Chương 36: Hồi kết

Tập 03 (ĐÃ HOÀN THÀNH)

"Anh hai, trường tiểu học kìa!"

Đứng trên ghế sofa trong phòng khách, Soyoka chống nạnh, dõng dạc tuyên bố.

Cô em gái yêu quý nhất của tôi... Kuremoto Soyoka, hôm nay sẽ chính thức trở thành học sinh tiểu học.

Chẳng biết từ bao giờ mà em ấy đã lớn chừng này rồi...

Bộ trang phục được sắm riêng cho ngày hôm nay khiến Soyoka trông chững chạc hơn hẳn so với hồi mặc đồng phục mẫu giáo. Em ấy diện một chiếc váy liền thân màu đen, khoác ngoài là chiếc áo vest xám.

Không ngờ em ấy lại hợp với bộ đồ nghiêm túc thế này...

"Thế nào?"

"Đáng yêu quá mức quy định."

"Đáng yêu đúng không? Bởi vì từ hôm nay, Soyoka đã lớn rồi mà!"

Đáng yêu. Và không chỉ đáng yêu, em ấy còn rất xinh đẹp.

Chiều cao cũng tăng lên, đường nét khuôn mặt mang đậm nét trưởng thành hơn hẳn. Giọng nói ngọng nghịu ngày nào, giờ đây đã trở nên rõ ràng rành mạch.

Khi vào tiểu học, chắc chắn em ấy sẽ còn trưởng thành nhanh hơn nữa.

Vừa vui, lại vừa thấy có chút gì đó cô đơn.

Cảm nhận được sự khôn lớn của Soyoka, khóe mắt tôi bất giác cay cay.

"Ha, anh hai lại khóc rồi."

Soyoka nói, nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

"Đương nhiên là phải khóc rồi."

"Xấu hổ lắm nên ở lễ nhập học anh tuyệt đối không được khóc đâu đấy!"

"Chuyện đó thì không thể nào đâu!"

Làm sao tôi có thể kìm được nước mắt trong lễ nhập học của Soyoka cơ chứ. Khỏi phải nói, hồi lễ tốt nghiệp mẫu giáo, tôi đã khóc ướt đẫm cả chiếc khăn tay.

Tôi cũng thay một bộ vest để chuẩn bị xuất phát. Đây là bộ đồ tôi từng mặc trong lễ nhập học đại học. Nhưng nói đúng hơn thì tôi mua nó vì mấy sự kiện liên quan đến Soyoka mới đúng!

"Thiệt tình. Anh hai chậm chạp quá, em đi trước đây!"

"Đừng màaa!"

Khoác lên vai chiếc cặp chống gù randoseru màu đỏ do mẹ mua cho, Soyoka nhảy cẫng lên. Chiếc cặp mới tinh tươm, không một nếp nhăn, sáng bóng rực rỡ.

"Ta-da. Cặp randoseru của Soyoka nè."

"Quá hợp luôn. Chắc chắn người thiết kế ra chiếc cặp randoseru này đã nghĩ đến Soyoka khi làm ra nó đấy."

"Là mẹ chọn cho em đó~."

Soyoka xoay vòng vòng trước mặt tôi như để khoe chiếc cặp.

Nhắc đến mẹ, hôm nay bà ấy cũng phải đi làm.

Bà ấy đã cố gắng xoay xở lịch trình đến phút chót để có thể đến dự, nhưng cuối cùng vẫn không thể xin nghỉ được.

Mẹ tôi vẫn bận rộn như hồi Soyoka mới vào mẫu giáo... à không, thậm chí còn bận rộn hơn cả lúc đó.

Dẫu vậy, bà ấy đã bắt đầu dành thời gian cho Soyoka ít nhất mỗi tháng một lần. Lễ tốt nghiệp mẫu giáo bà ấy cũng có đến tham dự.

Nhưng mà... hôm nay là lễ nhập học cơ mà. Chắc chắn Soyoka cũng rất mong có mẹ ở bên.

Nghĩ đến đó, tôi lại thấy có chút xót xa.

"Không sao đâu."

Soyoka nhìn tôi, mỉm cười rạng rỡ.

"Soyoka vui nhất là khi có anh hai đến dự!"

"Sao em có thể nói ra những lời đáng yêu đến thế chứ! Yên tâm đi, anh hai sẽ thay phần của mẹ, đứng ở hàng đầu cổ vũ cho em!"

"Quả nhiên là anh cứ ở nhà đi!"

Hahaha, em đang xấu hổ thôi đúng không?

Dạo gần đây Soyoka rất hay ngại ngùng. Hễ tôi định ôm là em ấy lại tìm cách né, cũng không chịu tắm chung với tôi nữa, lại còn đòi có phòng riêng...

Ủa? Thời kỳ nổi loạn à? Không lẽ tôi bị em ấy ghét rồi sao?

Biết đâu một ngày nào đó em ấy sẽ bảo đừng giặt chung quần áo với anh hai nữa cũng nên...

"Soyoka... đừng vứt bỏ anh hai mà..."

"Anh lại lảm nhảm một mình rồi. Em đi trước thật đấy nhé!"

Bị Soyoka - cô nhóc đang rất ra dáng chị gái - mắng cho một trận, tôi vội vã chuẩn bị.

"A, cà vạt bị lệch rồi kìa~."

"K-Không lẽ em định chỉnh lại giúp anh sao!?"

"Em không biết thắt đâu."

"À, ừ, cũng phải..."

Chỉ là bị em ấy cười nhạo thôi. À không, là em ấy nhắc nhở cho tôi biết.

Vừa chỉnh lại cà vạt, tôi cùng Soyoka rời khỏi nhà. Không còn là con đường dẫn đến trường mẫu giáo quen thuộc suốt ba năm qua, đích đến hôm nay là trường tiểu học.

Đây cũng chính là ngôi trường tôi từng theo học. Bước qua cổng trường với tư cách là phụ huynh, cảm giác thật khác biệt. Không biết có thầy cô nào dạy tôi ngày xưa còn ở đây không nhỉ.

Việc Soyoka bước vào một môi trường hoàn toàn mới mẻ, quả thực có chút lo lắng.

Nhất là từ cấp tiểu học trở đi, thời gian em ấy hoạt động ngoài tầm mắt của tôi sẽ tăng lên đáng kể. Các mối quan hệ bạn bè cũng sẽ trở nên phức tạp hơn.

Không biết sẽ có rắc rối gì xảy ra đây.

Thế nhưng, vượt lên trên tất cả... sự kỳ vọng vào việc Soyoka sẽ trải qua nhiều điều mới mẻ và trưởng thành hơn là vô cùng to lớn.

Hơn nữa, Soyoka vừa ngoan ngoãn, hòa đồng lại vô cùng đáng yêu, chắc chắn em ấy sẽ trở thành trung tâm của sự chú ý cho mà xem!

"Soyoka, chụp ảnh nào! Trước tiên là đứng cạnh cái bảng đằng kia nhé!"

"Vâng ạ. Một chút thôi đấy nhé!"

"Một chút là cỡ hai mươi tấm hả?"

Nghe tôi nói vậy, Soyoka liền trưng ra vẻ mặt ngán ngẩm. Đương nhiên là tôi đùa thôi. Tôi cũng biết điểm dừng mà. Chừng mười lăm tấm là đủ rồi.

Tôi bấm máy liên tục bên cạnh tấm bảng ghi chữ "Lễ Nhập Học". Đáng yêu quá đi mất. Nhờ có Soyoka mà tay nghề chụp ảnh của tôi chắc cũng lên trình rồi thì phải?

"Tiếp theo là... cây hoa anh đào đằng kia đẹp đấy!"

"Ể~, nữa hả?"

"Vẫn còn thời gian trước khi bắt đầu mà, lo gì."

Miệng thì càu nhàu, nhưng Soyoka vẫn rất hăng hái tạo dáng với nụ cười rạng rỡ.

"Quả không hổ danh Soyoka, đúng là thiên thần! Vào tiểu học rồi chắc chắn em sẽ nhận được vô số lời tỏ tình cho xem... Soyoka này, nếu thấy phong thư bí ẩn trong ngăn tủ đựng giày thì phải cẩn thận nhé. Mở ra là bị dính lời nguyền đấy, nên tuyệt đối không được mở mà phải đưa cho anh hai, nhớ chưa."

"Anh hai ồn ào quá..."

Không sao đâu, các bậc phụ huynh xung quanh cũng đang ồn ào y như vậy. Ai nấy đều mải mê với con cái của mình, chẳng ai rảnh rỗi mà để ý đến chúng tôi đâu.

Nhìn kìa, người phụ nữ đứng bên cạnh cũng đang ở trạng thái kích động cực độ.

"Trời đất ơi, sao lại có thể ngầu đến thế này cơ chứ... Nghe chị dặn này? Con gái chắc chắn sẽ đổ rạp trước Iku mất thôi, nhưng lỡ có bị tỏ tình thì phải kiên quyết từ chối đấy nhé. Việc ăn nói ậm ờ gieo rắc hy vọng cũng không được đâu. Nghe bảo học sinh tiểu học thời nay trưởng thành sớm lắm, nên phải hết sức cẩn thận..."

"Chị hai, ồn ào quá."

Nghe giọng nói đó, tôi liền đưa mắt nhìn sang. Đối phương cũng quay lại nhìn tôi.

"Kyouta."

"Yo, Akiyama."

Akiyama Sumi diện một bộ vest vô cùng thanh lịch, trang điểm nhẹ nhàng.

Cô ấy mỉm cười nhè nhẹ, đối mặt với tôi.

"Chúc mừng lễ nhập học nhé."

"Chúc mừng lễ nhập học."

Hai chúng tôi đồng thời cúi đầu chào nhau.

Đứng cạnh Akiyama là Iku, em trai của cô ấy.

Iku cũng đang mặc bộ vest dành cho lễ nhập học. Hợp với em ấy lắm!

"Iku, chào buổi sáng!"

"Soyoka, chào buổi sáng."

"Nghe này. Anh hai của tớ ồn ào lắm."

"Chị hai tớ cũng thế..."

Hai đứa à, ít nhất thì hôm nay hãy tha thứ cho anh chị nhé.

Soyoka và Iku cùng nhập học vào một trường tiểu học. Lúc biết tin hai đứa không học khác trường như tôi từng tưởng, tôi đã rất ngạc nhiên.

Tôi và Akiyama hồi tiểu học học khác trường. Thời điểm đó, Akiyama sống ở một nơi khác.

Tuy nhiên, kể từ khi cô Sachi trở thành mẹ đơn thân, cô ấy đã quyết định bán nhà và chuyển đến một căn hộ chung cư.

Và nơi họ chuyển đến chính là ngôi nhà hiện tại.

"Soyoka từ hôm nay là học sinh tiểu học rồi đó~."

"Tớ cũng vậy mà...?"

"Ừm! Mong cậu giúp đỡ nhé!"

Soyoka có vẻ rất vui vì được học cùng trường với Iku.

Dù sao thì hai đứa cũng rất thân thiết với nhau mà... Cùng trường tiểu học thì cũng yên tâm phần nào.

Thế nhưng, cũng có những điểm khiến tôi không thể yên tâm.

"Iku. Việc nhóc là bạn của Soyoka thì anh không có ý kiến, nhưng nếu muốn tiến xa hơn mức bạn bè thì anh tuyệt đối không cho phép đâu. Anh công nhận nhóc là một đứa trẻ đẹp trai, nhưng Soyoka đâu phải là kiểu người chọn bạn qua vẻ bề ngoài."

"Bé Soyoka này. Dạo gần đây em càng ngày càng trở nên đáng yêu quá mức rồi đấy? Em đang muốn thu hút sự chú ý của Iku đúng không? Thật là. Chị không thể lơ là cảnh giác được."

Vì hai đứa quá thân thiết, nên chúng tôi bằng mọi giá phải ngăn chặn sự phát triển thành tình cảm lãng mạn.

Cái mô-típ hẹn hò với bạn thuở nhỏ, dạo gần đây xuất hiện nhan nhản trong mấy bộ truyện tranh thiếu nữ mà Soyoka hay đọc cơ mà!... À không, nếu xét kỹ thì vị trí bạn thuở nhỏ thường khá hẩm hiu nhỉ?

Dù sao thì, tôi tuyệt đối cấm hai đứa yêu nhau!

"Soyoka, đi nhanh lên nào. Đi theo tớ."

"Anh hai, bai bai! Đừng có làm ồn đó nha!"

Aaa, Soyoka của tôi đang bị Iku dẫn đi mất rồi.

Tôi và Akiyama vội vã bám theo, cùng nhau hoàn tất thủ tục ở bàn tiếp tân. Phải đến lúc này, chúng tôi mới biết hai đứa được xếp vào lớp nào.

"A! Cùng lớp với Iku này! Vui quá!"

"... Tuyệt quá."

Soyoka nhảy cẫng lên vì sung sướng, còn Iku thì khẽ nắm chặt tay thành nắm đấm ăn mừng.

Nếu được học cùng lớp, chắc chắn tụi nhỏ sẽ thoải mái hơn nhiều so với việc không có ai quen biết.

"Được rồi, các em di chuyển về hướng này..."

Từ đây, chúng tôi lại phải tách nhau ra. Soyoka và Iku sẽ được các anh chị lớp Sáu dẫn đường về lớp học.

Lễ nhập học sẽ bắt đầu sau khi các em học sinh từ lớp học di chuyển xuống hội trường.

"Soyoka, anh đang nhìn em đấy nhé!"

"Iku, cố gắng lên nha."

Nghe tôi và Akiyama khích lệ, hai đứa trẻ ngoảnh lại nở nụ cười rạng rỡ.

Các bậc phụ huynh sẽ di chuyển đến nhà thể chất để chờ buổi lễ bắt đầu.

Tôi và Akiyama ngồi cạnh nhau trên những chiếc ghế xếp được bố trí sẵn trong nhà thể chất.

"Nhanh thật đấy. Thoáng cái đã vào tiểu học rồi. Mới ngày nào còn đang tập bò cơ mà."

"Đúng là thời gian trôi qua như một cái chớp mắt. Chẳng mấy chốc chúng ta cũng đã là sinh viên đại học rồi."

"Ừm. Tớ chưa từng nghĩ Kyouta lại có thể đỗ đại học đấy."

"Ơ kìa, sao tự nhiên sắc thái câu nói của tớ lại khác biệt thế này...? Dù sao thì, cũng xin chân thành cảm ơn cậu vì khoảng thời gian đó."

"Cậu nói đúng."

Sở dĩ tôi có thể vượt qua kỳ thi đại học chính là nhờ có Akiyama vĩ đại này. Cậu ấy đã kèm cặp tôi học tập đến tận khuya gần như mỗi ngày. Giờ thì tôi nợ cậu ấy nhiều đến mức không thể nào trả hết được.

Từ mùa xuân này, tôi và Akiyama đã trở thành sinh viên năm hai đại học. Việc Soyoka và Iku lớn lên cũng đồng nghĩa với việc chúng tôi đang vững bước trên con đường trở thành những người trưởng thành.

"Cậu học ngành Sư phạm đúng không? Tín chỉ ổn chứ?"

"Chắc là không đến mức lưu ban đâu."

"Nghĩ đến những học sinh sau này phải học Kyouta, tớ thấy tội nghiệp cho chúng quá..."

"Im đi. Thế còn Akiyama thì sao?"

"Thành tích năm nhất của tớ đứng đầu toàn khoa."

"Quả không hổ danh."

Tôi và Akiyama theo học tại hai trường đại học khác nhau. Đương nhiên rồi, vì trình độ của chúng tôi chênh lệch quá mà.

Thế nhưng, vì thường xuyên chạm mặt nhau ở trường mẫu giáo, và cậu ấy cũng đến nhà tôi chơi khoảng hai tuần một lần, nên tôi chẳng có cảm giác gì là lâu không gặp cả.

Hai đứa em của chúng tôi cùng vào một trường tiểu học. Từ giờ trở đi, chắc chắn chúng tôi sẽ còn nhiều cơ hội để gặp gỡ và trò chuyện.

Công việc của hội phụ huynh ở trường tiểu học hoàn toàn là một thế giới xa lạ... Chắc chắn những tháng ngày mò mẫm hợp tác lại sắp sửa bắt đầu. Dù sao thì, nếu có Akiyama đồng hành, tôi tin chúng tôi sẽ vượt qua được.

"Có vẻ bắt đầu rồi đấy."

Theo lời thông báo của thầy giáo MC, lễ nhập học chính thức bắt đầu.

Tiếng nhạc vang lên, các em học sinh mới bắt đầu tiến vào lễ đài. Đương nhiên, trong số đó có cả Soyoka và Iku. Hai đứa có vẻ hơi căng thẳng, nét mặt khá cứng nhắc. Dẫu vậy, khi nhận ra chúng tôi, chúng vẫn mỉm cười vẫy tay chào.

Tôi và Akiyama lặng lẽ dõi theo hai đứa trẻ.

Lễ nhập học diễn ra suôn sẻ không có bất cứ sự cố nào.

Chúng tôi chỉ việc ngồi xem, chẳng thể làm gì thêm. Nhân vật chính là lũ trẻ cơ mà.

Tôi đã khắc sâu hình ảnh chững chạc của Soyoka và Iku vào ống kính máy ảnh, võng mạc và cả trong não của mình.

Buổi lễ nhập học kết thúc trong chớp mắt.

Nhưng đó là khoảng thời gian tuyệt vời nhất sẽ in đậm trong ký ức tôi suốt cuộc đời.

"Hức hức... Soyoka... Khôn lớn rồi..."

"Bẩn quá đi mất..."

"Akiyama cũng đang khóc còn gì."

"Nước mắt của tớ không có dơ bẩn như của Kyouta."

"Nước mắt của tớ cũng là những giọt nước mắt tinh khiết mà."

Dù nước mũi cũng đang chảy ròng ròng.

Tiếp theo, tụi trẻ có vẻ sẽ về lại lớp học để làm quen và nghe giáo viên chủ nhiệm dặn dò.

Phụ huynh thì đứng chờ ở bên ngoài.

Tôi và Akiyama rời khỏi nhà thể chất, đứng dưới hàng cây hoa anh đào chờ hai đứa trẻ. Chúng tôi đứng cách nhau một khoảng vừa phải, giữ khoảng cách của những người bạn bỉm sữa.

Một cánh hoa hồng nhạt khẽ bay ngang qua tầm mắt. Cơn gió xuân ấm áp thổi qua mơn man làn da.

"Cảm giác như một cột mốc quan trọng đã được đánh dấu vậy."

Tôi ngước nhìn ngôi trường mà Soyoka sẽ theo học từ nay về sau.

"Khi bước vào tiểu học, tụi nhóc sẽ dần vuột khỏi vòng tay chúng ta. Dù có chút cô đơn vì thời gian ở bên nhau sẽ ít đi. Đương nhiên, chúng vẫn còn là trẻ con nên chúng ta vẫn phải để mắt đến, nhưng mà."

"Buồn thật đấy."

Mà, tôi tin rằng Soyoka sẽ luôn gắn bó với tôi dù có bao nhiêu tuổi đi chăng nữa!

Làm gì có chuyện em ấy bước vào thời kỳ nổi loạn chứ!

... Nhưng mà, rồi sẽ có ngày em ấy tự lập và rời xa tôi.

"Thế nên, việc hai đứa bước vào tiểu học cũng là một cái cớ hợp lý đấy chứ."

"Tớ nghe rồi. Sao cậu cứ phải nhắc lại chuyện đó thế?"

"À thì, giờ hai đứa đã tốt nghiệp mẫu giáo. Nghĩa là, chúng ta không còn là bạn bỉm sữa ở trường mẫu giáo nữa."

"... Ở trường tiểu học, người ta không gọi là bạn bỉm sữa sao?"

"Cũng có thể gọi như vậy nhưng mà."

Có vẻ Akiyama đã hiểu ý tôi.

Cô ấy bước lên một bước, tiến lại gần tôi. Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt dò xét, chờ đợi tôi nói tiếp.

"... Dù ở trường tiểu học, chúng ta vẫn là bạn bỉm sữa đúng không?"

"Đúng vậy.... Nhưng chỉ một nửa thôi. Việc nuôi dạy tụi nhỏ vẫn chưa kết thúc mà."

"Vậy nửa còn lại, đã trưởng thành rồi sao?"

"Cậu nói chuyện bình thường lại được không."

Bị mắng rồi.

Biết sao được. Mấy chuyện thế này tôi đâu có quen.

Tiếng ồn ào từ phía trường học bắt đầu vọng lại.

Có vẻ bọn trẻ đã bắt đầu ra về. Tôi phải nhanh chóng kết thúc câu chuyện này trước khi hai đứa nhóc xuất hiện.

Tôi không muốn chần chừ thêm nữa. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, tôi chẳng biết bao giờ mới có thể nói ra.

Akiyama khoanh tay, quay mặt đi chỗ khác.

Cố tình bắt tôi phải là người nói ra trước sao...?

Mà thôi, suốt hai năm rưỡi qua, tôi cũng đã xác định rõ tình cảm của mình rồi, nên cũng đành chịu thôi.

Về phần Akiyama thì tôi không rõ.

Tôi, đối với Akiyama Sumi ──

"Tớ thích cậu."

Đó không phải là lời nói thoát ra từ miệng tôi.

Giọng nói đó, là một giọng nói rất đỗi quen thuộc.

Tôi và Akiyama đồng loạt quay sang nhìn.

"Tớ, tớ thích Soyoka."

"... Soyoka cũng vậy."

Iku đỏ bừng mặt hét lớn, còn Soyoka thì bẽn lẽn lấy hai tay che miệng, cúi gằm mặt xuống ngượng ngùng.

Cảnh tượng đó, đang diễn ra ngay trước cổng trường.

Tôi và Akiyama vội vã đưa mắt nhìn nhau.

Chắc chắn cả hai chúng tôi đều đang mang một biểu cảm vô cùng ngớ ngẩn. Rồi chẳng ai bảo ai, chúng tôi cùng bật cười và chạy ùa về phía Soyoka và Iku.