Chương 34: Chương 33: Chẳng Có Chuyện Gì Xảy Ra Cả.

Toàn chương Khi hoàng hôn dần buông xuống.

Những học sinh đã hoàn thành xong các hoạt động sau giờ học đều lập tức quay trở về ký túc xá hoặc nơi ở để chuẩn bị cho giờ giới nghiêm hoặc cho ngày hôm sau.

Miễn là không có sự cố nào xảy ra trên đường đi.

"Đằng kia có chuyện gì thế? Sao mọi người lại tụ tập đông vậy?"

"Hay là qua xem thử đi?"

Tiếng xì xào bàn tán phát ra từ đám đông tụ tập giữa phố.

Chào đón những học sinh đang tò mò tiến lại gần là tấm biển cấm vào đặt phía sau đám đông.

Những người đứng trước tấm biển đó khoác trên mình bộ đồng phục tượng trưng cho Đội Phòng vệ, những người bảo vệ thành phố này.

Trong khi mọi người đang đổ dồn sự chú ý vào thiết kế oai phong của bộ đồng phục, một thành viên của Đội Phòng vệ đang canh giữ con đường đã tiến về phía các học sinh.

"Các em là học sinh của Maris phải không? Sắp đến giờ giới nghiêm rồi, mau quay về ký túc xá đi thôi."

"Dạ, chuyện đó... Chúng em chỉ muốn biết có chuyện gì đang xảy ra thôi."

"Không có gì to tát đâu. Chỉ là một đoàn tàu du lịch chạy tuyến ngoại ô bị trật bánh thôi mà."

"Hả? Trật bánh sao?"

"Chuyện đó không phải rất nguy hiểm sao?"

Các học sinh lộ rõ vẻ lo lắng trước tin tức về vụ tai nạn bất ngờ.

Nhìn họ, các thành viên Đội Phòng vệ khẽ cười rồi xoa đầu các em.

"Đừng lo lắng. Để chuẩn bị cho những lúc thế này, trên tàu đã được lắp đặt các thiết bị an toàn rồi."

"Không có thiệt hại nào cho hành khách cũng như khu vực xung quanh đâu, nên các em cứ yên tâm mà về đi. Nào nào, kẻo muộn giờ giới nghiêm bây giờ."

"Dạ, vâng. Vậy thì..."

Sự vỗ về ân cần và lời thúc giục nhẹ nhàng.

Cảm thấy an tâm, các học sinh quay lưng rời khỏi hiện trường và tiếp tục bước đi trên con đường trở về nhà.

"Thật sự không sao chứ nhỉ?"

"Chắc là không sao đâu. Xung quanh cũng khá yên tĩnh mà."

Phải rồi, nếu tai nạn thực sự nghiêm trọng thì hẳn đã có một cuộc náo loạn lớn, và dư chấn của nó sẽ lan rộng ra cả vùng lân cận.

Thế nhưng, cả người đi đường lẫn những thương nhân trong khu phố đều đang kết thúc một ngày của mình mà không gặp vấn đề gì.

Trong lòng những học sinh đang quan sát khung cảnh ấy, nỗi lo âu dần tan biến và sự bình yên bắt đầu chiếm chỗ.

Cứ như thể vụ khủng bố do nhiều tổ chức gây ra nhắm vào thành phố này vốn dĩ chưa từng tồn tại vậy...

"Đúng là sống lâu mới thấy được chuyện này."

Một người đàn ông trung niên khoác chiếc áo măng tô quân đội, miệng ngậm tẩu thuốc.

Clamp, Trưởng đoàn điều tra phụ trách đội điều tra của Maris, đang dành thời gian quan sát kỹ lưỡng những hàng cây ven đường sắt đang bị Đội Phòng vệ phong tỏa.

Tất nhiên, ông ta không rảnh rỗi đến mức đi ngắm cảnh.

Ông ta chỉ đang hồi tưởng lại xem làm thế nào mà một sự cố đáng tiếc, thứ tuyệt đối không được phép xảy ra ở thành phố này và nằm ngoài tầm kiểm soát của họ, lại có thể lắng xuống một cách êm thấm như vậy.

"Khi nghe tin đoàn tàu bị bọn cướp chiếm đóng, tôi đã nghĩ cuối cùng chuyện gì đến cũng phải đến... Nhưng rốt cuộc là ai? Ai đã tạo ra tác phẩm nghệ thuật hiện đại này thế này?"

Đoàn tàu đứng khựng lại, hư hỏng sau một trận chiến khốc liệt, những toa tàu bị đứt xích đâm sầm vào các tòa nhà bỏ hoang...

Và những tên cướp, được cho là bị văng ra khỏi tàu trong quá trình đó, đang treo lủng lẳng trên những hàng cây ven đường hoặc biển báo, cơ thể buông thõng.

Lẽ dĩ nhiên, chẳng có kẻ nào lành lặn cả.

Hầu hết đều trong tình trạng mất đi ý thức, chỉ còn thoi thóp giữ lại hơi tàn.

Những kẻ tỉnh lại trong quá trình bị bắt giữ đều đồng thanh la hét, van xin Đội Phòng vệ tha mạng...

"... Liệu có phải bọn cướp đã xảy ra nội chiến không?"

"Điều đó cứ điều tra kỹ lưỡng rồi sẽ rõ. Vụ án lần này có quá nhiều điểm kỳ lạ."

Tuy nhiên, Clamp không hề cảm thấy nôn nóng.

Vì không có ai trong số con tin thiệt mạng nên việc giữ kín miệng cũng không khó khăn gì. Sự cố đáng tiếc khi bọn cướp tấn công đoàn tàu cũng có thể được lấp liếm thành một vụ tai nạn trật bánh xe.

Việc một tổ chức khủng bố bị tiêu diệt hoàn toàn đã giúp gánh nặng trên vai họ vơi đi đáng kể.

Vào cùng thời điểm đó, các vụ khủng bố khác cũng diễn ra ở những hiện trường khác, nên việc sự việc này được giải quyết mà không cần họ nhúng tay vào có thể coi là một tin mừng.

"Trước tiên cứ tìm xem ai là người đã dọn dẹp đống này sau, giờ thì lo dập lửa trước đã. Nào, mọi người bắt đầu điều tra hiện trường đi."

"Dạ, vâng. Vậy thì... Ơ?"

Các thành viên định tiếp tục điều tra tuyến đường sắt đã trở thành bãi chiến trường sau khi nghe chỉ thị.

Đúng lúc đó, ánh mắt của một thành viên hướng về phía một nhóm người mặc áo choàng trắng vừa bước vào hiện trường.

"Họ là ai vậy?"

"À, mấy người đó sao? Họ là những bác sĩ mới đến thành phố gần đây."

Bác sĩ.

Những người theo đuổi con đường y học, vốn đã được công nhận giá trị từ giữa cuộc chiến tranh, đang dần lộ diện tại thành phố nơi hội tụ tinh hoa văn hóa của toàn lục địa này.

Tất nhiên, vì sức mạnh gọi là Thần thánh lực vẫn tồn tại nên việc phổ cập y học vẫn chưa hoàn toàn đạt được.

Ngay cả những điều tra viên dày dạn kinh nghiệm cũng cảm thấy có chút xa lạ với sự hiện diện của những người gọi là bác sĩ.

"Nếu cần điều trị thì chẳng phải giáo sĩ sẽ tốt hơn sao? Tại sao lại gọi bác sĩ đến?"

"Vì giáo sĩ mà chữa trị cho tội phạm thì đức tin của họ sẽ bị sụt giảm."

Chữa trị cho những kẻ đã rời bỏ đạo làm người là điều đi ngược lại với giáo lý khuyến khích sự cao quý.

Dù vậy, trừ khi đó là một nhân vật tầm cỡ như thánh nữ, người biết bao dung cả những kẻ tội lỗi... còn không thì việc nhờ các giáo sĩ chữa trị cho tội phạm là một điều rất khó khăn.

"Vì vậy, đứng trên lập trường của những công chức như chúng ta, những người cần giữ cho chúng còn thoi thóp để đưa ra trước vành móng ngựa, nhu cầu về bác sĩ thậm chí còn cao hơn cả giáo sĩ."

Y học, thứ đã chứng minh được giá trị với mục đích sơ cứu tại những tiền tuyến nơi các giáo sĩ khó lòng hoạt động, không ngờ lại có thể thay thế đức tin một cách tuyệt vời như thế này.

Clamp khẽ cười khẩy trước tình huống trớ trêu, ông quẹt diêm châm lửa, trong khi các thành viên nhìn những tên cướp đang nằm la liệt dưới đất với vẻ mặt cay đắng.

"... Thật khó chịu. Phải chữa trị cho cả những hạng người như thế này sao."

"Dù không thích thì vẫn phải làm thôi. Có thế mới làm gương cho kẻ khác được."

-Xì xì.

Cùng với giọng nói khô khốc, que diêm trên tay ông bắt đầu đốt cháy những lá thuốc bên trong tẩu.

Và...

"... Phù."

Một tiếng thở khẽ thoát ra khỏi bờ môi.

Cùng với đó, Seine phả ra một làn khói trắng xóa, cô nhìn xuống người đàn ông cụt tay đang nằm thảm hại trước mặt mình với một nụ cười chua chát.

"Tôi đại khái hiểu rồi. Ai là người đã dọn dẹp đống hỗn độn này."

Những sợi chỉ quấn quanh khắp cơ thể, cùng với những dấu vết bị trói một cách thô bạo.

Từ những vệt máu vương vãi trên người và cánh tay bị xé toạc khi còn sống, cô có thể thấy thấp thoáng hình bóng của cô bé hung dữ mà mình đang để mắt tới.

Đối với cô, đây là một chuyện khá đắng chát.

Nghe tin có sự cố xảy ra nên cô mới đáp lại lời triệu tập, vậy mà ngay khi vừa xuất hiện, tình huống mà cô định nhúng tay vào xử lý đã được giải quyết gọn gàng bởi đứa trẻ mà cô đang quản lý.

"... Trong lúc chữa trị cho bệnh nhân, cô thường hút thuốc sao?"

Đúng lúc cô đang gặm nhấm nỗi đắng chát ấy, một giọng nói vang lên từ tên cầm đầu băng cướp đang được cô chữa trị.

Trước bộ dạng thảm hại chỉ còn thoi thóp hơi tàn, Seine khẽ cười khẩy rồi đưa đầu ngón tay lại gần đốm lửa thuốc lá.

"Vì tôi không thể để lũ trẻ ngửi thấy mùi máu được."

-Xì xì.

Khoảnh khắc ngón tay rực lửa chạm vào vết thương.

Phương pháp cầm máu bằng cách dùng lửa đốt cháy vết thương là một trong những biện pháp sơ cứu mà cô thường dùng trên chiến trường.

Tất nhiên, vì tình hình không quá khẩn cấp nên cô hoàn toàn có thể thực hiện những biện pháp thích hợp hơn, nhưng một kẻ đã dùng bạo lực với lũ trẻ thì có gì tốt đẹp mà cô phải tỉ mỉ quấn băng cho hắn chứ?

"... Tại sao."

Phải, vì hắn là một kẻ tội đồ như thế.

Kẻ bại trận thảm hại mang theo sự tự giác ấy, bắt đầu hướng ánh mắt trống rỗng về phía cô, như thể đã quên đi cả nỗi đau đang thiêu đốt da thịt.

"Cả đứa bé đó và các người nữa... Tại sao lại cố sống cố chết cứu mạng tôi?"

Hắn là một đại tội nhân đã gây ra những chuyện không thể dung thứ trong thời bình.

Dù có vô số người mang theo hoàn cảnh tương tự như hắn nhưng đã chọn cách quên đi quá khứ để hưởng thụ hòa bình, lẽ nào trong mắt họ, hắn không đáng bị căm ghét sao?

"Anh có tin vào thế giới sau cái chết không?"

Trước câu hỏi hiển nhiên đó, cô giáo y tế đã chọn hòa bình lặng lẽ đặt ngược lại một câu hỏi.

Để cho hắn nghe câu trả lời vốn đã được định sẵn trong lòng cô từ lâu.

"... Thật không may, tôi là kẻ không có đức tin."

"Đúng vậy, nào là vòng tay của thần chết, nào là bên kia sông Jordan... Những thứ đó rốt cuộc cũng chỉ là do người sống thêu dệt nên thôi."

Tin hay không là quyền tự do của mỗi người.

Và một cuộc phản nghịch bất chấp cái chết, chỉ những kẻ cảm thấy mình không còn gì để mất mới dám nhúng tay vào.

Đối với những hạng người đó, việc mong cầu họ phải chịu khổ hình ở một thế giới sau cái chết mà không biết có tồn tại hay không, chẳng phải là một hình phạt quá đỗi khoan dung sao?

"Tội lỗi là do người sống gây ra, thì phán quyết và hình phạt cũng phải do người sống thực hiện chứ."

Vì vậy, nếu có thể kiểm soát được, việc tống giam họ để làm gương sẽ là một lựa chọn hiệu quả hơn là hành quyết.

Sự tồn tại của những tội nhân thậm chí không được phép lập mộ.

Chỉ khi hơi thở của họ còn duy trì, giá trị làm gương của họ mới thực sự tồn tại.

"Thế nên, nếu còn chút lương tâm thì hãy sống mà trả giá cho tội lỗi của mình. Nếu biết thành khẩn van xin trước thẩm phán và cải tạo tốt, biết đâu anh có thể được ra tù trước khi già chết đấy."

"... Hừ hừ, đúng là một sự từ bi rộng lượng."

Phải, đó cũng là sự từ bi cuối cùng có thể dành cho những nạn nhân không bao giờ được cứu rỗi, những kẻ buộc phải trở thành thủ phạm trong một nền hòa bình gượng ép.

"Sơ cứu xong rồi, đưa đi đi."

Rời khỏi bên cạnh tên tội đồ đang chấp nhận số phận cay đắng ấy, Seine lập tức ra hiệu cho các thành viên Đội Phòng vệ đang chờ sẵn phía sau.

Các thành viên di chuyển một cách trật tự theo chỉ thị để dọn dẹp hiện trường.

Seine bước ra khỏi đám đông, rời khỏi hiện trường bị phong tỏa, và rồi dần dần hòa mình vào con phố nhộn nhịp.

Cứ như thể vụ cướp tàu chưa từng tồn tại...

"Không, vì có cả học sinh liên quan nên việc che đậy hoàn toàn là không thể."

Người lớn thì không nói, chứ không thể nào bịt miệng lũ trẻ hoàn toàn được.

Vì vậy, trước mắt họ sẽ chôn vùi sự việc, và sau này khi đưa tin ra bên ngoài, họ sẽ nói giảm nói tránh rằng vụ việc đã được xử lý ổn thỏa bằng cách nào đó.

Những sự kiện không trực tiếp đối mặt chỉ có thể tiếp nhận qua thông tin, nên những người xem tin tức dù có ngạc nhiên nhưng rồi cũng sẽ nhanh chóng bỏ qua như một chuyện không đáng bận tâm.

So với cuộc nội chiến đang diễn ra ở quốc gia khác, con người ta thường nhạy cảm hơn với một chiếc dằm đâm dưới móng tay mình...

"Hầy, những người khác thật sướng quá đi. Xong việc là được về ngay, còn mình hôm nay lại phải trực đêm."

Một người đi làm cũng đang phớt lờ sự cố vừa qua như bao người khác, cô chỉ cảm thấy tương lai trước mắt thật mệt mỏi và thở dài thườn thượt.

Thế rồi, bước chân của cô bỗng dừng lại giữa con phố mà cô vừa đặt chân tới.

Một tạo hình được dựng lên giữa quảng trường nơi có nhiều người qua lại...

Không, đó là một vật phẩm trông thật nực cười nếu coi là đồ trang trí.

Chỉ là một tấm bia đá trơ trọi, không có bất kỳ hoa văn hay dòng chữ nào được khắc lên.

"Hôm nay cũng vậy."

Phải, nó chỉ đứng sừng sững ở đó...

Ánh mắt cô quan sát tấm bia đá nhẵn nhụi tượng trưng cho "sự hư vô" ấy, rồi từ từ hạ xuống.

Cô nhìn xuống nền đất không chôn cất bất cứ thứ gì, rồi một tiếng lầm bầm cay đắng thốt ra.

"... Hôm nay, cũng chẳng có chuyện gì xảy ra cả."

Để có thể thốt ra câu nói duy nhất đó, họ đã phải trả một cái giá lớn đến nhường nào.

Và sự thật rằng phải chôn vùi nó trong im lặng, cô chỉ biết tự nhủ với chính mình.

"Cô, cô giáo!"

Ngay khi cô định quay trở về vị trí ban đầu như thể chẳng có chuyện gì, một giọng nói vang lên từ phía xa.

Quay đầu nhìn lại, Seine thấy một cô gái trong bộ đồng phục màu xanh đang vội vã chạy về phía mình.

Silvestia Roosevelt.

Đó là một đứa trẻ chắc chắn tồn tại trong ký ức của Seine.

"À, phải rồi, là Silvia phải không? Trùng hợp thật đấy. Gặp nhau trên phố thế này..."

Lẽ nào em ấy đã đi dạo quanh thành phố sau giờ học sao? Ngay khi định tiến lại gần để hỏi chuyện.

Bất chợt, Seine nhìn thấy những vết máu mờ nhạt dính trên quần áo của em, cô khẽ nhíu mày và nhìn Silvia.

"... Em bị thương sao?"

"Dạ? Không, đây không phải máu của em mà là..."

Lo lắng rằng em cần được điều trị, nhưng Silvia lại nắm chặt chiếc áo choàng của mình và nói lấp liếm.

Sau đó, ánh mắt em rời khỏi cô và hướng về phía đám đông đang đi lại trên phố.

"Chuyện, chuyện đó quan trọng hơn, cô có thấy Amy đâu không ạ?"

"... Em nói Amy sao?"

Tại sao đứa trẻ này đột nhiên lại đi tìm Amy?

Seine, người không biết hoàn cảnh của Silvia, thoáng chút nghi ngờ, nhưng chẳng mấy chốc cô đã nhận ra mọi chuyện diễn ra như thế nào và khẽ thốt lên một tiếng cảm thán.

Phải rồi, chính đứa trẻ đó đã dọn dẹp vụ cướp trên tàu mà.

"Thật ra, em đã ở trên đoàn tàu đó, và có một vụ tai nạn xảy ra. Thế nên trong quá trình thu xếp, em đã đến nơi các bạn khác tập trung, nhưng lại không thấy Amy đâu... Những người bảo vệ bảo em cứ về nhà trước đi, nhưng mà..."

Có lẽ vì các thành viên Đội Phòng vệ đã dặn dò giữ kín miệng chăng?

Nhìn bộ dạng nói năng lộn xộn của em, có vẻ như em đang cố giấu giếm sự việc ngay cả với người biết rõ tình hình như cô, nhưng dù vậy, việc em đi đường vòng để bày tỏ sự lo lắng cho bạn mình trông thật đáng quý.

"Chà, cô không thấy em ấy trên đường tới đây..."

Seine vừa suy nghĩ xem mình có thể làm gì cho đứa trẻ này, vừa đưa mắt nhìn quanh.

Ngay sau đó, ánh mắt cô hướng về phía bên kia con đường nơi đám đông đang qua lại...

Hướng về tòa tháp cao vút đang che khuất bầu trời hoàng hôn ở phía cuối con đường.

"Ừm, nếu tìm ở một nơi có tầm nhìn tốt thì có lẽ sẽ thấy đấy?"

Nếu là mình vướng vào vụ việc đó.

Và nếu muốn tránh những chuyện phiền phức trước mắt, đó hẳn là nơi đầu tiên mình sẽ tìm đến.