nháy mắt, và Lakar đâm mạnh kiếm vào lối ra không gian.

Khi thanh kiếm của Lakar thoát ra từ lối vào không gian chạm vào ngực tôi, cùng với cơn đau âm ỉ, vật phẩm ma pháp của tôi lập tức chuyển sang màu đỏ.

Trước đòn phản công bất ngờ, tôi nhìn Lakar, thấy nụ cười toe toét của cậu ấy khiến tôi thoáng thấy hình bóng của Rakunta.

Cái cách cậu ấy lợi dụng ngược lại Ma Pháp Không Gian của tôi để tấn công. Lakar không biết phong cách của Rakunta, nhưng cậu ấy đã đọc được đòn tấn công của tôi theo bản năng và chấp nhận hy sinh cái đùi để dụ tôi tung đòn từ phía sau.

Một cuộc đấu trí diễn ra trong thời gian ngắn ngủi.

Người trưởng thành trong Phòng Thử Thách không chỉ có mình tôi. Lakar quả nhiên là một đối thủ không thể lơ là.

Nhìn xuống vật phẩm ma pháp đã chuyển sang màu đỏ, tôi mỉm cười với Lakar.

"Ai thành công tấn công trước thì người đó thắng."

Nghe tôi nói, Lakar tăng thêm lực nắm chặt thanh kiếm. Trong đôi mắt nhìn tôi tràn đầy nhiệt huyết.

"Tới đây."

"Được."

Chẳng ai bảo ai, chúng tôi cùng lao về phía đối phương.

Lakar rất giống Rakunta. Phản xạ né tránh ngọn thương nhắm vào sau lưng, khả năng phán đoán tình huống nhanh nhạy.

Thế nhưng Lakar vẫn chỉ là một học viên năm nhất còn thiếu sót. Khác với Rakunta, Lakar không thể chịu đựng được những đòn tấn công sử dụng nhiều ngọn thương từ Kho Không Gian, và cuối cùng cậu ấy không thể né được ngọn thương rơi xuống từ trên đầu đúng như ý đồ của tôi.

Trở thành người đứng đầu trong kỳ thi sinh tồn đúng như kế hoạch, tôi lập tức cùng Lakar di chuyển đến đại giảng đường dưới hầm.

Ngay khi tôi và Lakar xuất hiện tại giảng đường, nơi vốn đang ồn ào náo nhiệt bỗng chốc rơi vào im lặng như thể âm thanh đã biến mất khỏi thế giới này.

Nghĩ đến việc lát nữa mọi người trong giảng đường sẽ bắt đầu chỉ trích và chỉ trỏ vào mình sau tiếng hét của ai đó, tôi thở dài một tiếng và hạ quyết tâm.

Đã chuẩn bị tâm lý bị chửi rồi nên tôi chẳng thấy sợ hãi gì cả.

Cứ nghe tai này lọt tai kia, rồi trưng ra bộ mặt trơ trẽn là xong.

Thế nhưng không hiểu sao... chẳng có ai chỉ trích tôi cả. Không, đúng hơn là họ nhìn tôi với những ánh mắt kỳ lạ khó hiểu, chứ không phải là sự chỉ trích hay giận dữ.

Ngay khi tôi cảm thấy có gì đó khác thường, giọng nói của Lycan bất chợt vang lên.

"Kỳ thi sinh tồn của năm nhất đã kết thúc. Hãy về ký túc xá nghỉ ngơi và chờ đợi cho đến khi có thông báo riêng."

Nghe lời Lycan, các học viên bắt đầu lũ lượt kéo nhau ra khỏi giảng đường. Thỉnh thoảng có những ánh mắt chạm vào tôi và Lakar, nhưng không ai bắt chuyện cả.

Thậm chí nếu lỡ chạm mắt, họ còn giật mình thon thót rồi quay ngoắt đi chỗ khác.

Dù không biết tại sao nhưng thấy họ có vẻ như đang dè chừng mình, tôi và Lakar ngơ ngác nhìn nhau rồi nhún vai đi về ký túc xá.