Chương 130: Vết sẹo

Toàn chương Việc nắm bắt ý nghĩa hành động của một ai đó là một việc cực kỳ khó khăn. Nếu ai đó nói với tôi rằng hôm nay trông sắc mặt tôi không tốt, tôi sẽ cảm thấy lúng túng vì không thể phân biệt được đó là họ đang lo lắng cho mình, hay chỉ đơn giản là một lời nói bâng quơ vì thấy để ý.

Thậm chí, khi tôi chẳng gặp vấn đề gì và đang mải mê với những suy nghĩ nhẹ nhàng như nên chọn món ăn nhẹ nào, mà bất chợt nghe thấy lời đó, nó sẽ lưu lại trong ký ức rất lâu giống như vết mực loang trên chiếc áo sơ mi trắng.

Có thể tặc lưỡi cho qua rằng đó chỉ là lời nói quan tâm, nhưng rốt cuộc hành động đó cũng chỉ là một sự lịch thiệp xã giao được che đậy bởi lòng tốt hời hợt, chứ không phải hành vi tìm kiếm sự thật.

Đó chỉ là bóng lưng của một kẻ hèn nhát đang nở nụ cười gượng gạo, kỳ vọng rằng sự lãng quên như mọi khi sẽ giải quyết vấn đề này giúp mình.

Vì vậy, tôi đã không suy nghĩ về ý nghĩa nụ hôn của Ellie. Tôi không biết đó là hành động bộc phát hay cô ấy đã lên kế hoạch chờ đợi khoảnh khắc đó. Nếu không phải chính chủ, tôi chẳng có cách nào xác nhận xem suy đoán của mình có đúng hay không. Nói cách khác, đó là sự lãng phí thời gian và năng lượng.

Thế nên tôi lại càng để tâm hơn. Không một lời giải thích hay biện minh nào cho nụ hôn đó. Chỉ đơn giản để lại lời nhận xét như đang đánh giá món ăn rằng nụ hôn đầu thật ngọt ngào, hành động đó của cô ấy không dễ gì xóa nhòa khỏi tâm trí tôi. Cảm xúc cùng với sự nghi hoặc đã găm chặt vào não bộ.

Bị bỏ lại một mình trong căn phòng nơi Ellie vừa biến mất, cuối cùng tôi chỉ biết nở nụ cười gượng gạo và quay trở về phòng câu lạc bộ.

Với một ký ức sẽ còn lưu lại như một vết sẹo.

Ngồi trên mép giường, tôi thầm nghĩ việc xây dựng một ngôi nhà ấm cúng trên hòn đảo là một lựa chọn khá sáng suốt. Nhờ sử dụng ma pháp nên những vấn đề thực tế như nhà vệ sinh hay nhà bếp cũng không có gì bất tiện khi sử dụng.

Thế nhưng, mãi đến tận chiều muộn khi tôi hướng về phòng câu lạc bộ với ý định ghé qua thư viện, tôi mới nhận ra một vấn đề không ngờ tới đang tồn tại.

Vừa mở cửa, một mảnh giấy rơi xuống sàn. Bất chợt tôi nhớ lại cảnh những tờ rơi quảng cáo pizza hay mì lạnh dán trước cửa nhà ngày xưa.

Nhưng đây là Học viện Siêu Việt. Ngoại trừ thư viện, trong số những người ra vào nơi này chẳng có ai đi dán tờ rơi cả.

Có lẽ trong thế giới này cũng có tờ rơi dù tôi không thiết lập chăng. Với một chút kỳ vọng, tôi nhặt mảnh giấy dưới đất lên để kiểm tra nội dung.

[Có vẻ em không có ở đây nên anh để lại lời nhắn. Nếu thấy thì hãy đến ký túc xá của anh nhé!!! Nhất định đấy!!! - Roel] Nhìn nội dung mảnh giấy, tôi đã nhận ra vấn đề. Đúng vậy. Ở trong phòng mình, tôi không thể biết được sự hiện diện của khách đến thăm phòng câu lạc bộ.

Dù họ có gõ cửa đi chăng nữa, tôi đang ở trên hòn đảo phía sau tủ quần áo đương nhiên sẽ không nghe thấy gì.

Tự nhủ phải ghé qua cửa hàng đồ ma đạo để đặt một thứ gì đó giống như chuông cửa, tôi rảo bước về phía ký túc xá khoa Chiến đấu.

Vừa hay tôi cũng có chuyện muốn hỏi Roel. Việc đi thư viện cũng chẳng có gì quan trọng, nên cứ tiện thể ghé qua xem sao.

Vừa gõ cửa phòng ký túc xá của Roel, cánh cửa đã mở ra cùng tiếng bước chân nhẹ nhàng. Có vẻ anh ta đã cắt tỉa tóc tai để đón kỳ nghỉ, trông ngoại hình hôm nay còn tỏa sáng hơn bình thường. Đến mức hơi khó chịu.

Thật may là bên trong chỉ có mình Roel. Nhìn giường chiếu đã được dọn dẹp gọn gàng, có vẻ mọi người đều đã về nhà nhân dịp nghỉ lễ.

Tôi cảm thấy hài lòng vì không cần phải nở nụ cười gượng gạo để chào hỏi bạn bè của anh trai mình.

"Ross! Em đến rồi à. Lúc nãy anh qua phòng câu lạc bộ gõ cửa mãi mà không thấy phản ứng gì, em đi ra ngoài à?"

Trái ngược với tôi, kẻ đang mất ngủ vì trăn trở và tội lỗi, dáng vẻ hoạt bát và rạng rỡ của Roel khiến tôi nảy sinh chút tâm lý ganh tị.

"Không, em không nghe thấy. Mà anh gọi em có chuyện gì?"

Tôi hỏi bằng giọng hơi cộc lốc. Nhưng như mọi khi, Roel nở nụ cười hiền hậu, đặt tay lên vai tôi và kéo vào trong phòng. Tôi ngửi thấy một mùi hương quen thuộc tỏa ra từ người Roel.

"Giờ là kỳ nghỉ rồi mà. Nếu em có ý định đi du lịch cùng anh như lần trước thì hãy báo trước để anh-"

"Em bận rồi. Kỳ nghỉ này em định nhận huấn luyện từ giáo sư Lycan. Bắt đầu ngay từ ngày mai rồi."

Vì không cần thiết phải nghe hết, tôi đã cắt ngang lời Roel để bày tỏ ý định từ chối.

Nghe thấy cái tên Lycan, không hiểu sao ánh mắt Roel chuyển sang đầy vẻ thương hại. Một cảm giác bất an lập tức chiếm ngự một góc tâm trí tôi.

"Ross... Thời gian qua em đã vất vả nhiều lắm sao? Thà rằng em cứ nhờ anh giúp... Dù thế nào đi nữa, sao em lại chọn con đường đó..."

Nghe Roel lẩm bẩm như vậy, tôi vô thức nuốt nước bọt theo phản xạ. Tôi cảm nhận được qua giọng nói rằng Roel không hề nói đùa.

"Thì, đã hứa rồi mà. Em nghĩ nên nhân cơ hội này huấn luyện thật chăm chỉ."

Trái ngược với thâm tâm đang muốn bỏ chạy ngay lập tức, tôi cố tỏ ra thản nhiên nhất có thể. Đó là lòng tự trọng rẻ tiền không muốn lộ vẻ yếu đuối trước mặt Roel.

Roel gật đầu như thể rất tự hào về tôi.

"Đúng là em trai của anh... Giờ em đã thực sự trưởng thành rồi. Ngay cả kỳ nghỉ mà cũng nghĩ đến chuyện huấn luyện chăm chỉ...!!!"

Tôi né tránh ánh mắt đầy áp lực của Roel. Bất chợt, tôi thấy anh ta đang thu dọn hành lý. Có vẻ đó là một chiếc vali đắt tiền có yểm ma pháp mở rộng không gian, vì bên cạnh giường có rất nhiều quần áo đã sẵn sàng để nhét vào chiếc vali nhỏ bé đó.

Chắc anh ta định rời học viện một thời gian để bồi đắp tình cảm với các nữ chính theo đúng dòng chảy nguyên tác. Tôi giả vờ tò mò hỏi.

"Anh định đi đâu à?"

"Ừ, kỳ nghỉ này anh định ở lại biệt thự của Flavia. Nếu không phải vì buổi huấn luyện của giáo sư Lycan, anh đã định đưa em theo rồi. Tiếc thật đấy."

Nếu chấp nhận lời đề nghị của Roel, có lẽ mỗi ngày tôi đều phải chịu đựng ánh mắt soi mói lộ liễu của Flavia. Có khi chứng suy nhược thần kinh lại tái phát mất.

"Tốt quá rồi còn gì. Anh cứ đi chơi vui vẻ đi, anh cũng cần được nghỉ ngơi một chút."

Từ năm sau, đủ loại sự kiện sẽ gây áp lực lên Roel. Thâm tâm tôi thực sự mong anh ta có thể tận hưởng khoảng thời gian hạnh phúc bên các nữ chính mà không phải lo nghĩ gì ngay lúc này.

"Có vẻ em định nhân lúc anh nghỉ ngơi để nỗ lực đuổi kịp anh sao?"

Tôi lờ đi nụ cười đầy tinh quái của Roel.

"Lý do anh gọi em chỉ có thế thôi à?"

"Ừ. Đúng là vậy nhưng... Hay là chúng ta cùng đi ăn tối nhé? Nghe nói ở thủ đô mới mở một tiệm chuyên về đồ nướng đấy. Do một nhà giả kim điều hành nên sự kết hợp gia vị nghe bảo đỉnh lắm."

Một tiệm đồ nướng do nhà giả kim điều hành sao, thú thật là tôi cũng thấy bị thu hút, nhưng tôi vẫn lắc đầu.

"Thôi ạ. Em còn phải chuẩn bị cho buổi huấn luyện ngày mai, vả lại không phải vốn dĩ anh định khởi hành vào tối nay sao?"

"Đúng thế. Nhưng anh vẫn có thể dành thời gian ăn cơm với em trai mình mà Đến biệt thự muộn một chút cũng không sao."

Không đâu, chắc chắn nếu là Flavia, cô ta sẽ tự mình xuống bếp chuẩn bị bữa tối cho Roel.

Nếu cô ta biết bữa tối mong đợi với bạn trai không thành hiện thực chỉ vì cậu em trai phiền phức... Thà tôi đi ăn đồ nướng một mình còn thấy thoải mái hơn.

Tôi cố tỏ ra thản nhiên, vuốt lại tóc mái rồi ướm hỏi điều mình thắc mắc.

"Tiếc thật nhưng thôi ạ. Thà rằng hôm qua anh rủ em đi ăn cùng. Nếu là tối qua thì chắc là ổn rồi."

"Hả? Đương nhiên là anh cũng đã nghĩ thế rồi! Nhưng qua phòng câu lạc bộ không thấy em đâu nên anh đành ăn ở nhà ăn luôn."

Câu trả lời của Roel khiến tôi cảm thấy một sự thỏa mãn kỳ lạ. Ellie không gặp tôi để thay thế cho Roel. Cô ấy thực sự đã dành thời gian cho riêng tôi.

"Chắc là chúng ta đi lệch giờ nhau rồi."

Nghe tôi nói, Roel mỉm cười nhún vai rồi bắt đầu nhét quần áo vào vali.

Tôi gãi má hỏi.

"Cần em giúp gì không?"

"Cảm ơn em, nhưng lát nữa sắp xếp lại thì tự anh làm sẽ tiện hơn. Anh dễ nhớ cái gì để ở đâu."

Đúng là một lời nói cực kỳ đồng cảm. Cảm giác như anh em tôi lại có thêm một điểm chung. Nhìn Roel đang cẩn thận xếp quần áo, tôi quay đầu quan sát lớp giấy dán tường đã ngả vàng và hỏi bâng quơ.

"... Chuyện với Ellie thế nào rồi anh?"

Tôi cảm nhận được Roel khựng lại như bị đóng băng ngay khi nghe câu hỏi đó. Sau một hồi im lặng, Roel thở dài, ngừng việc xếp quần áo và tiến lại gần tôi.

Nhìn dáng vẻ Roel đang gãi đầu với vẻ mặt ngượng nghịu, tôi cảm thấy có chút khó xử.

"Thật ra... Anh định rủ em đi ăn tối là vì có chuyện muốn thú nhận với em. Ngày mà em và Ellie đến tìm anh... Sau khi em đi, anh đã trò chuyện với Ellie rất lâu. Ellie đã bày tỏ lòng mình với anh, và anh... đã bảo cô ấy cho anh chút thời gian để suy nghĩ."

Lời của Roel khiến tôi cảm thấy sự đố kỵ sục sôi từ tận đáy lòng. Làm sao anh ta có thể trì hoãn lời tỏ tình của Ellie cơ chứ. Như đọc được suy nghĩ của tôi, Roel nói như đang biện minh.

"Em cũng biết đấy, bên cạnh anh có rất nhiều phụ nữ mà. Nó khác với kiểu hẹn hò thông thường. Anh muốn cho Ellie đủ thời gian để suy nghĩ kỹ."

Đúng như lời Roel nói, việc trở thành một thành viên mới trong dàn harem cần rất nhiều quyết tâm. Dù là tác giả, nhưng có lẽ cả đời này tôi cũng không thể hiểu nổi tâm lý đó.

Dàn harem của Roel chẳng qua cũng chỉ là mô phỏng theo những mô-típ thịnh hành mà thôi. Việc chia sẻ tình yêu của một người... liệu có thực sự là được yêu hay không, cho đến giờ tôi vẫn còn nghi hoặc.

Roel tiếp tục nói.

"Sau khi gặp em và Luna ngày hôm qua, anh đã gặp Ellie vào buổi trưa. Chúng anh đã có một cuộc trò chuyện nghiêm túc một lần nữa, và anh đã nói rõ với Ellie rằng việc trở thành người yêu của anh sẽ là một thiệt thòi như thế nào, và những gì anh không thể trao cho cô ấy."

Với tính cách của Roel, chắc chắn anh ta đã nói ra những khuyết điểm mà không hề giấu giếm. Luôn chân thành với người khác. Đó chính là một trong những lý do khiến Roel được yêu mến.

"... Dù vậy, Ellie vẫn quyết định ở bên anh. Cô ấy nói chỉ cần được ở bên anh là cô ấy đã thấy hạnh phúc rồi... Thế nên từ hôm qua, anh và Ellie đã chính thức là người yêu của nhau. Mọi người cũng đã vui vẻ đón nhận Ellie."

Tôi quay mặt đi chỗ khác. Đang đứng với tư thế hơi lệch và nhìn đi nơi khác, tôi chợt thấy một thứ gì đó khác lạ lọt vào tầm mắt.

Đến lúc đó, thắc mắc của tôi mới được giải đáp. Hóa ra là vậy sao... Tôi nở một nụ cười gượng gạo.

"Ross, anh thực sự định sẽ làm cho Ellie hạnh phúc. Anh sẽ không yêu cô ấy ít hơn những người khác, và sẽ lấp đầy tình cảm cho cô ấy không chút thiếu thốn. Anh có thể hứa chắc chắn."

Nhìn dáng vẻ Roel đang nói những lời đó trong khi vẫn để ý sắc mặt tôi, tôi bật cười khan. Tại sao anh ta lại phải hứa điều đó với tôi cơ chứ. Vì cô ấy từng là người bạn duy nhất, là thanh mai trúc mã của tôi sao? Hay vì cô ấy là người tôi từng thầm thương trộm nhớ?

Kìm nén cảm xúc đang sục sôi, tôi nở một nụ cười pha lẫn sự đạo đức giả thảm hại.

"Em tin. Vì em nghĩ nếu là anh thì chắc chắn sẽ làm được."

Nói rồi, tôi tiến lại gần vỗ vai Roel. Roel nở nụ cười rạng rỡ như thể vừa nhận được sự cho phép từ người giám hộ của Ellie vậy.

Nhìn Roel đang tỏa ra mùi hương dâu tây thoang thoảng, và chiếc giường của Roel với tấm ga trải giường đã bị lột ra cùng hai chiếc gối được đặt lên trên, khác hẳn với những chiếc giường khác trong phòng, tôi nói bằng giọng trầm thấp.

"Vì người có thể làm cho Ellie hạnh phúc chỉ có mình anh thôi."

Trong lòng thầm cảm ơn sâu sắc vì mình không có khả năng truyền tải sự chân thành vào giọng nói như Roel.