Chương 83: Sách lược

Toàn chương Sau khi kết thúc bữa ăn do Ross chuẩn bị, trong lúc Lakar đang dọn dẹp, Ross bất chợt lên tiếng.

"Được rồi, ăn uống xong xuôi rồi, giờ tôi sẽ giải thích kế hoạch cho cậu."

Nghe Ross nói, Lakar dừng tay dọn dẹp và nhìn Ross với ánh mắt đầy hứng thú.

"Trước đó, tôi có thứ này muốn cho cậu xem."

Nhìn Ross đặt một hạt giống không rõ tên lên lòng bàn tay cho mình xem, Lakar thắc mắc hỏi.

"Tại sao lại cho tôi xem cái này...?"

Thay vì trả lời, Ross dùng mắt ra hiệu cho Lakar nhìn vào hạt giống. Khi Lakar nhìn xuống, hạt giống trên lòng bàn tay Ross bỗng nhiên trưởng thành với tốc độ chóng mặt.

"Cái, cái gì thế này...?"

"Tôi đã học được ma pháp của sư phụ. Nhờ đó mà tôi có thể khiến thực vật trưởng thành một cách thần tốc."

Trước câu trả lời của Ross, Lakar lục lại trí nhớ để tìm kiếm một cái tên.

"Sư phụ mà cậu nói... là học giả Rotten sao?"

"Đúng vậy."

Nhìn nụ cười có phần chạnh lòng của Ross, Lakar kìm nén sự tò mò của mình lại.

"Tôi sẽ dùng loại cây này để dọn dẹp chân núi."

Nói đoạn, Ross vỗ vỗ vào thân cây đang cầm trên tay.

Tiếng "thùng thùng" vang lên chứng tỏ bên trong thân cây rỗng tuếch.

"Đây là Cây Papana, loại cây cho ra quả Papana. Bên trong nó hoàn toàn rỗng."

Ross ném cái cây cho Lakar. Khi bắt lấy, Lakar không khỏi ngạc nhiên vì cái cây nhẹ hơn rất nhiều so với kích thước của nó.

"Đặc điểm của loại cây này là bên trong chứa dầu Papana. Nghe nói ngày xưa người ta dùng loại dầu đó để nhóm lửa."

Nghe Ross giải thích, Lakar nhìn cái cây với ánh mắt đầy hiếu kỳ.

"Cây Papana khi gặp lửa sẽ phát nổ do lượng dầu bên trong. Hầu hết các vụ cháy rừng ở phương Nam, nơi Cây Papana sinh trưởng, đều là do Cây Papana bị sét đánh trúng rồi phát nổ."

Giải thích xong, Ross đứng dậy, chỉ tay xuống chân núi và nói.

"Chúng ta sẽ dụ mọi người về phía con sông ở phía Tây."

"Dụ dỗ sao?"

"Ừ, từ đỉnh núi chúng ta sẽ châm lửa vào Cây Papana rồi ném xuống phía đối diện con sông. Khi đó khu rừng bên dưới sẽ biến thành biển lửa. Để tránh lửa, họ sẽ phải chạy về phía con sông."

Nghe kế hoạch của Ross, Lakar nuốt nước miếng.

Làm vậy có thực sự ổn không?

Dù đây là kỳ thi không có bất kỳ giới hạn nào, nhưng việc đốt cả hòn đảo là một chuyện không hề bình thường chút nào.

Tất nhiên, nhờ vật phẩm ma pháp hấp thụ chấn động nên sẽ không có tình huống nguy hiểm nào xảy ra, nhưng vì Lakar ban đầu chỉ nghĩ đến việc cùng Ross chiến đấu nên cậu ta đã bị sốc trước tình huống ngoài dự tính này.

"Nhưng nếu họ tập trung về phía con sông thì họ sẽ tránh được lửa mà?"

"Tôi sẽ đốt lửa cả ở phía Tây để dồn tất cả mọi người về phía con sông. Cả thú dữ và quái vật trong rừng cũng sẽ chạy về phía con sông để lánh nạn. Khi đó bên dưới sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn tột độ."

Trước câu trả lời của Ross, Lakar đưa tay vuốt mặt một cái.

"Đỉnh thật đấy. Đúng là trưởng phòng có khác."

Trước lời khen chân thành của Lakar, Ross mỉm cười.

"Vẫn chưa hết đâu. Lại đây xem này."

Theo sự chỉ dẫn của Ross, Lakar tiến lại gần thêm một bước.

"Cậu có thấy thượng nguồn con sông ở lưng chừng núi kia không?"

Nhìn theo hướng tay Ross chỉ, Lakar thấy một con sông lớn.

"Ơ...?"

Nhận ra dòng sông có gì đó kỳ lạ, Lakar nheo mắt nhìn kỹ hơn.

Dòng nước không hiểu sao không chảy xuống hạ lưu mà cứ xoáy tròn tại chỗ. Kiểm tra lối dẫn xuống hạ lưu, cậu ta thấy những cái cây khổng lồ đang chặn đường như một con đập, ngăn không cho nước chảy xuống.

"Trước khi leo lên núi, tôi đã dùng cây đậu và dây leo để chặn nó lại rồi."

"Cậu cố tình làm vậy sao...?"

"Ừ. Đến đêm, lượng nước tích tụ sẽ đủ để quét sạch tất cả những kẻ ở hạ lưu."

Nhìn Ross nhếch môi cười, Lakar cảm thấy rùng mình.

Kế hoạch của Ross tuy nguy hiểm nhưng lại vô cùng xuất sắc.

Nếu cậu ta không hợp tác với Ross, chắc chắn cậu ta sẽ không bao giờ nghĩ ra được điều này mà chỉ mải mê thực hiện nhiệm vụ.

Không, chắc chắn không có học sinh nào có thể nghĩ ra phương pháp táo bạo đến nhường này.

Ross đã tận dụng toàn bộ môi trường của đảo hoang và năng lực của bản thân để vạch ra kế hoạch tiêu diệt tất cả mọi người từ một vùng an toàn.

Kỳ thi mới chỉ bắt đầu chưa đầy ba tiếng đồng hồ. Ross đã vạch ra kế hoạch vĩ đại này trong một thời gian ngắn như thể cậu ta đã biết trước mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào vậy.

Thậm chí, khả năng hiện thực hóa kế hoạch đó ngay lập tức là điều mà một người bình thường không thể làm được.

Ai có thể gọi một người như Ross là học sinh kém cỏi cơ chứ. Kế hoạch của Ross chắc chắn sẽ tạo ra một làn sóng chấn động lớn tại Học viện Siêu Việt.

Bất chợt Lakar nghĩ rằng nếu Ross sinh ra vào thời điểm trước khi đế quốc được thống nhất, có lẽ cậu ta đã ghi danh vào lịch sử với tư cách là một nhà sách lược tài ba rồi.

"Ross, quả nhiên việc kết bạn với cậu là quyết định sáng suốt nhất của tôi ở học viện này."

Trước lời nói đột ngột của Lakar, Ross bật cười tự giễu, xoa xoa cằm rồi nhìn xuống dưới và lên tiếng.

"Tôi sẽ khiến cậu thấy tự hào vì đã là bạn của tôi."

Trước giọng nói đầy tự tin của Ross, Lakar quay sang nhìn bóng lưng của cậu ta.

Bất chợt cậu ta muốn quỳ xuống thề trung thành với Ross như một hiệp sĩ trung thành trong tiểu thuyết.

Ross chính là hình mẫu quân chủ lý tưởng mà cậu ta hằng mơ ước.

Một người dù không có sức mạnh nhưng vẫn cầm thương đối đầu với Troll để cứu người, một người dù bị người đời chỉ trích vẫn kiên định bước đi trên con đường của mình.

Hình ảnh một học sinh kém cỏi từng vất vả ngay cả với việc vung thương giờ đây đã không còn nữa. Nếu hỏi ai là người trưởng thành nhất học viện, Lakar sẽ không ngần ngại chọn Ross.

Vì vậy, cậu ta muốn đi theo bóng lưng đó. Cậu ta muốn cùng chứng kiến xem Ross sẽ trưởng thành đến mức nào, và đang hướng tầm mắt về nơi đâu.

"Bạn bè... tốt đấy."

Để tránh đám cháy rừng, mọi người đều phải chạy về phía con sông. Những quả cầu lửa rơi xuống từ đỉnh núi khiến khu rừng bùng cháy dữ dội chỉ trong nháy mắt, và ngọn lửa lan rộng không thể kiểm soát.

Navier cùng những người bạn đã hẹn hợp tác cùng nhau chạy đến bờ sông, nhưng nơi đây đã chật kín người.

Thêm vào đó, những cuộc chiến liên miên nổ ra vì lũ quái vật và thú dữ cũng chạy đến bờ sông để lánh nạn.

Thiệt hại lớn nhất là sự xuất hiện của Troll. Một con Troll đã loại bỏ hơn 20 người.

Dòng sông đã sớm nhuốm đỏ bởi máu của quái vật và thú dữ. Hơi nóng hầm hập phả lại từ xa, mùi máu tanh nồng của quái vật và thú dữ. Nơi đây đã biến thành một chiến trường thực sự.

"Cho chúng tôi đi qua với!!!"

"Đừng có mơ! Chỗ này chúng tôi đã chiếm trước rồi!"

"Làm gì có chuyện đó! Nếu không qua được sông thì chúng tôi sẽ bị thiêu chết ở đây mất!"

"Đừng lo! Chỉ là bị loại khỏi kỳ thi thôi mà. Không có gì phải sợ cả! Nếu sợ quá thì tự sát để bị loại đi!"

Một cuộc đối đầu nảy lửa diễn ra bên bờ sông. Phe đã chiếm được vị trí ở bờ bên kia sông phía Tây cầm vũ khí ngăn cản không cho ai bước qua.

Những người bị lửa đuổi chạy đến bờ sông buộc phải vượt sông để thoát thân, nên xung đột là điều tất yếu.

Navier thở dài nói với bạn bè.

"Họ định loại bỏ chúng ta ở đây."

Chỉ cần ngăn không cho qua sông, những người ở đây sẽ bị ngọn lửa đang tiến đến thiêu rụi và bị loại khỏi kỳ thi.

Những kẻ sống sót sau đám cháy ở bờ bên kia sông sẽ càng nâng cao được thành tích nhờ điểm sinh tồn, quả là một mũi tên trúng hai đích.

Khi có người không chịu nổi định vượt sông, những mũi tên từ đâu đó bay tới.

"Bước qua là bắn! Ta đã cảnh báo rồi đấy!"

"Lũ khốn khiếp! Các người mà cũng coi mình là học viên khoa Chiến đấu sao!"

"Câm miệng! Kỳ thi là như thế đấy!"

Bầu không khí căng thẳng như thể trận chiến sắp nổ ra đến nơi. Trong lúc Navier đang suy nghĩ xem nên làm gì, cô chợt để ý thấy một tảng đá ở bờ sông bên kia.

"Khoan đã, ranh giới của tảng đá...?"

Ranh giới của tảng đá vốn chìm một nửa dưới nước giờ đây lại lộ rõ mồn một. Vội vàng nhìn quanh, cô thấy các tảng đá khác cũng tương tự.

Nghĩa là mực nước đã thấp hơn bình thường.

Đầu óc Navier bắt đầu hoạt động nhanh chóng. Đám cháy bất ngờ, mọi người tập trung về phía con sông, mực nước hạ thấp....

Tổng hợp những điều đó lại, Navier bỗng cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Đây là một cái bẫy! Lên núi, chúng ta phải lên núi ngay!"

Trước tiếng hét của Navier, những người xung quanh nhìn cô với vẻ mặt ngơ ngác.

"Cậu nói gì vậy tự nhiên lại...?"

"Bẫy sao?"

Ngay khi Navier định mở miệng giải thích, một tiếng nổ lớn vang lên từ lưng chừng núi.

Oàng—! Oàng—!

Tiếng nổ liên tiếp khiến mọi người dồn tầm mắt về phía ngọn núi.

Oàng—!!!

Thấy dòng nước cuồn cuộn đổ xuống như sóng thần, quét sạch mọi thứ trên đường đi, Navier hét lớn.

"Chạy lên núi mau!!!"

Ngoại trừ cô và những người bạn lập tức chạy đi, những người còn lại chỉ biết ngơ ngác nhìn rồi mới bắt đầu chạy theo sau, nhưng đã bị dòng nước cuốn trôi và biến mất.

"Đồ điên khùng!!!"

Navier vô thức chửi thề, cô tin chắc kẻ chủ mưu bày ra trò điên rồ này đang ở trên đỉnh núi.

Bởi vì ngay khi họ định leo lên núi, những thân cây từ trên đỉnh núi đổ xuống như thể đã đợi sẵn từ trước.

"Na, Navier! Cứ thế này thì không lên được đâu!"

Vì cây cối liên tục đổ xuống, số lượng người đi theo Navier giảm dần.

Họ đã bị loại khỏi kỳ thi ngay lập tức do va chạm với những thân cây khổng lồ lao xuống từ đỉnh núi.

"Nếu không chiếm được điểm từ kẻ trên đỉnh núi thì tuyệt đối không thể đứng nhất được! Kẻ ở trên đó chắc chắn đang độc chiếm điểm số. Chỉ cần lên được đó là chúng ta chắc chắn nằm trong nhóm dẫn đầu!"

Tiếng hét của Navier đã khơi dậy lòng tham của những kẻ đang sợ hãi. Để giành lấy điểm số, ai nấy đều liều mạng bò lên núi.

Chỉ có một con đường duy nhất dẫn lên đỉnh núi. Thậm chí trên con đường đó còn có những đoạn không thể tránh được cây đổ từ trên cao xuống.

Sau khi nhanh chóng quan sát địa hình ngọn núi, Navier hét lớn.

"Phải chạy theo con đường mòn! Mọi người đừng dừng lại mà hãy chạy thẳng lên!"

Thấy những người khác chạy theo con đường mòn, Navier quay người đi hướng khác.

"Xin lỗi nhé, nhưng hãy câu giờ giúp tôi một chút."

Nếu không có đường thì tự tạo ra đường mà đi. Nghĩ vậy, Navier đi đến khu vực vách đá phía sau ngọn núi.

Navier vốn đã được học cách leo vách đá khi cùng cha đi trinh sát các dãy núi.

Tiếng cây đổ và những cú va chạm khiến cả ngọn núi rung chuyển. Từ xa vọng lại tiếng hét của bạn bè, nhưng Navier vẫn cắn răng tiếp tục leo lên vách đá.

Đang leo vách đá được một lúc, Navier chợt nhận ra tiếng cây đổ đã dừng lại.

Một sự im lặng bao trùm, không một tiếng động. Sự tĩnh lặng đó khiến Navier cảm thấy sợ hãi.

Khi Navier từ từ ngẩng đầu nhìn lên đỉnh vách đá, một thiếu niên tóc vàng cầm thương đang từ trên cao nhìn xuống cô.

Nhìn vào đôi mắt xanh biếc đó, Navier tự nhiên nhận ra thiếu niên này chính là thủ phạm.

"Ngươi, ngươi...!"

Thiếu niên nhìn vào chiếc vòng tay của mình rồi nhìn xuống Navier bằng ánh mắt lạnh lùng.

"Vất vả cho cô rồi. Cô đứng thứ ba."

Thiếu niên nói bằng giọng lạnh lùng rồi cắm mạnh mũi thương xuống đất.

Cùng với cơn đau bất ngờ sau gáy, tầm nhìn của Navier đảo lộn.

Hình ảnh thiếu niên với đôi mắt xanh biếc nhìn xuống mình từ vách đá biến mất, thay vào đó là hình ảnh hội trường dưới tầng hầm mà cô đã thấy vài tiếng trước đập vào mắt Navier.

Bên trong hội trường đang rơi vào cảnh hỗn loạn vì mọi người đều bị sốc trước những gì đã xảy ra trong kỳ thi. Ai mà ngờ được chỉ trong chưa đầy một ngày mà lại có nhiều người bị loại đến thế cơ chứ.

Thậm chí ngay cả các giáo sư cũng không giấu nổi vẻ bàng hoàng trước sự việc vừa rồi.

Navier khuỵu ngã xuống sàn nhà giữa sự hỗn loạn đó.

"Chuyện... chuyện này thật không thể tin được."

Cô đã nỗ lực và huấn luyện chăm chỉ biết bao nhiêu cho ngày hôm nay....

Lần đầu tiên kể từ khi nhập học.

Navier cảm nhận được một nỗi tuyệt vọng đặc quánh.