Chương 8: Reinhardt-2

Toàn chương Ariasphil vừa đỡ nắm đấm vừa nói.

"Có đứng dậy nổi không?"

"... Cái gì?"

"Ta hỏi là khi nào cậu mới đứng dậy nổi hả?!"

Trước tiếng hét đó, Leo vô thức co rúm người lại và đáp.

"Tám giây nữa thôi!"

Aura gần như đã tập trung xong. Nếu có thêm tám giây, việc đứng dậy là hoàn toàn có thể.

"Được rồi."

"U oa oa oa!!"

Nhưng liệu có ổn không.

Với thực lực của cô ta, mà lại đối đầu với Balrog sao?

[Lúc này hãy tin tưởng cô bé đi.]

"Dạ...?"

[Người phụ nữ mà ngươi chọn làm mục tiêu không yếu đuối đến thế đâu.] Trong khoảnh khắc tám giây ngắn ngủi đó, Hiền Giả đã nói như vậy.

<... Đúng vậy ạ. > Ariasphil, đỉnh cao mà tôi hằng nhắm tới.

Đỉnh cao đó không thể nào gục ngã ở đây được.

"... Mình cũng không thể cứ ngồi yên thế này được."

Để chạm tới đỉnh cao là cô ta.

Tôi không thể gục ngã.

"... Hộc... hộc...!"

Nhưng sự thật là rất khó để chống đỡ. Chỉ riêng hơi nóng tỏa ra từ con Balrog thôi cũng đủ khiến việc hít thở trở nên khó khăn.

"Khà khà khà khà!!"

Trong lúc cuộc giằng co đang diễn ra, nắm đấm lại lao tới một lần nữa.

"So với Leonardo thì...!"

Cô nghiêng thanh kiếm để gạt nắm đấm sang một bên. Nhưng đó cũng chỉ là biện pháp phòng thủ tạm thời.

Vút!

Đòn tấn công tiếp theo bằng cái đuôi thì cô không thể né được.

"... Cái này thì không né nổi rồi...!"

Vẫn chưa đến tám giây.

Nó sắp chạm tới. Sắp sượt qua. Sắp trúng rồi.

Sắp chết rồi.

Xoẹt!!

"... Nợ đã trả xong."

Cùng với lời thông báo, cậu thiếu niên đã dùng kiếm chặt đứt cái đuôi. Trước nhát chém đó, Balrog hoảng hốt lùi lại một chút.

"... Leonardo...?"

"Vậy nên tôi có một yêu cầu."

Leonardo đã đứng dậy. Chỉ trong vòng bốn giây.

"Cùng tôi lấy đầu con quái vật đó đi. Một mình tôi thì không xuể."

"... Lấy đầu Balrog sao...?"

Đánh bại Balrog không phải là chuyện dễ dàng.

Việc cô đánh thắng Wyvern cũng chỉ vì đó là con non vừa mới nở, thậm chí còn chưa phải là rồng con thực thụ.

"... Tại sao chứ?"

Nhưng lần này tim cô lại đập rộn ràng.

"Không được sao? Vậy thì..."

Cô cảm thấy phấn khích đến mức có thể phớt lờ cả nỗi sợ hãi cái chết.

"... Không."

Ariasphil mỉm cười và cầm kiếm lên.

"Tôi làm được."

"... Cảm ơn nhé."

Không hiểu sao Leonardo cũng đang mỉm cười.

"Tôi chỉ nói kế hoạch một lần thôi nên nghe cho kỹ đấy."

Balrog lao tới. Để đối phó, Ariasphil nhanh chóng gật đầu.

"Cổ tay phải của nó đã bị tôi bẻ gãy rồi. Cái đuôi cũng vậy. Tôi sẽ thu hút sự chú ý của nó, còn cô..."

"Chặt đứt cánh tay trái của nó chứ gì?"

Đúng là thiên tài, hiểu nhanh thật.

"Phần còn lại cứ để tôi lo."

"... Tôi biết rồi."

Balrog đã tiến sát trong vòng một trăm mét.

"Thắng nhé."

"Ừ."

Bắt đầu bằng hai từ đó, trận chiến lại tiếp tục. Hai chiến binh chia nhau lao về hai hướng theo vai trò đã định.

"Khà khà khà khà!!"

Balrog gầm lên để nghiền nát hai chiến binh. Vung nắm đấm bằng cánh tay trái còn lại, Balrog thể hiện sự phẫn nộ tột độ.

"Đằng này cơ mà. Đồ Orc nướng dở."

Một đòn tấn công đầy chủ động, sự thay đổi thái độ đó khiến sự chú ý của Balrog dồn hết vào Leonardo.

"Đấm thử xem nào! Thằng ranh! Tao sẽ đập nát cái bản mặt méo mó của mày luôn!"

[Nhưng Balrog có hiểu lời khiêu khích không nhỉ? Thường thì chúng không có trí thông minh đến mức đó đâu.] Ngài đúng là không biết nhìn nhận bầu không khí gì cả.

Những lúc thế này thì cứ phải nói bừa cái gì đó thì mới có dũng khí chứ...

"U oa oa oa oa!!"

Không hiểu sao, cảm giác như nó hiểu lời khiêu khích của tôi là sao nhỉ?

[À, nó hiểu rồi đấy.] Hiểu rồi sao. Hỏng bét rồi.

Ầm!! Ầm!!

Những đòn tấn công liên tiếp giáng xuống khiến mặt đất lõm thành những hố sâu. Chắc chắn chỉ cần trúng một đòn thôi là tôi sẽ bẹp rúm như cái hố kia mất.

Tuy nhiên...

"Cứ làm như mọi khi. Dẫn dụ quỹ đạo tấn công của nó."

Leo là một chuyên gia trong những trận chiến khốc liệt như thế này. Anh đã từng chiến đấu và giành chiến thắng trước kẻ thù ngay cả khi một cánh tay và xương sườn đã bị gãy.

"Ngay lúc này!!"

Khoảnh khắc cánh tay trái của nó vung ra quá đà, Leo hét lớn.

Xoẹt Cùng với tiếng rút kiếm, thanh kiếm của cô vung lên. Cánh tay trái bị nhát chém từ đòn phát chiêu chặt đứt.

"U oa oa oa oa!!"

Tiếng gầm thét vì đau đớn vang lên, những ngọn lửa bùng lên từ miệng nó.

"Muộn rồi...! Hơi thở đang tới...!"

"U oa oa!!"

Một tiếng gầm y hệt Balrog, nhưng âm thanh này là do Leo phát ra.

Anh lao tới với tiếng hét xé lòng. Chĩa kiếm về phía trước, Leo đâm thẳng vào ngực con Balrog.

[Dừng lại đi!! Thứ đó không giết nổi nó đâu!!] Đúng như lời lão nói, một nhát đâm như vậy không thể khiến Balrog chết ngay lập tức.

Nếu hơi thở lửa phun ra lúc này, Leo sẽ biến thành tro bụi ngay lập tức.

<Vậy nên trước đó..! > Mana từ thanh kiếm của Leo bùng phát.

Đó không phải là Aura.

Một vòng tròn ma pháp với hình thái mềm mại và phức tạp hơn thế được vẽ ra bằng Mana.

[Không được đâu!! Với ma pháp hệ băng hiện tại thì!!] Tài năng ma pháp của Leo vẫn chưa thực sự khai mở.

Trong vòng một tuần, anh chỉ mới có thể sử dụng được ma pháp 1 Circle, nhưng trình độ đó chẳng khác nào đổ một ly nước vào một đám cháy lớn.

[Màu đỏ sao...?] Nhưng Leo không định dùng ma pháp hệ băng. Ngược lại, anh đang triển khai một ma pháp thuộc hệ hỏa.

"Balrog con có một điểm yếu duy nhất" Hơi nóng phả ra từ kẽ hở của lưỡi kiếm đang đâm sâu vào.

Điểm yếu của Balrog con, đó chính là...

"Balrog con vẫn chưa có khả năng kháng hỏa toàn thân. Lúc còn nhỏ, lửa chỉ phát ra từ cơ quan hô hấp và cổ họng thôi."

Nếu là Balrog trưởng thể thì có thể phun lửa từ mọi lỗ chân lông trên cơ thể, nhưng con Balrog trước mắt thì không thể.

Bằng chứng là từ nãy đến giờ nó chỉ phun lửa từ miệng.

"Vậy nên nếu mình cưỡng ép đốt cháy túi hỏa ở ngực nó thì...!"

Câu trả lời đã hiện rõ ngay lập tức. Khi lửa bén vào túi phát hỏa ở vùng phổi, ngọn lửa bùng phát khắp cơ thể con Balrog.

"Nó sẽ biến thành một quả bom đặc biệt...!!"

Balrog nôn ra khói đen cùng với máu từ miệng.

"U oa!?"

"Nóng lắm đúng không? Nó sẽ nóng đến mức nổ tung luôn đấy."

Ma pháp đã hoàn toàn được triển khai.

[Hỏa Cầu] Quả cầu lửa nuốt chửng túi hỏa bên trong cơ thể nó. Chẳng khác nào ném một ngọn đuốc vào một thùng thuốc súng.

"Oa...?!"

Ầm ầm ầm!!

Một vụ nổ kinh thiên động địa. Thịt của Balrog văng tung tóe khắp nơi theo vụ nổ.

"Aaaaa!!"

Cú sốc từ vụ nổ cũng khiến Leo văng ra xa.

Vì cơ thể Balrog đã bao bọc lấy vụ nổ nên anh không bị lửa thiêu rụi, nhưng hiện tại cơ thể Leo không đủ khỏe mạnh để chịu đựng hoàn toàn cú sốc đó.

"Leonardo...!!"

Chứng kiến vụ nổ ngay trước mắt, Ariasphil lao về phía Leo đang nằm bệt dưới đất.

"Cậu không sao chứ?! Không chết đấy chứ!?"

Người chết thì không thể trả lời.

Đó là một sự thật không thể thay đổi.

"..."

Nhịp tim rộn ràng bỗng chốc lắng xuống.

Thấy cậu thiếu niên nằm im bất động, tim cô run rẩy. Không còn sự tẻ nhạt, cũng chẳng còn sự rạo rực.

Chỉ còn lại nỗi bất an.

"Làm ơn...! Làm ơn đừng chết!! Tỉnh lại đi!!"

Cô gái giáng một cái tát để đánh thức cậu thiếu niên.

Chát!!

"Oa oa!!"

Nhưng Leo chưa chết. Thế nên anh mới hét lên vì đau chứ.

"Cậu không sao chứ!?"

"Cô... sao lại tát vào mặt người ta rồi hỏi có sao không hả!?"

"May quá... cậu vẫn ổn..."

"Không, không ổn chút nào! Từ nãy đến giờ tôi vẫn chưa chết! Cũng không hề ngất xỉu!"

Chỉ là vì quá mệt mỏi nên phản ứng hơi chậm một chút thôi.

[Ai bảo ngươi cứ làm cái trò khiến người ta hiểu lầm cơ chứ. Haizz, thật là!]

"Ngài im đi!! Mọi người thật là, chẳng biết thương xót người sắp chết gì cả!"

"... Xin... xin lỗi. Tôi sẽ im lặng."

Chắc là do cảm thấy tội lỗi trước tiếng quát của anh nên Ariasphil cúi đầu, nhìn xuống đất.

"À... không... ý tôi không phải như vậy..."

[Người ta lo lắng cho mà còn ăn nói thế đấy. Thời của ta ấy à, đối với phụ nữ...!] <Im đi. Cái lão già chỉ biết về phụ nữ qua sách vở kia. > [Cái gì cơ?!] Giờ anh thậm chí còn không thể nói chuyện bằng Aura được nữa. Mana đã cạn kiệt sau khi dùng ma pháp hỏa cầu và Aura để chống đỡ vụ nổ lúc nãy.

"... Xin lỗi, và cảm ơn cô."

Dù sao thì cũng phải nói lời này trước khi ngất đi.

"... Ơ?"

"... Nhờ có cô mà tôi mới thắng được. Vậy nên cô không cần phải thấy có lỗi đâu."

"Tôi cũng... cảm ơn cậu."

Không khí ấm áp thì tốt thật đấy, nhưng tim tôi đang nóng như muốn thiêu cháy đến nơi rồi đây này.

"... Nếu cảm ơn thì làm ơn gọi bác sĩ giùm cái. Tôi đang cố nhịn lắm rồi nhưng hình như gãy mất ba cái xương sườn rồi đấy."

"À, tôi biết rồi!"

Cô vội vàng nhìn quanh để tìm bác sĩ.

Lúc đó...

"... Cái gì thế này? Luồng Mana này là..."

Một luồng Mana sâu thẳm và nồng nặc truyền vào phổi qua không khí. Tôi đã từng cảm nhận được luồng khí thế này trước đây.

"Chẳng lẽ..."

Người phụ nữ đó đến đây sao? Đến nơi này?

"Nhưng nếu đã đến thì theo lẽ thường phải giúp đỡ chứ."

À không, nghĩ lại thì nếu là người đó thì việc không giúp đỡ cũng là chuyện bình thường. Vì đó là một người vốn dĩ chẳng có chút thường thức nào cả.

"... Cô?"

A, tại sao linh cảm chẳng lành lại...

"... Ta đã bảo đừng gọi là cô rồi mà, hình như việc chỉnh đốn lại cách xưng hô vẫn còn thiếu sót nhỉ."

Luôn luôn chính xác thế không biết...

Trước mắt tôi là một người phụ nữ mặc bộ đồ đen tuyền đến mức có thể bị nhầm là một cái bóng, đang bước tới.

[Ai thế? Cái gã sứ giả địa ngục kia là ai vậy?] Vì không còn Aura nên tôi đành mấp máy môi trả lời thật nhỏ.

"Là cô của Ariasphil ạ. Và... à thôi bỏ đi. Ngài cứ tự mình nghe thì hơn."

Ngón tay tôi sắp gãy đến nơi rồi, nếu còn phải thốt ra những lời đó thì chắc nó sẽ co quắp lại rồi gãy lìa luôn mất.

"Một trận chiến tuyệt vời đấy, thiếu niên. Với tư cách là một chiến binh, ta bày tỏ sự kính trọng đối với cậu."

Người ta chỉ cần gọi là "nhóc con" là được rồi, vậy mà trên đời này tôi chỉ thấy duy nhất một người phụ nữ cứ nhất quyết dùng từ "thiếu niên" để xưng hô.

"..."

"Ta quên chưa giới thiệu. Ta là kỵ sĩ chống đỡ gia tộc từ trong bóng tối của Reinhardt, Chris Reinhardt. Biệt danh là "Hắc Ám"."

Vốn dĩ đã chóng mặt vì mất máu, giờ đây ngay cả tinh thần tỉnh táo cũng bắt đầu quay cuồng.

Vẻ mặt của Hiền Giả cũng ngơ ngác như vừa bị ai đó dùng gậy đập mạnh vào sau gáy vậy.

"Tên của cậu là gì? Nếu có biệt danh, ta cũng muốn được nghe với tư cách là một chiến binh."

A, phải trả lời nhưng tôi thực sự không muốn trả lời chút nào. Cả về mặt thể xác lẫn tinh thần.

[Ngươi phát điên nên nhìn thấy ảo giác à? Hay là cô ta bị điên thật vậy?]... Con không biết đâu. Cứ coi như bị tát một cái rồi ngất đi cho rảnh nợ.

Nói đoạn, Leo ngã vật xuống đất.

Tôi chỉ hy vọng rằng đây là do tinh thần hỗn loạn nên nhìn nhầm thôi.

[Này...] [Leonardo...] [Tỉnh lại đi... làm ơn...] Giọng nói của lão già độc thân không con cái vang lên bên tai. Hôm nay nghe thảm thiết quá nên tôi không nỡ phớt lờ.

"... Có chuyện gì vậy ạ..."

[Người phụ nữ đó, đã ba tiếng đồng hồ rồi đấy. Ba tiếng rồi.] Hiền Giả chỉ tay về phía Chris.

<Ba tiếng đồng hồ làm cái gì mới được chứ ạ? > Dù đã lờ mờ đoán ra nhưng tôi vẫn hỏi với một chút hy vọng mong manh.

[Cô ta cứ hỏi đối thủ của ngươi về ngươi suốt, mà nội dung câu hỏi thì cứ như đến từ thế giới khác ấy.] Dù một người đã sang thế giới bên kia nói như vậy nghe hơi kỳ, nhưng không hiểu sao tôi chắc chắn rằng nếu là Chris thì cô ta sẽ làm như vậy.

<Cô ta đã hỏi gì ạ? > [Lúc đầu thì hỏi tên tuổi đại loại thế, nhưng sau đó chắc là cảm thấy có định mệnh gì đó nên lại hỏi biệt danh là gì, rồi toàn mấy thứ nhảm nhí thôi.]

"Ha..."

Vừa tỉnh dậy đã phải nghe mấy chuyện tào lao. Một tiếng thở dài nặng nề và u uất thoát ra từ miệng tôi.

"Tỉnh rồi sao, thiếu niên?"

Chris vẫn khoác tấm áo choàng đen rườm rà ngay cả khi đang ở trong nhà, cô ta nhìn Leo và nói.

"... Vâng, con tỉnh rồi ạ."

Dù thực lòng tôi chẳng muốn tỉnh lại chút nào.

"Cậu có một cơ thể mạnh mẽ đấy. Bị trọng thương khi đối đầu với quái thú của lửa đỏ mà lại có thể tỉnh lại ngay trong ngày."

Làm ơn cứ gọi là Balrog đi ạ. Con xin ngài đấy.

"... Vì con đã rèn luyện chăm chỉ mà."

"Hừm, đúng là nền tảng rất vững chắc. Một tấm bia đá khổng lồ cũng phải được xây dựng trên một nền móng kiên cố mà."

Nói đúng thật đấy nhưng sao tôi lại chẳng muốn hưởng ứng chút nào nhỉ.

"... Ngài đã chữa trị cho con đúng không ạ? Con cảm ơn ngài."

Dù sao thì người ta cũng đã giúp đỡ nên phải cảm ơn một tiếng.

"Cậu đã giúp đỡ huyết nhục của gia tộc ta. Đó là sự đối đãi đương nhiên thôi. Hơn nữa, việc bày tỏ sự kính trọng đối với một chiến binh tuyệt vời cũng là một lý do lớn."

Ơ... dù không có nhà nhưng đột nhiên tôi lại muốn về nhà quá.

Nhìn quanh phòng bệnh, ngoài Chris ra còn có cả Ariasphil nữa. Ariasphil đang ngủ ngon lành trên giường, tay vẫn còn cầm chiếc khăn ướt.

"Aria đã chăm sóc cậu suốt từ nãy đến giờ đấy. Bác sĩ và tư tế đã đề nghị để họ làm, nhưng con bé nói muốn đích thân chăm sóc cậu."

Điều này thực sự khiến tôi cảm động. Việc tôi ngất đi khi chiến đấu với Balrog khiến cô ta thấy có lỗi đến thế sao?

"... Ưm... Leonardo...?"

Đôi mắt đang nhắm nghiền của cô từ từ mở ra.

"Ngủ ngon chứ? Cơ thể thấy thế nào rồi?"

"Leonardo!"

Đôi mắt cô sáng rực lên khi nhìn thấy Leo.

"May quá..."

"Chỉ là may mắn thôi. May mà nó chỉ là con non."

Trong lúc đang cùng cô chia sẻ niềm vui bình an vô sự, đột nhiên cánh cửa bật mở.

"Tiểu thư!! Tôi thực sự xin lỗi vì đã đến muộn!!"

Là Zehad. Dù không muốn nghĩ nhưng tôi cũng thừa biết từ nãy đến giờ hắn đã đi đâu làm gì, nhưng bản thân Leo cũng không thèm nói ra.

"Là Zehad sao."

"... H... Hắc Ám đại nhân!"

Hắn cũng giỏi thật, dám thốt ra cái biệt danh đó.

Tôi mà định nói là lưỡi cứ bị líu lại, rồi nổi hết cả da gà da vịt lên luôn ấy chứ.

"Muộn quá rồi đấy. Chẳng phải sao, "kỵ sĩ hộ tống"?"

"Tôi... tôi xin lỗi! Vì phải sơ tán dân thường nên...!"

Bốp!!

Một cú đấm thẳng vào mặt Zehad. Zehad cũng văng ra xa theo cú đấm đó.

Người vừa tung cú đấm chính là kỵ sĩ bảo vệ Reinhardt từ trong bóng tối.

"Câm miệng đi. Ngươi không còn là kỵ sĩ của Reinhardt nữa. Đẳng cấp của ngươi đã rơi xuống tận đáy rồi, không xứng đáng để nhắc đến tên gia tộc ta nữa đâu."

"Chuyện đó... chuyện đó...! Là sao...!"

Lời lẽ khó hiểu quá đúng không? Để tôi giải thích đơn giản cho nhé?

"Ngài bị đuổi việc rồi đấy."

[Dù sao thì phúc lợi cũng tốt đấy chứ. Được thông báo đuổi việc một cách cao sang như vậy cơ mà.] Đó là lý do tại sao Leo đã làm người hầu suốt hơn năm năm trời.

Chắc là vậy rồi.