Chương 71: Thánh Kiếm-2

Toàn chương

"... Anh nói cái gì cơ?"

Ariasphil hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị. Nếu đây là một trò đùa, cô sẽ dùng kiếm để xóa sổ sự tồn tại của ông anh trai này ngay lập tức.

Nhưng... nếu lỡ như đó là sự thật...

"... Đến cả em cũng không biết sao...?! Anh cũng vừa mới nghe xong đây này...!!"

Rios, người vốn luôn ung dung, hiếm khi lại tỏ ra hốt hoảng đến thế. Để bảo đây là một trò đùa hay lời nói dối thì biểu cảm đó có phần quá đà.

"... Không lẽ nào..."

Chắc chắn không phải đâu. Sau trận ác chiến tại Ma Tháp, cô đã nhận được lời hứa đó từ anh, thậm chí cả hai còn trao nhau nụ hôn trong cả giấc mơ lẫn hiện thực.

Trong hoàn cảnh ấy, việc Leo phản bội cô là một hành động không thể nào hiểu nổi.

"... Chẳng lẽ... Alfred đã..."

Rios, người đang bị đè nặng bởi một cảm giác tội lỗi không tên, cứ lẩm bẩm cái tên "Alfred" một mình, nhưng Aria cũng đang trong cơn hỗn loạn nên không nghe rõ.

"... Chắc chắn không phải đâu... Tại sao... lại một lần nữa... Leo lại..."

Những giả thuyết mà cô không muốn thừa nhận cứ liên tục hiện lên. Một ảo tưởng điềm gở nảy sinh rằng việc anh không có mặt ở đây lúc này cũng có liên quan đến chuyện đó.

"... Ông nội...!"

Ngay trước khi cơn hoảng loạn lên đến đỉnh điểm, Aria nhìn thấy ông nội mình. Việc Marken, người thường xuyên không ghé thăm biệt thự, lại xuất hiện ở đây khiến cô cảm thấy một sự bất an không thể giải thích được.

"... Leonardo đâu rồi?"

Ông nội Marken cũng tìm kiếm Leo với vẻ mặt khá u ám. Thà rằng ông cứ tìm thấy Leo rồi mắng mỏ anh như mọi khi thì tốt biết mấy.

"Ngài Chris...!"

Lần này cô nhìn sang cô mình. Chris không còn giữ vẻ mặt hào nhoáng thường ngày, thay vào đó là một khuôn mặt hằn sâu vẻ tội lỗi.

"... Chẳng lẽ... nó vẫn chưa đến sao?"

"... Tại sao ạ... Rốt cuộc tại sao mọi người lại tìm anh ấy...?"

Aria gần như sắp bật khóc nức nở. Làm ơn, bất cứ điều gì cũng được, chỉ trừ lý do đó ra...

"... Ta xin lỗi..."

Lời xin lỗi thốt ra. Sự bất an biến thành sự thật, vắt kiệt niềm hy vọng và mang đến tuyệt vọng.

"... Leonardo... nói rằng... nó sẽ từ bỏ... chức vị kỵ sĩ...!"

Lời thú nhận khó khăn lắm mới thốt ra được, Marken phải lên gân cổ và cao giọng mới có thể truyền đạt sự thật nặng nề này.

"... Tại sao chứ...?"

Suy nghĩ đầu tiên hiện lên khi nghe lời thú nhận không phải là phẫn nộ, hay thậm chí là tuyệt vọng.

"... Con hỏi tại sao cơ mà..."

Đó là một sự nghi vấn thuần túy, một sự nghi vấn hoàn toàn không thể hiểu nổi.

"... Là do sự khiển trách của Viện Nguyên Lão. Nó nói rằng muốn trả giá cho những tội lỗi đã gây ra..."

"... Tội lỗi sao...?"

Ai có quyền luận tội chàng thiếu niên đó chứ?

"Leo đã luôn nỗ lực và làm rất tốt mà..."

Đó là sự thật mà không ai có thể phủ nhận.

"Anh ấy đã nỗ lực hơn bất kỳ ai ở đây cơ mà...!"

Tất cả đều phải thừa nhận điều đó.

"... Tại sao chứ...! Rốt cuộc... tại sao không một ai...!!"

Nói với Leonardo rằng anh cứ ở lại đây cũng không sao cả.

"Anh ấy đang ở đâu... Ai đã làm chuyện này...!"

Ai dám đuổi kỵ sĩ của cô đi, rốt cuộc lấy tư cách gì... mà dám gạt bỏ người đàn ông của cô.

"Phía Viện Nguyên Lão cũng đang rất hỗn loạn. Có lẽ họ cũng không ngờ sự khiển trách đó lại dẫn đến kết quả này."

Cô không mong đợi những lời bào chữa như vậy. Chuyện của mấy lão già đã chà đạp không thương tiếc lên kỳ vọng của người khác, cô chẳng thèm quan tâm.

"Viện Nguyên Lão ở đâu..."

Trong khoảnh khắc, tất cả những người có mặt đều sững sờ. Có lẽ các tinh linh đã cộng hưởng với cảm xúc của cô, ngay cả nhiệt độ không khí cũng trở nên lạnh lẽo.

"Dù con có đến chất vấn hay bắt họ xin lỗi thì cũng vô nghĩa thôi. Leonardo chắc hẳn đã... cảm thấy ghê tởm những gì chúng ta đã làm rồi."

Đúng như Aria nói, Leonardo đã hoàn thành xuất sắc công việc vượt xa lứa tuổi của mình.

Chỉ là những người lớn hèn mọn vì đố kỵ đã chà đạp lên nỗ lực của cậu thiếu niên đó, việc mong đợi cậu không cảm thấy ghê tởm là một sự tham lam ích kỷ.

"... Chỉ có vậy thôi sao...!? Leonardo trong bất kỳ hoàn cảnh nào cũng luôn nỗ lực hết mình để bảo vệ con...! Bảo vệ mọi người cơ mà...!!"

Aria không kìm được uất hận mà nức nở.

"Chúng ta cứ thế...! Từ bỏ Leo sao...!!"

"... Ta xin lỗi vì lần nào cũng phải để các con đưa ra lựa chọn."

Marken đưa ra một vật thể được bao bọc trong tấm vải đen.

"Nếu muốn giữ nó lại, hãy nhận lấy cái này."

"... Giữ lại... sao..."

"Chúng ta đã mất tư cách từ lâu rồi. Cũng chẳng phải là những người có đủ khả năng để thuyết phục nó."

Khi tấm vải được gỡ bỏ, một tia sáng đỏ rực rỡ tỏa ra xung quanh, mang theo hơi nóng của lửa. Một khối lửa rực cháy đã được rèn giũa thành hình dạng của một lưỡi kiếm.

"... Đây là..."

"Nhưng Aria, con là người duy nhất ở đây hội tụ đủ cả tư cách lẫn năng lực."

Đó chính là Dung Nham Kiếm Hỏa Thanh.

"Nếu con đã học Tinh Linh Thuật, chắc chắn con cũng có thể điều khiển được Hỏa Thanh. Nếu dùng Hỏa Thanh, khả năng con thắng được Leonardo sẽ tăng lên. Vì vậy..."

Cạch Cô nắm chặt lấy chuôi kiếm Hỏa Thanh.

"Con sẽ mang anh ấy về."

Ngay khi Aria chạm vào, lưỡi kiếm đỏ rực của Hỏa Thanh bắt đầu bùng cháy sắc xanh.

"Bằng bất cứ giá nào."

Đôi mắt xanh của cô cũng rực cháy theo.

Nhiệt độ của cảm xúc và ngọn lửa khiến không gian xung quanh tràn ngập hơi nóng.

Mặt trăng lặn xuống và mặt trời từ từ mang tương lai của ngày mai trở thành hiện tại của hôm nay.

Ánh nắng xuyên qua đánh thức tôi khỏi giấc ngủ khi đang dùng gốc cây làm gối, soi sáng con đường tôi phải đi.

[Dậy đi. Phải đi thôi.]

"Tôi biết rồi."

Tôi đứng dậy, phủi sạch lá khô và bụi bẩn bám trên quần áo. Nơi tôi hướng đến là dinh thự gia tộc Reinhardt, nơi vừa là nơi làm việc vừa là nhà của tôi.

[Đã chuẩn bị tinh thần vừa dập đầu vừa cởi áo chưa?]

"Thà để họ đánh tôi đến chết còn hơn."

[Đừng chỉ chịu đòn, nếu ngươi vừa chịu đòn vừa tận hưởng thì ta sẽ tha thứ cho. Nhớ rên rỉ cho hay vào nhé.] Càng gặp khó khăn thì càng phải tận hưởng sao, hay đây chỉ là lời nói nhảm của một lão già biến thái? Chắc là vế sau rồi.

"... Phù..."

Khi đến cổng chính của dinh thự, một khu vườn rộng lớn hiện ra trước mắt. Khu vườn mênh mông như thảo nguyên này giờ đây đã trở nên quen thuộc như sân trước nhà mình.

Điểm đặc biệt duy nhất tôi tìm thấy là thay vì lính canh hay người làm vườn, có một thiếu nữ đang đứng đợi ở cổng chính.

[Đợi sẵn để tính sổ rồi kìa?] Đó là Ariasphil. Nhìn cách cô ấy tựa lưng vào cổng, chắc hẳn không phải mới đợi một hai tiếng đồng hồ.

[Phen này coi như xong đời nhé?]

"Tôi đã bảo là chuẩn bị tinh thần rồi mà."

Có lẽ tôi sẽ bị đánh đến chết thật mất.

"Đến rồi à."

Cô ấy mở mắt, nhìn chằm chằm vào chàng thiếu niên sắp thôi việc kỵ sĩ của mình.

"Để nói lời xin lỗi vì đã đến muộn... thì có vẻ như đã quá trễ rồi nhỉ."

Một lời nói thản nhiên đến mức trơ trẽn, nghe vậy Ariasphil khẽ nhắm mắt lại.

"..."

Một cơn gió tĩnh lặng thổi qua.

"Cậu thực sự định đi sao?"

Câu hỏi của cô ấy bay theo làn gió đến chỗ tôi.

"Không phải là đi, mà chỉ là không thể ở lại được nữa thôi."

Đối với bản thân tôi thì có sự khác biệt, nhưng trong mắt người khác thì cũng chẳng khác gì nhau.

"... Vậy sao?"

Nhưng Ariasphil đã cố gắng để thấu hiểu.

Bộp Phương thức của chàng thiếu niên đó, chiếc găng tay trên tay cô bay về phía tôi như một minh chứng cho điều đó.

"... Cô biết điều này có ý nghĩa gì mà, đúng không?"

"Nếu là cách này, tôi cũng có thể chấp nhận."

Phụt, trước cách thức đó, tôi không kìm được mà bật cười. Vì đó là một nụ cười quá đỗi sảng khoái và trong trẻo nên Aria thậm chí còn không thấy giận.

"Hà... xin lỗi nhé. Tôi chợt nhớ lại chuyện ngày xưa."

"... Lúc chúng ta gặp nhau lần đầu cũng như thế này."

Nghĩ lại thì, chuyện ngày hôm đó chính là khởi đầu của tất cả. Khởi đầu của một mối nhân duyên kỳ lạ và dài đằng đẵng đã bắt đầu từ cuộc quyết đấu đó.

Nhưng Ariasphil sẽ không biết. Ký ức mà tôi nhớ lại không phải là khởi đầu, mà là một kết thúc đã xảy ra và lẽ ra không nên xảy ra.

"... Vậy thì, đến sân tập..."

"Không. Địa điểm ở bên ngoài sẽ tốt hơn. Giống như ngày xưa vậy."

"... Được thôi."

Kết thúc và khởi đầu nối liền thành một vòng tròn. Khoảnh khắc cuộc đời hữu hạn của một thiếu niên bỗng chốc trở nên gần như vô hạn.

Địa điểm quyết đấu được chọn là một khoảng sân nhỏ trong dinh thự Reinhardt, dù gọi là nhỏ nhưng so với quy mô của gia tộc thì nó vẫn đủ rộng để thực hiện một cuộc so tài.

"Người đến... khá đông nhỉ."

Xung quanh là những kỵ sĩ đang dẫn dắt tương lai của gia tộc Reinhardt và gia đình của Ariasphil.

Không chỉ vậy, ngay cả những người hầu thuộc dinh thự Reinhardt cũng tập trung tại sân để chứng kiến trận chiến.

"Cậu thực sự... định thôi việc sao?"

Alphonse, người tiền bối của tôi, tiến lại gần và hỏi với vẻ mặt như không muốn tin vào sự thật. Không ai mong muốn tôi rời đi một cách hư ảo như thế này.

"Tôi không thể khẳng định chắc chắn được."

Nhưng tôi che giấu ý định của mình và tiến về phía trung tâm sân.

"Sau khi trận đấu này kết thúc thì sẽ rõ thôi."

Không một ai có thể giữ chân một Leonardo như vậy.

Bởi vì đứng ở đó không phải là một kỵ sĩ, cũng chẳng phải một lính đánh thuê, mà là một Tu La.

Không phải là người mà những kẻ tầm thường có thể giữ lại.

"Tín hiệu bắt đầu sẽ là lúc chiếc găng tay này rơi xuống."

Tôi giơ chiếc găng tay mà Aria đã ném lên và hỏi.

"... Được."

"Vậy thì..."

Tôi tung chiếc găng tay lên thật cao. Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào chiếc găng tay đang bắt đầu rơi xuống sau khi đạt đến độ cao tối đa.

Một cơn gió thổi qua không đúng lúc, hướng của chiếc găng tay bị chao đảo khiến tốc độ rơi xuống đất trở nên bất quy tắc.

Và ngay khi chiếc găng tay rơi xuống từ quỹ đạo bị lệch lạc đó, Oàng!!

Tiếng nổ vang dội cùng ánh chớp chói lòa, ngay khoảnh khắc ý thức của mọi người tập trung vào chiếc găng tay, đó là một vụ nổ âm thanh phát ra từ ánh chớp.

Ý thức bị cắt đứt, thần kinh bị tê liệt. Tinh thần con người khi đối mặt với sự thay đổi đột ngột sẽ bị mờ mịt trong thoáng chốc.

Đặc biệt là vào khoảnh khắc đang tập trung vào một thứ gì đó mà lại xảy ra tình huống bất ngờ không lường trước được.

Keng!!

Tôi, người đã sử dụng Double Casting ma pháp ánh sáng và sóng âm, lao thẳng tới tung ra một nhát kiếm. Trước cú đột kích bất ngờ, Aria thậm chí còn không kịp tấn công trước mà chỉ loay hoay phòng thủ.

"Chỉ bằng cảm giác mà cũng đỡ được sao... Tài năng của cô vẫn đáng sợ như vậy."

Thị giác và thính giác đều đã bị phong tỏa bởi cú sốc vừa rồi. Đáng lẽ ngay cả tinh thần cũng phải bị tê liệt mới đúng, nhưng sự tồn tại của Ariasphil đã vượt ra khỏi quỹ đạo bình thường.

"Hành động hèn hạ gì thế này...?! Không giống cậu chút nào...!"

"Hèn hạ? Dĩ nhiên rồi."

Tôi xoay người tung một cú đá vòng cầu để tạo ra chấn động. Trước đòn phản công linh hoạt, Aria bị văng ra xa.

"Giờ tôi không còn là kỵ sĩ nữa. Nghĩa là tôi chẳng có lý do gì để phải tuân theo cái gọi là "đường đường chính chính" của các người cả."

Bởi vì đây chính là cách mà một thực thể mang tên Leonardo đã chiến đấu bấy lâu nay.

"Vậy khi chết, cô có thể dùng lý do đối phương hèn hạ để giữ lại mạng sống không?"

"... Khi chết... Cậu, không lẽ...!"

Tôi không trả lời. Thay vì đối đáp như vậy, dùng hành động để chứng minh sẽ tốt hơn.

"... Không sao hết...!!"

Ariasphil đứng dậy một lần nữa và rút thanh Hỏa Thanh đã chuẩn bị sẵn ra. Dù thị giác và thính giác vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, nhưng nếu không dùng ngay lúc này, cô có thể bị phản tác dụng.

"Hỏa Thanh sao? Cô cũng chuẩn bị kỹ lưỡng đấy chứ. Chỉ là "khá" thôi."

Vù vù Ngọn lửa xanh rực cháy trên thanh Hỏa Thanh. Chỉ riêng hơi nóng thôi cũng đủ để cảm nhận được uy lực và sức mạnh của nó.

"Ngay từ lần đầu sử dụng đã là sắc xanh sao... Tài năng của cô đúng là tuyệt vời thật."

Oàng!!

Ngay sau đó, một con hỏa ma lao tới thiêu rụi mặt đất, trước kiếm khí thanh diễm đó, tôi thậm chí không thèm chớp mắt.

[Phong Giáp - Sword Aura cải tiến] Bởi vì không cần thiết phải làm vậy.

Một ma pháp phòng thủ hệ phong Circle 1 được cải tiến thành dạng Circle 2 dưới hình thức ma pháp hỗ trợ tấn công, theo làn gió bao quanh thanh kiếm, ngọn lửa xanh dần dần bị cuốn vào nhát kiếm của tôi.

Và ngay khi tôi tung ra kiếm khí phong bao quanh thanh kiếm, ngọn lửa cũng bị phóng ra theo.

Trước khối lửa bị bắn ngược lại, Aria một lần nữa bị phản kích.

"Ariasphil, cô nghĩ rằng mình có thể ngăn cản được tôi sao?"

Giọng nói lạnh lùng tương phản với sức nóng xung quanh, ngay cả những người đứng xem cũng chưa từng thấy ánh mắt đó của chàng thiếu niên bao giờ.

"Vậy thì từ bỏ đi. Trong thanh kiếm của cô hiện giờ không có mục tiêu mà tôi tìm kiếm đâu."

Thanh kiếm đang chĩa vào cô lúc này lạnh lẽo đến vô cùng.