Chương 28: Chương 2: Giấc mơ của em gái quá là đáng yêu

Tập 03 (ĐÃ HOÀN THÀNH)

"Thưa cô, tại sao em lại bị gọi lên phòng giáo viên vào ngay ngày trước kỳ nghỉ hè vậy ạ?"

Hôm nay là ngày trước kỳ nghỉ hè. Nhờ vượt qua được kỳ thi cuối kỳ mà không bị dính môn nào phải học phụ đạo, tôi đang hừng hực khí thế chuẩn bị dành trọn vẹn thời gian của mình cho Soyoka kể từ ngày mai.

Thế nhưng, vừa kết thúc lễ bế giảng, tôi đã bị cô Kijimura - hay còn gọi là cô Kiji - gọi lên phòng giáo viên.

Cô Kiji là giáo viên chủ nhiệm lớp của tôi và Akiyama. Cô đang khoanh tay trước ngực, hếch cằm lên tỏ vẻ giận dữ. Nhưng vì không giấu nổi cái vẻ ngoài mềm mỏng, nhẹ nhàng nên trông cô chẳng đáng sợ chút nào.

"Là do cô gọi em lên đấy...? Đừng bảo em thuộc kiểu người não cá vàng, não chỉ nhớ được ba phút đấy nhé?"

Cảm giác như tôi vừa bị mỉa mai một cách trực diện thì phải.

"Tại bộ nhớ của em chứa đầy chuyện của Soyoka rồi..."

Tôi buông lời đáp lấy lệ, cô giáo liền mang vẻ mặt mệt mỏi, đưa tay phải day day khóe mắt.

"Đúng là nghề giáo viên vất vả thật... Cô vất vả rồi ạ."

"Nguyên nhân gây stress lúc này là do em đấy Kuremoto!?"

"Sao lại thế được, một học sinh ưu tú cỡ em làm gì có mấy ai."

"Học sinh ưu tú thì không bị gọi lên phòng giáo viên đâu."

Điều đó thì đúng.

Tuy nhiên, tôi chẳng nghĩ ra được bất cứ lý do nào để phải nhận lời giáo huấn. Để được đi đón Soyoka sớm nhất có thể, tôi luôn dọn dẹp vệ sinh sau giờ học với hiệu suất tối đa. Dù vậy, tôi chưa từng cúp trực nhật bao giờ.

"Kuremoto, em có biết tại sao mình bị gọi lên phòng giáo viên không~?"

"Ờm, cô Kiji... làm nũng ở độ tuổi đó thì hơi gượng gạo đấy ạ."

"Cô mới 27 thôi nhé!"

Cô Kijimura đập bàn cái 'rầm' rồi đứng phắt dậy. Có vẻ như âm thanh phát ra lớn hơn dự đoán nên cô giật mình "Á" lên một tiếng.

Nhận ra ánh mắt của các giáo viên xung quanh đang đổ dồn vào, cô ngượng ngùng ngồi phịch xuống. Cô buông thõng hai tay, nằm gục xuống bàn.

"Huhu, cô giáo đang bị Kuremoto bắt nạt. Rõ ràng cô cực kỳ nổi tiếng và được yêu mến vì là một giáo viên trẻ trung đáng yêu mà..."

"Chuyện đó cô tự nhận luôn à?"

"Hóa ra lời đồn Kuremoto là tên lolicon là sự thật!"

"Đây không phải là lời một giáo viên nên nói đâu..."

Quả thực trong mắt nam sinh, cô nổi tiếng là trẻ trung và quyến rũ. Mizuki - kẻ mạnh miệng tuyên bố có thể cân được phụ nữ hơn mình mười lăm tuổi - thường xuyên trêu chọc cô. Học sinh gọi cô bằng biệt danh "Cô Kiji" vô cùng thân thiết, cứ như bạn bè vậy. Hay nói cách khác là bị nhờn.

Tuy hơi lơ đễnh một chút nhưng cô cũng rất đáng yêu.

Nhân tiện, nếu phải nói rõ thì tôi không phải lolicon, tôi là siscon.

"Lý do gọi em lên là vì cái này đây. Phiếu khảo sát định hướng tương lai em nộp tuần trước ấy!"

Lên năm hai, học sinh phải bắt đầu suy nghĩ về hướng đi sau khi tốt nghiệp. Tuy cũng có những bạn xác định mục tiêu từ năm nhất và không ngừng nỗ lực, nhưng đó chỉ là thiểu số. Đối với một trường công lập có điểm chuẩn ở mức trên trung bình, phần lớn học sinh chỉ mang suy nghĩ kiểu "Chọn trường đại học nào tốt nhất trong khả năng của mình" là cùng.

Tôi cũng không ngoại lệ, chẳng màng gì đến chuyện tương lai. Ngay cả phiếu khảo sát định hướng, tôi cũng đau đầu không biết viết gì nên mãi chẳng nộp.

Tuy nhiên, cách đây vài hôm, tôi đã nộp trễ hạn, chắc chắn phiếu đã đến tay cô giáo.

"Phiếu đó có vấn đề gì sao ạ?"

"Ể…? Không tự nhận thức được luôn? Ủa ủa, chẳng lẽ cô mới là người có vấn đề?"

Cô Kijimura lẩm bẩm, nghiêng đầu thắc mắc, đưa mặt sát vào tờ giấy trong tay đến nỗi mũi cô gần như chạm vào nó.

Tôi nhún vai định chuồn khỏi phòng. Thiệt tình, rõ ràng tôi đâu có viết gì kỳ quặc.

"Quả nhiên vẫn có vấn đề mà!"

Cô Kijimura túm chặt lấy vai tôi khi tôi vừa quay lưng.

Hết cách, tôi đành ngoảnh lại. Cô giáo đập "bạch" tờ phiếu khảo sát định hướng ra trước mặt tôi. Tờ giấy đung đưa ngay trước mặt tôi, rành rành những dòng chữ điền định hướng tương lai.

"Kuremoto, em biết đọc chữ không? Nguyện vọng 1 em viết gì đây?"

"Là 'Cửa hàng bánh kem' ạ."

"Ừ ừ, em thì chắc làm bánh kem ngon lắm đấy nhỉ. Còn nguyện vọng 2?"

"Là 'Ma pháp Thiếu nữ' ạ."

"Tại sao lại thế!?"

"Gần đây em đang đam mê anime trên tivi ạ."

"Mơ mộng ghê ha... nhân tiện thì nguyện vọng 3?"

"Đọc là cô hiểu mà... Là 'Làm mẹ' ạ."

Cô Kijimura rũ vai bất lực, loạng choạng ngồi xuống ghế.

Rõ ràng tôi đã nghiêm túc "khảo sát định hướng" cơ mà.

"Cô hỏi cho chắc thôi nhé, thực sự cô cũng chẳng muốn hỏi mấy câu vô nghĩa này đâu? Nhưng ngăn chặn học sinh yêu quý đi lầm đường lạc lối cũng là trách nhiệm của cô mà... đây là định hướng tương lai của ai vậy?"

"Của em gái em ạ."

"Huhu, cô đâu có nuôi dạy em thành một đứa ngốc như thế này đâu!"

Cô giáo lấy tay che mắt, giả vờ khóc lóc.

Tôi cũng chẳng nhớ mình được cô nuôi dạy bao giờ. Giáo viên chủ nhiệm năm ngoái của tôi là người khác cơ mà.

"À thì, đáng yêu lắm cô ạ. Dù em muốn em ấy nói là 'Cô dâu của anh hai' cơ, nhưng có mớm lời cỡ nào em ấy cũng nhất quyết không chịu nói. Tên em ấy là Soyoka cô ạ. Chữ 'Dạ' (ya) trong đêm, chữ 'Tưởng' (So) trong nhớ nhung và chữ 'Ca' (ka) trong bài hát, ghép lại là Soyoka đó cô."

"Đúng là người anh trai tốt ha...? Viết lại đi. Tuần sau mang nộp cho cô."

Kèm theo câu đáp lấy lệ, tôi nhận được một tờ phiếu khảo sát mới. Đoạn sau cô giáo nói bằng giọng khá nghiêm túc.

Viết lại à. Cũng đúng thôi. Ngay từ đầu tôi đã định viết để câu giờ, làm gì có chuyện tôi nghĩ nó sẽ được duyệt.

"... Hử? Tuần sau ạ? Ủa, lúc đó đang nghỉ hè mà cô."

"Đối với các em thì đúng, nhưng cô là người đi làm mà."

"À không. Ý em không phải cô, mà là em. Em không muốn đến trường trong kỳ nghỉ hè..."

"Em vừa nói gì cơ?"

Tôi vừa định tìm cớ chuồn thì bị cô Kijimura chặn họng bằng một nụ cười mỉm. Đôi mắt cô hoàn toàn không cười.

... Ừm, chuyện này là nghiêm túc rồi. Nếu tôi còn cự cãi thì rắc rối to.

"D-Dạ, em hiểu rồi ạ."

"Tốt lắm."

Trước câu trả lời của tôi, cô Kijimura gật đầu hài lòng.

Sau đó, cô nằm nhoài xuống bàn như thể bị rút cạn sức lực.

"Này nhé, cô cũng nắm được hoàn cảnh gia đình em ở một mức độ nào đó rồi. Nhưng chuyện đó và chuyện này là hai vấn đề hoàn toàn khác nhau."

"Vâng, lần này em hơi đùa dai quá. Em xin lỗi ạ."

Dù tôi ngoan ngoãn cúi đầu nhận lỗi, cô giáo vẫn giữ nguyên vẻ mặt nghiêm nghị.

"Không phải chuyện đó."

"Dạ?"

"Việc chăm sóc em gái và tương lai của em là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

"... Cô đang nói gì—" Tôi vô tình giật mình trước ánh mắt nhìn thấu tâm can của cô.

Rõ ràng lúc nào cũng tỏ ra lơ đễnh, thế mà thỉnh thoảng cô lại trưng ra nét mặt nghiêm túc như thế này đúng là ăn gian quá.

"Kuremoto, em thông minh nên chắc chắn hiểu cô đang muốn nói gì đúng không? Hừm, điểm kiểm tra thì lẹt đẹt nên có khi không thông minh lắm...?"

"Câu sau thừa thãi quá rồi đấy ạ."

Tôi rất biết ơn sự quan tâm của cô, và tôi cũng hiểu những điều cô nói là đúng.

Nhưng đối với tôi, Soyoka là tất cả.

Dù bố mẹ tôi có thay đổi ý định đôi chút đi chăng nữa, tôi cũng không thể để em ấy ở nhà với họ khi họ hiếm khi ở nhà. Vì Soyoka yêu quý của tôi, người quan trọng với tôi hơn cả bản thân mình, tôi có thể hy sinh bất cứ điều gì.

Kể cả tương lai của chính bản thân tôi.

"Việc sống xa nhà có lẽ là hơi khó. Nhưng mà, nếu vậy thì vẫn có lựa chọn là các trường đại học ở gần đây cơ mà? Lên đại học thì sẽ bận rộn hơn cấp ba, nhưng nếu em biết cách sắp xếp thời gian học thì vẫn có thể..."

"Em cảm ơn cô.... Em sẽ suy nghĩ nghiêm túc ạ. Em xin phép cô."

"Ừ-Ừm.... Kuremoto này."

Khi tôi vừa đặt tay lên cửa lùa của phòng giáo viên và quay đầu lại nhìn.

"Cô vẫn luôn để mắt đến học sinh của mình nhiều hơn em nghĩ đấy."

"Cô đúng là một giáo viên tốt."

"Đúng không?"

Tôi cúi chào cô Kijimura - lúc này đang nở một nụ cười dịu dàng - rồi chính thức rời khỏi phòng.

Trong trường lác đác vài học sinh nán lại tham gia hoạt động câu lạc bộ hoặc tụ tập tán gẫu.

Vừa bước đi dọc hành lang, tôi vừa suy nghĩ về những lời cô giáo nói.

Dù luôn nói rằng muốn dâng hiến tất cả cho Soyoka, nhưng xét cho cùng tôi vẫn chỉ là một học sinh năm hai. Việc lựa chọn định hướng tương lai là điều không thể lảng tránh.

Chỉ khoảng một năm rưỡi nữa, tôi sẽ không còn là học sinh cấp ba. Cho dù học tiếp lên đại học hay đi làm, tôi cũng không thể lúc nào cũng kề kề bên cạnh Soyoka như hiện tại.

Đúng như lời cô Kijimura, chắc chắn sẽ có cách để cân bằng cả hai.

Thế nhưng, nếu lấy công việc hay việc học làm cái cớ để lơ là Soyoka, thì rốt cuộc tôi cũng chẳng khác gì người mẹ đã bỏ bê hai anh em tôi suốt thời gian dài.

Cứ hễ suy nghĩ đó lướt qua tâm trí, tôi lại gạt phăng chuyện định hướng tương lai sang một bên. Cho dù tôi biết rõ đó chỉ là trốn tránh.

Tôi chỉ cần Soyoka hạnh phúc là đủ. Suy cho cùng, mọi suy nghĩ của tôi đều xoay quanh Soyoka.

Nhưng nếu trở thành NEET rồi bị Soyoka ghét thì toang, nên tôi phải tìm cách nào đó mới được.

"Tương lai, hử..."

Rốt cuộc, tôi muốn trở thành người như thế nào?

Không chỉ là chuyện học hành. Là một con người, là một người trưởng thành, là một người anh... tôi muốn trở thành người như thế nào? Đối với những chuyện liên quan đến Soyoka, tôi có thể thao thao bất tuyệt không ngừng, nhưng về bản thân mình, tôi lại chẳng biết gì cả.

Không chỉ có thế. Tôi sợ phải hướng sự quan tâm đến những điều khác ngoài Soyoka. Nếu làm vậy, tôi có cảm giác tình yêu dành cho Soyoka sẽ bị vơi đi.

Và rồi một ngày nào đó, giống như mẹ, tôi sẽ bị cuốn vào những thứ khác và không thể dành trọn vẹn tình yêu thương cho em ấy nữa. Điều đó khiến tôi vô cùng sợ hãi.

"Ô kìa, ai đó bị mắng kìa~" Đang mải cắm cúi bước đi cùng những dòng suy nghĩ, tôi bỗng nghe thấy một câu châm chọc vô cùng quen thuộc.

Vì chỉ dán mắt xuống chân nên tôi không hề để ý có người đứng đó.

Người vừa lên tiếng là Hiiragi Hikaru. Cô nàng đang tựa lưng vào tủ đựng giày, khẽ vẫy tay.

Hiiragi ném cho tôi một ánh mắt trêu ghẹo, cười tươi rói để lộ cả răng và cất tiếng: "Yaho".

"... Hiiragi à. Hôm nay cậu không phải đi tập câu lạc bộ sao?"

"Hôm nay nghỉ~. Ngày cuối rồi cũng phải được nghỉ ngơi chứ."

"Hể."

Nhắc mới nhớ, Mizuki - người cũng tham gia câu lạc bộ quần vợt như Hiiragi - hình như cũng từng nói điều tương tự.

Có lẽ cả hai người họ sẽ trải qua những ngày nghỉ hè bận rộn với các hoạt động của câu lạc bộ. Nghĩ vậy thì, nghỉ ngơi vào ngày cuối cùng cũng chẳng có gì sai.

"Sao trông cậu ỉu xìu thế? Bị cô Kiji mắng thậm tệ lắm à? Tại cái tội hay đi bắt chuyện với trẻ con..."

"Cậu nghĩ tôi bị gọi lên vì tình nghi là kẻ bám đuôi á!?"

"Không phải sao?"

Hiiragi cười khúc khích, tay bấm bấm điện thoại.

Không biết tại sao cô nàng lại đứng ở tủ giày, nhưng chắc là đang đợi bạn. Một người hòa đồng và nhiều bạn bè như cô ấy, làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội đi chơi vào ngày cuối cùng trước kỳ nghỉ hè được.

Mà, chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến tôi. Tôi còn phải đi đón Soyoka nhanh lên mới được!

Khi tôi tiến lại gần tủ giày để thay giày, Hiiragi ngước mắt nhìn lên.

"Ơ, Kuremocchan, tự dưng sấn sổ lại gần mình làm gì thế? Đừng bảo là thấy mình đứng trong bóng râm đáng yêu quá nên đổ gục rồi nhé?"

"Tại cậu đứng chắn chỗ tôi lấy giày đấy!"

"Ừ, mình biết mà."

Biết mà còn cố tình cản đường à...

Mặc kệ cô nàng, tôi với tay ra thì Hiiragi lập tức dang rộng hai tay chắn lối. Nhìn góc độ này, trông cứ như tôi đang chuẩn bị giở trò sàm sỡ vậy.

"Ahaha, Kuremocchan thuộc câu lạc bộ về nhà thì làm sao mà thắng được mình."

"Tôi thuộc câu lạc bộ Soyoka nhé! Rõ ràng muốn đi đón Soyoka mà lại bị kẻ địch cản đường... Hự, đây là loại quái vật phải đánh bại thì mới đi tiếp được sao."

"Ai ngờ lại bị coi là quái vật luôn."

Dùng cánh tay gạt Hiiragi - kẻ vẫn đang cố tình cản đường - sang một bên, tôi mở cửa tủ giày. Hiiragi ôm chầm lấy cánh tay tôi hòng ngăn lại, nhưng cuối cùng tôi cũng lấy được giày ra.

Khoảng cách vẫn gần như mọi khi... Giờ thì ba cái trò đụng chạm của Hiiragi chẳng còn làm tôi bận tâm nữa, nhưng lỡ ai nhìn thấy chắc chắn sẽ nghĩ chúng tôi đang ve vãn nhau. Chứ tôi thì chỉ thấy nóng thôi.

"A~a, mình thua mất rồi."

"Quá đơn giản."

"Nhưng mà nè, nếu mình kiện cậu tội sàm sỡ thì chẳng phải mình mới là người thắng sao...?"

"Tôi xin lỗi ạ."

Ừ thì, tôi vừa mới chạm vào vai cô nàng là cùng.

Cuối cùng cũng chán trò trêu chọc, Hiiragi đứng sang một bên, tôi từ từ xỏ giày. Giày trong nhà thì mang về giặt vậy.

"Thế nhé, hẹn gặp lại sau kỳ nghỉ hè."

Tôi buông câu chào lấy lệ rồi định rời đi.

Nhưng Hiiragi đã túm lấy vạt áo tôi, giữ lại.

"Đợi đã. Con gái người ta đã cất công đứng đợi mà cậu định bỏ đi à?"

"... Hử? Đợi tôi á?"

"Đúng rồi. Thấy Kuremocchan bị ăn mắng vào ngày cuối cùng tội nghiệp quá, nên một người tốt bụng như mình đã đặc biệt đứng chờ cậu đấy. Vui không."

Trước vẻ mặt ngơ ngác của tôi, Hiiragi đắc ý nói.

Hiiragi vội vã xỏ chân vào đôi giày lười, rồi gõ gõ mũi giày xuống đất vài cái.

Chắc định mang hết sách vở về hay sao mà cặp sách của cô nàng căng phồng. Lúc lấy hai tay nhấc cặp khoác lên vai, cô ấy hơi lảo đảo một chút.

Như để lấp liếm chuyện đó, Hiiragi nhếch khóe môi cười rạng rỡ.

"Nào, cùng về thôi. Nay chỉ có lễ bế giảng nên còn lâu mới đến giờ đón đúng không?"

Trong suy nghĩ của cô nàng, việc cùng về với tôi có vẻ đã là chuyện chắc như đinh đóng cột.

Thực ra trường mẫu giáo đã cho nghỉ hè từ tuần trước, nhưng phụ huynh nào có nhu cầu thì vẫn có thể gửi trẻ theo hình thức trông giữ ngoài giờ cho đến đầu tháng Tám. Tôi và Akiyama vì vướng lịch học trên trường nên đã đăng ký dịch vụ này cho đến ngày hôm nay.

Lễ bế giảng kết thúc vào trước buổi trưa nên giờ mà đến trường mẫu giáo thì hơi sớm.

Trường mẫu giáo nằm ngược hướng với nhà ga, nhưng đi xe đạp thì cũng chẳng xa xôi gì.

Đi cùng Hiiragi một đoạn chắc cũng không sao.

"... Đưa đồ tôi xách cho."

"Oa, thái độ miễn cưỡng thấy rõ luôn. Nhưng mà cảm ơn nha~."

"Tôi chỉ xách đến ga thôi đấy!"

Hiiragi chẳng thèm khách sáo, đưa ngay cặp sách cho tôi. Vừa cầm lấy, tôi cảm nhận được sức nặng của đống sách vở mà học sinh bình thường khó lòng vác nổi trong một ngày dồn lên cánh tay.

"Nặng gớm..."

"Trong đó chứa đựng vô vàn ước mơ mà."

"Sách giáo khoa với tài liệu in thì có."

Teehee, Hiiragi lè lưỡi nháy mắt.

Mà, dù sao tôi cũng đi xe đạp nên bỏ vào giỏ là xong, chẳng tốn sức mấy. Nếu đi cùng Hiiragi thì chắc tôi phải dắt xe bộ cùng cô nàng rồi.

Vừa tán gẫu vài câu bâng quơ, chúng tôi vừa di chuyển đến bãi đậu xe đạp. Trong lúc tôi bị gọi lên văn phòng thì hầu hết học sinh đã về hết.

Chỉ có câu lạc bộ bóng chày vẫn đang luyện tập bình thường, tôi có thể thấy họ đang chạy bộ ngoài sân.

Dắt xe đạp ra, Hiiragi bước đến đi bên cạnh tôi.

"Thế, rốt cuộc cậu muốn nói chuyện gì?"

"... Hể~, Kuremocchan cũng tinh ý phết nhỉ."

Cái từ "cũng" thừa thãi quá. Mất công đứng đợi tôi thế này thì kiểu gì chả có chuyện, nhìn là biết ngay.

Tôi im lặng chờ đợi lời tiếp theo của Hiiragi.

Cô nàng không nói gì một lúc lâu, cứ thế bước đi cách tôi một khoảng nhỏ phía trước. Vừa dắt xe đạp, tôi vừa đi theo tấm lưng ấy.

"À thì, mình tính nói với Kuremocchan trước thôi."

Đi được một đoạn, cuối cùng Hiiragi cũng lên tiếng.

"Ồ."

"Mình, mùa hè này sẽ bung hết sức đó."

Cô nàng chắp hai tay ra sau lưng, ngoảnh lại nhìn thẳng vào tôi.

Dừng bước trước lời tuyên bố đó, tôi...

"À, thế à..."

Nói năng trịnh trọng thế làm tôi cứ tưởng chuyện gì to tát. Đúng là hụt hẫng.

Nghĩ lại thì, việc của Hiiragi chắc chắn chỉ liên quan đến Mizuki thôi. Ngay từ đầu, lý do cô nàng làm thân với tôi cũng vì tôi là bạn thân của Mizuki mà. Tất cả chỉ để tăng cơ hội đi chơi cùng cậu ta.

"Cứ làm gì cậu thích đi. Chẳng liên quan gì đến tôi."

Tôi tiếp tục bước đi, vượt qua mặt Hiiragi.

Cô nàng hơi phụng phịu chạy theo.

"Kuremocchan, thiếu nữ người ta đang trăn trở nghiêm túc mà cậu ăn nói phũ phàng thế!"

"Từ trước đến giờ lúc nào cậu chả bung sức. Có gì mới đâu."

"Oa, nói ra mấy câu đó một cách tỉnh bơ, làm người ta rung rinh luôn á. Nhưng mà, không phải đâu."

Mizuki đẹp trai lại thân thiện nên cực kỳ đào hoa. Số nữ sinh thích cậu ta đếm không xuể, số lần được tỏ tình cũng chẳng đếm được. Chỉ cần Mizuki hơi dịu dàng một chút là các cô gái lập tức đổ gục.

Lúc đầu tôi cứ tưởng Hiiragi cũng giống đám con gái đó.

Nhưng cô ấy khác với mấy cô nàng chạy theo trào lưu, cô ấy thực sự thích Mizuki. Điều đó tôi đã hiểu rõ kể từ khi bắt đầu chơi với cô nàng.

"Từ trước đến giờ mình cũng bung sức rồi, nhưng lần này sẽ còn bung sức hơn nữa."

"Vậy sao... Thế, cố lên."

"Thái độ hời hợt quá vậy. Mình đang rất nghiêm túc đấy nhé? Năm nay là cơ hội cuối cùng rồi."

"Sao lại thế?"

"Sang năm là năm cuối cấp, phải tập trung ôn thi, mà hoạt động câu lạc bộ cũng kết thúc. Lỡ mà không học chung lớp nữa thì bọn mình hết sạch cơ hội tương tác..."

Nói rồi, Hiiragi chu mỏ giận dỗi.

Đúng là hiện tại hai người học chung lớp, lại cùng tham gia câu lạc bộ quần vợt nên cơ hội tiếp xúc rất nhiều.

Nhưng nếu sang năm mọi thứ đột ngột biến mất, sự nôn nóng của cô ấy cũng là điều dễ hiểu.

"Nên là, mình nghĩ đã đến lúc phải tiến công rồi. Mình đã thể hiện tình cảm suốt thời gian qua rồi, nếu lần này mà vẫn thất bại thì chắc là hết hy vọng."

"Thế là, mùa hè này?"

"Ừm. Kỳ nghỉ hè này có đợt tập huấn của câu lạc bộ quần vợt, mình sẽ tỏ tình lúc đó."

"Cậu định sẵn thời điểm luôn rồi à."

Hiiragi khẽ gật đầu, đôi mắt hơi ngấn nước.

Tỏ tình. Một từ ngữ hoàn toàn xa lạ với tôi. Chưa từng tỏ tình, cũng chưa từng được ai tỏ tình.

Trái tim tôi đã được lấp đầy bởi Soyoka rồi, làm gì còn tâm trí đâu mà thích ai khác... Tuyệt đối, tuyệt đối không phải vì tôi không có ai theo đuổi đâu.

"... Tuyệt thật."

Nên tôi thật lòng cảm thán.

Thích một người say đắm và quyết định thổ lộ tình cảm đó. Chắc chắn phải cần một sự quyết tâm rất lớn.

Huống hồ, đối tượng lại là Mizuki. Tỷ lệ thành công không hề cao.

Nghĩ đến số lượng nữ sinh từng bị cậu ta từ chối, có thể nói gần như nắm chắc thất bại. Vì cậu ta hoàn toàn không có ý định có bạn gái.

Thế nhưng, nếu là Hiiragi thì biết đâu... Tôi không định thiên vị bên nào, nhưng không thể không nghĩ đến khả năng đó.

Mizuki vốn luôn giữ khoảng cách triệt để với những cô gái phiền phức, vậy mà lại cho phép Hiiragi ở bên cạnh. Dù điều đó không đồng nghĩa với việc hai người có thể hẹn hò, nhưng ít nhất cậu ta không ghét cô ấy. Nên tôi nghĩ vẫn có cơ hội.

... Mà đối với tôi thì kết quả ra sao cũng được.

"Mà, cố lên. Dù tôi chẳng giúp được gì."

"Thế là đủ rồi. Cậu đã giúp mình nhiều lắm rồi. Phần còn lại mình sẽ tự cố gắng."

"Kỳ lạ nhỉ, tôi cứ tưởng lần này cậu cũng bắt tôi giúp chứ. Kiểu như kỳ nghỉ hè lại rủ nhau đi đâu đó chẳng hạn."

Để rủ Mizuki đi chơi, đã không ít lần cô nàng kéo cả tôi và Akiyama đi cùng.

Nếu là đi chơi nhóm đông người thì Mizuki sẽ tham gia.

Tôi cứ ngỡ hôm nay cô nàng đợi tôi là để nhờ vả chuyện đó.

"Hừm~, nếu Kuremocchan muốn đi chơi với mình thì mình sẽ suy nghĩ lại..."

"Xin lỗi, kỳ nghỉ hè tôi bận chút việc."

"Nghỉ tận một tháng mà bận hết luôn á!? Cái cớ 'xin lỗi mình bận ngủ' nghe còn đáng tin hơn."

"Thật mà. Lịch trình của tôi ngày nào cũng kín bưng tên Soyoka!"

"Biết ngay mà~" Hiiragi lấy tay che miệng cười khanh khách.

Dù sao thì tôi cũng đã khá thân với Hiiragi, nên đi chơi cũng chẳng sao. Đương nhiên là phải có cả Soyoka nữa.

"Nhưng mà, lần này không cần đâu. Đợt tập huấn với lúc tập câu lạc bộ cũng gặp nhau suốt mà... Hơn nữa, nếu muốn hẹn hò thì phải có những buổi hẹn hò riêng hai người mới được chứ."

"Nói cũng đúng... Thế nếu không cần tôi giúp, tại sao hôm nay cậu lại phải cất công đứng đợi?"

Rốt cuộc là cô nàng muốn gì?

Không lẽ là để xách đồ...?

"Mình cũng thấy bất an chứ bộ."

"... Hả?"

"Thiệt tình. Cậu cố mà hiểu đi."

Hiiragi dùng đầu ngón tay xoắn xoắn lọn tóc.

"Mình thích cậu ấy từ lâu lắm rồi. Cảm giác lúc tỏ tình đáng sợ lắm chứ. Lỡ mà thất bại thì sao. Nhỡ mối quan hệ hiện tại bị phá vỡ thì sao. Nghĩ đến đó là mình thấy sợ và bất an lắm. Chuyện bình thường mà."

"... Ra là vậy."

Một người nổi tiếng trong lớp, nhiều bạn bè, sành điệu và đáng yêu. Một Hiiragi tưởng chừng như hoàn hảo cũng có lúc bất an về chuyện tình cảm sao.

Sự yếu đuối của Hiiragi thật sự rất hiếm thấy. Nhưng điều đó cũng chứng tỏ cô ấy nghiêm túc đến nhường nào.

"Cho nên, mình chỉ muốn Kuremocchan nghe mình tâm sự thôi. Chỉ vậy thôi. Nếu không nói ra, mình sợ quyết tâm của mình sẽ bị lung lay mất."

"Hiiragi... Ngầu quá."

"Phải khen là đáng yêu chứ."

"Đáng yêu, đáng yêu. Tuy không bằng Soyoka."

Nghe tôi nói vậy, Hiiragi liền hích nhẹ vào vai tôi. Chắc đã thỏa mãn, cô nàng tăng tốc độ bước đi, vọt lên trước tôi.

Tóm lại là chỉ muốn tìm người trút bầu tâm sự thôi chứ gì?

Con gái khó hiểu thật...

Hoặc có lẽ tôi sẽ hiểu nếu một ngày nào đó tôi yêu ai đó.

"A."

Khi chúng tôi chuẩn bị đến nhà ga.

Bên cạnh tôi, Hiiragi khẽ thốt lên.

"Hử? Sao th—" Tôi dừng bước, định hỏi xem có chuyện gì.

Khi tôi định mở miệng, Hiiragi đưa ngón trỏ lên miệng suỵt một tiếng.

Như để trốn tránh điều gì đó, cô ấy lùi lại vài bước rồi bám lấy lưng tôi.

"Kìa, nhìn đằng kia kìa."

Nhìn theo hướng ngón tay cô nàng chỉ qua vai, tôi bắt gặp một bóng dáng quen thuộc ngay trước nhà ga.

"Là Mizuki à. Tốt quá rồi. Vừa mới nhắc xong là gặp ngay."

"Đúng là vậy nhưng~. Mình chưa chuẩn bị tâm lý."

"Ế, cậu thuộc tuýp người mỏng manh nhạy cảm vậy sao?"

"K-Không phải thế..."

Vừa nói, Hiiragi vừa cuống cuồng dùng tay chỉnh lại tóc tai với vẻ mặt hoảng hốt.

Cái biểu cảm đó đúng chuẩn một thiếu nữ đang yêu. Lúc nói chuyện với tôi có thế này đâu...? Dù sao cũng chẳng quan trọng.

Đã có Mizuki ở nhà ga rồi thì nhiệm vụ của tôi cũng kết thúc. Ngay từ đầu tôi đi xe đạp nên cũng chỉ hứa đi cùng đến ga thôi.

Giờ thì tôi sẽ đẩy cục nợ cồng kềnh này cho Mizuki rồi đi về.

Nghĩ vậy, tôi đưa mắt nhìn lại về phía nhà ga một lần nữa...

"Ủa? Akiyama...?"

Đứng ngay trước quán cà phê sát cạnh ga là Akiyama.

Cô nàng tình cờ đứng ngay hướng di chuyển của Mizuki.

Khi tôi còn đang mải theo dõi Mizuki, cậu ta tiến lại gần Akiyama và giơ tay lên vẫy. Nhận ra Mizuki, Akiyama cũng ngẩng mặt lên gật đầu đáp lại.

"Không thể nào..."

Hiiragi thốt lên khe khẽ. Tôi cũng kinh ngạc, đưa mắt nhìn cô nàng.

Hẹn gặp nhau trước nhà ga? Mizuki và Akiyama á?

"Sumi và Mizuki thân nhau đến thế cơ à? Lại còn không phải ở trường, mà cất công hẹn gặp nhau trước nhà ga, không thấy đáng ngờ sao?"

Giọng Hiiragi run run.

Hai tay đan chặt trước ngực, cô ấy nhìn chằm chằm về phía Mizuki.

"Một buổi hẹn hò sau giờ học, đến mình còn chưa từng được trải qua."

Cô nàng thốt lên với giọng điệu đầy trách móc.

"Hiiragi... không, chưa chắc hai người họ đã hẹn hò đâu."

Dù đáp lời ngay lập tức, nhưng tôi chẳng nghĩ ra được lý do nào hợp lý để lấp liếm. Bởi vì tôi cũng đang bối rối chẳng kém gì Hiiragi.

Tim tôi đập mạnh đến khó thở. Dẫu vậy, tôi không thể rời mắt khỏi hai người họ.

Việc Akiyama đi cùng ai đâu có liên quan gì đến tôi. Cô ấy chỉ là một người bạn bỉm sữa, còn Mizuki là bạn thân của tôi. Việc hai người họ thân thiết với nhau lẽ ra tôi phải thấy vui mới đúng.

"... Tôi phải đi đón Soyoka đây."

Chẳng biết từ lúc nào tôi đã thốt ra câu đó.

Mizuki và Akiyama đang cùng nhau bước lên thang cuốn của nhà ga.

Bình thường Akiyama chẳng bao giờ tụ tập với ai nên chuyện này thật sự rất hiếm thấy. Hơn nữa, cô ấy cũng giống tôi, đi học bằng xe đạp mà. Bình thường lúc nào cũng đi bằng xe mamachari, cùng tôi đi thẳng đến trường mẫu giáo cơ mà...

"V-Vậy, tôi về đây..."

"Kuremocchan, đuổi theo thôi! Cậu đi cất xe đạp đi."

"Hả? Làm thế thì kỳ cục quá. Với lại, hai người họ đi đâu cũng đâu có liên quan gì đến tôi."

"Cậu thật sự thấy ổn với điều đó sao?"

"Ổn hay không, đây đâu phải là vấn đề đó."

"A, thật là, không nhanh lên là họ đi mất tiêu bây giờ!"

Hiiragi nhấc phăng chiếc cặp ra khỏi giỏ xe đạp rồi vác thẳng lên vai một cách dứt khoát. Cô nàng chắp hai tay lại trước mặt, phát ra một tiếng bốp rõ to.

"Kuremocchan, năn nỉ cậu đó."

"Tôi thì, Akiyama có làm gì cũng..."

"Không phải, là vì mình. Nếu chỉ có một mình, mình sợ không thể chịu đựng nổi..."

Qua cuộc nói chuyện lúc nãy và cả sự việc này, tôi cảm giác hôm nay mình được chứng kiến thêm một khía cạnh hoàn toàn mới của Hiiragi.

Cô gái mang tên Hiiragi Hikaru này, tôi luôn đinh ninh là người có tinh thần thép và rất dứt khoát cơ.

Thế nhưng, đôi mắt đang lén lút quan sát thái độ của tôi lúc này lại rung lên đầy vẻ bất an.

"Mà, nếu đã nói thế thì."

"Cảm ơn cậu!"

May mắn là có một bãi đậu xe đạp của ga ngay gần đó nên tôi đành tấp xe vào.

Chạy vội theo hai người họ vào sân ga, vừa đúng lúc có một chuyến tàu điện cập bến.

"Kuremocchan, chạy đi chạy đi."

"Chờ, nhanh quá."

Dù xách theo hành lý nặng trịch, Hiiragi vẫn lao lên tàu với tốc độ thoăn thoắt không thể tin nổi. Quả là người thuộc câu lạc bộ thể thao, thân thủ nhẹ nhàng thật.

Tôi vừa kịp chen lên tàu thì cánh cửa cũng đóng lại ngay sau lưng. Vừa thở hổn hển vừa bám vào tay cầm, chuyến tàu bắt đầu lăn bánh.

Bên trong không đến mức chật cứng, nhưng cũng không còn chỗ trống.

"Phù, may mà kịp."

Hiiragi rút khăn tay ra thấm mồ hôi trên trán.

Vì chạy giữa trưa hè oi ả nên mồ hôi cũng rịn ra quanh cổ tôi. Tôi lôi chiếc quạt từ trong cặp ra phẩy phành phạch.

"Nóng quá... Mà nói chứ, lên chuyến này có đúng không vậy?"

Ga gần trường tôi chỉ có một tuyến chạy qua, nhưng lỡ đi ngược hướng hoặc chuyến tàu họ lên đã chạy mất rồi thì sao.

Lên tàu trong hoảng loạn thế này mà đi nhầm thì đúng là công cốc.

"Đúng mà. Nhìn kìa."

Qua lớp kính ở khoang nối, Hiiragi chỉ tay sang toa bên cạnh.

Ở đó, Mizuki và Akiyama đang đứng giống hệt chúng tôi.

"Thật kìa."

"Làm gì có chuyện mình để lạc mất Mizuki chứ."

"Câu này nghe hơi rợn người đấy... Có gọi là thợ săn tình yêu không nhỉ."

"Hả?"

Lời nói đùa bâng quơ của tôi lại bị đáp trả bằng cái nghiêng đầu nghiêm túc. Buồn thật.

Đàn ông là cái sinh vật hễ nghĩ ra mấy câu đùa vô tri là lại muốn thốt ra bằng được... Xin hãy thông cảm.

"Giống thám tử ghê."

"Cái sở thích này có hơi quá đáng không? Đi theo dõi bạn cùng lớp đấy."

"Nhưng mà, Kuremocchan cũng tò mò đúng không?"

"... Thì, cũng có một chút."

Dù tôi có nói là không bận tâm thì cũng là nói dối.

Nhưng đó chỉ là vì tôi coi hai người họ là bạn bè thôi.

Một Mizuki không muốn trở nên quá thân thiết với một cô gái cụ thể nào.

Và một Akiyama không bao giờ làm thân với một người cụ thể nào.

Việc hai người họ cùng nhau đi đâu đó sau giờ học là chuyện tôi không thể nào tưởng tượng nổi. Dù cơ hội bốn người đi chơi chung dạo gần đây có tăng lên, nhưng số lần hai người đó trực tiếp tương tác với nhau lại rất ít.

"Akiyama..."

Dù biết mình có sở thích kỳ quặc, nhưng tôi không thể ngăn mình tò mò quan sát động tĩnh của Akiyama.

Nhìn thoáng qua thì có vẻ như Mizuki đang đơn phương bắt chuyện. Phản ứng của Akiyama rất mờ nhạt.... Và chẳng hiểu sao tôi lại cảm thấy nhẹ nhõm vì điều đó.

"Cậu đang nghĩ 'Một người như Akiyama làm sao có thể mở lòng với người đàn ông nào khác ngoài mình cơ chứ' đúng không?"

"Đó là giọng bắt chước tôi đấy à?"

"Giống lắm đúng không. Bé Soyoka cũng thích lắm đó."

"Cậu chơi trò đó với em ấy từ lúc nào thế!? Hự, cái trò mà tôi tuyệt đối không bao giờ làm được!"

Hiiragi chắc cũng định bắt chước luôn cả biểu cảm khuôn mặt nên cứ vểnh cằm lên một cách kỳ quặc. Tôi đâu có như thế đúng không?

Với lại giọng nói cũng chẳng giống chút nào. Kể cả nội dung câu nói nữa.

"A, đánh trống lảng kìa."

"... Không, chỉ là suy luận của cậu sai bét nên tôi thấy không cần thiết phải trả lời thôi."

"Fufu, thế à?"

Hiiragi khẽ mỉm cười.

Điều đó là đương nhiên.

'Người đàn ông nào khác ngoài mình'... Nghe cứ như tôi đang ghen tuông vậy.

Dù lý trí luôn phủ nhận, nhưng ánh mắt tôi vẫn liên tục dõi theo biểu cảm của Akiyama khi đang nói chuyện với Mizuki.

Cổ họng tôi nghẹn lại khó thở, phía sau tai nóng bừng lên. Những âm thanh xung quanh nghe có vẻ ù đi. Có vẻ như tôi đang xao động nhiều hơn mình tưởng.

Tại sao chứ. Việc Akiyama kết thân với ai đâu có liên quan gì đến tôi.

"Mình không nghĩ cái suy nghĩ đó là sai đâu. Mình cũng muốn độc chiếm Mizuki, không muốn cậu ấy nói chuyện với ai khác. Bởi vì, mình thích cậu ấy mà."

"... Đòi hỏi điều đó ở Mizuki chẳng phải là sai lầm sao? Cậu ta đâu phải kiểu người chung tình."

"Mình biết chứ. Nhưng mà, nghĩ sao là quyền tự do của mình mà."

Nhắc mới nhớ, nguyên nhân khiến cô ấy và Akiyama từng xảy ra xích mích cũng tương tự thế này thì phải. Việc Akiyama không cố tình nịnh nọt nhưng lại được Mizuki đối xử đặc biệt khiến cô nàng chướng mắt.

Xét dưới góc độ cảm xúc trong tình yêu, chắc điều đó cũng là bình thường.

Chỉ muốn người đó là của riêng mình. Muốn độc chiếm.

... Tôi không hẳn là không hiểu cảm giác đó.

"Tôi... không phải kiểu như vậy đâu. Tôi chỉ nghĩ nếu Akiyama mà bị một kẻ như Mizuki lừa gạt thì đáng thương lắm."

"Hừm hừm, không muốn bị Mizuki cướp mất, nghĩa là đã thích người ta rồi còn gì."

"Không phả..."

Ngay lúc tôi định phủ nhận, tàu đã đến ga và dừng lại.

Qua khóe mắt, tôi thấy Akiyama và Mizuki bắt đầu di chuyển.

"A, hình như Mizuki chuẩn bị xuống kìa!"

Hiiragi vừa la lên "Xuống thôi!" vừa cuống cuồng lao ra khỏi tàu.

Tôi có nên tiếp tục bám theo không đây? Dù còn đang phân vân, nhưng tôi cũng vội vã nối gót Hiiragi bước xuống tàu.

Nơi đây cách trường học vài ga. Không đến mức phải lặn lội ra tận Yokohama, nhưng cũng là một nơi lý tưởng cho những buổi đi mua sắm nhỏ lẻ... kiểu kiểu thế.

"Đuổi theo thôi!"

"Lại phải chạy à..."

Giữa mùa hè oi bức thế này mà phải vận động, tôi thật sự không muốn chút nào.

Vừa lao lên cầu thang, chúng tôi bắt gặp cảnh hai người kia đi qua cổng soát vé.

Tại sao tôi lại phải cố gắng cắm đầu chạy như thế này chứ.

Vì Hiiragi bảo thế sao?

Đúng là có phần vì vậy, nhưng nói thật, chính tôi cũng muốn biết. Không phải chuyện về Akiyama và Mizuki. Mà là tôi muốn tìm ra chân tướng của mớ cảm xúc hỗn độn đang bủa vây lấy mình.

"Nhưng dù vậy."

Đang chạy, Hiiragi liếc nhìn tôi bằng khóe mắt.

"Mình thấy hai người khá là xứng đôi đấy. Sumi và Kuremocchan."

Rồi cô nàng đập vai tôi một cái, khích lệ, "Thế nên cố lên nhé".

Dù bị nói là xứng đôi, tôi cũng chẳng biết phản ứng sao cho phải. Tôi làm gì có ý định đó đâu.

... Đáng lẽ là vậy.

Nhưng, chẳng hiểu sao tôi lại thấy lòng mình nhẹ nhõm hẳn.

"Ơ? Dừng lại rồi."

"Đúng thật."

Akiyama và Mizuki dừng bước trước bảng chỉ dẫn của tòa nhà ga.

Còn tôi và Hiiragi thì trốn sau cây cột cách đó một đoạn.

... Hoàn toàn không khác gì mấy kẻ bám đuôi cả.

"Hừm hừm, theo suy luận của mình thì hai người họ bị lạc đường rồi."

"Nhưng nhìn đi, họ có thèm nhìn bản đồ đâu."

"Mình hiểu rồi, mải nói chuyện vui quá nên muốn đứng lại tâm sự cho thỏa thích đây mà. Đau lòng quá..."

"Tự biên tự diễn rồi tự chuốc lấy tổn thương luôn."

Từ nãy tới giờ, cảm xúc của Hiiragi bất ổn lạ thường.

Hiiragi thích Mizuki. Chuyện đó thì tôi biết, nhưng tôi chỉ thấy khía cạnh mạnh mẽ, kiên cường của cô nàng. Hóa ra cô nàng cũng có những lúc trăn trở, ưu tư như thế này sao.

"Nếu là Hiiragi bình thường thì cậu đã không trốn tránh mà đường hoàng bước ra bắt chuyện rồi đúng không? Tôi sẽ về đây, cậu cứ lên đi."

"Ưm... Nếu là trước đây thì chắc chắn mình sẽ làm vậy. Nhưng từ lúc quyết định tỏ tình, tự dưng mình thấy sợ. Sợ làm mấy chuyện thừa thãi rồi bị Mizuki ghét. Hơn nữa, nếu bị cậu ấy hắt hủi chắc mình không gượng dậy nổi mất."

"Là vậy sao."

"Tâm lý con gái là thế đấy."

Trong lúc chúng tôi thì thầm to nhỏ, hai người họ vẫn đứng im bất động.

Đây là một tòa nhà tích hợp với nhà ga, tập trung chủ yếu vào các cửa hàng thời trang và phụ kiện. Một địa điểm lý tưởng để mua sắm. Ấy thế mà, họ chẳng hề có ý định đi mua sắm, chỉ đứng đực ra đó.

Thỉnh thoảng có vẻ họ cũng đang nói chuyện, nhưng không có vẻ gì là hào hứng lắm.

Tình hình này kéo dài suốt vài phút mà chẳng có gì thay đổi.

"Chuyện gì vậy nhỉ?"

Tôi và Hiiragi nhìn nhau.

Akiyama và Mizuki vẫn đứng im tại chỗ. Trông như thể họ đang chờ đợi một ai đó...

"Ủa ủa? Là em Hiiragi và Kuremoto đúng không."

Đúng lúc đó, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau.

Cả hai chúng tôi giật mình quay ngoắt lại.

"Ơ? Cô Kiji?"

Hiiragi đưa tay che miệng, mắt mở to tròn xoe.

Người đang đứng đó không ai khác chính là cô Kijimura, người mà chúng tôi vừa chia tay ở trường lúc nãy.

"Cô, sao cô lại ở đây..."

Chúng tôi đứng hình, còn cô giáo cũng nghiêng đầu thắc mắc.

Rồi như chợt hiểu ra điều gì, cô vỗ tay cái bốp.

"A! Đừng bảo hai em đang hẹn hò đấy nhé? Cô hoàn toàn không nhận ra luôn~. Xin lỗi nha, làm kỳ đà cản mũi rồi. Ghen tị thật đấy, tuổi trẻ tài cao. Trong khi cô thì chẳng có ai bầu bạn cả."

Cô giáo tự biên tự diễn rồi tự trầm cảm luôn. Cảm xúc phong phú ghê...

Hiiragi có vẻ đang bị đóng băng - một chuyện hiếm thấy, nên tôi đành bước lên một bước.

"Bọn em không có hẹn hò ạ... Á, nhưng mà chuyện này xin cô giữ bí mật nhé!"

Việc tôi và Hiiragi ở cùng nhau là vì chúng tôi đang theo dõi nhóm Akiyama.

Chuyện này mà bại lộ thì rắc rối to.

"Giữ bí mật! Nghe tai tiếng thế!"[note106521]

"Này cô giáo ơi."

Cô đang hét lớn cái quái gì vậy.

Hơn nữa làm ơn hãy giữ im lặng giùm. Chúng em đang ẩn nấp mà...

Nhưng sự hoảng loạn của tôi chỉ kéo dài trong chốc lát.

"Ôi trời..."

Hiiragi ôm đầu lẩm bẩm.

Ánh mắt của cô nàng hướng về phía bên kia cây cột mà chúng tôi đang nấp.

"Ky-Kyouta?"

Giọng nói ngỡ ngàng của Akiyama vang lên.

Bị cuốn theo, tôi cũng đưa mắt nhìn sang.

"Akiyama..."

Rõ ràng lúc nãy Akiyama và Mizuki còn đứng cách xa chúng tôi một đoạn, vậy mà giờ họ đã đứng lù lù ngay sát bên.

Tiêu rồi...

"Thì, chuyện là—"

"...!"

Khi tôi định lên tiếng thanh minh với Akiyama, cô ấy giật bắn mình. Rồi như để chạy trốn, cô ấy lùi lại phía sau lưng Mizuki.

Ơ, tôi bị ghét rồi à?

"A, em Amaya và em Akiyama, chào các em. Xin lỗi nha, cô đến trễ. Bài thuyết giáo Kuremoto kéo dài lâu quá. Làm công việc của cô bị đình trệ hết cả."

"Không sao đâu ạ. Chúng em cũng vừa mới tới thôi."

Akiyama đáp lại lời cô giáo.

"Ra là thế..."

Người mà hai người họ đứng đợi hóa ra là cô Kijimura. Thế nên lúc cô giáo xuất hiện, tụi tôi đang lảng vảng quanh đây cũng bị phát hiện luôn.

"Ơ? Nghĩa là sao cơ?"

"Công việc của ban cán sự lớp thôi mà. Sắp tới sau kỳ nghỉ sẽ có lễ hội trường và đủ thứ hoạt động khác đúng không? Tụi mình được cô Kiji nhờ đi mua đồ sắm sửa cho mấy vụ đó. Nghe nói cô cũng muốn tham khảo ý kiến của học sinh nữa."

Mizuki giải thích cho một Hiiragi vẫn chưa kịp hiểu tình hình.

Hay bị lãng quên nhưng thực chất Akiyama là Lớp trưởng, còn Mizuki là Lớp phó. Nếu có thêm sự xuất hiện của cô Kijimura thì rõ mười mươi đây là công việc liên quan đến ban cán sự lớp rồi.

"Ra là vậy. Thì ra là thế~! Cán sự lớp cũng vất vả ghê nhỉ!"

Biết được lý do Akiyama và Mizuki đi chung với nhau, Hiiragi vui vẻ hẳn lên. Cô nàng cười tươi rói, quay sang bắt chuyện với Mizuki.

Cuộc theo dõi của chúng tôi vốn dĩ là để tìm hiểu lý do hai người họ đi cùng nhau, nên mục đích coi như đã hoàn thành. Vấn đề là cái sự thật chúng tôi bám đuôi đã bị bại lộ.

Akiyama từ nãy tới giờ vẫn không thèm nhìn tôi lấy một cái.

À không, thi thoảng cô ấy vẫn liếc trộm, nhưng hễ tôi đưa mắt nhìn sang là cô ấy lập tức đảo mắt đi chỗ khác. Xem chừng bị ghét cay ghét đắng rồi...

Thì cũng phải thôi. Bất cứ ai biết mình bị theo dõi mà chẳng cảm thấy khó chịu.

"Hừm hừm... làm sao bây giờ, bọn trẻ thời nay tiến triển nhanh quá, cô chẳng nắm bắt được mối quan hệ của các em nữa rồi."

"Cô Kiji vẫn còn trẻ chán mà."

"Hứ. So với các em thì cô là bà cô già rồi chứ còn gì nữa. À, đúng rồi. Sẵn có Kuremoto ở đây, hay nhờ em xách đồ hộ luôn nhỉ!"

Nhờ nói chuyện với Mizuki mà cô Kijimura nảy ra một ý tưởng tuyệt vời, vỗ tay cái bốp.

"Tại sao lại chỉ có mỗi em...?"

Bầu không khí lúc này ngột ngạt vô cùng, tôi chỉ muốn rời khỏi đây càng sớm càng tốt.

Một Akiyama hoàn toàn im lặng thực sự quá đáng sợ.

Thế nhưng, Mizuki tóm lấy vai tôi, tạo ra một áp lực vô hình. Nhìn lên khuôn mặt cậu ta, đó là một nụ cười rạng rỡ hết cỡ.

"Tớ không cho cậu về đâu nhé?"

Cái thằng này, biết tỏng tình hình mà còn cố tình trêu ngươi...

"Kyouta cũng không phải dạng vừa đâu nhỉ."

"Tôi với Hiiragi không có mối quan hệ kiểu đó đâu nhé...?"

"Tớ có nói về Hiiragi đâu."

Cái vẻ mặt nham nhở của Mizuki thật sự đáng ghét.

"Trong lúc đợi cô Kiji, cậu nghĩ tụi tớ đã nói chuyện gì?"

"... Tôi không quan tâm."

"Nói câu đó mà mặt cậu đáng sợ thế. Thôi, vì vui nên tớ không kể đâu."

Trong khoảng thời gian theo dõi... Tôi nghĩ Mizuki và Akiyama chỉ trò chuyện bình thường thôi. Vì là bạn cùng lớp nên chắc chắn có vô số chủ đề để nói, nhưng tôi không nghĩ một Akiyama luôn phớt lờ mọi thứ lại chịu tiếp tục những cuộc hội thoại vô bổ lâu đến vậy.

Tò mò quá... Nhưng Mizuki có vẻ không định kể, mà ngay từ đầu, nội dung cuộc trò chuyện của người khác đâu phải thứ để moi móc.

Bất kể Mizuki và Akiyama có nói chuyện gì đi chăng nữa, điều đó cũng chẳng liên quan gì đến tôi, và tôi cũng chẳng có quyền gì để tọc mạch vào.

"Vậy quyết định thế nhé! Đi mua sắm cùng học sinh yêu quý sau giờ học. Ôi trời, chuẩn phong thái một giáo viên tốt! Đây có phải là thanh xuân của cô không nhỉ?"

Kèm theo câu nói làm tiêu tan hoàn toàn bầu không khí nghiêm túc trong phòng giáo viên lúc nãy, cô Kijimura bắt đầu cất bước.

.

Chuyến đi mua sắm năm người kết thúc trong vòng chưa đầy một tiếng đồng hồ. Nhưng đó đúng là một giờ đồng hồ địa ngục.

Ngay từ đầu, danh sách đồ cần mua đã được chốt sẵn. Vì là người thừa nên tôi chỉ cặm cụi làm nhiệm vụ xách đồ. Hầu hết là đồ tiêu hao như giấy vẽ, băng keo... nên cũng không nặng lắm.

Chỉ có bầu không khí là nặng nề.

Trong lúc đi mua sắm, tôi đã thử bắt chuyện với Akiyama vài lần nhưng đều bị cô nàng lảng tránh.

Ngược lại, Hiiragi dường như đã lấy lại tinh thần, ríu rít trò chuyện vui vẻ với Mizuki. Cái tình huống này phần lớn là do cô gây ra đấy nhé...?

Tôi cũng lo Hiiragi và Akiyama lại cãi nhau, nhưng may mà chuyện đó không xảy ra nên tôi cũng thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ như cô giáo gọi đến nên mới đi cùng nhau chứ không phải hẹn hò. Mối lo của Hiiragi cũng chỉ là lo bò trắng răng thôi.

Sau đó, tôi và Akiyama do có xe đạp ở ga trường nên được cô giáo cho đi nhờ xe về.

"Không sao đâu ạ, em tự đi tàu về cũng được."

"Đừng khách sáo thế chứ. Kuremoto có vẻ cũng là người hay để ý tiểu tiết nhỉ."

"Không phải chuyện bất ngờ gì, em vốn dĩ đã rất chu đáo rồi, nhưng lần này không phải vấn đề khách sáo đâu ạ."

"Không sao, không sao."

Dù tôi cố gắng từ chối nhưng cô Kijimura vẫn ép tôi phải lên xe bằng được.

Chia tay Mizuki và Hiiragi ở nhà ga, tôi cùng cô giáo tiến về bãi đậu xe.

"Akiyama, hôm nay..."

"... Hiện tại cậu đừng nói chuyện với tôi."

"Tôi xin lỗi."

Dù có bắt chuyện bao nhiêu lần thì vẫn cái thái độ này.

Cô ấy ngoảnh mặt đi, lùi ra xa một bước.

Không lẽ, mối quan hệ trước nay đã bị reset rồi sao? Khoảng cách của những người xa lạ.

Đừng nói là người xa lạ, khéo thành kẻ thù luôn rồi.

Bầu không khí căng thẳng vẫn duy trì cho đến khi chúng tôi ra tới xe. Là một chiếc ô tô hạng nhẹ màu cam.

"Cô bảo này, thực ra cô lái xe lụa lắm đấy. Do không có anh người yêu nào chở đi chơi nên đành phải tự lái thôi..."

Sao nghe sầu thảm thế...

Cô Kijimura ngồi vào ghế lái, Akiyama ngồi ghế phụ. Tôi ngồi hàng ghế sau, ngay phía sau cô giáo.

Với vị trí này, chúng tôi không thể nói chuyện với nhau. Tôi vừa an tâm về điều đó, vừa thả mắt ngắm nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ.

Akiyama lạnh nhạt hùa theo những câu chuyện phiếm của cô giáo. Tuy nhiên, bầu không khí không hề sôi nổi.

"Huhu, không khí nặng nề quá... Cô có làm gì sai không nhỉ?"

Xin lỗi cô...

Chẳng mấy chốc, xe đã về đến ga gần trường.

Kỹ năng lái xe của cô giáo... vì danh dự của cô, tôi xin phép không bình luận.

Sau khi chúng tôi xuống xe, cô mở cửa kính bên ghế lái.

"Hôm nay cảm ơn các em nhé~. Nghỉ hè thì nhớ đừng có chơi bời quá đà đấy!"

"Vâng ạ. Em cảm ơn cô."

Nối tiếp lời cảm ơn tươi tắn của Akiyama, tôi cũng cúi đầu, "Em cảm ơn cô ạ."

"Đưa đón học sinh, đúng là một giáo viên tốt...!"

Không biết có phải do lời cảm ơn của chúng tôi làm cô vui hay không, cô Kijimura tự lẩm bẩm một mình. Cảm giác hơi đáng thương làm sao.

"À, Kuremoto nhớ đến nộp lại phiếu cho cô nhé."

"Vâng ạ."

"Tốt lắm."

Đóng cửa kính lại, gật đầu mãn nguyện, cô lái xe rời đi.

Cuối cùng cũng xong. Giờ chỉ việc đi đón Soyoka ở trường mẫu giáo rồi về nhà thôi.

Vừa tiễn xe cô giáo đi khuất, Akiyama đã cất bước về phía bãi đậu xe đạp mà không thèm liếc tôi lấy một cái.

Bãi đậu xe đạp ở ga này chỉ có một. Chắc chắn chỗ đậu xe của hai đứa cũng giống nhau.

"Đừng có đi theo tôi."

"Không, tôi cũng phải ra chỗ đó mà..."

Như để chạy trốn khỏi tôi, Akiyama bước đi thật nhanh. Tình cảnh này khiến tôi trông hệt như kẻ bám đuôi vậy.

... À không, "trông hệt như" cái gì chứ, sự thật là tôi đã theo dõi cô ấy còn gì.

Akiyama có vẻ đang rất tức giận, tôi thực sự cần phải xin lỗi đàng hoàng.

"Akiyama, tôi xin lỗi! Thấy cô đi riêng với Mizuki hiếm hoi quá nên tôi tò mò hai người định làm gì! Hiiragi rủ rê theo dõi, tôi cũng hùa theo luôn. Tôi xin lỗi."

"Tôi không quan tâm. Mấy chuyện đó ấy."

Nghe tôi xin lỗi, Akiyama dừng bước.

Rồi cô ấy dễ dàng tha thứ cho tôi. Hay đúng hơn là cô ấy phản ứng như thể chẳng hề bận tâm.

"Ủa? Không phải cô đang giận sao?"

"Tôi không có giận. Chỉ là..."

Cô ấy lấp lửng câu nói, mím chặt môi. Tôi có cảm giác hai má cô ấy hơi ửng hồng.

"Không có gì."

"Hả... thế là sao."

Tóm lại là, chẳng có lý do gì đặc biệt nhưng cô ấy vẫn cư xử lạnh nhạt với tôi.

Giống như Soyoka, có vẻ như định mệnh của tôi là bị đối xử phũ phàng. Thật buồn quá đi.

Không biết do lời xin lỗi đã phát huy tác dụng, hay do một lý do nào khác, nhưng tôi cảm nhận được bầu không khí nặng nề đã tan biến.

Dẫu vậy, những cuộc trò chuyện vẫn còn thưa thớt. Cứ thế, chúng tôi đến bãi đậu xe đạp của nhà ga. Quả nhiên là cùng một chỗ.

Mỗi người tự lấy xe của mình ra, dắt đến mép đường.

Chỉ việc leo lên và đạp đi... nhưng đúng lúc đó, Akiyama quay sang nhìn tôi.

"Kyouta, ờm..."

"Hử?"

"Nếu tôi mà, ừm, làm nũng với Kyouta thì cậu sẽ nghĩ sao...?"

"Hả?"

Chẳng hiểu sao Akiyama lại bẽn lẽn, ngập ngừng như vậy. Đột nhiên cô ấy bị sao thế này...

Akiyama làm nũng á? Ơ, một bài tập suy luận à?

Nguy to rồi, nếu trả lời sai ở đây, khéo bao nhiêu công sức xoa dịu cơn giận lại tan thành mây khói mất.

"Xin lỗi cho tôi kiếu. Akiyama mà làm nũng với tôi thì phi thực tế quá, đáng sợ lắm."

"... Tôi về đây."

"Tôi đùa đấy. Được cô làm nũng thì tôi sướng lắm luôn đó! Nào, lao vào vòng tay tôi đi!"

"Không đời nào."

Rốt cuộc đâu mới là đáp án đúng!

Ư, tôi cứ tưởng cô nàng chỉ là một bà chị ngốc nghếch cuồng em trai thôi, thế mà lúc Iku không dính dáng vào thì tôi hoàn toàn chẳng đoán được cô ấy đang nghĩ gì.

Tóm lại là tôi đã chọn sai đáp án. Mà liệu có tồn tại đáp án đúng không vậy?

"À thì, tôi cũng về đây."

Chỉ là điểm xuất phát không phải ở trường thôi, chứ còn lại thì giống như mọi khi.

Hai đứa tôi cùng nhau đạp xe mamachari đến trường mẫu giáo đón các em. Mùa xuân, mùa hè này, chúng tôi vẫn ngày ngày lặp lại thói quen đó.

"Kyouta."

"Gì nữa đây."

"Kỳ nghỉ hè, chúng ta hãy đi chơi thật nhiều nhé. Vì Iku và bé Soyoka."

"À, ừm. Đúng rồi."

Nghe tôi đáp lại, Akiyama khẽ mỉm cười rồi đạp xe phóng đi.

Vì Soyoka và Iku... cũng đúng.

Dù biết rõ là vậy, nhưng việc sẽ gặp Akiyama vào kỳ nghỉ hè, không hiểu sao lại khiến tim tôi đập rộn lên.

Tôi đứng ngẩn ngơ nhìn theo mái tóc đung đưa trong gió của Akiyama một lúc, rồi cũng bắt đầu đạp xe đuổi theo.