Chương 26: Trưởng thành-2

Toàn chương Trước khi bắt đầu kể về mớ hỗn độn đầy rẫy sự điên cuồng và chấp niệm sắp tới, tôi xin phép quay ngược thời gian khoảng 5 phút để giải thích tình hình.

"Khá là lộng lẫy đấy chứ?"

Nhìn cảnh tượng rực rỡ của sảnh tiệc, lão Hiền Giả không khỏi cảm thán.

<Thời của ngài Hiền Giả không có tiệc tùng sao? >

"... Này nhóc, ngươi tưởng ta là người nguyên thủy chắc? Chỉ là cảm thán thôi."

Cũng đúng, bảo là người nguyên thủy thì thật là thất lễ với người cổ đại quá. Tôi gật đầu và bắt đầu tận hưởng lễ hội của người văn minh.

"Mà này, người yêu của ngươi đâu rồi?"

<Tôi vẫn còn độc thân mà? >

"... Đồ đần... Ta hỏi Aria đâu rồi."

Chẳng hiểu sao lão cứ tự mình hiểu lầm rồi chửi bới, nhưng vì lão là kẻ còn chẳng bằng người nguyên thủy nên tôi quyết định thấu hiểu.

<Aria chắc đang mặc váy rồi. Những lúc như vậy tôi đâu thể ở bên cạnh được. Nếu ở đó thì chẳng phải sẽ bị bảo là đồ biến thái sao. > Cứ ăn uống gì đó rồi đợi thôi.

Trong sảnh tiệc có rất nhiều món ăn cao cấp mà bình thường hiếm khi được ăn mà.

"Vậy thì thử ăn cái bánh màu đen đằng kia xem. Trông có vẻ ngon đấy."

<Thử xem sao nhé? > Khi tôi bước về phía đĩa bánh Brownie, ánh mắt của những người xung quanh đều hướng về phía tôi.

"Sao họ cứ nhìn ngươi thế?"

<Chịu thôi. Chắc là ngửi thấy mùi thường dân chăng. >

"Tự hạ thấp bản thân một cách sâu sắc đấy."

Tôi cầm lấy một miếng Brownie trên khay. Trên khay chỉ còn lại duy nhất một miếng Brownie một cách thật tình cờ.

"Á..."

Ngay khoảnh khắc đó, tay của một người khác đã chạm vào tay tôi.

"... Ơ..."

Người đang vươn tay từ phía đối diện là một cô bé có vóc dáng khá nhỏ nhắn. Nhìn bộ váy lộng lẫy và đồ trang sức trên đầu, chắc chắn cô bé không phải thường dân, lại càng không phải là người hầu.

"Xin lỗi tiểu thư. Mời tiểu thư dùng ạ."

Tôi nhường món tráng miệng cho tiểu thư quý tộc đó.

"À, cảm ơn anh."

Tiểu thư đó cầm lấy miếng bánh và cắn một miếng với vẻ mặt hài lòng. Dù sao ngoài món đó ra thì vẫn còn rất nhiều món tráng miệng khác, và việc nhường nhịn như thế này sẽ giúp tôi ghi điểm tốt trong mắt mọi người.

"... Hừm..."

Nhưng có gì đó hơi kỳ lạ. Ánh mắt của cô bé cứ hướng về phía tôi mãi.

<Sao vậy nhỉ? >

"Chắc không phải vì đẹp trai đâu... Chẳng lẽ..."

"A...!!"

Trước khi Hiền Giả kịp nói hết câu, linh cảm của lão đã trở thành hiện thực.

"Anh chính là Kẻ Sát Nhân Trò Đùa!!"

Đó là một dự cảm chẳng lành.

"... Dạ?"

"Anh đúng là Kẻ Sát Nhân Trò Đùa phải không?!"

Tôi còn chưa kịp ăn miếng bánh nào mà cổ họng đã nghẹn đắng, cảm giác như ruột gan đang bốc hỏa. Nhưng trong tình huống này, tôi phải thật bình tĩnh.

"Hặc...! Kha kha kha kha kha kha kha...!!"

Mặc kệ lão già điên khùng đang cười sằng sặc bên cạnh.

"Dường như có sự hiểu lầm nào đó ở đây rồi. Tôi..."

"Đúng rồi!! Là Kẻ Sát Nhân Trò Đùa kìa!!"

Lần này là một cô gái khác hét lên. Thậm chí cô ấy còn đưa ra một mẩu tin cắt từ tờ báo và nói. Cảm giác bốc hỏa trong lòng bắt đầu chuyển thành sự xấu hổ tột độ và nổ tung.

"Kẻ Sát Nhân Trò Đùa sao?!"

"Đúng rồi!! Giống hệt người trong ảnh trên báo luôn!!"

Như thể đổ thêm than vào đống lửa xấu hổ đó, bạn bè và người quen của cô gái bắt đầu bao quanh tôi.

Bởi vì tất cả họ đều là những người có học thức và am hiểu thời sự.

"Nghe nói anh đã làm Quản gia Alfred ngất xỉu sao?! Chỉ bằng một câu đùa thôi á?!"

"Làm ơn dạy cho tôi câu đùa đó với!! Dùng để phòng thân chắc là tốt lắm!!"

"Không phải đâu!! Nghe nói nó có phát âm riêng biệt như Long Ngữ nên không dễ học đâu!! Ngay cả Huyết Ảnh cũng bị hạ gục trong nháy mắt cơ mà!"

Họ đã đọc và nghe rất kỹ về truyền thuyết của Kẻ Sát Nhân Trò Đùa.

"Khặc...! Khơ khơ khơ khơ khơ khơ!!"

Hiền Giả phát ra những tiếng cười khục khặc, cười đến mức khó thở.

Tôi chỉ muốn bứt mũi lão già đó ra cho bõ ghét, mặt tôi đỏ bừng lên vì tức.

"... Ha ha... ha ha...!"

Chắc tôi phải tự sát bằng một câu đùa mất thôi.

Và hiện tại.

"Nghe nói anh và tiểu thư Ariasphil là người yêu của nhau và thường xuyên bí mật hẹn hò sao?!"

"Tôi nghe nói anh đã công khai nói với ngài Gia chủ rằng anh sẽ chiếm lấy tiểu thư Ariasphil rồi cơ mà?! Có thật không vậy?!"

"Không phải đâu! Nghe nói anh ấy đã nói với tất cả mọi người trong biệt thự rằng tiểu thư Ariasphil là mục tiêu của mình cơ...!!"

"Thêm vào đó, nghe nói anh còn dùng đến Ám Sát Thuật Bằng Trò Đùa cấm kỵ để bảo vệ tiểu thư khỏi đám sát thủ nữa phải không?!"

Chẳng hiểu sao chủ đề lại chuyển từ "Kẻ Sát Nhân Trò Đùa" sang "mối quan hệ mờ ám với Ariasphil", nhưng thà như thế này còn hơn.

"Cái này ít ra còn chưa lên báo..."

Mối quan hệ với Ariasphil có thể bị hiểu lầm, và vì đây chỉ là tin đồn nên tôi có thể đính chính bất cứ lúc nào.

Ngọn lửa cần phải dập tắt ngay lập tức chính là cái danh hiệu Kẻ Sát Nhân Trò Đùa chết tiệt kia.

Truyền thuyết nhảm nhí về Kẻ Sát Nhân Trò Đùa phải kết thúc tại đây. Cứ đà này, chắc họ sẽ bảo tôi giết cả Đại Ác Ma hay Rồng bằng một câu đùa mất.

"Chắc cũng làm được đấy chứ?"

<Im đi. > Tôi cố gắng giữ nụ cười rạng rỡ nhất có thể. Nếu ở đây mà phản ứng theo cảm xúc thì có thể sẽ gây ra ác cảm hoặc tác dụng ngược.

"Này, dường như mọi người có chút hiểu lầm..."

"... A, tiểu thư Ariasphil!!"

Giữa mớ hỗn độn đầy khổ ải, ngay khi tôi định đưa ra lời giải thích thì một cái tên vang lên như vị cứu tinh.

Nghe thấy cái tên đó, tất cả mọi người đều chuyển tầm mắt về phía tiểu thư của gia tộc Dũng giả.

"Ồ, đẹp thật đấy."

Đúng như lời Hiền Giả nói. Dù bị che khuất bởi đám đông các cô gái xung quanh nên không nhìn rõ, nhưng bấy nhiêu đó vẫn không đủ để che giấu vẻ đẹp của cô gái có đôi mắt xanh và mái tóc trắng.

Ngay cả Leonardo, người vốn ít quan tâm đến ngoại hình, cũng nhìn cô với vẻ mặt khá ngạc nhiên.

Cộp, cộp.

Âm thanh cứng cáp và cao quý, ngay cả tiếng giày cũng mang lại cảm giác thật đẹp đẽ.

Như một con thiên nga bước đi trên mặt nước, Ariasphil bước về phía Leonardo một cách cao quý.

"... Này nhưng mà..."

Hiền Giả cảm nhận được bằng cả lý trí lẫn bản năng. Tình hình hiện tại, hay nói hẹp hơn là trạng thái của cô gái Ariasphil.

"Đôi mắt con bé chết lặng rồi kìa...? Giống như..."

Cộp, cộp.

Tiếng giày ngày càng trở nên sắc lạnh như đang khẳng định linh cảm của Hiền Giả.

Nhưng không còn thời gian để nói thêm nữa.

"... Leonardo."

Ariasphil đã tiến sát lại gần Leonardo.

Đám đông đang vây quanh bỗng dạt ra hai bên như một phép màu, để lại không gian cho Aria và Leo.

"... A... vâng...?"

Đôi mắt đục ngầu không chút sức sống, ánh mắt đó chỉ có thể thấy ở những người vừa trải qua cú sốc lớn như mất đi gia đình hay bạn bè.

"... Đi theo ta."

"... Dạ? Đột nhiên sao ạ...? Có chuyện gì..."

"Ta bảo đi theo ta."

Cuối cùng tôi cũng đi theo mà không hỏi lý do.

Tất nhiên đó là vì lòng trung thành sâu sắc của tôi. Chẳng phải bổn phận của kỵ sĩ là đi theo chủ nhân sao.

Tuyệt đối, quyết không phải vì sợ đâu. Thật đấy.

"..."

"... À... cái đó..."

Aria quay đầu lại nhìn tôi.

Tốt nhất là nên im lặng mà bước đi.

Nếu nói gì đó, không khéo cả chức kỵ sĩ lẫn cái đầu của tôi đều bay mất.

Đây không phải là ví dụ đâu.

"... Leonardo."

Phía bên ngoài sảnh tiệc, tại một ban công vẫn chưa được mở cửa, Aria dừng lại.

"... Vâng...? Tiểu thư...?"

"... Bữa tiệc thế nào?"

Câu hỏi này có mục đích gì đây?

Chỉ cần nói sai một câu là cuộc đời tôi coi như xong phim.

"Trả lời đi."

Không, là mạng sống của tôi sẽ xong phim.

"Rất...! Rất tuyệt vời ạ!! Đồ ăn ngon!! Sảnh tiệc lộng lẫy!! Rất hoành tráng ạ!!"

"Phát tiết một cách hèn hạ quá đấy."

Tôi cũng biết chứ.

<Vậy ngài muốn tôi chết ở đây sao?! > Chính vì biết nên tôi mới làm thế này.

Mạng sống là thứ không gì có thể đánh đổi được.

"... Vậy sao? Tuyệt vời à?"

"Vâng vâng!! Tuyệt lắm ạ!! Rất tuyệt vời!! Mọi người ai cũng tốt bụng!! Và dịu dàng nữa!!"

Vì sợ hãi mà lông tơ trên da tôi dựng đứng hết cả lên. Ngay cả khi chiến đấu với Manticore... không, ngay cả với Rồng, tôi cũng chưa từng có cảm giác này.

"... Tuyệt vời đến thế sao?"

Có đúng không nhỉ? Vì đúng nên cô ấy mới hỏi lại chứ?

"Vâng!! Tuyệt lắm ạ!!"

"Tuyệt vời à?"

Có đúng... không nhỉ...?

"Dạ...?"

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

"Ta hỏi là có tuyệt không."

Không phải rồi. Hiền Giả nhìn tôi như nhìn một con cừu non đang bị kéo đến lò mổ, cái nhìn đó đã cho tôi câu trả lời xác đáng.

"... Thực ra thì... tôi ghét..."

"Ghét sao?"

"Dạ...?"

"Ta hỏi là có ghét không."

Cái này cũng không phải nốt.

Thay vì sức sống, sát khí trong mắt cô ấy lại càng nồng đậm hơn.

Tôi cứ tưởng đây là câu hỏi trắc nghiệm, hóa ra lại là câu hỏi tự luận.

"... Bây giờ ngươi đang nói dối sao? Đang nhìn sắc mặt ta mà nói à?"

"Không phải vậy đâu... Tôi xin lỗi."

Trước tiên tôi đưa ra đáp án thứ ba là lời xin lỗi.

Chát!

Đột nhiên Hiền Giả vỗ trán. Gì thế? Tôi nói sai gì à?

"Cái gì?"

"Dạ?"

"Ta hỏi là xin lỗi vì cái gì?"

Chết chắc rồi. Nếu không biện minh được tử tế thì sẽ bị chém chết mất.

"... Ngay cả việc mình xin lỗi vì cái gì cũng không biết mà cũng xin lỗi sao?"

Đừng nói là đùa, với ánh mắt đó thì cô ấy có thể giết chết tôi ngay lập tức.

"... Chuyện đó là..."

Tôi cố gắng vận dụng hết công suất của bộ não. Cố gắng nhớ lại tất cả các thông tin từ thị giác, thính giác, xúc giác. Cứ mỗi giây chậm trễ là tôi cảm thấy mình như bị tổn thọ mất một năm.

"... Bây giờ..."

"Vì đôi giày khiến tiểu thư đau chân mà tôi lại bắt tiểu thư phải đi nhanh như vậy ạ!!"

Chết rồi. Đây là cái câu trả lời quái quỷ gì thế này. Dù là sự thật nhưng chắc chắn đây không phải là câu trả lời mà cô ấy mong đợi...

"... Ơ...?! Ngươi biết sao...?"

... Gì thế, đầu tôi vẫn còn dính trên cổ à? Tôi vẫn còn ở dương gian sao? Tôi suýt chút nữa đã thấy người mẹ quá cố ở dưới suối vàng rồi đấy...

"Dạ? Chẳng lẽ không ai biết sao?"

Chỉ cần nghe tiếng giày thôi là biết rồi mà.

Tiếng giày từ lúc đầu là "cộp cộp" chuyển sang "tạch tạch" thì ai mà chẳng nhận ra chứ.

"À, đúng rồi. Thằng nhóc này là kẻ thuộc lòng toàn bộ hệ cơ xương của phụ nữ mà."

Dù là sự thật nhưng không cần phải nói ra như vậy đâu.

Giải thích không đầu không đuôi như vậy chẳng phải sẽ biến tôi thành một tên biến thái sao.

"... Tôi đã nghĩ chắc là tiểu thư đau lắm..."

"... Th... thế sao? Ra là vậy..."

Sát khí trong mắt tan biến, sức sống quay trở lại. Tôi cũng cảm nhận được sức sống quay trở lại với mạng sống của mình.

"... Nếu tiểu thư thấy đau, tiểu thư có thể đưa chân cho tôi được không?"

"... Đưa chân sao...?"

Theo lời thỉnh cầu của tôi, Aria ngồi xuống và đưa chân ra.

"... Tiểu thư đi đôi giày gót cao quá. Chân hơi bị sưng rồi này."

Vì cô ấy có cơ thể siêu nhân nên không nghiêm trọng lắm, nhưng thành thật mà nói tôi không hiểu nổi.

"Đau như thế này sao tiểu thư không đi đôi khác?"

"Cái đó... Người tặng bộ váy bảo đi đôi này mới đẹp..."

Nếu vậy thì lại càng không thể chấp nhận được.

"Tại sao chứ? Bây giờ tiểu thư cũng đã đủ đẹp rồi mà?"

"... Dạ...?"

Sao đột nhiên lại dùng kính ngữ thế này?

"Đẹp sao...?"

"Dạ? Vâng vâng. Tiểu thư rất đẹp ạ."

Trừ khi mắt bị lé như lão Hiền Giả, còn không thì ai bảo cô ấy không đẹp mới là lạ.

"Ngay từ đầu tiểu thư đã đẹp rồi mà. Mái tóc được chải chuốt và dùng nước hoa rất kỹ, bộ váy cũng hợp với tiểu thư hơn bất kỳ ai khác."

Có gì mà phải ngạc nhiên thế chứ.

"... Th...! Thế sao...! C... Cảm...!"

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Aria, hay nói đúng hơn là một con người, lại có thể rung động nhanh đến thế. Đang cộng hưởng sao?

"... Leonardo, ngươi thuộc một trong hai loại này."

<Loại gì ạ? >

"Kẻ sát gái, hoặc là cặn bã nhân loại."

Gì thế, là sự khác biệt giữa đồ ngốc và kẻ đần độn sao.

"... Dù sao thì đi bộ với đôi chân đó là không thể rồi."

"... Vậy thì?"

"Tôi sẽ cõng tiểu thư. Nào."

Tôi đưa lưng về phía cô ấy. Ý bảo cô ấy hãy mau leo lên.

"... Cái đó... cái đó hơi..."

"... Sao vậy ạ? Tiểu thư không thích sao?"

"À... không...! Ta sẽ leo lên... nhưng mà... nói sao nhỉ... cái đó..."

Aria rón rén bám lấy lưng tôi. Khi tựa người vào tấm lưng rộng, cô cảm nhận được một hơi ấm dễ chịu. Dù cùng mười ba tuổi nhưng tấm lưng của cậu thiếu niên này mang lại cảm giác thật vững chãi.

"Đi thôi..."

Tôi không thể nói thêm lời nào nữa.

Một tấm lưng và vóc dáng to lớn hơn tôi gấp mấy lần, Cảm giác bị tê liệt chỉ bằng một cái lườm.

"Có vẻ như ngươi khá thân thiết với cháu gái ta nhỉ?"

Marken Reinhardt, Đoàn trưởng Đoàn Kỵ sĩ Chấp hành của gia tộc Reinhardt.

"... Ô... ông nội?"

Và ông nội của Aria đang đứng đó.

Tiện thể nói luôn, ở kiếp trước Marken đã từng nghiền nát một bên bộ phận sinh dục của một kỵ sĩ dám nói những lời khiếm nhã về Aria.

Tôi vô cùng lo sợ rằng đó chính là tương lai của mình sau khoảng 20 giây nữa.