Chương 3: Việc đưa đón em gái thật là vui

Tập 01 (ĐÃ HOÀN THÀNH) Hôm nay là thứ Hai, là ngày đầu tiên đi học mẫu giáo của Soyoka. Vì phải ra khỏi nhà sao cho kịp giờ đi học của tôi nên em ấy đến trường sớm hơn hẳn những đứa trẻ khác. Tuy nhiên, trường mẫu giáo mà Soyoka theo học có dịch vụ trông trẻ ngoài giờ rất chu đáo nên tôi cũng không phải lo lắng gì. Chi phí cũng rất phải chăng.

Vừa đến trường mẫu giáo, Soyoka đã chạy tót ngay về phía cô giáo mà không thèm ngoảnh đầu nhìn lại. Việc em ấy không bám dính lấy tôi thì cũng tốt thôi, nhưng tự dưng lại thấy hơi hụt hẫng. Bình thường vào ngày đầu tiên thì trẻ con phải lo lắng hơn chứ nhỉ...?

Từ trường mẫu giáo, tôi đạp xe di chuyển đến trường cấp ba và đỗ vào bãi gửi xe. Tiếng tập luyện buổi sáng của câu lạc bộ bóng chày đang vang vọng khắp không gian trường học buổi sớm mai.

Ngôi trường tôi đang theo học là một trường trung học phổ thông công lập bình thường. Điểm chuẩn đầu vào chắc ở mức trung bình khá. Học sinh cấp hai quanh khu vực này về cơ bản đều thi vào các trường công lập, và chọn các trường tư thục làm phương án dự phòng. Không ngoại lệ, tôi cũng chọn nơi này, một ngôi trường phù hợp với học lực của bản thân và có vị trí thuận lợi cho việc đi lại.

... À không, thực ra học lực của tôi suýt soát thì không đủ điểm đỗ, nhưng vì mục tiêu đưa đón Soyoka nên tôi đã liều mạng học trối chết. Khoảng cách từ đây đến trường mẫu giáo cũng vừa phải.

Nhà trường chú trọng đồng đều vào cả việc học lẫn các hoạt động câu lạc bộ, nói tóm lại thì đây là một ngôi trường cấp ba hết sức bình thường.

Mà, tôi cũng chẳng mong cầu một đời sống học đường gì đặc biệt, nên bình thường lại là một điều tốt. Hôm nay, tôi cũng sẽ trải qua một ngày bình yên, tâm trí luôn hướng về Soyoka.

Vắt chiếc cặp sách lên vai, tôi vừa ngáp một cái vừa bước đi.

Ngay lúc đó, tôi bắt gặp một gương mặt quen thuộc. Là người tôi đã gặp ở lễ nhập học, Akiyama Sumi.

"A, ê này, Akiyama!"

Tôi vừa vẫy tay vừa lớn giọng gọi.

Nếu là tính đến tận tuần trước, tôi sẽ chẳng bao giờ có ý định bắt chuyện với một "Đóa hoa trên đỉnh núi cao" như Akiyama Sumi. Nhưng mà, giờ chúng tôi cũng đâu phải người dưng nước lã nữa. Từ giờ chắc hẳn sẽ có lúc tôi phải nhờ vả cô ấy chuyện liên quan đến Soyoka, nên cứ làm thân với nhau thì hơn.

"Yo. Gặp lại kể từ hôm kia nhỉ."

Tôi chạy chậm lại gần và cất tiếng chào một lần nữa.

Akiyama từ từ ngoảnh lại, nheo mắt với vẻ đầy khó chịu. Rồi cô ấy túm lấy tay áo tôi, kéo xệch đi.

"Đi theo tôi một chút."

"Hả? Chuyện gì thế?"

Tôi buông tiếng bối rối, nhưng bước chân của Akiyama không hề dừng lại.

Chúng tôi rời khỏi bãi để xe lác đác vài học sinh, tiến về phía ngược lại với lối vào tủ để giày.

Nơi tôi bị lôi đến là phía sau nhà kho của bác lao công.

"C-Cái gì vậy."

"Suỵt, trật tự đi."

Akiyama đặt ngón trỏ lên môi, gằn giọng sắc lẹm.

Bị khí thế đó áp đảo, tôi khép nép tựa lưng vào tường nhà kho.

Quả nhiên, cái cô Akiyama mà tôi thấy ở trường mẫu giáo có lẽ là một người hoàn toàn khác.

Hoặc đó chỉ là ảo ảnh, hay do tôi quá ngưỡng mộ mỹ nữ của lớp nên tự mơ thấy cũng nên... Ánh mắt của cô ấy lúc này lạnh dưới độ âm, lạnh đến mức khiến tôi không dám tin vào ký ức của chính mình nữa. Có lẽ chỉ bằng ánh mắt thôi cô ấy cũng giết người được ấy chứ. Hoàn toàn không có chút gì giống với dáng vẻ tăng động ở lễ nhập học cả.

"Chuyện ở trường mẫu giáo, hãy giữ bí mật giúp tôi."

Tuy nhiên, lời thì thầm tiếp theo của cô ấy lại xác thực cho ký ức của ngày thứ Bảy. Nhìn ở cự ly gần, tôi mới một lần nữa cảm nhận được vẻ đẹp phi thực tế của cô ấy. Một mùi hương ngọt ngào thoang thoảng len lỏi vào khoang mũi tôi.

"Hả? À không, chuyện đó thì được thôi, nhưng tại sao?"

"Tôi không muốn nhiều người biết."

"Chuyện về em trai cô à? Tên Iku đúng không."

"... Nói chung là, cậu với tôi chỉ là bạn cùng lớp thôi, nên hãy cứ cư xử như bình thường và đừng dính líu đến tôi."

"Đã là bạn cùng lớp thì phải dính líu đến nhau chứ."

Lời bắt bẻ của tôi bị bơ đẹp. Một ánh nhìn sắc như băng đâm xuyên qua tôi.

"Nếu cậu dám để lộ ra... cậu hiểu hậu quả rồi chứ?"

"Hiểu chết liền ấy... nhưng mà, tôi biết rồi. Tôi hứa. Thế này là được rồi chứ gì?"

"Ừ."

Với dáng vẻ như thể chẳng còn gì để nói nữa, Akiyama quay gót và rời đi không nói một lời.

Về phần mình, tôi thà tích cực rêu rao về sự tồn tại của em gái mình còn hơn, nên tôi không sao hiểu nổi cảm giác muốn giấu nhẹm đi của cô ấy.

Nhưng mà, chuyện gia đình vốn dĩ cũng chẳng phải thứ mang ra kể lể ở trường. Ngay cả bạn bè thân thiết mà không biết rõ gia cảnh của nhau cũng là chuyện bình thường, có khi cái đứa khác người ở đây lại chính là tôi.

Tôi phủi nhẹ bụi bẩn trên lưng áo rồi bước ra khỏi phía sau nhà kho.

Bóng dáng của Akiyama đã không còn nữa. Thay vào đó, một Mizuki với khuôn mặt cười tủm tỉm đang đi tới từ phía trước. Hướng đó là hướng sân tennis mà nhỉ.

"Chào Kyouta. Đừng bảo là, đang có chuyện gì thú vị xảy ra đấy nhé?"

"Là Mizuki à. Ông nghe thấy hết rồi à?"

"Đâu có, tôi chỉ đứng từ xa nhìn thấy Akiyama đi ra từ đó thôi. Sau đó thì thấy Kyouta lóp ngóp đi ra, nên tôi mới thắc mắc: 'Chà chà...' Có khi nào, đó là một cuộc nói chuyện không thể để ai khác nghe thấy chăng."

Mizuki dùng chiếc khăn vắt trên cổ lau mồ hôi trán. Một động tác mà nếu là thằng con trai bình thường nào đó làm thì trông sẽ cực kỳ nóng bức ngột ngạt, nhưng tên này làm thì lại toát lên vẻ sảng khoái đẹp như tranh vẽ. Đánh giá qua bộ đồng phục xộc xệch như mới thay xong và mùi xịt khử mùi, chắc là cậu ta vừa kết thúc buổi tập sáng của câu lạc bộ quần vợt.

Hai đứa tôi bước vào dãy phòng học, thay giày rồi leo lên cầu thang. Lớp của học sinh năm hai nằm ở tầng hai.

"... Đâu có, bọn tôi chỉ nói chuyện một chút thôi."

"Hừm~, với cô nàng Akiyama cơ á."

Thấy tôi lảng tránh, Mizuki nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Ừm, nội cái việc nói chuyện bình thường được với cô nàng Akiyama đó thôi cũng là một chuyện dị thường rồi, điều đó thì tôi thừa biết.

Nhưng mà ông nhầm rồi, nhỏ đó không giống như những gì mọi người nghĩ đâu, nhỏ đó chỉ là một bà chị cuồng em trai thôi! Cơ mà bị bịt miệng rồi nên tôi không nói đâu.

"Gì chứ, tôi lại cứ tưởng Kyouta tỏ tình rồi bị đá cơ."

"Ủa? Sao lại mặc định là tôi bị đá vậy?"

"Ông có biết năm ngoái có bao nhiêu thằng con trai đã chìm mất dạng khi tỏ tình với Akiyama không?"

Không ngờ lại có những kẻ liều mạng đến vậy. Chỉ cần tưởng tượng cảnh bị từ chối bằng cái ánh mắt khinh miệt đó thôi là tôi đã thấy rùng mình rồi.

"Tôi là người chung thủy một lòng với Soyoka."

"Tiếc thật đấy. Tôi lại cứ tưởng Kyouta bắt đầu có hứng thú với con gái rồi cơ."

"Tôi chỉ có hứng thú với duy nhất Soyoka thôi! Hôm nay cuối cùng cũng là ngày em ấy ra mắt trường mẫu giáo đấy. Đây này, ông xem bức ảnh này đi."

"Lại bắt đầu rồi đấy."

Miệng thì nói vậy, nhưng Mizuki lúc nào cũng chịu khó hùa theo những màn khoe khoang em gái của tôi.

Khoan đã, chẳng lẽ tên này, đang nhắm đến Soyoka...? Bảo sao tôi cứ thắc mắc mãi việc cậu ta không chịu có bạn gái, hóa ra là vì lý do này à. Tôi sẽ không bao giờ cho phép chuyện đó.

"Không hiểu sao, tôi có cảm giác mình đang bị ông suy diễn mấy thứ cực kỳ xúc phạm danh dự đấy."

"Làm gì có. Nhân tiện thì, Soyoka chắc chắn sẽ không thích cái loại soái ca tính tình tồi tệ như ông đâu."

"Ông đang nói chuyện gì vậy?"

Phải nắn gân cậu ta trước khi Soyoka sa vào nanh vuốt độc ác mới được.

"Kyouta không định có bạn gái à?"

"Giờ giấc tan học và ngày nghỉ của tôi đã được quyết định dành trọn cho Soyoka rồi. Nếu không phải là một cô gái thấu hiểu cho hoàn cảnh đó thì khó lắm."

"Phát ngôn cứ như một ông bố đơn thân từng qua một đời vợ ấy nhỉ."

Ví von chuẩn đấy.

Vừa bước dọc theo hành lang, chúng tôi vừa tiếp tục câu chuyện.

"Cơ mà nói gì thì nói, cô nàng Akiyama tuyệt thật đấy."

"Lạ nha, không ngờ Mizuki lại đi khen một đứa con gái như vậy."

"Bởi vì, đến tôi ra bắt chuyện mà cậu ấy còn giữ thái độ hờ hững lạnh nhạt cơ mà. Làm gì có cô gái nào khác như thế chứ. Mới mẻ và thú vị phết."

Cái tên này... Nhắc mới nhớ, cậu ta chính là hình mẫu sống của câu "không bao giờ thiếu gái theo". Lúc nào cũng bị con gái chủ động sấn sổ tán tỉnh, nên chắc cậu ta thích những đối tượng khó cưa đổ hơn.

Dạo gần đây, cậu ta toàn đi trêu chọc cô giáo chủ nhiệm trẻ tuổi mới nhận lớp năm nay để làm niềm vui.

"Không biết hôm nay cô ấy có lạnh lùng với mình không nhỉ."

"Ông mà có sở thích bị hành hạ [note97910] thì đúng là chuyện động trời đấy."

"Thử mang khuôn mặt này của tôi đi rồi ông sẽ hiểu thôi Kyouta ạ."

Thấy ghét ghê.

Vừa bước vào lớp, đập ngay vào mắt tôi là hình ảnh Akiyama đang ngồi ở chỗ của mình, hướng ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Akiyama Sumi ở trường học, là một sự hoàn hảo.

Không để lộ một chút sơ hở nào cho bất kỳ ai, dù nhìn ở thời điểm nào, từ góc độ nào đi chăng nữa, vẻ đẹp và sự ưu tú của cô ấy cũng không hề bị sứt mẻ.

Mizuki lập tức xáp lại bắt chuyện với vẻ thích thú, và bị cô nàng đối xử bằng một thái độ nhạt nhẽo vô cùng. Thấy mà hả hê làm sao.

"Hế lù các em, tiết sinh hoạt lớp kéo dài ngày hôm nay chúng ta sẽ chọn ra các ủy ban và cán sự lớp nhé~" Cùng lúc với tiếng chuông reo, một người phụ nữ bước vào lớp và cất giọng nói kéo dài lười biếng. Khi cô ấy bước lên bục giảng, bầu không khí trong lớp bỗng chốc trở nên dịu hẳn.

Cô ấy là giáo viên chủ nhiệm lớp 2-1, cô Kijimura Tamaki.

Mizuki ngay lập tức nhếch mép cười trêu chọc.

"Cô Kiji, hôm nay cô cũng dễ thương quá! Cô mới cắt tóc mái à?"

"Ể, sao em biết hay vậy Amaya?"

"Tại lúc nào em cũng mải ngắm nhìn cô Kiji mà."

"Lại nữa rồi. Không được quấy rối tình dục giáo viên đâu đấy."

Cô Kijimura lấy ngón tay nghịch nghịch phần tóc mái. Tôi thì chịu, chẳng nhìn ra được nó khác biệt ở chỗ nào.

Bình thường, nếu Mizuki mà buông lời khen ngợi một người phụ nữ cụ thể nào đó thì đám nữ sinh sẽ xôn xao lắm, nhưng với một người giáo viên được học sinh quý mến gọi bằng biệt danh "cô Kiji " như cô thì lại là chuyện khác. Mà cô ấy cũng cỡ cuối độ tuổi hai mươi, chênh lệch tuổi tác khá nhiều cơ mà.

Cô ấy luôn nhẹ nhàng gạt đi những lời trêu ghẹo, nên cũng là một đối tượng để Mizuki có thể thoải mái buông lời chọc ghẹo mà không cần giữ kẽ.

Chẳng một ai nghĩ rằng Mizuki nói những lời đó là thật lòng, nên việc được nghe những câu thoại thả thính ngọt ngào của cậu ta rất được lòng đám nữ sinh.

"Rồi rồi, như một hình phạt cho việc quấy rối tình dục, trò Amaya lên đây điều hành giúp cô đi. Cô giận rồi đấy!"

Với vẻ mặt như kiểu "kế hoạch hoàn hảo", cô giáo gật gù rồi đẩy việc sang cho Mizuki. Rõ ràng là cô ấy chỉ đang lười thôi.

"Cô lúc giận dỗi nhìn cũng đáng yêu lắm."

"Cô biết là cô đáng yêu rồi~"

"Nếu đã được một cô giáo đáng yêu nhờ vả, thì chắc em phải cố gắng làm thôi."

Mizuki bước lên bục giảng, cầm phấn lên và liệt kê danh sách các vị trí cán sự lên bảng đen.

"Mọi người ơi, có ai muốn làm cán sự chức vụ nào không? Nếu được thì mình muốn quyết định bằng hình thức tự ứng cử."

Tôi thì không có ý định tham gia vào bất kỳ ủy ban nào. Sáng và chiều tan học tôi đều bận đưa đón Soyoka, nên làm gì còn tâm trí đâu mà kham thêm mấy hoạt động thừa thãi. Toàn bộ quỹ thời gian của tôi đều dành để cống hiến cho Soyoka rồi.

Mizuki cũng thừa biết điều đó nên cậu ta không bao giờ chĩa mũi dùi sang tôi.

Những học sinh khác trong lớp, có lẽ do thường ngày tôi hay thể hiện ra, nên có vẻ họ cũng sẽ loại tôi ra.

Nhờ hình thức tự ứng cử, các vị trí cán sự dần được quyết định êm xuôi, Mizuki lần lượt ghi tên từng người lên bảng. Dù lý do tham gia ủy ban của mỗi người là khác nhau, nhưng lớp học tràn đầy tinh thần tự giác thế này là tốt nhất. Có lẽ trong bụng họ đều tính toán rằng thà ứng cử vào một vị trí nhàn hạ nào đó còn hơn là bị ép phải gánh vác mấy việc phiền phức.

"Ủa ủa? Có khi nào Amaya điều hành còn mượt mà hơn cả cô không ta?"

Cô giáo nãy giờ vẫn tựa lưng vào mép cửa sổ thong dong đứng nhìn, giờ mới bắt đầu thấy hơi chột dạ.

Vì Mizuki vừa có tố chất lãnh đạo vừa được lòng mọi người nên ai nấy đều rất hợp tác.

Đến cuối cùng, chỉ còn lại ô "Cán sự lớp" là vẫn còn trống.

Gồm một Lớp trưởng và một Lớp phó. So với những ủy ban chỉ mang tính chất bù nhìn, hay Ban chấp hành Lễ hội văn hóa đầy thử thách thú vị, thì vị trí Lớp trưởng/Lớp phó khá là ế ẩm. Toàn phải làm mấy việc lặt vặt nhưng lại bị đòi hỏi trách nhiệm một cách vô lý.

"Vậy tiếp theo là Ban cán sự lớp nhưng mà..."

Mizuki bối rối nhìn quanh lớp.

Dù không ai nói ra lời, nhưng bầu không khí "muốn đùn đẩy cho một người nào đó không phải mình" đang lan tỏa khắp phòng.

Ai mà chẳng muốn né tránh rắc rối cơ chứ. Kiểu gì mọi chuyện cũng sẽ đi đến cái kết là một học sinh ít thể hiện bản thân bị ép lên làm với lý do "trông có vẻ nghiêm túc". Từ hồi cấp hai lúc nào chả thế.

Bản thân tôi cũng chẳng ưa gì cái bầu không khí ấy... nhưng vì không thể tự mình đứng ra nhận việc, nên tôi đành im lặng đứng nhìn.

Thế nhưng, trái với dự đoán, vị trí Lớp trưởng lại được chốt đơn ngay lập tức. Vì Akiyama đã giơ tay thẳng tắp tự ứng cử.

"À, Akiyama nhận làm giúp à?"

"Tôi làm."

"Tuyệt quá, cảm ơn nhé. Vậy chức Lớp trưởng sẽ giao cho Akiyama."

Việc một người bình thường chẳng mấy khi tỏ ra năng nổ như cô ấy lại tự ứng cử khiến cả lớp bỗng xôn xao bàn tán.

Nhưng cá nhân tôi thì lại thấy bối rối vì một lý do khác.

Cô còn phải đi đón em trai cơ mà, làm lớp trưởng thì có ổn không đấy?

À không, tôi bận rộn không có nghĩa là Akiyama cũng bận giống tôi.

Có khi ngày diễn ra lễ nhập học chỉ là trùng hợp mẹ cô ấy phải đi làm, còn bình thường thì bố mẹ cô ấy sẽ đi đón, hoặc thằng bé đi học bằng xe buýt của trường cũng nên.

Cô ấy có thành tích xuất sắc, độ nổi tiếng lại cao nên không một ai có ý kiến phản đối. Dù việc cô ấy quá xa lánh mọi người khiến khả năng lãnh đạo của cô ấy vẫn còn là một dấu hỏi lớn.

"Vậy vị trí Lớp phó thì..."

"Cô nghĩ trò Amaya làm là hợp lý nhất đó nha~ Cảm giác em ấy còn được lòng mọi người hơn cả cô nữa ớ~" Cô Kijimura nói với giọng điệu hơi hờn dỗi.

Ra là từ nãy tới giờ cô ấy tỏ vẻ không phục là vì lý do này à...

Mizuki thì vừa có uy tín vừa có năng lực lãnh đạo, nên cũng chẳng ai phản đối cả. Nếu lúc nãy Akiyama không giơ tay thì chắc chắn Mizuki đã trở thành Lớp trưởng rồi.

"Nếu cô Kiji đã chỉ định thì em đành chịu thôi. Làm cán sự lớp thì chắc cơ hội được tương tác với cô cũng sẽ nhiều hơn nhỉ? Ây dà, cô muốn em để mắt tới cô đến thế cơ à?"

"Thôi rút lại! Còn ai khác muốn làm không!"

"Chốt sổ mất rồi cô ơi."

Mizuki vừa cười nham nhở vừa điền tên mình vào ô trống cuối cùng trên bảng. Cái tên này, cậu ta khoái chọc cô Kijimura thật đấy.

Chắc hẳn cũng có vài nữ sinh muốn tự ứng cử nếu biết cậu ta làm Lớp phó, nhưng đáng tiếc là vị trí Lớp trưởng đã thuộc về Akiyama mất rồi.

"Mong được giúp đỡ nhé, Akiyama."

"Ừ, mong được giúp đỡ."

"Tớ vui lắm khi được cùng làm cán sự lớp với cậu đấy. Dù năm ngoái khác lớp, nhưng tớ vẫn luôn có hứng thú với cậu."

"Vậy sao. Tôi thì chẳng đặc biệt có hứng thú với ai cả."

Bị Akiyama đáp trả một cách lạnh lùng, nhưng không hiểu sao Mizuki trông lại có vẻ khoái chí.

Cậu ta cười thầm, nhìn quanh lớp rồi tuyên bố kết thúc phần bầu chọn cán sự.

Khi cô Kijimura với vẻ mặt mãn nguyện bước ra khỏi phòng, đám học sinh ngay lập tức trở nên ồn ào.

Lọt vào tai tôi là những luồng ý kiến trái chiều từ đám nam sinh và nữ sinh: "Tội nghiệp Mizuki quá", "Thái độ con nhỏ đó lồi lõm thật sự nhỉ?", "Không ngờ đối mặt với Mizuki mà cậu ấy vẫn giữ vững độ ngầu lạnh lùng như vậy!", "Quả đúng là Akiyama... Luôn kiên định".

Sau đó, nhờ tiếp năng lượng từ những bức ảnh của Soyoka, tôi đã sống sót qua các tiết học trong ngày.

Khi tiết sinh hoạt cuối ngày kết thúc, học sinh túa ra tốp năm tốp ba. Cỡ một nửa sẽ đến câu lạc bộ, một nửa thì đi thẳng về nhà.

Tôi vác chân chạy đi đón Soyoka ngay lập tức. Cảm giác từ giờ ngày nào cũng được đưa rước em gái đi học đúng là tuyệt vời mà.

Tôi hiên ngang nhảy lên chiếc xe đạp "mamachari"[note97911] có gắn ghế trẻ em ở yên sau, phóng thẳng về hướng trường mẫu giáo.

"Đợi anh nhé Soyoka!"

Cố kìm nén sự háo hức đang dâng trào, tôi tự dặn lòng phải lái xe an toàn. Xe đạp theo luật phải đi bên trái đường.

Với tư cách là anh trai, tôi phải tuân thủ nghiêm ngặt luật lệ giao thông. Tốc độ là một chuyện, nhưng cũng phải để ý đến người đi bộ và xe cộ nữa.

Lỡ như lúc đang chở Soyoka mà để xảy ra tai nạn thì to chuyện. Nếu vì bây giờ đang đi một mình mà lơ là, thì nó sẽ trở thành thói quen xấu mất.

Đường đến trường mẫu giáo ngược hướng với ga tàu nên ít học sinh đi cùng tuyến đường này. Khung giờ này xe cộ qua lại cũng thưa thớt, đúng là một điểm cộng lớn.

"Uwoooooo!"

Vừa giữ an toàn vừa vắt chân lên cổ mà đạp. Đến lúc tốt nghiệp, có khi tôi mang cái xe mamachari này đi thi đấu giải Tour de France được luôn ấy nhỉ? Khao khát được gặp em gái đã tiếp thêm cho tôi sức mạnh vô song.

Nhưng ngay lúc đó, một hơi thở mang tính hủy diệt đã ép sát từ phía sau lưng, đập nát cái tham vọng ngọt ngào ấy của tôi.

"Không thể nào! Có kẻ theo kịp tốc độ của tôi sao?"

"Cậu có thể bớt làm ồn trên đường không hả. Chỉ riêng việc bị người ta nghĩ là học cùng trường với cậu thôi cũng đã là điều mất mặt rồi."

"Vừa mở miệng ra đã độc miệng thế!?... Ủa, là Akiyama hả."

Xuất hiện với vẻ mặt lạnh lùng chính là Akiyama.

Đúng chuẩn phong cách nữ sinh trung học thời nay, vạt váy được cắt ngắn trên đầu gối của cô ấy đang tung bay phấp phới. Tôi thì không nghĩ mặc thế đạp xe là ý hay đâu, cơ mà bất ngờ là lại chẳng lộ hàng tí nào. À không, tôi chưa từng cố nhìn lén đâu nhé. Thật đấy.

"Theo kịp được tôi thì cô cũng đỉnh đấy... Khoan đã, này, đừng bảo là!"

Akiyama đến cái dáng đạp xe trông cũng vô cùng ưu nhã. Đôi chân cô ấy đạp nhàn nhã, nhìn chẳng có vẻ gì là đang dùng sức cả. Ấy thế mà, cô nàng đột ngột tăng tốc, nhảy vọt lên trước tôi.

Chiếc xe của cô ấy tuy cũng là mamachari, nhưng lại sở hữu một điểm khác biệt chí mạng so với xe của tôi.

"Điện...! Cô, đừng bảo là cô đang đi xe đạp trợ lực điện nhé!"

"Ô hay, cậu sao thế? Đạp chi mà sống chết thế kia, mới chớm xuân mà mồ hôi mồ kê đã nhễ nhại rồi kìa."

"Cô dám chạm tay vào thứ cấm kỵ đó sao!"

Nở nụ cười đắc thắng, Akiyama tiếp tục vặn tốc độ nhanh hơn nữa.

Xe đạp điện. Đó là một phương tiện dành cho giới thượng lưu, cho phép người dùng chạy dễ dàng mà không cần đổ mồ hôi nhờ sự trợ lực của động cơ điện. Một cỗ máy tuyệt diệu của nền văn minh, chỉ cần nhấp nhẹ chân là băng băng qua cả những con dốc ngược.

"Đấy hoàn toàn là vi phạm quy định thi đấu rồi còn gì!"

Việc đưa đón em bé bằng chiếc xe mamachari truyền thống, không có số líp, chỉ gắn mỗi cái ghế ngồi trẻ em mới là trang bị có nguồn gốc chính tông chứ...!

Vì danh dự của các bà mẹ bỉm sữa trên toàn quốc, và vì Soyoka đang ngóng chờ tôi đến đón, tôi quyết không thể chùn bước ở đây!

Tôi nhổm mông khỏi yên, dồn toàn lực đạp điên cuồng. Vừa lết vào khu dân cư gần trường mẫu giáo, tôi đã khó nhọc bắt kịp và chạy sóng vai cùng cô ấy.

"Cậu định chở em gái bằng cái kiểu lái xe bạo lực đó đấy à? Tội em ấy ghê."

"Soyoka lại khoái cái cảm giác xóc nảy lóc xóc ấy chứ!"

Nhất là mấy lúc đổ dốc, em ấy hú hét tận hưởng như đang chơi tàu lượn siêu tốc vậy. Lớn thêm chút nữa, chắc tôi sẽ dẫn em ấy đến công viên giải trí ở Yamanashi nổi tiếng với mấy trò tàu lượn luôn.

Liếc mắt nhìn trộm, tôi thấy hai má Akiyama đang ửng hồng. Nét mặt cô ấy vẫn kín bưng khó dò như thường lệ, nhưng không hiểu sao tôi lại có cảm giác cô ấy đang rất vui vẻ.

"... Nhìn gì."

"À không... Tôi chỉ thấy thái độ của cô ở đây khác hẳn bầu không khí ở trường thôi. Đây mới là bản chất thật của cô à?"

"K-Không khác tí nào nhé."

Tôi thì thấy khác một trời một vực...

Ít nhất thì, tôi chưa từng biết Akiyama là kiểu con gái sẽ hùa theo mấy lời bắt bẻ chọc ngoáy của tôi. Nếu ở trường, chắc chắn cô ấy đã làm lơ tôi rồi. Bởi vì, tôi chưa từng thấy cô ấy cười nói vui vẻ như thế này bao giờ cả.

"Akiyama cũng đi đón em trai à?"

"Đúng vậy. Vì mẹ tôi phải đi làm, nên tôi đã quyết định sẽ là người phụ trách việc đưa rước."

"À, ra là vậy."

Nhìn dáng vẻ đầy tự hào của Akiyama, tôi lờ mờ hiểu ra lý do vì sao cô ấy lại vui đến vậy. Nói đúng hơn là, tôi thấy đồng cảm.

Tôi đạp vượt lên trước cô nàng đang ném cái nhìn đầy khó hiểu về phía mình.

"Tôi hiểu mà. Lúc nãy tôi cũng đang nghĩ sẽ tuyệt vời thế nào nếu từ giờ trở đi có thể đưa đón em gái đi học mỗi ngày mà! Gặp chuyện thế này thì phấn khích là phải thôi."

"Làm gì có, tôi có phấn khích đâu."

"Đến nước này rồi thì cô giấu làm gì nữa. Hồi lễ nhập học cô chả tăng động hết nấc còn gì."

"Lúc đó là!... Thì, tại vì đang đứng trước mặt Iku thôi."

Akiyama ngượng ngùng quay ngoắt mặt đi chỗ khác.

Cơ mặt cô ấy vẫn thiếu vắng sự biến hóa y như cũ, nhưng cảm xúc lại phong phú hơn tôi tưởng nhiều. Ừm ừm, cô thương em trai lắm đúng không. Tôi hiểu mà.

Vì xung quanh tôi chẳng có đứa bạn nào có em trai hay em gái cách tuổi xa như vậy, nên việc tìm thấy một "đồng chí" khiến tôi thực sự vui mừng.

"Ở trường cô cứ tươi tắn như lúc ở cạnh Iku có phải tốt hơn không."

Thay vì lúc nào cũng đeo cái bộ mặt lạnh như tiền, tôi nghĩ nếu cô ấy thể hiện bầu không khí mềm mỏng như lúc đứng trước Iku thì chắc chắn sẽ còn nổi tiếng hơn nữa. Dù hiện tại cô ấy vốn đã siêu nổi tiếng rồi.

"Phải rồi, tôi sẽ chỉ cho cô cách để nạp năng lượng ngay cả khi không có Iku ở bên. Đó là mở thư viện ảnh trên điện thoại ra. Khi đó, hình ảnh Soyoka đang mỉm cười sẽ hiện lên!"

Bởi vì nụ cười của thiên thần sẽ đánh bay mọi mệt mỏi mà!

Cái cấp độ mà nếu cứ đến giờ ra chơi mà không được mở ra ngắm thì tôi sẽ lên cơn mất. Nếu Akiyama muốn, tôi có thể chỉ cho cô ấy mẹo lén mở hình ra nạp "đường" trong giờ học luôn.

Đối với Akiyama, chắc chắn những bức ảnh của Iku sẽ đảm nhận vai trò thiêng liêng đó.

"Không, tôi xin kiếu. Như tôi đã nói hồi sáng, tôi không muốn ai ở trường biết chuyện về Iku cả."

"Thế á? Tôi thì lại muốn khoe em gái cho cả thế giới cùng biết cơ."

Tôi cho rằng vẻ đáng yêu của Soyoka xứng đáng được toàn dân Nhật Bản chiêm ngưỡng. Khéo mà cho đi làm diễn viên nhí thì lại thành cục cưng của mọi nhà cũng nên. Không, tôi không thể làm thế vì như vậy tôi sẽ có ít thời gian ở bên em ấy hơn.

"Nếu chỉ vì tôi mà Iku gặp phải chuyện gì tồi tệ thì tôi sẽ thấy phiền lòng lắm."

"Chuyện gì tồi tệ là sao... Tôi nghĩ sẽ ổn cả thôi mà."

"Bởi vì, có vẻ như tôi... không được mọi người yêu quý cho lắm."

Giọng nói của cô ấy nhỏ đến mức tưởng chừng như bị tiếng xích xe đạp chà xát nuốt chửng.

Akiyama mang danh "Mỹ nữ cao ngạo", nên không chỉ được đám nam sinh săn đón, mà ngay cả đám nữ sinh cũng ngưỡng mộ cô như một hình mẫu phụ nữ ngầu lòi. Nên nói cô ấy bị ghét là không đúng. Chỉ là, cô ấy quả thực là một sự tồn tại rất khó để tiếp cận.

Nhưng mặt khác... dù chỉ là một nhóm rất nhỏ, vẫn có những nữ sinh coi Akiyama là cái gai trong mắt. Ngay cả trong tiết chọn cán sự lúc nãy, tôi cũng đã nghe loáng thoáng những lời nói ác ý nhắm vào cô ấy.

Liệu có khả năng Iku sẽ bị vạ lây từ chính những lời ác ý của đám người đó hay không… Không thể khẳng định là không có.

Giả sử, nếu có một ác ý nào đó chĩa mũi dùi về phía Soyoka thì tôi sẽ làm thế nào. Chắc chắn tôi cũng sẽ hành động giống như Akiyama, cố gắng loại bỏ mọi rủi ro có thể xảy ra.

Thế nên, tôi không thể gạt phăng đi và nói rằng sự lo xa của cô ấy là dư thừa được.

Trái lại, nhìn thấy cảnh cô ấy vì nghĩ cho em trai mà hành động như vậy, tôi lại thấy có chút thiện cảm.

Đoạn đường sau đó, cả hai không nói thêm lời nào, cứ thế nối đuôi nhau chạy đến trường mẫu giáo. Chỉ bám đuôi thôi mà tôi đã ướt đẫm mồ hôi rồi. Xe đạp điện chạy nhanh quá mức quy định rồi đấy.

Đến trường, chúng tôi tấp xe vào bãi đỗ.

"Hửm? Nhưng mà chuyện đó đâu có phải là lý do để cô phải gồng mình tỏ ra cool ngầu ở lớp đâu nhỉ? Tự dưng xung phong làm Lớp trưởng cũng khó hiểu nữa."

Khi tôi buột miệng nói ra thắc mắc bất chợt nảy lên trong đầu, Akiyama đang khóa xe đạp bỗng quay sang nhìn tôi với một khuôn mặt đầy vẻ tự mãn.

"Làm vậy nhìn sẽ ngầu hơn chứ sao."

"Hả?"

"Tôi đang đặt mục tiêu trở thành một người chị gái vừa ngầu vừa là mỹ nữ hoàn hảo. Để Iku có thể tự hào đi khoe với mọi người."

"À, ừ..."

Con nhỏ này, quả nhiên là một đứa ngốc... Với lại đừng có tự xưng mình là mỹ nữ đi má.

Hình tượng Akiyama mà tôi cố công gìn giữ trong lòng, đang vỡ vụn với những âm thanh răng rắc. Đứa nào kêu cô ta là "tài sắc vẹn toàn" bước ra đây nói chuyện coi. Tại sao cứ hễ dính dáng đến cậu em trai là cô ta lại trở nên mất hình tượng thế này...

Sau đó, tôi đón Soyoka, lúc này đang mải mê vẽ tranh trong lớp sinh hoạt, và hai anh em lên đường về nhà.

Ở bên cạnh, khuôn mặt của Akiyama khi dắt tay Iku lại giãn ra mềm xèo, xem chừng cái kế hoạch "Chị gái ngầu lòi" của cô nàng đang gặp muôn vàn trắc trở rồi đây.