Chương 158: Tuyệt đối phải chịu trách nhiệm! (26)

(26) Anh Liêm (26) Có một thuật ngữ gọi là trò chơi có tổng bằng không. Đó là trò chơi mà khi cộng tất cả điểm số của những người tham gia lại, kết quả cuối cùng sẽ là con số không tròn trĩnh.

Vì lẽ đó, chiến thắng của tôi đồng nghĩa với thất bại trực tiếp của kẻ khác. Một tập thể bị kẹt trong trò chơi này sẽ chẳng bao giờ có thể tiến tới một tương lai tốt đẹp hơn.

Mối quan hệ giữa Diana và tôi cũng chính là như vậy. Nếu tôi chết, Diana sẽ sống; còn nếu tôi sống, cô ta chắc chắn sẽ phải chết. Để chấm dứt trò chơi nghiệt ngã này, tôi buộc phải thay đổi cả bàn cờ.

Nhìn quanh chỉ thấy một màu đen kịt bao trùm. Chắc chắn đây là hệ quả từ việc Thế giới mặt sau đang sụp đổ. Lấy không gian nơi tôi và Diana đang đứng làm tâm, những vết nứt đang dần lan rộng khắp thế giới.

Giờ đây, dù các đồng đội có tiến vào tầng hầm đi chăng nữa, thứ họ thấy cũng chỉ là một khoảng không trống rỗng mà thôi.

Thực ra kết quả đó vẫn còn là may mắn. Nếu sự sụp đổ này tiếp tục gia tốc cho đến khi toàn bộ Thế giới mặt sau tan biến, tất cả mọi người đều sẽ rơi vào tình cảnh thảm hại như tôi lúc này.

"Diana, đây có phải là tương lai mà cô hằng mong ước không?"

Tôi nhìn xuống dưới chân mình. Một lượng ma khí khổng lồ không biết đã được tích tụ từ bao giờ đang hiện hữu. Nếu chừng đó ma khí làm ô nhiễm Thánh Quốc... nơi này sẽ trở thành vùng đất chết, không một ai có thể sinh sống được nữa.

"..."

Tôi đã thử cất tiếng hỏi, nhưng Diana chỉ lặng lẽ ôm lấy đầu gối, chẳng nói chẳng rằng.

Nhưng có lẽ, cô ta đã trả lời tôi rồi cũng nên. Ngay khoảnh khắc Diana nắm lấy tay tôi, những ký ức đã tràn vào tâm trí tôi như một dòng thác.

Đó là những ký ức tuyệt vọng và đầy nhơ nhuốc. Ký ức về việc bị Baek Min-jun làm nhục, về việc mất đi tất cả những đồng đội quý giá... Chừng đó là quá đủ để hủy hoại hoàn toàn một con người.

Người ta thường nói đời là một vở hài kịch nếu nhìn từ xa, nhưng lại là bi kịch nếu nhìn ở khoảng cách gần. Cuộc đời của Diana, dù xét theo góc độ khách quan hay chủ quan, đều đã được thiết kế để sụp đổ một cách thê thảm. Thế nhưng, đối với những kẻ đứng ngoài trò chơi, nó lại chẳng khác gì một vở hài kịch.

"Được rồi, ít nhất là vào lúc này, tôi sẽ ở bên cạnh cô."

Giờ đây tôi chẳng thể làm gì được nữa. Cơ thể tôi đã tan nát, thần thánh lực cũng bắt đầu chạm đáy. Vậy nên, tôi chỉ còn cách ở lại đây với Diana cho đến khi Su-hyeon tới. Chỉ đến lúc đó thôi.

Có lẽ vì quyết tâm của tôi, hay vì sức mạnh của Rina đang dần yếu đi, mà những ký ức tôi từng lãng quên bỗng chốc ùa về.

"Đường đi... không còn nữa sao?"

Sau khi Sera gây ra vụ nổ Thánh Hỏa, cơn chấn động rung chuyển cả tòa nhà biến mất, Mari mới tìm thấy lối vào tầng hầm.

Nhưng hiện ra bên dưới chỉ là một khoảng không đen ngòm. Không tìm thấy bất cứ thứ gì khác, Mari băn khoăn không biết nên xử lý tình huống này thế nào.

Một không gian kỳ quái đến sởn gai ốc. Chỉ có Diana mới có thể gây ra chuyện này, và chắc chắn Sera cũng đang ở bên trong. Tuy nhiên, luồng ma khí đậm đặc đang không ngừng tích tụ khiến cô không dám bước tiếp dù chỉ một bước.

Sự bảo hộ của bóng tối là năng lực giúp cô ẩn mình hoàn toàn. Đó là tài năng tối ưu cho việc ám sát và thu thập thông tin vì kẻ khác không bao giờ nhận ra sự hiện diện của cô, dù cô có đứng ngay bên cạnh. Thế nhưng, nó lại chẳng giúp ích gì cho sức mạnh chiến đấu trực diện.

Với một người có thể chất bình thường và không có kiến thức đặc biệt như Mari, việc chịu đựng được ma khí của Thế giới mặt sau lúc này đã có thể coi là một phép màu.

'Khốn kiếp, cứ đà này thì Thánh nữ sẽ...!'

Dù không am hiểu hắc ma pháp, Mari vẫn có thể lờ mờ đoán ra tình hình hiện tại. Thế giới mặt sau đang sụp đổ, và khi nó kết thúc, sẽ chẳng còn ai giữ được mạng sống. Niềm hy vọng duy nhất lúc này chỉ có Sera, người duy nhất trong tổ đội Anh hùng có thể điều khiển thần thánh lực.

Dù cảm thấy có lỗi với các em mình, nhưng ngay từ khi gia nhập tổ đội Anh hùng, cô đã chuẩn bị sẵn tâm thế cho cái chết. Hơn nữa, nếu không giải quyết chuyện này ngay bây giờ, tính mạng của các em cô cũng sẽ không được đảm bảo.

Nghĩ đoạn, Mari hít một hơi thật sâu, định dấn bước thì...

"Không được!"

Tiếng của Laura vang lên sắc lẹm.

"... Pháp sư?"

"Gọi tên tôi đi. Mà này, cô điên rồi à? Sao lại dám đặt chân vào cái nơi đầy rẫy ma khí thế này hả!"

Laura xuất hiện với những giọt mồ hôi nhễ nhại, có vẻ như cô đã chạy thục mạng tới đây. Theo sau cô là hiệp sĩ Natalia và cả cung thủ Kaelia. Dù không thấy bóng dáng Anh hùng đâu, nhưng hầu hết các thành viên trong tổ đội đã tập trung trước không gian đầy vấn đề này.

"Nhưng chúng ta đâu còn cách nào khác!"

"Chết vô ích thì cũng chẳng giải quyết được gì. Và lại..."

Dù Mari có xông vào đó thì cũng chỉ làm tăng thêm số lượng xác chết cần dọn dẹp mà thôi. Laura nói đoạn rồi cúi đầu, bỏ lửng câu chữ. Thấy vậy, Natalia mỉm cười và xoa đầu Laura.

"Sera chắc chắn sẽ không muốn chuyện đó xảy ra đâu. Đúng không?"

"... Cái đồ ngốc này. Có tâm sự gì thì cũng phải nói ra một lời chứ."

Trong mắt Laura, Sera từ sớm đã biết mình là kẻ giả mạo. Ngay từ đầu cô ấy đã nói bóng gió như vậy, và dạo gần đây cô ấy còn nói ra rất nhiều điều kỳ lạ.

Chỉ là cô ấy cứ lẳng lặng chịu đựng một mình mà không thể thảo luận với bất kỳ ai. Vì che giấu sự hiện diện của lời nguyền mà Sera bị mắng là "đồ ngu ngốc", nhưng với Laura, Sera mới chính là người bạn khờ dại nhất thế gian này.

Phải, một người bạn khờ dại, bên ngoài thì tỏ ra hiên ngang nhưng bên trong lại mang theo những vết thương lòng sâu sắc nhất.

"Cô có cách nào không?"

"... Quá sức rồi. Thời gian không còn nhiều nữa. Tuy nhiên, không phải là không có cách."

"Cách gì?"

Nếu là một Đại pháp sư, có lẽ sẽ giải quyết được sự cố này. Vì mong đợi điều đó mà tất cả mọi người đồng thanh hỏi lại Laura.

"Dù đây là không gian cấu thành từ ma khí thuần túy, nhưng vẫn còn dấu vết của Sera ở đó. Chắc chắn cô ấy cũng bị biến thành tế vật để tạo ra chuyện này. Vì vậy, Sera cũng có quyền can thiệp vào không gian này."

"... T-tôi vẫn chưa hiểu lắm."

"Nó giống như một mật mã vậy. Thứ mà Sera vô thức suy nghĩ mãnh liệt nhất, nếu chúng ta cũng cùng nghĩ về điều đó, chúng ta sẽ có thể tiến vào bên trong mà không gặp trở ngại nào."

Khi Kaelia hỏi lại, Laura quyết định nói thẳng vào kết luận. Tình hình hiện tại vẫn là một mớ hỗn độn và thời gian thì không còn nhiều. Ngay từ bây giờ, họ cần phải tìm ra xem Sera đang nghĩ gì.

Thế nhưng, cô cũng lờ mờ cảm thấy rằng, nếu không phải là Kim Su-hyeon thì có lẽ sẽ chẳng ai có thể tháo gỡ được tình cảnh này.

"Là tổ đội Anh hùng sao. Tôi cũng muốn nhắm mắt làm ngơ lắm nhưng... tôi cũng có nỗi khổ riêng của mình."

Trong lúc mọi người đang mải suy nghĩ, một giọng nói quen thuộc bỗng vang lên. Mari thoáng ngập ngừng vì lần đầu nghe thấy giọng nói này, nhưng với Natalia, đó là giọng nói mà cô không bao giờ có thể quên được.

Chẳng biết đã đi đâu và làm gì, mãi đến khi Thế giới mặt sau sắp sụp đổ mới chịu lộ diện. Ariel, đội trưởng cảnh vệ tộc Elf, đã xuất hiện từ phía ngã rẽ.

"Bên này cũng vậy thôi!"

Người hành động đầu tiên là Natalia. Cô quyết định không quan tâm Ariel định nói gì hay tại sao giờ này mới xuất hiện. Điều quan trọng duy nhất lúc này là có thể hạ gục kẻ địch trước mắt hay không mà thôi.

"Đợi đã!"

Thế nhưng, thanh kiếm của Natalia đã không thể chạm tới Ariel. Cô đã dừng lại ngay lập tức vì tiếng hét của Kaelia.

"Kaelia...?"

Cả Natalia, Laura và Mari đều nhìn về phía Kaelia. Dù tay đang đặt lên dây cung, nhưng trông cô có vẻ rất bất an.

Xét theo độ tuổi của Kaelia thì đây là chuyện bình thường, nhưng cô cũng là một thành viên của tổ đội Anh hùng. Mọi người tin rằng hẳn phải có lý do nào đó.

Và ngay khi Kaelia vừa mở miệng, một tiếng "Rầm!" vang lên cùng với một vụ nổ lớn ngay trước mặt Natalia.

"Thợ săn không bao giờ để lộ mình trước con mồi. Nếu buộc phải làm vậy... thì chỉ có thể là khi cần dẫn dụ con mồi mà thôi."

Những người Elf sống trong Khu rừng sương mù trắng xóa đã phải học rất nhiều thứ để sinh tồn. Trên vùng đất cằn cỗi khó canh tác, họ buộc phải săn bắn để có lương thực và da thú giữ ấm. Vì vậy, dù là một Elf trẻ tuổi thì họ vẫn là những thợ săn cừ khôi.

Trong xã hội Elf đó, Ariel giữ chức đội trưởng cảnh vệ và cũng là người giáo dục các Elf trẻ. Thế nên cô ta chắc chắn không bao giờ quên những quy tắc cơ bản của thợ săn. Kaelia cố trấn tĩnh cơ thể đang run rẩy của mình rồi tiếp lời.

"Thầy... tại sao thầy lại làm chuyện này? Chẳng phải thầy đã đạt được tâm nguyện rồi sao."

Ariel đã đạt được mục đích của mình. Nữ vương, người từng hòa làm một với Cây Thế Giới để duy trì mạng sống phù du, giờ đã tìm lại được tự do. Những tộc nhân Elf sống trên vùng đất bị ma khí ô nhiễm cũng đã phải trả giá tương xứng.

Vì vậy, Kaelia hoàn toàn không thể hiểu nổi tại sao Ariel lại đứng về phía Diana, và tại sao lại đến tận đây để cản đường mình.

Điều duy nhất cô biết là họ cần Anh hùng để cứu Sera, và ở đây, người duy nhất có thể đối đầu với Ariel chính là cô. Để lấy lại lòng dũng cảm, cô không cần thêm bất kỳ lý do nào khác nữa.

"Pháp sư, hãy dùng ma pháp dịch chuyển đưa hai người kia rời khỏi đây ngay đi. Chị phải đưa Anh hùng đến đây."

"Đợi đã, một mình em thì làm được gì chứ!"

"Dù sao thì lần ma pháp tới cũng là lần cuối cùng của chị rồi mà. Ma khí đang ngày càng đậm đặc, em không ngốc đến mức không biết tình trạng cơ thể đang bị dính lời nguyền của chị đâu. Nên là, chị chỉ đang làm vướng chân em thôi!"

Laura định từ chối thêm vài lần nữa, nhưng lời của Kaelia không sai chỗ nào cả. Với cơ thể đang chịu ảnh hưởng ngày càng mạnh của lời nguyền, cô chỉ có thể thi triển thêm một lần ma pháp cuối cùng. Và chẳng có gì đảm bảo rằng đòn đó có thể hạ gục được Ariel.

Hơn nữa, họ cần Anh hùng để có thể đến được nơi của Sera. Dù có suy nghĩ bao nhiêu đi chăng nữa, Laura cũng không tìm thấy câu trả lời nào khác thỏa đáng hơn.