Chương 150: Tuyệt đối phải chịu trách nhiệm! (18)

(18) Anh Liêm (18) Ngay khi vừa đặt chân vào Thế giới mặt sau, bầu không khí đã bị bao phủ bởi làn Ma khí đục ngầu.

Đối với những Hắc ma pháp sư đã quá quen thuộc với Ma khí thì chút nồng độ này chẳng thấm tháp gì, nhưng với những đồng đội hiếm khi tiếp xúc với nó, đầu óc họ như đang bị búa bổ, ong ong liên hồi.

Sở dĩ tôi cảm thấy hơi thắc mắc là bởi trong không gian này, không phải chỉ mình tôi là vẫn bình an vô sự.

Chẳng biết là trùng hợp hay là định mệnh do Nữ thần sắp đặt, mà tổ đội Anh hùng tiến vào Thế giới mặt sau lần này có số lượng thành viên y hệt như tổ đội Anh hùng đời đầu.

Trong một tổ đội gồm Anh hùng, Thánh nữ, Pháp sư, Hiệp sĩ, Cung thủ và Đạo tặc, việc chỉ có Thánh nữ và Anh hùng là thích nghi được với Ma khí khiến tôi cảm thấy có chút kỳ lạ.

"Ư... đau đầu quá."

"Thánh nữ... tôi, tôi thấy nôn nao quá..."

"Tôi nghĩ cô không nên nói mấy câu đó thì hơn."

"Nhưng mà..."

Mari và Natalia có vẻ vẫn đang cố chịu đựng được, nhưng Kaelia thì kể từ khi vào đây cứ bám chặt lấy tôi không rời nửa bước.

Cơ thể thì nảy nở hơn cả tôi, vậy mà hành xử cứ như đứa trẻ lên mười.

Đã vậy còn thốt ra mấy lời kỳ quặc nghe như đang dựng "cờ" báo tử vậy. Thấy nôn nao sao? Nghe xong tôi chỉ có thể hình dung ra tương lai cô nàng sẽ tan thành tro bụi mà thôi.

"Ừm, đành chịu vậy."

Su-hyeon bắt đầu tiến lên dẫn đầu, vừa đi vừa dìu Kaelia.

Anh ấy đã hành động với Ma nhãn quyến rũ suốt mấy năm trời. Đến tầm này thì dù muốn hay không cũng phải quen với Ma khí thôi.

Rốt cuộc thì làm việc gì lâu dài cũng đều mang lại kết quả quan trọng cả.

Hồi đầu khi mới mang Ma khí trong người, đầu óc tôi cũng quay cuồng điên đảo, nên tôi chẳng thể nào xem thường các đồng đội của mình được.

"Sẽ không phải lo bị lạc đường đâu nhỉ."

"Vì đây là Thế giới mặt sau được tạo ra bên dưới Thánh quốc mà. Những con phố này quen thuộc quá rồi phải không?"

Sẽ mất một chút thời gian để thích nghi với Ma khí. Vì vậy, chúng tôi quyết định tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi trong lúc đó.

Đúng như lời Su-hyeon nói, việc không phải lo bị lạc thật là tiện lợi.

Bởi lẽ khung cảnh xung quanh đây giống hệt với Thánh đô.

Dù có vài tòa nhà hơi khác biệt một chút, nhưng xét đến việc Thế giới mặt sau này được tạo ra từ trong quá khứ, thì những sai khác nhỏ nhặt đó là điều không thể tránh khỏi.

"Ơ? Có người kìa! Là người kìa!"

Mới ban nãy còn rên rỉ bảo nôn nao, vậy mà giờ đây ánh mắt của cô nàng Elf ngốc nghếch Kaelia đã bắt đầu hướng về phía đường phố.

"Ơ? Mọi người không nghe em nói gì sao?"

Dứt lời, cô nàng liền chạy biến đi định bắt chuyện này nọ, nhưng đáp lại chỉ là những tiếng vang hư ảo.

"Đó chỉ là những cái bóng của hiện thực thôi. Chắc là một thương nhân đang làm việc tại Thánh quốc vào thời điểm Thế giới mặt sau này được tạo ra."

"Vậy không phải là người sống sao?"

"Tôi đã bảo là cái bóng rồi, rốt cuộc cô hiểu kiểu gì vậy hả."

Giải thích cho Kaelia hiểu khiến tôi không khỏi thở dài ngán ngẩm.

Nơi này là Thế giới mặt sau được tạo ra dựa trên hình mẫu của Thánh quốc. Thế nên những cái bóng của quá khứ xuất hiện bao nhiêu cũng là chuyện bình thường.

Thực tế là dù chẳng có ai bắt chuyện, gã thương nhân kia vẫn cứ lặp đi lặp lại động tác như đang thu xếp hàng hóa.

Nhìn kiểu gì cũng không giống một con người bình thường.

Mà thật ra cũng chẳng phải người. Chỉ là một dạng khái niệm như cái bóng mà thôi.

Nhưng nhìn cách dàn dựng khung cảnh như thế này, có thể thấy Diana có sở thích khá quái đản.

Nếu là tôi tạo ra Thế giới mặt sau, tôi sẽ không bao giờ để những cái bóng như vậy xuất hiện.

Có lẽ Diana là một vong hồn đang bị giam cầm trong quá khứ.

Một vong hồn vẫn mãi nhớ về những ngày tháng huy hoàng trước khi bị Baek Min-jun làm nhục.

Nói vậy không có nghĩa là tôi định viết giấy xá tội cho những hành động của Diana, nhưng chẳng phải cô ta cũng cần ít nhất một cơ hội để nói lời xin lỗi sao?

Đang mải suy nghĩ và siết chặt nắm tay, tôi bỗng cảm nhận được bàn tay thô ráp của Su-hyeon chạm vào.

"Hửm?"

Tôi quay sang nhìn anh vì thắc mắc không biết có chuyện gì.

"Em đang mải suy nghĩ gì vậy?"

Chẳng biết lòng dũng cảm đó từ đâu ra, nhưng anh luôn nở nụ cười tuyệt vời và có cách nói chuyện đầy tự tin khiến người khác phải tin tưởng.

Hồi còn bị Ma nhãn quyến rũ chi phối, quầng thâm dưới mắt anh hiện rõ khiến anh trông có vẻ u ám, nhưng giờ đây gương mặt ấy lại vô cùng đáng tin cậy.

Vốn dĩ trong trò chơi này, nếu là nhân vật chính thì chỉ có hạng Anh hùng biến thái, nhân cách thối nát mà thôi.

Nhưng Su-hyeon thì khác. Anh là vị Anh hùng thứ hai chỉ tồn tại trong phần hậu truyện.

Chúng tôi đang cùng vị Anh hùng thật sự tốt bụng đến mức khờ khạo này viết lại câu chuyện chưa có hồi kết.

"... Diana đã được định sẵn là sẽ bị Baek Min-jun làm nhục rồi sa ngã. Đó là dòng chảy của trò chơi mà dù bản thân cô ta có nỗ lực đến đâu cũng không thể thay đổi được. Một cuộc đời vốn chỉ toàn thất bại như thế, chẳng lẽ không nên có lấy một lần được trao cơ hội sao?"

Cả tôi, Natalia, Laura, rồi cả Mari và Kaelia nữa. Câu chuyện của tổ đội Anh hùng vẫn đang được viết mới từng ngày.

Điều này khả thi là vì kết cục vẫn chưa được định đoạt.

Nhưng nếu ngay từ đầu, kết cục của bạn đã bị ấn định rằng cơ thể sẽ bị chà đạp và chẳng thể đạt được bất cứ điều gì thì sao?

Dù đó là một cuộc đời chỉ nằm trong trò chơi, nhưng với Diana, tất cả những điều đó đều là thật. Ít nhất, tôi muốn tạo ra một cơ hội để cô ta có thể chịu trách nhiệm.

"Ý em là muốn cứu Diana sao?"

"Không, không phải vậy."

Trước câu hỏi có chút ngập ngừng của Su-hyeon, tôi trả lời không chút do dự.

Lựa chọn cứu Diana đã không còn tồn tại nữa. Sự thật hiển nhiên đó tôi đã sớm thấu hiểu rồi.

"Những việc Diana đã gây ra giờ không thể cứu vãn được nữa. Đó đều là những việc không thể tha thứ, và cuộc đời cô ta sẽ chẳng có sự cứu rỗi nào đâu. Nhưng ít nhất, vào phút cuối, chẳng lẽ cô ta không thể chịu trách nhiệm về việc mình làm và nói một lời xin lỗi sao...?"

Không được tha thứ không có nghĩa là không cần phải xin lỗi.

Trái lại, chính vì không được tha thứ nên càng phải thành tâm thú nhận tội lỗi của mình hơn.

Đó là giáo lý của Thánh quốc, và tôi nghĩ đó là việc cuối cùng mà Diana có thể làm.

"Với anh, em là người quan trọng nhất. Nếu anh thấy tính mạng em bị đe dọa... anh sẽ giết Diana không chút do dự."

"Vâng, thế là đủ rồi."

Tôi hơi nới lỏng tay rồi nắm lấy tay Su-hyeon. Đã bao lâu rồi tôi mới lại cảm nhận được hơi ấm này nhỉ.

Dù không đồng tình với suy nghĩ nguy hiểm của tôi, nhưng Su-hyeon cũng không phản đối, điều đó khiến tôi vô cùng cảm kích.

"Nếu những hình ảnh của quá khứ vẫn còn lưu lại như thế này, chẳng phải những việc Diana hay Giáo hoàng đã làm cũng sẽ còn dấu vết sao?"

"Á!"

Mới nắm tay nhau được khoảng mười giây thì tiếng nói vang lên từ phía sau khiến tôi giật bắn mình, vội vã giãn khoảng cách ra.

Quay lại thì thấy Mari đang cười khục khặc đầy vẻ khoái chí.

"Trong tình cảnh này mà còn tình tứ được, đúng là đáng thương cho Pháp sư nhà mình quá đi."

"Tình, tình tứ gì chứ! Ngay từ đầu chúng tôi đã..."

Tôi và Su-hyeon chẳng có quan hệ gì cả.

Tôi định nói ra sự thật như vậy, nhưng chẳng hiểu sao lời nói cứ nghẹn lại nơi cổ họng.

Mari chăm chú quan sát biểu cảm đó của tôi rồi nhún vai.

"Mà thôi, sao cũng được."

Cô nàng bắt đầu vào thẳng vấn đề chính.

"Sở trường của tôi vốn là lẻn vào âm thầm, nhưng thỉnh thoảng đường đường chính chính đi cửa trước cũng không tệ nhỉ?"

...

"Chờ đã! Cô định làm thật đấy à? Chỉ là họ chưa xác định được vị trí của chúng ta thôi, chứ đám Hắc ma pháp sư sẽ kéo đến đấy!"

Vài phút sau khi Mari dứt lời, tôi đứng trước phòng làm việc của Giáo hoàng và thốt lên.

"Dấu vết quá khứ còn sót lại nghĩa là có điều gì đó muốn cho chúng ta thấy. Đã nhận được lời mời thì chỉ còn cách đáp lại thôi."

"Bình thường thì tôi sẽ phản đối những việc nguy hiểm, nhưng trong tình cảnh này chắc cũng chẳng còn cách nào khác."

"Oẹ, em thấy nôn nao quá..."

Cả Laura và Natalia đều bỏ phiếu tán thành cho tình huống vô lý này.

Nghĩ đi nghĩ lại tôi vẫn thấy cạn lời đến mức chóng mặt.

Logic của Mari rất đơn giản. Nếu dấu vết quá khứ vẫn còn y nguyên, thì những việc Giáo hoàng và Diana đã làm cũng sẽ lưu lại dưới dạng những cái bóng.

Đằng nào cũng chẳng có ai để mà phải kiêng dè, nên cứ thế cho nổ tung phòng làm việc của Giáo hoàng rồi xông vào xem trộm dấu vết, đó là một kế hoạch cực kỳ "vĩ đại".

"Chúng ta không có nhiều thời gian. Phải thu thập thông tin trước khi tình trạng của Laura tệ hơn."

Vấn đề là ngay cả Su-hyeon cũng không phản đối kế hoạch này.

Chắc chắn rồi, giữa việc chiến đấu với Diana mà không có chút thông tin nào, và việc vừa xử lý đám Hắc ma pháp sư vừa thu thập thông tin, cái nào nguy hiểm hơn thì câu trả lời đã quá rõ ràng.

Chỉ có điều, việc gạt bỏ phương án xấu nhất là "Diana đang chờ sẵn" ra khỏi các lựa chọn mới là vấn đề.

"Nếu Diana định làm gì đó thì cô ta đã ra tay từ lâu rồi."

Mari thuyết phục tôi đừng lo lắng. Lời đó cũng không sai.

Một Hắc ma pháp sư ngoài quy chuẩn như Diana lẽ nào lại không thể xóa sạch dấu vết quá khứ, việc này chẳng khác nào cô ta đang muốn cho chúng ta thấy quá khứ cả.

"Hà, đành vậy thôi."

Phải rồi, mọi người đã đồng ý cả rồi thì tôi còn lăn tăn gì nữa chứ.

Ngay khoảnh khắc tôi đưa ra lá phiếu tán thành cuối cùng, Laura không chút ngần ngại gây ra một vụ nổ lớn.

Cánh cửa phòng làm việc bay biến sau một tiếng vang rền trời.

Ma pháp của Laura mạnh đến mức bụi bẩn mịt mù bốc lên, khiến chúng tôi chẳng thể nhìn thấy gì trước mắt trong một lúc lâu.

"Ư, điều chỉnh uy lực chút đi chứ. Đồ Pháp sư ngốc nghếch này."

"... Nói gì cơ. Cái đồ vô phương cứu chữa chỉ biết mỗi trò thiêu đốt kia."

Cứ thế này thì không biết sẽ bị tập kích lúc nào không hay. Tôi vừa nhắc nhở Laura thì lớp bụi cũng bắt đầu lắng xuống.

Và thứ hiện ra trước mắt tôi chính là... chính tôi.

"Ơ kìa?"

Nghĩ lại thì, tôi đã từng gặp Giáo hoàng để xác nhận xem mình có phải Thánh nữ thật sự hay không.

Lúc đó gương mặt của Giáo hoàng trông rất lạ, và nếu quan sát kỹ, ngoài cảnh tượng lúc đó, còn vô số những dấu vết khác đang hiện ra.

"Đây là... Trận pháp triệu hồi Anh hùng mà? Hình như các linh mục đang thực hiện nghi thức triệu hồi..."

"Thất bại rồi sao? Không, nhìn dấu vết thì việc triệu hồi đã thành công."

Su-hyeon quan sát cái bóng của quá khứ và nhận ra Trận pháp triệu hồi Anh hùng. Đúng là Anh hùng đương nhiệm có khác, anh ấy nhận ra ngay biểu tượng đã đưa mình đến thế giới này.

Nhưng, có gì đó sai sai.

Vì đây là Thế giới mặt sau nên có thể tồn tại nhiều dấu vết khác nhau. Chắc là những cái bóng của cùng một thực thể nhưng cách nhau khoảng một năm sai số.

Vấn đề là khi tôi được công nhận là Thánh nữ, Diana và Baek Min-jun đều đã biến mất rồi.

Thậm chí Su-hyeon còn là Anh hùng do Vương quốc Rozahan triệu hồi nữa...

"Nếu không phải Baek Min-jun, thì rốt cuộc Thánh quốc đã triệu hồi vị Anh hùng nào vậy...?"

Đầu óc tôi rối bời.

Theo lời Laura, việc triệu hồi đã thành công. Nhưng những cái bóng của các linh mục lại đang nháo nhào, hoảng loạn.

Các linh mục trong quá khứ rốt cuộc đã phải hoảng hốt vì điều gì chứ? Chưa kịp sắp xếp lại suy nghĩ thì từ đâu đó vang lên tiếng vỗ tay.

"Rất vui được gặp mọi người. Thưa Anh hùng, và cả cô Thánh nữ giả mạo nữa."

Gương mặt quen thuộc và giọng nói tôi đã nghe qua vài lần. Từ trong không gian tối tăm đó, Giáo hoàng đang dần lộ diện.