Chương 115: Tư cách

Toàn chương Ellie và Luna tìm thấy một phòng học trống gần đó. Căn phòng vốn chỉ thỉnh thoảng được dùng cho các buổi thực hành của khoa Giả kim, bên trong chỉ có những dãy bàn dài và ghế ngồi.

Vào giờ nghỉ trưa thế này, chắc chắn sẽ không có ai tình cờ ghé qua đây.

Khi cả hai đã ngồi xuống đối diện nhau, Ellie lên tiếng.

"Chào cậu, chúng ta từng gặp nhau rồi nhỉ? Lần trước đã thấy nhau một lần rồi. Dù lúc đó hoàn cảnh không thích hợp để chào hỏi cho lắm."

Nhìn Ellie mở lời như vậy, Luna khẽ gật đầu.

Cô vẫn chưa quên chuyện xảy ra khi Bella, vị giáo sư kiêm Hoàng nữ, gọi mình đến. Chắc chắn Ellie mà Luna thấy ngày hôm đó, khác hẳn với vẻ rụt rè của mình, cô ta vô cùng tự tin và hiên ngang ngay cả trước mặt Hoàng nữ.

Luna đã thầm ngưỡng mộ và ước gì mình cũng được như vậy.

"Vâng, mình nhớ."

"Vậy thì mình xin tự giới thiệu lại nhé. Mình là Ellie. Bạn thuở nhỏ của Ross, thủ khoa khoa Ma pháp… và cũng là thủ khoa của năm nhất. Rất vui được gặp cậu."

Vừa giới thiệu bản thân, Ellie vừa đưa tay ra, nhưng đó lại là tay trái.

Thấy Luna ngơ ngác nhìn bàn tay đang đưa ra, Ellie nhếch mép cười khẩy rồi đổi sang tay kia.

"À, mình nghe nói cơ thể cậu không được thuận tiện. Mình sơ suất quá. Xin lỗi nhé."

Nhìn Ellie đưa tay phải ra với vẻ mặt đó, Luna cố gắng mỉm cười như không có chuyện gì và bắt tay.

"Không sao đâu. Mình là Luna. Học khoa Ma đạo và…."

Luna không có danh hiệu thủ khoa như Ellie. Thế nhưng, không hiểu sao cô lại cảm thấy mình nhất định phải nói ra điều này với Ellie.

"Mình là bạn gái của Ross."

Luna cảm nhận được bàn tay đang nắm của Ellie khẽ run lên một chút.

"Phải rồi, mình có nghe Ross kể. Hai người đang hẹn hò…."

Buông tay Luna ra, Ellie nở một nụ cười thong dong.

Đó là nụ cười khẳng định rõ ràng ai mới là người nắm quyền chủ động trong cuộc đối thoại này.

"Mình có chuyện muốn hỏi. Cậu có biết tại sao Ross lại phải nhập viện không?"

"Không. Mình cũng… không biết rõ lắm."

Thấy Luna yếu ớt lắc đầu, Ellie làm vẻ mặt thắc mắc rồi nghiêng đầu.

Mỗi khi đầu cô ta chuyển động, mái tóc đen lại óng ánh trông rất dễ thương, nhưng Luna lại cảm thấy một sự cảnh giác kỳ lạ.

"Ross không nói gì với cậu sao? Như là sẽ đi đâu đó…. hay phải giải quyết chuyện gì đó chẳng hạn."

"Không có chuyện đó đâu. Anh ấy cứ thế biến mất mà không nói lời nào…."

Trước câu trả lời của Luna, Ellie thở dài.

Rồi cô ta bật cười khẩy ngay trước mặt Luna, lầm bầm như đang tự nói với chính mình.

"Cứ tưởng là bạn gái thì phải biết gì đó chứ…. Hừm, có vẻ quan hệ giữa cậu và Ross vẫn chưa sâu đậm đến thế nhỉ."

Dù Ellie nói với giọng cười đùa như đang trêu chọc bạn bè, nhưng Luna lại cảm thấy mình đang bị chế giễu.

Vì vậy, dù không định nổi giận, nhưng một giọng nói lạnh lùng vẫn vô thức thốt ra từ miệng cô.

"Có lẽ vậy. Mình cũng chưa từng nghe Ross nhắc đến việc anh ấy có bạn thuở nhỏ nào cả…. Nhưng không sao. Chúng mình vẫn còn nhiều thời gian để tìm hiểu về nhau mà."

Nghe vậy, Ellie thu lại nụ cười thong dong, nhìn chằm chằm vào Luna.

"Phải rồi, sao cũng được."

Có vẻ như thấy phản ứng của Luna nằm ngoài dự tính, Ellie nói vậy rồi im lặng một lúc, mắt vẫn không rời đối phương.

Đôi mắt đen lánh tỏa sáng, Ellie nở một nụ cười dịu dàng, khẽ nghiêng người tới trước và thì thầm vào tai Luna.

"Này, mình thích Ross đấy."

"Phù."

Một tiếng thở dài tự nhiên thoát ra. Tôi cũng chẳng biết mình đã nhặt được bao nhiêu hạt rồi nữa. Chắc phải đến hàng nghìn hạt rồi chứ chẳng chơi?

Vì không có cách nào để kiểm tra thời gian đã trôi qua bao lâu nên tôi càng cảm thấy chán nản hơn.

Những hạt trút xuống từ bầu trời đã ngừng lại, nhưng số hạt phủ kín mặt đất vẫn còn quá nhiều. Dù nhìn về hướng nào, thế giới này cũng chỉ toàn là hạt.

Tôi đã thử sử dụng ma lực xem sao, nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Nhờ vậy mà Kho Không Gian cũng không thể sử dụng được.

Nếu có thể lấy thứ gì đó từ Kho Không Gian ra, việc phân loại hạt chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều, nhưng có vẻ hình phạt này bắt tôi phải tự tay giải quyết mọi chuyện.

Tôi không cần uống nước, cũng chẳng đổ mồ hôi. Dù không ngủ nhưng cơ thể cũng không thấy mệt mỏi, nên tôi cứ thế lặp đi lặp lại việc nhặt hạt như một cỗ máy.

Trong một thế giới không có bất kỳ âm thanh hay cơn gió nào ngoại trừ tiếng nhặt hạt.

Chính vì vậy mà đầu óc tôi bắt đầu nảy sinh nhiều suy nghĩ. Cảm thấy một sự quen thuộc kỳ lạ trong tình cảnh này, tôi lục lại ký ức và nhớ về những ngày còn làm thêm ở cửa hàng tiện lợi.

Cũng giống như bây giờ, tôi lặp đi lặp lại việc xếp hàng lên kệ, trong khi đầu óc thì mải mê với những ảo tưởng suốt cả ngày.

Có những ngày sau khi tan làm, tôi trở về nhà và viết lại những ảo tưởng đó thành truyện.

Dù đã nhập hồn vào Ross, nhưng thói quen đó vẫn không hề mất đi. Chỉ là, tôi không còn tạo ra những câu chuyện mới như trước nữa.

Tôi đang ở trong chính cuốn tiểu thuyết do mình tạo ra. Trong tình cảnh mà những gì mình từng tưởng tượng đã trở thành hiện thực, tôi chẳng cần phải nghĩ thêm những ảo tưởng khác làm gì.

Dù không thể kiểm tra thiết lập, nhưng những suy nghĩ cứ thế nối đuôi nhau.

Cái chết của Dwin. Trong tình cảnh vị trí gián điệp cài cắm trong học viện bị bỏ trống, giáo hội sẽ hành động ra sao.

Chứng kiến việc Bella bị giáo hội tấn công và tôi ngã xuống khi cố gắng ngăn chặn điều đó, Roel sẽ làm gì.

Giờ đây khi nghĩ về quá khứ, chắc chắn là có những điều hối tiếc. Có những lúc tôi hối hận rằng nếu mình lập kế hoạch tỉ mỉ và an toàn hơn thì tốt biết mấy….

Nhưng giờ tôi không định lãng phí thời gian vào việc chìm đắm trong hối tiếc nữa. Đây chính là lúc tôi có thể hoàn toàn tập trung vào sự trưởng thành của bản thân.

Nửa năm sau, khi Roel lên năm ba và tôi lên năm hai, giáo hội sẽ trực tiếp đối đầu với đế quốc.

Những kẻ ký khế ước với ma tộc bắt đầu hoạt động, và đại lục sẽ dần rơi vào hỗn loạn.

Tôi phải vừa tận hưởng cuộc sống học viện, vừa xóa bỏ những cái tên trong danh sách tử thần, đồng thời phải ngăn chặn trước những hành động điên rồ mà vị hoàng đế giao dịch với bất tử giả sẽ gây ra.

Nghĩ đến việc lúc đó mình có thể sẽ thành thạo việc nhặt hạt, tôi bỗng bật cười tự giễu.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy mặt đất vẫn phủ đầy hạt. Dù đã nỗ lực rất nhiều nhưng dường như chúng chẳng hề vơi đi chút nào khiến tôi thấy hụt hẫng, nhưng nếu là việc nhặt hạt thay vì phải chết thì tôi vẫn thấy biết ơn và có thể làm được.

Hãy cứ suy nghĩ tích cực đi. Tôi tự nhủ như vậy và lại bắt đầu nhặt hạt.

Bên trong túi dường như là một không gian ảo, dù tôi có nhét bao nhiêu hạt vào thì nó cũng không hề căng phồng lên. Nhờ vậy mà tôi cũng chẳng biết mình đã nỗ lực được bao nhiêu.

Trong lúc đang nghĩ về những cổ vật và cơ duyên có thể tặng cho các thành viên, chẳng bao lâu sau, tôi lại vô thức nhớ về Luna.

Dù vẫn đang nhặt hạt không ngừng nghỉ, tôi vẫn nghĩ về món quà sẽ tặng cho Luna khi chúng tôi tạm xa nhau trong kỳ nghỉ.

Bởi vì tôi có một nơi để trở về.

Trước lời tuyên bố gây sốc của Ellie, Luna đứng hình trong giây lát. Cô không thể hiểu nổi câu nói ngắn gọn "Mình thích Ross" đó.

Ross là người yêu của cô. Theo lẽ thường, việc thích người yêu của người khác là một hành động xấu xa.

Luna tự hỏi liệu ý nghĩa trong lời nói của Ellie có khác với suy nghĩ nực cười đang hiện lên trong đầu mình hay không, nên cô hỏi lại.

"Cậu nói vậy là có ý gì…?"

"Đúng như những gì mình vừa nói đấy. Mình thích Ross. Không phải với tư cách bạn bè, mà là với tư cách một người đàn ông."

Trước giọng nói tự tin truyền đạt chính xác ý định của Ellie, người mất bình tĩnh và hoang mang lại chính là Luna.

Cô chưa bao giờ nghĩ đến việc Ross sẽ bị ai đó cướp mất. Thậm chí là bởi một sự xuất hiện đột ngột thế này.

"Ch, chuyện đó là sao chứ. Ross đang hẹ, hẹn hò với mình mà."

"Mình biết, nhưng thì sao chứ? Suốt thời gian qua mình cũng đã rất trăn trở không biết tình cảm của mình là gì. Nhưng giờ mình đã hiểu rồi, mình thích Ross. Chỉ dừng lại ở mức bạn bè thì thật là lãng phí. Thế nên mình sẽ đường đường chính chính thích Ross."

Thấy Luna nhìn mình với ánh mắt dao động, Ellie nở một nụ cười dịu dàng như đang dỗ dành.

"Đừng lo lắng. Mình không định chia rẽ hai người đâu. Chỉ là mình muốn được ở bên cạnh Ross như một người yêu mới, giống như anh Roel vậy. Đó gọi là harem đấy. Chẳng phải đàn ông ai cũng mơ ước điều đó sao?"

Ellie cười tươi rói như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.

"Ch, chuyện đó!"

Vô tình hét lên rồi cắn phải lưỡi, Luna dùng một tay bịt chặt miệng, nhìn Ellie với đôi mắt rưng rưng.

Cô chưa từng nghĩ sẽ có ai đó xen vào hạnh phúc mà cô hằng mơ ước cùng Ross. Cô cứ ngỡ hai người sẽ mãi hạnh phúc bên nhau chỉ có hai người thôi chứ….

Với vẻ mặt thản nhiên, Ellie nói.

"Thú thực là mình thấy cậu không đủ tư cách để làm bạn gái của Ross."

"Hả…?"

Luna ngẩn người hỏi lại, cứ ngỡ mình vừa nghe nhầm. Cô không thấy có lý do gì để một người lần đầu trò chuyện lại bảo cô không đủ tư cách ở bên cạnh Ross cả.

Thế nhưng Ellie chỉ nhún vai với vẻ mặt chẳng chút tội lỗi.

"Ross là thủ khoa khoa Chiến đấu, và là á khoa của năm nhất. Mình là thủ khoa khoa Ma pháp, và là thủ khoa của năm nhất. Còn cậu…. Nói ra điều này có thể sẽ làm cậu tổn thương nhưng mình vẫn sẽ nói vì lợi ích của cậu thôi. Cậu chẳng giúp ích được gì cho Ross cả."

Luna nắm chặt vạt váy. Hơi thở dồn dập và tầm nhìn nhòe đi, cô cố gắng cắn chặt môi để kìm nén cảm xúc, nhưng nước mắt đã chực trào ra.

"Cậu có biết tại sao hôm đó cậu lại bị Bella gọi đến không?"

"Chuyện đó… không ạ."

Trước câu hỏi đột ngột của Ellie, Luna lí nhí trả lời.

"Là vì cậu là người yêu của Ross đấy. Còn mình là bạn thuở nhỏ của anh ấy."

Luna không hiểu lời Ellie nói. Tại sao việc cô là người yêu của Ross lại trở thành lý do để cô bị bắt nạt chứ.

"Bella ghét Ross. Thế nên cô ta muốn dìm Ross xuống vực thẳm, nhưng Ross… đã tự mình vượt qua tất cả. Vì vậy Bella quyết định tấn công những người xung quanh Ross. Chính là cậu và mình."

Lời nói của Ellie đã giải đáp những thắc mắc bấy lâu nay trong lòng Luna.

"Cậu không tò mò tại sao Bella lại đưa ra đề nghị đảm bảo vị trí thủ khoa cho chúng ta sao? Đáp án đơn giản lắm. Nếu chúng ta chấp nhận đề nghị đó, cô ta sẽ dùng nó để tống tiền. Vì Bella luôn tìm mọi cách để hủy hoại Ross mà."

Ellie mỉm cười bồi thêm.

"Dù Bella có làm trò bẩn thỉu gì đi nữa, mình vẫn đường đường chính chính vượt qua và trở thành thủ khoa của khối. Còn cậu thì…. Thú thực là cơ thể cậu không thuận tiện, và thực lực cũng chẳng mấy xuất sắc. Nếu Bella lại làm chuyện tương tự một lần nữa…. liệu cậu có chịu đựng nổi không? Cậu có thể tự mình vượt qua không? Mình chỉ nói vì lo lắng thôi. Vì không biết lần tới Bella sẽ làm gì với gia tộc của cậu đâu."

"M, mình…."

Thấy Luna đang hoang mang lầm bầm, Ellie tiếp tục dồn ép.

"Ross đã trải qua rất nhiều chuyện. Cậu ấy luôn bị so sánh với anh trai và sống trong mặc cảm tự ti suốt cả đời. Và mình luôn là người ở bên cạnh cậu ấy. Trong tình cảnh Bella đang có ác cảm với Ross, mình nghĩ người mà Ross có thể tin cậy giao phó tấm lưng…. luôn luôn là mình."

Những giọt nước mắt lăn dài trên má. Luna giật mình đưa tay lau đi, nhưng nước mắt cứ thế tuôn rơi không ngừng.

Ellie ra vẻ an ủi, vỗ vai Luna và nói bằng giọng trầm thấp.

"Mình không định ngăn cản tình yêu của cậu đâu. Chỉ là, nếu cậu thực sự vì Ross…. mình hy vọng cậu sẽ cho phép mình trở thành người yêu mới của anh ấy. Ross cũng cần một người để có thể yên tâm dựa vào mà."

Nói đoạn, Ellie đứng dậy khỏi ghế và để lại lời cuối cùng.

"Nghe có vẻ giống như đang khoe khoang, nhưng mình đã trở thành đệ tử của hiệu trưởng Nelson rồi. Đệ tử của Đại pháp sư, thủ khoa của khối…. Sau này mình sẽ còn trưởng thành hơn nữa, và Ross cũng vậy. Đừng ích kỷ nữa mà hãy thử suy nghĩ xem. Đứng trên lập trường của Ross, ai mới là người giúp ích cho anh ấy nhiều hơn."

Để lại những lời đó, Ellie bước ra khỏi phòng học với bước chân nhẹ nhàng.