Chương 60: Ngoại truyện: Cuộc gặp gỡ

Toàn chương

"Này, mặt mũi lạ hoắc nhỉ?"

Gã đàn ông hung tợn đá tung cửa quán trọ, bước vào với dáng vẻ nghênh ngang.

"Từ bao giờ mà chỗ này biến thành nhà trẻ cho mấy thằng nhóc con thế hả? Chủ quán?"

Gã đàn ông vừa xoa cái đầu trọc lóc không còn một sợi tóc vừa cười nhạo cậu thiếu niên đang đứng trước lối vào. Cậu thiếu niên là một đứa trẻ nhỏ hơn gã đàn ông đến một cái đầu.

Chủ quán trọ, người đang định dẫn cậu thiếu niên về phòng, bối rối nhìn sắc mặt của gã đầu trọc.

"Chuyện... chuyện không phải như vậy đâu."

"Ông chú bị say rượu à? Hay là mắt mũi với đầu óc có vấn đề gì rồi?"

Bầu không khí trở nên lạnh lẽo, mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt chủ quán trọ.

"... Này, thằng nhóc. Mày vừa nói cái gì?"

"Giờ đến màng nhĩ cũng có vấn đề luôn sao?"

"Thằng ranh này...!"

Ngay khi một tên du côn khác định xông lên, gã đầu trọc đã ngăn lại.

"Vì là con nít nên tao tha cho một lần đấy. Nếu không muốn chết thì nộp phí thông hành ra đây."

"Tiền tôi đã trả cho quán trọ rồi mà?"

Chủ quán trọ run rẩy nắm chặt túi tiền mà cậu thiếu niên đã đưa. Vì lỡ đâu thứ này cũng bị cướp mất.

"Ha... hahahahaha! Nực cười thật. Mày có biết đây là địa bàn của ai không?"

"Là cái gã ăn mày tên Decal hay Song Đao gì đó chứ gì."

"... Mày nói cái gì?"

Khi đại ca của mình bị sỉ nhục, vẻ mặt của cả đám tay sai đều trở nên méo mó.

"Nghe rõ mồn một rồi còn hỏi làm gì? Lúc cạo đầu ông chú cạo luôn cả chất xám đi rồi à?"

Trước lời đó, vài tên đàn em cố nhịn cười, nhưng đối với bản thân gã thì đó là một lời khiêu khích cực kỳ độc địa.

"Bắt lấy giết...!!"

Leonardo cầm lấy tách trà đặt trên bàn của chủ quán trọ.

Xoảng!

"Aaaaak!!"

Nước trà nóng hổi dội thẳng vào mặt gã đầu trọc. Vì là trà vừa mới đun sôi còn bốc khói nghi ngút nên việc bị bỏng và không thể mở mắt là điều đương nhiên.

"Đại ca?!"

Choang— Rất tiết kiệm, Leo ném luôn cả cái tách rỗng vào một tên đồng bọn khác.

"Aaaaaaaak!!"

Những mảnh vỡ của tách trà găm đều vào mặt, bao gồm cả mắt. Nỗi đau chắc chắn sẽ khủng khiếp hơn nhiều so với vết bỏng do nước trà gây ra.

"Tránh ra! Thằng nhóc đó để tao...!"

Phập— Lần này, anh dùng kiếm đâm vào cổ tên du côn đang lao tới. Vì vóc dáng nhỏ hơn người lớn nên ngược lại, cậu thiếu niên lại có lợi thế hơn trong việc tập kích.

"Đối thủ chỉ là một đứa trẻ thôi mà!! Tại sao một đứa trẻ lại...!"

Vút, bộp— Cậu thiếu niên cầm lấy cây gậy của tên du côn vừa bị đâm. Rồi mượn lực xoay người, ném thẳng vào tên du côn vừa mới lên giọng.

"Khặc!!"

Dù gọi là gậy, nhưng đó là loại vũ khí được đóng đinh sắt lởm chởm để tăng uy lực và tính tấn công. Ngay khi bị ném trúng mặt, khuôn mặt của tên du côn lún xuống, hộp sọ bị biến dạng.

"Ưaaa!!"

Khi cậu thiếu niên đâm vào cổ tên du côn bị thương ở mặt, tên du côn còn lại vẫn còn lành lặn hét lên kinh hãi trước sự đảo ngược tình thế bất ngờ.

"Câm miệng đi."

Thứ được ném ra là một con dao găm.

Đó là con dao săn anh để trong túi.

Cùng với tiếng phập, tên du côn đang hét lên cũng ngã gục.

"... Mày...! Rốt cuộc mày là...!"

Có lẽ đã vượt qua được cơn bỏng, gã đầu trọc dụi đôi mắt đau rát, trừng mắt nhìn cậu thiếu niên đầy giận dữ.

"Cuối cùng thì đại ca cũng lộ diện rồi sao? Thật là khó gặp quá đi. Decal."

Cậu thiếu niên thản nhiên mỉm cười trước sát khí đó, nhìn về phía sau và nói.

"Đại... đại ca?!"

Gã đầu trọc vội vàng quay đầu lại.

Phập— Thanh kiếm đâm xuyên qua lồng ngực. Đó là lúc cậu thiếu niên đâm vào khi gã vừa quay đầu đi.

"Đồ ngu."

Vừa dùng kiếm xới tung lồng ngực gã, cậu thiếu niên vừa nói. Anh không ngờ một tên du côn lại dễ chết đến thế.

"... A... ư... chuyện đó..."

Chủ quán trọ bàng hoàng nhìn cảnh tượng bạo lực và máu me tràn lan đó.

"Xin lỗi ông chú nhé. Chẳng may tôi làm bừa bãi quá."

"... Cậu... rốt cuộc cậu...! Có biết mình vừa làm chuyện gì không?!"

Như thể vừa sực tỉnh, chủ quán trọ hét lên bằng giọng hoảng hốt. Băng nhóm Decal, những kẻ nắm giữ con phố này, là những tên cướp tàn bạo sẽ tàn sát bất cứ ai liên quan đến kẻ đã giết đàn em của chúng.

"Chẳng phải ông chú đã yêu cầu sao. Ngay từ đầu tôi đến đây là vì chuyện này mà?"

"Nói nhảm nhí gì thế?! Tôi...! Chuyện này...!!"

Cậu thiếu niên thản nhiên lục lọi túi áo, rồi lấy ra một tấm thẻ kim loại gắn trên dây xích.

"Chẳng phải vài ngày trước ông chú đã yêu cầu tiêu diệt băng cướp ở hội mạo hiểm giả sao. Tôi nghe nói ông chú là người ủy thác mà?"

Trên thẻ mạo hiểm giả, cấp bậc, tên và con dấu đặc biệt dùng để xác nhận được khắc rõ mồn một.

"... Chuyện... chuyện đó... vậy thì lẽ ra cậu phải nói trước chứ..."

"Nếu nói trước thì ông chú chắc chắn sẽ càm ràm tại sao lại là một thằng nhóc đến, chứ chắc không đời nào dang rộng hai tay nói "Chúng tôi đã chờ đợi một mạo hiểm giả như ngài" đâu nhỉ."

Leonardo vừa nói vừa dùng chân đẩy cái xác của đàn em Decal ra.

"Mà, như ông chú vừa thấy đấy, tôi cũng khá là có năng lực, nên có gì không hài lòng thì đợi tôi chết rồi nói cũng chưa muộn."

Cái tên được khắc trên thẻ mạo hiểm giả là: [Leonardo]

"... Vậy là lũ Decal đến đây khoảng nửa năm trước, và phía đội tuần tra nói là sẽ xử lý nhưng rồi bặt vô âm tín sao?"

"... Đúng vậy. Họ nói là đang huy động viện trợ hoặc tìm phương án, nhưng..."

"Chắc chắn là 1 năm nữa họ cũng chẳng giúp đâu."

Leonardo ngắt lời và khẳng định chắc nịch.

"Dạ...?"

"Quán trọ này và các cửa hàng khác đều nằm ở khu phố ổ chuột mà. Nói thẳng ra, đối với lũ tuần tra chỉ biết đến thành tích, dù không giúp đỡ thì họ cũng chẳng mất mát gì."

Bởi lẽ ngay từ đầu, sự cần thiết của đội tuần tra chỉ dành cho những người ở phía ánh sáng, những người được công nhận là cư dân chính thức của ngôi làng này thôi.

"Ngược lại, nhìn tình trạng canh phòng ở đây, dù họ có nhận tiền hối lộ từ băng Decal thì cũng chẳng có gì lạ. Thực ra nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm vậy."

"Chuyện đó... đội tuần tra và băng cướp lại cấu kết với nhau sao..."

Leo im lặng một lúc rồi nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"... Cấu kết? Cái gì vậy? Đừng dùng từ khó thế chứ. Sao lại nói chuyện khó hiểu như vậy với một đứa trẻ."

Trước lời đó, chủ quán trọ mới sực nhớ ra tuổi tác của mạo hiểm giả đang đứng trước mặt mình.

"Vậy thì..."

"Băng Decal còn ai khác ngoài mấy tên vừa bị giết không?"

"Có, chắc giờ chúng đang đi thu tiền bảo kê. Decal hiện đang ở căn cứ..."

"Vậy thì phải đến đó thôi."

Leo phủi quần rồi đứng dậy.

"Dạ?"

"Chặt đầu đại ca là cách dễ nhất mà. Vậy thì đến hang ổ của chúng là nhanh nhất."

"... Không, đi gấp gáp như vậy có ổn không?!"

"Tập kích thì vốn dĩ phải đi gấp chứ. Vị trí thì tôi cũng đã nắm sơ sơ rồi."

Nói đoạn, anh đưa ra tấm bản đồ và chìa khóa lấy được từ túi của cái xác vừa giết. Những đường kẻ mờ nhạt bằng bút trên bản đồ đã giúp anh ước chừng được trình độ của lũ cướp này.

"Hơn nữa, lũ ngu ngốc này trông chẳng có vẻ gì là thông minh cho lắm."

"... Nhưng... nhưng mà... vậy thì..."

"Tiền đặt cọc tôi sẽ lấy cái này."

Leonardo thản nhiên cầm lấy túi tiền mà anh đã trả cho quán trọ.

"... Cái đó vốn dĩ là..."

"Tiền phòng và tiền đặt cọc là hai chuyện khác nhau. Cái gì cần trả thì trả, cái gì cần lấy thì lấy. Dù nhỏ tuổi nhưng tôi cũng biết đạo kinh doanh mà."

Nói đoạn, Leonardo nắm lấy tay nắm cửa quán trọ.

"Nhân tiện, hãy chuẩn bị cơm nước cho tử tế vào. Sau khi làm việc vất vả mà phải ăn cháo loãng thì chỉ có một điều đau lòng hơn thế thôi."

Dù cách nói chuyện có chút biến tấu kỳ lạ, nhưng trước khi kịp thắc mắc, Leonardo đã đi ra ngoài.

Thời gian trôi qua, cho đến khi màu trời ngả sang sắc hoàng hôn đỏ rực, Leo vẫn chưa quay lại.

Chủ quán trọ vốn đang căng thẳng, chẳng mấy chốc cũng đã dọn dẹp xong đống máu me bên trong quán và thản nhiên làm việc của mình.

"... Chẳng lẽ cậu ta chết rồi..."

Ngay khi ý nghĩ đó vừa lóe lên, cánh cửa mở ra.

Tí tách...

Khuôn mặt của một người đàn ông với máu rỉ ra từng chút một, đó là khuôn mặt hơi sưng tấy của Decal.

"... De... Decal...!?"

"Là tôi đây. May mà khuôn mặt vẫn còn nguyên vẹn nhỉ."

Người bước vào chính là cậu thiếu niên mạo hiểm giả đang xách cái đầu của Decal.

Có lẽ vì bị thương nặng, hai cánh tay của cậu thiếu niên cũng sưng đỏ lên như bị phát ban.

"... Cái... cái đó..."

Chủ quán trọ bàng hoàng, thậm chí là thẫn thờ nhìn cái đầu của tên trùm băng cướp mà mình đã phải nộp tiền bảo kê suốt nửa năm qua.

"Là đầu của Decal. Tôi đã giết hắn đúng như yêu cầu."

"... Một mình cậu... đã hạ Decal sao..."

"Cũng nhờ may mắn thôi. Lúc đó chỉ có Decal và vài tên thân tín, và tôi cũng không hạ hắn bằng cách đối đầu trực diện."

Leonardo thản nhiên kể lại cách anh đã hạ gục thủ lĩnh của một băng cướp.

Đầu tiên, Leo đi đến một khu rừng có tổ ong gần đó. Rồi anh hái những loại thảo mộc và hoa cỏ xung quanh bôi khắp người.

"Làm vậy thì lũ ong sẽ ít đốt hơn. Chắc là vì chúng ghét cái mùi đó."

Sau đó, anh gỡ nguyên cả tổ ong rồi bọc vào vải. Tất nhiên là vẫn bị đốt, nhưng nhờ thảo mộc bôi trên người nên vết đốt và sự đau đớn, sưng tấy cũng giảm bớt.

"Rồi tôi ném tổ ong vào nơi Decal đang ở. Dù có giỏi chiến đấu đến đâu thì nếu không có thuốc diệt côn trùng, cũng chẳng ai có thể bắt hết hàng trăm con ong được."

Phần còn lại thì đơn giản. Nhân lúc Decal bị ong đuổi và đốt, vội vàng chạy ra cửa, anh liền chém bay đầu hắn.

Và những tên thân tín cũng bị giết bằng những cái bẫy chuẩn bị sẵn ở mỗi lối ra, hoặc bị giết sau khi bị trói chân.

Vậy là nhiệm vụ đã kết thúc.

"... Chuyện... chuyện là vậy sao...?"

Chẳng mấy chốc, cách xưng hô của chủ quán trọ đã chuyển sang kính ngữ tuyệt đối. Kỹ năng và mưu lược của cậu thiếu niên mạo hiểm giả này khiến những người lớn hay các mạo hiểm giả khác cũng phải cảm thấy hổ thẹn vì sự điêu luyện và tài tình của mình.

"Là vậy đấy. Cái đầu này tôi mang về để xác nhận thôi. Đối với ông chú thì thế này chắc chắn hơn là chỉ nói suông đã giết rồi đúng không."

Dù đó là lời nói đúng đắn, nhưng việc đặt cái đầu bên cạnh bàn thật là quá đỗi rùng rợn.

"Vậy thì hãy chuẩn bị cơm và tiền thù lao đi. Tôi ra ngoài một lát rồi quay lại."

"... Dạ? Cậu bảo là đi ra ngoài sao?"

"Phải thế chứ. Tôi phải xách cái này đi quảng cáo là đã giết hắn rồi."

"... Dạ...?!"

Vì cậu thiếu niên nhỏ tuổi thản nhiên nói rằng mình sẽ làm một chuyện điên rồ, chủ quán trọ hoảng hốt bắt đầu ngăn cản.

"Nguy...! Nguy hiểm lắm!! Nếu làm vậy thì đám tàn dư sẽ...!!"

"Tôi làm vậy là để cho đám tàn dư thấy mà."

"Dạ?"

"Tôi muốn cho tất cả dân làng thấy. Có như vậy thì nạn trộm cướp ở làng này mới giảm bớt được."

Decal là đại thủ lĩnh nắm giữ khu phố ổ chuột của ngôi làng này, và đúng như dự đoán ban đầu của Leo, hắn là kẻ đứng đầu băng cướp có quan hệ cấu kết với đội tuần tra.

"Nhưng nếu một thằng nhóc xách đầu của Decal đi khắp làng thì chuyện gì sẽ xảy ra?"

"... Cậu đang cảnh cáo sao? Những tên cướp khác."

"Cũng có ý đó, và có lẽ những người khác cũng sẽ thấy an tâm hơn. Họ sẽ nghĩ "Hóa ra tên Decal đó cũng chẳng có gì ghê gớm"."

Hành động đó sẽ khiến uy tín của băng cướp Decal rơi xuống đáy vực, và thêm vào đó, nó cũng sẽ là một bài học cảnh tỉnh tốt cho đội tuần tra và lũ lâu la.

Hơn nữa, mọi người sẽ có thể yên tâm làm ăn sinh sống. Tất nhiên là trừ lúc Leo đang xách cái đầu đi vòng quanh.

".. Nhưng ngộ nhỡ... đám tàn dư trả thù thì..."

"Không sao đâu. Tôi đã để lại tất cả những thứ có giá trị ở căn cứ rồi. Nếu là một tên cướp thực thụ, thay vì trả thù, chúng sẽ lo đi vơ vét những thứ đó trước những tên khác."

Và nếu chúng tự xâu xé giết chóc lẫn nhau thì càng tốt.

"... Hóa ra... là vậy..."

"Thế nên con người phải dùng cái đầu. Không có cái đầu thì chỉ là cái xác thôi. Giống như thế này này."

Buông một lời đùa chẳng ai cười nổi, Leo xách đầu Decal đứng trước ngưỡng cửa quán trọ.

"À, nhân tiện tôi muốn hỏi."

Chủ quán trọ lo lắng chờ đợi câu hỏi sắp tới.

"Ở vùng này, ai là kẻ mạnh nhất?"

"... Cái đó..."

Chủ quán trọ run rẩy chỉ tay vào cái đầu của Decal. Có lẽ là tình cờ, nhưng từ miệng Leo phát ra một tiếng tặc lưỡi.

"Vậy không có tin đồn gì sao? Như là có hiệp khách nào đến, hay kỵ sĩ lang thang chẳng hạn."

"... Nhắc mới nhớ... nghe nói có tiểu thư của gia tộc Dũng giả đã đến đây."

"Gia tộc Dũng giả?"

Anh đã từng nghe qua. Gia tộc kế thừa từ Dũng giả Ruben Reinhardt, gia tộc của vị anh hùng đã cứu thế giới.

"Tiểu thư đó mạnh đến thế sao?"

"Nghe đồn năm 10 tuổi cô ấy đã hạ được Orc, năm 13 tuổi đã giết được Wyvern... người ta nói vậy đấy."

Trước lời đó, Leo bật cười khẩy.

"Vô lý. Con người, lại còn là một đứa trẻ, sao có thể làm được như vậy?"

Chủ quán trọ nhìn Leo với vẻ mặt ngượng ngùng. Dù có những lời muốn thốt ra tận cổ họng, nhưng vì e ngại nên ông không dám nói ra.

"Dù sao thì tôi biết rồi. Gặp được chắc cũng thú vị đấy."

Nói đoạn, cậu thiếu niên mạo hiểm giả 13 tuổi bước ra khỏi quán trọ. Với cái đầu của tên trùm băng cướp đã giết ít nhất 100 người trên tay.