Chương 126: Thứ tuyệt đối không thay đổi (Hậu truyện)

Anh Liêm Malleus trông có vẻ vô cùng kiệt sức sau một đêm thức trắng. Ông đã triệu tập toàn bộ thẩm vấn viên đang đi săn lùng hắc ma pháp sư, đồng thời rà soát lại mọi tài liệu dù là nhỏ nhất có thể làm manh mối.

Tất nhiên, với một cơ thể đã qua rèn luyện lâu năm, đây không phải là sự mệt mỏi về mặt thể chất.

Đúng hơn là ông trông như một người vừa mất hồn, phờ phạc và u ám.

Những người đi ngang qua đều không dám mở lời trước dáng vẻ lạ lẫm ấy của ông.

Là Đại thẩm phán của Thánh quốc, cả đời Malleus chỉ mải mê với việc thiêu rụi dị giáo và hắc ma pháp sư. Ông vốn là người chẳng hề nao núng trước bất kỳ chuyện gì, nhưng dù sao ông cũng là con người, nên không tránh khỏi việc có những người quan trọng đối với mình.

"Dừng toàn bộ việc truy đuổi hắc ma pháp sư lại."

Kẻ nào đó đã sát hại hơn 30 người tại nơi Sera có mặt, và người sống sót duy nhất không ai khác chính là cô.

Khi nghe tin lúc được giải cứu, Sera đã rụng rời chân tay, chỉ còn chút sức tàn để duy trì lớp bảo hộ, Malleus cảm thấy như đất trời sụp đổ. Đến mức này thì chẳng còn gì để do dự nữa.

Không chỉ riêng Malleus, tất cả mọi người ở Tòa án dị giáo đều có chung cảm xúc đó.

Trong bất kỳ trường hợp nào, nếu nghe tin có chuyện xảy ra tại nơi Thánh nữ đang hiện diện, họ sẽ lập tức vác theo rìu và chùy, lao thẳng đến hiện trường đầy rẫy xác chết đó ngay lập tức.

"Ta phải băm vằn tên khốn đó ngay lập tức..."

Rầm!

Chiếc bàn đổ sụp xuống sau một tiếng động lớn.

Căn phòng của Malleus, người đang nghiến răng vì không nén nổi cơn giận, đã đủ để nói lên tình hình hỗn loạn của đêm qua.

"Ngài có ở bên trong không ạ?"

Giọng nói của Sera vang lên, xoa dịu cơn thịnh nộ của Malleus.

Dạo gần đây cô rõ ràng luôn tìm cách tránh mặt ông, vậy mà tại sao sáng sớm nay Sera lại tìm đến?

Dù trong lòng đầy rẫy nghi vấn, nhưng trước tiên ông vẫn cố trấn tĩnh lại để đón tiếp cô.

"Thánh nữ! Người không sao chứ? Đáng lẽ lão già này phải luôn túc trực bên cạnh người mới phải...!"

"Con ghét lắm, người ngài đầy mùi mồ hôi."

Thấy cô vẫn bình an vô sự, không một vết trầy xước, Malleus vui mừng khôn xiết, nhưng Sera lại khoanh tay tỏ ý từ chối.

Ngày xưa, ngay cả trong những ngày hè nóng nực, cô vẫn thường cười rạng rỡ trước Thánh Hỏa, vậy nên dáng vẻ sắc sảo này khiến ông có chút chạnh lòng.

Nhưng vì vừa trải qua chuyện kinh khủng như vậy, việc cô trở nên nhạy cảm cũng là điều dễ hiểu.

Malleus cố gắng giữ bình tĩnh để trò chuyện với Sera, nhưng chẳng bao lâu sau, ông đã không tin vào tai mình.

"Trước tiên, xin ngài hãy gọi tất cả các chú thẩm vấn viên đang ở bên ngoài về đi ạ. Không cần phải làm những việc vô ích đó đâu."

Mới chỉ vài giờ kể từ khi triệu tập các thẩm vấn viên đang truy lùng hắc ma pháp sư.

Ông vốn định lập tức tấn công mọi địa điểm khả nghi, nhưng đúng lúc này Sera lại xuất hiện và ngăn cản.

"Vô ích sao ạ? Đối với chúng tôi, đây là việc quan trọng hơn bất cứ thứ gì. Dù là thỉnh cầu của Thánh nữ đi chăng nữa thì..."

Bình thường thì đương nhiên phải tập trung vào việc truy đuổi hắc ma pháp sư, nhưng đối với các thẩm vấn viên dị giáo, thứ quan trọng nhất lại là một chuyện khác.

Lần này ông không thể nghe theo lời thỉnh cầu của Sera. Ông nhất định phải bắt bằng được tên khốn đã khiến cô phải khiếp sợ.

Khi ông vừa thốt ra lời từ chối, Sera đứng dậy với biểu cảm vô cùng sắc lạnh và tiến về phía cửa sổ.

"Tất cả chỉ uổng công thôi. Con không thể giải thích chi tiết, nhưng chuyện đó có liên quan đến con."

"Dạ?"

Sera vốn đã đoán trước rằng các thẩm vấn viên dị giáo sẽ dốc sức truy lùng hắc ma pháp sư.

Trước lời nói của cô, Malleus không giấu nổi sự kinh ngạc.

Truy lùng tên khốn đã giết sạch mọi người tại hiện trường và chỉ để lại mình Sera.

Vậy mà chính cô lại nói mình có liên quan đến chuyện đó? Dù có suy nghĩ thế nào, dòng tư duy của ông cũng chỉ có thể hướng về một phía duy nhất.

"Con biết ngài đang nghĩ gì. Nhưng... ngài có thể tin rằng con tuyệt đối không có ý đồ xấu được không?"

Sera thú nhận việc mình đã sử dụng hắc ma pháp một cách thành thật, nhưng vì sợ bị thiêu sống nên cô không nói quá chi tiết.

Lời nói đó, trái với những gì cô nghĩ, lại nghe như một lời thú tội trước mặt Malleus rằng việc giết chết hơn 30 linh mục đều nằm trong kế hoạch của cô.

'Tất cả đều là lũ khuất tất...'

Trong khi điều tra vụ việc đêm qua, ông đã không ít lần cảm thấy kỳ lạ.

Các nạn nhân đều là những linh mục bị nghi ngờ có liên quan đến việc buôn bán thuốc lậu.

Tại sao Sera lại xuất hiện ở nơi những kẻ như thế tụ tập?

Dù có nghĩ bao nhiêu lần, ông cũng chỉ cho rằng Sera ngây thơ đã bị chúng lừa gạt, nhưng nếu thế này thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.

"Mari Leport. 21 tuổi. Sống ở khu ổ chuột phía Bắc... có thể nói là vậy chăng? Con biết kẻ thủ ác trong vụ thảm sát đêm qua là ai. Hơn nữa còn biết rất rõ."

Từ những thông tin quan trọng cho đến cả những thông tin chẳng liên quan gì đến vụ việc.

Dáng vẻ cô giải thích đến cả sở thích của Mari trông cứ như đang trêu chọc ai đó.

Chỉ trong một đêm ngắn ngủi, làm sao cô có thể thu thập được ngần ấy thông tin?

Hơn nữa, khả năng tìm ra cả thói quen sinh hoạt, thú vui hay sở thích của một người là bao nhiêu?

Thà rằng cứ coi như đây là việc cô đã bàn bạc trước với người phụ nữ tên Mari kia thì còn dễ chấp nhận hơn.

Và đó chắc chắn không chỉ là suy nghĩ của riêng Malleus.

...

"Tôi đã nói là tôi sẽ cứu mạng các người mà. Sao các người lại không hiểu nhỉ?"

Vào ngày cuộc họp khẩn cấp diễn ra, không một ai dám mở miệng trước những lời lẽ đầy khó chịu và thái độ phớt lờ người khác của Sera.

Tại sao cô lại biết rõ về Mari đến thế?

Tại sao chỉ mình Sera sống sót?

Kẻ nào còn ngồi thắc mắc điều đó thì chỉ có thể là một tên đại ngốc không nắm bắt được tình hình.

'Mari là người do ta chuẩn bị, và mạng sống của các ngươi đang nằm trong tay ta.'

Sera vừa gõ nhẹ vào đầu vừa mỉm cười, đối diện với các thẩm vấn viên dị giáo đang ngồi kín phòng họp, và cả Malleus vẫn đang lườm nguýt bọn họ.

Tất cả những điều này chẳng khác nào một lời đe dọa rằng cô sẽ giết sạch bất cứ kẻ nào dám làm trái ý mình.

"Giờ thì các người đã bình tĩnh lại chưa? Với chừng này thông tin thì việc bắt Mari dễ như trở bàn tay. Các người biết mình phải làm gì rồi chứ?"

"..."

Đó là một cách nói ngược.

Trước dáng vẻ lộ liễu của cô khi ám chỉ việc sẽ thanh trừng sạch sẽ lũ thối nát và tự mình ngồi lên ngai vàng, các linh mục không tìm được lời nào để đáp lại.

Việc cung cấp thông tin về Mari chính là một lời tuyên chiến, thách thức bọn họ nếu muốn ngăn cản thì cứ thử xem.

Tại đây, bất kỳ linh mục nào dám chướng mắt hoặc có ý định truy tìm Mari đều nghe ra lời cảnh báo rằng họ sẽ trở thành những cái xác không hồn trong đêm tối.

"N-Nghĩ lại thì, chẳng phải còn cả núi việc quan trọng hơn chuyện đó sao?"

"Hơ hơ, đúng vậy. Thông tin thì chồng chất, vả lại đó cũng chỉ là một tên tội phạm tầm thường, chắc hẳn Thánh nữ sẽ tự mình xử lý ổn thỏa thôi."

"Phải, phải, đúng là như vậy."

Ngay từ đầu, khi giải thích về Mari, Sera đã đề cập đến hàng loạt vấn đề như đường dây buôn thuốc, sòng bạc, đấu trường bất hợp pháp và tham ô.

Nếu Mari thực sự sở hữu Sự bảo hộ của bóng tối, cô ta không thể không biết sự thật rằng hầu hết các linh mục ở đây đều có liên quan đến những việc đó.

Phải chăng cô để họ sống là vì cuộc bầu cử Giáo hoàng sắp tới?

Dù lý do là gì, điều quan trọng lúc này là phải làm hài lòng Sera. Sau một hồi im lặng, trái ngược với suy nghĩ của cô, không một ai có ý định đi bắt Mari cả.

'Cái gì vậy? Dâng tận miệng rồi mà bọn họ vẫn đùn đẩy việc cho mình à?'

Tất nhiên, với một người không có ý định nhìn nhận lại bản thân như Sera, cô chỉ thấy rằng tất cả bọn họ đang lười biếng.

"Vị kia, dạo này việc điều hành cô nhi viện có vẻ khó khăn lắm nhỉ... Có khi nào tôi nên giúp đỡ một tay không?"

Dù rất muốn lộ rõ vẻ ghê tởm, nhưng vì có nhiều người đang nhìn nên Sera đã kìm chế và tiếp tục nói với một nụ cười.

Trong truyện có nói chính trị là sự trao đổi.

Phải chăng họ làm vậy vì nghĩ rằng việc bắt Mari không đem lại lợi ích gì? Hay họ thực sự nghĩ rằng có việc khác quan trọng hơn?

Dù là lý do nào, cô cũng quyết định mua chuộc vị linh mục đang điều hành nhiều cô nhi viện và nhận được một khoản ngân sách đáng kể kia.

"A, không... không cần phải làm thế đâu ạ..."

Làm gì có chuyện gã điều hành cô nhi viện tử tế.

Bị đâm trúng tử huyệt, gã linh mục đảo mắt tránh né cái nhìn của Sera.

Những người sau đó cũng tương tự.

Nỗ lực tuyệt vọng của Sera để thuyết phục họ, và các linh mục không thể dễ dàng trả lời vì ai cũng có vết nhơ riêng.

Dáng vẻ nắm thóp từng điểm yếu của họ trông chẳng khác nào một vị phán quan không biết đến lòng vị tha.

'Tại sao chẳng có việc gì theo ý mình hết vậy! Lũ khốn này chỉ biết ăn tiền công đức rồi làm cái quái gì thế? Sao cứ bắt mình phải tự giải quyết là thế nào?'

Thực chất, trong lòng Sera lúc này như lửa đốt từng phút từng giây.

Nếu có thể, cô chỉ muốn tống khứ hết lũ già khốn kiếp này đi cho rảnh nợ, nhưng làm sao để đạt được tâm nguyện đó đây?

Cuộc họp giữa một Sera đang cố che giấu suy nghĩ đó bằng nụ cười và các linh mục đang đổ mồ hôi hột cứ thế dậm chân tại chỗ trong một thời gian dài, cho đến khi những vì sao hiện rõ trên bầu trời đêm.