Chương 32: Chương 6: Cắm trại cùng em gái

Tập 03 (ĐÃ HOÀN THÀNH) Kỳ nghỉ dài, cớ sao thời gian lại trôi nhanh đến thế.

Kỳ nghỉ hè chỉ mới bắt đầu từ cuối tháng Bảy, vậy mà ngoảnh đi ngoảnh lại đã sang tháng Tám. Cứ thong dong thế này thì kỳ nghỉ sẽ vèo cái trôi qua mất.

Thế nhưng, phần chính bây giờ mới bắt đầu. Vẫn còn phải tận hưởng mùa hè thật trọn vẹn chứ!

Chính vì thế, chúng tôi đã đến khu cắm trại. Nhắc đến mùa hè thì phải là cắm trại chứ!

"Đến nơi rồi. Bất ngờ là cũng gần ghê."

Người vừa bước xuống từ chiếc xe thuê và vươn vai chính là mẹ của Akiyama... cô Sachi.

Tôi cũng bước xuống từ ghế phụ, Akiyama nối gót ra ngoài và khởi động cơ thể cho đỡ mỏi.

Chúng tôi xuất phát từ sáng sớm, và lúc này mới hơn mười giờ sáng. Quả thực đến nơi sớm hơn dự tính.

"Cô Sachi, cảm ơn cô đã lái xe ạ."

"Không có gì đâu cháu. Cô lái xe bao lâu cũng được mà. Cô cũng phải cảm ơn cháu mới đúng. Mẹ con cô được đi cắm trại thế này cũng là nhờ có Kyouta cả đấy."

Cơ sự bắt nguồn từ việc mẹ tôi được đối tác tặng vé ưu đãi của một công ty chuyên kinh doanh khu cắm trại và nhà gỗ.

Mẹ tôi từng càu nhàu, "Cho vé ưu đãi mà làm gì có thời gian nghỉ, đây là kiểu trả đũa mới à?". Thấy bỏ phí thì uổng nên tôi quyết định sử dụng.

Có vẻ lời hứa mẹ sẽ cùng đi chơi với Soyoka vẫn chưa thể thực hiện được. Dù lần này mẹ cũng tỏ vẻ muốn đi, nhưng xin nghỉ dài ngày có vẻ khá khó khăn.

Vì vậy, tôi đã nhờ cô Sachi lái xe và cùng gia đình Akiyama đi cắm trại.

Nơi chúng tôi đến là một khu cắm trại tọa lạc tại một địa điểm ở tỉnh Yamanashi. Không phải kiểu dựng lều ngủ ngoài trời, mà là thuê những ngôi nhà gỗ để qua đêm, hay còn gọi là "cottage".

"Cháu sẽ chuyển lời cảm ơn của cô tới mẹ cháu ạ."

"Trăm sự nhờ cháu nhé."

Cô Sachi mỉm cười rạng rỡ.

"À, mẹ cháu cũng gửi lời cảm ơn tới cô đấy ạ. Cảm ơn cô vì luôn quan tâm đến hai anh em cháu."

"Đâu có, cô mới là người phải cảm ơn cháu. Cháu luôn chơi đùa vui vẻ cùng Sumi và Iku mà... Hy vọng một ngày nào đó cô sẽ có cơ hội được chào hỏi mẹ cháu đàng hoàng."

Nói chuyện với cô Sachi cảm giác thật bình yên và ấm áp...

Nếu là mẹ tôi của hiện tại, có lẽ việc giới thiệu hai người với nhau cũng không tệ. Hôm nay mẹ cũng đã quan tâm hỏi han rất nhiều. Có vẻ mẹ tôi cũng đang dần thay đổi.

Đang trò chuyện cùng cô Sachi với tâm trạng phơi phới, tôi bỗng bị cùi chỏ của Akiyama huých một cái. Khá là đau đấy.

"Gì vậy."

"Đừng có xán lại gần mẹ tôi. Trước hết, bỏ ngay cái kiểu gọi tên thân mật đó đi."

"Hả... A! Cô Sachi, hành lý cứ để cháu lo ạ! Cô mau vào chỗ mát đi ạ."

"Kyouta, cậu kinh tởm quá."

Chửi thẳng mặt luôn cơ đấy. Không lẽ cô nàng sợ bị cướp mất mẹ sao?

Cùng một khuôn mặt mà sao tính cách hai mẹ con lại khác nhau một trời một vực thế này. Cả sự dịu dàng lẫn khí chất.

"Đi nhanh lên."

Akiyama lạnh lùng nói với tôi, rồi bế Iku đang ngủ gà ngủ gật trên ghế trẻ em xuống.

Cô Sachi ơi... xin cô hãy dạy cho con gái cô biết thế nào là sự dịu dàng với...

"Soyoka, đến nơi rồi em."

"Ưm..."

Tôi bế Soyoka lên, nhẹ nhàng đưa em ấy ra khỏi xe.

Sau một lúc thiu thiu ngủ trong vòng tay tôi, em ấy đột ngột mở bừng mắt.

"Quy to, khỉ độc túm cong."

"Chào buổi sáng, Soyoka."

"Khỉ độc anh hai hở?"

"Không phải nhé."

Vẫn còn ngái ngủ, Soyoka vừa dụi mắt vừa ngơ ngác nhìn quanh.

"... Ở đao dậy?"

"Núi đấy em. Hai anh em mình đến khu cắm trại rồi."

"Dịch chiển tức thời! Tiệt dời!"

"Tuy em ngủ một giấc khá dài rồi nhưng mà thôi."

Trong cảm nhận của Soyoka thì đó đúng là một cái chớp mắt.

Nhân tiện thì, tôi ngồi ghế phụ buôn chuyện với cô Sachi cực kỳ vui vẻ.... Thế này thì làm sao mà chế nhạo sở thích thích người lớn tuổi của Mizuki được cơ chứ.

"Vậy thì, chúng ta tới nhà gỗ cất hành lý trước nhé."

Vì nghe nói các thiết bị máy móc và dụng cụ nấu ăn đều đã được trang bị sẵn, nên hành lý của tôi chỉ có một chiếc balo cỡ lớn, còn nhà Akiyama có tổng cộng hai chiếc.

Chúng tôi hoàn tất thủ tục đăng ký ở cửa ra vào và nhận chìa khóa. Sau khi chúng tôi mua những thứ cần thiết ở cửa hàng, chúng tôi men theo con đường mòn trên núi tiến về phía nhà gỗ.

Khu vực này được quản lý rất tốt nên đường sá khá bằng phẳng và dễ đi.

Nhìn bản đồ được phát thì có vẻ khoảng cách không quá xa, Soyoka và Iku chắc cũng có thể tự đi bộ được.

Do đang trong kỳ nghỉ hè nên lượng khách cắm trại giống như chúng tôi khá đông. Dù vậy, càng tiến sâu vào bên trong khu nhà gỗ thì bóng người càng thưa thớt dần.

Số lượng nhà gỗ không nhiều và cũng nằm cách biệt nhau, nên chắc chắn chúng tôi có thể thư giãn thoải mái.

Chúng tôi dự định sẽ nghỉ lại đây một đêm.

Và sẽ dành thời gian vui chơi quanh khu vực nhà gỗ cho đến trưa mai.

"Kyouta, cậu hiểu rõ mình phải làm gì rồi chứ?"

Akiyama sán lại gần tôi, thầm thì bằng giọng đủ nhỏ để cô Sachi không nghe thấy.

"Ừ. Là chuyện hôm qua chúng ta đã bàn bạc chứ gì? Tụi mình sẽ làm hết mọi việc lặt vặt để cô Sachi được nghỉ ngơi thoải mái."

"Đúng vậy. Mẹ tôi lúc nào cũng vất vả gánh vác mọi thứ. Ở nhà có quá nhiều việc nên mẹ chẳng mấy khi được nghỉ ngơi thoải mái, nên ít nhất hôm nay tôi muốn mẹ được thư giãn. Dù có hơi phiền đến Kyouta..."

"Không đâu, cô Sachi cất công lái xe đưa bọn mình tới đây là tôi đã biết ơn lắm rồi. Dù Akiyama không nhờ thì tôi cũng định làm hết mọi việc mà."

Hiếm hoi lắm mới đến được nơi nghỉ dưỡng mát mẻ. Hằng ngày phải quay cuồng với công việc và việc nhà, tôi mong cô ấy có thể quên đi mọi thứ và thực sự nghỉ ngơi.

Đây là lời đề nghị từ Akiyama, nhưng tôi hoàn toàn tán thành.

Cái người mẹ "cuồng việc" nhà tôi thì hôm nay chắc chắn vẫn đang cắm mặt vào công việc như mọi khi rồi, nhưng kệ bà ấy.

"Mong là Soyoka và Iku cũng sẽ có khoảng thời gian vui vẻ."

"Đúng vậy. Tất cả đều phụ thuộc vào chúng ta đấy."

"Ừ. Mà, trước tiên là tụi mình phải bung xõa hết mình mới được!"

Cô Sachi được nghỉ ngơi, còn tất cả mọi người đều có một kỳ nghỉ thật vui vẻ. Đó chính là mục tiêu.

"Hơn nữa... tôi cũng phải, cố gắng mới được."

"Hửm? Còn chuyện gì để cố gắng nữa à?"

"Có chứ. Nhưng tôi không nói cho Kyouta biết đâu."

"Ra là vậy..."

Mà, Akiyama vốn dĩ là người tham công tiếc việc mà.

Nếu không cố gắng làm việc gì đó chắc cô nàng không chịu được.

"Oa, ngủ nại! Dui qué!"

"Soyoka, không được ngủ. Thức khia đi."

"Soka thít ngủ."

Vì là lần đầu tiên được đi ngủ qua đêm cùng bạn bè nên Soyoka đang rất phấn khích.

"Này Iku. Em vừa nói đêm nay sẽ không cho em ấy ngủ đúng không? Thức khuya thì da dẻ của Soyoka nhà này sẽ xấu đi mất đấy nhé."

"Ôi trời, Iku lại dám ngủ qua đêm cùng phụ nữ... C-Còn quá sớm. Không, chị sẽ không bao giờ cho phép chuyện đó xảy ra đâu. Đợi đã. Chị sẽ đi thuê ngay một cái nhà gỗ khác."

Dù hai chị em Akiyama thường xuyên sang nhà tôi chơi, nhưng chưa từng ngủ lại bao giờ. Vì khoảng cách từ nhà họ về nhà tôi hoàn toàn có thể đi bằng xe đạp, và hơn nữa cô Sachi vẫn đang chờ ở nhà.

Tôi khẽ liếc nhìn khuôn mặt của Akiyama.

Dù không phải chỉ có hai người, nhưng đêm nay tôi và Akiyama cũng sẽ ngủ chung dưới một mái nhà... Không biết cô nàng có bận tâm chuyện đó không nhỉ.

Mà, chắc cũng chẳng khác gì lúc chơi ở nhà đâu. Tôi cũng không muốn tỏ ra mất tự nhiên nên cứ cư xử như bình thường vậy.

"Fufufu, mọi người thân thiết quá."

Đi phía sau một đoạn, cô Sachi khẽ cười vui vẻ.

Ngôi nhà gỗ nhỏ đã hiện ra trước mắt.

Ngôi nhà được xây dựng giữ nguyên vẻ mộc mạc của gỗ và những khúc cây, hòa quyện hoàn hảo với thiên nhiên xung quanh, mang đến một cảm giác vô cùng mới lạ. Không gian tĩnh lặng, chỉ có tiếng lá cây xào xạc trong gió. Cảm giác mà ở thành phố không bao giờ có được.

"Nhà của Soka hở?"

"Ừ, đúng rồi đấy. Chỉ một ngày thôi nhé."

"Xin đượt một ngôi nhà lun."

Soyoka vui sướng chạy ùa tới.

Akiyama vừa mở khóa, Soyoka và Iku đã tranh nhau ùa vào trong.

"Tiệt quá! Nhà của Soka dới Iku!"

"Soyoka ơi, tụi mình đi thám hiểm thôi."

"Đi nèo!"

Vừa để mắt đến hai đứa trẻ đã bắt đầu sục sạo khắp nơi, chúng tôi vừa mang hành lý vào.

Tòa nhà không lớn lắm. Chỉ có một tầng, vừa bước vào là phòng khách thiết kế không gian mở liền kề với bếp. Đi sâu vào trong là hai căn phòng nhỏ, chắc là phòng ngủ. Ngoài ra còn có một hiên gỗ bên ngoài.

Lớn hơn nữa cũng chẳng để làm gì, thế này là quá đủ rồi.

"Oa, nơi này tuyệt thật đấy."

"Mẹ cứ nghỉ ngơi đi ạ. Con và Kyouta sẽ lo liệu mọi việc."

"Ơ, nhưng mà... Có ổn không con?"

"Dư sức ạ. Con là ai cơ chứ?"

"Bởi vì là Sumi nên mẹ mới lo lắng đấy..."

Akiyama đẩy cô Sachi vào phòng. Dưới sự hối thúc của cô nàng, cô Sachi ngồi xuống chiếc ghế bập bênh đặt cạnh cửa sổ trong phòng sinh hoạt chung. Mở cửa sổ ra là gió lùa vào mát rượi, lại thêm bóng râm từ những tán cây hắt xuống nên đây là một vị trí vô cùng lý tưởng.

Thế nhưng, xem ra ngay cả trong mắt cô Sachi, Akiyama là một đứa vụng về...

"Cô Sachi ơi, có cháu ở đây nên cô cứ yên tâm ạ."

"Kyouta... nếu vậy thì cô an tâm rồi. Vậy, cô xin phép làm nũng các cháu một chút nhé."

Cô Sachi đung đưa trên chiếc ghế bập bênh, nở nụ cười tao nhã.

Đúng như kế hoạch.

Giờ chỉ cần tôi và Akiyama giải quyết mọi việc êm xuôi là xong. Hai đứa gật đầu ra hiệu cho nhau rồi ai nấy bắt tay vào việc.

Chúng tôi không thể rời mắt khỏi Soyoka và Iku. Dù cũng tính đến chuyện nhờ cô Sachi trông chừng hai đứa, nhưng làm vậy thì rốt cuộc cô ấy cũng chẳng được nghỉ ngơi.

"Soyoka, giúp anh một tay nhé?"

"Gieo cho em. Soka làm được tuốt."

"Quả không hổ danh Soyoka! Được rồi, anh đưa đồ cho em, em xếp ngay ngắn ra nhé?"

Hầu hết các dụng cụ đều có sẵn, nhưng những đồ dùng một lần thì chúng tôi phải mang theo. Nào là đĩa giấy, đũa dùng một lần, bánh kẹo và bánh mì... Tôi lấy từ trong balo ra rồi đưa cho Soyoka.

Soyoka chỉ việc đặt những món đồ tôi đưa xuống chỗ khác.

Tuy chẳng mang lại tác dụng gì thiết thực, nhưng nếu cứ mặc kệ thì không biết em ấy sẽ quậy phá thế nào, hơn nữa bản thân em ấy cũng rất thích thú khi được giúp đỡ, nên việc này là hoàn toàn cần thiết.

Về phía Akiyama, cô ấy cùng Iku đang lồng túi đựng rác và kiểm tra các thiết bị.

"Mẹ ơi, con cũng giúp được nè!"

"Ôi chà. Iku cũng giúp cơ à? Cảm ơn con nhé."

"Vâng ạ! Hông có chi!"

Có vẻ Iku cũng hiểu được ý định "Hãy để mẹ được nghỉ ngơi" của chúng tôi.

"Trà, uống hông ạ?"

Iku lăng xăng chạy đi lấy trà, mời bánh kẹo. Có vẻ cậu bé đang vô cùng hăng hái tận dụng cơ hội để báo đáp mẹ.

Cô Sachi cũng rất vui, liên tục mỉm cười khen ngợi Iku.

Thế nhưng, có vẻ như việc ngồi im không làm gì khiến cô ấy không thoải mái, nên cô cứ liên tục định đứng lên giúp đỡ. Mỗi lần như vậy, Akiyama lại lao đến bắt cô ấy ngồi xuống.

Không chỉ có cậu em trai, mà cả Akiyama cũng đang rất hừng hực khí thế.

"Sumi dới Iku, gất iêu mẹ?"

"Có vẻ là vậy."

Nhìn hai chị em lăng xăng, Soyoka mỉm cười tủm tỉm. Công nhận đứng từ ngoài nhìn vào cũng thấy thú vị thật.

"Tới giờ thì mọi chuyện vẫn suôn sẻ."

"Mới chỉ là bắt đầu thôi. Đừng có lơ là. Chúng ta phải đảm bảo mẹ được nghỉ ngơi một cách tuyệt đối."

Cụm từ "nghỉ ngơi một cách tuyệt đối" nghe buồn cười thật.

Nhưng Akiyama nói đúng. Thường ngày, làm một bà mẹ đơn thân, cô ấy phải bận rộn với công việc, việc nhà và nuôi dạy con cái... Hôm nay tôi mong cô ấy có thể quên đi mọi căng thẳng và tận hưởng một ngày nghỉ trọn vẹn.

Dù chỉ là người ngoài tôi cũng nghĩ vậy, thì huống hồ là Akiyama, mong muốn đó của cô ấy chắc chắn còn mãnh liệt hơn nhiều.

"Dù sao thì Akiyama cũng đừng quên tận hưởng nhé. Dù sao cũng là kỳ nghỉ chung của mọi người mà."

"Tôi biết rồi. Nhưng mẹ vẫn là ưu tiên số một."

"Nhìn khuôn mặt căng thẳng của cô, cô Sachi cũng chẳng thể nào yên tâm mà nghỉ ngơi được đâu."

"... Cũng đúng nhỉ."

Chắc vì nhớ lại thất bại do quá tạo áp lực cho bản thân hồi mùa xuân, Akiyama khẽ thở phào, nới lỏng sự căng thẳng.

Akiyama có xu hướng suy nghĩ quá nhiều... Việc làm gì cũng nghiêm túc là một điểm tốt, nhưng thỉnh thoảng cũng nên thả lỏng một chút.

"Soyoka, đói bụng chưa em?"

"Một tí thôi."

"Vậy mình ăn nhẹ chút bánh mì rồi ra ngoài chơi nhé."

Bữa ăn chính thức sẽ diễn ra vào tối nay.

Bữa trưa sẽ chỉ ăn uống đơn giản để có nhiều thời gian vui chơi hơn.

Mọi người cùng nhau lót dạ bằng mấy chiếc bánh mì mua từ hôm qua.

"Tụi mìn chơi dì đây? Chốn tìm hở?"

"Soyoka, vừa ăn vừa nói coi chừng nghẹn đó."

"Bánh, mum mum."

Nhét một miếng bánh to đến mức tưởng như nứt cả má, em ấy nhai nhóp nhép vội vàng. Chắc là muốn đi chơi lắm rồi đây.

Việc mang lại niềm vui cho Soyoka và Iku cũng là một nhiệm vụ vô cùng quan trọng. Tôi muốn tạo cho hai đứa một kỷ niệm thật đẹp trong chuyến du lịch mùa hè này.

"Ăn dong dồi!"

"Em còn chưa nuốt xong mà. Nè, uống trà đi."

"Cảm ônnn!"

Tôi vội cản Soyoka - cô nhóc định chạy đi khi miệng vẫn còn ngậm đầy bánh - bắt em ấy uống nước để nuốt xuống.

Thời gian còn nhiều mà. Dù sao hôm nay chúng tôi cũng ngủ lại đây. Không cần phải để ý giờ giấc trở về.

"Hôm nay chúng ta sẽ đi chơi ở sông đúng không?"

Thấy quá trình chuẩn bị và ăn uống đã hoàn tất, cô Sachi lên tiếng xác nhận.

"Cô không còn ở cái tuổi có thể xuống sông chơi đùa được nữa, nên cô sẽ quan sát từ gần đó nhé. Chỉ nhìn tụi nhỏ vui đùa thôi cũng đủ vui rồi."

Đây là điều chúng tôi đã chốt từ trước khi xuất phát. Vì thế, cô Sachi không mang theo quần áo để xuống nước.

Dù tôi thấy cô ấy vẫn còn trẻ chán... nhưng việc có muốn nghịch nước hay không lại là một chuyện khác. Có một người lớn đứng trên bờ quan sát sẽ khiến chúng tôi an tâm hơn nhiều.

Thực ra cô Sachi cứ ở lại nhà gỗ nghỉ ngơi cũng được, nhưng cô ấy lại bảo muốn xem tụi nhỏ chơi đùa. Vậy thì chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để cô ấy không phải phiền lòng chút nào.

"Con đi thay đồ đây. Iku, đi theo chị."

Akiyama xách balo đi vào phòng. Iku và cô Sachi cũng đi theo, chỉ còn lại tôi và Soyoka ở ngoài phòng khách.

Ở khu cắm trại này có vài con sông, tất cả đều nông và êm đềm nên trẻ con cũng có thể vui chơi an toàn.

Tuy nhiên, dù là chỗ nước nông, nguy cơ đuối nước vẫn luôn rình rập, nên đương nhiên chúng tôi không thể lơ là.

Tôi thay cho Soyoka bộ đồ bơi và chiếc áo thun mau khô. Còn giày là loại giày đi biển, vừa dễ vận động dưới nước lại không lo bị tuột.

Cuối cùng là khoác thêm chiếc áo phao thuê ở quầy lễ tân, vậy là quá trình chuẩn bị đi chơi sông đã hoàn tất.

"Chống nắng?"

"Ồ! Quả không hổ danh Soyoka, vẫn nhớ cơ à! Đúng vậy, chúng ta phải thoa kem chống nắng nữa. Với lại, có thể có côn trùng nên phải xịt thuốc chống muỗi."

"Soka, thuốc quá liều..."

"Em học đâu ra mấy từ đó thế hả..."

Nhưng vì an toàn của Soyoka nên đành chịu thôi.

Tôi cũng thay đại một chiếc quần đùi lướt sóng và áo thun. Việc chuẩn bị của tôi diễn ra chớp nhoáng, nên tôi chỉ nhét những món đồ cần thiết vào chiếc túi vải rồi đứng chờ ngoài cửa nhà gỗ.

"Kiến, phát hiện."

Vừa bước ra ngoài, Soyoka đã tinh mắt tìm thấy một tổ kiến. Việc nhìn thấy những con bọ nhỏ xíu đang nhung nhúc bò quanh có vẻ rất thú vị, nên lúc nào em ấy cũng sán lại gần xem.

"Theo Soka tới đây lun hả?"

"Chỗ này cũng có kiến mà em."

"Chỗ nèo cũm có."

"Ở khu này khéo còn có cả bọ hung nữa đấy."

"Bọ hung! Mún thấy!"

"Nếu có thời gian thì tụi mình thử đi tìm nhé."

Thỉnh thoảng đi cắm trại thế này cũng tuyệt phết.

Được bao bọc giữa thiên nhiên, dường như mọi ồn ào vội vã thường nhật đều tan biến, tâm hồn như được gột rửa.

Dù gần nhà tôi cũng không thiếu những khu rừng nhỏ, nhưng một nơi có thể tự do vui chơi thoải mái thế này lại khá hiếm. Hiện tại vì Soyoka và Iku còn nhỏ nên chúng tôi chọn nhà gỗ tiện nghi như khách sạn, nhưng chờ khi hai đứa lớn hơn một chút, tôi cũng muốn thử cắm trại bằng lều xem sao.

"Xin lỗi vì để mọi người đợi lâu nhé~" Đang mải mê đắm mình trong không gian rừng núi râm ran những câu chuyện phiếm cùng Soyoka, cánh cửa nhà gỗ bật mở.

Người bước ra đầu tiên là cô Sachi và Iku.

Vì không xuống sông nên cô Sachi diện một chiếc váy liền dáng dài và đội mũ rơm. Iku cũng đã mặc áo phao giống Soyoka, tư thế sẵn sàng vùng vẫy.

"Trời nóng quá đi."

Người cuối cùng bước ra là Akiyama.

Cô nàng diện một chiếc quần đùi ngắn phối cùng áo rash guard[note106940] màu trắng ôm sát. Tóc cột cao kiểu đuôi ngựa, trên đầu còn đeo cặp kính râm chứng tỏ sự chuẩn bị vô cùng chu đáo.

Chiếc áo rash guard tuy kín cổng cao tường nhưng lại bó sát vào cơ thể, làm nổi bật từng đường cong quyến rũ. Chính sự mảnh mai ấy càng tôn lên vòng eo thon gọn, khiến người ta không thể rời mắt.

"Không mặc đồ bơi làm cậu thất vọng rồi chứ gì."

Nhận ra ánh nhìn của tôi, Akiyama liền buông lời trêu chọc.

Bộ này so với đồ bơi hở hang khéo còn khêu gợi hơn, nhưng tôi không ngốc đến mức nói toạc ra.

"Là đi sông chứ đâu phải đi biển. Có bơi lội gì đâu."

"Cũng phải. Đề phòng bị ướt nên tôi có mặc đồ bơi ở trong, nhưng chắc chẳng cởi ra đâu."

"Hừm."

Cái cô này, cất công nói mấy lời gây mong đợi làm gì không biết... Từ dạo quen với Hiiragi, dường như cô nàng cũng dần bị lây tính cách đó rồi thì phải?

À không, tôi đâu có kỳ vọng gì.

"Chị hai, đợt này, thay đồ lâu quá."

"Iku, em không cần nói mấy chuyện thừa thãi đâu."

Iku lén lút mách lẻo với tôi.

Đi chơi ở sông thì đâu có nhiều lựa chọn trang phục đâu nhỉ...? Mọi khi luôn đưa ra quyết định chớp nhoáng, vậy mà lần này cô nàng có gì mà phải băn khoăn ghê thế.

"Á, mấy bé kớ, đang gọi Soka kìa."

"Này, sông đâu phải hướng... à, đúng hướng rồi. Chẳng lẽ Soyoka thức tỉnh giác quan thứ sáu rồi sao!?"

"Soka, pít tuốt mờ."

Việc có thể nghe thấy tiếng cá gọi... Đi cắm trại quả là một môi trường tuyệt vời giúp khơi dậy những năng lực tiềm ẩn của Soyoka.

Mà, chắc chỉ là đi mò trúng đường thôi.

Mọi người đã chuẩn bị xong xuôi, chúng tôi liền di chuyển ra con sông gần đó.

Băng qua con đường mòn rợp bóng cây, không gian bỗng chốc mở ra quang đãng. Hiện ra trước mắt là một con sông được bao bọc bởi những tảng đá.

Mặt nước nhấp nhô phản chiếu ánh nắng, lấp lánh chói lóa.

Khu cắm trại này mở cửa cho cả khách tham quan trong ngày, nên có khá nhiều người đang tụ tập ở bờ sông. Đang trong kỳ nghỉ hè nên phần lớn là các gia đình dẫn theo con nhỏ. Tuy nhiên, cũng không đến mức chen chúc không có chỗ chơi. Dù sao thì chơi ở sông luôn tiềm ẩn nguy cơ xảy ra tai nạn, nên thà đông người một chút còn thấy an tâm hơn là vắng vẻ.

Tôi phải để mắt cẩn thận để Soyoka và Iku không bị lạc mới được.

"Xông nước kìa! Zô được hông?"

"Được chứ em. Nhưng trước tiên phải uống nước cái đã."

Lúc mải nghịch nước, người ta thường hay quên mất việc bổ sung nước. Ngâm mình dưới nước tuy mát mẻ nhưng cơ thể vẫn đổ mồ hôi.

Tôi đưa chai nước cho Soyoka đang đứng ngồi không yên, em ấy lập tức tu một hơi hết sạch, đến mức nước còn tràn cả ra ngoài.

"Đồ đạc cứ để cô canh cho nhé. Cô sẽ tìm một chỗ râm mát ngồi nghỉ và quan sát mọi người. À, cô cũng sẽ chụp thêm vài tấm ảnh nữa."

"Việc tìm chỗ cứ giao cho cháu ạ! Vì cô Sachi, cháu sẽ kiếm một vị trí đắc địa nhất!"

Tôi lướt mắt nhìn quanh và phát hiện một khoảng trống khá lý tưởng dưới tán cây lớn. Từ đó có thể vừa nghỉ ngơi vừa dễ dàng quan sát chúng tôi.

Trải tấm bạt và dựng mấy chiếc ghế dã ngoại lên, tôi mời cô Sachi ngồi.

"Cảm ơn Kyouta nhé. Cháu chu đáo quá."

"Mẹ ơi, đừng chiều chuộng Kyouta quá. Cậu ta lại được nước lấn tới đấy."

"Có sao đâu nào. Kyouta có vẻ sẽ trở thành một người bố tốt đấy."

Cô Sachi bật cười khúc khích rồi ngồi xuống.

Sau khi nhờ cô ấy giữ hộ đồ đạc, chúng tôi bắt đầu lội xuống sông chơi.

Nắm tay Soyoka bước xuống dòng nước mát, cảm giác những viên sỏi lạo xạo dưới lòng bàn chân truyền qua lớp giày đi biển. Dòng nước mát lạnh mang lại cảm giác vô cùng sảng khoái.

Mực nước không quá cao, ở những chỗ cạn thậm chí chưa tới đầu gối của Soyoka.

"Iku, bé Soyoka, không được chạy nhé. Dưới đáy có thể sâu nên đừng ra xa quá nha."

Akiyama dặn dò bằng vẻ mặt nghiêm túc, hai đứa trẻ ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng ạ", "Dạ".

"Kyouta cũng vậy, đừng có phấn khích quá rồi làm phiền mọi người xung quanh đấy."

"Ủa? Tôi cũng bị xếp chung mâm với tụi nhỏ à?"

"Một chút ồn ào thì không sao, nhưng la hét to quá thì xấu hổ lắm nên xin cậu đừng làm thế. Với lại, thấy nóng cũng không được nhảy ùm xuống nước đâu đấy."

"Sao mỗi tôi bị dặn dò nhiều thế!?"

Thật vô lý. Rõ ràng tôi là đứa cẩn trọng nhất cơ mà.

Chắc chỉ là lời nói đùa, Akiyama khẽ bật cười trước phản ứng của tôi. Ra vậy. Cô nàng này thực ra cũng đang rất háo hức được đi chơi sông đấy chứ.

"Được rồi Soyoka, Iku. Chúng ta cùng đi bắt cá nào! Uwooooo, khí thế bừng bừng rồi đây!"

"Này hai đứa. Hãy tránh xa những kẻ khả nghi như thế ra nhé."

Ơ kìa, thái độ khác nhau quá.

"Ká!"

Vừa dậm chân bì bõm tận hưởng cảm giác mát lạnh của nước, Soyoka bỗng reo lên.

Mặc kệ cơ thể bị ướt, em ấy chọc tay xuống nước. Tư thế gần như chúc cả mặt xuống dòng sông.

"Chạy gòi..."

Khuôn mặt ướt sũng nước, Soyoka nói bằng giọng buồn bã.

"Tớ cũm bắt! Soyoka, xem tớ này."

"Iku, làm được hông?"

"Được chứ!"

Iku cũng đang tràn trề nhiệt huyết.

Fuhaha, xem ra hai đứa trẻ thuộc phe tôi rồi nhé, Akiyama.

"Cá thường trốn ở gần bụi cỏ hoặc dưới hòn đá đấy. Khi lật đá lên nhớ đặt lại chỗ cũ nhé."

Được tôi mách nước, hai đứa trẻ bắt đầu hì hục lật tung những hòn đá lên.

Chúng cứ say sưa ngồi xổm tìm cá, thỉnh thoảng lại tạt nước vào nhau, thành ra cả hai đều ướt sũng.

Thôi thì kệ vậy, vui là chính mà. Trời đang nóng nên sẽ nhanh khô thôi.

Tôi và Akiyama cùng đứng ngắm nhìn hai đứa trẻ nô đùa.

Vẫn như mọi khi, ánh mắt Akiyama hướng về Iku luôn ánh lên vẻ dịu dàng, khóe môi khẽ điểm một nụ cười hiền hậu. Có vẻ cô ấy thích ngắm Iku chơi hơn là tự mình tham gia.

"Anh hai ui, bé cá khỏe qué."

Sau vài lần chật vật bắt cá không thành, Soyoka bỏ cuộc và quay sang cầu cứu tôi.

"Soyoka, tớ xin lỗi..."

Iku đang cố gắng ra oai để ghi điểm cũng đang xụ mặt vì không bắt được cá.

"Anh Kyouta, anh có bắt được không?"

Iku ngước nhìn tôi bằng ánh mắt đầy kỳ vọng.

"À, dĩ nhiên rồi."

Được hai đứa nhỏ nhờ vả, tôi không thể nào nói không được.

Thế nhưng, việc bắt cá bằng tay không là vô cùng khó khăn. Nói thẳng ra là gần như bất khả thi.

Dưới nước là lãnh địa của chúng. Những con cá linh hoạt bơi lội dễ dàng chuồn khỏi kẽ tay trần.

"Con người chúng ta có khả năng sử dụng công cụ. Đúng vậy, chỉ cần dùng chiếc vợt này, chúng ta có thể dễ dàng bắt được chúng!"

Thế là tôi lôi chiếc vợt nhỏ cầm tay - vũ khí bí mật mà nãy giờ tôi vẫn giấu nhẹm đi - ra dùng.

Tôi đặt vợt xuôi theo dòng chảy, ở những nơi có khả năng cá đang lẩn trốn. Rồi dùng chân gõ gõ vào những hòn đá để lùa cá ra.

Sau vài lần thử, một chú cá nhỏ giật mình phóng ra và tự chui tọt vào lưới. Nhanh như chớp, tôi nhấc vọt chiếc lưới lên khỏi mặt nước.

Nhìn vào trong, một chú cá nhỏ cỡ vài centimet đang giãy đành đạch.

"Thấy chưa! Đây chính là sức mạnh của anh hai đó!"

Tôi đặt cả chiếc vợt có con cá bên trong lên tay, khoe khoang chiến tích. Fufufu, pha này chắc chắn cổ phiếu của anh hai trong mắt hai đứa sẽ tăng vọt cho xem...

"Tự mình xài vợt, đúng là người lớn gian xảo... Không phải sức mạnh của Kyouta mà là sức mạnh của nền văn minh đấy."

Akiyama nhìn tôi với ánh mắt ngán ngẩm.

"Anh Kyouta, ăn gian quá."

"Anh hai, hông phải dô địch gòi..."

Ủa? Phản ứng sai sai so với tôi tưởng tượng rồi?

"Kh-Không phải đâu... Anh chỉ muốn hai đứa tự trải nghiệm việc bắt cá bằng tay không khó thế nào, nên ban đầu mới không lấy vợt ra thôi... Soyoka, tha thứ cho anh đi..."

Tôi quỳ rạp xuống lòng sông gối đầu nhận lỗi, chán nản cùng cực.

Làm Soyoka thất vọng, tôi đúng là một người anh tồi tệ...

"Soka cũm xài vợt!"

Soyoka giật lấy chiếc vợt từ tay tôi. Em ấy nắm chặt bằng hai tay, rồi hì hục chọc chọc xuống lòng sông.

"Soyoka, cùng làm nhen."

Iku cũng bừng bừng ý chí phục thù!

Tôi xốc lại tinh thần, bắt đầu chỉ cho hai đứa cách dùng vợt.

Một người làm thì rất khó, nên một người sẽ cầm vợt, người kia làm nhiệm vụ lùa cá vào lưới.

"Cá có thể lách qua kẽ hở bên dưới, nên em phải đè sát vợt xuống đáy sông nhé."

Hai đứa thay phiên nhau cầm vợt, say sưa tìm kiếm.

Sau khoảng 20 phút chật vật đánh vật.

"Cá!"

Soyoka, người đang cầm vợt, vui sướng nhảy cẫng lên.

"Gắp gòi! Anh hai, ngó xem!"

"Làm tốt lắm! Quả không hổ danh Soyoka! Bị Soyoka bắt được thì chắc chú cá này cũng toại nguyện lắm đây."

"Đặt tên, Chô cô."

"Cái tên nghe ngọt ngào ghê."

Tôi khẽ nhúng chiếc vợt xuống nước để cá không bị ngạt, chú cá nhỏ mang tên Choco tung tăng bơi lội.

Đây là con cá đầu tiên Soyoka bắt được. Người lùa là Iku, nên nếu xét về công sức thì chắc thuộc về Iku nhiều hơn.

"Cá, bé tẹo."

"Đán iu qué!"

Soyoka và Iku ngồi xổm xuống, chăm chú quan sát chú cá.

Nếu mà rành về các loài cá, chắc chắn lúc này tôi sẽ trổ tài khoe mớ kiến thức uyên thâm rồi... nhưng đáng tiếc thay, tôi hoàn toàn mù tịt chẳng biết đây là cá gì.

"Ngắm xong rồi thì mình thả cho cá đi nhé."

"Chô cô, bái bai."

Chẳng chút nuối tiếc, Soyoka lật úp chiếc vợt xuống.

Chắc chỉ cần bắt được thôi là em ấy đã thấy thỏa mãn rồi.

"Được rồi, tiếp theo Iku cầm vợt nhé. Soyoka, đổi vai nào. Lần này dùng sức mạnh của Soyoka để lùa cá ra nhé."

"Gieo cho em."

Chắc do đã quen tay nên động tác của hai đứa ngày càng điêu luyện.

Chẳng cần tôi phải mở miệng chỉ đạo, hai đứa tự động phân chia công việc và hợp tác vô cùng ăn ý. Thi thoảng do quá mải mê nên hai đứa suýt chạy đi xa, những lúc đó tôi hoặc Akiyama sẽ lôi chúng về.

Chẳng mấy chốc hai đứa đã bắt được con thứ hai.

"Chị hai, em cũng gắp được rồi!"

"Giỏi quá."

"Ừm!"

Akiyama dịu dàng xoa đầu Iku đang vui sướng khoe khoang chiến tích.

Hai đứa lại tiếp tục chăm chú quan sát chú cá nhỏ vừa được Iku đặt tên là "Aji". Tôi thì không nghĩ đó là cá Aji (cá sòng) đâu.

"Dẫn tụi nhỏ tới đây đúng là quyết định sáng suốt."

"Ừm. Quanh khu nhà chúng ta rất khó để tìm được con sông nào có thể xuống chơi đùa thế này. Nếu không nhờ những dịp như thế này thì có lẽ chẳng mấy khi được tận hưởng thú vui nghịch nước sông đâu."

Vừa ngắm nhìn hai đứa trẻ, tôi và Akiyama vừa nói chuyện.

Có vẻ như việc tự tay bắt cá mang lại nhiều niềm vui hơn là việc ngắm nghía chúng, nên tụi nhỏ thả ngay đi rồi lại tiếp tục hành trình săn tìm con khác.

"Cậu không còn nói gì nữa khi Soyoka và Iku đang chơi đùa. Trước kia lúc nào cũng ghen tị ra mặt cơ mà."

"Cô cũng thế mà... Tôi thì đã nhận ra một điều rồi. Soyoka làm sao thèm đoái hoài gì đến mấy tên con trai ất ơ. Iku chỉ đang bị em ấy quay như dế thôi."

"Cậu đang nói cái gì vậy...? Với bản lĩnh và sự bao dung của Iku nhà này, thằng bé dư sức mang lại hạnh phúc cho vô số cô gái cùng một lúc. Bé Soyoka cũng chỉ là một trong số những cô gái đó thôi."

"Soyoka là người duy nhất và số một, thế mà cô bảo em ấy chỉ là một trong số vô vàn những cô gái khác sao?"

Rõ ràng tôi đã tuyên bố Soyoka không đời nào để mắt tới Iku cơ mà...

Nhưng thôi, chuyện tình cảm nhăng nhít thì cứ gác lại đã.

Việc hai đứa trẻ mới gặp nhau từ hồi lễ khai giảng mà giờ đã trở nên thân thiết đến vậy thật sự là một điều đáng mừng. Tụi nhỏ cũng có những người bạn khác, nhưng người hay chơi cùng nhất vẫn luôn là Iku.

Nhìn hai đứa trẻ vui đùa, rồi nhìn lại hai đứa chúng tôi đứng ngắm nhìn. Hình ảnh này như một minh chứng cho sự gắn kết trong suốt khoảng thời gian qua, tự nhiên tôi lại thấy có chút cảm khái.

"Nhân tiện thì, Akiyama không xuống chơi à?"

"Tôi đang chơi đây mà?"

"Chơi chỗ nào cơ. Nãy giờ cô cứ căng như dây đàn, dán mắt vào Iku mà bảo là chơi à."

"Chỉ cần Iku thấy vui thì tôi cũng vui rồi."

Mặc dù đã cất công thay đồ, nhưng Akiyama chỉ cho mỗi đôi bàn chân chạm nước chứ chẳng hề có ý định vui chơi.

Việc để tụi nhỏ vui đùa dĩ nhiên là quan trọng, nhưng chúng ta cũng phải tận hưởng chứ!

"Nhận lấy này."

Để bắt đầu, tôi lấy hai tay vớt nước lên và hất thẳng vào khu vực quanh đầu gối của Akiyama.

"Hở?"

Ngay lập tức, một luồng khí lạnh ngắt như thể nước sông vừa bị đóng băng bao trùm lấy tôi.

Kỳ lạ thật... Theo kịch bản của tôi thì phải là một phản ứng e thẹn, đáng yêu kiểu như "Á!" mới đúng chứ...

"Dám khiêu khích tôi cơ à, to gan thật. Cậu chán sống rồi đúng không."

"Câu thoại của trùm cuối luôn hả!? Lại còn thuộc kiểu event bắt buộc phải thua nữa chứ!?"

"Chuẩn bị tinh thần đi."

Akiyama lấy hai tay vục một ngụm nước lớn, rồi chẳng do dự, hất thẳng vào mặt tôi.

Tôi chẳng kịp phản ứng, chỉ biết trơ mắt đứng nhìn luồng nước đang vẽ một đường vòng cung bay tới.

"Úi!"

"Fufu, cái giá phải trả vì dám trêu chọc tôi đấy."

Nhìn tôi ướt sũng từ đầu đến chân, Akiyama nở một nụ cười đắc thắng. Đây có lẽ là vẻ mặt vui sướng nhất của cô nàng từ trước tới nay.

Cái con người này, đúng là không hề có chút nương tay hay khoan nhượng nào!

"Cô... rõ ràng tôi đã nương tay chỉ hất nước vào chân cô thôi mà..."

"Ơ kìa, tôi cứ tưởng cậu là tên biến thái thích vẩy nước vào chân phụ nữ rồi tự sướng cơ đấy. Tôi hất nước vào mặt cậu thì cậu cũng thấy sướng đúng không?"

"Aaa~, xem ra cô chọc giận tôi thật rồi đấy."

Ánh mắt của cả hai dần trở nên sắc bén.

Xem ra phải phân định thắng thua với Akiyama một phen... Để xem ai mới là người anh/chị có năng lực vượt trội hơn.

"Chị hai dới anh Kyouta, đang đùa giỡn kìa."

"Soka kũm mún đùa dỡn~" Tưởng tôi và Akiyama đang đùa giỡn, hai đứa trẻ nãy giờ đang bắt cá bèn nhảy vào tham chiến.

Đây là cuộc đấu sinh tử đấy, nguy hiểm lắm!

"Êy~!"

Iku đứng ngay trước mặt Akiyama, tung cú đá hất tung nước lên.

Nước bắn tung tóe, làm ướt sũng Akiyama từ eo trở xuống.

"Ehehe, thế nào ạ."

"Iku, em to gan lắm."

"Chạy thui~" Iku... nhóc là một dũng giả. Dám khiêu chiến với bà chị ấy luôn.

Nhưng Akiyama quả nhiên vẫn rất dịu dàng với em trai, nên màn phản công của cô ấy có vẻ khá nhẹ nhàng. Giống như đang trêu đùa, cô ấy bắt đầu tạt nước qua lại với Iku.

Dù vậy, cả Soyoka và Iku đều đã ướt sũng rồi. Mải mê săn bắt cá mà chẳng màng đến việc bị dính nước mà...

"Soka sẽ hạ gục anh hai."

"Soyoka, chị cũng tham gia với nhé. Chúng ta cùng nhấn chìm anh hai xuống nước nào."

Có một người đang cố gắng giết tôi đấy à?

"Đây chính là cảm xúc của những người phải tiêu diệt kẻ mình yêu thương... Iku, nhóc sẵn sàng chưa?"

"Hông thua chị hai đâu!"

Dù có ra vẻ người lớn chăm sóc tụi nhỏ, thực chất tôi và Akiyama vẫn chỉ là những đứa trẻ chưa lớn hẳn.

Chơi đùa hết mình cùng nhau là tuyệt vời nhất.

Người ta vẫn nói, anh chị em là những người bạn thân thiết nhất mà!

Đến cuối cùng, Akiyama cũng bị tạt nước ướt sũng cả tóc, nhưng cô nàng vẫn chơi đùa vô cùng cuồng nhiệt.

.

"Cũng đến lúc phải nghỉ rồi."

Nghe Akiyama nói vậy, tôi liền ngó xem đồng hồ. Lúc này đã quá 3 giờ chiều.

Dù có nghỉ ngơi đôi chút giữa chừng, nhưng tụi tôi cũng chơi đùa khá nhiều rồi.

"Vậy thì kết thúc thôi."

"Đều tại ai đó mà tôi ướt nhẹp hết cả rồi. Thật tình."

"Cô tạt tôi ướt gấp mười lần còn gì?"

Akiyama hoàn toàn không biết nương tay, Soyoka tạt nước thì tôi lại vui sướng hứng chịu, thế nên tôi là người chịu tổn thất nặng nề nhất.

Thế nhưng, nhờ những đòn phản công quyết liệt của tôi và Iku, Akiyama cũng bị tạt không ít nước.

Trời bắt đầu dịu mát dần, đúng là thời điểm thích hợp để rút lui.

"Ể~, Soka mún chơi thíp mờ."

Chắc do đang chơi quá vui, Soyoka bắt đầu mè nheo.

Em ấy dỗi hờn, ngồi bệt xuống dòng sông, nhất quyết không chịu về.

"Soyoka, lát về anh cho em ăn bánh nhé."

"Bánh!... Hông đao. Mún chơi thíp mờ."

Giờ vẫn chưa đến giờ ăn mà.

Cũng không gấp gáp gì, với mức độ nhõng nhẽo này thì vẫn còn đáng yêu chán.

"Thế thì, lên bờ rồi chơi quanh quanh đây một chút nhé? Nước bắt đầu lạnh rồi, mình lên bờ thôi."

"Ừm."

Nghe tôi dỗ dành, Soyoka rốt cuộc cũng miễn cưỡng gật đầu.

Lên bờ, tôi lấy chiếc khăn tắm lớn chùm lên người Soyoka.

"Bọn tôi về trước đây."

"Ừm, xin lỗi nhé. Tụi tôi sẽ về ngay."

Iku có vẻ đã kiệt sức vì chơi đùa. Vì vậy, Akiyama và cô Sachi quyết định quay lại nhà gỗ trước.

Tôi có xin lỗi cô Sachi vì để cô phải ngồi đợi một mình lâu như vậy, nhưng cô ấy mỉm cười đáp: "Chỉ cần nhìn mọi người vui vẻ là cô cũng thấy vui rồi. Hơn nữa, lúc nãy cô cũng có chợp mắt một lát. Thoải mái lắm cháu ạ."

Tôi để ý thấy những người xung quanh cũng đang rục rịch ra về.

Trời vẫn còn sáng, nhưng nhiệt độ cũng bắt đầu giảm dần. Chắc hẳn Soyoka cũng cảm nhận được bầu không khí tan cuộc này nên mới cảm thấy buồn bã.

Soyoka ngồi bệt bên bờ sông, bắt đầu nhặt nhạnh những viên sỏi.

"Nhìn nè, tìm được đá quý!"

"Viên đá đẹp thật."

"Hông phởi đá, đá quý!"

"Đúng rồi, đá quý! Vẻ đẹp của nó rất xứng tầm với Soyoka. Quả là con mắt tinh tường... Được rồi, mang về nhà trưng bày trong tủ kính thôi."

"Vứt."

Ơ... không hề lưu luyến chút nào luôn...

Viên sỏi tròn xoe mà Soyoka khen đẹp đã lẫn vào dòng nước, chẳng biết viên nào là viên nào nữa.

Dòng nước êm đềm chảy trôi, phát ra âm thanh róc rách.

Trái ngược với sự náo nhiệt lúc nãy, không gian tĩnh lặng bao trùm lấy chúng tôi. Hai anh em tận hưởng trọn vẹn khoảnh khắc này cho đến khi Soyoka hoàn toàn mãn nguyện.

"Dề thui."

Khoảng mười phút sau, Soyoka tự động đứng dậy.

"Ừm, đi thôi em."

"Hôm nay, ngủ lại hở?"

"Đúng rồi đấy. Chưa phải về nhà đâu. Mình sẽ ở bên nhau cho đến lúc đi ngủ luôn."

"Ồ~. Ngủ lại, tiệt dời."

Lấy lại được tinh thần, Soyoka giục tôi: "Anh hai ơi, lẹ lẹ!". Em ấy nắm chặt tay tôi kéo đi.

Về đến nơi là bắt tay vào chuẩn bị bữa tối ngay. Đương nhiên là chỉ có tôi và Akiyama làm thôi.

Tôi rất háo hức được trổ tài nấu nướng cho cô Sachi thưởng thức...

"Bánh, đang đợi Soka dề~"

"Em có thể nghe được cả tiếng của bánh kẹo sao?"

"Soka, pít tuốt."

Hóa ra em ấy vẫn còn nhớ lời tôi dụ dỗ lúc nãy, bảo là sẽ có bánh kẹo. Không nên hứa bừa bãi làm gì.

Nếu ăn vặt trước thì sẽ không ăn nổi bữa tối, nên phải dỗ em ấy để dành đến sau khi ăn xong.

"Bánh!"

Vừa về đến nhà gỗ, Soyoka đã bị ma lực của bánh kẹo thu hút, lập tức mở toang cửa.

Chắc là đói bụng rồi nhỉ?

Tôi đang loay hoay suy nghĩ cách để kìm hãm cơn thèm ăn của em ấy, vừa bước vào nhà cùng Soyoka.

"Á..."

Ngay lúc đó, một giọng nói đầy vẻ luống cuống vang lên. Tôi vội vã đưa mắt nhìn theo.

Đứng đó là... Akiyama, đã cởi bỏ chiếc áo rash guard.

Cô ấy đang mặc một chiếc quần đùi ngắn và chiếc áo tắm màu đen chỉ đủ che phần ngực. Có lẽ vì đây là loại đồ bơi thiết kế để mặc bên trong áo rash guard nên độ che phủ khá hạn chế.

Chiếc khăn tắm trên tay Akiyama tuột rơi xuống đất. Cô nàng há hốc miệng, trợn tròn mắt ngỡ ngàng.

Ra là vậy, đang định thay đồ nhưng lại để quên khăn tắm trong chiếc túi bên này. Tôi đủ tỉnh táo để nghĩ ra nguyên nhân, nhưng lại không đủ bình tĩnh để xử lý tình huống ngay lập tức.

Những tia nắng yếu ớt lọt qua khung cửa sổ soi rọi căn phòng, và Akiyama Sumi tỏa sáng rực rỡ hơn bất kỳ thứ gì khác. Làn da trắng mịn không tì vết thu hút ánh nhìn của tôi, khiến tôi không thể nào rời mắt khỏi cô ấy.

Đứng trước cơ thể phơi bày trọn vẹn của một cô gái bình thường chẳng bao giờ để lộ cả đôi chân, tâm trí tôi như bị đóng băng hoàn toàn.

Điều duy nhất hiện lên trong đầu tôi là... quá đỗi xinh đẹp.

"Kya~, Sumi, bạo qué."

Tôi giật mình bừng tỉnh nhờ giọng nói vô tư của Soyoka.

Akiyama, người cũng đang bị hóa đá giống tôi, vội vàng nhặt chiếc khăn tắm lên quấn quanh người.

Cùng lúc đó, tôi xoay người lại, phóng vọt ra ngoài.

"Tôi xin lỗi!"

Đóng sập cửa lại.

Thật là một sự cố tồi tệ. Đã cùng nhau nghỉ qua đêm ở chung một nhà gỗ, tôi đáng lẽ phải lường trước và cẩn thận hơn, nhất là khi tôi là đàn ông. Không thèm gõ cửa mà xông thẳng vào là sai lầm chết người. À không, người mở cửa là Soyoka cơ mà. Nhưng Soyoka thì đang ở bên trong nhà gỗ rồi.

Phải xin lỗi cô ấy thế nào đây.

Tôi ngồi sụp xuống, tựa lưng vào cửa nhà gỗ. Ngay lập tức, tiếng lách cách khóa cửa vang lên từ bên trong.

A, bị nhốt bên ngoài rồi. OK. Đêm nay chắc phải ngủ ngoài trời thôi...

Làm ra chuyện tày đình thế này, tôi chỉ biết ngoan ngoãn chấp nhận hình phạt. Trời cũng ấm nên chắc không sao đâu. Chỉ sợ có nhiều muỗi thôi.

"Kyouta."

Từ đằng sau cánh cửa, giọng nói run rẩy của Akiyama vang lên. Có vẻ cô ấy đang giận đến mức giọng nói cũng run lên bần bật.

"Tôi thực sự xin lỗ—"

"Đó chỉ là đồ bơi thôi."

"Hửm?"

Tôi định mở miệng xin lỗi thì bị Akiyama ngắt lời.

"Chỉ là đồ bơi thôi mà. Việc bị nhìn thấy khi mặc đồ bơi cũng là chuyện bình thường thôi."

"À, ừ. Nhưng dù sao thì lỗi cũng là do tôi."

"Thế nên, tôi xin cậu đấy, việc cậu xin lỗi chỉ khiến tôi... thấy xấu hổ thêm thôi. Đừng xin lỗi nữa. Dáng vẻ mặc đồ bơi thì ai cũng có thể thấy, thậm chí bây giờ tôi mặc thế này đi bơi luôn cũng được..."

"Bình tĩnh lại đi."

Bảo là được xin lỗi thì thấy xấu hổ, vậy mà cô nàng đang nói năng lảm nhảm cái gì thế này.

Mặc dù tôi có hơi kích động vì phần cơ thể bị che giấu nãy giờ đột nhiên lộ ra, nhưng quả thực đó chỉ là một bộ đồ bơi bình thường.

Nếu ra biển, thiếu gì những cô gái mặc bikini đi lại tung tăng. Ngay cả ở con sông vừa rồi, dù tôi không cố ý tìm kiếm nhưng chắc chắn cũng có những người ăn mặc mát mẻ như thế.

Thế nhưng, khi nghĩ đối phương là Akiyama, tôi không thể không chú ý.

"D-Dù sao thì... khoan hẵng vào... nhé."

Phía bên kia cánh cửa, giọng nói của Akiyama nghẹn ngào như sắp khóc.

"Tôi biết rồi. Đang muốn chạy vài vòng cho ra mồ hôi đây! Tôi đi chạy một vòng đây!"

Để rũ bỏ những suy nghĩ đen tối trong đầu, tôi cắm đầu chạy thục mạng.

Dù có cố tình muốn quên thì hình ảnh đó làm sao mà phai nhạt được.

Tuy nhiên, khi gặp lại Akiyama, ít nhất tôi cũng muốn mình có thể trò chuyện bình thường. Tôi coi đây là khoảng thời gian để cả hai chúng tôi lấy lại sự bình tĩnh.

So sánh thì hơi vô duyên, nhưng nếu đổi lại là Hiiragi, chắc tôi đã không bấn loạn đến mức này. Vì phong cách thường ngày của cô nàng vốn đã khá gợi cảm rồi, và tôi cũng chẳng bao giờ mang những cảm xúc đó với cô ấy. Dù tôi vẫn công nhận là cô nàng rất đáng yêu.

Chính vì vậy, lý do khiến tim tôi nãy giờ đập liên hồi liên hồi chắc chắn là vì đó là Akiyama.

Một cô gái xinh đẹp luôn lạnh lùng, xa cách, chẳng bao giờ để lộ chút sơ hở nào.

Một người bạn bỉm sữa đặc biệt, kết nối với tôi qua một hoàn cảnh tương đồng.

Chính vì đó là Akiyama Sumi chứ không phải ai khác, nên dù có chạy bao xa, tôi cũng chẳng thể nào quên được hình ảnh ấy.

"A, khốn kiếp."

Tôi bực tức chửi thề một câu vô nghĩa. Chính bản thân tôi cũng chẳng hiểu mình đang bực dọc vì điều gì nữa.

.

Cuối cùng, phải gần một tiếng sau tôi mới quay lại nhà gỗ.

Không biết phải đợi đến bao giờ nên tôi cứ lảng vảng bên ngoài, may mà cô Sachi nhắn tin báo. Việc cầm theo điện thoại lúc chia nhau đi đúng là một quyết định sáng suốt.

Khi tôi rón rén mở cửa bước vào, người đầu tiên ra đón là cô Sachi. Cô ấy đã thay bộ đồ ở nhà, khoác ngoài một chiếc áo len mỏng.

"Cô xin lỗi thay Sumi nhé. Con bé đó, đúng là hay ngại ngùng vớ vẩn. Rõ ràng là lỗi của nó khi cứ mặc đồ bơi đi lại lung tung, thế mà Kyouta lại thành người chịu thiệt."

"Không đâu ạ, do cháu không gõ cửa trước khi vào nên mới là lỗi của cháu."

"Fufu, thế à? Đằng nào cũng là cơ hội hiếm có, đáng lẽ Sumi nên làm vài trò hay ho thay vì chỉ biết xấu hổ chứ."

"Cơ hội...?"

"À không, không có gì đâu cháu."

Cô Sachi mỉm cười đầy ẩn ý.

Akiyama có vẻ vẫn đang trốn trong phòng ngủ không chịu ra.

Soyoka và Iku cũng đã thay đồ ngủ, chắc vì chơi mệt quá nên hai đứa đang ôm nhau ngủ trưa ngon lành.

"A, bé Soyoka đã tắm chung với cô rồi nhé."

"Cháu cảm ơn cô ạ. Xin lỗi vì đã làm phiền cô..."

"Đâu có, tiện thể thôi mà. Giờ chỉ còn mỗi Kyouta thôi, cháu đi tắm cho thoải mái nhé. Tại Sumi mà cháu lại phải vận động thêm đổ mồ hôi đúng không?"

Nghe theo lời khuyên của cô Sachi, tôi quyết định đi tắm. Không thể cứ để người đầy mồ hôi thế này được.

Ngôi nhà gỗ này trang bị thiết bị cực kỳ đầy đủ, chẳng khác gì khách sạn. Toilet, phòng tắm hoa sen đương nhiên là có, các vật dụng vệ sinh cá nhân cũng rất tươm tất. Do việc cắm trại dã ngoại ngoài trời hơi khó nhằn, nên chính sự tiện nghi này là yếu tố quyết định để tôi chọn nơi này. Tuy nhiên, bồn tắm thì không có.

Tôi nhanh chóng tắm rửa.

Hôm nay nghỉ lại đây, sáng mai chơi thêm chút nữa rồi trưa sẽ xuất phát về. Còn hơn nửa thời gian ở đây, tôi không muốn không khí giữa tôi và Akiyama cứ gượng gạo mãi.

Đúng vậy, vì kỳ nghỉ của cô Sachi, vì hai đứa em nhỏ, sự hợp tác của tôi và Akiyama là vô cùng cần thiết.

Tôi phải tìm cách cải thiện tình hình mới được.

"Được rồi."

Cảm thấy cơ thể khoan khoái và ý chí đã được củng cố, tôi bước ra khỏi phòng tắm.

Trở lại phòng khách, mọi người đều đang làm việc riêng của mình. Cô Sachi đang đung đưa trên chiếc ghế xích đu đọc sách, Soyoka và Iku thì vẫn đang ngủ say.

Và, Akiyama đang đứng trong bếp, mặc chiếc áo hoodie và đeo tạp dề. Tôi chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng của cô ấy.

"A-Akiyama... chuyện là..."

"Cậu đang làm cái gì thế? Không mau vào đây giúp tôi một tay đi."

"... Ừ."

Chất giọng không thể phân định được là đang tức giận hay không.

Akiyama không ngừng tay, vẫn tiếp tục công việc một cách điềm nhiên.

Tôi cũng đeo tạp dề vào, rón rén bước đến đứng cạnh Akiyama. Tôi đổ gạo từ túi ra cái rây rồi vo cẩn thận. Khu bếp khá rộng rãi nên hai người cùng làm việc cũng không hề vướng víu. Akiyama có vẻ đang sơ chế rau củ.

Cô ấy vẫn không chịu nhìn thẳng vào tôi.

Một mùi hương dầu gội thoang thoảng bay tới. Hình như cô ấy mang từ nhà đi chứ không phải loại có sẵn ở đây. Mùi hương khác hẳn với cái loại tôi vừa dùng lúc nãy.

"Cà ri."

Akiyama lẩm bẩm thì thầm.

"Hửm?"

"Lần đầu tiên chúng ta nấu ăn cùng nhau ấy."

"À. Có nấu. Nhớ không lầm thì Iku đã chạy sang cầu cứu tôi."

"Kh-Không… không hoàn toàn sai, chắc vậy..."

Đó là khoảng thời gian ngay sau khi Soyoka vào trường mẫu giáo. Cũng là lần đầu tiên hai chị em Akiyama sang nhà tôi chơi.

Khi ấy, kỹ năng nấu nướng của Akiyama thực sự là một thảm họa. Nghĩ lại chuyện đó, tôi vô thức mỉm cười. À không, bây giờ chắc cô ấy cũng chưa tiến bộ là bao nhỉ...?

Thấy tôi cười, Akiyama tỏ vẻ không vui. Dù không nhìn thẳng nhưng tôi có thể cảm nhận được qua thái độ của cô ấy.

Cạch, Akiyama đặt mạnh con dao xuống thớt.

"Lần này tôi sẽ không thất bại đâu."

Cô nàng giơ miếng khoai tây được cắt thành khoanh đều tăm tắp lên khoe, ánh mắt nhìn tôi đầy vẻ thách thức.

Thực đơn cho bữa tối nay là món cà ri.

Chúng tôi sử dụng rau củ mua ở quầy tạp hóa địa phương cùng với những nguyên liệu mang từ nhà đi.

Dù tôi và Akiyama đã nhiều lần nấu ăn cùng nhau ở nhà tôi, nhưng đây mới là lần thứ hai chúng tôi nấu món cà ri. Thường thì tôi luôn cố gắng thay đổi thực đơn để không bị trùng lặp.

Cho nên, đây là lần thứ hai làm món cà ri.

"Được rồi, trông cậy vào cô đấy."

"Cứ để đó cho tôi. Cậu chỉ việc phụ tôi một tay thôi."

"Chắc tôi cũng cần phải chuẩn bị phương án dự phòng rồi."

Việc hai đứa cùng nhau vào bếp cũng đã trở nên quen thuộc.

Dù không đến mức tâm đầu ý hợp, nhưng chúng tôi vẫn phối hợp nhịp nhàng bằng những câu giao tiếp ngắn gọn.

Chắc hẳn đã tự luyện tập nên kỹ năng của Akiyama thực sự đã được cải thiện đáng kể như cô nàng vừa tự hào tuyên bố. Không còn sự lóng ngóng hay những sai lầm ngớ ngẩn như trước.

"Khá đấy chứ."

"Đừng có coi thường tôi. Tôi đâu phải kiểu người chịu dậm chân tại chỗ với những thứ mình không làm được."

"Quả không hổ danh người nỗ lực không ngừng nghỉ."

"Chắc ngày Iku nài nỉ đòi ăn đồ tôi nấu cũng không còn xa nữa đâu."

"Cô biết không? Việc lấy lại niềm tin đã mất là một việc vô cùng khó khăn đấy..."

"... Lần này tôi nhất định sẽ phục thù."

Chưa biết chừng.

Chẳng biết từ bao giờ, bầu không khí ngượng ngùng đã tan biến, tôi và Akiyama lại có thể trò chuyện bình thường với nhau.

Nồi cà ri cũng được nấu xong êm xuôi. Giờ chỉ việc hầm cho nhừ là xong.

"Có vẻ ổn rồi đấy. Phần còn lại tôi giao cho Akiyama."

"Ể? Đ-Đương nhiên rồi. Không cần Kyouta phải nhúng tay vào đâu."

"Vậy tôi đi nấu cơm đây."

Dù có nồi cơm điện nhưng đã đi cắm trại thì phải nấu cơm bằng nồi đất mới đúng điệu.

Từng hạt cơm sẽ nở bung mềm dẻo, lại còn có thêm phần cháy giòn rụm ở đáy nồi, ngon tuyệt cú mèo. Cơ mà nếu ở nhà thì tôi lười lắm chẳng muốn làm đâu.

"Cô đừng có nói chuyện với tôi một lúc nhé. Nấu cơm bằng nồi đất thì căn thời gian là quan trọng nhất đấy."

"Cậu có vẻ kĩ tính ghê nhỉ... Trước đây cậu từng đi cắm trại rồi à?"

"Hồi xưa, tôi hay đi một mình vài lần."

"V-Vậy à..."

Akiyama nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại dành cho một kẻ đáng thất vọng. Nhục nhã quá.

Hồi đó quá rảnh rỗi nên tôi thử đi cắm trại một mình, nhưng thấy toàn chuốc lấy phiền phức mà nỗi cô đơn cũng chẳng được xoa dịu nên tôi dẹp luôn.

"Lần này dùng bếp ga nên việc điều chỉnh lửa khá dễ dàng, chứ nấu ngoài trời thì không đơn giản thế đâu. Thêm nữa, nồi đất không nhìn được bên trong nên phải dựa vào âm thanh, độ rung và cả trực giác để nấu."

"Bảo người ta không được nói chuyện, mà sao cậu nói nhiều thế..."

Akiyama đáp lời một cách hờ hững. Thật tình, đồ con gái không biết sự lãng mạn của đàn ông là gì.

Ngay lúc Soyoka và Iku tỉnh giấc do bị mùi thơm đánh thức, thì món cà ri và nồi cơm cũng vừa vặn hoàn thành.

Riêng món cà ri thì hầu như một tay Akiyama hoàn thiện. Tôi gần như chẳng phải làm gì. Chỉ phải rửa rau củ.

Vậy mà, rau củ được cắt thái đều đặn, không hề bị cháy sém.

"Sao...?"

Tôi múc một thìa nhỏ nếm thử, Akiyama ngước mắt lên nhìn tôi chăm chú, chờ đợi phản ứng.

"Ngon lắm. Hoàn hảo."

"Tuyệt... Không, đây là chuyện hiển nhiên thôi."

Thực sự rất ngon. Không có gì để chê trách.

Tính đến tháng Tư, cô ấy gần như chẳng có chút kinh nghiệm nấu nướng nào.

Thế nhưng, với một người nổi tiếng là "con quỷ nỗ lực" như Akiyama. Chắc chắn cô ấy đã phải luyện tập ở nhà rất nhiều. Công sức của cô Sachi khi chỉ dạy và sự chịu đựng của Iku khi phải nếm thử quả là khó mà đong đếm được, nhưng nhờ vậy mà cô ấy đã thực sự tiến bộ.

"Đói pụng!"

"Em cũng đói."

"Cho nếm thử đi~" Hai đứa nhỏ sau khi ngủ trưa dậy đã tràn đầy năng lượng, liên tục hối thúc dọn cơm.

Ngày đầu tiên của chuyến du lịch nghỉ dưỡng trong nhà gỗ khép lại bằng một bữa cà ri ngon lành cùng nhau.

.

Sau khi ru Soyoka ngủ say.

Vẫn chưa buồn ngủ, tôi cầm theo chai nước khoáng ra ngoài hiên. Ngồi xuống chiếc ghế băng bằng gỗ thô kệch.

Trời về đêm mát mẻ dễ chịu. Sợ bị muỗi đốt nên tôi khoác thêm một chiếc áo khoác mỏng.

Khung cảnh bên ngoài tĩnh mịch đến mức tôi có cảm giác như bị bỏ lại giữa thế giới. Chỉ có tiếng rỉ rả của lũ côn trùng vang vọng khắp núi rừng ban đêm, như thể chúng mới là chủ nhân thực sự của nơi này.

Đèn vườn mờ ảo chỉ đủ soi rõ lối đi, là thứ duy nhất gợi nhớ đến nền văn minh con người. Ngay cả ánh sáng ấy cũng dường như nhún nhường trước vầng trăng lơ lửng trên bầu trời đêm.

Phá vỡ bầu không gian yên tĩnh, tiếng mở cửa vang lên từ phía sau lưng tôi.

"Kyouta."

"... Akiyama à."

"Cậu vẫn còn thức sao."

"Cô cũng thế mà."

Akiyama khoác chiếc chăn mỏng qua vai. Không nói một lời, cô ấy ngồi xuống bên cạnh tôi.

"Akiyama đi cắm trại lần đầu à?"

"Không, tôi từng đi một lần rồi... Hồi đó đi với bố và mẹ, ba người chúng tôi."

"À."

Akiyama khẽ nheo mắt lại, nở một nụ cười dịu dàng, hoài niệm.

"Lúc đó, mọi việc đều do bố tôi làm hết. Bố tôi làm việc còn tháo vát hơn cả Kyouta nữa cơ."

"Đừng có so sánh dìm hàng kiểu đó chứ."

"Hồi đó thực sự rất vui, tôi cứ ước giá như khoảng thời gian ấy kéo dài mãi."

Thoát khỏi sự ồn ào của thành thị, trải nghiệm cắm trại giữa thiên nhiên vào ban đêm là một kiểu thoát ly thực tại dễ dàng nhất.

Akiyama cởi bỏ đôi sandal, co chân lên ghế băng. Cô ấy ôm lấy hai đầu gối, tựa cằm lên đó. Cứ giữ nguyên tư thế ấy, cô quay sang nhìn tôi.

"Bây giờ tôi cũng đang nghĩ như vậy."

"... Vậy thì, tốt quá rồi."

"Ừm."

"Cô buồn ngủ à?"

"Một chút thôi. Không được, tôi phải cố gắng thêm nữa."

"Cả ngày hôm nay cô đã căng thẳng lắm rồi. Cô Sachi và Iku đều đã ngủ, giờ cô đâu cần phải gồng mình lên trước mặt tôi làm gì."

"Cũng đúng nhỉ."

Akiyama nhìn tôi chằm chằm với đôi mắt ngái ngủ.

Giọng điệu của cô ấy cũng không còn sự gai góc như mọi khi.

Khoảng cách chỉ bằng một nắm đấm giữa tôi và Akiyama sao mà thấy ngột ngạt quá.

"Buồn ngủ thì vào trong ngủ đi? Ngày mai còn phải chơi nữa mà."

"Không, chỉ một chút nữa thôi. Cơ hội hiếm có để thư giãn mà."

"Mà, lúc Soyoka và Iku còn thức thì bận rộn thật sự. Dù cũng vui lắm."

Ban đầu, mối quan hệ giữa tôi và Akiyama chỉ là thông qua hai đứa em nhỏ.

Nhưng hiện tại, khoảng thời gian riêng tư chỉ có hai người thế này cũng khiến tôi cảm thấy dễ chịu.

"Chuyện lần trước nói, cậu còn nhớ không?"

Bất chợt, Akiyama lên tiếng hỏi.

"Chuyện giống như một gia đình ấy hả?"

"Ừm."

Một câu hỏi khá trừu tượng, nhưng chẳng cần hỏi lại tôi cũng biết cô ấy định nói gì. Bởi vì chính tôi cũng đang nghĩ đến điều tương tự.

"Sau một ngày bên nhau, tôi nhận ra đây chính là gia đình. Tôi thật tồi tệ, Kyouta có gia đình của riêng cậu, vậy mà tôi lại ích kỷ suy nghĩ như vậy."

"Làm gì có chuyện đó. Hôm nay tôi cũng có cảm giác như đang đi du lịch gia đình."

Tôi chưa từng đi du lịch cùng bố mẹ.

Đối với tôi, mọi thứ đều là trải nghiệm đầu tiên. Đương nhiên, với Soyoka cũng vậy.

"Từ khi bố mất, gia đình tôi đã từng tan vỡ một lần. Rồi Iku ra đời... cả tôi và mẹ đều trở nên dựa dẫm vào sự tồn tại của Iku. Dù bề ngoài có vẻ như đã được hàn gắn, nhưng thực chất bên trong vẫn còn đầy những khiếm khuyết... Giữa tôi và mẹ cũng có một khoảng cách rất lớn."

"Trông không giống thế chút nào."

"Đúng vậy. Khi có Kyouta ở đây, chúng tôi có thể cư xử tự nhiên hệt như ngày xưa. Giống như mẹ đã nói, Kyouta có đôi chút giống với bố tôi. Dù tôi chẳng muốn thừa nhận chút nào."

Hoàn cảnh gia đình của cả tôi và Akiyama đều khó có thể gọi là bình thường.

Tôi cũng từng ước ao có được một hạnh phúc bình thường. Dù biết cái gọi là "bình thường" có lẽ chỉ là ảo tưởng.

"Có mẹ, có Kyouta, có một cậu em trai và một cô em gái vô cùng đáng yêu. Lạ thật đấy, chỉ cần hai người bước vào, tôi lại có cảm giác đây là một gia đình trọn vẹn và tươi đẹp.... Xin lỗi nhé, tôi không có ý nói Kyouta là người thay thế bố tôi đâu, ừm... Chỉ là tôi nghĩ, nếu là Kyouta, chúng ta có thể trở thành một gia đình hạnh phúc, đại loại thế."

"Cô đang nói một chuyện khá là tuyệt vời đấy, sau này có hối hận không đấy?"

"Tôi không quan tâm. Bây giờ tôi chỉ muốn nói ra thôi."

Akiyama chu mỏ giận dỗi.

Đường đường là một học sinh giỏi đứng đầu khối, thế mà đầu óc cô nàng giờ đây có vẻ chẳng chịu hoạt động nữa. Tôi không dám nhìn thẳng vào cô gái đang nói chuyện bằng giọng điệu nũng nịu ấy.

Tôi thấy bản thân mình thật thảm hại khi chỉ biết xấu hổ và trêu chọc lại.

"Tôi cũng... nghĩ nếu có một gia đình thế này thì đúng là lý tưởng."

"Tôi cũng vậy."

Hai chúng tôi đáp lại ngắn gọn, rồi cứ thế cuộc trò chuyện rơi vào im lặng.

Chỉ việc ngước nhìn bầu trời đêm trong vô định. Trong cuộc sống bận rộn hằng ngày, chẳng mấy khi có dịp được ngắm sao như thế này. Chúng tôi cùng lặng lẽ ngắm nhìn những vì sao lấp lánh rực rỡ hơn hẳn nơi thành thị.

Thời gian chầm chậm trôi qua.

Khoảng thời gian bên cạnh Akiyama lúc này, tôi cảm thấy nó vô cùng đáng trân trọng.

Cộp, một sức nặng và hơi ấm nhè nhẹ tựa vào vai tôi.

Cả hai chúng tôi đều không nói gì.

Chỉ sợ nếu cất lời, khoảnh khắc này sẽ vỡ vụn mất.

Dù chẳng thể thốt ra những lời đường mật, dù chẳng cần dùng đến ngôn từ, tôi vẫn cảm thấy như mọi thứ đã tự động được truyền tải.

... Tim tôi đập loạn nhịp, đêm nay có lẽ tôi sẽ chẳng thể chợp mắt được.

Rốt cuộc, tôi đang cảm thấy thế nào về Akiyama đây.

Chỉ là một người bạn bỉm sữa. Tôi vẫn luôn nói như vậy.

Đậm sâu hơn bạn bè, hơn cả người yêu. Akiyama từng nói thế. Và tôi cũng nghĩ như vậy.

Thế nên... tôi không muốn dễ dàng gọi tên thứ cảm xúc này là yêu.

Thích, hay muốn hẹn hò, những từ ngữ sáo rỗng và tầm thường ấy không hề phù hợp.

Dẫu vậy, tôi chẳng tìm được từ nào khác để diễn tả.

Không phải chỉ là sự bồng bột của một đêm hè. Tôi đã luôn nghĩ như vậy từ rất lâu rồi.

Nhưng hiện tại, chúng tôi có những thứ khác quan trọng hơn nhiều so với chuyện tình cảm cá nhân. Thế nên, thứ cảm xúc này chỉ được phép bộc lộ trong khoảng thời gian chỉ có hai người chúng tôi.

Sáng mai thức dậy, mọi thứ sẽ trở lại như cũ.

Những suy nghĩ ấy cứ quẩn quanh trong đầu tôi, thời gian cứ thế trôi đi một cách tàn nhẫn.

"Akiyama, cô biết đấy..."

Sự im lặng kéo dài, tôi lên tiếng định nói điều gì đó. Nhưng không có tiếng đáp lại.

Tôi liếc mắt sang nhìn. Akiyama đang thở đều đặn và ngủ say sưa trên vai tôi.

"Ngủ rồi à..."

Tôi lẩm bẩm nhỏ, nhưng cô ấy vẫn không có phản ứng gì. Hơi thở êm dịu, ấm áp phả nhẹ vào cổ tôi.

Hết cách, đành bế cô nàng vào trong vậy.

Bế bổng Akiyama theo tư thế bế công chúa. Tôi dồn hết sức lực xua đuổi những suy nghĩ đen tối ra khỏi đầu, rồi bế Akiyama vào phòng của cô ấy.

"... Tôi thích cô."

Vừa ngắm nhìn khuôn mặt lúc ngủ của Akiyama, tôi vô thức lẩm bẩm bằng âm lượng nhỏ đến mức chính tôi cũng không nghe rõ.

"... Mày đang nói cái quái gì vậy."

Chắc Akiyama không nghe thấy đâu nhỉ...? May quá.

Chắc chỉ là do tôi mất trí thôi.

Mặt tôi nóng bừng bừng. Tôi lắc đầu, cố gắng lấy lại bình tĩnh một lần nữa.

Rồi cứ thế, tôi rảo bước thật nhanh về phòng mình, chui tọt vào chăn.

.

"Thế quái nào mà chẳng chợp mắt được chút nào thế này..."

"Soka, ngụ ngon qué."

"Soyoka làm gì có chuyện mất ngủ bao giờ chứ."

"Soka thít ngụ~" Tôi vừa giúp Soyoka - cô nhóc đang trong tình trạng cực kỳ hưng phấn vì ngủ quá nhiều - thay đồ và đánh răng, vừa ngáp một cái rõ to.

Cái con nhỏ này, chẳng hiểu được nỗi khổ tâm của người ta mà cứ thế lăn ra ngủ say sưa. Cô phải biết cảnh giác một chút chứ.

Mà tôi cũng tự thấy mình lỡ miệng nói ra câu kỳ quặc.

Đúng rồi. Chỉ là do hiệu ứng đêm khuya và cơn buồn ngủ nên tâm trí tôi mới có chút bất thường thôi.

"Gì đây, trông cậu buồn ngủ thế. Giống hệt bọn học sinh tiểu học đi dã ngoại nhỉ? Đồ trẻ con."

"Cô..."

"Mau đi rửa cái bản mặt lem luốc của cậu đi."

Akiyama - người đã lấy lại tinh thần sảng khoái từ sáng sớm - ném chiếc khăn mặt cho tôi.

Tôi thích con nhỏ này á? Không đời nào.

Tôi bắt lấy chiếc khăn bằng một tay, rồi trừng mắt nhìn Akiyama.

"Fufu."

"Hah."

Nhớ lại chuyện đêm qua, hai đứa tôi tự động phá lên cười.

Thật tình, cái dáng vẻ ngoan ngoãn dịu dàng lúc đó bay đi đâu mất rồi.

"Anh hai dới Sumi có dì đó mờ ám..."

"Chị hai lạ quá."

Hai đứa em nhỏ nhìn chúng tôi, thì thầm to nhỏ với nhau.

"Ô kìa ô kìa. Cô đang làm kỳ đà cản mũi hả?"

Cô Sachi - người đã thay đồ tươm tất từ lúc tôi thức dậy - cười vui vẻ.

"Không đời nào! Làm gì có chuyện cô là kỳ đà cản mũi được ạ! Cháu sẽ đi chuẩn bị bữa sáng ngay đây, cô cứ ngồi nghỉ đi ạ!"

"Được không cháu? Vậy cô đành nhờ cháu nhé."

"Cứ giao cho cháu! Vì cô Sachi, cháu sẽ chuẩn bị một bữa buffet hoành tráng chuẩn khách sạn 5 sao luôn!"

"Vừa đủ ăn là được rồi cháu nhé?"

Được làm bữa sáng cho cô Sachi, tôi thấy tràn trề nhiệt huyết!

"Cứ tưởng cậu có sở thích với bé gái, ai ngờ cậu đang chuyển mục tiêu sang mẹ tôi đấy à..."

Akiyama nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh nhạt.

Thất lễ quá. Tôi chỉ đơn thuần tôn trọng cô Sachi với tư cách là một con người thôi nhé. Với lại, tôi cũng không phải là người có sở thích với bé gái đâu.

Sáng ra thì không cần ăn quá nhiều, nên tôi nhanh tay làm vài lát bánh mì nướng cho cả nhà.

"Ăn xong chơi một chút rồi về nên tụi mình ăn nhanh rồi chuẩn bị dọn dẹp thôi."

"Ừ."

Ăn xong phần của mình, tôi bắt tay vào dọn dẹp.

Đồ đạc mượn của người ta thì phải dọn dẹp sạch sẽ một chút. Đó là phép lịch sự tối thiểu.

Tôi và Akiyama chia nhau dọn dẹp và thu dọn hành lý. Vì không xuống sông tắm nữa nên không cần quần áo để thay. Lịch trình là chơi đùa nhẹ nhàng rồi xuất phát về trước buổi trưa.

"Soka, chốt gòi. Soka sẽ sống ở đây."

"Đây đâu phải là buổi đi xem nhà đâu em."

"Cả sông nữa, cũm mua luôn."

"Sông thì chắc không ai bán đâu."

"Chời ơi."

Có vẻ chuyến đi này làm em ấy thích lắm.

Về nhà chắc em ấy còn rôm rả kể chuyện cắm trại thêm một thời gian nữa. Thật may vì đã đưa em ấy đến đây.

Nhờ có sự giúp đỡ của Soyoka và Iku, việc dọn dẹp hoàn tất nhanh chóng.

Tôi và Akiyama mang hành lý chất lên xe trước. Thế là xong, chỉ việc lên xe về. Sửa soạn đồ đạc trước thế này thì chúng tôi có thể chơi tới sát giờ xuất phát.

"Tuyệt, thế là xong rồi. Chỉ việc lên xe về thôi."

"Ừm. Chúng ta đã tước đoạt hoàn toàn công việc của mẹ rồi."

"Đúng thế. Hoàn hảo. Chỉ tiếc là không thể thay cô ấy lái xe được."

Trời ơi, cái độ tuổi chưa được thi bằng lái này thật sự khiến tôi cảm thấy ức chế.

Nếu biết lái xe, tôi đã có thể đưa Soyoka đi hóng gió rồi... Có thể chứ. Mau đến năm sau đi trời ơi.

"Hai đứa, cảm ơn nhé. Nhờ các con mà cô đã có một kỳ nghỉ thật tuyệt vời."

Cô Sachi cũng đã cảm ơn tôi như vậy.

Soyoka và Iku cũng rất mãn nguyện: "Dui nhắm!".

Bõ công tụi tôi cố gắng. Tôi hướng nắm đấm về phía Akiyama - người đã nỗ lực nhiều nhất, cô ấy đáp lại bằng một khuôn mặt rạng rỡ đầy tự hào.

Ngày thứ hai, chúng tôi thong thả ngắm nhìn thiên nhiên rồi lên xe do cô Sachi lái để trở về.

Lúc chia tay.

Khi xe đỗ trước cửa nhà tôi, Akiyama hạ cửa kính ô tô xuống gọi tôi lại.

"Kyouta, chuyện đêm qua ấy."

"Hửm?"

"Tất cả đều là lời thật lòng của tôi đấy."

"Hả?"

Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ bảo tôi hãy quên đi, ngờ đâu lại là nội dung hoàn toàn trái ngược.

Chưa kịp hỏi rõ ý nghĩa của câu nói đó, cửa kính xe đã cuộn lên đóng lại.

Khuôn mặt Akiyama dù nhìn qua cửa kính vẫn đỏ bừng.

"Rốt cuộc là sao chứ..."

Ngày hôm qua cũng vậy, cô ấy cứ thích nói toàn những lời đơn phương khó hiểu. Cứ thế này thì tôi lại là người duy nhất phải đau đầu suy nghĩ thôi.