Chương 53: Chương 52: Chào Mừng Chủ Nhân Đã Trở Về!

Toàn chương Cafe Castella.

Quán cà phê khá lớn nằm trên ranh giới giữa khu phố sầm uất và con hẻm tồi tàn này, chính là nơi Silvia đã chính thức xin việc sau khi đỗ kỳ thi.

Nhìn chung, đây không phải là một nơi tệ đối với Silvia.

Dù cô nàng được đề cử từ lãnh địa Nam tước và nhận được tiền hỗ trợ từ học viện, nhưng vì không thuộc về gia tộc chính thức và đặc thù của lãnh địa Nam tước nghèo khó, họ chắc chắn không thể đầu tư quá nhiều tiền cho cô nàng.

Vì vậy, một nơi chỉ cần làm việc vào những giờ cố định mà còn được bao ăn, lại còn giải quyết được cả chỗ ở tại nhà trọ tầng hai như thế này, chính là công việc lý tưởng nhất cho những du học sinh nghèo như Silvia.

Chắc chắn là vậy, nhưng mà...

"Amy, cậu sao thế?"

Cái cảm giác bất an này là gì đây.

Tại sao ngay khi nhìn thấy quản lý ở đây, tôi lại cảm thấy bất an đến thế?

"A, cậu đang nhìn quản lý hả."

Sau khi giúp việc xong, Silvia quay lại bàn và tiếp tục chiêu đãi tôi. Cô nàng thốt lên khi thấy ánh mắt tôi đang hướng về phía nào.

Phải, vì gã quản lý đó đang đứng ở vị trí mà dù ngồi đâu trong quán cũng có thể nhìn thấy.

Và một khi đã nhìn vào thì khó lòng mà rời mắt đi được.

Mái tóc dài được buộc gọn gàng ra sau làm lộ rõ đôi mắt sắc sảo, đồng thời khí chất điềm đạm cùng những khối cơ bắp ẩn hiện dưới lớp áo mỏng khiến ngay cả đàn ông cũng phải trầm trồ vì sự cân đối hoàn hảo.

Thậm chí, chiếc khẩu trang gã đang đeo còn tăng thêm vẻ bí ẩn cho bầu không khí lầm lì, khiến gã càng thêm thu hút ánh nhìn...

Phải rồi, đúng là kiểu mà phụ nữ thích.

Tất nhiên, cái sự "ngầu" đó chỉ là khi nhìn nhận một cách khách quan thôi.

Vốn dĩ tâm hồn tôi là đàn ông, nên cái kiểu công tử bột như thế này chỉ khiến tôi thấy khó chịu.

Vì vậy, nếu là bình thường, tôi chỉ liếc nhìn một cái rồi chẳng thèm bận tâm nữa.

Nếu ở đây chỉ có một mình tôi.

"Amy thích kiểu người như quản lý sao?"

"... Cái gì?"

Đang đánh giá gã quản lý thì đột nhiên Silvia thốt ra câu đó.

Trong giây lát, tôi không hiểu cô nàng đang nói gì nên quay lại nhìn, thì thấy cô nàng đang nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

Một đứa trẻ quá đỗi thuần khiết nên mọi suy nghĩ đều hiện rõ mồn một.

Vì vậy, dáng vẻ bất an hiện rõ trong đôi mắt cô nàng lúc này, chính là tiếng lòng không chút giả dối của Silvia.

"Thì, Amy cũng là con gái giống tớ mà. Và quản lý thì nhìn khách quan cũng thấy rất ngầu đúng không? Cứ để mặc gã ở đó thôi mà ánh mắt cứ bị hút về phía đó..."

Nhưng tại sao cô nàng lại vừa nói thế vừa liếc nhìn về phía gã quản lý chứ?

Tại sao lại lo lắng rằng tôi sẽ quan tâm đến gã quản lý... Hay là cô nàng đang ghen?

Vì sợ tôi sẽ để ý đến người đàn ông mà cô nàng đang quan tâm sao?

"Hơn nữa, Amy cũng có bàn tay thô ráp giống gã, nên chắc là thấy thân thuộc lắm nhỉ... Hì hì."

Silvia liếc nhìn bàn tay tôi đang đặt trên bàn.

Cùng với đó là đôi gò má ửng hồng thẹn thùng khi cô nàng nhìn về phía gã quản lý, khiến tôi cảm thấy lồng ngực mình nghẹn lại một cách khó hiểu.

... À thì, phải rồi.

Nghĩ lại thì cũng chẳng có gì lạ.

Dù cô nàng có vẻ chín chắn nhưng cũng đang ở tuổi dậy thì, cái tuổi mà người ta bắt đầu quan tâm đến chuyện yêu đương.

Nên việc cô nàng nảy sinh lòng ngưỡng mộ với một người đàn ông trưởng thành dễ dựa dẫm cũng không có gì là bất thường, ừ, đúng vậy.

Ngay từ đầu, đó là chuyện cá nhân của Silvia, tôi chẳng có lý do gì để bận tâm cả. Dù tôi có là bạn đi chăng nữa, thì Silvia cũng là một đứa trẻ thân thiện với tất cả mọi người mà.

Dù cô nàng có thân thiết với ai đi nữa thì mối quan hệ với tôi cũng chẳng vì thế mà nhạt đi, và việc thu thập thông tin cũng chẳng bị ảnh hưởng gì.

Vì vậy không sao cả. Chẳng có gì bất thường hết...

- Cộc, cộc, cộc, cộc.

"... Amy này? Sao cậu lại gõ ngón tay liên tục thế?"

"Ch-chỉ là tay tớ thấy hơi trống trải thôi."

Tôi lập tức thu lại những ngón tay đang gõ lạch cạch trên mặt bàn.

Trong khi Silvia đang nhìn tôi chằm chằm, một nhân viên đang cầm cây lau nhà ở đằng xa gọi với tới Silvia.

"Silvia. Xin lỗi vì đã ngắt lời khi em đang nói chuyện với bạn, nhưng em qua đây một chút được không? Sắp đến giờ khách đông rồi nên anh định dọn dẹp đường phố một chút."

"A, vâng! Amy, vậy tớ đi một lát nhé, Amy cứ uống nốt trà đi!"

"Ờ, ừm. Được rồi."

Sau khi Silvia rời đi, tôi chỉ còn lại một mình bên bàn trà.

Thứ còn lại chỉ là đĩa bánh ngọt tôi chưa hề đụng đến và tách trà đã nguội ngắt.

Hỏng thật, người ta đã cất công chiêu đãi mà tôi lại chẳng thèm đụng vào miếng nào. Hèn gì lúc nãy sắc mặt cô nàng không được tốt cho lắm...

"... Hầy, thật là."

Tôi thở dài một tiếng để xua đi cảm giác ngột ngạt, rồi dùng nĩa xắn một miếng bánh đưa vào miệng.

Ngay khi tôi vừa ăn xong đĩa bánh, một chiếc ấm trà nghiêng xuống và rót đầy vào tách trà đã cạn.

Một loại trà hồng thơm ngát y hệt loại tôi vừa uống.

"... Cái gì đây?"

Tưởng là bị ép mua thêm, tôi trừng mắt nhìn lên đầy thù địch.

Trong tầm mắt tôi là gã đàn ông đeo khẩu trang, gã đang lặng lẽ nhìn xuống tôi.

Phải, chính là gã quản lý của quán cà phê nơi Silvia đang làm việc.

"......."

Nhưng dù đã rót thêm trà cho tôi, gã vẫn chẳng nói lời nào.

Gã chỉ lặng lẽ nhìn tôi bằng đôi mắt sắc sảo và trống rỗng đặc trưng, rồi lấy một thứ gì đó trong túi ra và chìa về phía tôi.

[Quản lý Cafe Castella - Raynald Castel]

"... Danh thiếp?"

- Gật.

Trước lời lẩm bẩm của tôi, gã quản lý gật đầu.

Ngay sau đó, gã lướt nhẹ ngón tay trên tấm danh thiếp, rút ra một mẩu giấy mới và chìa ra trước mặt tôi.

Kỹ thuật tráo mẩu giấy đã giấu sẵn thay cho tấm danh thiếp... Một trò ảo thuật đơn giản.

Chà, tay nghề cũng khá đấy. Dù chỉ là nhìn thấy được bấy nhiêu thôi.

[Tên.] Nhưng thứ viết trên mẩu giấy đó chỉ là một chữ ngắn gọn duy nhất.

"Dạ?"

Trong giây lát, tôi không hiểu ý gã nên hỏi lại, gã quản lý tiến lại gần hơn như muốn nhấn mạnh nội dung mẩu giấy.

Gì đây? Gã đang hỏi tên tôi à?

"Tôi là Amy. Amy Whistle."

- Gật.

Gã quản lý gật đầu như đã hiểu rồi thu lại mẩu giấy.

Ngoài chuyện đó ra gã chẳng nói thêm lời nào, có vẻ như vẻ lầm lì ban đầu tôi thấy không phải là nhầm lẫn.

Không, hình như gã không thể nói được thì đúng hơn... Hay gã bị câm?

[Bạn?] Trong khi tôi còn đang thắc mắc, một mẩu giấy mới đã xuất hiện trên tay gã.

Thấy tôi nhìn vào, ánh mắt gã hướng về phía Silvia đang cầm chổi quét dọn ngoài cửa sổ.

"Anh hỏi tôi có phải bạn của Silvia không à?"

Gã quản lý cúi đầu gật một cái.

Trước câu hỏi đó, tôi nhìn Silvia một lúc rồi chìm vào suy nghĩ.

Bạn, thì đúng rồi. Về mặt hình thức là vậy.

Thực tế thì Silvia cũng coi tôi là bạn...

Tất nhiên, về phần tôi thì không thể coi Silvia là một người bạn thuần túy, nhưng mà, nếu cô nàng không từ chối thì tôi cũng sẵn lòng tiếp tục duy trì mối quan hệ này.

"Vâng, là bạn. Đúng là bạn đấy."

Phải, vậy nên khi giới thiệu với người khác thì gọi là bạn là đúng rồi.

"Hơn nữa, đó là người bạn đầu tiên mà cả hai chúng tôi quen được sau khi đến học viện này."

Và điều tôi vừa nói chính là sự thật sẽ không bao giờ thay đổi dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa.

Sau này dù Silvia có gặp gỡ ai, kết giao với ai, thì sự thật rằng tôi là người đầu tiên thiết lập mối quan hệ với cô nàng vẫn sẽ không thay đổi.

Phải, dù tôi không cố ý, nhưng chỉ cần bóng gió nhắc đến điều đó, người khác sẽ tự khắc coi đó là một điều đặc biệt.

"......."

Nhưng phải chăng sự thật đó không hề lay chuyển được gã?

Gã quản lý vẫn nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt vô cảm, rồi gã đẩy đĩa bánh đã cạn về phía tôi và đưa ra một mẩu giấy mới.

[Có muốn làm việc ở đây không?] Mẩu giấy ghi một nội dung mà tôi hoàn toàn không ngờ tới.

"... Dạ?"

Gã này bị làm sao thế.

Vừa rồi gã vừa đề nghị tôi cái gì cơ?

Bảo tôi làm việc ở đây á, gã vừa mới tuyển dụng tôi ngay tại chỗ luôn sao? Còn đĩa bánh này là dịch vụ đi kèm với lời đề nghị đó à?

"Này. Sao đột nhiên anh lại đưa ra lời đề nghị này..."

Xoạt.

Thay cho câu trả lời, ngón tay gã chỉ về phía bức tường của quán cà phê.

Trong một chiếc khung treo dưới bảng thực đơn là các giấy tờ chứng nhận kinh doanh, và một tờ văn bản có đóng dấu.

Ngay chính giữa là biểu tượng chứng nhận sự bảo trợ trực tiếp từ học viện.

Nhắc mới nhớ, ở bưu điện cũng có cái thứ này.

Hình như đó là những nơi được học viện trực tiếp hỗ trợ, và họ sẽ cung cấp các tiện ích cũng như phúc lợi nhất định khi học sinh sử dụng hoặc khi họ tuyển dụng học sinh thì phải?

[Khi xuất trình thẻ học sinh: Giảm giá và dịch vụ cho học sinh. Khi tuyển dụng học sinh: Cung cấp thêm tiền thưởng + hỗ trợ trong các kỳ kiểm tra định kỳ.] Gã quản lý viết chi tiết những sự thật đó vào mẩu giấy rồi đưa cho tôi xem, ngay sau đó gã đưa ra một mẩu giấy mới để nói vào vấn đề chính.

[+ Người đỗ kỳ thi tổng hợp có thể được tuyển dụng chính thức, nhân viên chính thức có thể được bao ăn và ở, có thể tự chọn ngày nghỉ dựa trên sự điều chỉnh về thời gian và ngày làm việc.]

"... Hóa ra là vậy."

Tóm lại là gã thấy tôi lảng vảng đến đây chơi với bạn trong giờ học chính quy, nên gã đã nhắm chừng cơ hội để tuyển dụng tôi chứ gì.

Cũng phải thôi, nhìn khách quan thì tôi đúng là một nhân tài đáng để thèm muốn mà.

Gã này nhìn vậy mà cũng biết chớp thời cơ gớm.

"... Nhắc mới nhớ, tôi đã giao thư muộn mất rồi."

Nhưng thấy dáng vẻ đó, tôi cảm thấy mình đã lấy lại được chút bình tĩnh.

Ít nhất tôi có thể nhận ra ngay rằng gã này không hề có ác ý gì với cô nàng kia.

Dù sao thì với hệ thống phòng thủ của học viện này, chẳng có kẻ nào dám làm chuyện xằng bậy ở một nơi có treo con dấu bảo trợ công khai như thế này cả.

"......."

"... Trên đường đến đây tôi có gặp chút sự cố. À thì, nó hơi nhăn nhúm một chút nhưng chắc là không ảnh hưởng gì đến việc đọc đâu."

Nhưng dù vậy tôi cũng không thể hoàn toàn yên tâm được.

Vì tôi cũng là kẻ phải để mắt đến cô nàng kia, nên tôi cảm thấy cần phải xác nhận xem nơi này là nơi như thế nào.

"Và, hôm nay tôi đã quyết định làm công việc bưu tá rồi, nên lời đề nghị tuyển dụng thì từ ngày mai tôi sẽ vừa làm việc ở đây vừa thong thả suy nghĩ nhé."

[... Chấp nhận?]

"Chỉ là tôi định thử làm một chút theo kiểu tham quan thôi. Một khi đã trở thành nhân viên chính thức thì không dễ để chuyển sang việc khác nên tôi cần phải quyết định thật thận trọng..."

Phải, dù sao thì cũng chỉ là để kiếm tiền, và để xác nhận xem cô nàng kia có an toàn hay không mà thôi.

Sau khi đưa ra kết luận đó, tôi đứng dậy khỏi ghế, nhìn thẳng vào gã quản lý đang lặng lẽ nhìn mình và dõng dạc nói.

"Tôi nói trước cho anh biết, giá trị con người tôi đắt lắm đấy nhé? Nếu định thuê tôi thì hãy chuẩn bị sẵn sàng để trả lương theo năng suất cho thật tử tế vào."

Để tôi xác nhận cho anh thấy.

Liệu anh có phải là người chăm sóc tốt cho cô nàng kia, và có phải là người xứng đáng để cô nàng kết giao hay không, bằng chính đôi mắt của tôi.

... Phải rồi.

Rõ ràng là vì lý do đó mà tôi mới bắt đầu làm việc ở quán cà phê này, thế mà.

"Chào mừng chủ nhân đã trở về, hoan nghênh người đến với Cafe Castella gâu gâu!"

Cái gã quản lý khốn khiếp đó.

Gã bắt học sinh mình thuê làm cái quái gì thế này.

"Nào, Amy cũng làm thử đi. Chúng ta không thể để khách hàng chờ đợi được đúng không?"

"À, không, tớ..."

"Nhanh lên nào Nào, làm thế này này, vừa cười vừa nói" Silvia đứng bên cạnh tôi, người đang run cầm cập, vừa thúc giục vừa đặt ngón tay lên khóe miệng.

Chiếc bờm tai chó trên đầu cô nàng trông thật dễ thương, nhưng ngay khi nhìn thấy nó, thứ tôi cảm nhận được chỉ là một sự nhục nhã tột độ.

Bởi vì tôi biết rõ rằng một thứ tương tự cũng đang được đeo trên đầu mình.

"Ch-chào mừng..."

Đôi tai mèo đen đang động đậy theo phản ứng của Mana bị cuốn theo tiềm thức của tôi.

Cố gắng phớt lờ cảm giác đó, tôi khó nhọc thốt ra những lời mà tôi đã cùng Silvia luyện tập nãy giờ với vị khách vừa bước vào.

"Chào mừng chủ nhân, đã trở về."

Khốn kiếp.

"Hoan nghênh người đến với Cafe Castella, nyan nyan...!"

Cuộc đời tôi coi như bỏ.